Chapter 108

Suara angin keluar dari mulut Hyun Jong. Tetap saja, dia tidak mengambil risiko mengalihkan pandangannya dari pusat bahkan untuk sesaat.

Tatapan Hyun Jong berpindah dari Lee Song-Baek ke Chung Myung.

Kemenangan lainnya. 

Setelah menang sembilan kali, Chung Myung menunggu lawan terakhirnya.

Para tetua dan murid yang berkumpul menyaksikan dalam keheningan yang menyesakkan. Tidak ada seorang pun yang ingin mengganggu suasana ini dengan berbicara terlebih dahulu.

Meragukan Chung Myung?

Meragukan situasinya?

Itu mungkin merupakan kekhawatiran yang sah untuk dipertimbangkan. Tapi mereka bisa mengetahuinya nanti.

Yang penting sekarang adalah Chung Myung berada di ambang kemenangan penuh atas Sekte Tepi Selatan.

‘Apakah ini pernah terjadi dalam sejarah Gunung Hua?’

Gunung Hua dan sekte Tepi Selatan selalu waspada satu sama lain. Dilihat secara objektif, Gunung Hua sering kali berdiri di depan Sekte Tepi Selatan sepanjang sejarah.

Tentu saja, keadaan telah berubah dalam beberapa generasi terakhir. Namun melihat sejarah kedua sekte tersebut, hal itu tidak dapat disangkal.

Namun, sejauh yang diketahui Hyun Jong, tidak pernah ada situasi dalam sejarah Gunung Hua di mana mereka menghancurkan Sekte Tepi Selatan secara sepihak.

Tentu saja, ada legenda bahwa Sekte Tepian Selatan bahkan tidak bisa keluar selama era Santo Pedang Bunga Plum, tapi itu adalah masalah yang berbeda. Belum pernah ada kejadian ‘resmi’ seperti ini.

Pada saat paling gelap di Gunung Hua, peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi di depan mata mereka di masa sulit ini. Mereka tidak dapat fokus pada hal lain.

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

Hyun Jong memandang Chung Myung yang sedang menatap sekte lain.

Percaya diri. 

Hyun Jong lebih terkesan dengan sikap bermartabat itu daripada kemenangan yang diraihnya.

Kapan itu terjadi? 

‘Kapan terakhir kali seorang anggota Gunung Hua bisa dengan bangga melawan Sekte Tepi Selatan?’

Mungkinkah mereka bisa berdiri tegak?

‘Oh, nenek moyangku.’ 

Mata Hyun Jong terus berair. Sebagai pemimpin sekte Gunung Hua, dia tahu bahwa dia harus tetap tenang dan tidak boleh menunjukkan emosi seperti itu; Namun, gairah yang muncul dari hatinya sungguh luar biasa.

“Pemimpin sekte…” 

“Jangan katakan apapun….” 

Hyun Jong menggelengkan kepalanya mendengar panggilan Hyun Sang.

“Untuk saat ini, mari kita tunggu dan lihat. Apa lagi yang bisa dia tunjukkan kepada kami.”

Semua orang menahan napas dan fokus pada setiap gerakan Chung Myung.

‘Mungkin hari ini…’ 

Cahaya penuh harapan yang belum pernah terlihat sebelumnya muncul di mata Hyun Jong.

‘Mungkin nasib Gunung Hua akan berubah.’

Aneh. 

Tatapan yang menusuknya.

Perasaan jari kakinya menyentuh lantai.

Pedang kayu di tangannya.

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

Semua itu berbeda dari biasanya.

Jin Geum-Ryong melangkah ke atas panggung merasakan beban yang asing baginya.

‘Aneh.’ 

Jin Geum-Ryong merasakannya. 

Ini bukan jenis tatapan yang biasanya dicurahkan padanya. Jin Geum-Ryong telah menerima ekspresi antisipasi dan kegembiraan.

Benar. 

Dia adalah seorang seniman bela diri gagah berani yang membawa masa depan sekte tersebut. Mereka yang melihatnya selalu memandangnya dengan bangga dan penuh harap. Ini adalah pertama kalinya dia menerima tatapan cemas dan khawatir.

‘Mengapa?’ 

‘Mengapa mereka menatapku seperti itu?’

Jin Geum-Ryong mengangkat kepalanya dan melihat sosok Chung Myung kembali menatapnya.

‘Benar. Karena dia.’ 

Itu tidak bisa dimengerti. Namun ada sesuatu yang berkecamuk dalam dirinya.

Jin Geum-Ryong bekerja keras sepanjang hidupnya untuk mencapai posisinya sekarang.

Dia berusaha agar potensinya diakui dan secara konsisten memenuhi harapan luar biasa dari orang-orang di sekitarnya. Tentu saja, dia mulai dipuji atas usahanya. Dia adalah pria yang suatu hari nanti mungkin menjadi pemimpin sekte Southern Edge Sect.

Itu adalah pengakuan dan harapan yang ia peroleh sepanjang hidupnya.

Namun dalam waktu kurang dari satu jam, semua itu berubah menjadi kekhawatiran dan kekhawatiran.

‘Apakah aku tidak bisa diandalkan?’ 

Sampai-sampai mereka khawatir dia tidak bisa menangani satu anak pun dari sekte yang jatuh?

Gelombang kemarahan yang dingin dan berat melanda tubuh Jin Geum-Ryong. Dia menatap tajam ke mata Chung Myung.

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

“Aku tidak menyukainya sejak awal.”

Wajahnya yang sombong, sikapnya yang sok, dan ketajaman tatapannya.

Di atas segalanya, Jin Geum-Ryong membenci perilaku arogannya. Bahkan ketika Chung Myung bertatap muka dengan Jin Geum-Ryong, rasanya seolah-olah dia meremehkan Sekte Tepi Selatan.

Jin Geum-Ryong menarik napas dalam-dalam dan mulai berbicara dengan suara tanpa emosi.

“Haruskah aku memberimu pujian?”

“Saya tidak membutuhkan itu.” 

Chung Myung mengangkat bahunya.

“Bukannya aku melakukan sesuatu yang hebat.”

“…”

Jin Geum-Ryong menatap anak itu dengan mata dingin.

“Kamu berani mengabaikan sekte Southern Edge?”

“Mengabaikan.” 

Chung Myung terkekeh. 

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

“Ini bukan soal mengabaikanmu. Tidak ada alasan untuk bangga menindas yang lemah.”

Mengganggu. 

Setiap kata. 

“Anda…” 

Jin Geum-Ryong menghentikan dirinya saat dia hendak berbicara sebelum menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.

“TIDAK. Anda tidak perlu rendah hati. Keterampilan Anda sudah cukup; kerendahan hati apa pun darimu akan membuatku kesal.”

” Hmm? ” 

“Saya mengakuinya. Kekuatan Anda memberi Anda hak untuk menjadi sombong. Fakta bahwa Anda mengalahkan sembilan dari kami saja sudah mengejutkan. Anda akan diakui sebagai seorang jenius sekali seumur hidup.”

Chung Myung menyipitkan matanya.

Ssst! 

Jin Geum-Ryong menghunus pedang kayunya dan mengarahkannya ke Chung Myung.

“Tahukah kamu apa kemalanganmu?”

“Dengan baik?” 

“Kamu lahir pada waktu yang sama denganku.”

Chung Myung tersenyum halus sementara Jin Geum-Ryong menatapnya dan melanjutkan.

“Akibat musibah itu, kamu akan selalu menatap punggungku. Tidak dapat mengatasi perbedaan di antara kita, kamu akan mengejar bayanganku selama sisa hidupmu.”

Chung Myung menyeringai lebar.

“Senang rasanya menjadi percaya diri.”

“Aku belum selesai.” 

Jin Geum-Ryong berbicara dengan dingin.

“Jika Anda tidak memilih Gunung Hua, Anda mungkin bisa mengatasi kemalangan Anda. Jika Anda memilih Sekte Tepi Selatan daripada Gunung Hua, Anda mungkin memiliki kesempatan untuk melampaui saya.”

“Benar-benar? Menurutmu begitu?” 

“Saya bersedia.” 

Jin Geum-Ryong menghela nafas dan melanjutkan.

“Gunung Hua masih terikat oleh masa lalu. Murid-muridnya berjuang mati-matian untuk memulihkan seni bela diri mereka yang hilang dan menciptakan kembali kejayaan mereka sebelumnya. Tapi tidak dengan Sekte Tepi Selatan. Tanpa berkutat pada sejarah kuno, kami menciptakan sistem baru dan mencapai masa depan yang lebih baik.”

Jin Geum-Ryong berbicara seolah membuat pernyataan.

“Itulah mengapa Gunung Hua tidak akan pernah bisa mengejar Sekte Tepi Selatan.”

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

“ Kua. ” 

Chung Myung berseru kagum.

Dia ingin bertepuk tangan juga. Jika orang lain selain Sekte Tepi Selatan mengatakannya, dia mungkin akan menampar kepala Sahyung-nya.

‘Lihatlah mereka dan pelajari sesuatu, bajingan!’

Chung Myung mungkin meneriakkan itu.

Sayangnya, masa depan yang dibicarakan Jin Geum-Ryong diraih dengan mencuri ilmu bela diri Gunung Hua.

‘Apa yang harus saya lakukan?’ 

Ada dua hal yang diperlukan untuk mengungkap kebenaran. Yang pertama adalah mengakui kebenaran, dan yang kedua adalah memiliki kekuatan untuk melaksanakan pengumuman tersebut.

Ketika Sekte Tepi Selatan mulai mempelajari seni bela diri yang mereka curi dari Gunung Hua, Chung Myung sangat marah hingga dia khawatir dia akan menjadi gila.

Tapi apakah kemarahan mengubah sesuatu?

Secara realistis, Gunung Hua tidak mungkin menghukum Sekte Tepi Selatan.

Jika masalah ini dibawa ke publik, hanya akan ada protes keras dari suara-suara yang menuntut mereka membuktikan bahwa Sekte Tepi Selatan benar-benar mempelajari teknik Pedang Bunga Plum. Bahkan jika Gunung Hua memulihkan dan menampilkan teknik yang sebenarnya, Sekte Tepi Selatan akan mengklaim bahwa merekalah yang tekniknya disalin dan dicuri.

Gunung Hua yang lemah tidak punya pilihan selain menderita.

Mengapa? 

Mereka tidak mempunyai kekuatan yang cukup.

Seni bela diri adalah subjek yang sensitif. Mereka yang membocorkan teknik sekte mereka akan membayar dengan nyawa mereka, dan mereka yang mencurinya dari orang lain harus bersiap menghadapi perang habis-habisan.

Tapi Gunung Hua tidak bisa menghukum Sekte Tepi Selatan. Saat mereka mengangkat masalah ini, Sekte Tepi Selatan akan berperang di Gunung Hua, dan tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat membantu mereka.

Tidak ada seorang pun yang mau mempertaruhkan nyawanya untuk membela sekte yang runtuh.

Jadi, Chung Myung tetap bersabar.

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

Sampai saat ini! 

Dia menekan amarahnya yang mendidih dan menahan keinginannya untuk menyerang Sekte Tepi Selatan dan membantai mereka semua.

Untuk saat ini saja. 

Senyuman mengerikan terlihat di wajahnya.

“Masa depan Sekte Tepi Selatan. Itu adalah hal yang baik untuk dikatakan.”

Chung Myung tersenyum pada Jin Geum-Ryong.

Benar. Chung Myung juga banyak memikirkan masa depan Sekte Tepi Selatan.

Apa yang harus dilakukan dengan masa depan mereka?

Chung Myung meninggalkan satu benih di Sekte Tepi Selatan beberapa waktu lalu. Tidak diketahui apakah benih itu akan tumbuh atau tidak, tetapi benih itu memenuhi tujuannya.

Jadi, dia tidak lagi bertindak sebagai murid kelas tiga dari Gunung Hua mulai saat ini.

Dia akan berperan sebagai Chung Myung, Santo Pedang Bunga Plum, bagi orang-orang kotor yang menipu mereka setelah mereka menunjukkan keanggunan.

“Masa depan itu…” 

Chung Myung mengangkat pedangnya.

“Aku akan memberikannya padamu sebagai hadiah.”

“Benar. Itu akan menjadi hadiah yang tidak akan pernah kamu lupakan seumur hidupmu, jadi sebaiknya kamu tetap membuka mata.”

Jin Geum-Ryong menatapnya, tidak bisa mengerti. Tapi Chung Myung tersenyum.

‘Hadiah yang sempurna.’ 

Seperti kutukan. 

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

Memulihkan Gunung Hua dan menghancurkan Sekte Tepi Selatan saat ini tidak akan cukup untuk meredakan amarah Chung Myung.

Dia akan memutus masa depan Sekte Tepi Selatan selamanya.

‘Kamu menginginkan pedang Gunung Hua?’

Chung Myung tersenyum dan tertawa seperti serigala menghadapi mangsanya.

“Kalau begitu terimalah dengan benar.”

‘Aku akan menunjukkannya padamu, jadi jangan lupakan itu.’

Chung Myung dengan erat menggenggam pedangnya.

“Lolos!” 

“Sasuke!” 

“Baek Cheon Sahyung!”

Murid Gunung Hua tidak bisa bernapas ketika mereka melihat ke tengah arena tetapi terkejut ketika sebuah suara datang dari belakang.

𝐞𝓷u𝗺a.𝓲d

Baek Cheon terhuyung-huyung masuk ke dalam.

“S-Sahyung! Apakah kamu baik-baik saja?”

Mendengarkan pertanyaan yang masuk, Baek Cheon hanya melambaikan tangannya dan berjalan ke depan.

Melihat ini, Baek Sang berteriak.

“K-Kursi! Dapatkan kursi!” 

“Ya, Sasuk!” 

Salah satu murid kelas tiga buru-buru membawakan kursi untuk Baek Cheon. Namun, Baek Cheon hanya menatap Chung Myung dan Jin Geum-Ryong bahkan tanpa melihat ke kursi.

‘Saya perlu melihat ini.’

Begitu dia membuka matanya, dia mendengar bahwa Chung Myung meraih sembilan kemenangan berturut-turut.

Tidak mungkin dia tetap berbaring setelah mendengar itu. Bahkan jika tubuhnya hancur, dia harus berada di sana untuk menyemangati Chung Myung.

Jin Geum-Ryong.

Dan Chung Myung. 

Dua orang yang memiliki arti khusus baginya sedang saling berhadapan.

‘Menang. Chung Myung!’ 

Mata Baek Cheon yang tulus bersinar dengan cahaya putus asa.

Desir! 

Desir! 

Pedang Chung Myung dan Jin Geum-Ryong mulai bergerak dengan suara pelan.

Apapun hasilnya, hasil dari pertempuran ini akan bergema di seluruh negeri dan bergema di seluruh dunia.

Murid Gunung Hua membuka mata lebar-lebar. Mereka tidak mau melewatkan satu momen pun dari pertempuran bersejarah ini.