Chapter 44

“ Kuak… ” 

Terdengar desahan serak yang menyebarkan debu ke angin bergema.

Tubuh Jo Gul menggeliat dan menggeliat di tanah sambil berusaha mengatur napas.

‘Itu gila.’ 

Tidak ada kekuatan di tubuhnya. Langit bersinar kuning saat kesadarannya seolah siap hilang kapan saja. Jika dia seperti ini, bagaimana dengan yang lain?

Dia mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling.

Kekalahan total. 

Tidak ada satu orang pun yang mampu berdiri. Bukan, bukannya mereka tidak bisa berdiri, tapi mereka semua tak bergerak di lantai seperti mayat dan terengah-engah. Hanya Yoon Jong yang duduk di lantai dengan punggung tegak.

‘Sahyung.’ 

Rasa hormat muncul di hati Jo Gul.

Faktanya, dalam hal seni bela diri, Jo Gul sedikit lebih baik dari Yoon Jong. Jo Gul jelas lebih unggul dari Yoon Jong dalam ilmu pedang juga.

Namun, saat ini, Jo Gul menyadari mengapa Yoon Jong adalah Sahyung Agung.

Sulit bagi Jo Gul untuk mengangkat satu jari pun, tapi Yoon Jong, yang bertahan melalui latihan yang sama, duduk dengan tenang dan mengatur napas. Ini bukan masalah keterampilan tapi kekuatan mental.

Bagaimana mungkin dia tidak menghormati sahyung seperti itu?

ℯ𝓃uma.𝓲d

Di samping itu… 

Jo Gul mengalihkan pandangannya ke sisi lain.

“ Ugh! Oke! Lagi!”

“…”

Di mata Jo Gul, ia melihat sosok Chung Myung yang terus-menerus berjongkok dengan karung pasir yang ukurannya tiga kali lipat.

“ Ugh! Hah! Ugh! Hai! Mengapa begitu ringan! Hei, kalau kamu sudah selesai latihan, ayo berikan bebanmu… apa? Kenapa kalian semua berbaring?”

‘Bajingan yang mengerikan.’

Jo Gul mendengus. Pelatihan yang harus mereka jalani sangatlah ekstrim. Chung Myung pasti merasa terlalu bersemangat setelah pulih dari istirahat beberapa hari terakhir saat dia mendorong murid kelas tiga ke dalam pelatihan baru ini.

Namun, tidak ada satu orang pun yang keberatan dengannya. Ini karena Chung Myung berlatih lima kali lebih keras dari siapapun, tepat di depan mata mereka.

Siapa pun yang berakal sehat akan menyimpan keluhannya sendiri. Bahkan jika mereka penuh ketidakpuasan, mereka akan tutup mulut agar tidak terlihat seperti orang bodoh di depan orang lain.

Chung Myung, yang berlatih lebih banyak dari yang lain, terus berlatih tanpa menunjukkan tanda-tanda kesulitan.

“ Ah , apakah sudah waktunya?”

Gedebuk! 

Dia melempar karung pasir ke lantai lalu berkata.

“Ada apa semua ini? Anak-anak zaman sekarang sangat lemah; kamu kurang tekad. Tidak seperti itu ketika saya masih kecil.”

‘Kamu yang termuda di sini!’

Bagaimana bisa anak bungsu menyebut murid lainnya sebagai anak-anak?

“Latihan hari ini berakhir di sini. Yang harus Anda lakukan hari ini adalah makan dan menghadiri pelatihan sore. Mereka yang tertidur atau melakukan hal lain selama pelatihan akan dipaksa melakukan dua kali lebih banyak besok.”

‘Iblis!’ 

‘Setan!’ 

‘Bajingan!’ 

Semua orang mengutuknya dalam pikiran mereka tetapi tetap menganggukkan kepala.

“Kalau begitu, ayo masuk. Atur peralatan pelatihan dengan benar.”

Saat mereka melihat Chung Myung berjalan ke asrama Bunga Plum Putih, para murid kelas tiga menghela nafas serempak.

Daging. 

ℯ𝓃uma.𝓲d

Daging terlihat. 

Saat ini, Gunung Hua dipenuhi dengan uang. Daging dapat dilihat setiap kali makan dan, melihat koki baru, sepertinya sekte tersebut bahkan telah merekrut staf baru.

Mereka semua memandangi daging yang disajikan di atas meja, namun tidak ada satu orang pun yang menyentuhnya.

“… makan.” 

Yoon Jong berkata lemah, tapi tidak ada yang mengangkat sumpitnya.

“… Aku merasa seperti akan muntah jika aku makan.”

“Tidak kusangka aku ingin muntah ketika melihat daging di atas meja, apakah ini waktuku untuk mati?”

Tidak ada yang sanggup makan.

“Sahyung yang hebat.” 

“… Apa?” 

“Bukankah ini keterlaluan?”

Yoon Jong tidak menjawab, tapi itu tidak membuat yang lain berhenti.

“Ini… tidak, maksudku, ada baiknya kita berlatih. Sebenarnya, memang benar bahwa kami belum berkonsentrasi pada latihan sejak pertama kali kami tiba di Gunung Hua, dan saya memahami bahwa lebih baik berlatih dengan benar daripada membuang waktu dengan kikuk.”

“Tetapi?” 

“Namun pelatihan baru ini terlalu berlebihan. Tidak ada satu pun bagian tubuhku yang tidak terluka.”

Sepertinya yang lain juga merasakan hal yang sama.

“…kita mungkin mati jika terus begini, Sahyung.”

“Sebelumnya aku mampu bertahan, tapi akhir-akhir ini aku merasa seperti aku pasti akan mati.”

“Saat saya masuk kamar, saya tertidur seperti mayat. Setiap kali aku berbaring, aku takut aku akan mati dalam tidurku!”

ℯ𝓃uma.𝓲d

“Saya bahkan tidak bisa mengangkat sumpit saya. Tanganku terus gemetar.”

Yoon Jong menghela nafas. 

“Kenapa harus bilang—” 

“Tapi bukankah Chung Myung akan mendengarkan jika Sahyung Agung yang berbicara?”

“Kamu adalah Sahyung Agung.”

Yoon Jong mengerutkan kening. 

‘Kamu tidak sepenuhnya salah.’

Di masa lalu, Yoon Jong dan Jo Gul membicarakan hal ini. Tapi saat ini, dia tidak bisa menahan diri. Yoon Jong juga mencapai batasnya.

Kelelahan menumpuk selama pelatihan; agar latihan selanjutnya efektif, Anda perlu istirahat dan menghilangkan rasa lelah itu. Namun baru-baru ini, Chung Myung mendorong semua orang tanpa memberi mereka kesempatan untuk pulih dari kelelahan mereka.

Yoon Jong merasa seperti dia mendorong tubuhnya hingga batasnya setiap hari. Paling tidak, bukankah dia pergi latihan pagi karena ketakutan?

Yoon Jong melirik Jo Gul.

“Gul.”

“Ya. Sahyung.” 

ℯ𝓃uma.𝓲d

“Bagaimana menurutmu?” 

“Dengan baik…” 

Saat Jo Gul ditanya, semua orang fokus padanya. Di antara murid kelas tiga, Jo Gul berada di peringkat kedua.

“Sejujurnya, ini agak tidak masuk akal.”

“Benar?” 

“Tubuh saya sedang berjuang untuk melanjutkan. Masalahnya adalah hal ini menjadi semakin intens setiap harinya. Saya menyambut baik pelatihan intensif, tetapi ini terlalu keras.”

“… Hmm .” 

“Baja menjadi lebih kuat jika semakin sering kamu memukulnya, tapi tubuh manusia akan hancur jika dipukul.”

Lalu, apa yang harus kita lakukan?

“Masalahnya adalah….” 

Jo Gul mengambil waktu sejenak untuk menenangkan pikirannya.

“Basta itu—tidak, Chung Myung seharusnya mengetahui hal ini juga.”

“ Ugh. ” 

Yoon Jong mengerang. 

Dia memiliki pemikiran yang sama. Pelatihan saat ini tidak masuk akal. Namun, Chung Myung harus tahu bahwa pelatihan semacam ini berlebihan bagi mereka.

Karena itu Chung Myung.

“Untuk saat ini, saya pikir akan lebih baik untuk bertahan lebih lama. Jika tidak ada perubahan setelah beberapa saat, kami akan membicarakannya dengannya.”

“Ayo lakukan itu.” 

Saat percakapan antara Yoon Jong dan Gul berakhir, semua orang setuju. Pertama-tama, penting untuk menenangkan para pengunjuk rasa.

“Ayo makan sekarang. Bahkan jika Anda tidak bisa makan, doronglah ke tenggorokan Anda. Kami juga ada latihan di sore hari, dan jika Anda tampil lemah, Sasuk akan menghukum Anda.”

“Ya.” 

“Terima kasih atas makanannya.”

ℯ𝓃uma.𝓲d

Semua orang mengambil sumpitnya dengan tangan lemah. Melihat wajah mereka, Jo Gul merasa tidak enak.

“ Kuak. ” 

Jo Gul berjuang saat dia pergi tidur malam itu.

‘Saya pikir saya akan mati seperti ini.’

Sulit untuk mandi. Entah dia berlumuran kotoran atau tidak, dia hanya ingin segera tidur dan meregangkan tubuhnya, tapi dia memuji dirinya sendiri karena telah mencuci tubuh dan pakaiannya meski merasa sangat lemah.

Berkat ini, matanya terasa berat, dan tidak ada kekuatan tersisa di tubuhnya. Sungguh menakjubkan dia bisa berjalan.

Merosot! 

Jo Gul, yang terjatuh di tempat tidur, menghela nafas.

‘Ini kembali ke pelatihan lagi setelah aku bangun.’

Faktanya, Jo Gul tidak puas dengan pelatihan tersebut. Dia berpikir bahwa dia bisa menanggungnya tidak peduli betapa kerasnya itu. Karena pada akhirnya semua latihan ini akan membuatnya lebih kuat.

Namun belakangan ini, dia semakin ragu.

Bagaimana jika tubuhnya rusak lebih dulu? Akankah tubuhnya mampu bertahan dalam pelatihan ini?

Sebelum pertanyaannya semakin dalam, Jo Gul merasa malu. Dia segera memaksa dirinya untuk berhenti berpikir dan membiarkan rasa lelahnya membuatnya tertidur.

“Sahyung.”

“… ummm ” 

“Sahyung. Bangun. Sahyung.”

“ Hm? ” 

Jo Gul membuka matanya. Sesosok manusia samar-samar memasuki pandangannya.

ℯ𝓃uma.𝓲d

“Siapa!” 

Sebuah tangan yang berat menekan Jo Gul, yang hendak bangun.

“Jangan membuat keributan dan bangunlah dalam diam.”

“Chung Myung?”

“ Hm .” 

Apa yang pria gila ini coba lakukan dengan menerobos masuk ke kamar Jo Gul? Bagaimana dia membuka pintu?

“… ada apa?” 

Jo Gul berjuang untuk bangun. Ia merasa sudah tidur cukup lama, namun rasa lelahnya tak kunjung hilang. Tubuhnya masih terasa berat.

Saat itu, Chung Myung menawarinya sesuatu.

“Di Sini.” 

Melihat pil kecil diletakkan di tangan Chung Myung, dia mengerutkan kening.

“Apa ini?” 

“Pil vitalitas.” 

“Apa!?” 

“ Ssst! ” 

Jo Gul, yang mengeluarkan suara keras, menutup mulutnya.

“Tidak mudah untuk mendapatkan ini. Aku memberikannya padamu karena kamu adalah Sahyung.”

“B-benarkah?” 

“Kamu pikir aku menipu kamu? Anda akan tahu itu asli hanya dengan menciumnya.”

Itu nyata. 

Beberapa saat yang lalu, aroma murni menusuk hidungnya. Namun, alasan dia mempertanyakannya adalah karena dia tidak dapat mempercayainya.

Pil Vitalitas? Itu adalah pil yang meningkatkan qi internal dan memurnikan tubuh. Dikatakan bahwa di dunia Murim, orang bahkan akan membunuh sekte dan keluarga demi itu.

Sekalipun pil ini bukan yang terbaik, akan lebih berharga daripada emas jika bisa sedikit meningkatkan qi tubuh.

Tapi pil seperti itu diberikan kepada orang lain?

“Itu tidak beracun.” 

“TIDAK! Aku tidak menyangka!”

Jo Gul menarik napas dalam-dalam.

“Mengapa memberikan ini padaku? Mengapa kamu tidak menggunakannya?”

ℯ𝓃uma.𝓲d

“Karena Sahyung membutuhkannya.”

“…”

“Cepat makanlah sebelum orang lain mengetahuinya. Juga, sangat rahasia kalau aku memberikan ini padamu. Itu hanya untuk Sahyung.”

“… Anda.” 

Jo Gul tidak dapat berbicara. 

Mungkinkah dia benar-benar memilikinya?

Jika itu adalah Jo Gul yang normal, dia mungkin akan lebih mempertanyakannya, tapi sekarang dia berjuang melawan kelelahan dan berjuang untuk menjaga pikirannya tetap terjaga. Pil itu juga tampak asli, jadi dia bereaksi berdasarkan naluri dan menerimanya dari Chung Myung.

“Makan saja. Saya akan membantu membimbing Anda.”

“… bisakah aku mendapatkan ini?”

“Aku memberikannya pada Sahyung.”

Chung Myung melemparkan pil di tangannya, dan sebelum Jo Gul sempat bereaksi, pil itu masuk ke tenggorokannya. Begitu masuk ke mulutnya, dia bisa merasakannya meleleh dan memenuhi tubuhnya dengan energi murni.

Dia secara naluriah tahu bahwa ini adalah pil vitalitas yang nyata.

“Kamu harus membimbingnya, tapi jangan terburu-buru menyerapnya. Anda harus meluangkan waktu dan perlahan-lahan menyerapnya selama satu bulan.

“ Ah- aku mengerti.”

“Berbalik. Aku akan mengambilnya dari sini.”

Jo Gul merasa terharu dan menatap Chung Myung dengan mata sedikit berair saat dia berbalik.

Melihat punggung Jo Gul, Chung Myung tersenyum jahat.

‘Kamu harus memberi air kepada orang yang haus agar mereka merasa bersyukur!’

Dia sudah penasaran seperti apa pandangan mata yang akan ditunjukkan Sahyung-nya padanya di pelatihan besok.