Chapter 612

“Sialan…” 

Pada akhirnya kutukan mulai mengalir dari mulut murid Wudang yang telah mengalaminya berulang kali. Hal ini tidak biasa bagi mereka, yang, tidak seperti Gunung Hua, mengikuti aturan Taoisme.

Namun siapapun yang menyaksikan apa yang terjadi tidak dapat menyalahkan murid Wudang.

Siapa Mu Jin? 

Sebagai salah satu dari Tiga Pedang Wudang, dipastikan ia akan mengambil alih posisi pedang pertama Wudang di masa depan.

“Jo Gul?”

Dia pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Seorang anggota Lima Pedang Gunung Hua, yang mendapatkan ketenaran dari turnamen tersebut.

Namun, meskipun Tiga Pedang Wudang dan Lima Pedang Gunung Hua pada awalnya tampak serupa, bobotnya berbeda.

Jo Gul dari Gunung Hua, yang hanyalah murid kelas tiga, beraninya dia menantang murid kelas satu Wudang? Dia juga menantang Mu Jin, yang termasuk pertama di antara murid kelas satu.

Semua murid Wudang mendidih, tidak bisa menyembunyikan amarah mereka. Dan di antara mereka, yang paling berpenampilan penuh tekad adalah Jin Hyun.

“Apakah itu Jo Gul?” 

“Hmm?” 

“Wajahmu bulat.”

Matanya, yang menatap Jo Gul, terasa dingin.

Sepertinya dia telah melihat rencana pengusiran Gerbang Huayoung dan konflik mereka dengan Wudang. Memang benar pada saat itu, Jo Gul sedang berdiri melawan murid-murid Wudang, tapi dia belum berada pada level di mana dia bahkan bisa melawan Jin Hyun sebagai lawan.

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

Setidaknya menurut pendapatnya.

Tapi Jo Gul sekarang mengabaikannya? Tidak peduli betapa hebatnya nama dan ketenarannya selama beberapa tahun terakhir, dia tidak bisa menerima ini dari sudut pandang Jin Hyun.

“Membosankan sekali… tentu saja, aku punya kekurangan, tapi aku adalah seseorang yang tidak bisa kamu remehkan sekarang.”

Mendengar kata-katanya, Jo Gul tersenyum.

“Bukannya aku mengabaikanmu karena itu kamu, tapi aku adalah salah satu dari Lima Pedang Gunung Hua, dan kamu… ugh… kamu?”

Jo Gul, yang memiliki senyum cerah di wajahnya, memiringkan kepalanya.

“Maaf, tapi siapa namamu? Saya yakin saya mendengarnya, tetapi sepertinya saya tidak dapat mengingatnya.”

Baek Cheon, yang telah memperhatikan seluruh situasi ini dari belakang, menutup matanya rapat-rapat. Di sebelahnya adalah Yoon Jong, yang terus menganggukkan kepalanya seolah ini adalah hal yang sangat diharapkan dari Jo Gul.

“Aku menyuruhnya untuk memprovokasi saja, tapi dia menghancurkan kepalanya dengan pedang kayu.”

Tang Soso juga menggelengkan kepalanya seolah tidak bisa menemukan jawaban.

“Sebagai seseorang yang juga berasal dari Sichuan, saya cukup malu.”

“… mari kita tunggu dan lihat saja.”

Mata semua orang melihat ke bawah dari panggung, dan kemudian suara Baek Cheon terdengar.

“Itu adalah Pedang Tanpa Pengekangan.”

“Ah, benar. Pedang Tanpa Pengekangan dan juga dikenal sebagai Pedang Naga.”

Jo Gul menyeringai. 

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

Baginya, Pedang Naga di masa lalu adalah bintang yang selalu dia hormati.

Tapi sekarang, itu tidak berarti apa-apa.

Bintang-bintang digunakan untuk melambangkan masa depan Kangho yang terkuat sebelum nama Chung Myung dan Hae Yeon.

“Dulu, aku bisa mendapatkan kekuatan di pundakku dengan melihat Pedang Naga, tapi sekarang aku terlalu malas untuk itu.”

Jin Hyun mengertakkan gigi saat melihat anak ini mengabaikannya begitu saja.

“Mungkin aku harus menghilangkan kesombongan itu?”

“… Tidak, kalau begitu aku akan membuat masalah. Jika ini adalah pertandingan kemenangan beruntun, saya bisa mengalahkan Anda dan kemudian menghadapi seseorang dengan reputasi hebat, tapi kali ini saya hanya mendapat satu kesempatan.”

“…”

Jin Hyun tanpa sadar meraih pedang di pinggangnya.

Dia memang pernah dikalahkan oleh murid-murid Gunung Hua di masa lalu, tapi dia juga seorang pejuang yang menjanjikan. Tidak mungkin dia diperlakukan seperti ini oleh murid kelas tiga Gunung Hua.

“Seberapa jauh kamu akan melangkah…”

“Ah, ini mungkin berhasil!” 

Jo Gul bertepuk tangan saat itu, dan matanya berbinar.

“Tidak apa-apa jika tetua di sana memberi izin, tapi aku lebih suka melakukannya dengan cara ini. Aku akan melawanmu sebagai gantinya.”

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

“Alih-alih?” 

Saat Jin Hyun bertanya lagi dengan ekspresi sedikit curiga di wajahnya, Jo Gul menyeringai.

“Jika saya menang, biarkan saya melawan satu orang lagi. Tidak apa-apa jika Anda tidak menganggap pertandingan melawan mereka sebagai kemenangan.”

“Ini!” 

“Beraninya bajingan menyedihkan ini…!”

Para murid Wudang sangat marah sampai-sampai mereka akan menyerang Jo Gul kapan saja. Namun tidak mungkin melewati Heo Sanja yang ada disana.

Retakan. 

Bibir Jin Hyun yang tergigit erat pecah, dan aliran darah tipis mengalir. Tinjunya pucat dan putih.

Baek Cheon menutupi wajahnya dengan tangannya saat melihat pria itu gemetar karena marah, berusaha menekannya.

“Siapa… siapa yang menyuruhmu mengirim bajingan itu keluar?”

“Bukan aku.” 

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

“Bukan aku juga.” 

“…”

Chung Myung, yang bersikeras untuk mengirimnya keluar, tersenyum canggung dan perlahan mengangkat tangannya.

“… Tapi menurutku dia melakukan apa yang diminta darinya? Cukup bagus juga?”

“Cukup bagus?” 

“Yah… lagipula, tujuannya sudah tercapai kan? Tapi menurutku provokasinya berhasil dengan baik?”

Baek Cheon mengangkat wajahnya dari tangannya dan memutar matanya.

“Anda menyuruhnya menuangkan air dingin, tapi dia menuangkan air mendidih ke wajah mereka. Apakah itu bagus? Cukup bagus juga?”

“…. Jadi….” 

Setetes keringat terbentuk di dahi Chung Myung.

Tidak, bagaimana dia tahu bahwa dia akan melakukan hal seperti ini?

Mereka mengatakan bahwa seorang murid lebih unggul dari gurunya, dan Chung Myung tidak lagi yakin bahwa dia bisa keluar dan benar-benar memprovokasi seseorang seperti yang dilakukan Jo Gul. Yoon Jong, yang tidak sabar, bertanya.

“Sasuke. A-maukah kamu menjatuhkannya sekarang juga?”

“… Apakah itu berhasil?”

“Tentu saja, itu sangat disayangkan, tapi itu lebih baik daripada membiarkan orang itu tetap ada…”

Apa yang dikatakan Yoon Jong memang benar. Tapi ini adalah pertarungan dengan Wudang, dan mustahil membawa kembali orang yang dikirim untuk melawan mereka.

Untungnya, Wudang lebih dulu menanggapi kekhawatiran mereka.

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

“Ha ha ha ha.” 

Heo Sanja tertawa terbahak-bahak.

“Selalu menyenangkan melihat semangat muda seorang pendekar pedang.”

Mata Heo Sanja menatap langsung ke arah Jo Gul. Meskipun kata-katanya lembut, tatapannya sama sekali tidak ramah.

“Tetapi pemuda Tao, kepercayaan diri yang berlebihan dapat menyebabkan kecerobohan, dan keberanian yang berlebihan dapat menyebabkan kemarahan. Bisakah kamu mempertahankan kata-katamu? Jika kamu tidak hati-hati, itu bisa menyebabkan ketidaknyamanan bagi sektemu, kan?”

Mendengar kata-kata ancaman tersebut, Jo Gul mengangkat sarung pedangnya dan meletakkannya di bahunya.

“Seorang murid Gunung Hua tidak pernah mengucapkan kata-kata yang tidak dapat mereka pertanggungjawabkan, Tetua.”

“Hah.” 

Heo Sanja menatapnya dengan saksama dan mengangguk.

“Bagus. Kalau begitu, ayo kita lakukan.”

“Oh?” 

“Namun, seperti yang Anda katakan, pertarungan ini tidak akan dimasukkan dalam hasil, baik Anda menang atau kalah. Sebaliknya, pemenang akan bersaing dengan orang berikutnya, sesuai pilihan mereka.”

Jo Gul menyeringai dan melambaikan tangannya.

“Keputusan yang bijaksana.” 

Namun, Heo Sanja bahkan tidak melirik ke arah Jo Gul yang membungkuk padanya, dan hanya menoleh ke Jin Hyun.

“Jin Hyun.”

“Ya, Penatua.” 

“Kamu tahu apa yang harus kamu lakukan, kan?”

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

“Tentu saja.” 

“Kalau begitu pergilah.” 

“Ya.” 

Jin Hyun pergi dengan ekspresi muram di wajahnya.

Pedang Naga Wudang perlahan naik ke atas panggung dan melihat sekeliling. Sorakan muncul dari mereka yang menunggu untuk melihat pertarungan tersebut.

“Pedang Naga!” 

“Dia adalah Pedang Naga, yang dikenal sebagai yang paling terampil di antara murid kelas dua Wudang!”

Mungkin karena itu adalah Wuhan, negeri Wudang, banyak orang yang mengenali kehadiran Jin Hyun. Dan sorakan yang awalnya terfokus pada Gunung Hua, kini beralih ke sisi Jin Hyun.

Menerima sorakan, Jin Hyun berbicara pelan.

“Saya harus mengikuti jalan ini karena saya memiliki seseorang yang dapat dimintai balasan. Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan diperlakukan dengan hina di sini.”

“Retribusi? Ah, Sasuke?”

Jo Gul terkekeh. 

Dulu, Baek Cheon pernah mengalahkan Jin Hyun akibat konflik antara sekte Gunung Hua dan Wudang.

“Retribusi… itu adalah sesuatu yang dapat dikatakan oleh siapa pun yang telah menghabiskan waktunya dengan baik.”

“Apa maksudmu aku membuang-buang waktuku?”

“Tentu saja, itu tidak sia-sia, tapi…”

Jo Gul tidak menyelesaikan kalimatnya dan tersenyum.

“Kata-kata tidak ada artinya. Silakan datang. Aku akan menunjukkan kepadamu pedangku.”

Jo Gul perlahan mencabut pedangnya seolah dia sudah cukup bicara.

“Itu tidak sesuai dengan tema Taoisme…”

Jin Hyun yang hendak mengatakan sesuatu tiba-tiba menutup mulutnya.

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

‘Apa?’ 

Sebuah perbedaan. 

Sebelum dia menghunus pedangnya, Jo Gul seperti cangkang yang hanya mulutnya yang berfungsi. Dia tidak tampak serius dan sangat malas.

Tapi Jo Gul, yang sekarang telah menghunus pedangnya, memiliki ketajaman yang sedikit mengejutkan Jin Hyun. Dia hampir mundur selangkah tanpa menyadarinya tetapi dengan putus asa menguatkan dirinya.

Banyak pikiran datang dan pergi di kepalanya.

Mungkin sikap pria itu bukan sekedar arogansi, melainkan kepercayaan diri yang beralasan…

‘Omong kosong!’ 

Berapa lama waktu telah berlalu sejak itu?

Bahkan jika pria itu jenius, melampaui dia hanya dalam waktu sebanyak itu adalah hal yang mustahil.

“Fiuh!” 

Jin Hyun menghela nafas pendek dan perlahan mencabut pedangnya. Ketika Pedang Kuno Pola Pinus, yang melambangkan Wudang, dipegang di tangannya, jantungnya yang gemetar terasa seperti sudah tenang.

en𝐮𝗺a.𝒾𝒹

‘Jangan goyang.’ 

Bersaing di panggung publik seperti ini dengan seseorang yang belum pernah ia lawan sebelumnya bisa menjadi beban bagi siapa pun. Dalam kasus seperti ini, dia tidak boleh terganggu oleh perkataan atau tindakan orang lain.

Satu-satunya hal yang harus dia percayai adalah dirinya sendiri dan pedangnya.

Qi Jin Hyun perlahan mulai menyatu.

Berbeda dengan kebebasan yang dimiliki pedang Gunung Hua, pedang itu terasa berat dan serius. Caranya menyebar dan mengalir tanpa halangan memiliki lebih banyak kehidupan daripada apa pun.

“Aku selalu berusaha.”

Ia harus mengatasi rasa malu yang tak pernah lepas dari hatinya untuk membalas kekalahan mengerikan itu.

‘Pedang Benar Gunung Hua dan Naga Suci Gunung Hua!’

Dari semua orang ini, hanya dua yang menjadi lawannya. Bagaimana dia bisa menyebut dirinya Pedang Naga dan yang terbaik di Wudang jika dia bahkan tidak bisa mengalahkan salah satu bajingan itu!

Saat keputusannya telah diambil sepenuhnya, pedang itu bergerak.

“Ahhhh!”

Qi punggung berwarna biru keunguan mengalir seperti air.

Teknik pedang unik Wudang. Jin Hyun dari masa lalu juga telah menunjukkan hal ini. Tetapi jika pedang qi saat itu seperti aliran sungai, maka ini adalah pedang qi Jin Hyun, yang terasa seperti sungai besar.

Pedang qi yang berat dan angkuh mengalir dengan rasa berat.

Dia bisa menyadari betapa melelahkannya pelatihan yang dilakukan pria ini. Pedang Wudang diketahui semakin kuat seiring berjalannya waktu, namun meskipun demikian, pertumbuhannya cukup mengejutkan.

‘Kapan anak ini?’ 

Heo Sanja, yang sedang menonton ini, mengepalkan tinjunya…

Dia tidak begitu mengerti karena dia kebanyakan hanya fokus berlatih dalam diam. Kapan dia menjadi sekuat ini?

Mu Jin bukan satu-satunya yang menjadi lebih kuat dari kekalahan. Jin Hyun juga menggunakan kekalahan telaknya sebagai dorongan untuk bangkit dari kesulitan.

‘Ya!’ 

Tidak perlu khawatir tentang menang atau kalah.

Qi yang stabil dan berat itu tidak ada duanya, bahkan di antara murid kelas satu. Itu bukanlah pedang yang bahkan bisa ditangani oleh Lima Pedang Gunung Hua.

Pada saat itulah Heo Sanja merasa paling yakin…

“Ah!” 

Jo Gul, melihat pedang qi yang mengalir seperti sungai, mengeluarkan seruan singkat ini dan kemudian terbang ke depan seperti burung layang-layang.

‘Maju?’ 

Itu ke depan, bukan di belakang atau dari samping. Sepertinya tindakan yang sangat sembrono, seperti melemparkan tubuh ke dalam aliran air hujan yang deras.

“Bodoh itu….” 

Heo Sanja terkejut, bertanya-tanya apakah dia akan melihat banyak darah tumpah sejak awal. Namun kemudian hal yang paling tidak terbayangkan terjadi.

Chakkkkk! 

Pedang Jo Gul yang sangat sederhana, yang menyerang ke depan dan menyerang dengan kuat, menghadapi pedang qi yang seperti air ini. Pedang qi Jin Hyun, yang menyerbu dengan kekuatan besar, terbelah ke kiri dan kanan Jo Gul.

Mata orang-orang yang menonton terbelalak mendengarnya.

“D-terbagi?” 

Serangan itu? 

“T-Tidak! Ini permulaannya sekarang!”

pedang Wudang. 

Rasanya seperti akan berhenti, tapi tidak berhenti. Dimungkinkan untuk menentukan pedang qi sekaligus. Selanjutnya adalah mungkin untuk menyerang pedang qi. Tapi, tidak mungkin untuk sepenuhnya memblokir pedang qi, yang mengalir seperti sungai tak berujung.

Jin Hyun, yang juga mengetahui hal ini, mengayunkan pedangnya tanpa sedikit pun gugup. Pedang qi, yang telah terbelah, bergabung kembali dan bergegas menuju Jo Gul dengan kekuatan yang lebih kuat dan agung dari sebelumnya.

“Hmm.” 

Saat itu, bibir Jo Gul tersenyum tipis.

Pedang lawannya kuat dan berat.

Tetapi…. 

‘Aku sudah muak menonton ini selama beberapa waktu sekarang!’

Pengalaman mereka berbeda dan tantangan yang mereka atasi juga berbeda. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, dia tidak akan kalah dari sekuntum bunga yang tumbuh dalam perlindungan.

Teknik pedang ini bukanlah ancaman baginya, yang telah mengatasi angin keras Laut Utara dan angin dingin Yunnan.

Paat!

Kaki Jo Gul menendang tanah dengan keras.

“Itu!” 

“I-itu gila!” 

Dan dia dengan ringan melangkah ke pedang terbang qi dengan kakinya dan mengangkat tubuhnya.

Itu adalah gerakan konyol dimana penyimpangan sekecil apa pun akan melukai pergelangan kakinya.

Namun, tubuhnya yang sangat ringan dan keseimbangan yang luar biasa sudah cukup untuk menggunakan pedang terbang qi ini sebagai batu loncatan.

Paat! Paat!

Jo Gul terus menginjak pedang qi dan bergegas ke depan. Rasanya seperti seekor salmon di dalam air, bergerak bebas ke atas air terjun.

Jin Hyun terkejut melihat pedangnya qi digunakan.

‘Apa?’ 

Dia sangat terkejut sehingga dia tidak bisa melanjutkan pikirannya.

Namun ia juga seorang murid Wudang yang telah menanggung banyak kesulitan. Sebelum kepala itu sempat berpikir, tubuhnya bergerak dan mengayunkan pedang ke arah Jo Gul yang terbang.

Kwaaak!

Namun, sebelum pedangnya bisa terulur sepenuhnya, pedang bunga plum Jo Gul telah menempati lokasi yang dia tuju.

“Sangat lambat.” 

“…”

Saat pedang saling beradu dengan bilah masing-masing, mata Jo Gul dan Jin Hyun berbenturan di udara.

“Perhatikan baik-baik sekarang.”

Paat!

Pedang Jo Gul ditarik ke belakang sejenak, dan terbang lurus ke depan menuju leher Jin Hyun seperti kilat.

Pedang yang sangat cepat.

Dia pikir dia melihat kilatan putih, tapi bilahnya sudah menyentuh lehernya, dan Jin Hyun ketakutan saat dia menoleh ke samping.

Desir! 

Kulitnya sedikit tergores, dan dia merasakan sakit yang membakar. Tapi dia bahkan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal ini.

Paat! Paaat! Paaat!

Ini karena dorongan mengerikan itu terbang satu demi satu dengan kecepatan tinggi. Pedang bunga plum terentang dalam sekejap, menciptakan luka di sekujur tubuh Jin Hyun dan menodai seragam seni bela dirinya menjadi merah.

‘B-bagaimana….’ 

Dia harus mundur karena ketakutan. Pedang lawannya bahkan tidak terlihat.

Ini adalah masalah seni bela diri. Dengan penglihatannya, mustahil untuk menyadari jalur pedang yang bergerak dengan kecepatan konyol ini.

Bagaimana caranya, bagaimana dia harus menghadapi hal ini?

Dan saat dia menyadari hal ini, hanya satu pikiran yang muncul di benaknya.

‘Apakah aku akan kalah?’

Itu tidak mungkin terjadi. 

Dia telah berlatih tanpa henti. Dia bersumpah bahwa suatu hari nanti, dia akan menjatuhkan Pedang Benar Hua dan Naga Suci Gunung Hua serta mengembalikan kehormatan dirinya dan orang lain yang kalah. Itu adalah saat ketika dia melupakan segalanya dan terus berlatih hanya untuk mencapai tujuan itu.

Tetapi… 

Bagaimana dia bisa kalah dari orang seperti ini padahal Baek Cheon maupun Chung Myung bukanlah lawannya?

“AHHHHHHHH!”

Jin Hyun tidak menghindari pedang yang datang ke arahnya dan bergerak untuk menyerang.

“Itu!” 

“Jin Hyun!”

Kesediaan untuk saling menusuk meski mustahil untuk menang adalah sesuatu yang bisa terjadi dalam pertarungan.

“MATIEEEE!” 

Bibir Jo Gul berkerut aneh saat dia melihat pedang ditusukkan langsung ke kepalanya.

Paaat!

Pedang Jo Gul, yang telah direntangkan ke depan, diambil lebih cepat dan mengenai sisi pedang yang masuk.

Chaang! 

Pedang Jin Hyun, yang telah menggunakan seluruh kekuatannya untuk menusuk lawan, tidak bisa merespon hantaman yang datang dari samping. Pedang, yang merupakan nyawa sang pendekar pedang, terlepas dari genggamannya dan terbang menjauh.

Pedang Wudang berputar-putar di udara. Hasilnya sangat jelas sehingga tidak ada yang perlu menontonnya.

“Uhh…”

Mata Jin Hyun kehilangan semua fokus yang tadinya dipegangnya.

Kwang!

Saat itu, kaki Jo Gul menendang dadanya. Tubuhnya, setelah kehilangan pedangnya, terbang dari panggung.

“Jin Hyun!”

“Sajil!”

Jin Hyun terbang seperti layang-layang yang talinya dipotong, dan sasuknya menangkapnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“…”

Jin Hyun menatap tangannya, lalu dadanya, jejak kaki Jo Gul, dan rasa tidak percaya di wajahnya.

Tidak akan sulit bagi pria itu untuk mematahkan tulang dadanya jika dia mau, tapi tubuhnya tidak terluka.

Itulah mengapa ini lebih dari sekedar kekalahan.

Dia harus mengakuinya.

Saat dia mendongak karena malu, dia melihat wajah Jo Gul yang tersenyum.

“Itulah kenapa aku bilang kamu membosankan.”

Jo Gul dengan santai mengalihkan pandangannya ke Jin Hyun seolah dia sudah selesai dengan tugasnya. Dan dia menunjuk ke arah Mu Jin dengan pedangnya.

“Silahkan datang. Mari kita berdebat sekali.”

Wajah para murid Wudang semakin berkerut.