Chapter 54

Lee Song-Baek mengerutkan kening. 

Menyesali? Apa dia baru saja mengatakan penyesalan?

‘Anak yang tak kenal takut.’ 

Biasanya, Lee Song-Baek bukanlah tipe orang yang menilai seseorang berdasarkan usia atau statusnya. Tapi anak muda dari Gunung Hua ini tampak terlalu memanjakan diri sendiri.

‘Tidak peduli seberapa bagusnya dia.’

Dia bahkan belum cukup umur untuk memahami betapa signifikannya perbedaan antara sektenya dan sekte lainnya, namun dia di sini berbicara hal-hal seperti itu.

Bagaimana dia bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan mengatakan pernyataan yang tidak tahu malu mengetahui bahwa sektenya berada di bawah?

‘Mari kita tetap kuat.’ 

Lee Song-Baek menghela nafas dan melanjutkan.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

Maksudmu kamu setuju untuk berdebat?

“Ya.” 

Jawaban yang blak-blakan namun tenang.

Lee Song-Baek membuka mulutnya dan bertanya.

“Siapa nama Taomu?”

“Tidak punya. Saya Chung Myung.”

“Chung Myung, Chung Myung itu.”

Dia sudah mengetahuinya, tapi dia tetap menanyakan namanya.

“Lihat ini, murid Chung Myung. Saya akan memberi Anda sedikit nasihat. Anda mungkin berpikir tidak ada yang salah dengan apa yang Anda lakukan, namun urusan dunia tidak hanya ditentukan oleh satu orang. Saya sarankan Anda kembali ke Gunung Hu—”

“Apakah kita tidak akan bertarung?”

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

Lee Song-Baek tersentak. 

Chung Myung menguap seolah dia bosan lalu berkata.

“Sepertinya sekte Southern Edge bertarung dengan mulut mereka. Mengapa kamu mengatakan kamu ingin bertarung, hanya membuang-buang waktuku untuk berbicara?”

“…”

Lee Song-Baek tersenyum. 

‘Disiplin saya kurang.’

Merasakan keinginan untuk menghancurkan bajingan malang itu membumbung tinggi.

“Tidak perlu terburu-buru. Kami akan mulai sekarang.”

Saat Lee Song-Baek meraih pedangnya, Go Hwi dengan lembut meraih lengan bajunya.

“Sahyung. Anda bermaksud melakukan ini sendiri?”

Lee Song-Baek kembali menatapnya.

“Kamu tidak perlu melakukannya, Sahyung. Aku akan melakukannya.”

“TIDAK.” 

“Sahyung.”

Lee Song-Baek menjawab dengan mata tegas.

“Ada sopan santun minimal yang harus kami tunjukkan kepada lawan. Saya yang paling dewasa di antara kami di sini, jadi melawan saya tidak akan terlalu memalukan bagi anak itu.”

Pada akhirnya, Go Hwi menghela nafas dan mundur.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

‘Pokoknya, Sahyung keterlaluan.’

Dia berada dalam posisi untuk menjadi murid sekte yang hebat.

“Lee Song-Baek dari Sekte Tepi Selatan ingin berdebat dengan Chung Myung dari Gunung Hua.”

“Ah, tunggu sebentar.” 

“… bagaimana sekarang?” 

Chung Myung mengangkat kepalanya sambil menatap Go Hwi dan berkata,

Pinjamkan aku pedangmu. 

“…”

Mata Go Hwi membelalak. 

‘Pinjam pedangku? Bagaimana mungkin seorang murid dari sekte yang dulunya bergengsi bisa seperti ini?’

Saat memasuki sekte yang mengajarkan ilmu pedang, hal pertama yang dipelajari adalah jangan pernah membiarkan orang lain menyentuh pedangnya!

“Apakah kamu mengatakan bahwa murid sekte kamu bahkan tidak membawa pedang mereka sendiri?”

“Yah, aku minta maaf karena tidak mengharapkan perkelahian.”

“Gunung Hua adalah…” 

“Jangan repot-repot jika kamu tidak mau.”

Chung Myung berbalik.

“Aku akan memeriksa dan melihat apakah ada sesuatu, seperti tongkat, yang layak digunakan sebagai pengganti pedang….”

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

Lee Song-Baek mengerutkan kening. 

Pinjamkan dia pedangmu. 

“Sahyung!”

“Apakah kamu ingin orang mengatakan bahwa murid sekte Tepi Selatan melawan murid Gunung Hua ketika dia bahkan tidak memiliki pedang yang tepat?”

“…”

Go Hwi menghela nafas dalam-dalam mendengar kata-kata Lee Song-Baek. Segera setelah itu, dia melepas pedang yang diikatkan di pinggangnya sebelum melemparkannya ke Chung Myung.

“Terima kasih.” 

Chung Myung mengambil pedang, memegangnya dengan satu tangan, dan memandang Lee Song-Baek.

“Mari kita mulai, oke?”

“… maukah kamu menghunusnya?”

“Aku tidak berencana membunuhmu atau apa pun. Ini akan tetap seperti ini. Tapi kamu bisa menghunus milikmu jika kamu mau.”

Lee Song-Baek menutup matanya.

‘Kotoran! Kotoran!’ 

Semakin banyak dia berbicara dengan anak ini, semakin terasa pelatihan mentalnya selama bertahun-tahun menghilang.

Lee Song-Baek memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan mengangkat pedangnya.

Awalnya, dia berencana untuk menakutinya saja, tapi sekarang dia berpikir itu tidak akan cukup. Selain perasaan pribadinya…

‘Dilihat dari cara dia berbicara dan cara dia bertindak, dia tidak akan mengerti sampai dia terpecah belah.’

Lee Song-Baek yang menilai karakter Chung Myung melalui percakapan singkat sudah siap.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

“Jangan lengah.”

“Ya, ya.” 

Chung Myung mengangkat pedang bersarungnya.

Melihat itu, Lee Song-Baek mengerutkan kening.

“Sebaiknya kamu melakukannya dengan benar. Tanganku kuat dan cepat. Akan sangat terlambat untuk menyesal setelah kamu diserang.”

“Permisi.” 

“Hm?”

Chung Myung menghela nafas dalam-dalam dan berkata,

“Cepatlah, ya? Untuk apa kita masih berdiri? Datanglah padaku.”

“… Anda!” 

Kemarahan sangat menutupi wajah Lee Song-Baek.

“Aku akan mengubah sikapmu itu!”

Pada akhirnya, dia membuang semua sopan santun yang harus dimiliki seorang penganut Tao dan terbang menuju Chung Myung.

Phat!

Pedang yang jelas dan sederhana dari Sekte Tepi Selatan.

Di antara Sepuluh Sekte, masing-masing sekte terkenal dengan ilmu pedang atau Taoismenya dengan ciri khasnya masing-masing. Pedang Sekte Wudang dikenal lembut, Gunung Hua sangat indah, dan pedang Sekte Tepi Selatan sangat serius.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

Pedang yang berat, tidak termasuk semua perubahan dan trik, sangat mirip dengan masa lalu, menghantam leher Chung Myung.

Chung Myung sedikit mengangkat pedangnya dan memblokir serangan itu.

Kang!

Bilah dan bilah dalam sarungnya bertabrakan, menghasilkan suara logam yang tajam.

“Tah!”

Lee Song-Baek mengayunkan pedangnya lagi, kali ini mengarah ke sisi Chung Myung.

Cepat dan kuat. Bahkan jika ada waktu untuk melakukan serangan balik, tidak ada yang berani melakukan serangan balik karena kekuatan pedang yang sangat besar, yang ingin membelah pinggangnya menjadi dua.

Kang!

Dan lagi, Chung Myung menurunkan pedangnya untuk memblokir serangan itu.

Dia ragu-ragu. 

Chun Myung, yang tidak bisa menahan beban pedang berat itu, mundur selangkah.

Lee Song-Baek menyadari sedikit keraguan ini dan mengayunkan pedangnya untuk membuat Chung Myung semakin terpojok.

“Wah.” 

Go Hwi yang sedang menonton pertandingan tersenyum santai.

“Sahyung sepertinya sangat marah. Dia sepertinya tidak ingin mengakhiri ini.”

“Hah?” 

“Anak itu terus mengatakan apa pun yang dia inginkan dan akhirnya membuat Shyung kesal. Ck ck. Anda benar-benar perlu menilai siapa yang bisa dan tidak boleh Anda sakiti.”

“Apakah Sahyung sedang memarahi anak itu sekarang?”

“Ya. Dia bisa menyelesaikan pertandingan ini kapan pun dia mau, tapi tidak bisakah kamu melihat kalau dia berusaha menahan diri? Aku yakin anak itu pasti merasa seperti orang bodoh saat ini hanya karena mencoba bertahan dari serangan gencar Sahyung.”

Seperti yang dikatakan, Chung Myung terus bergerak maju mundur.

Melihat pemandangan yang terbentang di depan mereka, Wei Han-Su memberi judul pada kepalanya.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

“Tapi bukankah sepertinya dia memblokirnya terlalu baik?”

“Itulah hebatnya Sahyung. Apa yang akan orang katakan jika Sahyung menjatuhkan seorang anak dalam sekejap?”

“Ah…” 

“Dia dengan cepat memahami keterbatasan anak itu dan mendorongnya dengan kekuatan dan kecepatan yang cukup untuk terus memblokir. Dia bahkan tidak perlu memukulnya untuk memberinya pelajaran.”

Go Hwi tampak bangga saat mengatakan itu.

“Sejujurnya, dia tidak perlu bersusah payah mendidik anak itu. Anak itu seharusnya bersyukur atas pelajaran ini. Kamu juga, berhentilah meragukan Sahyung.”

“Ya!” 

Go Hwi mendecakkan lidahnya.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.i𝐝

‘Sulit dipercaya seseorang selembut Sahyung menjadi begitu marah. Yah, siapapun pasti akan marah melihat sikap anak itu. Aku hanya berharap Sahyung tidak terlalu bersemangat.’

Namun, meski mendapat apresiasi dari penonton, Lee Song-Baek, yang menyerang, memberikan segalanya untuk mengalahkan Chung Myung.

Kang!

‘Diblokir lagi?’ 

Aneh sekali. 

Seharusnya tidak diblokir.

Bertentangan dengan apa yang dikatakan Go Hwi tentang mengendalikan kecepatan dan kekuatannya, Lee Song-Baek terus-menerus melakukan akselerasi.

‘Jadi kenapa aku diblokir?’

Pedang Chung Myung tidak cepat. Memang tidak lambat, tapi juga tidak cukup cepat untuk membuat lawan waspada.

Namun, meski dengan itu, dia bisa memblokir pedang Lee Song-Baek.

Pedang lambat itu sepertinya tiba terlebih dahulu dan dengan sabar menunggu di mana Lee Song-Baek akan menyerang.

‘Saya bahkan belum memikirkan ke mana saya akan menyerang, tapi dia sudah ada di sana. Apa yang sedang terjadi?’

Bisakah dia membaca gerakan pedang?

Tidak, dia tidak berada pada level itu.

Tidak mungkin seorang murid muda Gunung Hua bisa membaca pedang, dan bahkan jika dia bisa, mustahil melakukannya dalam tindakan.

Untuk memblokir pedangnya dengan pedang lambat itu, seolah-olah dia bisa membaca pikiran… tidak, bahkan sebelum Lee Song-Baek memutuskan jalannya, anak itu sudah menggerakkan pedangnya.

Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi? Apakah dia hantu?

“Ahhh!”

Lee Song-Baek mengerang sambil mengayunkan pedangnya.

Tidak peduli seberapa sering dia memandang anak itu, dia menilai bahwa usianya tidak akan lebih dari lima belas tahun. Mengingat usianya, dia seharusnya seumuran dengan adik laki-lakinya. Namun, anak seperti itu memblokir pedang Lee Song-Baek tanpa kesulitan apapun.

Pedangnya adalah salah satu yang paling terkenal di Sekte Tepi Selatan!

‘Mustahil!’ 

Pedang Lee Song-Baek mulai bersinar dengan qi.

Jelas, pertarungan dimulai dengan hanya sedikit kekuatan, tetapi sekarang dia tanpa sadar telah menginduksi qi internal saat kekuatannya meningkat dengan cepat.

Astaga! 

Angin kencang keluar dari pedang.

Kang!

Pedang Lee Song-Baek, yang dikelilingi ringan oleh qi internal, tidak dapat mendorong pedang Chung Myung.

Dinding. 

Itu tampak seperti tembok.

Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, dia tidak bisa melewatinya. Rasanya seperti tembok yang terbuat dari baja keras.

“Ya!” 

Lee Song-Baek mengayunkan pedangnya sekuat tenaga.

“Hyat!”

Melihat angin bertiup di sekitar pedang Lee Song-Baek, Go Hwi berteriak.

“Sahyung! Jangan berlebihan!”

Suara melengking Go Hwi terdengar jelas di telinga Lee Song-Baek.

‘Ah! Apa yang telah saya lakukan!

Lee Song-Baek dengan cepat memanggil kembali qi-nya. Energi internal yang berat menyebar dari pedangnya saat momentumnya menurun, dan apa yang dia ayunkan adalah pedang tandus yang hanya sedikit lebih cepat dari biasanya.

Namun 

Kwaang!

Tiba-tiba terdengar ledakan saat tubuh Chung Myung melesat ke belakang seperti anak panah yang terbang.

“Hah?” 

Dia terjebak di dinding.

Menggeser! 

Gedebuk! 

Ada retakan yang menyebar seperti sarang laba-laba di sepanjang dinding yang dipukul Chung Myung. Tubuhnya perlahan meluncur ke bawah sebelum mendarat di lantai.

“…”

Lee Song-Baek kaget.

“Sahyung!”

Go Hwi berlari ke arahnya dengan panik.

“Apa yang kamu lakukan?” 

“Ah-Tidak, aku…” 

Jelas sekali, dia mengingat qi-nya dari serangan terakhir.

Bahkan dengan sekuat tenaga, dia tidak bisa melukai Chung Myung. Tidak masuk akal jika anak itu didorong mundur begitu banyak tanpa pedang bahkan mengenainya.

Itu dulu. 

“Ughhhh.”

Chung Myung, yang terjatuh ke lantai, mengejang, dan tiba-tiba mulai muncrat darah dari mulutnya seperti air mancur.

“Heeeiiiikkkkk!” 

“Uhhhhh!” 

Semua orang ketakutan dan lari ke Chung Myung. Hanya satu orang, Lee Song-Baek, yang berdiri terpaku di tempatnya saat warna wajahnya memudar.

“Puaaah!”

Darah membumbung tinggi seperti air mancur yang mengalir deras.

Wah…siapa sangka darah bisa muncrat dari mulut orang seperti itu.

Siapa pun yang memiliki mata akan percaya bahwa Lee Song-Baek bersalah dalam hal ini.

“Sahyung!”

“…”

Lee Song-Baek tidak mengerti apa yang terjadi.

“Batuk! Batuk!” 

Mulut Chung Myung berlumuran darah. Dia jelas terlihat terluka parah. Itu tidak akan terlalu aneh bahkan jika dia terjatuh dan menarik nafas terakhirnya.

Tepat ketika Lee Song-Baek berhasil sadar kembali dan hendak berlari ke Chung Myung.

“Apa yang terjadi di sini!?”

Mata semua orang tertuju pada suara itu.

Lee Song-Baek tidak punya pilihan selain menutup matanya dengan ekspresi muram.

Dengan wajah penuh amarah yang belum pernah dilihatnya, Hwang Jongi memelototinya.