Chapter 191

Keluarga besar Sichuan Tang.

Suara dingin datang dari kepala keluarga, orang yang memimpin Sichuan, yang memiliki sejarah seratus tahun, dan berperan di antara Lima Keluarga Besar.

“Jadi…” 

Kepala keluarga Tang Sichuan, Tang Gunak, berbicara dengan suara rendah tanpa emosi.

“Kamu dikalahkan oleh Gunung Hua dan kembali tanpa melakukan apapun?”

“… Ya.” 

“Kamu tidak kalah dari Naga Ilahi Gunung Hua maupun Pedang Benar Hua, yang terkenal saat ini. Sebaliknya, kamu dikalahkan oleh putra kedua Pedagang Empat Laut?”

“Ya.” 

Mata Tang Gunak berkobar karena amarah.

“Apakah kamu tahu apa artinya ini?”

“Saya bersedia.” 

Tang Pae, yang berada di urutan berikutnya sebagai kepala keluarga, duduk di samping Tang Gunak dan berbicara.

“Lututmu cukup kaku untuk seseorang di posisimu.”

Tang Zhan memandang Tang Pae sekali dan kemudian mengarahkan kembali pandangannya kembali ke tuannya.

Tapi, seolah tidak berniat membiarkan ini berlalu begitu saja, Tang Pae berbicara lagi dengan suara dingin.

“Kamu adalah keturunan langsung dari keluarga utama, keturunan tuanku sendiri.”

“…”

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Tapi kamu kembali ke sini dengan sangat memalukan setelah dikalahkan oleh Jo Gul. Tahukah Anda apa yang akan terjadi setelah penduduk Sichuan mendengar hal ini?”

“Aku tahu.” 

“Semua orang akan mengejek dan merendahkan kami. Akan ada orang yang secara implisit percaya bahwa keluarga Sichuan Tang telah kehilangan prestise, bahwa keluarga kami tidak berarti lagi sekarang. Lalu, pasti akan ada orang-orang yang memberontak terhadap keluarga dan mencoba berkolusi dengan faksi lain.”

Tang Zhan menundukkan kepalanya.

“Satu hal kecil bisa menimbulkan banyak masalah. Kamu tidak sebodoh itu hingga tidak menyadari hal ini, kan?”

“… Tentu saja tidak, Hyung.”

“Ini adalah postingan resmi.”

“Ya, penerusnya.” 

Tang Pae berbicara dengan dingin. 

“Bagaimana kamu akan bertanggung jawab atas hal ini? Dengan satu kesalahan, reputasi keluarga Sichuan Tang bisa hancur; secara besar-besaran, hal ini dapat menggoyahkan dominasi keluarga. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan menawarkan nyawamu.”

“Saya akan menerima hukuman apa pun.”

“Kemudian…!” 

Saat Tang Pae siap berbicara.

Tang Gunak berbicara. 

“Tang Zhan.”

“Ya, Tuhan.” 

Tang Gunak menatap putranya dengan mata dingin dan bertanya perlahan.

“Apakah kamu bilang kamu siap?”

“Ya.” 

“Apakah itu berarti kamu tahu betapa besar kesalahanmu ini?”

“Saya bersedia.” 

“Lalu kenapa wajahmu terlihat begitu damai?”

Inilah yang sebenarnya ingin diketahui Tang Gunak.

Tang Zhan yang dia tahu adalah perwujudan fisik dari upaya mengejar kemenangan. Tidak ada putranya yang lebih kompetitif atau ambisius dibandingkan Tang Zhan.

Tang Zhan telah menjalani pelatihan keras dari keluarga, pelatihan yang sama yang menyebabkan saudara-saudaranya yang lain menangis atau melarikan diri; dia bertahan tanpa pernah mengeluh melalui tekadnya yang kuat.

Mengingat Tang Gunak pun sudah tiga kali kabur dari rumah sebelum ia dewasa, keinginan Tang Zhan sungguh menakutkan.

ℯn𝓾ma.i𝐝

Oleh karena itu, ia sangat disayangi oleh Tang Gunak di antara semua anak-anaknya.

Tapi anak yang sama tampak puas, bahkan setelah menderita kekalahan.

Tang Gunak berpikir mungkin alasannya lebih penting daripada apa yang terjadi di kamar saudagar.

Tang Zhan berbicara. 

“Karena aku menemukannya.” 

“… menemukannya?” 

“Saya menemukan cara yang saya perlukan untuk maju, dan saya tahu dunia ini luas. Mengetahui bahwa banyak orang yang lebih kuat dari saya, saya sekarang memiliki motivasi untuk bekerja lebih keras. Lalu mengapa saya takut akan hukuman?”

Tang GUnak mengerutkan kening. 

“Masih banyak yang lebih kuat darimu? Apakah yang Anda maksud adalah anak kedua dari Kamar Dagang Empat Laut?”

“Jelas saya kalah dalam pertarungan saya dengannya. Namun jika kita bertarung lagi, hasilnya akan berbeda. Tapi… tidak melawan yang lain.”

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Pedang Benar Hua dan Naga Ilahi Gunung Hua.”

“Pedang Hua yang Benar jelas lebih kuat dari Jo Gul. Dan Naga Ilahi Gunung Hua…”

Tang Zhan, yang sedang berbicara, terdiam.

Tang Gunak tidak terburu-buru dan menunggu putranya memproses pikirannya dan berbicara.

“Aku tidak tahu.” 

Namun jawaban yang muncul setelah lama terdiam di luar dugaannya.

“Kamu tidak tahu?” 

“Ya. Saya tidak tahu apakah dia lemah atau kuat. Tidak lebih dari itu….”

Tang Zhan menghela nafas. 

“Tidak, sudah kuduga, aku tidak tahu apa-apa tentang dia. Saya tidak bisa memahaminya.”

ℯn𝓾ma.i𝐝

Tang Pae, yang mendengarkan, berbicara dengan senyum tipis.

“Kamu tidak dapat memahaminya karena kamu lemah.”

“… mungkin saja itu masalahnya.”

“Tuhan, tidak perlu mendengarkan dia lagi. Tolong hukum dia dan kirim aku ke Empat Lautan. Aku akan mengurus ini dan kembali.”

Tang Gunak berbalik dan memandang Tang Pae. Tang Pae tersentak ketika dia bertemu mata dengan tuannya dan menundukkan kepalanya.

Tang Gunak, yang menekan Tang Pae hanya dengan melihat, mengubah ekspresinya dan memandang Tang Zhan dengan penuh minat.

Ini adalah pertama kalinya Tang Zhan menilai seseorang seperti ini.

“Mendengarkan apa yang kamu katakan, sepertinya kekuatannya tidak terlalu luar biasa, kan?”

“… menurutku, ya.”

“Tapi sepertinya kamu yang paling sadar akan Naga Ilahi Gunung Hua di antara mereka.”

Mata Tang Gunak berbinar.

“Apa alasannya? Anda tidak akan membebani gelar atau ketenaran tidak berarti yang dia peroleh di Kangho, jadi apa yang spesial dari dia?”

“Dia…” 

Setelah merenung sejenak, Tang Zhan berbicara.

“Dia bilang aku harus menambahkan belati lain ke teknik kita.”

“Apa?” 

Tang Gunak melompat dari tempat duduknya.

ℯn𝓾ma.i𝐝

Ini tidak seperti bagaimana dia melindungi citranya dan menjaga ketenangannya sampai sekarang. Qi yang menakutkan muncul dari seluruh tubuhnya.

Tang Pae dan Tang Zhan sama-sama gemetar melihat aura yang dipancarkan tuan keluarga.

Berperilaku seperti ini di depan anak-anaknya, orang bisa tahu betapa terkejutnya dia.

“Apa katamu?” 

“…dia menyebutkan menambahkan belati kedua belas.”

“Dan kamu yakin tentang ini?”

“Ya.” 

Tang Zhan mengerutkan kening. 

‘Apakah dia tahu tentang Dua Belas Belati?’

Ini adalah teknik keluarga Sichuan Tang, teknik rahasia yang hanya diketahui sedikit orang. Mereka yang menguasai penanganan sebelas adalah satu-satunya yang diajarkan tentang hal ini.

Itu yang kedua belas. 

Itu adalah visi yang dapat dianggap sebagai puncak dari kemampuan Sichuan Tang.

Ketika orang berbicara tentang keluarga Tang, mereka hanya memikirkan belati tersembunyi dan racun yang tak terlihat, namun dua belas belati adalah visi lain yang tidak kalah dengan dua lainnya.

Itu sulit, begitu sulit hingga semuanya memudar belakangan ini.

“Berapa kemungkinan anak tersebut mengetahui hal ini sebelumnya?”

“… SAYA…” 

“Tidak, sudahlah. Itu tidak mungkin. Mereka yang mengetahui keberadaan belati kedua belas sudah tidak ada lagi di Kangho.”

Bahkan di keluarga Sichuan Tang, ini sangat rahasia.

Mungkinkah orang luar mengetahuinya?

Itu bisa saja terjadi. Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang dapat disembunyikan dengan sempurna. Namun fakta seperti itu tidak dapat diketahui oleh seorang anak kecil. Terlebih lagi, bukankah dia adalah murid dari sekte Gunung Hua yang telah jatuh?

Mata Tang Gunak menjadi dingin.

“Bicaralah dari awal.” 

“Ya.” 

Setelah beberapa waktu, Tang Gunak mendengar keseluruhan penceritaan kembali dan berbicara dengan suara berat.

“Kamu menggunakan belati Ledakan Tersembunyi?”

“Ya.” 

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Dan dia masih menghindarinya….”

Tentu saja ini mengejutkan, tapi yang terpenting saat ini bukanlah hasil pertandingan.

“Itu tidak cukup untuk memberikan petunjuk tentang dua belas belati itu. Belati Ledakan Tersembunyi yang telah selesai diam-diam membuka jalan menuju belati kedua belas. Merupakan sebuah norma untuk mencapainya.”

“Ya.” 

“Jadi, apakah itu berarti dia menyaksikan teknikmu dan memutuskan bahwa itu akan lengkap jika kamu menambahkan belati lain setelah hanya melihatmu menggunakannya sekali?”

“….”

“Tidak mungkin. Itu tidak mungkin.”

Tang Gunak bergumam, lupa ada anak-anaknya di sana.

“Jika itu memungkinkan, maka pemahamannya tentang seni bela diri melebihi pemahaman saya. Tidak, tidak, mungkin dia tidak memperhitungkannya dengan pikirannya. Mungkin itu hanya perasaan saja. Tapi bahkan mengetahuinya hanya dengan akal sehat….”

Seorang jenius yang menakutkan. 

Bahkan itu saja sudah cukup.

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Ada seorang jenius yang menakutkan, monster, di Gunung Hua?”

Wajah Tang Gunak menjadi dingin.

Mengambil keputusan, dia mendekati Tang Zhan.

“Siap-siap.” 

“Ya?” 

“Saya perlu melihatnya sendiri.”

“… B-Tuan?” 

Tang Pae tampak kaget dan berbicara.

“Yang mulia! Itu tidak mungkin terjadi! Ini tidak layak untuk kamu lakukan….”

Tang Gunak memelototi Tang Pae dengan ekspresi menakutkan, menyebabkan dia tersentak.

“… Bagaimana keluarga Tang bisa memantapkan dirinya sebagai kepala Sichuan selama seratus tahun? Apakah kamu ingat?”

“Itu…” 

“Jawab aku!” 

Tang Pae menelan ludah dan menjawab.

“Karena nenek moyang kita telah mempertaruhkan nyawanya untuk mengembangkan keluarga.”

“Salah!” 

Tang Gunak berbicara dengan suara serak.

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Keluarga Tang kami bukan satu-satunya yang mempertaruhkan nyawa demi keluarganya. Bahkan sekarang, banyak keluarga dan sekte mempertaruhkan segalanya untuk perkembangan mereka. Namun demikian, satu-satunya alasan mengapa keluarga Tang mencapai status yang tak tertandingi ini adalah karena….!”

Tang Gunak menatap mata putranya lalu berbisik seolah-olah sedang membicarakan sebuah rahasia.

“Karena kami ulet.”

“…”

“Tidak ada pekerjaan kecil atau pekerjaan besar. Kegigihan untuk melakukan apa punlah yang menciptakan keluarga seperti kami. Ketekunan yang tidak melewatkan apa pun! Ketekunan untuk melacak bahaya apa pun yang dapat membahayakan keluarga kami! Kegigihan untuk mengejar manfaat potensial apa pun.”

Tang Gunak memandang Tang Pae dan berbicara.

“Kamu ingin menjadi seorang bangsawan?”

“… TIDAK.” 

“Mengingat. Tidak diperlukan bangsawan di keluarga Tang. Mereka yang mengkhawatirkan harga diri dan keselamatan mukanya tidak berhak memimpin keluarga ini. Sekalipun semua orang di dunia menuding, keluarga ini hanya akan mendapat manfaat dari mereka yang bersedia melakukan apa pun untuk keluarga. Apakah kamu mengerti maksudku?”

“Aku akan mengingatnya. Yang mulia.”

“Pecundang.” 

Tang Gunak melirik dingin dan bergerak.

“Saya akan pergi ke kamar pedagang dan melihat dengan mata kepala sendiri apakah anak itu jenius atau hanya mengoceh.”

Tang Zhan menghela nafas dengan mata terpejam.

Segalanya dengan cepat menjadi tidak terkendali.

“Kenapa kamu tidak datang!?” 

“Oh, aku hanya tidak mau.”

“Kenapa si idiot ini tiba-tiba bertingkah seperti ini!?”

Yoon Jong memukul dadanya dengan frustrasi; orang ini benar-benar tidak terduga.

“Benar-benar? Kamu tidak akan pergi?”

“Itu benar.” 

Pada akhirnya, Yoon Jong meledak marah.

“Kalau begitu tetaplah di sini! Kami akan pergi ke Yunnan! Kamu bisa tinggal di sini!”

“Oke.” 

“Ughhh”

Yoon Jong menggaruk kepalanya; tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu lagi…

“Sahyung.”

Yu Yiseol memanggil Baek Cheon.

“Apa?” 

Apakah keluarga Tang akan diam saja?

Baek Cheon menghela nafas. 

“Bagaimana mereka bisa diam? Tentu saja, mereka akan berusaha menemukan kita. Jadi kenapa kita tidak pergi ke Yunnan secepatnya? Kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada kami jika kami tetap di sini.”

Lalu bagaimana dengan kamar pedagang?

“…Hah?” 

“Keluarga Tang pasti sangat marah sekarang. Bagaimana jika kita tidak ada di sini? Apa yang terjadi dengan kamar pedagang?”

Kemarahan keluarga Tang akan diarahkan ke sini. Baek Cheon melirik Jo Pyung.

Jo Pyung tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Kami telah menjaga hubungan baik dengan keluarga Tang sejak lama….”

“Keluarga Sichuan Tang?”

Jo Pyung terdiam. 

Dia tidak bisa berbicara. Karena dia tahu bahwa, meski memiliki hubungan lama, keluarga Tang mampu memiliki kegigihan dan kekejaman yang luar biasa.

“Saya agak khawatir.”

Yoon Jong berbicara dengan suara berat.

“Fakta bahwa mereka datang ke sini tadi malam jelas menunjukkan bahwa mereka yakin penting untuk menurunkan posisi Jo Gul. Namun, bukannya mencapai tujuan tersebut, mereka malah dipermalukan. Kemarahan mereka pasti sangat besar.

Baek Cheon mengerutkan kening. 

‘Apakah itu berarti meninggalkan tempat ini dengan cepat tidak akan cukup menyelesaikan masalah?’

Baek Cheon menatap Jo Pyung lagi.

Senyuman sedikit malu muncul di wajahnya.

Baru saat itulah Baek Cheon mengerti.

“Dia mencoba melepaskan kita.”

Mungkin Jo Pyung sudah memikirkan hal ini, jadi dia memutuskan untuk membiarkan murid-murid Gunung Hua berangkat ke Yunnan sebelum keluarga Tang tiba.

Tidak peduli seberapa kuat keluarga Tang, mereka tidak akan berani mengejar mereka ke Yunnan.

Dan kemudian kemarahan keluarga Tang akan diarahkan ke kamar pedagang.

‘Aku tidak percaya aku mengabaikan ini.’

Wajah Baek Cheon memerah. Dia begitu bersemangat hingga Jo Gul mengalahkan Tang Zhan, dan mereka menemukan jalan ke Yunnan sehingga dia melewatkan sesuatu yang sederhana ini.

‘Kemudian?’ 

Dia melihat ke samping.

Perilaku Chung Myung yang tidak ingin pergi ke Yunnan masuk akal. Mungkin, Chung Myung sudah mengetahui hal ini. Namun, dia tidak bisa mengatakannya karena sepertinya dia mengabaikan bantuan dari Tuan Kamar Dagang Empat Laut.

“Apakah ini berarti kita harus menghadapi lebih banyak masalah, idiot?”

“Hah?” 

“… cukup.” 

Baek Cheon menghela nafas. 

“Yang mulia.” 

“Ya, murid Baek Cheon.”

“Sepertinya perjalanan ke Yunnan perlu ditunda untuk sementara waktu.”

“… murid.” 

Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

“Ini terjadi karena kami. Kami akan menghadapinya.”

“Kenapa kita? Kali ini sepenuhnya karena Sasuke.”

“… Bagaimanapun.” 

Baek Cheon mengendalikan ekspresinya dan melanjutkan.

“Kami tidak akan meninggalkan tempat ini. Bahkan jika kami pergi, kami akan pergi setelah menyelesaikan masalah ini dengan keluarga Tang.”

Wajah Jo Pyung, yang berusaha berpura-pura bersikap tenang, menjadi sedikit berubah hingga akhirnya roboh.

“Apakah kamu mengatakan ini bahkan setelah mengetahui betapa menakutkannya keluarga Tang? Memang benar, mereka masuk, dan Tang Zhen dikalahkan. Namun dibandingkan dengan kekuatan keluarga, anak itu bukanlah apa-apa! Keluar dari sini sekarang! Sekarang! Jika tidak….”

“Oh. Semuanya baik-baik saja sekarang.”

“Hah?” 

Jo Pyung memiringkan kepalanya mendengar interupsi tiba-tiba dari Chung Myung.

Chung Myung tersenyum. 

“Mereka datang lebih cepat dari yang saya kira. Sepertinya mereka sudah ada di sini.”

“…”

Begitu dia selesai berbicara, bagian luar mulai berdengung karena keributan yang tiba-tiba.

“Sudah-sudah?” 

Jo Pyung melompat dari tempat duduknya dan bersiap untuk melarikan diri, berharap yang lain bisa melarikan diri…

“A-Tuhan!” 

Pada saat itu, sebuah suara mendesak terdengar di atmosfer.

“Kepala keluarga Sichuan Tang datang berkunjung!”

Darah terkuras dari wajah Jo Pyung.

‘Inilah akhirnya.’ 

Jo Pyung kehilangan kekuatan di kakinya dan duduk di tempat.