Chapter 118

Perjalanan kembali ke Dawn Castle berjalan mulus seolah-olah ada yang membuka jalannya.

Pegunungan yang dilanda badai salju berubah menjadi cuaca cerah segera setelah mereka masuk, tanpa serangan dari binatang tak dikenal.

Mereka tiba di malam hari. 

Shiron, setelah kembali ke Dawn Castle tanpa menumpahkan darah atau bahkan mengotori tangannya, berjalan menyusuri koridor yang tertutup es.

“Yuma. Di mana kamar Siriel?”

“Saya akan memandu Anda.” 

Tertutup debu setelah berminggu-minggu berkemah, Shiron berpikir menyerahkan pedang suci kepada Siriel lebih penting daripada langsung mandi.

Mengikuti Yuma menyusuri koridor, Shiron segera mencapai pintu putih terang. Yuma memusatkan indranya untuk memastikan bahwa Siriel ada di dalam.

“Nona Siriel ada di dalam.”

“Bagus. Kalau begitu, ini bukan perjalanan yang sia-sia.”

Menangani seorang gadis muda yang sensitif memerlukan kehati-hatian. Shiron menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum mengetuk pintu.

-Siapa itu? 

“Ini aku.” 

Respons singkatnya sepertinya cukup untuk membuka pintu kamar seorang gadis remaja. Setelah beberapa saat gerakan tergesa-gesa di balik pintu, sosok Siriel muncul.

“Oh, kapan kamu kembali?”

“Baru saja.” 

e𝓃𝘂ma.id

“…Maaf, aku tidak bisa datang menemuimu.”

Siriel tersenyum canggung, seolah malu. Tindakannya memutar-mutar rambutnya cukup lucu, tapi Shiron malah mengerutkan kening.

‘Apakah ada masalah?’ 

Warna kulit Siriel tidak terlihat bagus. Dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya, dan dahinya dipenuhi rambut, seolah-olah dia baru saja berkeringat.

Ingin memberinya hadiah dan berbicara, tapi tidak ingin mengganggunya saat dia sakit, Shiron memutuskan yang terbaik adalah memberikan hadiah itu dan pergi hari ini.

Shiron mengeluarkan pedang suci dari jubahnya dan menyerahkannya pada Siriel. Matanya membelalak saat dia menerima hadiah itu dengan anggun.

“……Apa ini?” 

“Seperti apa rupanya?”

“…”

Siriel, dihadapkan pada sebuah pertanyaan, tidak bisa menjawab dan hanya mengalihkan pandangannya antara pedang suci dan Shiron. Upaya yang dilakukan untuk membungkusnya menunjukkan bahwa itu adalah hadiah, namun mengingat kejadian baru-baru ini dengan tombak yang terbakar, Siriel ragu untuk menyebutnya sebagai hadiah.

“Apakah ini… pinjaman?” 

“Apa yang kamu bicarakan? Itu adalah hadiah.”

“……Terima kasih.” 

Siriel memeluk pedang besar itu erat-erat dan menundukkan kepalanya. Melihat kebahagiaannya, Shiron memutuskan sudah waktunya mengakhiri pembicaraan dan melangkah mundur dari pintu.

“Sudah berangkat? Minumlah kopi sebelum berangkat.”

“Sudah terlambat untuk minum kopi. Anda terlihat lelah; kamu juga harus tidur.”

“Ya… kamu benar.” 

“Jangan mengayunkan pedang hanya karena kamu mendapat hadiah. Anda tidak terlihat sehat; istirahatlah yang baik.”

“Oke. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

Shiron berbalik dan berjalan pergi, sementara Siriel perlahan melambaikan tangannya ke arah Shiron yang hendak pergi.

e𝓃𝘂ma.id

Siriel menutup pintu, merasakan rasa kehilangan yang lebih berat daripada beban pedang yang dipegangnya.

Tapi itu benar; dia tidak bisa tidur nyenyak selama berminggu-minggu.

Duduk di tempat tidur, Siriel melepaskan ikatan tali kulit di sekitar pedang.

Kemudian, pedang seperti permata terungkap.

Itu adalah keindahan yang tampaknya lebih cocok untuk dekorasi daripada pertarungan sebenarnya, menyerap aliran mana secara instan saat disentuh.

“…”

Bahkan mereka yang tidak mengetahui hal seperti itu akan berseru kagum saat melihat pedang sebagus itu, tapi Siriel tidak bisa.

‘…Ini persis seperti pedang yang kulihat dalam mimpiku.’

Siriel mengambil pedangnya dengan tangan gemetar. Shiron belum menjelaskan apa pun tentang pedang itu, tapi Siriel mengetahui namanya dengan pasti.

Spica.

Mimpi yang menyiksa Siriel begitu parah hingga dia tidak bisa tidur nyenyak bukan sekadar mimpi buruk.

‘Isi mimpinya… telah menjadi kenyataan.’

Fakta itu saja sudah cukup membuat kepalanya berlumuran darah.

-Tersesat, kamu mengganggu.

Pedang yang dia pegang dalam mimpinya, bukan sekarang, tapi saat dia sudah dewasa.

Diri dalam mimpinya sedikit lebih dewasa daripada dirinya yang sekarang.

-Benih yang sama ditaburkan, namun bagaimana benih itu bisa tumbuh begitu berbeda?

Orang dewasa ‘dia’ memuntahkan racun pada kakaknya, yang tampak lebih tua darinya sekarang. Benih yang sama, dengan siapa dia membandingkannya?

‘Lucia?’ 

-Sampah yang tidak layak. 

-Apakah kamu benar-benar harus menjadi layak?

e𝓃𝘂ma.id

Kakak laki-laki dalam mimpinya berbicara dengan pelan, tetapi ekspresinya berubah menjadi kedengkian, hampir seperti hantu. Wajah yang tidak terbayangkan saat ini. Apa yang dia alami hingga memakai ekspresi seperti itu?

Semakin dia menyaksikan konflik mereka, semakin dia merasa tidak enak. Dia mengasihani kakak laki-lakinya yang sudah dewasa dan bahkan membenci gagasan untuk tumbuh dewasa…

Siriel membenci versi dewasa dirinya yang jahat pada kakaknya. Dia mengatupkan giginya.

Klik- 

Klik- Klik- 

Kemudian, dia mematikan lampu dan menghempaskan dirinya ke tempat tidur dengan kasar.

Untuk bermimpi lebih jauh, untuk memahami mengapa orang dewasa ‘dia’ begitu kejam terhadap kakaknya.

‘Aku harus…’ 

Sangat ingin mengubah masa depan,

Siriel mengusap matanya yang terbakar dengan kasar.

Keesokan paginya… 

Semua orang yang tinggal di Dawn Castle berkumpul di aula terbesarnya.

“Pendeta Lucia.” 

Glen Prient berdiri di tengah ruangan, menghadap Lucia. Rambutnya yang acak-acakan kini rapi, dan dia mengenakan seragam bermartabat yang memancarkan kewibawaan.

Glen teringat adegan yang dia saksikan di makam Pendeta.

e𝓃𝘂ma.id

Siriel [Lucia]

Nama itu terpampang jelas di monumen raksasa itu.

“Kamu adalah orang yang paling bersinar.”

“…Ya.” 

“Kamu adalah kepala keluarga.”

Tepuk Tepuk Tepuk Tepuk Tepuk-

Saat Glen selesai berbicara, ruangan dipenuhi tepuk tangan. Semua pelayan Kastil Dawn bertepuk tangan serempak, dan Shiron serta Siriel merayakan Lucia dengan perasaan yang tulus.

Namun, Lucia, yang menerima ucapan selamat dari semua orang, terlihat agak tidak nyaman. Glen, yang mengamatinya, tertawa terbahak-bahak.

“Kamu sepertinya tidak bahagia.” 

“…Saya senang.” 

“Kamu bisa jujur. Saya, sebagai kepala, mengizinkannya.”

“…”

Mendengar kata-kata Glen, Lucia berbalik.

Shiron mengutak-atik mulutnya, memperlihatkan senyuman riang.

“Apa? Perlu ke kamar mandi?”

“Ha…” 

Lucia berbalik menghadap Glen dan berbicara.

e𝓃𝘂ma.id

“Menjadi kepala keluarga… Itu hal yang bagus, bukan?”

“Hm? Tentu saja, itu lebih baik daripada tidak memilikinya.”

Lucia ragu-ragu dengan jawaban Glen.

“Sejujurnya saya tidak tahu apa yang dilakukan seorang kepala keluarga. Aku bahkan tidak tahu mengapa aku harus menjadi seperti itu.”

“Hmm…” 

Glen mengelus dagu mulusnya, merenungkan manfaat menjadi kepala keluarga. Uang? Menghormati? Iri dan kekaguman dari keluarga lain? Perasaan superioritas? Euforia membuktikan diri? Kecuali terjadi sesuatu yang tidak biasa, Lucia akan menjadi kepala keluarga Pendeta. Bukankah itu cukup?

‘Apakah aku, kepala Pendeta, bahagia?’

Jawabannya adalah ‘tidak’.

e𝓃𝘂ma.id

Glen memutuskan apa yang harus dia katakan kepada anak yang bersinar seperti permata itu.

“Anda adalah Imam terhebat. Gelar kepala keluarga membuktikan hal itu.”

“…Jadi begitu.” 

“Akhirnya…” 

Glen mengeluarkan selembar kertas dari sakunya. Kertas tua yang sudah usang, ternoda oleh sentuhan kepala sebelumnya, merupakan pusaka yang diterimanya dari ayahnya.

“Anakku, kamu telah memperoleh kekuatan. Takdir yang dianugerahkan kepadamu…”

Glen, yakin bahwa Lucia telah memperoleh kekuatan ramalan, terus memberikan berkatnya sementara mulutnya menjadi kering.

Di Istana Kekaisaran Kekaisaran Rien.

Kaisar menghadap para menterinya seperti biasa, dikelilingi tembok merah istana.

“Laporan rinci tentang ekspedisi kuartal ini telah tiba.”

“…Jadi begitu.” 

“Hugo Prient telah meminta audiensi selama perayaan.”

“…Tolak. Kami akan mengadakan perjamuan pengadilan segera. Kalau begitu, mari kita temui dia.”

“Dipahami. Saya akan menyampaikan pesan Anda.”

“Kamu boleh pergi sekarang.” 

Kaisar melambaikan tangan para menterinya seolah mengusir mereka setelah laporan terakhir.

Di Ruang Alhyeon yang kini kosong, Franz mencoba bangkit dari singgasananya dengan tubuh berderit.

Gedebuk- 

Franz tidak bisa berdiri dari singgasananya. Tubuhnya terasa berat seperti sedang mengenakan mantel basah kuyup, seolah ada sesuatu yang menariknya ke bawah. Dia tidak punya pilihan selain memanggil kepala pelayannya…

e𝓃𝘂ma.id

“Kepala petugas.” 

“Ya, Yang Mulia.” 

“Tongkatku, tidak. Bantu aku berdiri.”

“Ya.” 

Franz, yang berkeringat dingin, menerima dukungan dari kepala pelayannya.

‘Ini menjengkelkan.’ 

Dia baru saja melewati usia lima puluh. Tidak ada usia yang begitu lemah sehingga berjalan membutuhkan bantuan…

‘Gejalanya memburuk dari hari ke hari.’

Kelainan yang tidak salah lagi menimbulkan kecurigaan yang suram di Franz.

Racun? Sebuah kutukan? 

Siapa yang berada di baliknya? Meskipun perawatan harian dari tabib kerajaan dan mantra pendeteksi dari penyihir istana Arak, tidak ada racun atau kutukan yang ditemukan.

‘Mungkinkah itu hanya penuaan biasa?’

Yang Mulia. 

Saat berjalan menuju kantornya, Franz mendengar seseorang memanggil.

Dia menoleh untuk melihat seorang pria yang sangat mirip dengannya.

Pangeran Pertama, Austin Breed de Rien.

Terlahir dalam keadaan pincang dan sering sakit-sakitan, kondisi sang pangeran dikabarkan semakin memburuk.

Franz menegakkan tubuh untuk menjaga martabatnya.

“Apa yang membawamu kemari, Austin?”

“Ini adalah jalan menuju kantor.”

“Saya cukup sadar.” 

“Kamu tampaknya berada dalam kondisi yang serius.”

“Apakah itu alasanmu memanggilku?”

“Sebelum menjadi seorang putra, sebagai menteri, saya mengkhawatirkan kesehatan Yang Mulia dan berusaha memberikan nasihat.”

e𝓃𝘂ma.id

Austin tertatih-tatih menuju Franz. Tongkatnya terbuat dari gading, dan rambutnya memutih sebelum waktunya, meskipun usianya baru lewat tiga puluh tahun.

Pincang- Bunyi- 

Pincang- Bunyi- 

Apakah dia di sini untuk membicarakan masalah percepatan penunjukan putra mahkota? Pikiran Franz berpacu dengan pikiran-pikiran gelap dan kecurigaan.

Namun, kata-kata Pangeran Pertama Austin tidak terduga.

“Tapi melihatmu penuh semangat, aku lega.”

“Apakah kamu sekarang?” 

Franz membalas senyum tipis di bibir Austin.

Kalau begitu, aku akan pergi.

“…”

Franz memperhatikan putranya pergi dan kemudian melanjutkan jalannya sendiri.