Chapter 183

Alih-alih naik kereta api, mereka kembali ke Kekaisaran melalui pesawat.

Bukan berarti rakyat jelata dengan darah biru dan sel sabit tidak pernah terdengar; sebaliknya, masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

Tumpukan dokumen menunggu mereka.

Melenyapkan semua makhluk iblis bukan berarti akhir dari ekspedisi. Baik Shiron dan Malleus mendapati diri mereka terjerat dalam dokumen yang sedang berlangsung sepanjang perjalanan pulang mereka.

Mereka ditugaskan dengan tugas berulang seperti membubarkan dan menugaskan kembali unit, berkoordinasi dengan para ksatria untuk ekspedisi berikutnya, dan memutuskan perlakuan terhadap regu hukuman yang baru diperkenalkan.

Tentu saja, Shiron dan Malleus tidak memiliki otoritas pengambilan keputusan yang mutlak, jadi mereka mengikuti prosedur yang telah digariskan sebelumnya oleh pejabat sipil.

Para anggota pasukan yang berada dalam kondisi baik akan mendapatkan pengurangan hukuman, sementara mereka yang dinilai buruk tidak akan dikirim ke penjara pusat melainkan ke penjara perbatasan.

Pengaturan ini memungkinkan hukuman seluruh anggota unit dikurangi tiga sampai lima kali lipat masa dinas mereka.

Keluhan mengenai setiap orang yang dinilai baik memang sudah diduga, namun hal ini tidak bisa dihindari. Mereka yang kehilangan akal telah menemui akhir yang kejam, dan mustahil mengirim orang mati sebagai undead ke perbatasan.

Di antara mereka, orang-orang seperti Jansen, yang terlambat menemukan bakatnya, adalah orang yang menonjol.

Meskipun merupakan penjahat, prosesnya tidak hanya mencakup pengampunan khusus bagi orang-orang seperti Jansen, yang memiliki asal usul bangsawan dan dapat menggunakan energi pedang, tetapi juga langkah tambahan untuk mengubah kewarganegaraan mereka menjadi Lucerne dan memulai sebagai murid ksatria, prospek yang membuat Jansen puas. .

“Saya khawatir karena ini merupakan tantangan di usia yang sudah lanjut, namun saya akan melakukan yang terbaik.”

“Berapa usiamu?” 

“Umurku tiga puluh satu tahun ini.”

Shiron, sebelum dimiliki, seumuran dengan Cha Hyun-jun.

Shiron memandang Jansen dengan perasaan campur aduk.

‘Bukankah dia bilang putrinya, yang tidak bisa bersekolah, meninggal…’

Terkadang, dunia ini tampak ringan, namun anehnya menyatu dengan kenyataan, terkadang membuat seseorang kehilangan akal.

Shiron dengan tulus mengharapkan kesuksesan Jansen dan menghiburnya dengan menepuk pundaknya.

“Saya berharap… berkah… Tuhan menyertai Anda di jalan Anda.”

“Apakah kamu sudah mengucapkan selamat tinggal?”

ℯn𝓊𝐦a.𝐢d

Malleus, yang sedang memuat kereta, bergabung dalam percakapan mereka. Untuk mengantar mereka yang baru mengabdi di jalan Tuhan, dia berencana meninggalkan Rien menuju Lucerne.

“Kami tidak mengucapkan selamat tinggal sebesar itu.”

“Bagiku, ini seperti perpisahan yang sangat menyentuh.”

“Saya kira saya cukup sensitif untuk usia saya.”

“Jangan terlalu malu dengan lelucon. Masih banyak kehidupan yang tersisa, dan selama kamu adalah seorang ksatria, kecil kemungkinannya… kamu tidak akan bertemu lagi.”

Ha ha ha. Setelah jeda beberapa detik, Malleus tertawa terbahak-bahak dan memukul punggung Jansen.

“Baiklah, Shiron. Anda telah bekerja keras. Berkat bantuan Anda, pekerjaan ini selesai dengan cepat.”

“Tuan Malleus juga bekerja keras.”

“Aku akan mampir ke istana kekaisaran di tengah jalan, jadi kamu harus istirahat sekarang. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda dapat menyampaikan salam saya kepada Sir Hugo.”

“Terima kasih atas pertimbanganmu.”

Shiron melambai sampai kereta besar itu menghilang. Menyerahkan sisa pekerjaan kepada senior yang disukainya tidaklah menyenangkan, tapi Shiron diam-diam menerima kebaikan Malleus.

Selama perjalanan dari perbatasan ke sini, di pesawat, Shiron tidak tidur sama sekali tetapi mengabdikan dirinya untuk menangani dokumen. Dia juga ingin fokus pada pelatihan sihirnya yang akan datang dan tidak ingin menunda pekerjaannya.

“Pahlawan Utama.” 

Begitu Malleus pergi, seseorang menggenggam tangannya. Itu adalah Latera. Pengucapannya tidak jelas karena dia sedang menghisap permen lolipop besar.

“Apakah kita akan kembali ke mansion sekarang?”

ℯn𝓊𝐦a.𝐢d

“Jangan segera, aku akan mampir ke toko suvenir.”

“Hadiah apa? Untuk siapa ini?”

“Ada banyak orang. Itu paman buyutku, Nyonya Eldrina, dan juga Sir Johan, Lucia, Seira, dan Siriel. Oh, kenapa banyak sekali?”

Shiron menghitung dengan jarinya berapa banyak orang yang harus dia belikan hadiah. Dengan begitu banyak orang, memikirkan apa yang harus dibeli sungguh memusingkan.

Tapi dia sudah memutuskan hadiah untuk Lucia dan Siriel.

‘Lucia menyuruhku membeli es krim, jadi sebaiknya itu saja. Dan buket bunga untuk Siriel.’

Apakah dia sedang melihat bunga saat dia bergerak? Shiron merasakan cengkeraman di tangannya semakin kuat.

Melihat ke bawah ke arah itu, dia melihat Latera, tersenyum nakal, yang tidak sesuai dengan usianya.

“Pahlawan, bagaimana denganku?” 

“Hah?” 

Shiron tidak mengerti mengapa Latera bertindak seperti ini. Latera memiringkan kepalanya sebagai respons terhadap tatapan bingung Shiron dan kemudian memiringkannya ke belakang.

“Aku juga ingin hadiah…”

“Aku membelikanmu permen di toko kemarin. Tentunya itu tidak cukup?”

“Makan terlalu banyak yang manis-manis akan merusak gigimu,” kata Shiron singkat, menyebabkan Latera cemberut.

“Aku tidak akan membelinya meskipun kamu bersikap kesal. Dan, selama ini kamu terus bersamaku, jadi mengapa kamu membutuhkan hadiah?”

Oleh karena itu, Shiron tidak memberikan hadiah kepada Malleus atau bahkan kepada Victor, yang dengan nakalnya telah terlebih dahulu pergi ke istana kekaisaran.

Sekadar informasi, Victor tidak membantu mengurus dokumen di pesawat tersebut, dengan alasan dia sedang tidak enak badan. Dia mungkin mengalami masalah perut, karena dia keluar masuk kamar kecil selama dua hari dan hampir tidak terlihat.

‘Apa yang bisa kamu lakukan jika dia sakit?’

Setelah menerima buket tersebut, Shiron menyerahkan koin emas kepada petugas.

“Saudara laki-laki!” 

Begitu dia kembali ke mansion, yang dia hadapi adalah Siriel yang tampak pucat. Tanpa memberi tahu mereka tentang kedatangannya, Siriel adalah orang pertama yang menyambut Shiron di gerbang utama.

ℯn𝓊𝐦a.𝐢d

“Apakah kamu makan dengan baik? Wajahmu sudah benar-benar menipis!”

“…Benar-benar?” 

“Ya! Pipimu menjadi sangat tipis, kamu terlihat miskin. Ayo cepat masuk ke dalam, aku akan meminta koki menyiapkan sesuatu!”

Diseret oleh kekuatan yang tak tertahankan, Shiron, yang mengira dirinya telah tumbuh lebih kuat selama setahun terakhir, menyadari Siriel telah tumbuh lebih kuat lagi.

“Siriel, tunggu sebentar.” 

Shiron menghentikan Siriel yang bersemangat, yang berbalik tanpa menahan tarikannya.

“Mengapa? Apakah kamu tidak lapar?”

“Bukan itu.” 

Kali ini, Shiron meraih tangan Siriel. Mereka tidak menuju gerbang utama mansion, tempat Siriel membidik, tapi menuju taman di mana kuncupnya baru mulai mekar.

“Ehem… Siriel.” 

“Ya?” 

“Apakah kamu mendengar sesuatu dari Nona Eldrina?”

“Ibu? Kenapa ibu?” 

“Sudahlah.” 

Shiron belum berhasil memberi tahu Siriel tentang pertunangan itu selama setahun terakhir. Menyadari hal ini, Shiron mengeluarkan buket bunga yang dia sembunyikan di balik punggungnya.

Mata Siriel berbinar, dan dia tampak sangat gembira.

“Saya pikir Anda sudah memiliki cukup perhiasan. Jadi, aku membelikanmu karangan bunga sebagai gantinya.”

Shiron menatap Siriel, bertanya-tanya seperti apa ekspresi paling tampan di dunia.

Tapi ada masalah.

Siriel terlihat sangat cantik setelah tidak bertemu dengannya selama setahun sehingga sulit untuk menghadapinya dan berbicara. Siriel selalu menjadi gadis yang manis dan cantik sejak dia masih muda, tapi mungkin karena perpisahan yang lama, sifat kekanak-kanakan yang gemuk telah hilang, dan dia telah berkembang menjadi wanita yang sepenuhnya dewasa.

Tetap saja, tidak terlalu buruk kalau mereka tidak bisa saling menatap mata.

Siriel menundukkan kepalanya dan berbalik terlebih dahulu.

ℯn𝓊𝐦a.𝐢d

“Te-terima kasih, saudara.” 

Keberanian yang dia tunjukkan telah hilang. Menerima buket itu, Siriel tersipu dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Hugo selalu membawakan karangan bunga untuk Eldrina setiap kali dia kembali dari ekspedisi. Tumbuh besar dengan menyaksikan adegan seperti itu sejak kecil, Siriel merasa seperti gadis paling bahagia di dunia, meski hanya dengan karangan bunga.

Shiron menarik napas dalam-dalam dan memeluk Siriel erat-erat.

Siriel terkejut tapi memasang wajah bahagia saat dia mencium aroma bunga bercampur cinta kakaknya.

Untuk sesaat. 

Shiron melepaskan pelukannya saat merasakan tatapan dari samping.

“…Apakah kamu sudah kembali?” 

Itu adalah Lucia. 

Berbeda dengan Siriel yang berpakaian elegan, Lucia mengenakan pakaian bela diri yang panas.

Sebagai seseorang yang terhubung dengan Biro Imigrasi, Siriel mengetahui sebelumnya kapan Shiron akan tiba, tidak seperti Lucia, yang memiliki informasi yang relatif lebih sedikit dan mau tidak mau harus terlambat.

Bagaimana dia bisa terus menerus menunggu kedatangan Shiron? Jadi, merasakan kehadiran Shiron selama latihan pedangnya, Lucia bergegas sebisa mungkin.

“Lucia, kemarilah juga.” 

Shiron mendekati Lucia dengan hati yang sedikit tenang. Entah bagaimana, gadis lugas ini lebih mudah dihadapi daripada Siriel.

“Aku akan memelukmu juga.” 

“Tidak, tidak perlu!” 

Lucia tersentak dan mundur dari Shiron.

Karena reaksi dinginnya, langkah kaki Shiron tiba-tiba terhenti.

Lucia menyesali reaksinya.

“Ah, bukannya aku tidak membutuhkannya. Aku hanya berkeringat sekarang… rasanya menjijikkan!”

“Itu bisa terjadi.” 

Shiron mengangguk, merasa diyakinkan.

ℯn𝓊𝐦a.𝐢d

Menjaga jarak yang tepat, Shiron merogoh sakunya dan mengeluarkan es krim. Lucia, menyeka wajahnya dengan lengan bajunya, tampak bingung.

“Apa ini?” 

“Kau memberitahuku sebelum aku pergi. Untuk membeli es krim.”

“…Aku akan menikmatinya.” 

Lucia dengan hati-hati menerima es krim yang Shiron berikan padanya.

Dia senang karena Shiron mengingat apa yang dia katakan setahun yang lalu dan merasakan wajahnya memerah karena kehangatan.

“Ini rasa melon…” 

Bergumam pada dirinya sendiri, Lucia mengalihkan pandangannya dari Shiron. Entah karena sihir, es krimnya tidak meleleh sama sekali, dengan cepat mendinginkan wajahnya.

“…”

Lucia menyedot es krimnya sambil memperhatikan Siriel yang sedang memegang karangan bunga.