Chapter 293

Sinar matahari pagi masuk melalui jendela. Burung-burung berkicau seperti biasa.

Baek Cheon membuka matanya, membuka selimutnya, dan duduk di tempat tidur sambil melihat sekeliling.

Pagi ini benar-benar tenang.

Tapi, bagi Baek Cheon, pagi ini bukan sekadar pagi yang tenang.

‘Hari ini adalah harinya.’ 

Mata Baek Cheon menunduk saat dia melihat ke luar jendela.

Mengepalkan. 

Baek Cheon mengikat rambutnya dan melihat bayangannya. Jubah hitam dan pola bunga plum terukir di jantungnya. Pita putih di sekitar dahinya.

Sekali lagi, hal ini menyadarkannya bahwa dia sebenarnya adalah murid Gunung Hua. Dia tidak bisa tidak membayangkan. Sosok yang sama di depannya, tetapi berseragam Sekte Tepi Selatan dan bukan seragam Gunung Hua.

‘Serupa.’ 

Wajah Jin Geum-Ryong tampak melintas di wajahnya.

Sekalipun penampilan mereka berbeda ketika mereka masih muda, keduanya masih cukup mirip untuk dikenali sebagai saudara kandung.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia duduk di kursinya dan menghunus pedangnya, dengan hati-hati memolesnya dengan minyak.

Ssst. 

Ssst. 

Setiap kali dia menyeka pedangnya, hatinya mulai tenang.

Mungkin. 

Mungkin dia punya pendapat yang sedikit berbeda sekarang?

Kehidupan melarikan diri dari rumah, bersembunyi di Gunung Hua, tidak pernah terjadi. Dia tinggal di Sekte Tepi Selatan, tempat dia diajar oleh ayah dan saudara laki-lakinya.

Jika dia melakukan itu, dia akan menjadi orang yang benar-benar berbeda.

Apakah dia menyesalinya? 

TIDAK. 

Meski tidak ada darah di antara mereka, meski mereka tidak bersama sejak lahir, Gunung Hua tetap terasa seperti keluarga.

𝓮𝓃𝘂ma.id

Sekarang keluarganya bukan keluarga Jin, Gunung Hua adalah keluarganya dan perdebatan hari ini adalah tempat untuk mengatakan hal itu.

Jadi, dia harus sedikit mempertajam pikirannya…

Bang!

“Sasuk, kamu sudah bangun?” 

“…”

Mata Baek Cheon menoleh untuk melihat siapa yang mendobrak pintunya hingga terbuka,

“Sebuah pintu dibuka dengan tangan, bukan dengan menendangnya. Berapa kali aku…”

“Ah, benar, benar. Pemimpin Sekte sudah selesai.”

“…”

Itu adalah Chung Myung bersama Yoon Jong dan Jo Gul, yang menjulurkan kepala melalui ambang pintu.

“Sasuke, ayo!” 

“Kami sudah siap!” 

Baek Cheon memandang mereka bertiga dan tersenyum.

Benar. Ini bagus. 

‘Keluargaku ada di sini.’ 

Dia tersenyum ketika dia bangun.

“Ayo pergi!” 

“Ah! Lihatlah kalian semua percaya diri! Kamu terlihat sangat termotivasi untuk memukul hyungmu!”

‘Ah…’ 

Selain bajingan ini. 

bajingan yang satu ini. 

Kerumunan menjadi sedikit lebih tenang.

Dari sekian banyak peserta, hanya tersisa enam puluh empat orang. Dan para penonton kini tertarik dengan sekte mana yang memiliki peluang terbaik untuk memenangkan kompetisi saat ini.

“Bukankah Do Wei dari Keluarga Namgung kemungkinan besar akan menang?”

“Eh! Kali ini Keluarga Peng lebih baik dari Keluarga Namgung.”

𝓮𝓃𝘂ma.id

“Kamu adalah orang yang membuat frustrasi. Lima Keluarga Besar lebih lemah dari Sembilan Sekte Besar. Jelas bahwa Hae Yeon dari Shaolin akan menang.”

“Tapi Sekte Wudang tidak bisa dilupakan.”

Jika ada seribu orang, maka ada seribu mata, dan masing-masing akan memiliki pemikirannya sendiri meskipun menonton pertandingan yang sama.

“Mungkin juga tidak harus terjadi di antara kedua faksi itu.”

Lalu siapa? 

“Apakah tidak ada Gunung Hua?” 

“Ah. Gunung Hua! Benar!” 

Ketika Gunung Hua disebutkan, orang-orang menganggukkan kepala.

Jika hal ini dikatakan di awal kompetisi, orang-orang pasti akan tertawa konyol mendengar pernyataan seperti itu. Tapi sekarang, tidak ada yang melakukannya.

“Jika itu adalah Naga Ilahi Gunung Hua, mereka bisa memenangkannya!”

“Bukan hanya dia, tapi bahkan Pedang Hua yang Benar, Baek Cheon. Teknik pedang yang dia tunjukkan di pertarungan sebelumnya sangat mengagumkan. Siapa yang bisa membayangkan bahwa Gunung Hua memiliki pedang yang begitu indah dan indah?”

“Kamu tidak tahu? Gunung Hua dulu disebut Sekte Bunga Plum. Ia terkenal sebagai salah satu yang terkuat dalam hal kekuatan.”

“Lalu kenapa bisa jatuh?”

“Jatuh? Itu sangat kuat, dan jatuh?”

“Bukankah mereka dikeluarkan dari Sembilan Sekte Besar?”

“Aku tidak tahu itu, tapi aku tahu satu hal.”

“Eh?” 

Orang yang mengatakan itu melanjutkan sambil tersenyum,

“Jika Gunung Hua menang kali ini, itu bukan hanya cerita tentang mereka yang kembali ke Sembilan Sekte Besar.”

“Hah. Benar.” 

Mata orang-orang beralih ke Gunung Hua.

‘Mengubah Sembilan Sekte Besar…’

Sejak zaman kuno, keanggotaan telah menjadi simbol sekte yang kuat. Meski tidak umum, diketahui bahwa sekte yang kehilangan kekuasaannya akan diganti dan disingkirkan dari Sembilan Besar Sekte Satu Persatuan.

𝓮𝓃𝘂ma.id

Tetapi. 

Belum pernah ada kasus sekte yang diusir kembali bangkit.

‘Bagaimana jika itu terjadi?’ 

‘Akan sangat menyenangkan untuk ditonton!’

Orang-orang memandang Gunung Hua dengan ekspresi aneh.

“Chung Myung.”

“Eh?” 

“Apakah kamu juga mendengarnya?”

“Apa?” 

“Gosip orang banyak.”

“Bagaimana dengan itu?” 

Chung Myung bertanya pada Jo Gul.

Setelah itu, Jo Gul, memastikan para tetua tidak ada, mendekat dan berbisik,

“Jika kita menang, apakah kita kembali menjadi salah satu dari Sembilan Sekte Besar?”

“Eh?” 

Chung Myung terkejut. Dan mata sahyung lainnya tertuju padanya.

“Sembilan Sekte Besar?” 

“Kami bergabung dengan mereka?” 

Wajah para murid mulai memerah.

‘Sembilan Sekte Besar Satu Persatuan.’

‘Ya ampun! Apakah tidak apa-apa untuk memikirkannya?’

Hanya tiga tahun yang lalu mereka mengira akan kehilangan Gunung Hua ke tangan debiturnya. Tapi hanya dalam tiga tahun yang singkat ini, mereka akan bergabung kembali dengan Sembilan Sekte Besar?

Mereka tidak pernah benar-benar percaya pada kata-kata seperti itu, tetapi fakta bahwa hal-hal seperti itu terus terjadi memberi tahu semua orang bahwa status mereka dan status Gunung Hua telah berubah. Jadi para murid merasa bangga.

Dan Yoon Jong berkata, 

“Tidak aneh, kan?”

“Eh?” 

“Ada sejumlah aturan mengenai siapa yang boleh bergabung dengan mereka, namun yang terpenting adalah aturan kekuasaan. Di sini, kami membuktikan bahwa Gunung Hua tidak kalah dengan mereka.”

𝓮𝓃𝘂ma.id

Dia menelan ludah dan melanjutkan, 

“Saat ini mungkin tampak tidak masuk akal, tetapi jika ini terus berlanjut, bisa berada di antara mereka lagi mungkin bukan sekadar mimpi. Jika hal itu terjadi, maka hal ini akan benar-benar menciptakan kembali kejayaan Gunung Hua di masa lalu.”

Semua orang memikirkannya. Mimpi membengkak di dalam kepala mereka. Tapi ada orang di dunia ini yang tidak suka melihat kebahagiaan orang lain,

“Kembali ke mana?” 

“… Eh?” 

“Sembilan Sekte yang hebat?”

“…”

Melihat Chung Myung menundukkan kepalanya, Jo Gul memejamkan mata,

‘Kenapa sekarang?!’ 

‘Tidak, kenapa sekarang?’ 

‘Apa kesalahannya kali ini?’

Semua sahyung menoleh. Dalam hal ini, mereka tidak boleh melakukan kontak mata dengan iblis, terutama iblis gila.

“Tidak, hanya karena kamu tidak punya uang, kamu bertingkah seperti pengemis. Mengapa kembali ke sana? Sembilan Sekte Besar? Mengapa kita pergi ke sana? Apakah kalian sahyung tidak punya harga diri?”

Chung Myung meninggikan suaranya,

“Ya ampun! Seberapa rendah harga diri Anda untuk menundukkan kepala kepada seseorang yang telah mengusir Gunung Hua, menyebutnya tidak berguna? Mengapa? Jika itu masalahnya, mengapa kamu tidak pergi dan berjabat tangan dengan Southern Edge sementara kita semua rukun seperti keluarga bahagia!”

“Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu…”

“Bahkan jika mereka berlutut dan memohon agar kita bergabung, saya tidak akan bergabung dengan mereka. Mereka sudah tua dan idiot!”

Chung Myung sekarang terlalu marah,

“Saat aku memikirkan orang-orang idiot yang tidak berguna itu, aku menjadi marah!”

“T-tenanglah! Aku salah!”

Melihat Chung Myung yang hampir meledak, Jo Gul mulai berkeringat. Sebenarnya hal ini wajar bagi mereka.

Para murid tidak suka Gunung Hua diusir dari Sembilan Sekte Besar. Sejak peristiwa itu terjadi, Gunung Hua bukanlah salah satu anggotanya, dan mereka mengira hal itu juga telah menyebabkan jatuhnya Gunung Hua.

Namun, Chung Myung, yang mengetahui rahasia dan apa yang sebenarnya terjadi hingga Gunung Hua terlempar, tidak bisa hanya mendengarkannya dengan kepala tenang.

Rasanya ingin melempar pohon plum ke kepala mereka masing-masing.

𝓮𝓃𝘂ma.id

Dan apa? 

Kembali ke Sembilan Sekte Besar?

“TIDAK! TIDAK! Itu tidak akan terjadi bahkan jika mereka meminta kita! Biarkan mereka semua mati kedinginan!”

Oke, tenang! 

Jo Gul dan Yoon Jong mencoba mencegah Chung Myung agar tidak marah lagi, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan tenang, jadi mereka bertanya,

“Sasuk, menurutmu apa yang harus kita lakukan padanya?”

Tapi Baek Cheon bertanya dengan wajah muram,

“Mengapa? Tapi dia tidak mengatakan sesuatu yang salah?”

“… HAH?” 

Dan dia melanjutkan, 

“Tidakkah kalian punya harga diri? Apakah Anda ingin sujud dan merangkak kembali ke orang-orang yang meninggalkan kami? Saya akan mengambil sisi yang lain.”

“…”

Yoon dan Jo Gul tersenyum cerah.

Ah, orang itu juga kehilangan karakternya setiap hari.

Tapi Baek Cheon menghentikan nada dinginnya dan berkata,

“Saya tidak bercanda.” 

Dia memandang para murid dengan nada serius, membuat mereka gugup atau diam.

“Yang harus kami lakukan adalah menunjukkan hasil yang baik dan tidak terlihat olehnya ¹ . Ini untuk membuktikan bahwa meskipun Gunung Hua tidak bersamanya, itu tetap merupakan sekte seni bela diri yang bagus.”

Chung Myung menganggukkan kepalanya dan berkata,

“Benar. Benar.” 

𝓮𝓃𝘂ma.id

Dan dia menatap Baek Cheon.

“Kamu tahu apa yang harus dilakukan agar hal itu terjadi, kan sasuk?”

“Benar. Aku tahu.” 

Baek Cheon berbalik ke panggung.

Momen pertarungannya semakin dekat. Dia mengangkat pedangnya dan berdiri,

“Saya harus membuktikan kepada semua orang di sini bahwa pedang Gunung Hua tidak kalah dengan Sembilan Sekte Besar mana pun.”

Chung Myung tersenyum, 

“Menang dan kembali.” 

“Tentu saja.” 

Sambil menarik napas pendek, Baek Cheon keluar. Di depannya, Hyun Sang memasang wajah penuh tekad menunggunya.

“Elder, saya akan membawa hasil yang baik.”

“Baekcheon.” 

“Ya.” 

Dia berkata dengan nada serius,

“Saya tahu ini adalah momen besar bagi Anda. Tapi Anda bisa pamer. Hanya kamu.”

“Aku tahu. Jangan khawatir.” 

“Benar. Aku akan mempercayaimu.”

Hyun Sang menepuk bahu Baek Cheon untuk menyemangatinya, dan akhirnya, Baek Cheon mengangguk sambil berjalan keluar.

‘Saya perlu membuktikannya.’

Baek Cheon tahu apa maksud kata-kata itu.

Dia bukanlah Chung Myung, yang bisa melakukan segalanya hanya dengan pedang Gunung Hua miliknya.

𝓮𝓃𝘂ma.id

Orang itu sangat jenius.

Jika Chung Myung bergabung dengan sekte lain selain Gunung Hua, itulah yang akan dibicarakan. Bahkan jika dia masuk sebagai murid kelas tiga dari sekte kelas tiga, dia akan mampu memperbaiki seni bela diri mereka dan mengincar posisi teratas.

Bagi orang seperti itu, pertumbuhan tidak ada artinya.

Jadi Baek Cheon harus menjadi orang yang membuktikannya.

Bahwa pedang Gunung Hua tidak kalah dengan siapapun. Tidak, itu berarti bahkan tanpa berpura-pura menjadi anggota Sembilan Sekte Besar, mereka bisa lebih kuat dari yang lain.

Saat itu, dia melihat wajah yang dikenalnya berjalan ke atas panggung.

Benar, buktikan. 

Melawan, Jin Geum-Ryong. 

Begitu. 

Baek Cheon, yang telah mencapai lingkaran perdebatan, mengangkat kepalanya dan melihat ke atas.

Biru. 

Langit, tanpa satupun awan, tampak begitu tinggi hingga dia merasa seperti sedang tersedot.

𝓮𝓃𝘂ma.id

‘Hari itu juga seperti ini.’

Hari dimana dia lari dari rumah dan menuju ke Gunung Hua. Saat itu langit sangat cerah.

Ini adalah saat yang tepat untuk membuktikan keinginannya, karena saat itu, dia telah memilih jalan yang berbeda.

Baek Cheon menunduk.

Jin Geum-Ryong

Pria dengan wajah dinginnya. Kelihatannya dingin dan kaku seperti biasanya, tapi tetap saja terlihat berbeda.

Jika seseorang mengenal pria ini di masa lalu, perubahan ini akan membuat mereka merasa sedih.

Tapi sebagai pendekar pedang? 

‘Seperti pedang palsu.’ 

Pedang tajam yang sangat keras hingga bisa menebas apapun yang ingin menyentuhnya.

Jin Geum-Ryong memberikan kesan seperti itu.

Sudah berapa lama dia memaksakan dirinya untuk berubah seperti ini?

Tidak ada pilihan selain mengambil jalan yang berbeda, tapi Baek Cheon ingin dia menjadi seperti anak laki-laki dari masa lalunya.

“Baek Cheon dari Gunung Hua meminta Jin Geum-Ryong dari Tepi Selatan untuk bertanding.”

Setelah membungkuk, dia menatap kakaknya dengan tatapan serius.

Bibirnya melengkung, saudaranya berkata,

“Bajingan nakal.” 

Srrrr.

Jin Geum-Ryong mencabut pedangnya. Itu bersinar putih dan hitam di bawah sinar matahari.

“Saya mengakuinya.” 

“…”

“Kamu telah menjadi kuat. Kamu yang tua dan bodoh, yang hanya menerima pukulan, tiba-tiba menjadi pendekar pedang.”

Tubuh Baek Cheon gemetar.

Cahaya aneh bersinar di mata Jin Geum-Ryong.

Dia tidak bisa mengenali pria di depannya. Pria ini tidak pernah memberikan pujian yang paling umum sekalipun, dan dia melanjutkan,

“Tetapi.” 

Dia tersenyum dengan cara yang aneh.

“Kamu masih jauh.”

“…”

“Akan kutunjukkan padamu hari ini. Semakin Anda maju, semakin jauh saya dapatkan dari jangkauan Anda. Perbedaan yang tidak akan bisa Anda ikuti selama sisa hidup Anda.”

Menatap Baek Cheon, dia berkata,

“Aku masih menjadi tembokmu.”

“…”

“Dan aku akan menjadi salah satunya selama sisa hidupmu.”

Baek Cheon tersenyum mendengarnya.

Dengan senyuman lembut, tidak seperti kakaknya, dia berkata,

“Itu tidak mungkin.” 

“… Apa?” 

“Saya punya tembok lain. Ada tembok yang tidak akan pernah berani aku letakkan di samping tembok hyung, dan tembok itu luar biasa besarnya.”

“…”

“Dan aku akan memberitahumu. Ada tembok yang bisa kita lompati.”

“Bajingan nakal.” 

Tidak perlu berkata-kata lagi, dan mereka saling berpandangan saat ketegangan meningkat.

Suara di sekitar mereka perlahan menghilang.

Kerumunan yang bergumam, sorak-sorai para sahyung mereka, dan terakhir, suara angin bertiup tepat di telinga mereka.

Pada saat itu… 

“Aku datang!” 

“Ahhhh!”

Baek Cheon dan Jin Geum-Ryong berlari satu sama lain dengan sekuat tenaga, tidak peduli siapa yang memulai lebih dulu.