Chapter 213

Musim hujan salju telah kembali lagi.

Seolah menunggu seseorang, Shiron berdiri diam di depan gerbang besi, menatap arloji sakunya.

10:20… Dia telah berdiri di sana, dengan sedih menahan hujan es, selama enam jam. Shiron merasakan beberapa kehadiran mendekat dan meletakkan arloji sakunya.

“Saudaraku, jika kita tidak segera pergi…”

Itu adalah Siriel, yang berpakaian seolah-olah sedang menuju ke suatu tempat penting, yang memenuhi pandangannya.

Mengenakan semi-mantel putih yang canggih dan topi biru langit yang lucu di kepalanya, dia mengenakan pedang upacara di pinggangnya, menambahkan kesan terbalik, menegaskan bahwa dia bukan hanya gadis biasa.

Namun, Siriel Shiron yang dihadapinya masihlah seorang gadis segar dan lincah. Angin dingin menyapu pipi pualamnya, membuatnya sedikit merah, dan ekspresi wajahnya penuh kekhawatiran, khawatir Shiron akan masuk angin, dan itu sungguh menawan.

“…Ayo pergi.” 

Shiron memutuskan untuk berhenti menunggu adik perempuannya demi tunangannya yang perhatian. Itu adalah penobatan Victor di Istana Kekaisaran. Lucia juga belum kembali dari perjalanannya hari ini. Shiron berharap Lucia akan menghadiri penobatan, sebuah pertemuan langka yang dihadiri tokoh-tokoh berpengaruh di kekaisaran, namun tampaknya dunia bukanlah sebuah teka-teki yang bisa dipadukan dengan sempurna.

𝗲numa.𝒾𝒹

“Membungkuk sedikit. Biarkan aku membersihkan saljunya.”

“Terima kasih.” 

“Tidak apa.” 

Siriel, tersenyum malu-malu, merapikan pakaian Shiron. Dia membersihkan salju dari bahu lebar pria itu dan menggunakan sihir untuk menyetrika mantel yang kusut agar tidak terlipat.

Itu adalah tindakan pengabdian yang menyentuh hati yang akan dirasakan siapa pun. Menikmati tatapan para pelayan yang berbaris di belakang, Siriel tertawa dan memegang tangan Shiron saat mereka menaiki kereta.

“Kalian pasangan yang serasi.”

Di dalam gerbong, Latera yang mengenakan sarung tangan dan syal sudah duduk.

Dia ingin menunggu Lucia di samping Shiron, tapi takut dia akan terkena flu di cuaca dingin, Hugo menyeretnya ke dalam kereta lebih awal. Semua aksesoris musim dingin yang dikenakannya telah disiapkan oleh Hugo, sehingga Latera tidak bisa mengabaikan kebaikannya.

“Apakah itu sebuah pujian?” 

“Tentu saja. Cinta antara seorang pria dan seorang wanita, terlepas dari waktu atau tempat, selalu indah.”

“Ya ampun, terima kasih~” 

Siriel, yang menjawab, duduk dekat Shiron, menunjukkan kasih sayangnya. Di masa lalu, Siriel akan merasa tidak nyaman dengan sarkasme Latera, tapi berkat cincin pertunangan di jarinya, dia bisa dengan mudah mengabaikan duri dalam kata-katanya.

Berdetak- 

𝗲numa.𝒾𝒹

Kusir mencambuk kudanya setelah memastikan semua orang telah naik. Dunia, yang tertutup salju pertama, dengan cepat berlalu.

“…Bolehkah aku hadir?”

Shiron, yang sedang menatap ke luar jendela, bergumam pelan.

Hari ini, penobatan Victor akan berlangsung di [Lapangan Merah] di depan Istana Kekaisaran. Tokoh-tokoh berpengaruh tidak hanya dari kekaisaran tetapi juga negara-negara sekutu Rien akan datang untuk melihat wajah kaisar berikutnya.

“Aku merasa harus tinggal di rumah bersama Seira…”

Shiron khawatir ada yang tidak beres karena dia. Hanya sebulan lebih sedikit sejak dia melenyapkan rasul itu, dan karena ketenarannya yang semakin meningkat, ada kemungkinan dia akan bertemu dengan rasul lain lagi.

“Jika bukan kamu, lalu siapa yang akan hadir?”

Tapi Siriel tidak mengetahui hal ini. Dia mengobrol sambil bergandengan tangan dengan saudara laki-lakinya yang sangat ragu-ragu.

“Ini adalah tempat untuk mengumumkan kaisar kepada dunia. Setiap orang berpengaruh di benua ini tentu saja akan hadir, bahkan membayar uang untuk mendapatkan kursi, jadi Anda harus berdiri di depan dan menonton.”

“Apakah begitu…” 

“Victor bahkan menulis surat sendiri, memintamu untuk datang. Dia bilang kamu telah banyak membantunya dan menyiapkan tempat terbaik untukmu. Sayang sekali jika melewatkan kesempatan ini.”

“…Siriel benar.” 

Untuk kali ini, Latera setuju dengan Siriel. Meskipun niat Siriel untuk memamerkan hubungan mereka sudah jelas, alasannya masuk akal.

“Saya mengerti mengapa sang pahlawan mungkin merasa tidak nyaman karena reputasinya yang tinggi. Namun, perbuatan baik selalu dihargai dengan cara tertentu.”

“…Itu pertama kalinya aku mendengarnya.”

𝗲numa.𝒾𝒹

“Pikirkanlah. Jika kemalangan diikuti dengan perbuatan baik, siapakah yang akan melakukan perbuatan baik?”

Latera berbicara dengan tangan terkepal seolah sedang berdoa.

“Tuhan kita tidak merancang dunia seperti itu. Tentu saja, seperti yang dikatakan sang pahlawan, kita bertemu dengan rasul tanpa peringatan, tapi pada akhirnya berjalan baik, bukan?”

“Saudaraku, apakah kamu ingin coklat?”

“Bahkan jika sesuatu terjadi, perbuatan baik selalu dihargai, jadi mungkin bertemu dengan rasul adalah hasil terbaik di antara banyak kemungkinan.”

“Aah~”

“…Jadi mungkin ada baiknya jika sesuatu terjadi. Peristiwa itu dapat mengungkap identitas pahlawan kepada dunia.”

“Malaikat kecil kita, hentikan pembicaraan membosankan itu. Aah~”

“Pembicaraan yang membosankan!” 

Memukul- 

Latera menangkap coklat itu dengan tangannya, bukan dengan mulutnya. Meski ingin menolak, tubuhnya sudah menjadi budak suguhan manis.

“Saya sedang melakukan sesuatu yang penting sekarang. Tidak bisakah kamu melihat betapa khawatirnya sang pahlawan!”

“Saudaraku, apakah kamu khawatir?”

“Hmm? Dengan baik…” 

“Dia khawatir! Aku melihatnya dengan mataku sendiri!”

𝗲numa.𝒾𝒹

“Maka kamu perlu menghiburnya.”

Berciuman- berciuman- berciuman- 

Saat ciuman manis dan pahit akan berlanjut, kereta tiba di tujuannya. Siriel, yang turun lebih dulu, mengulurkan tangannya pada Shiron tanpa ragu-ragu.

“Bukankah ini biasanya pekerjaanku?”

“Lebih mengesankan dengan cara ini, bukan?”

“Ya ampun, manis sekali!” 

“Nona kecil, kamu harus memegang tanganku juga.”

“Saya bisa melakukannya sendiri.”

Latera melompat turun dan meraih tangan Shiron yang lain.

𝗲numa.𝒾𝒹

“Apakah kamu Pendeta Shiron? Aku akan membimbingmu.”

Seorang pria yang tampaknya berasal dari keluarga kerajaan memberi jalan bagi mereka dengan menyingkirkan orang-orang. Siriel, menerima tatapan dari banyak tokoh berpengaruh, semakin mempererat cengkeramannya pada lengan Shiron.

Setelah berjalan sebentar, ketiganya sampai di area tengah yang ditutupi karpet merah.

Memang ada banyak orang. Dari Margaret dan kepala keluarga bela diri terkemuka lainnya hingga Igor, komandan ekspedisi, dan bahkan dekan Akademi Kekaisaran.

Tampaknya setiap tokoh penting dari Kekaisaran dalam ‘Reinkarnasi Pedang Ilahi’ hadir, memungkinkan Shiron untuk memastikan status dari banyak wajah yang dikenalnya.

“Shiron, aku khawatir kamu tidak akan datang.”

Di tengah tempat penobatan akan dilangsungkan, Hugo dan Eldrina sudah hadir.

“Aku ingin menunggu Lucia…”

“Kami menunggu selama yang kami bisa, tapi sayangnya, kami tidak dapat membawanya.”

“…Mau bagaimana lagi. Sepertinya ini akan segera dimulai.”

Hugo merangkul bahu Shiron dan Siriel dan mendongak. Jauh dari sana, di platform tertinggi, berdiri seorang teman lama.

Rambut beruban, perawakan menyusut secara misterius. Tangan gemetar saat dia mengangkat tongkat upacara.

‘…Kamu juga sudah tua.’

Saat kaisar mengangkat tongkat upacara, aula menjadi sunyi. Tokoh-tokoh berpengaruh dari negara lain dan rakyat jelata yang berkumpul untuk melihat wajah kaisar menahan napas.

Kaisar tua, seolah-olah menyatakan bahwa dia masih kuat, mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi untuk waktu yang lama.

Mata temannya tidak menatap mata Hugo. Mereka hanya menatap ke ujung karpet merah.

Victor Ado de Rien. Pemuda yang hanya bisa digambarkan sebagai bangsawan menerima tatapan kaisar sepenuhnya.

Mengenakan seragam putih yang disulam dengan benang emas, memperlihatkan wajahnya yang tajam, dan memamerkan rambut pirangnya yang indah, pria paling tampan di Kekaisaran. Mata biru yang terletak di rongga agak melengkung itu begitu dalam sehingga orang tidak dapat memahami kedalamannya.

Victor berjalan di karpet merah dan berdiri di hadapan kaisar. Berdiri di peron, dia menatap kaisar tua, menunjukkan bahwa putra mahkota kini telah dewasa.

…Siriel tahu bahwa Victor menyadari sisi ini dan juga melihat pemandangan yang berbeda dari yang lain, tapi dia tetap diam dan hanya menonton.

𝗲numa.𝒾𝒹

‘Apakah dia cemburu? Hmph! Konyol sekali.’

Meski singkat, Siriel tahu kesadarannya memang diarahkan ke sini. Jadi, dia memamerkan hubungannya dengan Shiron agar semua orang dapat melihatnya.

Mengabaikan lengannya yang mati rasa, Shiron menatap ke arah Victor. Memang… dia adalah pria yang tampan bahkan menurut standar pria. Seorang pria yang cukup tampan hingga menimbulkan kecemburuan berlutut saat menerima tongkat upacara.

Kaisar mengangkat mahkota dari kepalanya dan meletakkannya di kepala putra mahkota.

——————–!! 

Sorakan menggelegar meletus.

Shiron tidak ikut bersorak.

‘Ketampanan, kekayaan, dan kekuasaan… dia memiliki semuanya.’

Meskipun hatinya bergejolak, Shiron tetap bersikap tenang dan hanya bertepuk tangan.

Victor perlahan mengangkat tongkat upacara, menenangkan penonton.

Penyerahan tongkat upacara dan penobatan pangeran tidak menandai berakhirnya penobatan. Langkah terakhir, upacara pengambilan sumpah untuk berjanji setia kepada kaisar baru, tetap ada.

Mereka yang mendapat hak istimewa untuk berpartisipasi dalam upacara pengambilan sumpah pada penobatan telah diberitahu sebelumnya, jadi Shiron, yang tidak menyangka akan terpilih, bertanya-tanya siapa yang akan naik ke panggung.

Tapi kemudian, Victor melihat ke bawah peron dan menatap mata Shiron. Shiron memiringkan kepalanya dengan bingung ketika senyuman yang membuatnya ingin meninju pemuda tampan itu tersebar di wajahnya.

Untuk sesaat, hati Shiron tenggelam.

Namun, bertentangan dengan kecurigaannya bahwa namanya akan dipanggil, Victor mengumumkan nama yang tidak terduga.

-Pendeta Siriel. 

Nama yang diucapkan kaisar menimbulkan kegemparan di aula. Shiron, dan juga Siriel, bingung dan hanya bisa menunjukkan ekspresi bingung di wajah mereka.

‘Apa? Kenapa dia memanggil namaku?’

Saat Siriel merenung dengan kebingungan, Eldrina, yang berdiri di belakangnya, menepuk bahunya.

“…Ibu?” 

𝗲numa.𝒾𝒹

“Ayolah Nak, bukankah Yang Mulia memanggil namamu?”

Siriel, seolah didorong, maju dan berdiri di depan Victor.

Sejenak bibir mereka bergerak seolah sedang mengobrol.

Shiron tidak tahu apa yang mereka bicarakan, tapi melihat Siriel menggigit bibirnya, dia bisa dengan mudah menebak bahwa percakapan itu tidak biasa.

-Pendeta Siriel! 

Proklamasi yang menggelegar.

-Layani Kekaisaran sebagai pedang paling tajamnya!

Siriel berlutut.