Chapter 234

Sebuah aula luas terbentang di depan aula tengah.

Para penjaga Istana Binatang berbaris di kiri dan kanan. Sungguh menakutkan melihat para prajurit dengan otot berwarna tembaga dan wajah kaku berbaris dengan patuh.

Di antara mereka yang berbaris berdiri para murid Gunung Hua dengan ekspresi canggung di wajah mereka.

“…apa ini sekarang?” 

“Chung Myung?”

Murid Gunung Hua, yang tidak mengetahui apa yang terjadi, semua memandang Chung Myung dengan mata penuh keraguan dan kekhawatiran. Namun pria itu hanya mengangkat bahunya dan mengipasi dirinya dengan kipas bulu putih.

“Ah, tidak apa-apa. Ini akan segera berakhir, jadi bersabarlah.”

“…”

‘Chung Myung, apa yang kamu katakan sama sekali tidak membuat kami percaya diri.’

enum𝓪.i𝓭

‘Jadi, jangan mengejutkan kami nanti. Mengapa tidak menjelaskannya kepada kami sekarang saja?’

Sayangnya keinginan Baek Cheon tidak terkabul. Sebelum Chung Myung dapat berbicara, Beast Palace Lord muncul di depan mereka.

“Hm?”

Dan Baek Cheon menjadi sedikit bingung saat melihat Tuhan.

Itu bukanlah tampilan yang sepenuhnya berbeda. Dia masih memiliki langkah-langkah yang menggelegar, tetapi perasaan yang diberikan pria itu… itulah momentum yang dimiliki pria itu, yang membuatnya berat dan sulit untuk berdiri.

Melangkah! Melangkah! 

Memasuki aula dengan langkahnya yang menakutkan, Tuhan duduk di kursi besar di puncak tangga dan melihat ke bawah.

Semua penjaga dan orang-orang yang hadir di sana berlutut.

“Hidup Tuan Istana Binatang!”

“Hiduplah Tuhan kami!” 

Dan kemudian, Meng So menyapa mereka dengan sopan.

‘Aku muak dengan ini.’ 

“Aku tidak akan pernah terbiasa dengan hal ini.”

Para murid Gunung Hua gemetar.

Sebenarnya, cukup sulit bagi seseorang untuk melihat begitu banyak penjaga dan tentara pada saat yang bersamaan di Central Fields. Untuk melihat sesuatu seperti ini di sana, seseorang harus mengunjungi Istana Kekaisaran.

Dan Tuhan, yang melihat ke bawah dengan ekspresi sedikit arogan, berkata,

“Benar.” 

Suara rendahnya bergema di seluruh ruangan.

“Mengapa kamu meminta untuk bertemu denganku? Murid Gunung Hua.”

Chung Myung melangkah maju. Dan kemudian, seketika itu juga, dia terjatuh.

“Kepada Beast Palace Lord yang agung, aku punya permintaan. Mohon jangan menuruti permintaan saya ini… Mohon ampunilah murid ini!”

Begitu murid Gunung Hua mendengar itu, mata mereka membelalak.

‘Apa itu tadi?’ 

‘Apa yang dia katakan? gila ini.’

enum𝓪.i𝓭

‘Apakah dia makan sesuatu yang salah? Ada apa dengan dia?’

Bukan apa yang harus dikatakan atau tidak, tapi… tidak, Chung Myung mengatakan hal-hal yang biasanya tidak pernah dia ucapkan dalam mimpinya.

‘Chung Myung menunjukkan sikap rendah hati?’

‘Pasti ada sesuatu yang terjadi!’

Baek Cheon menatap punggung Chung Myung saat dia berbaring telungkup dengan rasa cemas dan khawatir.

“Ke atas.” 

Penguasa Istana Binatang memandang Chung Myung dengan mata serius. Itu adalah tatapan yang tidak memiliki kemudahan yang dia alami beberapa hari terakhir.

Sekarang, dia benar-benar tampak seperti istana Raja Binatang, penguasa Selatan!

“Jika Anda adalah keturunan dari Orang Suci Pedang Bunga Plum, Anda berhak mengajukan permintaan. Jadi, bicaralah! Keturunan Orang Suci Pedang Bunga Plum dan murid Gunung Hua… Saya akan mendengarkan permintaan Anda dan kemudian memutuskan apakah saya akan melakukannya atau tidak.”

“Saya tersentuh dengan sentimen itu, Beast Palace Lord!”

Gedebuk! 

Chung Myung membenturkan kepalanya ke lantai.

“… ada apa dengan dia?” 

“Aku tidak tahu. Biarkan saja.”

Baek Cheon dan Jo Gul berbisik. Sulit untuk melacak apa yang terjadi di depan mata mereka.

Apa pun yang terjadi, Chung Myung terus berbicara dengan suara keras agar semua orang dapat mendengarnya.

“Saya berani meminta penguasa agung Istana Binatang Nanman untuk mengasihani kami yang telah sampai sejauh ini dan memberi kami izin untuk berdagang dengan Yunnan!”

“Apa!” 

Tuhan bangkit dari tempat duduknya sambil berteriak. Dan dengan mata menyala-nyala, dia menatap Chung Myung seolah ingin membunuhnya.

“Tidakkah kamu sadari bahwa perdagangan antara kedua tempat itu dilarang! Tidak peduli fakta bahwa Anda adalah tamu di Beast Palace, apakah Anda pikir Anda dapat kembali dengan selamat jika Anda mencoba melanggar aturan yang diturunkan oleh nenek moyang kami?

enum𝓪.i𝓭

Suara Raja Istana bergema di mana-mana.

Mendengar suara yang kuat itu, bukan hanya para prajurit tetapi bahkan para murid Gunung Hua pun gemetar.

Tapi Chung Myung membenturkan kepalanya ke tanah dan berkata.

“Yang mulia! Bukankah para pedagang dari Dataran Tengah sudah datang ke Yunnan?”

“Apakah kamu mengatakan bahwa kamu akan menunjukkan kecerobohan Istana dengan mengungkit hal itu?”

“Saya tidak akan pernah melakukannya. Tapi bukankah lebih baik menjaga warisan nenek moyang tetap kuat dengan berdagang di satu tempat saja daripada dengan banyak pedagang?”

“Um!”

Pria itu mendengus. 

Semua prajurit saling memandang satu sama lain. Jelas sekali, mereka juga menyadari bahwa kata-kata itu tidak salah.

“Kami menghormati Beast Palace lebih dari siapa pun di Central Plains, dan kami juga bisa mengikuti peraturan di sini.”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan pasti?”

“Kami adalah keturunan dari Biksu Pedang Bunga Plum. Dan kami adalah murid Gunung Hua yang kehilangan rumah dan nama mereka karena kekuatan Dataran Tengah yang mengabaikan kami. Jika kita tidak dapat memahami situasi Yunnan, lalu siapa yang bisa?”

Penguasa Istana Binatang memandang Chung Myung dengan mata terbelalak.

“Tapi kita tidak bisa mempercayai Central Plains!”

“Orang Suci Pedang Bunga Plum juga berasal dari Dataran Tengah!”

“Bisakah kamu dibandingkan dengan dia?”

“Jelas kami tidak bisa, tapi kami bisa mengikuti jejaknya. Jika dia ingin melindungi Yunnan, tentu saja sebagai keturunannya, kami juga akan melindungi Yunnan. Bukankah itu tanggung jawab Gunung Hua, sebagai orang yang memuja Orang Suci Pedang Bunga Plum sebagai nenek moyang kita?”

enum𝓪.i𝓭

Ini jelas-jelas ditujukan kepada semua orang.

Baek Cheon, yang menyaksikan hal ini, terkejut.

‘Apakah dia selalu fasih berbicara seperti ini?’

Tentu saja, tidak ada alasan untuk tidak mengakui bahwa Chung Myung bisa berbicara. Namun, ada perbedaan antara berbicara dengan baik dan berbicara secara logis.

‘Tapi saat ini, bukankah pria itu berbicara seolah dia punya kemampuan untuk membuat orang terpesona?’

‘Jika seseorang yang tidak mengenalnya mendengarkan, mereka akan menganggapnya sebagai seorang sarjana.’

‘Lalu apakah itu berarti kita belum melihat warna lengkapnya?’

Saat itulah Baek Cheon mulai memandang Chung Myung dengan cara baru.

“Jadi, Gunung Hua kita… Gunung Hua… Uh. Apa selanjutnya… eh?”

“…”

Wajah Tuhan berubah.

‘Yah, bocah nakal! Sudah kubilang padamu untuk menghafalnya dengan baik!’

enum𝓪.i𝓭

‘Ah! Tunggu! Saya tidak dapat berpikir!’

Seolah ada yang tidak beres, Chung Myung mengayunkan lengan bajunya seolah menenangkan wajahnya lalu mulai berbicara seolah tidak terjadi apa-apa.

Baek Cheon tidak melewatkan percakapan itu dengan mata elangnya.

‘Saya pikir ada sesuatu di lengan baju yang dia pindahkan.’

‘Sesuatu seperti kertas…’ 

‘Bajingan ini! Dia sedang membaca sesuatu!’

‘Kemudian! Jelas sekali, dia bisa berbicara sebaik ini!’

“Jadi tolong pahami sifat sebenarnya dari Gunung Hua, Tuanku! Pada akhirnya suatu hubungan hanyalah sebuah kebetulan jika manusia memutuskan untuk tidak menyambungkannya. Jika nenek moyang kita tidak bermaksud melakukan ini, akankah kita bisa datang ke negeri ini dan dirawat seperti ini oleh Beast Palace Lord?”

“Nenek moyang kami telah membuka jalan menuju Yunnan. Apakah kamu memahaminya?”

“Kami berpikiran sama!” 

“Um!”

Tuhan menutup matanya dengan ekspresi serius. Ekspresi wajahnya membuatnya tampak seperti sedang berpikir.

enum𝓪.i𝓭

‘Apakah ini cukup?’ 

Tentu saja, Chung Myung dan Tuhan telah melalui ini.

Namun, pertunjukan ini diperlukan untuk melakukan perdagangan. Sudah menjadi hukum Istana Binatang Nanman bahwa segala sesuatu harus selalu ada pembenarannya. Dan sekarang hal itu diberikan.

Dan dari sudut pandang Tuhan, rasanya Chung Myung mengambil posisi lebih rendah, meminta agar perdagangan terjadi dengan dia menerima tawaran itu akan lebih baik daripada sebaliknya.

Setiap hal kecil ini akan menunjukkan otoritas Tuhan.

Dan fakta bahwa keturunan dari Orang Suci Pedang Bunga Plum, yang berbeda dari penduduk Dataran Tengah lainnya, sangat menghormati Raja mereka akan menunjukkan kepercayaan mereka kepada orang lain.

“Bagaimana menurutmu?” 

Tuhan melihat sekeliling dan bertanya kepada orang-orang di depannya. Seorang lelaki tua di depan membuka mulutnya.

“Yang mulia. Perkataan pria itu tidak salah. Namun kemauan nenek moyang harus tetap dijaga.”

“Mereka adalah keturunan dari Orang Suci Pedang Bunga Plum… seseorang yang sangat kami syukuri. Apakah kita mengatakan bahwa kita tidak dapat memberikan bantuan kepada mereka?”

“Akan berbeda jika yang melakukannya adalah Orang Suci Pedang Bunga Plum itu sendiri. Tapi mereka hanyalah murid. Kita tidak bisa memperlakukan mereka dengan cara yang sama hanya karena mereka berasal dari sekte yang sama, bukan?”

“Um.”

Ketika dia mendengar kata-kata seperti itu keluar, Tuhan mengerutkan kening.

“Warisan pendahulu itu penting. Tuhan, ini tidak dapat diterima.”

“Yang mulia. Jangan lupakan aib yang kami derita karena Central Plains. Beast Palace tidak boleh mengesampingkan harga dirinya.”

“Terkadang harga diri lebih penting daripada kehidupan! Lindungi harga diri kami!”

“Pertahankan harga diri kami!” 

Orang-orang yang berlutut, berteriak serempak. Melihat itu, Sang Bhagavā menutup matanya.

‘Itu tidak akan berhasil meskipun semua ini terjadi?’

Drama ini diciptakan karena Penguasa Istana mengkhawatirkan hal ini. Dia ingin menunjukkan kepada publik tentang perdagangan ini, tapi tidak ada yang berubah.

Semua orang tampaknya setuju dengan orang-orang tua itu.

enum𝓪.i𝓭

‘Apakah sedalam ini?’ 

Keretakan antara dua tempat… Tidak peduli seberapa keras seseorang mencoba, itu tidak dapat disembuhkan.

Saat itulah dia menghela nafas.

“…kebanggaan?” 

Chung Myung, yang sedang berbaring, bangkit. Dia memandang orang-orang tua yang berbicara.

‘Kotoran!’ 

‘Sekarang berantakan!’

‘Berhenti! Hentikan dia! Dari membuka mulut itu!’

Baek Cheon dan Yoon Jong bertukar pandang.

Tetapi… 

Wah! 

Chung Myung mendorong dua orang yang berlari ke arahnya.

“Eh?” 

“Apa?’ 

Yoon Jong dan Baek Cheon terkejut melihat dia menjauh dari mereka. Tentu saja, ini bukan pertama kalinya dia menyelinap pergi tetapi bukankah Chung Myung adalah orang yang akan mendorong atau melempar mereka?

enum𝓪.i𝓭

Namun, saat ini, Chung Myung menggunakan seni bela diri untuk mengusir mereka.

“Chung Myung.”

Baek Cheon memanggilnya, tapi Chung Myung bahkan tidak melirik ke arah mereka.

“Kebanggaan, bukan?” 

Chung Myung terus berbicara dengan suara rendah.

“Kebanggaan apa ini?” 

“A-ada apa denganmu!” 

“Aku bertanya apa itu kebanggaan…”

Orang tua itu mundur selangkah dan menatap Chung Myung.

“Nenek moyang kami telah berpesan agar kami tidak pernah bergaul dengan penduduk Dataran Tengah. Mereka yang melanggar aturan itu akan dihukum mati.”

“Maka semua orang di sini pasti sudah mati.”

“Apa!” 

“Mengapa kita harus…?” 

“…”

“Mengapa Pedagang Perdamaian ada di Kunming? Apa yang kalian lakukan, tidak menghentikan orang-orang dari Dataran Tengah yang datang ke Yunnan seperti yang kalian katakan sebelumnya?”

Wajah lelaki tua itu memerah. Namun, Chung Myung tidak berhenti.

“Tentu saja saya mengerti. Ini adalah masalah mencari nafkah. Namun hal ini digunakan untuk menutupi persoalan hidup.”

“Apakah kamu menghina Istana Binatang?”

“Tidak, saya yang menghina Anda, bukan Istana. Jangan gunakan Beast Palace sebagai perisai.”

“Ugh… bajingan…!” 

“Simpan warisannya? Apakah itu benar-benar satu-satunya warisan yang ditinggalkan nenek moyangmu?”

Orang tua itu agak malu karenanya.

“…maksudnya itu apa?” 

“Bukankah nenek moyangmu meninggalkan warisan masyarakatnya? Bukankah mereka ingin kamu menjaga orang-orang Yunnan dengan baik?”

“…”

Orang tua itu menutup mulutnya.

Chung Myung, yang memandangnya, lalu menoleh ke arah Tuhan.

“Bukankah mereka meninggalkannya?”

Tuhan menghela nafas dan berkata,

“TIDAK. Pasti ada pelajaran seperti itu. Itu adalah hal yang wajar untuk diketahui juga.”

“Lalu warisan manakah yang akan ditegakkan?”

“…”

Chung Myung memandang semua orang dan berteriak.

“Jika nenek moyang Anda melihat Yunnan sekarang, mereka akan senang. Mereka akan memuji masyarakat Yunnan karena mengikuti warisan tersebut sampai-sampai orang-orang mati kelaparan. Ubah posisi Anda! Apa menurutmu keturunanmu akan menyukai tempat seperti ini!?”

Semua wajah mereka memerah.

“Para leluhur…” 

“Hanya mereka yang tidak bisa mengambil keputusan sendiri yang terus membicarakan leluhur. Apakah nenek moyang Anda benar-benar menginginkan keturunannya melakukan hal ini? Tidak ada orang tua yang ingin anaknya berubah menjadi boneka tak berdaya karena peraturan yang tidak bisa mereka ubah!”

Chung Myung mengulurkan tangannya.

“Eh? Uhh?” 

Yoon Jong, yang mendengarkan kata-katanya, melihat sesuatu. Tanpa sadar, dia berdiri disana dengan ekspresi kosong.

“Segera setelah Sahyung Yoon Jong saya tiba di Kunming. Dia mengambil semua barang yang dia miliki dan bahkan menjual pedangnya untuk membantu rakyat Yunnan.”

“…terima kasih, bodoh.” 

‘Tetapi mengapa mengungkit hal itu sekarang?’

“Kalau begitu aku bertanya padamu!” 

Chung Myung menggeram. 

“Siapa yang lebih bermanfaat bagi masyarakat Yunnan di mata nenek moyang Anda? Apakah sahyungku yang ingin melakukan apapun yang dia bisa untuk mengisi perut orang-orang yang kelaparan, ataukah mereka yang mengabaikan mereka dan kematian mereka?”

Tidak ada yang menjawab, membuat Chung Myung marah.

‘Warisan, astaga.’ 

Bajingan macam apa yang menggunakan kata warisan ketika orang sedang sekarat? Bahkan dari sudut pandang leluhur sekte yang runtuh, Chung Myung tidak dapat memahami orang-orang ini.

Warisan hanyalah warisan. Itu adalah pelajaran yang bisa dipelajari… bukan aturan.

‘Dunia berubah begitu cepat… Berapa lama mereka bisa terus menggunakan ‘warisan’ sebagai alasan?’

Chung Myung memelototi orang-orang di depannya. Tidak perlu bicara lagi.

“Saya membuang-buang waktu saya di sini. Ayo pergi!”

Chung Myung berbalik tanpa berpikir lagi, dan pada saat itu…

“Tunggu di sana.” 

Chung Myung berbalik dengan ekspresi marah.

Tuhan memandang Yoon Jong.

“Yoon Jong, kan?” 

“Ya.” 

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Yoon Jong mengangguk dengan ekspresi sedikit gugup.