Chapter 262

“Kuak!”

Hyun Jong menekan keningnya seolah kesakitan. Lalu dia membuka matanya dan berteriak.

“Tidak bisakah kamu mengangkat tanganmu dengan lurus?”

Chung Myung dengan lembut mengangkat lengannya yang diam-diam diturunkannya.

Sedihnya, Chung Myung sedang dihukum dan disuruh berlutut di sudut wisma dengan tangan terangkat.

“Yah, kamu bajingan! Kaulah yang tidak bisa menahan diri dan mewujudkan hal ini!”

“Tidak… itu karena para idiot itu mengutuk Gunung Hua!”

“Tetap!” 

“Cih!’ 

“Acchhh!”

Hyun Jong memegang bagian belakang lehernya dan mencoba untuk rileks saat Hyun Young datang dan membantunya.

e𝓷𝘂m𝐚.id

“Apakah kamu baik-baik saja, Pemimpin Sekte?”

“Kuak… hidupku sepertinya semakin pendek.”

Hyun Sang memandang Hyun Jong dengan ekspresi khawatir, tapi Hyun Young yang menontonnya dari samping memasang wajah sedih.

“Vitalitasmu pasti meningkat pesat setelah meminum pil, jadi tidak masalah jika berkurang sedikit. Sebaliknya, apakah Anda ingin membuat anak kelaparan? Bahkan jika Anda ingin menghukumnya, setidaknya beri dia makan dengan benar. Chung Myung, bangun dan makan!”

Tapi Hyun Jong berteriak. 

“Aku sedang menghukumnya sekarang…!”

Tiba-tiba, Hyun Jong tersentak dan berhenti. Itu karena Hyun Young menatapnya dengan mata merah darah.

‘Itu… apakah dia akan memakanku?’

“Pemimpin Sekte.” 

“…eh?” 

Hyun Jong menjawab dengan nada gemetar.

“Apakah kamu lupa? Sekte kehabisan makanan… apakah kamu masih memiliki kenangan tentang kami berburu binatang liar dan menggali makanan di gunung bersama anak-anak lainnya?”

“…ya, aku belum melupakannya.”

“Tahukah Anda keputusan apa yang saya ambil ketika Gunung Hua yang saya banggakan tidak memiliki makanan sehingga kami terpaksa menggalinya?”

“Y-baiklah?” 

Hyun Young berbicara dengan kaki terkepal.

“Saya berjanji pada diri sendiri bahwa ketika kami mendapatkan cukup uang untuk memberi makan mereka… Saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya tidak akan pernah membuat anak-anak kami kelaparan, berapa pun biayanya.”

“…Ya.” 

Hyun Young, yang mengendurkan giginya yang terkatup, menoleh ke belakang dan tersenyum pada Chung Myung.

“Chung Myung, ayo pergi makan. Datang.”

e𝓷𝘂m𝐚.id

“Ya!” 

Chung Myung melompat dan berlari ke meja yang penuh dengan daging. Melihat itu, Hyun Jong menyentuh keningnya kesakitan.

‘Dosa apa yang aku lakukan di kehidupanku sebelumnya…’

‘Mengapa orang seperti itu menjadi sajae-ku dan orang lain seperti itu menjadi muridku?’

Mengambil napas dalam-dalam, Hyun Jong perlahan menoleh dan menatap Hyun Young dan Chung Myung.

“Benar… yah, itu adalah saat yang sulit…”

Itu dulu. 

“Lebih tua! Bolehkah aku membawakan mereka minuman?”

“Ya! Ya! Makanlah apa pun yang kamu mau, dan jika kamu ingin makan, makanlah yang terbaik saja!”

“Kuak!”

“Bagus! Bagus! Bocahku!” 

Hyun Jong menutup matanya rapat-rapat saat mendengar suara-suara itu. Dia menutup telinganya tetapi masih bisa mendengar semuanya.

‘Aku harus memotong telingaku.’

Melihat pemandangan ini, dia merasa vitalitas yang meningkat di tubuhnya karena pil terus berkurang.

Hyun Jong mengamati semua orang dengan wajah kaku.

Dan dia melihat salah satu dari mereka.

Melihatnya dengan bibir ungu dan air mata berlinang, Hyun Jong tidak berkata apa-apa.

“…Saya minta maaf.” 

e𝓷𝘂m𝐚.id

“T-Tidak.” 

Cho Mal-Saeng, yang dikalahkan oleh Chung Myung, berbicara dengan wajah rendah hati.

Dan pria lainnya, dengan wajah kuda, berbicara dengan senyuman pahit.

“Jangan khawatir, Pemimpin Sekte. Pada hari-hari kita bertemu sekte yang kuat, bukankah normal jika leher kita dipenggal karena berbicara buruk tentang mereka? Kami bersyukur semuanya berakhir seperti ini.”

“Ugh… masih…” 

“Saya yakin teman saya pasti belajar sesuatu dari ini. Saya selalu berpikir bahwa suatu hari kata-kata kasar yang dia katakan akan membalasnya… ”

Mun Pyeong, pria berwajah kuda, melirik ke arah Cho Mal-Saeng.

Dia juga tidak berkata apa-apa dan hanya cemberut.

“Cih, ck.” 

e𝓷𝘂m𝐚.id

Mun Pyeong mendecakkan lidahnya.

‘Benar, aku tahu hal seperti ini akan terjadi suatu saat nanti.’

Yang terpenting, Kangho adalah tempat di mana setiap orang harus berhati-hati dengan perkataan mereka. Mereka yang berbicara sembarangan akan menyerahkan lehernya kepada mereka.

Karena Gunung Hua adalah tempat yang dikenal benar dan diakui sebagai sekte Tao, akibat dari keseluruhan kegagalannya hanyalah ini. Jika mereka bertemu pria lain, mereka akan langsung dibunuh.

Tapi yang mengejutkan adalah…

Mun Pyeong perlahan melihat ke arah lain. Dia memandang Chung Myung yang duduk di meja dan minum alkohol.

‘Naga Ilahi Gunung Hua.’

Dia telah mendengar rumor tersebut, tapi dia tidak pernah menyangka akan seperti ini.

Sebenarnya, Cho Mal-Saeng, yang duduk di sebelahnya, cukup kuat meskipun mulutnya yang rabies, tapi bahkan dia berhasil dikalahkan.

‘Serangan mendadak?’ 

‘TIDAK.’ 

Tidak ada yang lebih buruk daripada mengatakan itu adalah serangan mendadak. Dan ketika hidup di dunia di mana terdapat banyak pejuang di sekitar Anda, sangatlah penting untuk selalu siap setiap saat.

Karena Cho Mal-Saeng bukanlah orang yang tidak mengetahui hal itu, itu berarti keterampilannya terlalu rendah dibandingkan dengan pemuda itu.

‘Kekuatan Gunung Hua lebih dari apa yang kudengar.’

e𝓷𝘂m𝐚.id

Mungkin Gunung Hua akan membawa badai pada kompetisi ini.

‘Ini bukan hanya Naga Suci Gunung Hua.’

Dia memandang semua murid Gunung Hua yang sedang makan daging di sebelah Chung Myung.

“Pelayan! Bawakan lebih banyak daging!”

“Pangsit juga!” 

“Alkohol juga!” 

Ketika Baek Cheon menatap murid-murid itu dengan mata terbelalak, murid-murid Baek yang meminta alkohol menundukkan kepala mereka.

“Pasti ada seseorang yang tahu untuk menahan diri.”

“…Maaf.” 

“Jangan.” 

“…”

Para murid kemudian melanjutkan melahap makanan tersebut.

Mun Pyeong tersenyum. 

‘Ini berbeda dengan Gunung Hua yang kubayangkan…’

Ketika berbicara tentang Gunung Hua, apa yang dia pikirkan…

‘Sebuah sekte yang terdiri dari para pendekar pedang yang sangat bangga dengan pedang mereka, tetapi penganut Tao yang lebih lemah jika dibandingkan dengan Sekte Wudang.’

Tapi Gunung Hua yang dia lihat sekarang…

“Mereka seperti bandit.” 

“Benar. Kamu… tutup!” 

“…”

Cho Mal-Saeng yang mengatakannya, cemberut dan terdiam.

‘Benar, mereka benar-benar terlihat seperti bandit.’

Jika mereka mengganti jubahnya, mereka akan terlihat seperti bandit sungguhan yang datang untuk merampok tempat ini.

Jika bukan karena bunga plum yang terukir di pedangnya, Mun Pyeong pasti ragu apakah itu benar-benar berasal dari Gunung Hua.

“Ehem.” 

Mun Pyeong terbatuk dan dengan sopan mendekati Hyun Jong.

e𝓷𝘂m𝐚.id

“Kalau begitu, kamu berpartisipasi dalam Kompetisi Murim Duniawi?”

“Ya. Kami mengirim anak itu untuk memesan makanan terlebih dahulu untuk kami, tetapi hal seperti ini terjadi dalam waktu singkat… Saya tidak punya alasan.”

Saat Hyun Jong tidak tahu harus berbuat apa, pikir Mun Pyeong.

‘Pria ini naif; dia tidak cocok dengan posisi yang dimilikinya.’

Jika dia adalah Pemimpin Sekte sejati, dia akan meminta Cho Mal-Saeng untuk meminta maaf karena mengabaikan Sektenya.

Alih-alih menghadiahi Naga Suci Gunung Hua, yang telah mengutuk mereka, dia malah menghukumnya.

Dan dia juga tampak sangat menyesal kepada mereka.

‘Seorang Pemimpin Sekte sangat berbeda dengan para murid…’

Mun Pyeong menatap murid-murid itu dan tersenyum.

‘Ini adalah kombinasi yang sangat berbeda. Saya ingin tahu seperti apa Sekte ini nantinya.’

Dan dia menurunkan postur tubuhnya.

“Pemimpin Sekte. Meskipun dia melakukan kesalahan, saya ingin meminta maaf atas masalah yang kami lakukan. Saya juga meminta maaf atas nama pria ini, jadi mohon pahami kami.”

“Di tempat yang tidak ada, bagaimana Anda bisa mengatakan Anda telah melakukan kesalahan? Anda mengutarakan pendapat Anda, dan itu bukan dosa.”

“Di mana pun kamu berada saat aku mengutukmu, bukankah wajar jika aku dibunuh?”

“Um.”

Mun Pyeong tersenyum. 

“Di Kangho, kami sering disebut si Kembar Kuda-Tikus. Kami cukup cepat mendengar tentang hal-hal di sekitar sini, jadi beri tahu kami apa yang Anda butuhkan mengenai spar dan kompetisinya… Mohon pertimbangkan ini sebagai cara kami membayar dosa-dosa kami. Kami akan melakukannya dengan sepenuh hati.”

“Saya akan sangat menghargainya.”

Mun Pyeong tersenyum cerah dan berkata.

“Kalau begitu, jika kamu mengizinkannya, kami akan pergi sekarang.”

“Kamu tidak menginap?” 

“TIDAK. Kami baru saja mampir.”

Sebenarnya mereka tadinya berencana untuk tinggal di sini, tapi mereka tidak mau melakukannya sekarang. Saat Mun Pyeong menoleh ke belakang, Cho Mal-Saeng menghela nafas dan bangkit.

“Saya benar-benar minta maaf sekali lagi, Pemimpin Sekte…”

e𝓷𝘂m𝐚.id

“Tidak, tidak apa-apa.”

“Kami akan memastikan untuk membalas budi ini.”

Cho Mal-Saeng menarik napas dalam-dalam dan berbalik dengan wajah canggung, lalu mengikuti Mun Pyeong.

“Kuak…”

Ketika situasinya akhirnya beres, Hyun Jong menghela nafas dan kembali menatap para Tetua.

“Saya khawatir.” 

“Apa maksudmu?” 

“Kami sudah meminta maaf… Saya ingin tahu apakah saya dapat memiliki waktu luang di Gunung Song.”

Mendengar itu, Hyun Young tertawa.

“Apa yang bisa kita lakukan jika dia terus melakukan ini?”

“Eh?” 

Wajah Hyun Young sedikit melembut.

e𝓷𝘂m𝐚.id

“Konon kalau orang lemah menyebabkan kecelakaan maka disebut kecelakaan, tapi kalau orang berkuasa melakukan hal seperti itu maka disebut hukum. Dan apa yang mereka katakan? Bukankah apa yang mereka katakan terlalu sombong?”

“Um.”

“Biarkan saja. Setelah kita mati, murid kitalah yang akan memimpin Gunung Hua. Sujud bukanlah hal yang buruk.”

“…kau memintaku untuk menyerahkan semua ini pada Chung Myung?”

Mendengar perkataan Hyun Jong, Hyun Young berbalik dan menatap Chung Myung.

“Aduh!” 

Chung Myung menusuk Jo Gul dengan sumpitnya, mengincar dagingnya.

“…Menurutku dia harus sedikit menahan diri.”

“Oke.” 

‘Saya khawatir. Sangat khawatir.’

Bertentangan dengan kekhawatiran Hyun Jong, sisa perjalanan berjalan lancar.

Tentu saja, Chung Myung melakukan sesuatu yang tidak masuk akal di tengah-tengahnya, tetapi berkat Baek Cheon dan Hyun Young, situasinya dapat ditangani dengan baik.

Beberapa hari berlalu. 

Murid Gunung Hua akhirnya sampai di kaki Gunung Song.

“Oh!” 

“Gunung Lagu!” 

Masing-masing murid memandangnya dengan kagum. Meski merupakan tempat yang terkenal, Gunung Song layak disebut sebagai gunung paling terkenal di Kangho.

Alasannya sederhana. 

Itu karena Sekte Shaolin berlokasi di sini.

Shaolin Seribu Tahun. 

Sekte Buddha, yang disebut Sekte Shaolin, yang terletak di Puncak Shaoshi Gunung Song, memiliki banyak orang kuat.

Wajar jika setiap orang dipenuhi dengan kegembiraan saat mereka datang mengunjungi Sekte Shaolin di tempat mereka sendiri.

“Bisakah kamu merasakan sesuatu dari gunung?”

“Semua gunung itu sama. Seperti apa lagi rupanya?”

“TIDAK. Tetap saja, rasanya berbeda dari Gunung Hua.”

Jika Gunung Hua tinggi dan tinggi, ini terlihat lembut dan lembut. Seolah-olah semuanya hangat dan berpelukan.

Itu saja sudah cukup untuk memberikan perasaan berbeda kepada murid-murid Gunung Hua.

Lebih-lebih lagi… 

“Mengapa ada begitu banyak orang?”

“Mereka tidak tampak seperti pejuang?”

Jalan menuju Puncak Shaosi dipenuhi lautan manusia dengan pembakar dupa di tangannya. Tampaknya juga ada beberapa pedagang yang hadir di sini.

Bagi para murid yang selama ini terbiasa dengan jalan sunyi, hal ini berbeda.

Melihat semua ini, Yoon Jong bertanya.

“Lebih tua. Apakah Gunung Song biasanya dikunjungi begitu banyak pengunjung?”

“Um. Dengan baik. Ini juga pertama kalinya aku datang ke sini.”

Para Tetua juga tidak melakukan sesuatu yang istimewa di Gunung Hua. Mereka hidup demi para murid. Menyadari status Sekte Shaolin sekali lagi, para Tetua merasa tercekik.

Itu dulu. 

“Biasanya tidak seperti ini. Mungkin karena kompetisi itulah banyak orang yang datang.”

“Apakah begitu?” 

Yoon Jong kembali menatap Chung Myung, yang menjawab.

“Bagaimana Anda tahu bahwa?”

“… Eh. Saya pernah hidup sebagai pengemis di sini.”

“Mengapa datang ke sini ketika Anda tidak dapat memperoleh apa pun dari pegunungan?”

“Saya datang ke sini untuk makan.”

“…”

Chung Myung melihat orang-orang yang naik dan berkata.

“Ini seharusnya terjadi di Gunung Hua di masa lalu.”

“Um.”

Suara rendah yang diucapkannya menusuk hati para murid.

Baek Cheon yang tenang berkata.

“Pemimpin Sekte.” 

“Um?”

“Setelah kompetisi ini selesai, apakah Gunung Hua akan menjadi seramai ini?”

Hyun Jong tersenyum cerah.

“Tentu saja.”

“Ya. Kemudian…” 

Chung Myung mengatakannya.

“Ayo pergi dan lihat betapa hebatnya sekte elit ini.”

Para tetua menganggukkan kepala pada saat yang sama, dan sebuah pemikiran terlintas di benak mereka.

Tentu saja, ini adalah pertama kalinya mereka melihat sekte bergengsi dengan baik.

Tetapi… 

‘Ini juga pertama kalinya bagi mereka.’

Agar mereka melawan orang-orang seperti Chung Myung…

Memikirkan hal itu, para Tetua merasa tidak enak lagi.

“Ayo pergi!” 

“Ya!” 

Murid-murid Gunung Hua mulai mendaki Gunung Song dengan mata penuh tekad.

‘Sekte Shaolin.’ 

Chung Myung, yang mengikuti di belakang, tersenyum.

‘Kompetisi yang ingin Anda adakan sudah berakhir.’

‘Ini akan menjadi kompetisi khusus untuk dipamerkan oleh Gunung Hua.’

‘Karena aku akan membuatnya seperti itu.’