Chapter 30

Upacara suksesi di danau telah berakhir.

Ketika anak-anak pergi dan setan-setan pergi, keheningan menyelimuti tempat itu.

Menatap danau yang kini kosong, Berta menghela napas. Bibir merahnya memegang sebatang rokok kusut.

Awalnya, dia akan mengambil yang baru dari kotak rokoknya yang kokoh. Namun, muridnya, anak kecil yang nakal, mengklaim bahwa merokok mengganggu pelatihannya dan membuang rokoknya ke tempat sampah.

Rokok kusut di mulut Berta adalah salah satu barang utuh yang berhasil diselamatkannya dari sampah.

“Khek.”

Dia mencubit hidungnya, kesal dengan angin dingin yang bertiup dari danau seolah-olah menegaskan bahwa musim dingin belum berakhir.

Namun sekuat apa pun anginnya, tidak mampu meredam keinginannya untuk merokok. Berta mengabaikan cuaca dan menyalakan api.

Kebingungan. 

Api yang membesar berpindah dari ujung jarinya ke rokok yang kusut.

“Hu… huh… Hah…” 

Berta menikmati aroma yang memenuhi paru-parunya. Tiba-tiba, kenangan saat pertama kali dia mulai merokok terlintas di benaknya.

Dia mulai merokok pada usia lima belas tahun. Sebagai seorang wanita bangsawan, orang tua Berta menerapkan banyak batasan padanya. Muak dengan aturan orang tuanya, dia berkeliaran di taman halaman. Dalam salah satu perjalanannya, seorang gadis pelayan yang dekat dengannya memberinya sebatang rokok. Pada awalnya, asap tajam itu tak tertahankan, tapi saat dia menahannya, asap itu mulai terasa manis. Bukankah ada pepatah menemukan kesenangan dalam kesulitan?

Bahkan karena kenangan ini, Berta tidak bisa berhenti merokok. Kini, rokok adalah satu-satunya teman dan kekasihnya.

‘Bagaimana aku bisa berhenti dari kesenangan ini…’

Dengan cemberut, Berta menghirup asapnya dalam-dalam.

Di hari-hari sepi atau sedih seperti hari ini, asap rokok menghiburnya. Dia harus berhenti demi muridnya, yang bersamanya… tapi…

“Hah.” 

Berta mengembuskan asap ke arah danau es dengan sebatang rokok di antara bibirnya.

Dan kemudian, angin menderu mengarahkan asap kembali ke arah Berta.

enu𝓶a.𝐢𝐝

“Ssst…” 

Apakah karena asapnya yang menyengat? Air mata menggenang di matanya.

“Apakah Anda menikmati rokok Anda, Nyonya Inspektur?”

“…Ksatria Johan.” 

Berta menoleh ke suara yang didengarnya. Di sanalah Johan, kerutannya semakin dalam karena senyuman. Dia pikir dia sendirian, tapi masih ada orang di sekitar… Berta mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan menawarkannya kepada Johan sambil tersenyum.

“Apakah kamu mau satu?” 

“Tidak perlu. Aku hanya mengkhawatirkanmu, berdiri di sini sendirian dan menatap danau. Bagaimana jika setan keluar?”

“Iblis… Maksudmu?” 

“Itu benar. Karena tempat ini berdekatan dengan Alam Iblis, itu mungkin saja.”

Johan mengangkat benjolan hitam di tangannya. Benda itu, yang sekarang berubah menjadi pedang, memiliki bentuk yang tidak bisa dikenali, tapi masih berdenyut seolah-olah hidup.

enu𝓶a.𝐢𝐝

“Baru saja, makhluk ini mencoba menyerangmu. Jangan lengah di dekat Alam Iblis.”

“…Saya memiliki keterampilan untuk melindungi diri saya sendiri.”

“Ya ampun. Kurasa aku seharusnya tidak ikut campur jika tidak perlu.”

Sambil berkata demikian, Johan melemparkan bongkahan hitam itu ke dalam danau. Benjolan itu beberapa kali memantul dari es lalu tenggelam seolah tersedot. Johan membelalakkan matanya seolah menyaksikan sesuatu yang luar biasa.

“Haha, sungguh menakjubkan. Kelihatannya seperti es, tapi itu sama sekali bukan es. Hari ini, saya telah melihat sesuatu yang luar biasa.”

“Ya. Saya mendapatkan pengalaman yang tak terlupakan hari ini.”

Namun, meski dengan kata-kata lembut Johan, Berta hanya memberikan jawaban singkat. Dia tampak tidak tertarik dengan tindakan ksatria itu.

Johan memandang Berta dengan penuh simpati dan mendecakkan lidahnya.

“Yah, baiklah, kamu masih seorang wanita bangsawan muda yang belum menjalani hidupnya sepenuhnya.”

Johan berbicara sambil menepuk tangannya, dan pecahan hitam itu jatuh dari tangannya.

“Benar-benar? Seperti itulah penampilanku di hadapanmu?”

“Tentu saja.” 

Berta berkata lemah, dan Johan menjawab dengan riang.

“Pada saat seperti ini, saya pikir sudah menjadi tugas orang tua untuk mendengarkan kesulitan anak muda. Bagaimana kalau berbicara dengan ksatria tua ini sekali saja? Saya sering berperan sebagai konselor di ordo kami.”

Johan tersenyum sambil mengelus jenggotnya yang lusuh. Berta menatap ksatria tua itu, lalu menghela nafas dalam-dalam.

enu𝓶a.𝐢𝐝

“Akhir-akhir ini… aku merasa sangat sedih.”

“Mengapa menurutmu begitu? Bisakah Anda memberi tahu saya alasannya?”

Johan mengangkat alisnya pada topik yang tidak terduga itu.

“Di usia yang begitu muda, Anda telah mencapai posisi yang cukup terhormat. Anda pasti memiliki masa depan cerah di depan Anda.”

“Tuan Johan…” 

Berta berbicara dengan sedikit anggukan.

“Ketika Anda melayani bersama orang-orang seperti Sir Hugo, bukankah Anda secara tidak sengaja membuat perbandingan?”

“Kamu… apakah kamu menyimpan pikiran berbahaya?”

Johan mengerutkan alisnya saat dia berbicara. Dia menyisir rambutnya yang acak-acakan ke belakang dengan tangannya. Dia menghela nafas dengan sedikit kepahitan.

“Kuharap tidak, tapi menilai dari reaksimu, sepertinya aku tepat sasaran.”

“Tidak, bukan seperti itu.”

Sementara Berta menyangkal perkataan Johan, dia mengangkat bahu dengan ekspresi santai.

“Mengapa begitu keras menyangkalnya? Hanya dengan melihat aku dibawa bersamamu dan Komandan, sepertinya kita pernah menghadapi situasi serupa. Setelah melihat banyak anak muda, saya dapat mengatakannya dengan percaya diri. Anda iri pada Pendeta. Tapi masih ada yang lebih dari itu.”

Johan memandang Berta dengan alis terangkat.

“Apakah kamu tidak terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri?”

“Hmm?” 

Melebih-lebihkan? 

Mata Berta terbelalak mendengar pernyataan blak-blakan Johan.

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“Ini tidak terjadi begitu saja. Sepertinya Anda mengatakan hal-hal yang membuat Anda terlihat menyedihkan seolah-olah Anda menjadi pemeran utama dalam sebuah tragedi, tanpa menyadari tempat Anda sendiri. Anda membandingkan diri Anda dengan Pendeta Agung seolah-olah Anda berada pada level yang sama.”

Berta menatap Johan dengan mata terbelalak. Apa sebenarnya yang dikatakan pria inspiratif ini? Dia menawarkan untuk menjadi seorang konselor, namun dia menggaruk permukaan kulitnya.

“Tuan Johan.” 

Berta menyulap sihir dan membakar rokok yang ada di mulutnya.

“Apakah kamu mau bertanding melawanku?”

enu𝓶a.𝐢𝐝

“Kamu baru saja mengatakannya, bukan? Ketika Anda melihat Sir Hugo, tidakkah Anda membandingkan diri Anda dengan dia? Setelah menyaksikan keajaiban luar biasa yang ditunjukkan oleh Tuan Muda Shiron hari ini, sepertinya saya harus mendidik orang yang tidak berguna ini dan tidak merasakan apa-apa.”

“Tarik pedangmu. Tuan Johan.”

Cara dia memanggil ksatria tua itu telah berubah dari “Tuan” menjadi “Tuan Johan.”

“Tepat. Aku hanya akan membantumu sejauh kamu bisa berjalan sendiri.”

Berta menghunuskan pedang non-sihirnya.

“Shiron, bangun. Kami sudah sampai.”

“Mm…”

Sepertinya dia tertidur. Shiron menguap, menggosok mulutnya dengan perban, dan meregangkan tubuh sambil melihat ke luar jendela. Mereka telah tiba di halaman Dawn Castle tanpa dia sadari.

Shiron menundukkan kepalanya karena beban yang dia rasakan di bawahnya.

Ada Siriel, yang menggunakan paha Shiron sebagai bantal, tidur di sana.

“Hei, Siriel, bangun. Saya tidak bisa melakukan apa pun dengan tangan saya seperti ini.”

Shiron menunjukkan tangannya, yang terikat erat dengan perban, kepada Lucia.

“Mendesah…” 

Lucia menghela nafas melihat sikap Shiron yang kurang ajar tetapi melakukan apa yang dia minta. Dahi anak laki-laki itu basah oleh keringat dingin, dan tidak ada yang bisa dia katakan.

Lucia dengan hati-hati mengambil Siriel, dan Shiron keluar dari kereta.

“Kursinya tidak nyaman. Bokongku mati rasa karena duduk seperti ini.”

“Tuan Shiron!” 

Saat mereka memasuki mansion, sebuah suara meriah bergema dari dalam.

Di depan Shiron ada Encia, mengenakan seragam pelayan, bukan gaun. Tidak jelas kapan dia tiba dan mengganti pakaiannya. Dia dengan cepat memeluk Shiron, dan pipinya yang bulat mulai mengecil saat dia memeriksanya.

“Kenapa kamu tiba-tiba seperti ini?”

enu𝓶a.𝐢𝐝

Shiron merasa muak dengan pendekatan penuh kasih sayang Encia dan mencoba melepaskan diri dari pelukannya. Dia meronta dan mengayunkan lengannya, tapi kesenjangan kekuatannya terlalu lebar sehingga tidak bisa efektif.

“Ah, jangan malu!”

Setelah menyelesaikan sesi mencubit pipinya yang berlangsung beberapa saat, Encia mengangkat Shiron ke arah langit dan tersenyum lebar.

“Tuan Muda, saya sangat tersentuh hari ini!”

“…Ya, menurutku aku melakukannya dengan cukup baik, ya? Aku bahkan tidak bisa berbicara lebih awal karena aku sangat tersentuh, tahu?”

“Ahaha.”

Setelah tersenyum cerah, Encia dengan lembut menurunkan Shiron.

“Saat itu, terlalu banyak orang yang menonton, lho. Bagaimana aku bisa membuat ekspresi seperti itu di depan semua orang? Dan demi kehormatan Tuan Muda, saya menahan diri sedikit.”

“Ah, benarkah?” 

“Ayo. Tunjukkan ekspresi yang lebih baik. Saya sudah menyiapkan mandi untuk Tuan Muda. Saya juga sudah membuat banyak limun, dan malam ini, kita akan mengadakan perayaan.”

“Sebuah perayaan?” 

“Ya! Aku mendengarnya dari kepala pelayan. Dia berkata Tuan Muda telah memperoleh kekuatan ramalan pada upacara suksesi hari ini!”

“…Yuma mengatakan itu?” 

enu𝓶a.𝐢𝐝

“Ya! Prestasi Anda pada upacara suksesi hari ini! Itu akhirnya meyakinkan saya. Tuan berikutnya pastilah Tuan Muda! Untuk mendapatkan kekuatan ramalan di usia yang begitu muda…!”

Encia berbalik dengan ekspresi gembira. Shiron menyipitkan matanya dan menghela napas tajam sambil memperhatikan Encia.

“Omong kosong. Saya tidak akan menjadi tuan.”

“…Apa?” 

Encia membeku kaget mendengar pernyataan Shiron yang mengejutkan.