Chapter 661

“Saya menyapa pemimpin sekte.”

Peng Ak, yang sifatnya sopan, menyapa Hyun Jong lalu perlahan berbalik menghadap Tang Gunak.

“Semoga kamu baik-baik saja, Tuan Tang.”

Tang Gunak sedikit mengangguk.

Karena keluarga Hubei Peng dan keluarga Sichuan Tang sama-sama tergabung dalam Lima Keluarga Besar, pasti ada perselisihan. Jadi, Tang Gunak mengenal orang itu, Peng Ak.

“Menurutku rasanya berbeda dibandingkan saat aku bertemu denganmu di Sichuan Tang.”

“Apakah begitu?” 

Itu berarti Tang Sichuan, yang sebenarnya milik Lima Keluarga Besar, telah memutuskan untuk datang ke sini tanpa berkonsultasi dengan yang lain. Namun Tang Gunak tidak menggubris perkataan Peng Ak.

Mata Peng Ak bersinar gelap mendengar kata-kata itu.

‘Saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan.’

Ia pernah merasakannya sebelumnya, namun sifat Tang Gunak tidak mudah untuk dihadapi.

“Pertama…” 

Saat itu, Hyun Jong yang pertama berbicara.

“Saya tahu Anda datang lebih dulu, tapi saya sangat menghargai Anda memberikan waktu Anda.”

“Tidak, pemimpin sekte.” 

Peng Ak menggelengkan kepalanya.

“Itu karena kita punya banyak hal untuk dibagikan, jadi jangan khawatir tentang itu.”

“Punya banyak hal untuk dibagikan…”

Hyun Jong tersenyum. 

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

Dia telah bertemu dengan beberapa orang yang datang untuk mewakili Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar. Namun, kebanyakan dari mereka hanya memberikan ucapan selamat ringan dan tidak mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.

“Dengan senang hati.” 

“Yah, aku tidak tahu. Saya ingin tahu apakah ini adalah sesuatu yang dia bersedia lakukan.

Peng Ak tersenyum dan menoleh ke arah Tang Gunak.

“Memiliki mata yang buta adalah hal yang menyenangkan. Ini mungkin juga menjadi angin segar bagi Kangho, yang selama ini terjebak dengan sembilan sekte dan lima keluarga.”

Tang Gunak memandang Peng Ak dalam diam.

“Tapi menurutku Tuan Tang tidak tahu dampaknya.”

“…”

Tatapan Peng Ak tegas.

“Kepala keluarga Hubei Peng juga mengungkapkan keprihatinannya yang besar terhadap pergerakan keluarga Tang. Tidak peduli apa niat Tuhan, bukankah itu akan dilihat dari luar ketika keluarga Tang menjauhkan diri dari Lima Keluarga Besar dan bersekutu dengan Aliansi Sahabat Surgawi?”

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

Tang Gunak tersenyum tipis.

“Tidak harus terlihat seperti itu.”

“…eh?” 

Peng Ak tidak bisa menyembunyikan ekspresi terkejutnya mendengar hal ini.

“Apakah kamu serius?” 

“Tuhan bukanlah orang yang luar biasa, tapi saya yakin saya tahu bahwa saya bukan orang yang suka berbohong.”

Mata Peng Ak menyipit mendengarnya.

“Jadi, apakah kamu menyatakan bahwa keluarga Sichuan Tang mundur dari Lima Keluarga Besar?”

“Saya akan menyatakannya jika perlu.”

Tang Gunak mempertahankan tatapannya yang tenang, matanya seolah menembus tubuh.

Wajah Peng Ak menegang mendengarnya. Jika ada orang lain selain Tang Gunak yang mengatakannya, dia pasti akan meneriaki mereka saat itu juga.

Kedudukan keluarga Tang Sichuan dan martabat pria bernama Tang Gunak itu begitu tinggi sehingga ia tidak bisa bertindak gegabah.

Hyun Jong, yang mengamati semua ini, diam-diam mendorong cangkir teh ke arah pria itu.

“Ini teh Yunnan. Bukan hal yang buruk bagi Anda untuk mulai mengendalikan pikiran Anda.”

Peng Ak menggigit bibirnya dan melihat cangkir tehnya. Menatap teh yang mengepul, dia membungkuk ringan.

“Saya minta maaf karena terpengaruh di sana.”

Hyun Jong tersenyum. 

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

“Siapa yang bisa menyalahkanmu karena mengkhawatirkan keluargamu? Tidak apa-apa.”

Tang Gunak berusaha membuatnya kewalahan, dan Hyun Jong berusaha menenangkannya.

Peng Ak menghela nafas. Meskipun dia, seorang tetua keluarga Peng, merasa bingung dengan Aliansi ini, dia tidak kesulitan memahami perasaan sekte kecil dan menengah.

‘Ini tidak normal.’ 

Keluarga Peng telah mengetahui Aliansi Teman Surgawi sejak awal. Namun, mereka tidak terlalu memperhatikannya karena mereka yakin hal itu tidak akan menimbulkan ancaman bagi Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar.

Jika Aliansi gagal, status keluarga Tang di antara Lima Keluarga Besar juga akan menurun, sehingga memudahkan keluarga Peng untuk mendapatkan keuntungan.

Tetapi. 

‘Siapa yang mengira bahwa beberapa bulan bisa membawa perubahan seperti itu?’

Ungkapan ‘Dalam keadaan buruk’ seakan kehilangan maknanya.

Namun, reputasi Gunung Hua meroket hanya dalam beberapa bulan.

Karena mereka memadamkan kerusuhan sipil di Hutan Hijau dan menang dalam pertarungan melawan Wudang, dunia pasti akan mengenali nama Gunung Hua.

‘Di atas semua itu…’ 

Baru-baru ini, bahkan ada rumor tentang perdagangan Gunung Hua dengan Laut Utara dan pembicaraan tentang Laut Utara yang bergabung dengan Aliansi.

Shaolin tidak bisa mencapai hal itu di Laut Utara. Dan jika rumor tersebut terbukti benar, maka status Gunung Hua akan meningkat secara signifikan.

“Tuan Tang.” 

Peng Ak menghela nafas dan berkata,

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

“Dari apa yang kamu tahu, kami adalah orang-orang yang tidak tahu bagaimana menahan lidah.”

“Aku tahu.” 

Tang Gunak mempertahankan pendiriannya.

Di antara lima keluarga, keluarga Peng adalah yang paling tidak sabar. Klan keluarga lainnya bersikap sopan satu sama lain. Mereka mengamati situasinya, tetapi fakta bahwa keluarga Peng mulai berbicara saat mereka melihatnya menunjukkan ketidaksabaran mereka.

“Sampai saat ini, Kangho menganggap aliansi ini tidak lebih dari persatuan bagian barat Dataran Tengah.”

“Itu tidak salah.”

Tang Gunak berbicara dengan tenang. Namun Peng Ak tidak mudah mundur.

“Bahkan jika itu adalah aliansi yang sama, artinya berubah tergantung pada siapa yang berpartisipasi di dalamnya, dan bahkan jika orang yang sama bergabung, bukankah status aliansi akan berubah tergantung pada status mereka?”

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

“Benar.” 

“Saat ini, status Aliansi Teman Surgawi terlalu tinggi.”

Peng Ak mengerang lalu melanjutkan.

“Tuan keluarga Peng khawatir Aliansi Teman Surgawi akan mengguncang keseimbangan kekuatan.”

Tang Gunak dengan tenang memandang keluarga Peng.

“Beberapa waktu lalu Anda mengatakan bahwa Peng tidak terpengaruh, tetapi sepertinya Penatua Peng tidak mengikutinya.”

“…”

“Yang kamu khawatirkan saat ini bukanlah kekacauan di Kangho, tapi fakta bahwa Kangho yang terbelah menjadi dua sekarang akan berakhir dengan perkelahian, kan?”

“Itu adalah…” 

Tang Gunak menggelengkan kepalanya tanpa harus mendengarkan jawabannya.

“Saya menyadari kekhawatiran yang dimiliki keluarga Anda, tetapi saya tidak punya niat untuk goyah dari keputusan saya karenanya.”

“Lalu… kamu benar-benar menyatakan untuk melawan Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar?”

Saat Peng Ak bertanya lagi, Hyun Jong yang ada disana menjawab mewakili Tang Gunak.

“Pertanyaan itu terasa aneh.”

“… bagaimana maksudmu?”

“Bagaimana meninggalkan Lima Keluarga Besar bisa dianggap sebagai permusuhan terhadap Lima Keluarga Besar?”

“…”

“Menciptakan aliansi selain Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar tidak berarti memusuhi kedua kekuatan tersebut. Dari apa yang kamu katakan, bukankah Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar juga saling bermusuhan?”

“Aku tidak bermaksud seperti itu….”

“Lebih tua.” 

Hyun Jong tersenyum cerah lalu melanjutkan.

“Saya yakin pembentukan Aliansi Sahabat Surgawi yang baru ini akan membantu Kangho. Untuk tujuan itu, saya bergerak untuk ini.”

“…”

“Apa yang Anda khawatirkan tidak akan terjadi, jadi Anda tidak perlu terlalu khawatir.”

Kata-katanya begitu lembut dan tenang sehingga dia tidak bisa membalasnya lagi.

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

Tapi ada keteguhan dalam dirinya yang membuatnya tidak mungkin mengatakan hal lain. Pada akhirnya, tidak ada yang bisa dilakukan Peng Ak selain menghela nafas.

“Saya memahami arti di balik kata-kata pemimpin sekte. Saya juga memahami maksud Tuhan.”

“Saya senang Anda melakukannya.”

“Tetapi kamu juga mengetahuinya, kekuatan bukanlah sesuatu yang kamu capai hanya melalui kemauan dan harapan. Tidak peduli apa niat keduanya, Kangho tidak akan memandang Aliansi ini dengan pandangan baik.”

“…”

“Ketahuilah bahwa aku tidak ingin menyakitimu ketika mengatakan ini. Mungkin, keberadaan Aliansi ini dapat menyebabkan jatuhnya Gunung Hua dan keluarga Tang.”

Mata Tang Gunak menjadi gelap mendengar kata-kata itu, tapi Hyun Jong terus tersenyum.

“Saya berterima kasih atas perhatian yang Anda tunjukkan.”

“…”

“Namun di dunia ini, ada jalan yang harus diambil setiap orang, meski terkadang membawa kesulitan. Bahkan jika aku harus menanggung jalan yang sulit itu, bagaimana aku bisa ragu jika itu adalah jalan yang harus aku ambil?”

Peng Ak tidak bisa berbicara lebih jauh dan hanya menatap Hyun Jong.

“Sebaliknya, beri tahu Tuan Peng. Pintu Aliansi kita selalu terbuka, dan tidak terbatas pada sekte barat saja. Jika dia berubah pikiran, datanglah mengunjungi kami.”

“… Aku akan memastikan untuk mengatakan hal itu dengan tepat.”

Peng Ak diam-diam membungkuk dari tempatnya duduk.

“Saya sekali lagi mengucapkan selamat kepada Anda atas awal yang baru ini. Keluarga kami akan tinggal di sini sampai upacara selesai dan menyambut Anda sekali lagi ketika berangkat.”

“Kalau begitu, itu akan sangat menyenangkan. Tolong sampaikan juga rasa terima kasih saya kepada keluarga Peng karena telah menyemangati kami dengan kehadiran Anda.”

“Tentu saja.” 

Peng Ak berdiri dan keluar. Tetap saja, dia menoleh ke belakang sebelum menutup pintu dengan sedikit penyesalan.

‘Hyun Jong apakah itu…’ 

Tang Gunak kuat. Dia adalah orang yang tidak perlu banyak diberitahu.

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

Tentu saja, kekuatan itu bagus, menjadi kuat itu bagus karena Kangho adalah tempat kekuasaan yang kuat. Namun masalahnya Tang Gunak tidak hanya kuat tetapi juga memiliki sifat yang kuat.

Mereka yang terlalu kuat cenderung menimbulkan kekacauan. Jika pemimpin Aliansi Teman Surgawi adalah Tang Gunak, maka Peng Ak tidak akan mengkhawatirkan keberadaan Aliansi Teman Surgawi.

Dia adalah individu yang belum pernah terjadi sebelumnya dan sepenuhnya mendominasi. Dia menghidupkan kembali keluarga yang memiliki hubungan darah, tapi dia bukanlah seseorang yang bisa menyatukan mereka yang memiliki kepentingan berbeda.

Tetapi… 

‘Gunung Hua… jika itu Gunung Hua.’

Hyun Jong berbeda. 

Meski awalnya Peng Ak melontarkan kata-kata yang cukup tajam, namun Hyun Jong tidak pernah sekalipun kehilangan kelembutan dan ketenangannya.

Seseorang yang telah mengembangkan kekuatan besar dan naik ke posisi pemimpin secara alami harus menjadi kuat. Sekalipun seseorang tidak seperti itu setiap hari, mereka akan segera terbiasa dengan sanjungan dan pujian dari orang-orang di sekitar mereka dan akan mendengarkan kritikan kecil sekalipun dengan amarah.

Bagaimana jika Tang Gunak menindas sekte lain dengan paksa, dan Hyun Jong berhasil membujuk dan memimpin mereka?

‘Mungkin potensi penuh dari Aliansi Teman Surgawi bahkan belum terwujud.’

Peng Ak menghela nafas lalu melangkah pergi.

‘Saya kira saya perlu berbicara dengan Tuhan tentang hal ini.’

Hyun Jong dan Tang Gunak yang tertinggal di kamar saling berpandangan.

ℯ𝗻𝘂𝓂𝒶.id

“Saya yakin ini bukan hanya keluarga Peng saja.”

Tang Gunak mengangguk. 

“Saya pikir juga begitu, pemimpin sekte. Meskipun tidak semua orang bersuara, mungkin kurang dari tiga per sepuluh orang yang datang ke sini dengan tulus menyambut Aliansi. Jika kita membatasi diri pada mereka yang dianggap bergengsi, maka itu bukanlah pekerjaan yang baik.”

“Ha ha. Aku punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Semua ini membuat saya menyadari betapa sulitnya jalan yang telah kami pilih.”

Itu bukanlah hal yang mudah. Karena ini adalah pemberontakan melawan tatanan dunia yang sebenarnya.

“Meski begitu, banyak yang datang.”

“…”

“Itu berarti kita tidak bisa mengabaikan hal ini, bahkan jika kita tidak ingin memikirkannya.”

Tang Gunak tersenyum pahit.

“Sekarang, yang harus kita lakukan adalah menunjukkan kepada mereka bahwa Aliansi Teman Surgawi adalah tempat yang lebih tangguh dari yang mereka kira. Upacara inisiasi ini bertujuan untuk itu.”

“Saya tahu betul maksud Anda, Tuan Tang. Tapi… saya masih belum mengerti. Apakah saya mampu memikul tanggung jawab seperti itu?”

“Jika pemimpin sekte tidak bertanggung jawab, tidak ada yang bisa menjadi pemimpin.”

“….”

“Bahkan jika kita mengesampingkan semuanya….”

Tang Gunak memandang ke pintu dengan tatapan bingung.

“Jika pemimpin sekte mundur dari posisi itu, bukankah akan ada satu orang di luar sana yang bisa mengejarmu dengan pedang dan mulutnya yang tidak berhenti?”

“… Aku akan beruntung jika ada pisau yang mengenaiku.”

Kedua orang itu tertawa dan saling memandang.

“Pemimpin sekte.” 

“Ya, Tuan Tang.” 

“Seperti yang kamu katakan, ini adalah sesuatu yang perlu dilakukan.”

“….”

“Saya percaya pada pemimpin sekte dan Gunung Hua, jadi, Gunung Hua, mohon percaya pada keluarga Tang kami.”

Hyun Jong tersenyum lembut mendengar kata-kata serius Tang Gunak.

“Siapa yang tidak saya percayai jika bukan keluarga Tang? Kami meminta dukungan Anda yang berkelanjutan.”

Kedua orang itu berpegangan tangan dengan ringan.

Kemudian. 

Perubahan! 

Tiba-tiba terdengar suara keras yang membuat keduanya mengalihkan pandangan ke langit-langit.

“Yah, kamu bajingan! Sudah kubilang jangan naik ke atap kediaman pemimpin sekte!”

“Ah, kenapa mengomel sekarang!” 

“Kemarilah! Turun ke sini!? Aduh, sialan!”

Banyak hal yang terjadi.

“…”

“…”

Kedua orang itu berpikir bahwa mungkin musuh terbesar Aliansi Teman Surgawi bukanlah Sembilan Sekte Besar atau Lima Keluarga Besar.