Chapter 588

Desir! 

Angin kencang bertiup. 

Di halaman luas yang tersebar di tengah bangunan hijau, bandit dari benteng utama berdiri di pintu masuk lebar, senjata mereka terhunus.

Dan… 

Langkah, langkah, langkah. 

Melalui gerbang yang terbuka lebar, murid-murid Gunung Hua, yang mengenakan seragam seni bela diri, berbaris maju.

Meneguk. 

Suara tegukan terdengar.

Mereka telah bersiap, tetapi hawa dingin secara alami menjalar ke punggung mereka saat melihat Gunung Hua.

Bandit Bintang Besar adalah salah satu kelompok yang mewakili Hutan Hijau. Tentu saja, telah terjadi beberapa kali perang, dan ada kalanya timbul masalah dengan faksi keadilan.

Oleh karena itu, mereka yang pernah bertugas di pangkalan utama dianggap veteran.

Namun orang-orang ini pun tidak bisa menahan kegelisahan mereka saat melihat Gunung Hua.

“Aneh sekali.” 

Perasaan yang belum pernah mereka alami sebelumnya.

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

Faksi keadilan memiliki reputasi dan kekuatannya sendiri. Namun dari Gunung Hua, mereka merasakan beban reputasi dan kekuatan faksi jahat.

Cara mereka berjalan, tanpa gangguan, memiliki ketegasan yang khas dari faksi keadilan, dan kekuatan yang mereka pancarkan, sifat berjiwa bebas ini, benar-benar terasa seperti faksi jahat.

Jenis seni bela diri apa yang telah mereka pelajari, dan pelatihan apa yang telah mereka jalani hingga membuat para bandit merasa seperti ini? Sulit untuk dibayangkan.

Meneguk. 

Lebih dari satu orang gemetar karena perasaan ini. Suara tegukan dan senjata terkepal terdengar di sana-sini.

‘Bandit Macan Merah dan Macan Darah dikalahkan tanpa banyak usaha…’

Jadi, apa yang dipikirkan pemimpin mereka ketika dia memerintahkan mereka untuk membuka gerbang dan menyapa orang-orang ini? Tidak mungkin untuk berbicara.

Bahkan tidak ada waktu untuk berspekulasi. Sekte Gunung Hua telah memasuki gerbang tanpa henti.

Jumlah mereka hampir tidak lebih dari 100.

Dari sudut pandang seperti itu, Gunung Hua hampir dikelilingi tiga kali lipat. Namun, wajah penduduk Gunung Hua tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun; mereka dipenuhi rasa percaya diri, yakin mereka bisa menang kapan saja.

Ada ketenangan, kepercayaan diri, dan sifat tegas yang khas dari mereka yang tidak pernah menyimpang dari jalan lurusnya.

Meski belum terjadi apa-apa, para bandit merasa kewalahan dengan hal ini.

Kemudian, 

Melangkah. Melangkah. Melangkah. 

Seseorang melangkah maju dan melihat sekeliling.

Wajah mereka yang berdiri di belakang menunjukkan kemudaan, sedangkan wajah mereka yang melangkah maju menunjukkan usia.

Mereka melirik ke arah bandit yang memegang senjatanya dan berkata,

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

“Saya yang tertua dari Gunung Hua, Hyun Sang.”

Seorang Tetua dari sekte Gunung Hua.

Jika ini terjadi sehari sebelumnya, tidak ada orang di sini yang akan terlalu khawatir. Namun setelah satu hari, nama itu menjadi mustahil untuk diabaikan.

Nama itu menyebar berdasarkan kekuatan mereka. Kinerja Gunung Hua dan prestasi yang mereka capai dalam satu hari sungguh mengesankan.

Dan sekarang, mereka telah menyerbu ke sini untuk menggunakannya sebagai batu loncatan demi reputasi mereka.

“Pemimpin Great Star Bandit harus maju ke depan.”

Semangat mulia terpancar dari Hyun Sang. Meskipun itu bukan kekuatan yang bisa membuat lawan kewalahan, para bandit itu tersentak dan mundur tanpa menyadarinya.

“Ck, menyedihkan.”

Suara kasar ini datang dari belakang para bandit.

“Minggir!”

Dengan suara yang terdengar seperti geraman harimau lapar, para bandit itu berpisah ke kiri dan ke kanan.

Ayo, Hong, seluruh tubuhnya terbungkus kulit serigala hitam, berjalan di sepanjang jalan terbuka.

Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk. 

Meskipun dia tidak sebesar itu, setiap langkah yang diambilnya memiliki kekuatan yang luar biasa. Setelah qi internal, para bandit di sekitar harus menghembuskan napas dalam-dalam dan perlahan merasa nyaman.

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

‘Tentu saja…’ 

Hyun Sang mengerutkan kening dan menatap Go Hong.

Dia adalah orang yang sama yang pernah dia dengar, tetapi juga sangat berbeda dari apa yang dia dengar.

Melihat ekspresi wajah dan gerak tubuh itu, dia jelas memiliki sikap kasar seperti seorang bandit. Namun, setelah menyaksikan manuver liciknya segera menghidupkan kembali moral pasukan di sekitarnya, dia berpikir bahwa orang ini mungkin tidak sesederhana yang dia duga.

Melangkah. 

Go Hong, yang melangkah maju, melirik murid Gunung Hua dan Hyun Sang, dan mulutnya tersenyum.

“Penatua Gunung Hua?” 

“…”

“Sepertinya semua orang sudah dewasa sekarang. Saya melihat sekte kelas tiga ini, yang tidak pernah melibatkan diri dalam masalah, membuat namanya terkenal.”

“Apakah membuat nama itu penting? Apa pentingnya hal itu?”

“Haha?” 

Go Hong mengerutkan kening dan menatap lurus ke arah Hyun Sang.

“Seorang lelaki tua yang hampir meninggal benar-benar angkat bicara.”

Hyun Sang tidak menjawab. Tidak ada yang lebih bodoh daripada memberi lawan keunggulan…

“Tidak, tapi siapa yang diolok-olok bajingan ini!”

“C-Chung Myung! Tenang!”

“Yang lebih tua sedang berbicara, Chung Myung. Bersabarlah, oke?”

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

“Bajingan itu memperlakukan tetua kita seperti orang tua yang siap memasuki peti mati!”

“D-dia tidak mengatakan semua itu!”

Mendengar pertarungan di belakangnya, bahu Hyun Sang merosot.

‘…apa yang bisa kita lakukan jika dia bodoh.’

Senang rasanya memiliki pikiran yang jernih.

“Hmm.” 

Hyun Sang berdehem dan menatap Go Hong.

“Saya mendengar Anda memberontak dan mengambil alih Green Forest, bahkan mencoba membunuh raja Anda. Demi perdamaian di Dataran Tengah, demi stabilitas di Hutan Hijau, Gunung Hua ingin menaklukkan Anda dan mengembalikan Hutan Hijau kepada pemilik sahnya.”

Karena satu-satunya cara yang tersisa bagi mereka adalah bertarung satu sama lain, mungkin tidak ada kebutuhan untuk mendiskusikannya.

Namun, Hyun Sang berpikir pembicaraan kecil ini dapat memberikan alasan dan tujuan yang jelas kepada murid-murid Gunung Hua untuk mendukungnya.

Penting untuk menjadi kuat, dan penting untuk berjuang selama mungkin.

Namun, yang lebih penting dari itu adalah memahami alasan Anda bertengkar. Kekuasaan yang digunakan tanpa tujuan hanyalah kekerasan dan pada akhirnya akan terkikis.

“Perdamaian?” 

Go Hong terkekeh, memperlihatkan gigi kuningnya.

“Orang-orang yang mengejar saya dengan pisau berhasil menggoyangkan lidah mereka dengan baik. Tidak perlu banyak kata. Aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan orang tua sepertimu, jadi singkirkan tikus yang menipumu!”

“Tidak, tapi bajingan itu benar-benar gila!”

“Ah, sudah kubilang padamu untuk bersabar, bocah!”

“Jika kamu maju sekarang, segalanya akan menjadi aneh!”

“…”

Wajah Go Hong gemetar mendengar teriakan itu.

‘Apa yang dilakukan bocah itu sejak tadi?’

Di belakang tetua yang khidmat itu, seorang pria seukuran tikus sedang membuat ulah. Anak-anak kecil lain di sekitarnya mati-matian menahannya.

“Oho! Aku benar-benar kehilangannya. Jika itu masa lalu, aku akan memotong semuanya bahkan sebelum mereka membuka mulutnya! Jangan hentikan aku! Pria itu-!”

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

“Ah, ayo kita bawa dia pergi!”

“Dia kehilangannya!” 

Im So-Byeong, yang ditusuk dari samping dan didorong dari belakang karena keributan itu, menghela nafas dan melangkah maju. Dia bertatap muka dengan Go Hong dan tersenyum canggung.

“Sudah lama tidak bertemu, Go Hong.”

“…Tikus.” 

Di mata Go Hong, ada api.

“Tetap saja, pria yang dikenal sebagai Raja Hutan Hijau menyeret sekte keadilan ke dalam urusan Hutan Hijau? Namun, Anda adalah orang dari Hutan Hijau, yang meneruskan warisan sekte sebelumnya?”

“Warisan…” 

Im So-Byeong mengangkat bahunya dengan ekspresi yang sepertinya tidak terlalu terpengaruh.

“Tidak masalah jika saya juga bukan seorang pemimpin.”

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

“Benar. Karena kamu hanyalah seekor tikus.”

“Benar. Saya tidak keberatan menjadi tikus.”

Im So-Byeong, yang berbicara dengan tenang, menjadi dingin.

Chung Myung telah menghukumnya, dan dia tidak menunjukkan kehadiran khusus selama penaklukan. Namun, matanya jelas berbeda dari saat pertama kali dia tiba.

Dia menatap Go Hong dengan tenang, matanya dipenuhi fokus yang intens.

“Yang penting bukanlah kebanggaan atau reputasi yang saya sebutkan. Ditertawakan atau diabaikan tidak masalah bagi saya. Yang penting adalah para bandit di Green Forest, yang menjadi tanggung jawabku, tidak boleh menumpahkan setetes darah pun.”

Sepertinya rasa sakit dan penderitaan adalah masa lalu bagi Im So-Byeong saat energinya melonjak.

“Situasi Hutan Hijau sedemikian rupa sehingga terancam oleh klan Sepuluh Ribu Orang, diawasi oleh keluarga Delapan Belas Sungai di sungai Yangtze, dan selalu menjadi sasaran penaklukan faksi keadilan. Itu juga terus diawasi oleh para pejabat. Jika seseorang sepertimu, yang dibutakan oleh ketenaran dan kedudukan, menjadi raja, akan menjadi keajaiban jika semua bandit tidak berlumuran darah.”

Mata Im So-Byeong menatap ke arah Go Hong.

“Saya bisa melakukan apa pun untuk mencegah hal itu, meskipun itu berarti disebut pengecut. Itu tidak masalah bagiku.”

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

“Hah.” 

Go Hong terkekeh mendengar kata-katanya.

“Lihatlah ide-ide yang dimiliki tikus itu. Karena orang lemah sepertimu adalah rajanya, kelompok lain memandang rendah kami dan menyerang kami!”

Suara Go Hong terdengar nyaring dan jelas.

“Anda selalu memilih perang pasif, berpikir bahwa perang habis-habisan akan berdampak pada kita! Anda bahkan tidak mengizinkan kami membalas ketika saudara-saudara kami terbunuh! Anda mengabaikan hukum Hutan Hijau, yang menyatakan bahwa darah harus dibayar dengan darah!”

Suaranya begitu kuat sehingga membuat takut semua orang yang mendengarnya.

“Tapi aku berbeda! Aku bukan pengecut sepertimu! Aku akan menggunakan pedangku di garis depan Hutan Hijau dan memiliki kekuatan yang tidak dapat diabaikan di mana pun di dunia!”

“OHHHHHH!”

Teriakannya berakhir dan segera setelah bandit lainnya bersorak untuknya dan bertepuk tangan. Mereka mengibarkan benderanya dengan lebih percaya diri dari sebelumnya.

Apapun alasannya, tidak ada yang bisa menyangkal bahwa Go Hong memiliki daya tarik tertentu. Saat itu, Im So-Byeong merespons.

“Ini bukanlah jalan menuju Hutan Hijau, tapi jalan untuk memuaskan keserakahanmu sendiri.”

“Kehehe, tikus. Itu saja. Lagi pula, kamu dan aku sudah lama tidak bisa melakukan percakapan yang layak.”

“Bukannya tidak berhasil, tapi Anda tidak mengerti apa yang dibicarakan. Anda hanya tidak berusaha untuk memahaminya.”

Im So-Byeong menatap Go Hong dengan mata pembunuh dan mendesah pelan.

“SAYA…” 

“Ah, brengsek itu! Dia terlalu banyak bicara!”

“…”

Dan kemudian, suara yang sangat familiar. Im So-Byeong merosotkan bahunya, kehilangan seluruh kekuatannya sejenak, dan menoleh ke belakang.

Chung Myung, yang telah mengusir semua orang yang mencoba menghalanginya, berjalan di depan, menunjukkan rasa frustrasinya.

“Mengapa? Nah, apakah Anda berencana mengadakan upacara minum teh? Bisakah kita setidaknya mendapatkan beberapa drum!”

enu𝓶𝒶.𝒾𝒹

“… Tidak, itu…” 

“Saya tidak mengerti, kenapa mereka banyak bicara! Kita harus menusuk mereka dengan pedang! Bandit bahkan tidak lagi sesuai dengan namanya!”

“… Eh?” 

Chung Myung berteriak. 

“Aturan Gunung Hua sederhana saja! Yang menang itu benar!”

“… Tidak ada hukum seperti itu, Chung Myung.”

“Sekarang dia malah membuat undang-undang, Jo Gul!”

Baek Cheon dan Jo Gul berdebat, tapi kata-kata mereka tidak mungkin sampai ke telinga Chung Myung.

“Mereka sepertinya punya banyak waktu luang karena mereka adalah bandit yang hidup nyaman di pegunungan, tapi kami adalah orang-orang sibuk, jadi bisakah kami bergegas?”

Go Hong memandang Chung Myung dengan putus asa dan kemudian mengerutkan kening.

“Bocah kecil ini bahkan tidak bisa diam! Atau berbaring!”

“Kamu pasti dibesarkan dengan sangat berharga mengingat keadaanmu! Bajingan ini, aku adalah orang yang tidak punya tempat untuk berbaring diam di dunia ini!”

Mendengar kata-kata itu, Baek Cheon dan rombongannya mengangguk.

“Benar, karena dia berasal dari keluarga pengemis.”

“Tetapi, siapa yang lebih baik, bandit atau pengemis?”

“Menurutku kamu perlu mempertimbangkannya kembali, Sasuk.”

Go Hong menjadi marah mendengar ini.

“Akan kulihat apakah kamu masih bisa berbicara ketika seluruh kerangkamu terkoyak.”

Mata Chung Myung membelalak mendengar kata-kata itu.

“Uh. Kamu harus memperhatikan kata-katamu.”

“…Apa?” 

“Membuat orang lain menyesali perkataan mereka adalah keahlianku.”

Chung Myung menunjuk Go Hong dengan jarinya dan menyeringai.

“Saya ingat semuanya.” 

“Ini…” 

Dengan kata-kata itu, dia mundur selangkah dan menempatkan dirinya di belakang Hyun Sang.

Hyun Sang kemudian berbicara dengan ekspresi tegas.

“Gunung Hua!” 

“Ya!” 

“Kalahkan yang jahat dan beri tahu dunia bahwa Gunung Hua ada di sini!”

“Ya!” 

Dentang! 

Para murid Gunung Hua secara bersamaan menghunus pedang mereka dan menutup jarak dengan para bandit.

“Tunggu apa lagi! Hancurkan tubuh mereka segera!”

“Ya!” 

Para bandit Hutan Hijau juga bersiap untuk berperang dan menyalurkan qi ke dalam senjata mereka.

“Menyerang!” 

“Membunuh!” 

Dan kedua belah pihak saling menyerang secara bersamaan.