Chapter 437

“ Ugh. ” 

“ Eh. ” 

“ Cih. ” 

Mereka bertiga saling melotot dengan mata tidak setuju.

“…kamu harus tahu bagaimana menjauh dari sifat keras kepalamu.”

“Itulah yang ingin saya katakan.”

Chung Myung mendecakkan lidahnya, memperhatikan Beast Palace Lord dan Tang Gunak.

“Mereka yang sudah cukup umur untuk menumbuhkan rambut putih seharusnya tidak menginginkan posisi.”

“Usia tidak penting!” 

“Ini tidak seperti kamu bisa makan makanan keras.”

“…”

Mereka sangat cocok…

Jika tidak ada masalah dalam proses pembuatan aliansi, tidak perlu khawatir dengan apa yang terjadi setelahnya. Bernapas saja.

Meng So, Penguasa Istana Binatang, mengerutkan kening dan menghela nafas.

“ Cih. Aliansi berarti Anda harus sepakat satu sama lain terlebih dahulu. Jika Anda hanya berbicara tentang keuntungan satu kehidupan dibandingkan kehidupan lainnya, bahkan dengan aliansi, bagaimana situasi kita bisa berbeda dari sebelumnya?”

” Hmm… “ 

“ Eh. ” 

Tang Gunak dan Chung Myung menundukkan kepala. Meng So menghela nafas dan melanjutkan,

“Jadi, kalian berdua bertingkah seperti pria baik dan menyerah.”

“Tidak, ada apa dengan pria ini!”

“Aku bahkan tidak mau mendengarkan!”

Mereka bertiga mulai saling melotot lagi, tapi kemudian mereka menghela nafas di saat yang bersamaan.

“ Ugh. Mari kita bicarakan ini nanti.”

“…Kanan. Tuan Istana, kita bisa memutuskannya nanti.”

Akhirnya, mereka bertiga, yang lelah berusaha membujuk satu sama lain, berhenti. Tang Gunak langsung meminumnya, menenangkan diri. Sepertinya percakapannya cukup sulit, tidak ada habisnya teriakan dan perkelahian.

ℯnu𝓶𝗮.id

Setelah mengosongkan cangkirnya, dia berkata,

“Sungguh menyenangkan ketiga pihak bertemu seperti ini.”

“Setelah selama ini?” 

“Tiba-tiba?” 

Namun, reaksi mereka cukup dingin. Mata Tang Gunak bergetar.

‘Orang-orang ini adalah…’ 

Sulit untuk menghadapi Chung Myung sendirian, sekarang dia memiliki pria besar lainnya yang bertindak persis seperti dia!

“ Ehem! ” 

Dia berdehem. Jika dia terjebak di antara keduanya, maka semuanya akan menjadi berantakan. Dia sudah terlibat terlalu dalam, tapi hal itu bisa saja dibalik.

“Naga Ilahi Gunung Hua.”

“Ya?” 

Dengan suara rendah dia berkata,

“Membuat aliansi tidaklah sulit. Ada kemauan untuk itu, jadi hanya sekedar formalitas saja. Tapi masalahnya, begitu berita pembentukan aliansi menyebar, itu akan membawa masalah.”

” Hmm. Dari Lima Keluarga Besar?”

“Benar. Dan hal yang sama dari Sembilan Sekte Besar dan Lima Istana lainnya juga.”

Hal ini membuat Meng So tersenyum.

“Ini sudah diduga. Tidak ada orang yang mau melepaskan sebutir beras pun dari tangannya. Tidak mungkin mereka membiarkan kekuatan yang tersisa dapat mengancam mereka.”

Meng So, Penguasa Istana Binatang Nanman, mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun. Misalnya, sudah berapa lama sekte-sekte di Dataran Tengah mengendalikan istana?

ℯnu𝓶𝗮.id

Bila diperlukan, sekte-sekte ini dapat pergi dan mendiskusikan berbagai hal. Namun ketika kebutuhan sudah habis, orang-orang istana disebut orang barbar. Itu adalah sesuatu yang telah mereka alami berkali-kali.

Tetapi… 

‘Ini bukan hanya karena istananya terpisah dari Dataran Tengah.’

Sebagai contoh, Kunlun adalah tempat yang tidak dapat disebut sebagai bagian dari Dataran Tengah, dan sekte mereka hampir tidak melakukan pekerjaan di Dataran Tengah. Namun, Kunlun masih bisa memantapkan posisinya di Sembilan Sekte Besar.

Jadi, pada akhirnya, ada satu perbedaan antara Kunlun dan Istana Binatang Buas.

Apakah itu rasa hormat? 

“Mereka hanya menghormati mereka yang beroperasi sesuai aturan mereka sendiri. Jika Gunung Hua membentuk aliansi dengan Sichuan Tang dan Istana Binatang Nanman, mereka akan menganggap kita menentang mereka.”

Tang Gunak mengangguk setuju dengan perkataan Meng So.

“Mereka mungkin tidak akan langsung berkelahi. Namun pada akhirnya, mereka akan menjadikan Anda sebagai musuh. Akan sulit untuk menemukan kompromi mengenai apa yang terjadi antara sekte dan keluarga.”

” Hmm. ” 

Chung Myung menganggukkan kepalanya tanpa reaksi apapun sementara Tang Gunak bertanya,

“Apakah kamu sudah memikirkan masalah ini?”

“ Eh? Masalah apa?”

“…Aku baru saja mengatakannya. Pada akhirnya, kita tidak punya pilihan selain tersingkir. Tapi bukankah sulit, hanya dengan kekuatan kita bertiga, menghadapi mereka semua? Bisakah ini dipercaya? Bukankah rencana bodoh jika hanya kita yang menjadi lebih kuat dan mencoba menghadapi mereka semua?”

“ Eh, tolong.”

Chung Myung melambaikan tangannya ke arah tatapan Tang Gunak.

Tentu saja, wajar jika Gunung Hua menjadi lebih kuat. Namun meski begitu, mereka tidak bisa gegabah, tidak di sekitar Chung Myung.

ℯnu𝓶𝗮.id

“Lalu, apakah ada hal lain yang kamu pikirkan?”

Mendengar pertanyaan itu, Chung Myung menoleh dan melihat peta di samping.

“Yah, bukankah sudah jelas? Kembangkan umpannya.”

“Tumbuh…?” 

“Kami memberikan… hal ini gelar Aliansi yang megah, tapi meski begitu, itu hanyalah tiga faksi berbeda yang bersatu. Kami hanya perlu mendapatkan lebih banyak.”

“Ini benar.” 

Meng So mengangguk. 

“Lalu, sekte mana yang ingin kamu tenangkan?”

“Tentu saja, ada banyak di sekitar sini.”

“…sesederhana itu?” 

“Tidak.” 

Chung Myung menggoyangkan jarinya.

“Alasan apa di balik hubungan yang rapuh dan jauh antara Sembilan Sekte Besar, Lima Keluarga Besar, dan Lima Istana?”

“Untuk saling mengawasi?”

“Seolah olah. Itu karena jarak yang sebenarnya.”

“Jarak sebenarnya?” 

Chung Myung mengangguk dan menjelaskan secara detail,

“Sederhananya, seperti ini. Keluarga Tang di barat daya, dan Namgung di timur. Bahkan Keluarga Peng berada di timur laut, dan sekte lainnya juga sama.”

“ Um. ” 

“Akibatnya, jika terjadi sesuatu, perlu waktu satu tahun atau lebih bagi sekte keluarga lain untuk memberikan dukungan. Pada titik ini, apa gunanya sekutu yang membutuhkan waktu lama untuk datang dan membantu Anda? Itulah sebabnya ada jenis jarak status quo.”

ℯnu𝓶𝗮.id

” Hmm. ” 

Meng So mengangguk seolah dia setuju.

Istana juga terletak di pinggiran Dataran Tengah, itulah sebabnya tidak mudah mendapatkan dukungan ketika mereka berada dalam kesulitan.

“Tetangga dekat lebih baik dari pada saudara jauh. Pertama-tama, kita membutuhkan orang-orang yang akan datang ketika ada masalah. Sekarang, tidak seperti Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar, kita harus merekrut dari dalam wilayah tersebut.”

Tang Gunak memandang Chung Myung.

Lalu ke barat? 

“Ya.” 

Mengangguk, Chung Myung tersenyum,

“Jadi, kita bisa mulai dengan merayu sekte-sekte tersebut ke barat. Akan jauh lebih baik jika mereka termasuk dalam Lima Keluarga Besar atau Sembilan Sekte Besar.”

Alasannya? 

“Sangat jelas. Itu sebabnya mereka menjadi lebih lemah, apa yang lebih memuaskan daripada mencuri kekuatan orang lain?”

Tang Gunak menganggukkan kepalanya seolah dia mengerti dan bertanya sambil tersenyum,

“Ada yang ingin kutanyakan.”

“ Eh? ” 

“Seperti yang sudah kamu gambarkan, ada satu tempat yang sangat cocok dan terletak di sebelah barat. Mereka bisa lari lebih dulu saat ada bahaya, dan yang terpenting, kekuatan Sembilan Sekte Besar akan melemah.”

“… Eh? ” 

“Saya sedang berbicara tentang Tepi Selatan. Bagaimana menurutmu?”

Mengepalkan. 

“…”

Begitu nama ‘Tepi Selatan’ keluar, Chung Myung mengertakkan gigi.

“Itu… itu… uh… Tepi Selatan… Tepi Selatan….”

Chung Myung, yang mengerang, menggaruk kepalanya.

‘Tempat itu, seperti duri!’

ℯnu𝓶𝗮.id

Inilah masalahnya, inilah masalahnya!

Rencana Chung Myung adalah mengumpulkan sekte-sekte di barat dan menciptakan aliansi yang dimaksudkan untuk membantu satu sama lain, tidak seperti yang terjadi di masa lalu. Namun, satu-satunya tempat yang memenuhi semua kondisi tersebut adalah Southern Edge.

Letaknya tepat di sebelah Gunung Hua, merupakan anggota dari Sembilan Sekte Besar, dan memiliki tingkat pengaruh tertentu.

Dengan kata lain, jika mereka bisa membuat sekte dari Sembilan Sekte Besar membelot, fondasi aliansi ini akan diletakkan. Tanpa Southern Edge, ini tidak akan menjadi sebuah aliansi.

“Sekte Emei bisa masuk tergantung situasinya, Kunlun adalah tempat yang lebih jauh ke barat, jadi tidak akan berdampak banyak. Tapi Southern Edge berbeda.”

“….”

“Jika kami tidak bisa mendapatkannya, suara dan kekuatan kami tidak akan cukup kuat.”

“ … huh. ” 

Melihat Chung Myung mengertakkan gigi, Tang Gunak tersenyum.

Dia belum pernah sebahagia ini melihat seseorang dalam kesulitan sepanjang hidupnya. Namun sepertinya semakin banyak waktu yang ia habiskan bersama Chung Myung, kepribadiannya semakin dimanjakan saat melihat sesuatu yang menyenangkan.

“Tepi Selatan… Tepi Selatan, sialan…”

Chung Myung, yang sudah lama bergumam, menatap keduanya dan berkata,

ℯnu𝓶𝗮.id

“Bukankah akan jauh lebih baik jika kita bisa menyerang Southern Edge dan menjatuhkan mereka?”

“…kamu ingin berpindah sisi ke Fraksi Jahat?”

” Ha ha ha ha. Kata-kata yang berapi-api.”

Meng So tertawa mendengarnya.

“Jangan main-main.” 

“…Ya.” 

Chung Myung melihat cangkirnya dengan wajah kosong.

“Pokoknya, aku akan memikirkannya.”

“Saya tahu sedikit tentang hubungan Gunung Hua dan Tepi Selatan, jadi saya tidak akan terburu-buru, tapi ini adalah sesuatu yang harus diputuskan dengan cepat. Apakah akan mengambil Southern Edge atau tidak.”

“ Ugh. Saya mengerti.”

Tang Gunak mengangguk. 

“Kemudian kita memiliki gambaran kasar tentang dasar-dasar aliansi. Dengan membentuk aliansi ini dan membujuk sekte yang lebih besar untuk mendeklarasikan kami secara resmi. Sichuan Tang akan menangani pasukan di Sichuan.”

“The Beast Palace akan terus berhubungan.”

ℯnu𝓶𝗮.id

Meng So dan Tang Gunak menoleh ke Chung Myung,

“Dan Gunung Hua, Tepi Selatan…”

“ Kuak! Saya mengerti!”

Pada akhirnya, Chung Myung mendesis seperti kucing, dan ini membuat keduanya tersenyum. Hal ini membuat rasa frustrasi mereka terhadapnya mulai mereda.

Meng So yang tertawa mendengarnya berkata,

“Lihat, Naga Ilahi Gunung Hua.”

“Ya.” 

“Saya tidak tahu rencana Anda, tapi Lima Istana cukup kuat. Tidak ada ruginya memilikinya.”

” Hmm. ” 

Chung Myung menggaruk pipinya.

“Aku tidak akan memaksamu. Saya lebih tahu dari siapa pun betapa bermusuhannya orang-orang itu. Tentu saja membujuk mereka tidak akan mudah.”

Bahkan Istana Binatang Nanman tidak akan bisa bergandengan tangan dengan Gunung Hua jika bukan karena Biksu Pedang Bunga Plum. Ini semua adalah keberuntungan.

ℯnu𝓶𝗮.id

“Untuk saat ini, kami tidak dapat menyentuhnya.”

“Itulah sebabnya aku berkata…”

Meng So mengangkat bahu. 

“Saya mengirim surat ke Istana lain, kecuali satu.”

“Meminta mereka untuk bergabung?” 

“Tidak, aku tidak punya kemampuan untuk melakukan itu. Mungkin Anda dan murid-murid Gunung Hua akan berkunjung, jadi saya mengatakan kepada mereka untuk tidak bersikap terlalu keras.”

“…”

“Kalau dipikir-pikir, kami berlima istana telah menjalin hubungan, jadi kamu tidak akan diusir hanya karena kamu berasal dari Dataran Tengah. Jika Anda punya waktu, mampirlah ke sana.”

“Untuk saat ini, saya mengerti. Tapi saya tidak tahu apakah masih ada waktu.”

“Maka mau bagaimana lagi.”

Setelah itu, ketiganya melanjutkan untuk mendiskusikan beberapa hal lagi yang ingin mereka bicarakan, dan mereka sekarang memiliki gambaran kasar tentang dasar dari aliansi ini.

“Oh, ini sangat sulit.”

Chung Myung menghela nafas sambil menenangkan kepalanya.

“Sudah kuduga, aku bukan tipe orang yang menggunakan kepalaku.”

“ Hahah, serahkan padaku!”

Penguasa Istana Binatang berkata demikian sambil membenturkan dadanya. Chung Myung hanya bisa menatapnya dengan mata lelah.

‘Jangan bilang kamu akan menyebut dirimu Klan Zhuge.’

Sial, hal seperti ini selalu membutuhkan orang seperti itu!

Saat Chung Jin ada di sana, segalanya akan berjalan lancar di Gunung Hua.

– Ahhh! Sahyung! Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak melakukan itu?

-Berapa kali aku bilang padamu untuk berpikir sebelum mengayunkan pedangmu?

-Apa yang ada di kepalamu… ack! Kenapa kamu memukulku?! Mengapa! Kesalahan apa yang telah saya lakukan?

…Tidak… mungkin orang sebaiknya tidak mendengarkan POV Chung Jin.

“Sekarang, segala sesuatunya telah tercapai secara kasar.”

Tang Gunak meminum teh dengan wajah lelah, dan dia berbicara dengan suara yang sedikit pelan.

“Sekarang, ada satu hal penting lagi yang tersisa.”

Dia tampak lelah, tapi masih ada beberapa hal serius.

“Hal penting?” 

“Sederhana, tapi penting. Nama aliansinya.”

“ Ah… ” 

Kalau dipikir-pikir, mereka belum memutuskan satu pun. Tang Gunak bertanya pada Chung Myung,

“Rekomendasi?” 

Lalu Meng So berkata, 

“Apakah ada alasan untuk mengkhawatirkan hal itu? Karena semua sekte berasal dari Barat, cukup disebut Aliansi Barat.”

“TIDAK.” 

“…itu membuatnya terasa dibuat dengan kasar.”

“Apakah begitu?” 

Dia menggaruk kepalanya dengan canggung dengan jari-jarinya sementara Tang Gunak menyipitkan matanya dan berkata,

“Menurut saya, lebih baik memasukkan karakter Barat. Yang lainnya adalah…”

Tang Gunak melirik Chung Myung dan melanjutkan,

“Bagaimana dengan Teman, Aliansi Teman Barat?”

“Kami terjebak dengan istilah ‘aliansi’, tapi Anda ingin kami disebut teman, di mana keuntungan dan kekuasaan tidak dibicarakan?”

“Sesuatu yang serupa.” 

“Tidak buruk.” 

Meng So dan Tang Gunak menoleh ke Chung Myung.

” Hmm. ” 

Tapi Chung Myung mengerutkan kening seolah dia tidak menyukai nama itu.

“Tetapi…” 

“Katakan.” 

“Hanya karena kita memulainya di barat, apakah kita harus terjebak di sana? Hanya karena kita akan memulai di Barat bukan berarti kita akan berakhir di sana.”

“ Um… ” 

“Karena jika Anda menyebut kami Aliansi Teman Barat, akan sulit bagi orang lain untuk bergabung. Saya tidak akan melakukan itu.”

“Kemudian?” 

“Mereka yang ingin datang ke bawah langit sebagai satu kesatuan. Kita harus menempatkan karakter Surga dan menjadikannya Aliansi Teman Surgawi.”

“Aliansi Teman Surgawi.”

Tang Gunak tersenyum. 

“Di bawah langit, kami tidak membicarakan keuntungan atau kekuasaan, tapi persahabatan. Ini jelas menciptakan suasana aliansi yang unik.”

“Apakah kamu akan mengejar keinginan kecil dan bukannya tujuan besar?”

“Saya tidak tahu apa penyebabnya.”

Chung Myung mengangkat bahu, 

“Sembilan Sekte Besar akan menanganinya, sehingga kita bisa berkumpul, makan, dan hidup dengan baik. Bagaimana kedengarannya?”

Mendengar perkataan Chung Myung, Tang Gunak dan Meng So tersenyum.

“Bagus.” 

“Hasil yang diinginkan!” 

Ketiganya saling memandang dengan tekad.

“Kalau begitu saya akan segera menyerukan peluncuran Aliansi Teman Surgawi. Dan kalian berdua harus bersiap untuk tugas yang diperlukan.”

“Ya.” 

“Tentu.” 

Tang Gunak akhirnya menghela nafas dan mengetuk meja.

“Kalau begitu, cukup untuk hari ini…”

“Tunggu.” 

“ Eh? ” 

Meng So dan Tang Gunak kembali menatap Chung Myung, dan bertanya ‘Apakah ada hal lain yang perlu dikatakan?’ terpampang di wajah mereka.

Lalu pemimpinnya? 

“Kita seharusnya bicara nanti…”

Percikan yang tak kunjung mati bersinar di mata Chung Myung.

“Tidak ada yang bisa meninggalkan tempat ini sampai masalah ini terselesaikan! Bahkan tidak satu langkah pun!”

“….”

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

“…”

Mereka berdua, setelah bertemu pria paling mengerikan di dunia, duduk diam.