Chapter 433

“ Eh? ” 

Sedikit terkejut, Tang Gunak memiringkan kepalanya dan berteriak,

Pa! Tang Pae, kamu di sini?”

“Ya, Ayah!” 

Tang Pae segera membuka pintu dan memasuki kamar.

“Kamu menelepon?” 

“Apakah ada yang pergi ke gudang saat aku keluar?”

“ Eh? Kenapa kamu…” tanya Tang Pae dengan wajah bingung.

“Di mana besi ungu kehitaman yang ada di sana?”

“Yah, itu…” 

Tang Pae, yang berpikir sejenak, tampak dengan mata terbelalak dan menarik napas dalam-dalam.

“ Eh? L-Lalu…?”

“ Eh? ” 

Mulutnya bergerak seolah dia baru saja melihat apa yang terjadi.

“Itu… Aku memang melihat Kakek buyut mengemas sesuatu pagi ini saat dia berangkat kerja… itu… jelas-jelas diambil dari sekitar…”

Mata Tang Gunak bergetar mendengarnya.

“TIDAK…” 

Dia buru-buru melihat sekeliling. Kalau dipikir-pikir, besi hitam itu juga tidak ada, selain itu beberapa logam mulia sudah lenyap dari gudang.

Gudang Keluarga Sichuan Tang terletak di tengah-tengah tempat tinggal mereka, dan tidak pernah dikunci karena hanya kepala keluarga yang boleh masuk, jadi mereka yakin tidak ada yang mau masuk tanpa izin.

Tetapi…. 

“I-Musuhnya adalah…” 

Wajah Tang Gunak memucat, menyadari apa yang telah terjadi, dan dia mulai berlari.

“Paman yang Hebat!” 

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

Sesampainya di tempat Paman buyutnya berada, dia berlari masuk dan mendobrak pintu sambil terengah-engah.

“ Hah! ” 

Namun dia tidak dapat langsung berbicara, karena napasnya masih terengah-engah.

Kang!

Terdengar suara palu. Sebuah suara yang benar-benar bergema di dalam hatinya. Tang Gunak telah mendengarkan suara logam yang ditempa sepanjang hidupnya.

Kang!

Nyala api menari-nari. Panas di udara dan percikan api yang muncul di dalam anglo.

Tang Gunak, kepala Keluarga Tang Sichuan.

Meski tidak menempuh jalur pengrajin seperti yang lain, dia tetap memahami jalannya. Dan karena itu, dia tidak bisa berkata apa-apa.

Bang!

Pengrajin terbaik di keluarganya diam-diam ditumbuk ke dalam logam di depan api, pria itu menuangkan jiwanya ke dalam pedang ini.

Tang Gunak berbalik dari Jo Pyung ke Chung Myung yang berada di belakangnya. Chung Myung hanya melihat apa yang sedang dilakukan.

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

Saat itu, Tang Jo Pyung berkata,

“Kepalanya ada di sini.” 

Kang! 

Tang Jo Pyung sepertinya menyadari bahwa kepala itu sedang berkunjung bahkan tanpa melihat. Tang Gunak menghampiri mereka berdua seperti kesurupan.

Kang! 

Suara palu terasa begitu kuat di telinganya. Dan Tang Jo Pyung mengulurkan tangan ke tungku yang menyala dan mendorong logam itu ke dalam…

Dan kemudian menatapnya dengan mata emas. Suara palu berhenti sejenak, lalu Tang Gunak berkata,

“Paman Hebat, ini…” 

“Kesunyian.” 

“…”

Tanpa sepatah kata pun, Tang Jo Pyung melihat ke dalam tungku dan mengeluarkan logam itu dengan penjepit lagi.

Kang! 

Dan palu itu mulai bergerak lagi.

“Saya menjalani hidup saya di Keluarga Tang.”

“…”

“Terkadang saya membuat pedang, dan terkadang saya membuat senjata lain, dan terkadang saya membuat barang yang tidak seharusnya saya miliki.”

Meski terdengar dentuman keras, entah kenapa, kata-katanya masih tersampaikan dengan jelas.

“Berkali-kali saya terus membuat sesuatu. Saya tidak punya niat menjadi pengrajin, Anda tahu. Saya hanya membuat sesuatu untuk keluarga, dan pada suatu saat, saya disebut sebagai pengrajin terbaik di Keluarga Tang.”

Orang tua itu berbicara, memikirkan kembali masa lalu.

“Tetapi ketika saya melihat kembali kehidupan saya, setelah mencapai usia ini, saya tiba-tiba memikirkan hal ini. Apa yang aku buat?”

“…Paman Hebat” 

Tang Jo Pyung terus berbicara,

“Perhatikan baik-baik, Kepala. Saya bukan seorang pejuang, dan saya tidak punya apa-apa untuk diberikan. Sekalipun ada sesuatu yang ingin kukatakan, aku tidak dapat mengucapkannya karena kata-kata tidak ada gunanya bagiku. Ini adalah satu-satunya cara yang bisa saya tunjukkan.”

Tang Gunak menahan napas.

Dia tidak dapat lagi menemukan lelaki tua yang selalu kehilangan akal sehatnya itu. Pandangannya hanya dipenuhi oleh seorang pengrajin yang tampak mengabdi pada logam dan api sepanjang hidupnya.

Kang! 

Palu yang menghantam logam.

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

Seorang pendekar pedang yang memilih jalan seorang Tao mengejar jalan itu dengan pedang. Mengetahui hal itu, bagaimana mungkin tidak ada jalan seperti itu bagi pengrajin yang memegang palu?

Keterampilan yang dibangun dalam jangka panjang. Sebuah keyakinan yang telah tertanam dalam tubuhnya.

Semuanya bersatu untuk menempa pedang ini.

Tang Jo Pyung mengambil logam itu dan mencelupkannya ke dalam air saat asap putih keluar.

“Logamnya…” 

Dalam sekejap, suaranya terdengar agak pelan.

“…perlu dipanaskan dalam api, didinginkan dalam air, dan kemudian ditempa lagi.”

Suara itu menjelaskan kesulitan jalan yang dipilih.

“Melihat ke belakang, kehidupan yang saya jalani tidak jauh berbeda. Terkadang menyenangkan, terkadang sulit, tetapi saya terus berjalan… ”

Kang! 

Percikan mulai beterbangan. 

“Pedang Suci, apakah kamu ingat?”

“… Um? ” 

“Saya tidak ingin menjadi pengrajin. Saya ingin menjadi pejuang keluarga yang menangani racun, seperti kakek saya.”

“…”

“Dan Penatua datang ketika Anda melihat saya menangis karena saya tidak ingin menyentuh logam.”

-Yah, dasar anak gila! Saya tidak mengerti apa hebatnya memegang pedang. Mereka yang hidup dengan darah di tangannya adalah orang-orang paling korup di dunia ini. Dan jika tidak ada orang yang memelihara dan membuat pedangnya, apa yang akan digunakan untuk berperang? Apa pun yang Anda katakan, Anda harus berada di jalur yang terbaik bagi Anda, sekarang hentikan ini.

Tang Jo Pyung tersenyum. 

“Aku tidak pernah membayangkan pendekar pedang terhebat akan mengatakan hal seperti itu. Berkat itu, aku bisa mengumpulkan hatiku, yang tidak menyukai situasi ini, dan berjalan di jalan yang cocok untukku.”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung memejamkan mata.

“Sekarang aku harus membalas perkataanmu. Dan Kakek juga akan menyukai ini.”

Bibir Chung Myung bergetar saat dia mencoba berbicara,

“Tetua… saya…” 

“Tidak masalah.” 

Kang! 

Kata-kata yang dia ucapkan jelas, tapi terkubur di bawah suara palu.

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

“Orang yang akan menggunakan pedang ini adalah Orang Suci Pedang Bunga Plum!”

Kang! 

“Pendekar pedang dari Gunung Hua yang akan memimpin sektenya ke puncak lagi.”

Kang! 

“Apa yang akan sangat berbeda? Bahkan jika Pedang Suci menggunakan pedang ini, pedang itu akan diturunkan kepada murid-murid Gunung Hua. Pedang Gunung Hua milik Pedang Suci. Jadi jika pedang ini dipegang di tangan seorang murid dari Gunung Hua, maka pedang ini adalah pedang milik Pedang Suci.”

Kang! 

Logam itu dipukul berulang kali. Dipanaskan dan didinginkan lalu dipanaskan kembali.

Setiap kali dia memegang palu, jari-jarinya akan mengepal lagi, seolah kenangan masa lalu dan masa kini terlihat jelas sepanjang proses ini.

Tangan kecilnya yang putih sekarang menjadi gelap dengan lepuh menutupinya, dan rambut hitamnya sekarang menjadi putih.

Apakah dia mendapatkan sesuatu selama umurnya yang panjang?

Tang Jo Pyung, yang diam-diam mengayunkan pedangnya, menggelengkan kepalanya.

Tidak, hidupnya sudah tidak masuk akal lagi.

Palu itu mendarat di logam.

Satu dan dua. 

Dan kemudian tiga hari berlalu, namun suara palu yang menggedor logam tidak berhenti. Dia saat ini sedang mengerjakan tubuh pedang.

Itu bersih dan jernih, dengan tampilan perak yang halus.

Pedang itu dua kali lebih tipis dibandingkan pedang biasa. Kelihatannya ringan, tapi sebenarnya terlalu berat untuk digambarkan.

Di ujung bawahnya, mengarah ke pegangannya, terukir desain bunga plum yang jelas. Pegangan gagangnya terbuat dari kulit kualitas terbaik, dengan benang hijau diikat di ujungnya, dimaksudkan untuk menampilkan karya seni Keluarga Tang.

“Lihat,” tanya Tang Jo Pyung.

Dan Chung Myung mengulurkan tangan untuk mengambil pedang itu. Dan segera, dia menutup matanya, mengeksplorasi perasaan ini.

Pedang itu sepertinya menempel di tangannya seolah-olah itu adalah bagian dari dirinya sejak awal.

Ketika dia menyentuh bilahnya dengan ujung jarinya, badan pedang itu tertekuk dan kemudian kembali ke posisi semula.

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

Itu lembut untuk pedang tapi masih keras. Tidak ada lagi kata-kata untuk menggambarkan betapa menakjubkannya hal ini.

“Di Sini.” 

Tang Jo Pyung mengulurkan pedang untuk Chung Myung.

Bunga plum merah diukir pada sarungnya yang terbuat dari besi hitam. Rasanya seperti menyaksikan bunga plum bersinar dalam kegelapan.

“Apakah ini menyenangkanmu?” 

“…”

Chung Myung ragu-ragu sejenak.

Bagaimana saya harus menjawabnya? 

Chung Myung melirik Tang Gunak, yang tersenyum dan mengangguk.

“ Um… ini…”

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

Chung Myung menggaruk kepalanya sambil berkata,

“Saya rasa saya tidak memenuhi syarat untuk mengevaluasi pedang seperti ini…”

“Apakah itu menyenangkanmu?” 

Chung Myung mengangguk. 

“Sampai-sampai aku tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan.”

Tang Jo Pyung tersenyum cerah. Hanya dengan kata-kata itu, rasanya semua kesulitannya telah hilang.

“Kalau begitu beri nama.”

“…sebuah nama?” 

“Pedang yang telah menemukan pemiliknya harus mempunyai namanya sendiri. Tolong beri nama yang tepat.”

Sebuah nama… 

Sebuah nama, ya… 

Chung Myung menatap pedang itu dan meraih gagangnya lagi.

Srrng!

Jika sarungnya seperti bunga plum yang mekar di kegelapan, maka pedang itu seperti bunga plum yang bersinar di siang hari.

Dengan berani menyebut namanya, Chung Myung tersenyum.

Seolah-olah nama pedang itu telah diputuskan sejak awal,

“Pedang Bunga Plum Beraroma Gelap.”

“…Aroma Gelap.” 

Tang Jo Pyung menutup matanya.

Tang Gunak mendengus seolah dia tidak menyukai nama itu.

“Bukankah nama lain akan bagus? Tentu saja, saya tahu bahwa Aroma Gelap bisa mengekspresikan Gunung Hua… tapi menurut saya itu tidak bisa mengekspresikan keindahan pedang. Jika disingkat, itu akan menjadi Pedang Plum Hitam, yang tidak terlalu bagus…”

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

“Gelap…” 

Tapi Tang Jo Pyung, yang sedang berpikir dengan tenang, tersenyum. Lebih cerah dari sebelumnya, seperti dia menikmatinya. Matanya basah,

“Nama yang luar biasa. Nama yang bagus.”

Tang Gunak terdiam. 

Dia tidak mengerti mengapa tetua ini menangis. Namun, Tang Jo Pyung, pembuat pedang itu, merasa senang.

Chung Myung tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pedangnya.

“Saya tidak dapat memikirkan nama lain untuk pedang Gunung Hua yang dibuat oleh Keluarga Tang Sichuan.”

“Benar. Benar.” 

Tang Jo Pyung menganggukkan kepalanya. Kenangan masa lalu samar-samar terlintas di benaknya.

Saat itu malam bulan purnama.

Biksu Kegelapan Tang Bo dan Biksu Pedang Bunga Plum Chung Myung memiringkan kacamata mereka sambil duduk berhadapan di sebuah meja.

Pedang di sini melambangkan persahabatan antara Sichuan Tang dan Gunung Hua.

Seperti di masa lalu. 

“Tolong gunakan ini dengan baik.” 

Chung Myung mengangguk. 

Dia bisa merasakan dinginnya pedangnya setiap kali dia memegangnya, dan bukan hanya dingin yang dia rasakan.

e𝓃𝓊m𝐚.𝒾d

-Taois Hyung 

…Ya… 

Ini juga sedikit hangat…

Dia memasukkan pedang ke dalam sarungnya dan melangkah lebih dekat ke Tang Jo Pyung, menepuk bahunya sambil tersenyum.

“Terima kasih.” 

Tang Jo Pyung tersenyum alih-alih mengatakan apa pun.

“Itu…” 

Chung Myung, yang hendak mengatakan sesuatu, memalingkan muka dan berdeham,

“Aku… uh, kita perlu melihat bagaimana keadaan pedang lainnya… benar, aku akan pergi dan melihat.”

Chung Myung berbalik dan segera keluar, membuat Tang Jo Pyung tersenyum.

Beberapa saat kemudian, Tang Gunak berkata,

“Paman Hebat, sebenarnya…” 

“Gunak.”

Tang Gunak terbelalak. Sudah berapa dekade sejak paman buyutnya memanggilnya seperti ini?

“Ya, Paman Hebat!” 

“Saya memiliki sesuatu yang ingin saya buat. Siapkan bengkelnya.”

“B-Segera? Kamu belum istirahat.”

“Seorang pengrajin tidak boleh melepaskan palunya sampai ia meninggal. Aku sudah lama melupakannya.”

Tang Gunak diam-diam mengamati Tang Jo Pyung.

Ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya, wajah yang baru saja tak bernyawa. Pada akhirnya, Tang Gunak tersenyum,

“Saya akan melakukan apa yang Anda minta.”

Saat dia segera keluar, Tang Jo Pyung tampak begitu bingung.

“Aroma bunga plum…”

Dia menutup matanya… 

“…belum menghilang.” 

Aroma bunga plum seakan semakin dalam di kegelapan.

Aroma kental bunga plum yang tersisa di ingatannya tidak hilang.

Untuk waktu yang sangat, sangat, lama…