Chapter 227

Ratu Laut Dalam, Kiara.

Tidak mengherankan, dia adalah iblis yang dikalahkan oleh pahlawan Kyrie 500 tahun lalu.

Sama seperti Yuma yang nyaris tidak selamat setelah dikalahkan oleh Kyrie dan bersembunyi, hal yang sama juga berlaku pada Kiara. Namun, terdapat perbedaan mencolok di antara keduanya.

Berbeda dengan Yuma, yang terjerumus ke dalam obsesi keibuan yang terbatas pada Shiron, Kiara adalah bos yang hanya menimbulkan kejengkelan baik saat berhadapan dengan Shiron maupun Lucia.

Itu bukan karena kutukan yang secara bertahap mengubah tubuh seseorang menjadi batu atau penindasan tirani terhadap sesama anggota keluarga duyung.

Itu karena proses mengejar Kiara sangat merepotkan.

Para rasul dapat ditemui di lapangan saat ketenaran karakter pemain meningkat. Anda dapat dengan mudah bertemu Demodras atau Tower Master of Despair di tempat bersarangnya.

Namun, Kiara berbeda. Untuk mencapai istana bawah airnya, berbagai tugas harus diselesaikan, salah satunya adalah mendapatkan kerjasama dari para merfolk yang melarikan diri dari tiraninya.

Jadi, apakah semuanya berakhir jika Anda mendapatkan kerja sama mereka?

‘Ha, Yura sialan…’ 

Tidak, ternyata tidak. 

Alasan mengapa laut dalam masih belum dijelajahi dan binatang iblis dari hutan ajaib tidak menyeberangi lautan terletak di sana.

[Angin Puyuh Orr] 

Penghalang alami yang bahkan menghancurkan kapal baja hingga berkeping-keping.

Bahkan Lucia, yang telah mengasah tubuhnya hingga batasnya, hampir tidak dapat melewatinya dengan aman. Bahkan dengan sedikit kesalahan, Anda akan menghadapi Kiara dengan HP Anda hancur berkeping-keping.

‘Itulah kenapa aku harus melalui masalah seperti itu, bahkan memasang jebakan…’

Alih-alih koki, seorang wanita tak dikenal datang.

en𝘂ma.𝐢𝒹

Itu saja sudah menjengkelkan, tapi kemudian dia mulai membuat keributan dengan membenturkan kepalanya ke tanah di tempat yang mencolok.

Ledakan- 

Ledakan- 

-Apa itu? 

-Aku tidak tahu, sepertinya preman.

-Oh tidak… 

-Ck, anak malang… 

“Sial, apa kamu sedang menonton pertunjukan?!”

Merasa malu dengan perhatian itu, Lucia menghunus pedangnya dan berteriak, dan bahkan Seira tersipu dan menarik lengan baju Shiron.

“Hei, apakah kamu tidak akan menghentikannya?”

en𝘂ma.𝐢𝒹

“…Kamu memang merasa malu, ya?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Maksudku, itu tidak akan meninggalkan kenangan karena kutukannya, jadi apa gunanya merasa malu?”

“Apakah kamu akan terus berbicara omong kosong? Cepat hentikan dia, dahinya akan terluka!”

Mengalihkan pandangannya dari Seira, yang mengenakan pakaian memalukan, Shiron mendekati gadis berambut biru itu.

“Apa kamu bilang namamu Johana?”

“…Ya.” 

“Jika kamu ingin menyelamatkan ayahmu, segera berdiri.”

“Ya, ya!” 

Johana segera berdiri, menghadapi ekspresi galak Shiron.

en𝘂ma.𝐢𝒹

‘…Dia tampan.’ 

“Jawab hanya pertanyaan yang aku ajukan mulai sekarang. Jika kamu berbohong, ayahmu akan mati.”

“Ya!” 

Shiron menanyakan beberapa pertanyaan pada gadis iblis yang kebingungan itu.

Dia memverifikasi apakah dia memang tidak bisa keluar karena pinggangnya yang terluka, apakah dia benar-benar tahu jalan menuju istana ratu, apakah dia bisa membimbing mereka lebih baik daripada koki. Dan pertanyaan terakhir.

“Apakah kamu musuhku?” 

“TIDAK!” 

Johana menjawab dengan keras dan jelas, tapi Shiron tidak peduli dengan jawabannya.

Shiron sudah menyadari Latera, yang telah menjadi tubuh astral.

[Semua yang dia katakan itu benar.]

‘Benar-benar?’ 

[Ya, dan dia bahkan memendam kasih sayang yang mendalam.]

‘…Kasih sayang? Mengapa?’ 

[Aku tidak tahu? Mungkin dia agak bodoh.]

‘…Mengapa ada begitu banyak orang bodoh akhir-akhir ini? Ada yang melakukan terorisme atas nama kebaikan bersama, ada pula yang menggunakan ilmu sihir untuk menjadi kaisar. Sekarang, bahkan ketika ayah mereka disandera, kasih sayang mereka tumbuh.’

[Saya setuju.] 

Selagi Shiron memikirkan berbagai hal di benaknya, Johana menelan ludah dan menyilangkan kaki.

‘…Tidak hanya dia tampan, tapi dia juga karismatik. Dan kepribadiannya liar.’

Saat dia melanjutkan pikirannya,

Memukul- 

Pipi Johana perih. 

en𝘂ma.𝐢𝒹

‘…Dia tidak bermusuhan. Meskipun kecurigaanku tentang apakah dia musuh belum sepenuhnya hilang, aku harus membawanya.’

“Apa?” 

Johana memandang Shiron dengan ekspresi bingung.

‘Kenapa dia memukulku? Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?’

Dia melihat sekeliling, berharap mendapatkan petunjuk dari orang lain.

Namun gadis berambut merah, elf yang berpakaian aneh, dan tindakan kekerasan yang tiba-tiba tidak menimbulkan reaksi apapun dari mereka.

Seolah-olah sengaja mengabaikannya, mereka meminum air atau menyesuaikan sarung pedang mereka tanpa memperhatikan.

Hanya Shiron yang fokus pada Johana, tatapan tajamnya tertuju pada gadis iblis itu.

“Mengapa kamu melihat sekeliling seperti itu?”

“A, aku bertanya-tanya mengapa kamu memukulku…”

Johana bertanya sambil menatap Shiron. Dia pikir akan lebih baik untuk menahan diri dari tindakan yang mungkin mengganggu dalam perjalanan ke kuil.

Namun, jawabannya adalah sebuah mahakarya.

“Untuk memastikan apakah kamu adalah mata-mata yang dikirim oleh musuh.”

“…”

“Metodenya kasar, tapi aku tidak punya ruang untuk keadaanmu. Ayahmu mengingkari janjinya terlebih dahulu, dan jika kamu tidak datang, dia akan mati.”

“…Ya.” 

“Pimpin jalannya.” 

“Ya!” 

Johana menjawab dengan cepat dan buru-buru memimpin.

Bahkan dengan bantuan pemandu, jalan menuju kuil masih sulit.

Beberapa saat yang lalu, itu adalah pantai berpasir yang cerah, namun meski berjalan di sepanjang pantai, tebing berbatu dengan awan gelap tiba-tiba muncul.

Bukan hanya itu; setelah mendaki tebing berbatu tersebut, pemandangan berubah drastis hingga terasa seperti dunia lain.

Lautan yang berputar-putar muncul. 

en𝘂ma.𝐢𝒹

‘Rasanya aku sedang berhalusinasi.’

Itu tentu saja merupakan tempat di mana langkah kaki orang tidak dapat mencapainya. Dengan lanskap yang berubah secara drastis, orang dapat dengan mudah salah mengartikannya sebagai tipu daya setan atau ilmu sihir.

Namun, ini pun tidak dapat mengejutkan party Shiron.

Dia pernah mengalami Hutan Ajaib.

Bagi mereka yang telah melintasi tanah yang menolak manusia, pusaran air yang tidak berbahaya kecuali dimasuki bukanlah hal yang mengejutkan sama sekali.

Terlebih lagi, Shiron bahkan tidak melirik pusaran air tersebut.

Dia hanya melihat ke belakang gadis yang memimpin jalan berbatu yang kasar.

‘Apakah dia berpikir untuk melarikan diri sekarang karena nyawanya dipertaruhkan? Atau apakah dia begitu takut sehingga dia mengirim putrinya saja?’

Bahkan ketika mereka mendekati istana ratu, Shiron merenungkan mengapa koki itu tidak muncul.

Biasanya, dia akan mencela diri sendiri, mengatakan seolah-olah dia mengidap penyakit yang mencurigakan, tapi dia tidak bisa menahannya. Alasan yang diberikan oleh gadis merfolk itu terus mengganggu pikirannya.

‘Dia bilang punggungnya terluka. Serius, dia perlu membuat alasan yang masuk akal.’

Kokinya adalah seorang merfolk, iblis.

en𝘂ma.𝐢𝒹

Di Hutan Ajaib, hal itu mungkin saja terjadi, tetapi tidak mudah bagi iblis yang hidup di antara manusia untuk terluka.

Buktinya, saat Johana membenturkan kepalanya dengan paksa ke tanah, keningnya nyaris tidak tergores.

Satu-satunya ancaman bagi mereka di dunia manusia adalah para ksatria suci yang menjelajahi benua dengan kuku suci mereka.

Memekik! 

Ledakan- 

Selagi melamun, monster sebesar rumah muncul dari laut. Monster dengan tentakel besar itu mengincar Johana yang berjalan di depan.

Shiron mendorong Johana yang tidak bergerak ke samping dan mengubah monster itu menjadi daging cincang.

“Wah, luar biasa! Untuk membelah Icarus dalam satu serangan!”

Johana bertepuk tangan ke arah Shiron, yang telah membelah monster itu dalam satu pukulan.

Namun, meski dipuji, Shiron tidak menunjukkan kegembiraan apa pun. Dia mendekati Johana dengan ekspresi tidak berubah.

“Kenapa… ada apa?” 

“Kenapa kamu tidak menghindar?” 

Dari dekat, Shiron tampak marah.

“…”

“Bergantung pada jawabanmu, aku akan memutuskan apa yang harus kulakukan denganmu di sini.”

“Tubuhku membeku…” 

Shiron meraih kerah Johana dengan satu tangan.

“Kamu berbohong.” 

“…”

“Saya harap Anda tidak memaksa saya melakukan sesuatu yang tidak perlu.”

Seolah mendesak sebuah jawaban, Shiron mengencangkan cengkeramannya pada kerah bajunya.

“Aku tahu kamu akan menyelamatkanku.”

Johana menjawab dengan suara panas.

“Itulah yang dilakukan seorang pahlawan, menyelamatkan seorang gadis dalam bahaya. Jadi…”

“Apakah kamu menguji apakah aku seorang pahlawan?”

“Ya.” 

Johana mengangguk sambil menggigit bibir bawahnya.

en𝘂ma.𝐢𝒹

Shiron terkekeh dan melepaskan cengkeramannya.

“Jadi, apa hasilnya?” 

“Pedang yang kamu gunakan adalah Pedang Suci, yang membuktikan identitasmu sebagai pahlawan, kan?”

“Bagaimana jika bukan? Aku tidak menggambarnya sampai sebelum menyelamatkanmu.”

“Ada legenda yang diturunkan di kalangan kaum merfolk. Bahwa seorang pahlawan akan datang suatu hari nanti untuk membebaskan mereka dari ratu tirani.”

“Apakah ratu tahu tentang legenda itu? Dia sepertinya bukan tipe orang yang membiarkan rumor seperti itu tidak terkendali.”

“Ya, tapi ratu tidak peduli… Jadi, kamulah pahlawannya, kan?”

“Ya, akulah pahlawannya.”

Mata Johana berbinar kasih sayang yang lengket dan berkilauan, senang dengan jawabannya yang penuh percaya diri.

Melihat wajahnya yang tersenyum, Shiron memasang ekspresi jijik dan melepaskan kerah bajunya. Tanda dicekik kerahnya masih terlihat jelas di bahu Johana.

“Kenapa… kenapa kamu tidak memukulku? Saya pikir Anda akan melakukannya karena Anda terlihat marah. hehe.”

Meski mendapat perlakuan kasar, Johana tampak senang, wajahnya meleleh.

“Jika kamu benar-benar pahlawannya, kamu bisa memukulku sebanyak yang kamu mau!”

Latera merasa ngeri dengan pemandangan yang tidak bisa dimengerti itu.

[Wow, ada apa dengan gadis itu? Dia tampak benar-benar gila tanpa adanya titik tengah emosional.]

‘Haruskah aku memukulnya dengan serius?’

[…Itu mungkin bukan ide yang bagus. Dia iblis, dan kekuatan sucimu tidak bisa menyembuhkannya.]

en𝘂ma.𝐢𝒹

‘BENAR.’ 

Setelah menyelesaikan pembicaraannya, Shiron menyarungkan Pedang Suci.

‘Karena itu, aku harus berhenti memukulnya. Memukul lebih banyak tidak akan membantu.’

Shiron mendekati Johana untuk memeriksa apakah dia tidak terluka.

“Tetap diam.” 

“…Kamu tidak akan memukulku?”

“Tidak ada alasan untuk memukulmu lagi.”

“…Kamu benar-benar pahlawannya.”

Johana tersipu dan membiarkan Shiron memeriksa tubuhnya. Suasananya sangat bertolak belakang dengan saat dia memukulnya. Jantung Johana berdebar kencang, dan detak jantungnya yang hebat menjalar ke tangannya.

“Hah.” 

Seira dan Lucia tidak bisa tutup mulut melihat adegan konyol itu.

“…Ada apa dengan gadis itu?”

“Tepat.” 

“Mengapa aku merasa sangat kesal?”

“Bukan hanya kamu, aku merasa mual karena itu sangat menjijikkan.”

Lucia bergumam dan Seira setuju. Shiron tampak agak santai, tapi mereka masih waspada terhadap Johana.

Ini mungkin terlihat berlebihan, tapi mereka tidak bisa menahannya. Mereka merasa kasihan ketika dia tiba-tiba ditampar, tapi sekarang, meski tidak memiliki alasan yang jelas, rasa permusuhan yang mendalam muncul di dalam diri mereka.

“Aku tidak menyukainya.” 

Naluri Lucia, yang diasah melalui situasi hidup atau mati yang tak terhitung jumlahnya sebagai seorang pahlawan, memperingatkannya untuk berhati-hati terhadap gadis itu.