Chapter 100

“…”

Hyun Young memasang ekspresi kosong sambil memiringkan kepalanya.

‘Bagaimana ini bisa terjadi?’

Dia adalah kepala keuangan Gunung Hua.

Karena dia sangat cepat dalam menghitung dan peka terhadap untung dan rugi, dia telah mengevaluasi bakat potensial setiap kali mereka memasuki sekte tersebut. Namun, kondisi sekte saat ini membuatnya tidak bisa berkonsentrasi pada seni bela diri.

Berkat itu, dia menjadi yang terlemah di antara para tetua.

Karena itu, sulit bagi Hyun Young untuk memahami adegan yang baru saja terjadi di depannya.

Chung Myung mengalahkan murid dari Sekte Tepi Selatan dengan telak.

e𝐧uma.𝓲𝒹

Apa yang sedang terjadi? 

“Tidak, pemimpin sekte….” 

Hyun Young yang ingin mendengarkan penjelasan pemimpin sekte itu menoleh dan tersentak.

Hyun Jong memiliki ekspresi yang belum pernah dilihat Hyun Young di wajahnya selama beberapa dekade.

Matanya terbuka lebar seolah-olah akan rontok, dengan mulutnya terkulai cukup rendah sehingga seekor burung dapat terbang masuk. Baik Hyun Jong maupun Hyun Sang sama.

‘Haruskah aku juga terkejut?’

Dia merasa sedikit kesal karena dia tidak dapat memahami reaksi mereka…

“ Eh …” 

“ Hah? ” 

“ Hm …” 

“ Hm? ” 

e𝐧uma.𝓲𝒹

Mata Hyun Jong bergetar saat suara kecil keluar dari tenggorokannya seolah jiwanya telah dicuri.

“I-ini… tidak bisa… ini tidak mungkin… menjadi….”

Serangkaian gumaman terpesona diucapkan berulang kali. Hyun Young dengan lembut menarik lengan bajunya.

“Pemimpin sekte. Orang-orang sedang menonton. Tenangkan dirimu.”

Hyun Jong dengan cepat menutup mulutnya. Dia sangat terkejut hingga dia tidak bisa menghentikan giginya yang bergemerincing.

“Tidak, anak itu….” 

Hyun Jong berhasil menenangkan ekspresinya, tapi dia tidak bisa menahan pikirannya yang melonjak. Dia mengangkat tangannya yang gemetar dan menunjuk ke arah Chung Myung.

“He-Dia seharusnya tidak seperti itu… ini… ini tidak masuk akal. Kita seharusnya kalah.”

Pada akhirnya, Hyun Young menjadi kesal.

“Penyalahgunaan macam apa itu? Setelah anak itu bertarung dengan gagah berani, bagaimana bisa pemimpin sekte mengatakan hal menjijikkan seperti itu tentang muridnya sendiri!?”

“…tapi ini tidak masuk akal. Itu tidak masuk akal.”

Hyun Sang mengangkat tangannya dan mengusap wajahnya dengan kasar, dan dengan ekspresi membeku, dia bertanya.

“Sudah berapa lama anak itu berada di sekte kita?”

“Kurang dari enam bulan.” 

Maksudmu dia mengalahkan murid Sekte Tepi Selatan setelah enam bulan? Dan itu juga sepenuhnya sepihak?”

“…”

Ah … 

Berpikir seperti itu tidak masuk akal.

“Tidak Geom! Di mana Un Geom?”

“Saya di sini, pemimpin sekte.” 

Berbeda dengan yang lain, Un Geom tampak relatif tenang.

“Sebelum anak itu memasuki Gunung Hua, apakah dia mempelajari seni bela diri lainnya?”

“TIDAK. Chung Myung tidak menunjukkan tanda-tanda mempelajari apa pun sebelum bergabung.”

e𝐧uma.𝓲𝒹

“Lalu, hanya dalam enam bulan, dia tumbuh sebanyak ini?”

“Ya.” 

Hyun Jong memandang Un Geom dengan tidak percaya.

“Seorang jenius…” 

Un Geom berbicara seolah itu bukan masalah besar.

“Saya tidak yakin apakah ‘jenius’ cocok dengan anak itu. Dia adalah seorang anak yang tidak mengungkapkan jati dirinya. Bahkan aku belum bisa sepenuhnya memahami tindakannya.”

“ Hah .” 

Saat Hyun Jong meledak kagum, Hyun Sang bergumam.

“Aku pikir para genius dan naga dewa hanya pernah jatuh ke dalam sekte orang lain, ini… seperti kita sedang mencari sekarung beras di gudang, tapi malah seekor anak sapi emas yang melompat keluar.”

Hyun Jong terkejut. 

“Saya pikir dia hanya pembawa kekayaan, tapi….”

Gumamannya mewakili perasaan semua orang yang menonton.

Berapa banyak yang sudah dilakukan Chung Myung untuk Gunung Hua? Dia tidak perlu memiliki bakat seni bela diri sama sekali. Chung Myung hanyalah manusia; tidaklah pantas untuk menjadi serakah dan mencoba memaksakan ekspektasi yang tidak realistis kepada seorang anak yang telah melakukan begitu banyak hal untuknya.

Tapi bukankah situasi ini menunjukkan kalau dia juga punya bakat yang luar biasa? Cukup untuk menjatuhkan murid dari Tepi Selatan dengan mudah?

Saat semua orang terkejut, Hyun Young segera bergerak.

“Bagaimanapun, kami mendapat kemenangan. Bukankah ini menyelamatkan muka kita?”

“…”

“…”

Hyun Jong dan Hyun Sang dengan tercengang menoleh. Hyun Young semakin marah dan merasa para tetua itu bertindak tidak masuk akal.

Batuk, dia berbicara dan mencoba menjernihkan suasana canggung.

“Untuk saat ini, dia menyelamatkan muka kita. Untuk saat ini.”

“Dengan serius….” 

e𝐧uma.𝓲𝒹

“Inilah sebabnya kepala keuangan harus mempelajari seni bela diri dengan baik. Anda adalah satu-satunya yang dapat berbicara begitu santai dalam situasi yang tidak masuk akal ini.

Hyun Sang bercanda dengan Hyun Young yang merasa itu adalah penilaian yang tidak adil.

Hyun Jong tersenyum ringan dan membuang muka ke arah Chung Myung.

‘Menyelamatkan wajah kita.’ 

Bisakah dikatakan secara sederhana?

‘Mungkin…’ 

Hasil konferensi hari ini mungkin tidak menjadi masalah sama sekali. Mungkin saja Gunung Hua baru saja memperoleh bakat yang dapat membawa sekte tersebut selama 100 tahun ke depan.

“… Anak Gunung Hua sepertinya menang.”

“ Um , sepertinya begitu. Tetapi…”

“…bukankah itu terlalu sepihak?”

“ Oh , ini sungguh tidak terduga.”

Hwang Mun-Yak merasa santai sambil menikmati mendengarkan reaksi di sekitarnya.

‘Tentu saja, dia harus bertingkah seperti itu!’

Hwang Mun-Yak tidak tahu seberapa kuat Chung Myung. Dia bahkan tidak sadar ketika kejadian Persekutuan Eunha diselesaikan oleh anak itu.

Dia telah diberitahu bahwa satu pukulan dari Lee Song-Baek sudah cukup untuk membuat Chung Myung batuk darah, tapi dia tidak mempercayainya. Dia tidak percaya; anak itu terlalu berbahaya. Dia pasti berperan sebagai korban untuk menangkap pelakunya.

Bagi Hwang Mun-Yak, Chung Myung adalah elemen yang tidak diketahui. Namun, alasan dia bisa menonton dan tetap santai adalah…

‘Tidak mungkin bocah muda itu meremehkan lawannya dan menerima kekalahan.’

Bukannya dia mengenal Chung Myung dengan baik, tapi dia adalah orang yang memiliki kemampuan penilaian yang membangun Persekutuan Eunha hingga ke level saat ini. Di matanya, Chung Myung melangkah maju dengan percaya diri, yang berarti dia cukup kuat untuk memastikan kemenangan.

Tentu saja, ini merupakan hasil yang lebih radikal dari apa yang diharapkan Hwang Mun-Yak.

‘Benar. Ini bukanlah suatu hal yang sia-sia; itu sudah jelas.’

‘Apakah konferensi ini merupakan medan pertempuran bagi Chung Myung? Maka, hasilnya mungkin berbeda dari apa yang diharapkan setiap orang.’

“Ada juga talenta di Gunung Hua.”

e𝐧uma.𝓲𝒹

“Mengingat usianya, ini adalah penampilan yang bagus. Tidak, tidak, hebat saja tidak cukup.”

“Murid-murid Sekte Tepi Selatan tidak dapat dikalahkan hanya dengan keberuntungan, dan itu adalah murid kelas tiga yang terbaik. Bukankah ada perbedaan besar di antara keduanya juga?”

“Untuk memimpin dengan penuh percaya diri, anak itu pastinya merupakan bakat luar biasa dari Sekte Tepi Selatan, tapi itu sepenuhnya hanya sepihak.”

Percakapan antara para pedagang dan pejabat terdengar seperti lagu merdu bagi Hwang Mun-Yak.

Namun, Hwang Mun-Yak tidak melewatkan panas luar biasa dari suara-suara ini. Sulit untuk mendengar pujian untuk Sekte Tepi Selatan lagi, tapi tidak ada seorang pun di sana yang tidak mengarahkan perhatiannya pada Chung Myung.

‘Jangan bermimpi tentang itu! Dialah ikan yang kutangkap.’

Dengan satu pukulannya, Chung Myung berhasil mendapat perhatian lebih dari Jin Geum-Ryong. Tidak, tidak peduli bagaimana konferensi sekte ini berakhir, nama Chung Myung sekarang akan menyebar ke seluruh Shaanxi.

Hwang Mun-Yak melirik Chung Myung yang kembali ke tempat duduknya sambil tersenyum.

“Tapi mereka hanya menang sekali. Jika semua murid lainnya kalah, itu berarti dialah satu-satunya murid yang menonjol di sana.”

“Itu mungkin benar.” 

Hwang Mun-Yak menyipitkan matanya dan menatap murid kelas tiga yang menyambut Chung Myung.

‘Sekarang, tunjukkan padaku. Chung Myung, tunjukkan semuanya!’

e𝐧uma.𝓲𝒹

Memang. 

Akankah ini berakhir dengan satu kemenangan luar biasa?

Atau akankah Gunung Hua mampu melakukan serangan balik?

Chung Myung duduk dengan ekspresi puas diri saat sinar matahari menyinari dirinya.

Rasa kesal yang membara yang mewarnai ekspresinya telah lenyap, dan sebagai gantinya ada wajah santai yang sepertinya tidak memiliki kekhawatiran.

‘Bagaimana dia bisa begitu bahagia setelah menghajar orang seperti itu?’

‘Bahkan iblis pun tidak akan terlihat begitu lega!’

Meskipun para murid memiliki pemikiran ini, anehnya mereka merasa bersyukur dan meledak.

“Chung Myung! Kamu melakukannya dengan baik!”

“Bukankah seharusnya kamu menginjaknya lebih banyak lagi?”

“Dia pasti kehilangan sepuluh tahun hidupnya!”

Melihat sajae bersorak, Yoon Jong tersenyum.

‘Saya kira mereka semua adalah master sejati.’

e𝐧uma.𝓲𝒹

Mereka akan mengecam tindakan tersebut jika mereka mengalami situasi serupa sebelum Chung Mung tiba. Seperti apakah mereka perlu melangkah sejauh ini atau bagaimana mungkin seorang murid Gunung Hua bisa begitu kejam; mereka akan mengucapkan kata-kata polos seperti itu.

Tapi sekarang mereka telah ternoda oleh warna Chung Myung, mereka bersorak seolah sedang mengadakan festival.

Bahkan Yoon Jong tidak bisa menahan senyum saat dia berbicara.

“Chung Myung, kamu melakukannya dengan baik.”

“Yah, aku hanya bersenang-senang sedikit.”

Itu adalah hal yang buruk untuk dikatakan, tetapi pada saat ini, sepertinya itu benar dan membuat murid-murid lainnya merasa lega.

‘Aku tahu dia kuat, tapi….’

Mereka tidak menyangka Chung Myung mampu menyapu bersih murid dari Sekte Tepi Selatan.

Ini cukup menggoyahkan kepercayaan diri mereka. Murid Gunung Hua merasa kasihan pada Sekte Tepi Selatan untuk pertama kalinya.

Gunung Hua selalu menerima belas kasihan dari orang lain dan tidak pernah bisa bersimpati dengan orang lain.

Yoon Jong sangat menyadari bahwa dia bisa merasa kasihan pada seluruh umat manusia jika terlibat dengan Chung Myung.

“Chung Myung, kerja bagus!”

“Sungguh menakjubkan!”

e𝐧uma.𝓲𝒹

Meskipun hubungan mereka dengan Chung Myung agak tegang, murid kelas dua masih berkumpul ke arahnya dan bersorak.

Bukan murid kelas tiga atau para tetua, tapi murid kelas dua yang paling bahagia dengan hasil Chung Myung. Dia telah membantu mereka membayar aib yang mereka derita.

Kekalahan itu adalah satu hal, tetapi cemoohan dan hinaan yang ditujukan oleh Sekte Tepi Selatan kepada mereka tidak dapat diterima. Chung Myung mengalahkan lawannya seperti seember air dingin yang menyegarkan yang dituangkan di hari musim panas yang terik. Terlepas dari keluhan mereka sebelumnya, Chung Myung bahkan mulai terlihat sedikit manis di mata para senior ini.

Perasaan pribadi tidak boleh dimasukkan, namun mereka tetap senang karena Chung Myung berhasil mendapatkan kembali sedikit kehormatan Gunung Hua setelah mengalami kerusakan dalam pertandingan sejauh ini.

‘Sangat kurang ajar.’ 

‘Jika dia memiliki keterampilan seperti itu, dia bisa bertindak seburuk apa pun yang dia mau!’

‘Mungkin dia memang anak yang baik.’

Chung Myung mengangkat bahunya saat dia menerima pujian semua orang dan menatap Yoon Jong.

“Sahyung!”

Itu adalah suara yang tegas. Yoon Jong, yang menebak artinya, mengangguk dengan ekspresi tegas.

‘Sekarang giliranku.’ 

Chung Myung menyelesaikan perannya… tidak, dia melakukannya secara berlebihan. Sekarang, Yoon Jong dan yang lainnya harus membawa apinya.

Bertekad… 

“Apa yang kamu lihat dengan bodohnya? Keluarlah.”

“…”

Tidak, apakah bajingan ini harus mengirim seseorang seperti itu?

“… Ya.” 

Tetap saja, ada sesuatu yang perlu ditanyakan Yoon Jong.

“Apakah kamu punya saran? Beberapa tips atau pengetahuan tentang seni bela diri mereka?”

“Apakah kamu bisa menggunakannya meskipun kamu mengetahuinya?”

“…”

“Keluar saja. Jika Anda bisa melihat wajahnya, Anda bisa menamparnya.”

“… Aku tahu.” 

Dengan mata bingung, Yoon Jong berjalan ke tengah arena. Melihat mata di sekelilingnya, ekspresinya berubah.

‘Suasananya pasti berubah.’

Gunung Hua belum pernah ada sebelumnya. Namun berkat Chung Myung, suasananya berubah.

Ada ekspektasi bahwa murid kelas tiga mungkin berbeda.

Tugas Yoon Jong adalah mengubah ekspektasi penonton menjadi kenyataan.

“ Fiuh .” 

Dia tidak ingin gugup, tapi dia tidak bisa menahannya. Mungkin karena dia tidak berharap banyak perhatian tertuju padanya atau karena penampilan Chung Myung.

Tapi jika Yoon Jong kalah…

Itu dulu. 

“Sayung.”

Chung Myung memanggilnya dari belakang, dan Yoon Jong melihat ke belakang dengan wajah kaku.

‘Benar, bajingan mana pun yang memiliki hati nurani akan memberikan semacam dorongan.’

“Jika kamu kalah, aku akan membunuhmu.”

“…”

‘ Ah , aku sejenak lupa kalau dia adalah Chung Myung.’

‘Itu salahku. Salahku.’

Menarik napas dalam-dalam, wajah kaku Yoon Jong kembali mengeras. Dia menghunus pedangnya, mengambil posisi berdiri, dan dengan berani menatap murid-murid Sekte Tepi Selatan.

Mengarahkan pedangnya, dia berbicara.

“Yoon Jong, murid kelas tiga Gunung Hua, meminta lawan dari Sekte Tepi Selatan!”

Angin perubahan mulai bertiup menuju Gunung Hua.