Chapter 201

“Jika Anda melihat Dataran Tengah seolah-olah itu adalah papan catur, tempat di mana Anda harus membuat jalan untuk melarikan diri dari pengepungan yang memperketat Anda dari segala arah… baik di dalam maupun di luar.”

“Apakah menurutmu Gunung Hua bernilai sebesar itu? Gunung Hua bahkan tidak lagi termasuk dalam Sembilan Sekte Besar.”

“Jika semua itu tidak sepadan karena kita bukan bagian dari Sembilan Sekte Besar, akankah kita bergandengan tangan dengan keluarga Tang jika kita menjadi bagiannya? Kami akan sama dengan sekte lainnya.”

Tang Gunak memandang Chung Myung dengan wajah bingung.

Meskipun itu benar, orang biasanya tidak mengatakan hal seperti itu, terutama di depan keluarga Penguasa Tang.

“Mari kita bicara tanpa kepura-puraan. Karena saya tidak punya hobi berbicara berputar-putar tanpa alasan. Penguasa Tang berusaha menahan sekte lain agar tidak mengepung keluarga Tang dengan mengambil tangan Gunung Hua. Itulah tujuanmu yang sebenarnya.”

“…”

“Jika rumor menyebar bahwa keluarga Tang membentuk aliansi dengan Gunung Hua, tentu mereka akan mulai menyadari sekte kami. Itu akan memudahkan pengawasan terhadap keluargamu.”

e𝐧u𝗺𝒶.id

Tang Gunak menghela nafas pelan.

“Kamu menebak…” 

Tang Gunak melonggarkan wujudnya dan duduk tegak sambil menatap Chung Myung dengan wajah sedikit serius.

“Saya pikir Anda salah paham.”

“Bagian apa?” 

“Bahwa saya adalah anak nakal yang baru mengetahui seni bela diri.”

“…”

“Saya akan mengoreksi Anda.”

‘Tang Bo.’ 

‘Tang Bo, kamu bajingan.’ 

‘Lihat ini, aku akan datang menemuimu nanti. Kenapa kamu tidak menjaga keturunanmu, dasar bajingan bodoh!’

Tidak mengetahui apa yang ada di kepala Chung Myung, Tang Gunak hanya menatapnya dan tidak berkata apa-apa.

‘Apa ini…’ 

Tang Gunak tidak punya banyak pengalaman menghadapi orang yang begitu blak-blakan dengannya. Khususnya, dia belum pernah merasa begitu terekspos, dan itu juga, kepada seorang anak yang belum menjalani separuh hidupnya.

‘Dengan ketidakberdayaan di hati.’

Di kepala Tang Gunak, penilaian terhadap Gunung Hua dan Chung Myung sangat tepat. Dan perubahan dalam rencana ini juga benar.

“Saya mengakuinya. Saya menginginkan itu.”

Tang Gunak hanya mengakui kata-kata Chung Myung.

Bukan ide yang baik untuk berbaring di dekat seseorang yang dengan jelas memahami dirinya. Negosiasi hanya akan menjadi lebih sulit jika kedua belah pihak tidak bisa saling percaya. Lebih baik mengakuinya sejak awal.

“Jadi, apakah Gunung Hua punya pemikiran lain?”

e𝐧u𝗺𝒶.id

“TIDAK. itu tidak berbeda. Tetapi…”

“Tetapi…” 

“Dalam aliansi kita, Keluarga Tang sebagian besar memperoleh sejumlah kebebasan sementara Gunung Hua memiliki terlalu banyak kendala, jadi ini tidak adil.”

“Um…”

“Saya ingin harga yang adil. Harga yang wajar… ini bukanlah sesuatu yang diberikan dengan cara yang merendahkan.”

Chung Myung memandang Tang Gunak dengan mata tenang.

“Itu akan menjadi kesepakatan yang tepat.”

“Um. BENAR. Lalu aku…” 

Sebelum Tang Gunak menyelesaikan kata-katanya, Chung Myung memotong kata-kata Tang Gunak.

“Sebelum itu.” 

“Um?”

Senyum Chung Myung telah menghilang.

“Mari kita pastikan satu hal. Di sini, keluarga Tang tidak membantu Gunung Hua, tetapi Gunung Hua membantu keluarga Tang.”

“…”

“Jadi, hilangkan pikiran untuk meremehkan kami. Saya mewakili Gunung Hua sekarang.”

Mendengar perkataan Chung Myung, wajah Tang Gunak menjadi kaku.

Dalam waktu singkat itu, ekspresi Tang Gunak berubah beberapa kali. Dan kata-kata yang muncul setelah perubahan itu tidak mempunyai kekuatan yang besar.

“Saya melakukan kesalahan.” 

Tang Gunak bangkit dari tempat duduknya dan membungkuk pada Chung Myung.

“Tang Gunak dari keluarga Tang Sichuan meminta maaf kepada Chung Myung, murid Gunung Hua.”

“Saya menerimanya.” 

e𝐧u𝗺𝒶.id

Chung Myung tersenyum. 

Mereka berdua kemudian duduk di kursinya masing-masing tanpa berkata apa-apa.

Meski penampilan luarnya tidak berubah sejak pertama kali, perasaan mereka telah berubah.

“Apa yang harus dilakukan Keluarga Tang agar Gunung Hua dapat bergandengan tangan dengan kita?”

“Ada tiga syarat.”

“Tiga?” 

Yang pertama adalah senjata. 

Wajah Tang Gunak menjadi kaku.

“Teknik racun dan jarum dari keluarga Tang tidak akan keluar dari keluarga ini dalam keadaan apa pun. Jika Anda menginginkan teknik keluarga Tang, asumsikan negosiasi ini tidak akan berhasil.”

“Bukan itu. Apa gunanya jarum dan racunmu bagi Gunung Hua?”

e𝐧u𝗺𝒶.id

“Kemudian?” 

Chung Myung, tanpa berkata apa-apa, mencabut pedangnya dari pinggang.

Sangat tidak sopan menghunus pedang ke arah Penguasa keluarga Tang tanpa izin, tetapi Tang Gunak berasumsi bahwa ada niat untuk itu dan memperhatikan dalam diam.

“Lihat ini? 

“Um.”

Pedang bunga plum Chung Myung patah dari tengah.

“Kualitasnya tidak bagus.”

“Yah, itu keterlaluan, tapi pada awalnya itu bukanlah pedang yang bagus. Ini pasti akan terjadi. Tidak ada uang di Gunung Hua. Sekarang kami punya uang tetapi kami kesulitan menemukan orang yang bisa membuat pedang bagus dalam jumlah besar.”

“Karena sekte lain telah mengambilnya.”

e𝐧u𝗺𝒶.id

“Benar. Namun di sini kami memiliki beberapa pembuat terbaik. Dan membuat pedang bisa dilakukan seperti mengukus pangsit.”

“Hmm. Tapi keluarga pembuat tidak akan memberikannya begitu saja kepada kita, kan?”

“Omong kosong. Jika keluarga paling terkenal pergi dan memintanya, mereka akan menggali lebih banyak dan memberikannya kepada Anda.”

“Ha ha. Benar.” 

Tang Gunak menganggukkan kepalanya.

Memang benar bahwa keluarga Tang memiliki pengrajin terbaik di dunia dan mereka tidak menyia-nyiakan investasi untuk membuat senjata yang bagus. Jadi, dia tidak membenci perkataan Chung Myung yang memahami pentingnya senjata.

“Fakta bahwa aku bisa memamerkan keahlianku meskipun pedangnya jelek berarti aku bisa memamerkan keahlianku dengan kekuatan penuh jika aku mendapatkan pedang yang sangat bagus. Saya pernah mendengar bahwa teknik peleburan keluarga Tang adalah yang terbaik. Dan saya akan berterima kasih jika pedang bunga plum kami dapat dibuat oleh keluarga Anda.”

“Saya akan menerima ini. Itu tidak terlalu sulit.”

Mengingat kekuatan keluarga Tang, membuat pedang untuk Gunung Hua bukanlah hal yang besar.

Artinya, dua kondisi berikutnya akan lebih besar.

Yang kedua? 

“Beri kami satu keterampilan.” 

Tang Gunak mengerutkan kening. 

“Sepertinya kamu mengetahuinya dengan baik namun terus menanyakan hal-hal yang tidak masuk akal. Teknik dan warisan keluarga Tang tidak dapat diwariskan kecuali mereka memiliki darah.”

“Kamu terus mengatakan hal yang sama. Saya tidak berbicara tentang warisan.”

e𝐧u𝗺𝒶.id

“Um…lalu?” 

Bukan warisan keluarga Tang? Apakah ada hal lain dalam keluarga itu?

Chung Myung yang menerima tatapan penasaran dari Tang Gunak, melepas bajunya.

“…”

Dan dia mulai membuka ikatan perban yang membalut perutnya.

“Um.”

Kini hanya tersisa sedikit kemerahan di tempat bekas luka itu. Hanya dalam waktu tiga hari, luka tusuknya sudah sembuh total.

“Ini telah pulih dengan baik.” 

“Obatnya bagus.” 

“…Ah. Itu?” 

“Ya. Saya ingin keterampilan praktisi medis keluarga Tang.”

“…”

Ekspresi Tang Gunak menjadi gelap.

Obat dari keluarga Tang?

Tentu saja, itu tidak bisa disebut sebagai warisan keluarga Tang. Karena warisan sebenarnya dari keluarga Tang adalah belati, racun, dan jarum mereka.

Tapi ini bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah diteruskan. Karena tidak ada asal usulnya.

“Mengapa kamu tertarik dengan hal itu? Tidak ada seorang pun yang ingin mempelajarinya.”

“Karena aku membutuhkannya.” 

Chung Myung mengangkat bahu. 

Seperti yang dikatakan Tang Gunak, obat tersebut tidak terlalu berguna bagi keluarga. Itu karena tidak mungkin membuka pusat praktisi untuk keluarga Tang hanya dengan keterampilan ini.

Alasannya? 

Sederhana saja. Karena penyakit tidak bisa disembuhkan. Dan keterampilan Keluarga Tang terutama berfokus pada trauma tubuh dan cedera dalam.

Sudah jelas jika seseorang memikirkannya.

Kecuali jika seseorang adalah seorang pejuang, siapa lagi yang akan mengalami trauma, keracunan, atau cedera? Meski begitu, jika sebuah pusat dibuka hanya untuk itu, orang akan berasumsi bahwa orang tersebut membukanya dengan harapan akan ada orang yang dirugikan.

Tetapi. 

‘Gunung Hua membutuhkannya.’ 

Dalam mimpinya, Tang Bo memberitahunya.

e𝐧u𝗺𝒶.id

Betapa pentingnya pengobatan.

Dia bahkan tidak mendengarkan Tang Bo saat itu. Dia berpikir jika dia bisa menjadi lebih kuat dari siapa pun, dia tidak perlu mempertimbangkan untuk cedera. Semakin kuat, semakin kecil kemungkinan mereka terluka.

Namun apa kenyataan yang dihadapi Chung Myung?

Semua orang telah meninggal. 

Jika Chung Myung mengetahui atau mempelajari keterampilan pengobatan keluarga Tang, dia mungkin bisa menyelamatkan beberapa orang. Namun pada saat itu, yang diketahui Chung Myung hanyalah menjadi lebih kuat.

‘Bisakah organ dalam yang telah disayat dengan qi internal disambungkan kembali?’

Kedengarannya tidak masuk akal.

Tapi jika Chung Myung mengetahuinya, maka dia bisa menyelamatkan Tang Bo. Dia tidak bisa melupakan wajah Tang Bo, yang memegang pisau di hatinya bahkan sampai sekarang.

Dia tidak ingin murid Gunung Hua mengalami hal itu.

Karena ketidakberdayaan dan kesedihan terlalu berat untuk ditanggung oleh satu orang saja.

“Tolong sampaikan keterampilan pengobatan keluarga Tang ke Gunung Hua. Dan itu akan membuat orang-orang mengunjungi keluarga Tang yang secara alami akan membantu menumbuhkan persahabatan kami.”

“Um. Itu tidak mudah. Saya harus meyakinkan keluarga.”

“Itulah sebabnya aku memilihnya sebagai syarat.”

Tang Gunak mengerutkan kening. 

Ini tidak mudah. Jelas tidak…

“Saya akan mencoba menyelesaikannya.”

e𝐧u𝗺𝒶.id

Jika itu adalah harga untuk membawa Gunung Hua ke pihak mereka, dia akan memberikannya. Tidak, dia harus menempatkan Gunung Hua di sisinya.

“Sampai saat ini, entah bagaimana aku bisa menyelesaikannya. Tapi setelah mendengar ini, saya takut mengetahui yang ketiga dan terakhir. Itu mungkin yang terbesar kan.”

“Ya. Itu yang terbesar.”

“Apa itu?” 

Chung Myung menarik napas dalam-dalam dan menatap lurus ke arah Tang Gunak dan mengatakannya. Ini bukan permintaan dari Gunung Hua, tapi permintaan dari Chung Myung.

“Anggaplah Gunung Hua sebagai teman.”

“Bukankah itu wajar? Kami memiliki aliansi…”

“Bukan sebagai aliansi, tapi sebagai teman.”

“…”

Chung Myung berbicara dengan tegas.

“Ini bukanlah aliansi yang dapat Anda tinggalkan kapan pun Anda mau, tergantung pada situasi dan keadaan. Namun anggaplah kami sebagai teman yang dapat Anda hubungi ketika Anda berada dalam kesulitan. Itu yang saya inginkan.”

Ini tidak berarti apa-apa. 

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dijanjikan, dan ini bukanlah sesuatu yang akan dipatuhi hanya karena sudah dijanjikan. Dan Chung Myung juga mengetahuinya.

Tetap saja, aku tidak bisa tidak membicarakannya.

“Saya tidak mengerti.” 

Tang Gunak berkata terus terang. 

“Semua yang kamu tanyakan sejauh ini punya alasan. Tapi saya tidak melihat alasan untuk hal ini. Apakah saya melewatkan sesuatu dalam gambar?”

“Kamu tidak.” 

“Lalu kenapa kamu mengatakan ini?”

“Aku tidak tahu.” 

Chung Myung menutup matanya.

-Taois hyung! 

‘Jangan memasang wajah seperti itu.’ 

‘Bajingan terkutuk.’ 

Chung Myung membuka matanya sambil mengangkat bahu.

“Anggap saja itu keinginanku.”

“Keinginan…” 

Tang Gunak membuka mulutnya dengan wajah kaku.

“Apakah kamu tahu?” 

“Apa?” 

“Ada banyak sekali orang yang ingin bersama keluarga Tang.’

Benar. 

Karena keluarga Sicuan Tang sebaik itu.

“Tetapi tidak ada yang pernah mengatakan bahwa mereka ingin berteman dengan kami. Ini menarik.”

“Dan jawabannya?” 

“Jawabannya adalah…” 

Tang Gunak tersenyum. 

“Kami tidak tahu bagaimana memperlakukan teman dekat.”

“…”

“Jadi, alangkah baiknya jika Gunung Hua bisa memberi tahu kita. Apa artinya menjadi teman.”

Chung Myung terkekeh. 

“Itu tidak terlalu sulit.”

“Kalau begitu, itu bagus.” 

Tang Gunak tersenyum dan menganggukkan kepalanya.

‘Sangat asing.’ 

‘Teman. Seorang teman?’ 

Itu adalah sesuatu yang tidak dia bayangkan sama sekali.

Namun istilah kekanak-kanakan ini menggelitik hati Tang Gunak. Terlebih lagi karena kata-kata ini datang dari orang paling aneh yang pernah dilihatnya.

“Saya menerima tiga syarat.”

“Ya. Kemudian.” 

“Saya memahami bahwa aliansi antara keluarga Tang dan Gunung Hua telah terjalin. Pertanyaannya sekarang adalah apakah Gunung Hua akan menerima hal ini.’

“Tulis surat, kirimkan ke Gunung Hua dengan stempel saya dan itu akan berhasil.”

“Apakah pengaruhmu di Gunung Hua sebesar itu?”

“TIDAK. Lebih tepatnya…” 

“Eh?” 

Chung Myung berbicara. 

“Pemimpin sekte dan tetua adalah orang-orang yang selama ini diabaikan… jika mereka mengetahui situasi keluarga Tang, mereka akan menitikkan air mata dan bertanya apakah kalian senang dengan kondisi ini.”

“…”

Pipi Tang Gunak bergetar.

‘Diperlakukan seperti orang yang menyedihkan…’

“Dengan baik. Saya mengerti. Lalu dengan ini…”

“Kemana kamu pergi?” 

Tang Gunak, yang tersentak mendengar pertanyaan Chung Myung, memandangnya.

“Apakah masih ada yang tersisa? Saya harus pergi dan menyelesaikan semuanya.”

“Kita harus bernegosiasi.” 

“Bukankah kita sudah melakukannya beberapa waktu lalu?”

“Ah. Itu dengan perwakilan Gunung Hua.”

Chung Myung menjulurkan jarinya ke suatu tempat.

“Ini?” 

Itu ada di lukanya.

Kini jari Chung Myung bersentuhan dengan bekas luka merah itu.

Mata Tang Gunak bergetar.

“A-Bukankah kami sudah memberimu pilnya!”

“Ehhh! Ini adalah luka yang sangat besar! Anda mencoba untuk mengalahkan seorang pria yang baru saja lolos dari kematian hanya dengan satu pil? Satu pil untuk nyawa yang hampir hilang?”

“…”

“Saya selamat hanya karena itu saya. Tapi apakah ada orang lain yang menggantikanku? Jika itu orang lain, mereka pasti sudah mati! Tapi kamu hanya ingin melempar pil ke orang yang terluka itu dan menyeka darahnya dari tanganmu?”

“T-Tidak…” 

“Kuak. Cara keluarga Tang memperlakukan teman-temannya sangat dingin. Mereka bertindak seolah-olah mereka akan memberikan apa pun kecuali tch tch. Ini bukan apa yang dimaksud dengan teman! Seseorang harus memiliki keyakinan.”

Wajah Tang Gunak menjadi merah padam.

“Apa yang kamu inginkan?” 

“Bolehkah aku mengatakannya?”

“Saya tidak tega mendengar Anda mengatakan bahwa keluarga Tang tidak memiliki keyakinan! Katakan padaku apa itu! Apa yang kamu inginkan?”

“Ah, oke?” 

Chung Myung mengedipkan matanya.

“Itu tidak mudah…” 

“Katakan saja.” 

“…Eh.” 

Chung Myung mencari jubah yang dia lepas.

“Mari kita lihat. Itu di sini… ah! Di Sini.”

‘Eh?’ 

‘Apa?’ 

‘Sebuah buku?’ 

Chung Myung tersenyum sambil memberikan buku itu kepada Tang Gunak.

“Akan terlalu panjang untuk diungkapkan dengan kata-kata, jadi saya menulisnya terlebih dahulu.”

“Hehe. Anda tidak perlu memuji saya karena telah siap. Ini adalah hal mendasar. Kami berdua merasa nyaman di sini.”

“…”

Tang Gunak kemudian menyadarinya.

Kemarahan yang terbentuk di mulutnya… dia menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang hanya terjadi ketika seseorang bertemu dengan iblis.

Setelah beberapa saat. 

Anggota keluarga Tang, yang melihat Tang Gunak keluar dari kantornya, berjalan-jalan, semuanya berbicara tentang bagaimana Tuan mereka berjalan-jalan dengan wajah gila yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.