Chapter 171

Pelukan itu berakhir lebih cepat dari yang diperkirakan. Shiron perlahan berjalan ke tangan terbuka…

Ledakan- 

Dan itulah akhirnya.

“Itu hambar.” 

Dibandingkan dengan emosi yang berputar-putar, prosesnya sangatlah jelas. Tidak, emosi itu perlahan-lahan menjadi lebih tenang juga. Apakah ini merupakan upaya untuk menjaga keseimbangan tertentu? Namun jika itu asumsinya, maka hal itu tidak menjelaskan hati yang telah menetap dalam ketenangan.

Namun, ada satu hal yang jelas bahkan di tengah pemahaman emosi kompleks ini. Bentuk manusia yang diambil Demodras memiliki… hubungan yang cukup erat dengan orang di depannya.

“Terima kasih.” 

Shiron berkata pelan, menyentuh wajahnya yang memerah. Demodras, yang tertarik dengan penampilan mudanya, mengangkat salah satu sudut mulutnya.

“Untuk apa kamu berterima kasih padaku?”

“Untuk menerima permintaanku… Terima kasih.”

“Dengan baik. Sejujurnya, tidak masalah apakah saya mendengarkan atau tidak. Kalau begitu, secara logis mendengarkan adalah hal yang benar.”

“…”

“Apakah menurutmu itu tidak terduga?”

“Tidak, tidak juga.” 

Shiron menggelengkan kepalanya, merasa lebih nyaman. Demodra Naga yang Kuat. Seekor naga yang telah membunuh pasukan sekutu sebanyak Yuma Bertanduk Satu di masa lalu, dan naga jahat yang tidak bisa melupakan dendam masa lalu, menyebabkan gempa bumi yang cukup kuat untuk meruntuhkan gunung.

Oleh karena itu, Shiron tidak merasa bersalah karena ingin membunuh Demodras. Nampaknya tak terelakkan bahwa suatu saat bahaya akan datang karena esensinya adalah jahat.

Namun, Demodra yang berdiri di depannya jelas berbeda dari yang Shiron kenal.

“Kamu telah berubah pikiran. Apa pun alasannya, yang penting bagi saya adalah sekarang.”

“Apakah kamu tidak akan bertanya kenapa?”

“Aku penasaran, tapi sepertinya bertanya hanya akan menimbulkan keterikatan yang tidak perlu.”

Sesaat lalu, kata ‘malaikat’ terucap dari mulut Demodras. Shiron bisa menebak siapa orang yang mengunjungi tempat ini 500 tahun lalu.

‘Yura. Yura pasti ada di sini.’

Shiron menurunkan pandangannya ke Latera. Malaikat kecil yang tadinya terdiam beberapa saat, kini tersipu dan gelisah.

“Yura telah mengubah banyak hal.”

enu𝗺a.i𝓭

“Dan, meskipun aku mendengar alasanmu berubah, itu tidak akan mengubah apa pun, kan? Anda adalah orang yang cukup murah hati untuk memberikan hati Anda kepada seseorang yang hampir membunuh Anda. Ditambah lagi, kamu mendengarkan bantuan.”

“Aku bukan manusia melainkan seekor naga.”

“Tanpa memedulikan.” 

“Kamu… telah mengembangkan rasa suka padaku.”

“Saya akan memastikan untuk membayar hutang saya.”

“Apakah begitu…” 

Demodras, mempertimbangkan kata-kata Shiron, mengelus dagunya seolah sedang merenung. Kemudian, seolah memikirkan sesuatu yang lucu, dia terkekeh dan tiba-tiba melepas mantelnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Aku tiba-tiba tidak ingin memberikan hatiku lagi padamu.”

“Apa?” 

Omong kosong apa? Shiron membelalakkan matanya karena terkejut. Latera, yang tersipu di sisinya, bersinar dengan rasa permusuhan di matanya.

“Oh! Mengubah kata-katamu sekarang?”

“Jangan salah paham, setengah malaikat. Pembicaraan tentang pembayaran utang membuat saya terlalu berharap.”

“…”

enu𝗺a.i𝓭

“Saya tidak ingin memberikannya tetapi membuat kontrak untuk meminjamkannya untuk sementara waktu.”

Demodras selesai berbicara dan kemudian menciptakan pedang hitam. Bilahnya, berisi kekuatan luar biasa, menembus dada putihnya, memuntahkan cairan lengket berwarna gelap.

Demodras memasukkan tangannya ke dalam celah gelap, mengaduknya beberapa kali, lalu mengeluarkan kepalan tangannya.

Rasa sakit karena organ diekstraksi mentah-mentah membuat wajahnya berkerut, dan Demodras mengulurkan massa yang berkontraksi dan mengendur.

“Kontrak? Tapi apakah itu benar-benar sebuah hati? Ini lebih terlihat seperti…”

“Bukankah itu indah? Seperti permata.”

Mengembang dan menyusut, menggeliat kesana kemari, permata hitam itu… Shiron memperhatikan tangan Demodras dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Saya ingin menunjukkan lebih banyak kepada Anda, tetapi kami kekurangan waktu. Sekarang setelah saya mengekstraksi jantungnya, saya hanya dapat bertahan dalam bentuk manusia selama sekitar tiga jam lagi. Saya harus mentransplantasikannya sebelum itu.”

“Tunggu, kontrak sewa apa ini? Bukankah seharusnya kamu menjelaskannya sebelum mengambil jantungnya?”

“Saya tidak memberikannya kepada Anda seumur hidup tetapi meminjamkannya untuk jangka waktu tertentu.”

‘Waktu menyerang lagi…’ 

Shiron menyadari tanda iblis yang terukir di tumitnya—sebuah kontrak mengerikan yang menetapkan bahwa jika dia gagal membunuh iblis dalam waktu yang ditentukan, mata dan lengannya akan diambil.

“Berapa tahun…” 

“Kamu sangat berbau setan. Anda pasti pernah membuat kontrak dengan menggunakan jiwa atau bagian tubuh Anda sebagai medianya. Aku tidak ingin hatiku berakhir di tangan setan, jadi aku akan meminjamkannya untuk jangka waktu yang lebih singkat.”

“… Jadikan 20 tahun.” 

“Ya, kembalilah ke sini dalam 20 tahun untuk mengembalikan jantungnya.”

Demodras tersenyum puas dan mengangguk. Bagi naga, 20 tahun akan berlalu seperti tidur beberapa malam—hanya sekejap mata dibandingkan dengan rentang hidup manusia. Tapi Demodras menginginkan lebih dari Shiron.

“Dan, untuk menemukan naga hidup bersama-sama.”

“Apakah semua naga tidak punah?”

“Tidak punah. Bukankah aku hidup tanpa malu-malu di sini?”

“Kamu bisa menjadi satu-satunya naga yang tersisa.”

“Kami akan memikirkannya nanti. Nanti akan ada jalan.”

“…”

“Jika kita sudah selesai berbicara, segera buka bajumu. Kita sudah terlambat.”

enu𝗺a.i𝓭

Atas perintah Demodras, Shiron segera menanggalkan bajunya. Meskipun hawa dingin cukup untuk membekukan napasnya, Shiron hanya merasakan sedikit kedinginan.

“Berbaliklah, ini akan sedikit perih.”

Gedebuk- 

“Hm?”

“Kenapa lagi?” 

“Anda…” 

Demodras mengerutkan kening, melihat ke belakang di mana tidak ada setetes darah pun yang diambil. Meski mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memasukkan jantungnya, kulit Shiron, seolah-olah itu adalah monster tak berbentuk, menelan jantung itu tanpa perlawanan apa pun.

Baik itu slime, homunculus, atau chimera dengan ciri serupa, Demodras tidak tahu apa yang telah dilakukan manusia ini pada tubuhnya.

“…Selesai. Itu tidak penting.”

“Sungguh mengecewakan.” 

“Sudah selesai, jadi coba periksa.”

Mendengar ucapan sarkastik itu, Shiron mendecakkan lidahnya dan menutup matanya. Memang dia merasakan sensasi asing di dadanya yang belum pernah ada sebelumnya.

Tapi itu bukan hal yang tidak menyenangkan. Seolah membersihkan saluran yang tersumbat, sensasi menyegarkan menyebar ke seluruh tubuhnya, menghilangkan nyeri otot.

“Agak… menyegarkan.” 

“Apakah itu saja? Coba ucapkan mantra.”

Ya, ajaib. Pengalaman yang telah lama ditunggu-tunggu di dunia fantastik ini belum pernah ia coba. Dia perlu melihat apakah dia benar-benar bisa menggunakan sihir sekarang.

Tapi ada masalah yang tidak dia pertimbangkan. Shiron mengarahkan jarinya ke udara, mengerahkan kekuatan, lalu menoleh ke Demodras.

“Ada apa? Apa terjadi sesuatu?”

“Bagaimana caramu mengeluarkan sihir?”

“Tidak kusangka kamu mencoba membunuhku tanpa rencana apa pun.”

“Siapa bilang aku tidak punya rencana? Meskipun transplantasi adalah satu hal, saya bisa belajar sihir dari Seira.”

“Siapa Seira?” 

“Hanya pesulap terhebat di dunia.”

“Belum pernah mendengar nama seperti itu.”

enu𝗺a.i𝓭

Demodras mengejek Shiron.

“Tidak perlu berbohong karena malu.”

“Dia ada! Dia berada di bawah kutukan yang membuat orang melupakannya…”

“Tidak apa-apa. Manusia selalu membuat kesalahan. Bodoh sekali bagi manusia untuk berbohong demi menghindari krisis yang sedang terjadi.”

“Aku tidak berbohong, sungguh.” 

“Klaim sebagai penyihir terhebat itu mencurigakan. Sejujurnya, ini agak menyinggung.”

Demodras merasakan bara api tua di hatinya berkobar.

“Saya masih hidup dan sehat, namun Anda mengaku sebagai penyihir terhebat? Kesombongan seperti katak di dalam sumur.”

“Kamu tidak bisa menggunakan sihir sekarang, kan? Jadi, bukan yang terhebat saat ini.”

enu𝗺a.i𝓭

“Saat kamu datang untuk mengembalikan hati, bawakan Seira ini atau apalah.”

“Baiklah, biarkan mereka menyelesaikannya.”

“Pertama, aku akan mengajarimu mantra sederhana.”

Demodras berdeham dan menggenggam tangan Shiron.

“Mulailah dengan merasakan mana yang tersisa di ujung jarimu dan ucapkan mantranya.”

“Apakah kamu selalu perlu bernyanyi?”

“Bagi mereka yang memiliki bakat atau mereka yang telah menguasai mana dalam waktu lama, merapal mantra menjadi tidak diperlukan. Mereka dapat membangkitkan mana dengan gerakan sederhana atau tindakan tertentu. Nyanyian hanyalah alat untuk menyelaraskan mana lebih dekat dengan keinginan penggunanya.”

Jika Anda ingin menembakkan bola api, bayangkan dan ekstrak serta proses mana dalam jumlah yang tepat. Penjelasan Demodras cukup mudah untuk dipahami oleh Shiron pemula.

“Ikutlah aku,…cahaya yang menyelimuti kegelapan.”

“…cahaya yang menyelimuti kegelapan.”

“Menerangi.” 

“Menerangi.” 

Suara mendesing- 

Saat nyanyian singkat berakhir.

Bola cahaya kecil muncul dari ujung jari. Rasanya tidak hangat atau suci. Cahaya dingin yang menerangi kegelapan jelas merupakan sihir, bukan kekuatan suci.

“Sihir…” 

“Luar biasa, Pahlawan! Kamu berhasil pada percobaan pertamamu!”

Latera, seolah itu adalah pencapaiannya sendiri, melompat-lompat, bersorak, dan Shiron melihat ujung jarinya dengan ekspresi gembira. Dibandingkan dengan kekuatan suci yang dipancarkan oleh pedang suci, itu adalah cahaya yang sederhana, tapi ketidakmampuan untuk menggunakan mana sampai sekarang membuatnya sangat bergerak.

“Transplantasinya berhasil.”

Demodras tersenyum puas dan menepuk punggung Shiron. Seorang pahlawan yang bahagia atas kesuksesan sihir ringan yang sederhana. Anehnya, kepuasan itu terasa memuaskan dibandingkan dengan permusuhan beberapa saat yang lalu.

Ada rasa pencapaian dalam mengajar. Namun sayang, perannya sebagai guru berakhir di sini.

“Sudah waktunya kamu pergi. Aku perlu mengunci pintunya.”

“Terima kasih. Saya pasti akan kembali.”

enu𝗺a.i𝓭

“Ya, kembalilah. Mengajarkan sihir kepada orang lain untuk pertama kalinya, secara tak terduga aku mendapati diriku terikat.”

Namun pertama-tama, menghilangkan bayang-bayang kematian adalah prioritasnya. Demodras berusaha menghilangkan penyesalan yang berkepanjangan.