Chapter 187

Tanpa diduga, kelas dibatalkan. Meski begitu, para siswa tidak merasa terganggu. Meskipun alasan pembatalannya tidak biasa, pembatalan mendadak bukanlah hal yang jarang terjadi.

Siswa yang terbiasa dengan pembatalan seperti itu dengan cepat keluar dari kelas.

“Wah, bukankah itu gila? Profesor Reynold diserang, dari semua orang?”

“Entahlah, aku takut… Sepertinya keberanianku telah hilang… Profesor itu bukan sembarang bangsawan tetapi dari keluarga yang sangat terpandang. Tidak akan mudah untuk lolos jika tertangkap.”

“Jadi, apa yang akan kita lakukan sampai makan siang?”

“Tepat. Di luar panas, apakah ada ruang kelas kosong di suatu tempat?”

Apakah jeda dua jam yang tak terduga hingga waktu makan siang, atau kekhawatiran terhadap profesor yang kini koma, membuat gumaman di antara para siswa yang meninggalkan ruang kelas tetap hidup?

Dari barisan belakang, tiba-tiba Lucia merasakan seseorang mendekat.

“Apakah kamu percaya dengan apa yang mereka katakan?”

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d

“Hah?” 

Dia berbalik. Itu adalah Gracie, teman sekelasnya.

“Percaya? Apa yang kamu bicarakan?”

“Mereka bilang profesor itu diserang oleh orang asing. Tidakkah menurutmu ada sesuatu yang mencurigakan?”

“…Mencurigakan?” 

“Orang asing itu. Sudah jelas siapa pelakunya!”

“…?”

Apa yang dia bicarakan? Lucia memandang Gracie dengan bingung. Sementara itu, Gracie melihat sekeliling untuk melihat apakah ada orang lain di dekatnya.

Setelah kerumunan di ruang kelas bubar, Gracie membawa Lucia ke tempat terpencil.

Memastikan tidak ada orang di sekitar, Gracie, dengan ekspresi penuh kepastian, berbicara.

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d

“Itu asistennya.” 

“Apa?” 

“Asistennya adalah pelakunya!”

“…Apakah kamu mencoba membuat dirimu mendapat masalah besar?”

Tamparan- 

Lucia dengan ringan memukul dahi Gracie.

Gracie Versailles. Seperti Profesor Reynold, dia terlahir di salah satu keluarga bergengsi di kekaisaran, namun alih-alih berperilaku sopan, dia adalah gadis seusianya yang suka menyelidiki insiden dan berbisik dengan teman.

Tidak apa-apa. Lagipula, pemikiran yang menghibur adalah sesuatu yang bisa dimiliki siapa pun, dan membaginya dengan orang lain adalah suatu kesenangan yang sangat diketahui Lucia. Dalam keadaan normal, Lucia mungkin bergabung dengan gosip Gracie.

Namun fitnah tanpa bukti adalah persoalan lain. Terlebih lagi, keluarga Gracie, keluarga Versailles, mempunyai reputasi yang jauh lebih hebat dibandingkan dengan orang biasa yang suka bergosip untuk bersenang-senang.

“Gracie, apakah kamu tidak merasa kasihan pada asistennya?”

Lucia merasa perlu untuk menguliahi teman ‘mudanya’ itu.

“Asistennya, kamu tahu. Hampir tidak bisa makan tepat waktu dan menghabiskan hari-harinya di laboratorium.”

“Ah, benarkah?” 

“Ya! Tapi ini bukan hanya tentang makanan. Asistennya begitu asyik melakukan penelitian setiap hari hingga dia tampak seperti hantu. Apakah kamu melihat betapa pucatnya wajahnya tadi? Betapa menyedihkan penampilannya.”

“Oh, itu benar.” 

“Bagaimana kamu bisa memfitnah orang miskin tanpa bukti?”

“Um… aku mengerti maksudmu.”

“Apakah kamu? Kalau begitu lain kali…”

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d

“Tapi saya punya alasan yang jelas atas apa yang saya katakan.”

Gracie berbicara dengan nada menenangkan, mencoba menenangkan Lucia yang bersemangat.

“Itu karena asistennya bukan manusia.”

“…Gracie?”

Lucia mundur dari Gracie. Asistennya bukan manusia? Maksudnya itu apa? Lucia sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan Gracie.

“Hanya, apa yang kamu bicarakan?”

Namun, Lucia tidak menampik kemungkinan bahwa dia mungkin salah paham.

Terkadang, Lucia merasa terjebak oleh jaring masa lalu, berjuang untuk mengikuti percakapan atau suasana orang-orang di sekitarnya. Orang lain mungkin mengira dia bermasalah, tapi Lucia adalah reinkarnasi yang telah melewatkan 500 tahun.

‘…Mungkin, di era ini, tidak menganggap asisten sebagai manusia adalah hal yang wajar.’

500 tahun adalah waktu yang lama. Melintasi batas negara saja sudah mengubah bahasa dan budaya sepenuhnya, belum lagi pergantian dinasti, yang bisa terjadi beberapa kali dalam periode tersebut, membuat kesenjangan antara Gracie dan Lucia, sebagaimana Lucia coba pahami dengan sensibilitas ‘modern’.

“Apakah aku mendengarnya dengan benar? Asistennya bukan manusia?”

“Yah… kupikir kamu, dari semua orang, pasti tahu.”

“Jangan bertele-tele, katakan saja padaku. Jika asistennya bukan manusia, lalu bagaimana? Setan?”

“Bukan setan.” 

Gracie menyeringai pada Lucia. 

“Asistennya, dia peri.”

“Seorang… peri?” 

“Ya, peri.” 

“Tapi… asistennya tidak terlihat seperti itu sama sekali. Dia tidak memiliki telinga yang lancip…”

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d

Tidak, apa hubungannya menjadi elf dengan asistennya yang menjadi pelaku yang merugikan profesor? Gracie, dia tidak sedang berprasangka buruk, kan?

Dia tidak mengucapkan kata-kata itu. Alasannya adalah keluarga Gracie, Versailles, adalah keturunan campuran, menerima banyak darah elf.

Nenek buyutnya, Lady Margaret, adalah 3/7 elf, jadi menyatakan asistennya bersalah hanya karena dia elf sama saja dengan mencoreng wajahnya sendiri. Lucia mendengarkan kata-kata temannya dengan lebih sabar.

“Entah telinganya lancip atau tidak, jika kamu mengukir daun telinga dan menerima penyembuhan secara teratur, telinga tersebut tidak dapat dibedakan dari telinga manusia pada umumnya.”

“Apakah begitu?” 

“Ah, sekedar informasi saja. Saya tidak dilahirkan dengan telinga lancip, tetapi paman saya memilikinya, dan mereka mengukir daun telinganya ketika dia masih bayi. Keluarga kami mempraktikkan bentuk sunat ini untuk menghindari pandangan diskriminatif. Itu sebabnya saya bisa membedakannya.”

Lucia mengingat kembali penampilan asisten yang dia lihat sebelumnya di kelas. Asisten itu tampak seperti manusia laki-laki yang pendiam, tanpa perubahan ekspresi apa pun, tetapi dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak terduga.

“Inilah bagian penting tentang nenek kami!”

Gracie berkata, napasnya terengah-engah karena percaya diri.

“Nenek sering berkata, sejak dia masih di akademi, ada seorang asisten yang dengan kejam menggantikan profesor mana pun yang tidak disukainya.”

“Bukan profesor yang menggantikan asistennya?”

“TIDAK! Bukankah itu lebih menarik? Seorang asisten yang mengganti profesor pembimbing seperti suku cadang!”

“…”

“Kisah ini juga disebutkan oleh bibi ketiga kami. Dulu ada rumor seperti itu, tapi hari ini aku yakin akan hal itu. Pelaku yang melukai Profesor Reynold adalah asisten itu. Bukan, asistennya sendiri!”

“Tapi… tidak ada bukti, kan?”

Lucia menggaruk kepalanya saat dia melihat ke arah Gracie yang terlalu percaya diri. Ternyata dugaannya kuat tanpa ada bukti fisik.

“Mengapa tidak ada bukti? Aneh bukan? Profesor itu, selain prestasi akademisnya, adalah pesulap bintang delapan.”

“Itu benar.” 

“Dia pasti memiliki mantra pelindung dan berbagai perlengkapan keselamatan. Aneh kalau dia diserang dan jatuh ke kondisi kritis. Ditambah lagi, profesornya berasal dari keluarga Dras. Siapa yang begitu putus asa menyerang seseorang yang begitu kompeten dalam bidang sastra dan keterampilan bela diri?”

“Benar-benar…?” 

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d

“Dan aneh juga profesor itu masih hidup. Jika saya penyerangnya, saya akan membunuh profesor itu untuk menghindari komplikasi.”

“Hmm…” 

“Jadi, kesimpulannya adalah, seorang asisten yang ingin menghajar profesor yang tidak disukainya bertindak terlalu jauh dengan menghancurkan kepala profesor itu. Kemudian dia pergi mencari profesor baru untuk membantu penelitiannya. Lihat saja. Ini akan menjadi seperti yang saya katakan.”

“Dengan baik…” 

Lucia akhirnya angkat bicara setelah berpikir beberapa lama.

“Gracia?” 

“Ya?” 

“Jika Anda begitu yakin, bukankah sebaiknya Anda melaporkan hal ini? Apa gunanya hanya menonton? Jika Anda benar, maka profesor pembimbing berikutnya akan menjadi korbannya.”

“Lucia, kamu menganggapku remeh? Saya Gracie Versailles.”

Gracie, dengan ekspresi dingin, mengacungkan jempol ke bawah.

‘Ya dan aku Kyrie.’ 

Lucia mengangguk dengan antusias kepada temannya yang bersemangat itu.

“Kita harus segera melaporkannya. Untungnya, masih ada satu jam lagi sampai makan siang.”

Dengan kata-kata itu, Gracie berlari menuju gerbang utama.

“…Yang terjadi?” 

“Apakah dia, apa, agak aneh?”

Malam itu, 

Shiron mendengar cerita absurd ini saat makan malam bersama Lucia sepulang sekolah.

“Tidak, dia tidak seburuk itu. Hanya saja dia sepertinya haus akan rangsangan…”

“Saya bahkan tidak mau bergaul dengan anak Gracie itu. Dia bukan pasien delusi. Ugh, sungguh melelahkan berada di dekatnya.”

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d

Shiron tidak menyadari cerita hantu yang konyol itu. Peri nakal yang menyusup ke akademi selama ratusan tahun dan baik-baik saja? Apa yang dilakukan para penjaga negara ini? Ini adalah dunia di mana bahkan pengakuan verbal atas kecurigaan dapat menyebabkan pemenggalan kepala.

“Dan, aku tahu kamu kuat, jadi aku tidak khawatir, tapi tolak saja jika ada yang mencoba mengganggumu.”

“Lebih menyebalkan.” 

“Itu tidak mengganggu. Alasan kamu pulang terlambat beberapa hari yang lalu adalah karena profesor yang diserang itu. Aku tidak ingin terlalu ikut campur, tapi sekarang aku merasa aku harus mengatakannya padamu.”

“…Siapa yang memberitahumu hal itu?” 

“Siapa lagi, selain Siriel.” 

Shiron menggigit besar kaki babi dan membalik halaman buku mantranya.

“Banyak yang ingin kukatakan, tapi sebaiknya kamu cepat lulus sekolah. Kamu lebih cocok menggunakan pedang daripada sihir.”

“…Kamu tidak perlu memberitahuku berkali-kali. Aku tahu.”

Lucia menjawab dan bangkit dari tempat duduknya. Shiron selalu menjaga Lucia, tapi melihat Shiron setelah satu tahun, dia sering merasa Shiron terlalu ikut campur.

“Dia pikir dia semacam ayah.”

Tapi Lucia agak memahami sifat campur tangan Shiron. Shiron adalah seorang saudara laki-laki yang secara fisik akan membela adik-adiknya. Itu benar 10 tahun yang lalu dan tidak berubah.

Lucia tidak menyukai Shiron yang seperti itu, jadi meskipun dia mungkin menggerutu dengan tenang, dia mengikuti sarannya. Kecuali jika dunia sedang jungkir balik, kecil kemungkinannya Lucia akan melanjutkan studi pascasarjana.

“Oh, ngomong-ngomong.” 

“Ya?” 

Saat Lucia sedang merapikan tempatnya untuk berdiri, Shiron, yang mengalihkan pandangannya dari buku mantra, menatap ke arah Lucia.

“Kupikir aku harus memberitahumu terlebih dahulu.”

“Apa itu?” 

“Itu… benda.” 

Shiron menutup buku mantranya dengan bunyi gedebuk dan menggigit bibirnya, tampak ragu atas sesuatu yang penting yang ingin dia katakan. Sementara itu, Lucia, yang lupa menyeka saus dari mulutnya, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Aku akan melamar Siriel bulan depan.”

“…”

ℯ𝐧𝘂𝗺a.𝓲d