Chapter 27

“Hmm.” 

Hyun Jong menghela nafas pelan saat dia melihat sinar matahari mengintip melalui jendela.

Bagi sebagian orang, sinar matahari mungkin menjadi awal hari yang menyenangkan. Namun bagi mereka yang hidup dalam waktu pinjaman, tidak ada yang lebih menyedihkan daripada sinar matahari yang menyinari hari lain.

‘Ini sudah pagi lagi.’ 

Sekali lagi, hari baru telah dimulai.

Dua hari telah berlalu. Dan tinggal lima hari lagi untuk melunasi hutang yang sangat besar itu.

Lima. Hanya lima hari lagi.

Hyun Jong diam-diam menutup matanya.

enum𝓪.𝗶d

‘Lima hari.’ 

Jika dia tidak bisa menyiapkan 100.000 nyang dalam waktu sesingkat ini, maka Gunung Hua akan jatuh ke tangan mereka.

Ada tiga hal penting dalam hidup: makanan, pakaian, dan terakhir, tempat tinggal.

Meskipun mereka dapat hidup meskipun kehilangan tempat tinggal, mereka yang tinggal di Gunung Hua perlu mencoba dan menemukan cara lain untuk menjalani hidup. Gunung Hua tidak bisa lagi disebut Gunung Hua.

Mungkin ada sebagian yang ingin membawa namanya dan meneruskan kehendak Gunung Hua. Selama bertahun-tahun, Gunung Hua dianggap sebagai sekte bergengsi; tentu saja ada yang ingin mempertahankannya.

Jika sebuah sekte yang menjulang tinggi dengan ribuan murid suatu hari runtuh dan hanya dapat menampung beberapa lusin siswa, dan kemudian kehilangan rumahnya dan diasingkan, tidak bisakah kita mengatakan bahwa sekte tersebut telah hancur total?

Mereka yang tidak bisa tinggal di sini tidak punya pilihan selain bubar. Akan ada orang-orang yang mengikutinya untuk sementara waktu, tetapi ketika hidup mereka semakin sulit, bukankah mereka akan mencari pekerjaan lain?

Dan secara bertahap… 

‘TIDAK.’ 

Hyun Jong menggelengkan kepalanya dengan keras.

‘Ini bukan waktunya untuk berpikir lemah.’

Dia masih punya lima hari lagi. Dia bisa melindungi Gunung Hua jika dia menemukan cara untuk meningkatkan jumlah yang dibutuhkan.

Dia adalah pemimpin sekte. Dan dia tidak akan menyerah sampai Gunung Hua lenyap. Semua orang punya kemewahan untuk menyerah, tapi dia tidak boleh goyah.

Hyun Jong mengangkat tangannya dan mengusap wajahnya.

Mungkin dia bisa menjangkau semua orang yang memiliki hubungan tipis dengan Gunung Hua. Kisah kemunduran Gunung Hua telah beredar di seluruh dunia. Dia hanya perlu menemukan satu orang yang mampu dan bersedia membantu mereka.

Hanya satu orang… 

Hyun Jong tertawa kecil mengejek.

‘Bantu kami?’ 

Jika ada yang ingin membantu, mereka pasti sudah melakukannya. Bahkan ketika Gunung Hua memiliki harapan yang lebih tinggi dari sekarang, tidak ada satu orang pun yang membantu mereka.

Dan sekarang, siapa yang akan datang dan meminjamkan sejumlah besar 100.000 nyang kepada sekte yang hancur?

enum𝓪.𝗶d

“Ini sangat memberatkan.” 

Hal ini tidak dapat dihindari atau diabaikan. Tapi Hyun Jong harus merasakan beban itu setiap hari yang semakin bertambah.

Ketakutan yang selalu ada bahwa kehidupan Gunung Hua akan berakhir seiring dengan generasinya. Dia berdoa dan berdoa agar matahari tidak terbit setiap pagi saat dia berjuang melewati malam tanpa tidur.

Itu dulu. 

“Pemimpin sekte!” 

Hyun Jong menyesuaikan ekspresinya. Tidak peduli betapa tertekannya dia, dia tidak bisa menunjukkan hal itu kepada murid-muridnya. Bahkan jika Gunung Hua runtuh besok, dia harus dikenang sebagai pemimpin sekte mulia yang memikul kesengsaraan murid-muridnya saat dia berdiri di sisi mereka.

“Apa itu?” 

“Aku rasa kamu perlu keluar dan melihat.”

” Hmm? ” 

Hyun Jong memiringkan kepalanya.

Dia segera pindah dan pergi keluar. Tepat di luar, Un Geom berdiri disana menunggu dengan wajah kosong.

“Tidak Geom?” 

Hyun Jong mengerutkan kening. 

Itu bukan Un Am tapi Un Geom. Bukankah Un Geom yang bertanggung jawab atas Asrama Bunga Plum Putih? Jika dia datang ke sini, berarti telah terjadi sesuatu di asrama.

Tapi apa yang bisa terjadi di asrama yang membutuhkan perhatian langsung dari pemimpin sekte?

Bukankah ini masih pagi sekali?

“Apa yang telah terjadi?” 

“Pemimpin S-sekte.” 

Un Geom mempunyai wajah yang aneh. Dia tampak terkejut, namun juga sedikit kelelahan.

‘Apa yang mungkin terjadi?’

Ia tahu bahwa mengumpulkan anak-anak dan mendisiplinkan mereka itu melelahkan dan membutuhkan kesabaran. Dipilih untuk tugas ini, Un Geom pada umumnya adalah orang yang sangat tenang dan tenang.

Namun, bahkan jika Un Geom berusaha untuk tetap tenang, dia tidak dapat memahami apa yang terjadi.

“Aku akan memberitahumu detailnya di jalan. Pemimpin sekte! Anda harus melihatnya sendiri!

“… bimbing aku.” 

Hyun Jong mengikuti tanpa pertanyaan.

enum𝓪.𝗶d

Dia penasaran; namun, karena Un Geom bertanya dengan cara yang begitu serius, dia memutuskan untuk mengikutinya terlebih dahulu.

“Ya, pemimpin sekte!” 

Un Geom bergerak cepat, dan Hyun Jong mengikutinya tanpa penundaan.

‘Kemana kita akan pergi?’ 

Hyun Jong mengerutkan kening sambil melihat sekeliling. Tempat yang mereka tuju bukanlah asrama. Itu adalah tempat di belakang asrama, Lotus Peak.

Kenapa disana? 

Namun, Un Geom terus mendaki dengan sekuat tenaga tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

‘Aku akan mengetahuinya begitu aku melihatnya.’

Di tengah jalan bersama Un Geom, dia melihat murid kelas tiga duduk, berserakan, di samping.

‘ Hah? ‘ 

Mengapa anak-anak itu ada di sini? Dan mengapa mereka ada dimana-mana…?

Mata Hyun Jong membelalak.

Anak-anak tergeletak di kiri dan kanan sambil terus mendaki. Meskipun pemimpin sekte mereka datang, mereka bahkan tidak bisa mengangkat kepala untuk menyambutnya dan terus terengah-engah mencari udara yang tergeletak di tanah.

“A-apa ini?” 

Un Geom, yang menyadari, berteriak.

enum𝓪.𝗶d

“Kalian banyak! Pemimpin sekte ada di sini; tidak bisakah kamu menunjukkan sopan santun!”

Biarkan saja. 

“Tapi pemimpin sekte!” 

“Sebaliknya, mengapa anak-anak berada dalam kondisi seperti ini?”

“Itu…” 

Un Geom melihat sekeliling dan kemudian bertanya.

“Chung Myung! Dimana Chung Myung?”

Chung Myung? Mengapa nama itu muncul di sini?

Hyun Jong menatap Un Geom dengan wajah yang mengatakan dia tidak mengerti sama sekali. Chung Myung mengacu pada anak yang baru saja masuk sekte, jadi mengapa dia dipanggil?

“Aku di sini.” 

Jawabannya datang sebelum pertanyaannya terjawab.

enum𝓪.𝗶d

Mata Hyun Jong membelalak saat dia menoleh untuk melihat dari mana suara itu berasal.

“Kamu, kenapa? Hah?” 

Seorang anak kecil yang aneh dan hampir aneh berjalan keluar dari balik pohon.

Wajahnya lebih putih dari selembar kertas kosong dengan bibir kebiruan seperti mayat. Bayangan di bawah matanya tampak memanjang hingga ke dagunya.

Dia tidak tampak seperti manusia.

Tak aneh jika anak itu pingsan dan mati di tempat.

“Apa yang telah terjadi?” 

“Ah, aku minta maaf. Saya berlatih terlalu banyak….’

Apa itu tadi? 

Jika seseorang bisa berpenampilan seperti itu hanya dengan berlatih, tidak ada murid yang bisa bertahan sampai sekarang! Latihan seharusnya membuat Anda lebih kuat, bukan lebih lemah. Buatlah alasan yang dapat dipercaya!

Pada saat itu, Un Geom berbicara.

“Bukan itu masalahnya saat ini.”

Hyun Jong mengedipkan matanya sejenak.

Tidak masalah? 

“Apa yang kamu bicarakan!”

Pria yang bertugas menjaga anak-anak mengatakan hal yang konyol!

Asrama Bunga Plum Putih adalah masa depan Gunung Hua. Bukankah mereka adalah murid-murid yang akan memimpin Gunung Hua menuju masa depan yang baru? Bagaimana mungkin seseorang yang melatih anak-anak mengatakan itu…

“Anda perlu melihat ini. Yang ini, Chung Myung, menemukan sesuatu yang aneh.”

enum𝓪.𝗶d

“Aneh?” 

“B-Cepat, Tuan.” 

Un Geom tampak serius. 

‘Apa…’ 

Jika orang lain menunjukkan sikap seperti itu, Hyun Jong pasti akan langsung berteriak dan mengutuk mereka, tapi dia memiliki pemahaman yang mendalam tentang karakter Un Geom. Jika orang yang tenang berperilaku seperti itu, itu pasti serius.

Hyun Jong akhirnya mengikuti Chung Myung dan Un Geom dan pergi ke hutan.

“Apa dia….”

Hyun Jong tidak bisa melanjutkan.

Sebagian kecil bumi terlihat dalam pandangannya; kotak itu telah digali dan terdapat sebuah kotak tua di dalamnya. Kotak itu terbuka setengah.

Mata Hyun Jong hampir keluar dari rongganya.

Dia bisa melihatnya. 

Di dalam kotak itu ada cahaya emas yang bersinar. Dan hanya ada satu logam yang bisa memancarkan cahaya keemasan.

Namun bukan hanya emasnya saja yang menarik perhatiannya. Itu adalah buku di sebelah emas.

Judul bukunya seolah menarik jiwanya dari tubuhnya.

[Buku besar desa Hua-Um di Gunung Besar Hua]

Judul yang panjang. 

“Ini, ini, ini…?” 

Hyun Jong tidak bisa sadar. Dari mana asalnya? Mengapa emas ada di sini?

Dia terlalu takut untuk menghadapi kenyataan yang sulit dipercaya ini. Dia takut barang-barang itu akan hilang seperti fatamorgana jika dia mengulurkan tangan untuk menangkapnya.

“B-bagaimana kamu menemukannya?”

“Anak itu menemukan mereka” 

“Anak?” 

Hyun Jong menoleh ke sosok seperti mayat itu. Dengan wajah setengah sekarat, Chung Myung membuka mulutnya.

“A-aku… berlatih saat fajar….”

enum𝓪.𝗶d

“Apa? 

Mendengarkan suara mirip nyamuk, Hyun Jong mengangkat kepalanya. Un Geom memutuskan untuk membantunya.

“Dia sepertinya datang ke Lotus Peak saat fajar untuk berlatih.”

“Latihan saat fajar? Kapan kamu memulainya?”

“Kami memulainya beberapa waktu lalu. Sejak anak itu masuk.”

” Hmm. ” 

Sejak hari anak itu masuk?

Sudah berapa lama sejak dia bergabung?

‘Ah, tidak. Aku seharusnya tidak memikirkan hal seperti itu sekarang.’

Dia bisa menanyakan detailnya nanti.

“Jadi, maksudmu kamu menemukan ini saat mendaki puncak Teratai untuk latihan pagi?

“Tepatnya, saya terlalu lelah dan memutuskan untuk beristirahat di dalam semak-semak, tetapi tempat saya duduk anehnya keras, dan ketika saya melihat lebih dekat, ada sesuatu yang menonjol. Jadi, aku menggalinya untuk berjaga-jaga….”

“Ya ampun!” 

“Tapi… barang-barang di dalamnya begitu…. tidak biasa, jadi kupikir aku harus memberi tahu para tetua… daripada memeriksanya sendiri.”

“T-luangkan waktumu. Anak macam apa yang berlatih begitu keras hingga mereka hampir tidak bisa berbicara?”

“Pelatihan… adalah akarnya….”

“Aku mengerti. Anda harus kembali dan beristirahat. Saya akan memeriksanya sendiri.”

Hyun Jong menelan kembali air liur kering saat dia mendekati kotak itu. Dengan gemetar, dia meletakkan tangannya di atas kotak itu. Namun, yang dia sentuh bukanlah emasnya, melainkan buku di sebelahnya.

“Buku besar Desa Hua-Um di Gunung Hua.”

enum𝓪.𝗶d

Hyun Jong bergumam pada dirinya sendiri seolah dia sudah gila saat mengeluarkan buku itu satu per satu. Tangannya yang gemetar jelas menunjukkan keadaan pikirannya yang bergejolak.

Dia bahkan tidak membuka bukunya. Dia takut jika dia membuka buku itu dengan kikuk, buku itu akan hancur menjadi debu di depan matanya.

“Catatan Besar Gunung Hua.”

Itu adalah buku yang membahas tentang sejarah Gunung Hua. Meskipun mungkin tidak memainkan peran fungsional, namun tetap penting.

Hyun Jong dengan hati-hati meletakkan buku-buku itu dan menatap masing-masing judulnya.

“SS-Se…” 

Matanya bergerak-gerak. 

“Pedang Tujuh Bijaksana….” 

Seluruh tubuhnya bergetar. 

“Ini, ini, adalah…. Ini….”

“Pemimpin se–sekte!” 

“ Ugh! ” 

Hyun Jong merasa dirinya kehilangan kesadaran.

“Pemimpin sekte!” 

“Pemimpin sekte, tenang!”

Mendengar orang-orang memanggilnya, Hyun Jong tersenyum sambil menutup matanya.

Apa yang keluar dari kotak itu bukan hanya sejumlah kekayaan dan buku.

Itu adalah harapan.