Chapter 104

Jin Geum-Ryong tercengang saat dia melihat ke arah Chung Myung.

‘Apa yang sedang dia lakukan sekarang?’

Pertarungan lagi? 

Antara murid kelas tiga dan dua? Berdasarkan kemenangan beruntun?

Apakah itu cara dia ingin menang?

“Ini…” 

Jin Geum-Ryong menajamkan giginya.

Ada batasan seberapa banyak Sekte Tepi Selatan dapat diejek. Sebagai kepala murid kelas dua, Jin Geum-Ryong menolak membiarkan pelanggaran ini berlalu.

Biarpun murid kelas tiga Gunung Hua mampu mendominasi lawan mereka, bukankah itu tetap saja pertarungan antar kelas yang sama?

Pengelompokan ini bukanlah sesuatu yang bisa diatasi dengan bakat dan usaha. Jika perbedaan antar kelas dapat diatasi dengan mudah, hierarki murid sekte tersebut akan runtuh. Itu sebabnya banyak sekte menjaga kesenjangan usia yang besar antar kelas ketika menerima murid baru.

Tidak peduli seberapa kuat murid kelas tiga Gunung Hua, ada perbedaan mendasar antara itu dan menantang murid kelas dua. Jin Geum-Ryong belum pernah mendengar ada generasi muda yang menantang senior suatu sekte sebelumnya.

𝗲num𝗮.𝐢d

Ditawari proposal seperti itu saja sudah memalukan.

“Bajingan itu…!” 

Begitu Jin Geum-Ryong memanggil, Sama Seung meraih bahunya.

“E-tetua.” 

“Tenang.” 

“Tetapi…” 

Wajah Sama Seung berubah.

“Nama kami sudah terseret ke dalam lumpur. Jika kami menolak tawaran untuk menyelamatkan muka ini, orang lain hanya akan mengatakan bahwa kami melarikan diri karena ketakutan.”

Jin Geum-Ryong menggigit bibirnya.

Dia tidak bisa menyangkalnya. Bajingan sialan itu tidak akan berpikir dua kali untuk menyebarkan rumor itu. Jika pertarungan itu diajukan dengan sopan dan lembut, pasti ada cara yang bisa dibenarkan untuk menolaknya. Namun, tidak ada jalan keluar ketika anak itu dengan berani memprovokasi sekte mereka.

Itu adalah usulan yang memalukan untuk diterima, namun memalukan untuk ditolak.

Sama Seung mengangkat kepalanya dan menatap Chung Myung.

“Chung Myung, kan?” 

“Ya. Kamu sepertinya tidak mengingatnya dengan baik sebelumnya, tapi sekarang kamu sepertinya mengerti.”

𝗲num𝗮.𝐢d

“Saya mendengar saran Anda, tapi menurut saya Anda tidak dalam posisi untuk mengajukan penawaran ini atas nama Gunung Hua, bukan?”

“Kalau begitu tanyakan sendiri pada pemimpin sekte. Yah, itu tidak terlalu sulit.”

“Anda…” 

Bocah itu benar-benar bisa memelintir perut seseorang hanya dengan kata-kata.

“Saya menunjukkan sikap Anda. Ada perintah untuk segalanya. Inikah cara mereka mengajarimu di Gunung Hua?

Itu adalah serangan yang murah namun efektif. Begitu suasana hati sedang buruk, seranglah dengan menggunakan umur dan sopan santun. Bukankah cara ini sudah dicoba dan benar sejak dahulu kala?

“Saya tidak tahu cara Gunung Hua mengajar karena saya baru bergabung. Jadi, saya belum punya waktu untuk belajar dengan baik. Sejak saya tumbuh sebagai anak yatim piatu, saya memiliki kekurangan, jadi saya harap Anda mengerti.”

“ Eh …” 

‘Tiba-tiba menyebut orang tuanya?’

‘Lalu apa yang harus kukatakan?’

Chung Myung menatap Hwang Mun-Yak, sementara Sama Seung mencoba mencari cara lain untuk mendorongnya ke bawah.

“Bagaimana?” 

“I-kelihatannya baik-baik saja, tapi…?” 

𝗲num𝗮.𝐢d

“Hanya ada orang-orang dari Gunung Hua dan sekte Tepi Selatan di sini. Kami membutuhkan penilaian yang obyektif.”

‘Seseorang yang memihak kita.’

Dengan hadirnya pejabat Shaanxi, Southern Edge harus berjuang untuk meraih kemenangan dengan segala cara. Mereka tidak mampu untuk mundur, atau mereka akan dipermalukan sebagai pengecut yang takut kalah dari lawannya.

Hwang Mun-Yak terbatuk dan bertanya sambil melihat ke kerumunan.

“Bagaimana menurutmu?” 

“ Hmm . Terlepas dari adil atau tidaknya, kami ingin melihat lebih banyak perdebatan!”

“Sebenarnya, saya ingin melihat seberapa baik murid kelas tiga dapat bertahan melawan murid kelas dua. Ini sangat menarik.”

Hwang Mun-Yak menganggukkan kepalanya.

Tentu saja penonton akan setuju. Hal ini akan membawa perjuangan ke tingkat berikutnya. Dengan meminta murid kelas tiga untuk menghadapi murid kelas dua, seseorang dapat melihat seberapa kuat sebenarnya murid tersebut.

“Saya menantikannya, murid muda.”

Chung Myung menganggukkan kepalanya.

“Jadi penonton sudah memberi izin. Pemimpin sekte! Bagaimana denganmu!?”

𝗲num𝗮.𝐢d

Hyun Jong memandang Chung Myung dengan ekspresi bingung.

“Apa yang dia lakukan?” 

Hyun Jong meminta bantuan Un Geom.

“Izinkan dia, pemimpin Sekte.”

“Mengizinkan? Menurutmu aku harus membiarkan omong kosong ini?”

“Dia anak yang cerdas.” 

“…”

Un Geom berbicara dengan tegas. 

“Mungkin ini terdengar berlebihan, tapi saya tidak pernah merasa anak itu bodoh atau tidak dewasa. Faktanya, ada saat-saat dia terlihat seperti sedang menggodaku atau mencoba untuk menutupi kepalaku. Bukankah Pemimpin Sekte juga mengakui bahwa anak laki-laki ini memiliki kedalaman tertentu pada dirinya?

“Tentu, tapi…” 

Jelas sekali, itulah yang terjadi pada Chung Myung.

Dia seperti orang tua yang memakai topeng anak-anak.

“Tidak mungkin anak seperti itu tiba-tiba bersikap bodoh. Saya yakin dia sudah menyiapkan jawabannya, jadi mohon izinkan. Di atas segalanya….”

Un Geom tersenyum dan berbicara.

“Apa salahnya kalah sekarang? Lagipula kita tidak akan rugi apa-apa.”

Hyun Jong menatap Un Geom, kepercayaan diri terpancar di matanya.

Hyun Jong memandang para tetua yang tersisa dan mengkonfirmasi pemikiran mereka melalui mata mereka sebelum mengangguk setuju.

‘Jika itu seperti yang dikatakan Un Geom, maka semua yang terjadi adalah karena rencana anak itu.’

Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain percaya bahwa semuanya akan berhasil.

Hyun Jong bertanya-tanya apakah dia berharap terlalu banyak dari seorang anak kecil, tapi Gunung Hua benar-benar tidak ada ruginya.

𝗲num𝗮.𝐢d

Sekalipun mereka kalah telak, mereka tidak akan melupakan kemenangan yang telah mereka peroleh.

Hyun Jong, yang mengambil keputusan, berbicara dengan suara keras.

“Gunung Hua setuju.” 

Segera, sorakan muncul dari para penonton.

” Oh! Maka Tepi Selatan tidak bisa mundur!”

“Acara yang spektakuler hari ini! Saya perlu berbicara tentang apa yang saya lihat. Saya tidak menyangka pertunjukannya akan semarak ini!”

“Gunung Hua adalah Gunung Hua. Pantas saja disebut sekte paling bergengsi! Mungkin ada pasang surut, tapi tidak ada kejatuhan.”

Hwang Mun-Yak tersenyum pahit mendengar perubahan sikap penonton.

‘Bajingan seperti kelelawar!’ 

Tapi ini adalah sifat seorang pedagang dan reaksi umum kebanyakan orang. Bukankah sudah menjadi sifat manusia jika ingin berteman dengan tokoh-tokoh yang berkuasa dan menjanjikan?

Dengan kata lain, Gunung Hua mulai terlihat seperti tempat yang layak untuk dipertaruhkan dan diperdagangkan.

𝗲num𝗮.𝐢d

‘Lalu… bagaimana reaksi Sekte Tepi Selatan?’

Secara pribadi, Hwang Mun-Yak tidak akan pernah menerima tawaran ini. Karena tidak ada keuntungan yang diperoleh, tetapi banyak kerugian. Tapi bagaimana jika dia berada di posisi Sama Seung?

‘Saya akan menerimanya.’ 

Berbeda dengan pedagang, sekte seni bela diri tidak bisa mundur begitu saja.

Ini karena harga diri dan kebanggaan mereka.

Mustahil untuk menarik kembali ekor mereka dan gemetar ketakutan setelah menerima tawaran menguntungkan dari sekte yang lebih lemah dari mereka. Jadi, tentu saja…

“Kami juga setuju!” 

Itu benar! 

Mereka jelas akan keluar.

Hwang Mun-Yak memandang mereka dengan penuh semangat.

Yoon Jong berlari dengan wajah ketakutan dan meraih Chung Myung sebelum menyeretnya.

“Ada apa denganmu?” 

Saat Chung Myung memprotes, Yoon Jong menariknya ke sudut dan bertanya dengan lembut.

“Anak nakal! Lagi sibuk apa?”

𝗲num𝗮.𝐢d

“Apa?” 

“Bagaimana kita bisa mengalahkan murid kelas dua? Mereka adalah murid kelas dua dari sekte Tepi Selatan! Jin Geum Ryong! Yang terbaik di Shaanxi!”

” Oh? Benar-benar?”

“T-Tidak mungkin, apa menurutmu kita bisa mengalahkan mereka? Apa maksudmu kita menjadi lebih kuat?”

“Sahyung.”

“Eh?” 

“Tidakkah menurutmu orang harus mempunyai hati nurani?”

“…”

“Saya menyelamatkan seorang pria yang tenggelam, dan sekarang dia ingin melawan seseorang yang bersenjatakan pentungan di tangannya. Apa? Kamu pikir kamu bisa menang?”

“T-Tidak… aku hanya bertanya.”

Yoon Jong bersemangat dan penuh harapan, hanya sedikit.

𝗲num𝗮.𝐢d

“Jangan pernah memimpikannya. Kamu tidak akan menang.”

Terutama atas Jin Geum-Ryong.

Jika itu adalah salah satu murid lainnya, mungkin patut dicoba? Yah… itu juga tidak mudah. Tetapi jika Jin Geum-Ryong melangkah maju, tidak ada murid kelas tiga yang bisa melakukan apapun.

Apa yang diajarkan Chung Myung akan berhasil pada mereka yang seumuran, tapi perbedaannya terlalu besar saat melawan seseorang yang lebih tua dan lebih berpengalaman.

“L-lalu apa yang akan kamu lakukan?”

Chung Myung terkekeh. 

“Rencananya sederhana….” 

“Perang Roda…” 

Sama Seung berkata dengan tegas. 

“Sudah jelas apa yang mereka rencanakan. Mereka ingin mengurangi kekuatan kita dengan bersepeda melalui murid-murid mereka untuk mencetak setidaknya satu kemenangan melawan kita. Setelah bertarung sembilan kali berturut-turut, pesaing terakhir mereka akan mampu meraih kemenangan mudah atas murid kita yang kelelahan.”

Sama Seung segera menyadari apa yang terjadi.

Pemenang terus berjuang.

Dengan kata lain, mereka yang tidak kalah tidak bisa mundur. Jika mereka terus menang berturut-turut, mereka akan menguras seluruh staminanya.

“Mungkin dia berasumsi bahwa Jin Geum-Ryong akan memimpin penyerangan.”

Jin Geum-Ryong memimpin. Setelah sembilan murid kelas tiga keluar, dia akan kelelahan dan kehabisan stamina. Akhirnya, Chung Myung datang dan mengalahkan Jin Geum-Ryong yang lelah.

Sembilan kekalahan dan hanya satu kemenangan.

Namun satu kemenangan ini akan bernilai lebih dari sembilan kekalahan tersebut. Fakta bahwa Jin Geum-Ryong dari Sekte Tepi Selatan dikalahkan oleh murid kelas tiga Gunung Hua akan menyebar.

Sama Seung menggertakkan giginya.

“Bajingan yang licik.” 

Sambil menggelengkan kepalanya, dia menatap Jin Geum-Ryong.

“Kamu tahu apa yang harus kamu lakukan.”

Jin Geum-Ryong.

“Tanpa kalah. Lebih dari sepuluh. Lebih dari dua puluh! Saya akan menangani sebanyak yang Anda suka.”

“TIDAK.” 

“… Eh? ” 

Sama Seung menggelengkan kepalanya.

“Kamu tidak perlu terjun ke dalam perangkap mereka.”

Jin Geum-Ryong menunjukkan ekspresi jijik.

“Tetapi…” 

“Kebanggaan apa yang ada jika kamu rela melompat ke dalam perangkap musuhmu? Orang-orang hanya akan mendiskusikan bagaimana murid kelas tiga itu mempermainkanmu.”

Jin geum-Ryong menggigit bibirnya.

Itu masuk akal. Pertandingan ini memang aneh sejak awal dan bisa diartikan seperti itu.

“Kamu akan menjadi yang terakhir.” 

“…Ya saya mengerti.” 

“Yang pertama…” 

Sama Seung menoleh.

“Pergilah, Yu Baek.” 

“Ya, Penatua! Aku tidak akan mengecewakanmu.”

“Tidak apa-apa meski kami tidak memenangkan setiap pertandingan. Kalahkan sebanyak yang Anda bisa sampai stamina Anda habis; begitu Anda merasa lelah, menyerah saja dan kembali. Jangan pernah jatuh di bawah pedang mereka. Apakah kamu mengerti?

“Ya!” 

Sama Seung menggertakkan giginya.

Yang terbaik adalah Yu Baek mengalahkan semua orang. Jika dia tidak mampu, paling tidak, mereka harus menyelesaikannya dengan hanya mengirimkan dua orang.

‘Lalu Jong Seo-Han? Karena Geum-Ryong tidak bisa keluar, dialah yang terbaik berikutnya. Lee Song-Baek juga kuat akhir-akhir ini….’

“ ya? ” 

Pada saat itu, dia mendengar suara siulan yang aneh dan melihat ke arah panggung.

“… a-apa?” 

Dan Sama Seung melihatnya.

Chung Myung, yang diseret oleh seseorang untuk diajak bicara, keluar dari panggung dengan pedang kayu disampirkan di bahunya.

“Rencana, rencana apa? Cepat datang dan kalahkan. Akulah rencananya!”

Chung Myung tersenyum sambil menundukkan kepalanya.

“Aku akan menjadikan ini hari yang tidak akan pernah kamu lupakan, Sekte Tepi Selatan.”

Itu adalah pernyataan yang tenang namun berani.