Chapter 289

Jong Rigok menatap panggung sparring dengan tatapan menakutkan. Sungguh menyakitkan matanya melihat murid-muridnya memasuki ring dan melakukan Jong Seo-Han.

‘Brengsek.’ 

Dia mengutuk dalam hati. Dia tahu dia tidak seharusnya mengungkapkan emosinya seperti ini, tapi dia tidak bisa menahan amarahnya lagi.

‘Memalukan sekali!’ 

Dia gemetar, mengepalkan tinjunya erat-erat, membuat kukunya menusuk telapak tangannya.

Penonton terus bersorak.

Dan ini berakibat fatal. 

Fakta bahwa Sekte Tepi Selatan dikalahkan oleh Gunung Hua dalam konferensi terakhir antara kedua sekte tidak terlalu diketahui. Sorakan-sorai itu bukan karena kemenangan Gunung Hua, tapi karena aib yang dihadapi Southern Edge.

Namun, itu terjadi saat itu, dan hanya ada sedikit saksi di sana. Dengan hanya sedikit saksi, banyak yang tidak yakin seberapa benar rumor tersebut. Namun kini, banyak orang yang menyaksikan kekalahan mereka. Jika mereka semua hanya mengatakan satu hal tentang kekalahan Sekte Tepi Selatan, maka seluruh dunia akan mengetahui kebenarannya.

Dan ada satu hal lagi yang membuatnya sangat marah,

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

‘Bagaimana?’ 

Teknik pedang itu. 

Teknik pedang yang mengalahkan Jong Seo-Han. Bukankah itu sangat mirip dengan Teknik Pedang Bunga Salju Dua Belas Gerakan yang diciptakan oleh Sekte Tepi Selatan dengan hati dan jiwa mereka?

‘Bagaimana mereka memulihkannya?! Tak seorang pun yang mengetahuinya boleh ditinggalkan di Gunung Hua!’

Teknik pedang itu seperti simbol baru Gunung Hua!

Itu dulu, 

“… Teknik Pedang Bunga Plum Dua Puluh Empat Gerakan.”

Suara yang terdengar seperti erangan keluar dari mulut Kepala Biara, membuat semua orang menoleh padanya.

“Buddha Amitabha. Pemimpin sekte Gunung Hua. Apakah itu seni bela diri yang kamu pulihkan?”

“Ya.” 

“Oh…” 

Kepala biara terbelalak saat dia melihat ke arah Hyun Jong. Dia sangat terkejut.

“Sungguh menyedihkan mendengar bahwa Gunung Hua telah kehilangan teknik pedangnya, tetapi Anda berhasil memulihkannya. Ini memerlukan perayaan!”

“Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Untungnya, kami dapat menemukan kembali buku-buku peninggalan nenek moyang kami.”

“Memang. Saya pikir pertumbuhan Gunung Hua pasti ada alasannya. Harus ada sesuatu yang lebih besar tentang hal itu. Jika Teknik Pedang Bunga Plum Dua Puluh Empat Gerakan dipulihkan, siapa yang bisa mengabaikan Gunung Hua sekarang?”

Mendengar kata-kata kepala biara, Hyun Jong tetap memasang ekspresi tenang.

Sejujurnya, perkataan kepala biara tidak sepenuhnya benar.

Pertumbuhan Gunung Hua tidak dimulai dari teknik pedang, melainkan dimulai sebelumnya; teknik ini hanya membantu mereka melompat ke depan.

Tapi tidak perlu menjelaskan hal itu kepada orang-orang ini.

“Saya puas memulihkan teknik pedang nenek moyang saya. Dan…”

Hyun Jong melihat ke atas panggung, dan dia menatap wajah Jong Rigok yang telah kaku selama beberapa waktu.

“Jika saya bisa mendapatkan hasil yang baik melaluinya, saya tidak akan meminta apa pun lagi.”

‘Brengsek!’ 

Teknik Pedang Bunga Plum Dua Puluh Empat Gerakan.

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

Simbol Gunung Hua dan teknik pedang yang membuat Sekte Tepi Selatan takut pada mereka selama bertahun-tahun!

Dan yang lebih parah lagi, teknik pedang Gunung Hua yang pulih telah benar-benar menghancurkan teknik pedang Sekte Tepi Selatan.

‘Teknik Dua Belas Gerakan Bunga Salju adalah teknik pedang yang dikembangkan lebih jauh daripada teknik Pedang Bunga Plum Dua Puluh Empat Gerakan. Jika digunakan dengan benar, itu bahkan bisa mengalahkan teknik pedang Gunung Hua!’

Namun hasilnya justru sebaliknya.

Jong Seo-Han memiliki pemahaman yang baik tentang teknik pedangnya, dan dia tidak kalah dengan Baek Cheon dalam hal apapun.

Namun, anak itu gagal menunjukkan kekuatannya dan kalah telak.

Jong Rigok menggigit bibirnya dan menatap Jin Geum-Ryong.

‘Kamu tidak akan pernah bisa dikalahkan.’

Jong Seo-Han bisa saja kalah. 

Namun, jika Jin Geum-Ryong dikalahkan, itu mengubah segalanya. Begitu dia kalah, Sekte Tepi Selatan akan dipindahkan ke bawah Gunung Hua.

Dan dia tidak tahan dengan penghinaan itu.

Lebih-lebih lagi… 

Baek Cheon bukanlah ancaman yang mereka berikan, bukan?

Jong Rigok memandang Chung Myung.

‘Naga Ilahi Gunung Hua.’

Dan semua orang dari Gunung Hua dianggap cukup kuat untuk berada tepat di bawah Baek Cheon.

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

Rasa dingin menembus dada Jong Rigok.

‘Mungkin.’ 

Sekarang, dia mungkin sedang menyaksikan saat Gunung Hua mengambil alih Tepi Selatan.

Sesuatu yang tidak ingin dia akui.

Itu melintasi wajahnya dengan tajam.

Cakra! 

Ujung tongkatnya menusuk pipi Jo Gul, dan dia bisa merasakan sengatan tajamnya, tapi Jo Gul tidak goyah.

‘Lebih cepat dan lebih kuat!’ 

Gaya lawannya tajam dan cepat. Berbeda dengan apa yang dialaminya selama ini pada babak penyisihan.

Tapi itu tidak sampai pada titik di mana dia tidak bisa menangani hal ini. Dari segi ketajaman, pedang Yoon Jong lebih tajam, Yu sagu memiliki pedang yang lebih halus.

Level keseluruhan Baek Cheon lebih tinggi dari keduanya.

‘Chung Myung bahkan tidak perlu disebutkan.’

Sekali lagi, Jo Gul mengerti dengan orang seperti apa dia belajar.

Dia tidak akan pernah memahami hal ini jika dia berlatih sendirian.

Dia mampu naik ke level ini karena perselisihan antara dia dan para sahyungnya, dan ada orang yang menghubunginya, dan dia akan membantu mereka secara bergantian.

Jo Gul mengatupkan giginya.

Dadanya terasa dingin, dan kepalanya semakin dingin!

“ Tat! ” 

Pedangnya tajam. 

Bunga plum Jo Gul. 

Berbeda dengan Chung Myung, dan juga berbeda dengan Baek Cheon.

Bunga plum mekar di puncak Gunung Hua. Jika setiap orang berbeda, lalu bagaimana bunga plum dengan teknik ini bisa berbeda?

Buah plum yang tidak dapat mempertahankan warnanya dan mencari warna lain sama saja dengan mati. Kata-kata itu sudah ia dengar berkali-kali. Yang telah dipaku ke tulangnya!

Bunga plumnya melilit batang terbang yang ingin menembus matahari.

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

Kakaka!

Saat bunga plum dan batangnya bertabrakan, suara logam yang mengenai kayu terdengar.

Tiba-tiba, tongkat itu terpental.

Jo Gul tidak melewatkannya.

Kilatan! 

Pedang qi bersinar dalam seberkas cahaya yang menyinari kelopak bunga plum.

“ Kwak! ” 

Murid Persatuan Pengemis itu terjatuh karena benda yang mengenai dadanya.

“Berhenti!” 

Suara yang nyaring. 

“Pertandingan ini adalah kemenangan Jo Gul dari Gunung Hua!”

Dan Jo Gul Mengayunkan pedangnya dan menyarungkannya.

“Saya belajar banyak.” 

Dan dengan itu, dia turun dari panggung. Saat itu, penonton kembali bersorak.

Beberapa menelan ludah sementara yang lain berkata,

“Di sini juga! Gunung Hua masih menang?”

“TIDAK!” 

“TIDAK. Bukankah ini berbeda? Sekarang hanya tersisa seratus orang, dan setelah hari ini akan menjadi enam puluh empat orang. Bahkan sekarang, sebagian besar muridnya berasal dari Gunung Hua.”

“… Kanan.” 

“Jika Gunung Hua menang, itu akan menjadi hal yang besar. Itu tidak masuk akal.”

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

Penonton tidak bisa tinggal diam dan melihat ke tempat berkumpulnya para murid Gunung Hua.

‘Memenangkan kompetisi ini?’

Gunung Hua? 

Sebelumnya, mereka menggunakannya sebagai lelucon, tapi sekarang tidak bisa dianggap sebagai lelucon.

Jika Gunung Hua memenangkan kompetisi ini, itu akan menjadi acara terbesar dalam sepuluh tahun terakhir.

‘Bukankah ini masalah besar?’

Gunung Hua adalah sekte yang telah diusir dari Persatuan Sembilan Besar Sekte Satu beberapa dekade yang lalu. Murid-murid kuat seperti itu muncul sekarang dan memenangkan kompetisi ini, sambil mengalahkan murid-murid yang paling terkemuka dan terkemuka… bukankah itu terlalu menakjubkan?

Maka, itu akan membuktikan bahwa pandangan sekte-sekte yang telah mengusir mereka di masa lalu semuanya salah!

Dari sudut pandang Sembilan Sekte Besar, hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

“Sebenarnya. Bukankah mereka sudah membuktikannya sampai batas tertentu? Siapa yang dapat menyangkal bahwa Gunung Hua tidak pantas menjadi bagian dari Sembilan Sekte Besar hanya karena mereka gagal sedikit?”

“Bukankah itu berlebihan? Tapi tetap saja, mereka tampak seperti pejuang yang baik.”

“Apakah yang berpengalaman akan hidup selama sepuluh ribu tahun atau bagaimana? Sekalipun yang kuat itu kuat, apakah ada jaminan bahwa Gunung Hua akan gagal mencoba dan menjadi Sekte Terbaik di Dunia?”

“… tidak ada.” 

“Kalau begitu bukankah ini berarti Persatuan Sembilan Besar Sekte Satu akan menjadi idiot yang mengusir sekte kuat dari tengah-tengah mereka? Apa aku salah?”

“…”

Tidak ada yang menjawab. 

Ini terlalu menghujat untuk dijawab oleh mereka, dan mereka khawatir dengan mata dan telinga sekte yang lebih tinggi yang mendengarkan mereka.

Tetapi bahkan mereka pun memikirkan hal yang sama di dalam hati.

‘Mereka pasti sangat malu.’

“Aku perlu melihat wajah mereka.”

Kebanyakan dari mereka di sini mengetahuinya. Sebenarnya kompetisi ini diadakan untuk memamerkan kekayaan mereka.

Secara internal, mereka mempromosikan hal ini demi membangun hubungan, dan secara eksternal untuk memamerkan kekuatan mereka. Pada saat yang sama, jelas bahwa tujuannya adalah untuk memperkuat kepemimpinan mereka.

Namun dengan masuknya Gunung Hua, situasinya telah berubah.

Bagaimana jika Gunung Hua menang?

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

‘Ini akan seperti Gunung Hua yang menghilangkan harapan mereka.’

Mata orang-orang mulai bergerak-gerak.

Mereka menyukai ini. 

Pemandangan yang tidak akan pernah mereka lihat seumur hidup, sesuatu yang hanya terjadi sekali sepanjang sejarah. Keinginan untuk melihat momen seperti itu pun menyebar ke seluruh penonton.

Dan Chung Myung yang menontonnya tersenyum.

‘Apakah dramanya ditata dengan baik?’

Inilah alasan mengapa dia bersikeras mendapatkan surat emas untuk kompetisi ini: untuk mengajak orang lain berpartisipasi dari sekte mereka.

Kemenangan Chung Myung? 

Tentu, kedengarannya bagus. 

Namun, bukankah mengecewakan untuk kembali dengan gelar hanya untuknya, padahal Gunung Hua juga terus berkembang?

Kepada mereka yang berkumpul di sini, ia harus menunjukkan kekuatan Gunung Hua dan bukan hanya kekuatan pribadinya.

Itu akan menunjukkan kekuatan mereka, tetapi juga memberi mereka kesan berbeda tentang Gunung Hua, yang akhirnya terbangun dari tidurnya.

Benar! 

Chung Myung mendongak. 

‘Aku akan bisa memukul Sembilan Sekte itu dengan itu.’

Dia mungkin tidak bisa lagi menyaksikan pertarungan itu dengan nyaman.

“Sampai saat ini masih bersahabat.”

Aku akan membuatmu merasa darahmu mengering, jadi tunggu.

“Murid Chung Myung. Uangnya…”

“Ah, benar!” 

Chung Myung tersenyum dan lari dari tempatnya sambil mengambil karung baru dan memasukkan hasilnya,

“Aku suka karena ini sangat berat!”

Dengan penuh semangat, dia mengambil karung itu lagi…

“Pertandingan berikutnya adalah Jin Geum-Ryong dan Qingcheng dari Southern Edge…”

“10.000 untuk Jin Geum-Ryong!”

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

“Pertandingan berikutnya adalah antara Do Wei dari Keluarga Namgung…”

“10.000 untuk Keluarga Namgung…”

“Yoon Jong dari Gunung Hua…” 

“50.000 untuk Yoon Jong!” 

“50.000 untuk Yu Yiseol.” 

‘…’ 

“Hae Yeon 100.000!” 

“30.000 untuk Baek Gong!” 

Rrrrr!

Karung-karung itu terus menumpuk seperti gunung di belakang Chung Myung, membuat semua orang kaget.

‘Dia baik-baik saja?’

‘Apakah dia seorang pencuri?’ 

‘Pada titik ini, bukankah ini terlihat seperti manipulasi?’

Beberapa orang curiga dan tidak dapat mempercayai hasil ini. Memprediksi hasil pertandingan?

Itu bukanlah hal yang sulit.

Jika orang-orang di sini diminta untuk memprediksi pertandingan dengan mempertaruhkan peruntungan mereka, mereka dengan yakin akan melakukannya.

Tapi masalahnya adalah 50/50an.

Selalu ada kemungkinan mereka melakukan kesalahan, tapi ada pertandingan yang penyelesaiannya 50/50.

Dan itu normal. Jika seseorang bisa mengetahui hasil pertandingan sebelum pertandingan dimulai, mengapa harus meminta pertandingan?

Karung uang di belakang Chung Myung membuktikan hal ini.

Ada senyum bangga yang tidak bisa dia sembunyikan saat tumpukan itu terus bertambah.

“ Ehehehe. ” 

‘I-itu!’ 

‘Orang Tao itu!’ 

‘Ahh, aku benci kamu!’ 

Mereka tidak punya pilihan selain menyaksikan uang mereka lepas dari tangan mereka dan masuk ke kantong pria lain. Dan mata mereka berubah menjadi tajam.

“Berikutnya adalah Tang Soso dan Tepi Selatan Gunung Hua…”

Sebelum Wei Lishan menyelesaikan kalimatnya, para penjudi melompat,

e𝓃𝘂𝐦𝗮.id

“400 di Tang Soso!” 

“1000 di Tang Soso!” 

“Saya, 2.000 di Tang Soso!”

“Eh? 2.000?” 

“Jangan bilang kamu tidak melihatnya? Maksudku, Gunung Hua telah memenangkan setiap pertandingannya sampai sekarang! Lagi pula, bukankah orang itu berasal dari Gunung Hua? Hingga saat ini, setiap murid dari Gunung Hua telah melakukannya dengan baik!”

Sadar bahwa mereka akan kalah jika membalikkan taruhan, mereka mengucurkan uangnya pada Tang Soso.

Mereka ingin mendapatkan uang dengan pola tetap seperti Chung Myung.

Dalam sekejap, uang menumpuk di pihak Tang Soso.

“Hmm.” 

Chung Myung tersenyum mendengarnya,

“Sekarang matamu terbuka semua.”

Setiap orang yang mendengar ini menghela nafas.

“Tapi permainannya sedikit miring.”

Chung Myung mulai mengumpulkan slip uang dari karung.

Dan… 

Begitu! 

Dia melemparkannya ke sisi yang berlawanan,

“150rb untuk Lee Song-Baek dari Southern Edge.”

“…”

Para penjudi memandang Chung Myung dengan mata gemetar.

Chung Myung hanya mengangkat bahunya,

“Apa?” 

“…”

Anda tidak bisa melakukan itu! 

Dasar bajingan! 

Mata para pria itu menjadi berkaca-kaca.