Chapter 288

Mengaum, Jong Seohan bergegas ke hutan bunga plum di depannya dan mengatupkan giginya erat-erat, menggenggam pedang di tangannya.

Tampaknya semua bunga plum di sekitar memiliki pikirannya sendiri-sendiri saat mereka bergerak.

“Ahhhh!”

Sebuah ayunan tunggal. 

Namun, bunga plum yang sedang mekar bergoyang ke belakang dengan ayunannya tetapi dengan cepat melayang ke depan lagi. Tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dia gunakan, dia tidak bisa menghentikan pendekatan mereka.

Ini tidak mungkin terjadi. 

Ini tidak masuk akal. 

Jong Seohan hampir kehilangan akal sehatnya karena marah.

Konferensi Tepi Selatan-Gunung Hua.

Kenangan buruk itu masih tertanam di benak Jong Seohan.

Saat itu ketika dia dimusnahkan sepenuhnya oleh murid-murid Gunung Hua, yang gagal mereka lihat dalam bayangan Naga Ilahi Gunung Hua.

Setelah hari itu, suasana Sekte Tepi Selatan berubah.

Jumlah sahyung yang bahagia berkurang, dan semua orang menjadi gugup. Perasaan kekalahan telah meresap ke dalam diri mereka karena mereka belum pernah gagal sebelumnya.

Semakin banyak mereka melakukannya, semakin Jong Seohan berpegangan pada pedangnya.

Penghinaan yang diderita di sana harus dibayar kembali secara penuh. Dia percaya bahwa peluang untuk membalas penghinaan ini akan muncul dengan sendirinya jika dia secara religius melatih pedangnya, pedangnya yang tepat .

Tetapi… 

‘Mengapa ini bisa terjadi?’ 

Dia tidak bisa mengerti. 

Dia akan menerima ini jika dia mengabaikan pelatihannya, meski hanya sekali. Jika dia tidak berhenti berpikir untuk mengabaikan Gunung Hua setelah konferensi terakhir, dia akan menyalahkan dirinya sendiri dan membiarkan harapannya hancur.

Tapi dia tidak melakukannya; dia bertarung dengan pikirannya dan terus berlatih.

Lalu mengapa hasil seperti itu bisa terbentuk?

‘TIDAK!’ 

Jong Seohan mengatupkan giginya dan mengayunkan pedangnya.

Pedangnya tidak salah!

Pedang Southern Edge tidak mungkin salah!

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Pedangnya dengan kelopak putih bersih. Bunga-bunga putih bersih semuanya bermekaran dan pemandangan mempesona yang lebih indah dan semarak dari bunga plum lawannya!

Ini adalah kisah di mana dia mendorong dirinya hingga batas kemampuannya dan berusaha sekuat tenaga.

Tetapi. 

Saat dia menabrak bunga plum Baek Cheon, kekuatannya melemah, dan dia pingsan.

Mata Jong Seohan mulai bergetar.

‘Kenapa?’ 

Mengapa dia tidak bisa memetik bunga plum itu?

Teknik Dua Belas Gerakan Bunga Salju adalah seni bela diri yang diciptakan oleh para tetua Sekte Tepi Selatan setelah melakukan penelitian selama beberapa dekade. Itu adalah akibat dari mereka menganggap teknik lama mereka tidak bagus dan tidak memuaskan.

Dan ini adalah teknik yang sama yang telah mengalahkan murid-murid Gunung Hua, yang rasanya tidak ada gunanya.

Ini tidak masuk akal! 

Ini tidak masuk akal. 

“Brengsek! Ini tidak masuk akal!”

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Jong Seohan berteriak. Dan mata Baek Cheon menjadi dingin.

Dia bisa mendengar apa yang dikatakan lawannya.

Tangisan itu mirip dengan jeritan Baek Cheon yang pernah berteriak di depan Jin Geum-Ryong.

Hanya tiga tahun 

Selama tiga tahun ini, posisi mereka diubah.

Dari manakah perbedaan ini berasal?

Baek Cheon mengalihkan pandangan dari panggung dan menatap Chung Myung yang duduk di kursinya.

‘Jangan tertawa, idiot.’

Sepertinya Chung Myung bertanya padanya,

‘Apakah Anda sekarang menyadari betapa berharganya tiga tahun terakhir ini?’

Baek Cheon mengepalkan pedangnya.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Sekalipun mereka menghabiskan jumlah waktu yang sama dan mengerahkan upaya yang sama, tidak ada artinya jika mereka tidak menuju ke arah yang benar.

Sekarang, Baek Cheon harus membuktikan fakta itu. Melalui pria ini.

Beak Cheon mengayunkan pedangnya, yang masih memiliki cahaya merah halus. Bunga plum Baek Cheon tumbuh kembali dan menutupi Jong Seohan.

Sebelum dia bisa memahami sepenuhnya apa yang terjadi, dunianya telah berubah menjadi kelopak merah.

“B-Bagaimana…” 

Matanya melebar karena terkejut.

Apakah ini berarti dia merasa putus asa menghadapi Baek Cheon, seseorang yang bahkan bukan Chung Myung?

“Brengsek! Woahhh!” 

Dengan putus asa mengayunkan pedangnya lagi dan lagi. Dia telah melupakan ekspresinya, dan seperti orang gila, dia terus mengayunkan kelopak bunga plum merah, yang sepertinya tidak peduli padanya.

Dan… 

Memotong! Memotong 

“…”

Kelopak bunga plum yang beterbangan bersama hangatnya angin musim semi langsung menyayat tubuhnya.

Dan begitu mereka melakukannya, bunga plum di Gunung Hua menghilang seolah-olah itu bohong.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Jong Seohan menggelengkan kepalanya dan menatap Baek Cheon.

Srng.

Baek Cheon sedang menyarungkan pedangnya.

“Pohon tanpa akar akan layu dan mati.”

Tidak peduli betapa berwarnanya kelopaknya, kelopaknya tetap kosong.

“Tapi aku tidak tahu apakah kamu akan mengerti.”

Gedebuk. 

Jong Seohan terjatuh. Keheningan yang dingin sepertinya menyelimuti semua orang. Baek Cheon menatap kakaknya.

Mata mereka bertemu. 

Saudara-saudara yang menempuh jalan berbeda sekarang saling memandang.

Dan itu bukanlah permusuhan. 

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Seseorang yang menyandang pedang harus membuktikan dirinya sampai akhir.

Baik Baek Cheon dan Jin Geum-Ryong tahu bahwa untuk membuktikan diri, mereka harus mengalahkan lawannya.

Setelah beberapa saat, Baek Cheon akhirnya mengalihkan pandangannya dan mulai turun dari panggung.

“Ah…” 

Saat melihat seorang pendekar pedang berjalan turun dengan mengenakan jubah hitam dan dengan tatapan gagah berani. Sorakan panas mengalir,

“Woaaah! Terbaik!” 

“Apa itu tadi?”

“Seperti gunung yang penuh bunga!”

“Gunung Hua! Ya! Itu adalah Gunung Hua! Bunga plum di Gunung Hua! Saya kira itu bukanlah metafora ketika mereka mengatakan bahwa murid-murid Gunung Hua membawa bunga plum di pedang mereka!”

“Luar biasa! Sungguh!” 

Sorakannya sangat kuat. 

Itu adalah fakta yang diketahui semua orang; murid-murid Gunung Hua telah memenangkan pertandingan mereka sampai sekarang. Namun, semuanya dilakukan tanpa pedang mereka. Pedang Gunung Hua belum terlihat sampai sekarang.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Dan sekarang, Baek Cheon menunjukkan kepada mereka pedang Gunung Hua, bunga plum di dalamnya, yang dikenal paling indah dari semuanya. Jadi wajar jika semua orang bersemangat.

“Pendekar Pedang Bunga Plum! Benar?”

“Apa itu?” 

“Pendekar pedang yang mempelajari teknik pedang bunga plum di Gunung Hua! Sesuatu dari masa lalu!”

“ Hehe. Nama yang lucu.”

“Saya tidak mengerti bagaimana sekte itu disebut lemah dengan teknik seperti itu? Bukankah ini luar biasa?”

“Meskipun sekte-sekte bergengsi terkadang mengalami kemunduran, mereka tidak pernah sepenuhnya tenggelam! Lihat! Bukankah ia akan kembali kuat dan berkembang menjadi hidup?”

“Ini benar-benar sedang mekar! Ha ha ha! ”

Semua orang memandang Baek Cheon dan murid-murid Gunung Hua dengan mata penuh kegembiraan.

Apa yang disukai orang Murim?

Setiap orang memiliki selera yang berbeda, tetapi ada beberapa hal umum yang disukai semua orang.

Salah satunya adalah munculnya sesuatu yang baru. Dan yang lainnya adalah ketika seorang pejuang dari sekte yang tidak dikenal mengalahkan murid sekte yang jauh lebih terkenal.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Dan yang terakhir adalah ketika sebuah sekte yang sedang dalam proses kehancuran menemukan harapan baru dan mendapatkan kembali namanya.

Secara kebetulan, saat ini Gunung Hua sedang memperlihatkan ketiga hal tersebut secara bersamaan. Jadi untuk sesaat, semua orang tergila-gila pada Gunung Hua.

“Sahyung!”

“Sasuke!” 

Ketika Baek Cheon kembali, semua murid bergegas menghampirinya dengan semangat. Semua wajah mereka merah.

Fakta bahwa dia telah mengalahkan murid Sekte Tepi Selatan di depan begitu banyak orang memiliki arti khusus bagi Gunung Hua.

“Tidak ada yang sombong dalam hal itu.”

Tapi Baek Cheon merespons dengan lambat seolah itu bukan masalah besar.

“Hal baiknya adalah dia tidak terlambat seperti Jin Geum-Ryong.”

Matanya menunduk. 

Dia harus mengalahkan Jin Geum-Ryong untuk mengalahkan Sekte Tepi Selatan.

“Ayo pergi!” 

“Ya, sahyung!” 

“Tentu saja, Sasuk!” 

Murid-murid Gunung Hua semuanya tampak bahagia.

Meski menjadi sahyung hebat mereka, baru sekarang dia bisa menjalankan perannya dengan baik?

Menyaksikan Baek Cheon menghancurkan Jong Seohan, keraguan sekecil apa pun yang dimiliki murid-murid lain ini pun sirna.

Jika Baek Cheon menghancurkan Jin Geum-Ryong seperti ini, Gunung Hua tidak akan pernah lagi terombang-ambing dengan nama Tepi Selatan.

“Perseteruan berakhir di sini. Setelah kompetisi ini, Tepi Selatan tidak lagi menjadi nama besar untuk Gunung Hua.”

Jin Geum-Ryong menatap murid Gunung Hua dengan mata dingin.

‘Baekcheon’ 

Bukan Dong-Ryong tapi Baek Cheon.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Nama orang yang dulunya adalah saudaranya kini menjadi musuhnya.

‘Aku tidak suka ini.’ 

Baek Cheon tidak menyetujui tindakannya. Berpura-pura percaya diri tetapi gemetar ketakutan adalah hal yang cocok untuknya.

“S-sahyung… itu….” 

Jin Geum-Ryong mengalihkan pandangannya. Semua orang bijak memiliki mata yang suram.

“Luruskan bahumu.”

“S-sahyung.”

“Jangan tunjukkan kekecewaanmu kepada penduduk Gunung Hua. Apakah Anda takut sesuatu yang buruk akan terjadi? Tetap saja, kalian adalah murid dari Great Southern Edge Sect!”

Semua orang merasakan hawa dingin menjalari mereka mendengar kata-kata itu dan dengan paksa menegakkan bahu mereka.

“Kekalahan ini tidak terduga, tapi tidak mengubah apa pun. Pada akhirnya, yang perlu saya lakukan hanyalah menang.”

“Ya, sahyung!” 

Tatapan Jin Geum-Ryong kembali beralih ke Baek Cheon, dan matanya terlihat lebih dingin saat melihat wajah tanpa ekspresi itu.

‘Jangan sombong.’ 

Awalnya, dia tidak peduli dengan Baek Cheon. Ada pertumbuhan, tapi menurutnya itu bukan sesuatu yang istimewa. Dan karena mereka memiliki darah yang sama, dia tidak peduli. Dia adalah anak lemah yang tidak melakukan apapun dengan benar karena dia pergi ke Gunung Hua.

Masalahnya bukan pada Baek Cheon sampai sekarang.

‘Chung Myung.’ 

Mata Jin Geum-Ryong beralih ke Chung Myung yang sedang cekikikan di depan meja judi.

‘Kamu punya waktu untuk melakukan itu?’

Mengepalkan. 

Jin Geum-Ryong bergumam, 

“Jangan khawatir. Aku akan mengalahkan Naga Ilahi Gunung Hua dan mengembalikan kehormatan Sekte Tepi Selatan. Dan kemudian orang-orang bodoh itu akan mengetahui siapa pahlawan sebenarnya.”

“Tentu saja, sahyung!” 

“Sahyung akan menang!” 

Setengah iman dan setengah ketakutan.

Kata-kata tanpa jiwa itu tidak benar-benar diterima oleh Jin Geum-Ryong. Bagaimanapun, itu sudah cukup untuk membuktikannya dengan hasil.

Tapi ada yang diam, 

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”

“…”

Atas pertanyaan Jin Geum-Ryong, Lee Song-Baek mengangkat kepalanya.

Jin Geum-Ryong menatapnya, yang tampak diam sepanjang waktu.

Wajah acuh tak acuh. 

‘Dia tidak main-main denganku.’

Dan dia memiliki wajah seperti dia ingin mengatakan sesuatu.

“Bagaimana menurutmu?” 

“Saya tidak tahu apa yang Anda tanyakan.”

“Apa menurutmu aku bisa mengalahkan Naga Ilahi Gunung Hua?”

Lee Song-Baek melirik kembali ke Chung Myung dan kemudian melihat kembali ke sahyungnya,

“Saya tahu satu hal.” 

“Apa itu?” 

“Lawanmu adalah adikmu.”

“… Jadi?” 

Lee Song-Baek berkata, 

“Bisakah seseorang yang tidak melihat lawannya di depannya ingin menjadi lebih besar?”

Mendengar kata-katanya, murid-murid muda menjadi marah,

“Anda!” 

“Beraninya kamu mengatakan itu pada sahyung kami!”

Jin Geum-Ryong mengangkat tangannya dan menghentikan mereka,

“Biarkan dia sendiri.” 

“Sahyung!”

Dan dia memandang Lee Song-Baek dengan dingin,

“Dia akan tahu nanti… apakah aku benar atau salah.”

Lee Song-Baek hanya menundukkan kepalanya. Tatapan tajam para sahyungnya tidak meninggalkannya untuk waktu yang lama. Dia hanya menghela nafas,

‘Ini bukan…’ 

Pembicaraan yang dilakukan dengan orang pemarah tidak bisa disebut pembicaraan.

Sekte Tepi Selatan sudah kehilangan waktu; sekarang berpikiran sempit dan tidak mampu bersimpati dengan orang lain.

‘Murid Chung Myung. Bagaimana menurutmu?’

Dia menatap Chung Myung.

“Pertandingan ini dimenangkan oleh Murid Baek Cheon dari Gunung Hua. Mereka yang bertaruh pada Baek Cheon, datang dan ambil uangmu!”

“ Uhahahahahaha! ”

Chung Myung berlari ke arah mereka. Wei Lishan tersenyum dan mengambil token dari Chung Myung.

“Mari kita lihat. Murid memberi kami 10.000 nyang….”

Sebagian uang yang dikumpulkan oleh Wei Lishan ditarik kembali, dan sisanya diberikan kepada Chung Myung.

Karena Chung Myung memberikan taruhan tertinggi di sana, dia mendapat potongan terbesar.

“Di Sini!” 

“ Hehehe! Ini dia.”

Chung Myung mengembalikan beberapa ke Wei Lishan.

“Ah, tidak, kamu tidak perlu memberikan…”

“ Eh. Jika aku mengambil semua ini, aku akan sakit perut. Ambil beberapa.”

“Saya bersyukur kalau begitu. Tapi bagaimana aku harus mengambil….”

Sebelum Wei Lishan selesai berbicara, Chung Myung mengambil sesuatu dari tangannya dan membuka lipatannya,

“Eh?” 

Dia mengambil karung kain besar, dan Wei Lishan membuka mulutnya.

” Ha ha ha ha! ”

Chung Myung mulai memasukkan sisa uang ke dalamnya.

Dia memasukkan emas, perak, dan uang apa pun ke dalam karung dan mengikatnya.

Dan tiba-tiba menoleh,

“Sahyung!”

“ Eh? ” 

Jo Gul yang sedang melihat ke arah Chung Myung tersentak.

“Ambil ini!” 

Chung Myung melemparkan karung itu ke arahnya.

Begitu! 

Terkejut dengan beratnya, Jo Gul tersentak.

“ Ya! Apa maksudnya ini?”

“Biarkan di tengah-tengah kelompok kita! Kalau begitu, tidak ada yang bisa mencurinya!”

“… bolehkah aku menyimpan ini?”

“TIDAK.” 

Chung Myung tertawa, 

“Ini hanyalah permulaan bagi kami.”

Saya harus merampok semua orang di sini!

“Wah, itu bagus. Kamu punya semua itu?”

“Berapa harganya?” 

“Pada akhirnya, uang saya berlipat ganda. Saya telah menyiapkan sepuluh ribu.”

“Kamu bilang kamu memberi sepuluh ribu sekaligus dan membawa lebih banyak lagi?”

Keserakahan tumbuh di mata orang-orang yang memperhatikannya. Mereka menyadari bahwa ini bukanlah perjudian kecil-kecilan.

Bahkan mereka yang tidak terlalu tertarik melihat Chung Myung kecil dengan karung besarnya pun menjadi tertarik ketika mendengar berapa isi di dalamnya.

Wei Lishan berdehem,

“Ayo mulai! Kali ini, Mok Oh dari serikat Pengemis dan Jo Gul dari Gunung Hua…”

“10.000 untuk Jo Gul Gunung Hua.”

Begitu! 

Taruhan lain untuk 10.000. Semua penjudi disana kaget.

Chung Myung yang meletakkannya bertanya,

“Apa? Kamu tidak mau bertaruh?”

Begitu kata-katanya jatuh, yang lain mulai menerkam seolah-olah mereka kelaparan.

“500 untuk Mok Oh!” 

“300 untuk Mok Oh!” 

“Bukankah tadi kamu kalah banyak?”

“Jangan bodoh! Saya bisa memenangkan semuanya kembali sekaligus! Saya mungkin mendapatkan lebih banyak lagi! Tidak, saya bisa mendapat lusinan!”

Melihat kekacauan ini, Chung Myung tersenyum,

“Menghasilkan uang akan sangat mudah.”

Ia berharap kompetisi seperti ini bisa lebih sering diadakan, sehingga ia bisa menjadi orang terkaya di dunia.

Melihat Chung Myung basah kuyup dalam mimpinya sendiri, Jo Gul menggelengkan kepalanya.

Dan sekarang adalah waktunya untuk bersiap, dan Baek Cheon memanggilnya,

“Jo Gul.”

“Ya, Sasuk!” 

Saat Jo Gul menoleh ke Baek Cheon, pria itu memasang ekspresi serius,

“Jangan meremehkan lawanmu. Mereka tidak mudah untuk dikalahkan. Lakukan yang terbaik untuk menang.”

“Apakah kamu bermaksud menggunakan Teknik Pedang Bunga Plum?”

“Gunakan jika perlu.”

“Saya mengerti.” 

Mata Jo Gul bersinar… 

Dia melakukan yang terbaik untuk mengalahkan lawannya, dan seperti Baek Cheon, dia mendapat dukungan dari penonton…

“Sahyung! Sahyung! Aku mempertaruhkan uangku pada sahyung! Kamu tahu kamu akan mati jika kalah, kan?!”

“…”

Bukan kamu! Bukan kamu, bocah nakal! Berhentilah bersorak seperti itu!

Ugh!