Chapter 358

Bab 358: Kembali (2)

“…”

Airn memandang Karen Winker dengan ekspresi tegas.

Ini bukanlah perasaan yang familiar.

Berbeda dengan saat Airn melihatnya dalam mimpinya dan memegang pedang setiap hari, Karen Winker sekarang lebih muda. Sulit untuk menemukan ekspresi suram, kulit kasar, dan mata waspada yang sudah biasa Airn lihat.

Benar.

Karena penduduk desa dan pemburu belum mengkhianatinya. Karena dia belum terluka. Dia menatap Airn dengan mata santai dan kegembiraan di matanya.

“Tuhan, berhati-hatilah …”

“Itu baik-baik saja.”

“Tetapi…”

“Tidak apa-apa kok. Jangan terlalu khawatir.”

Di belakang Karen Winker, suara penjaga terdengar.

Itu sudah jelas. Dia merasa khawatir. Akan aneh jika Lord yang dia hormati mendekati seorang pendekar pedang yang tidak dikenal, itu juga, seseorang dengan ekspresi wajah yang tidak biasa. Airn bisa memahaminya.

Tapi hanya karena dia bisa memahaminya, bukan berarti dia tidak marah.

Dia tahu. Perilaku seperti apa yang akan ditunjukkan ksatria itu nanti.

…namun, dia menutup matanya untuk menyembunyikan emosinya. Dia tahu bahwa dalam waktu dekat, penjaga itu akan memiliki penampilan yang jauh berbeda.

Penjaga ini akan tahu cara melontarkan kata-kata dingin ke wajah seseorang yang baik padanya; topeng kepura-puraannya akan dipatahkan saat dia mengasingkan Tuhannya sendiri.

Namun hal itu belum terjadi.

‘Tarik napas dan tenangkan pikiran.’

Airn Pareira membuka matanya dan berkata pada Karen Winker.

“…ya. Penduduk desa telah membicarakanmu, Baron Karen Winker.”

“Benar. Tapi dari apa yang diberitahukan padaku, tidak banyak interaksi…” Alll test nov l di novelb n/(.)c m

“Itu bukanlah sesuatu yang mereka bicarakan kepadaku… mereka mabuk dan memuji perbuatan baik Baron.”

“Haha. Tidak… tiba-tiba mengecat wajahku dengan emas… hmm, kurasa aku bukan tuan yang buruk. Sepertinya aku bekerja keras demi rakyat. Hehe, kenapa enak sekali mendengarnya dari orang asing ?”

“…”

“Ah, ini. Aku ngelantur. Aku datang ke sini karena aku ingin mendengar ceritamu, bukan ceritaku.”

“Ceritaku?”

“Ya. Umm… apakah kamu punya waktu? Ah, ngomong-ngomong, aku tidak tahu namamu. Seperti yang sudah kamu ketahui, aku Karen Winker. Aku memerintah perkebunan Gasco. Dan desa ini juga.”

Mendengar perkenalan Karen Winker, Airn tetap diam.

Dia ingat apa yang Lulu katakan… bahwa itu bukan hanya iblis dan iblis, tapi akan ada seseorang yang membantunya juga.

‘Sepertinya kehidupanku sebelumnya akan membantuku.’

Dia tidak menyukainya.

‘Membantu seseorang; menolong seseorang?’

Itu bukanlah hal yang aneh. Pria ini tersenyum dan peduli pada orang lain tanpa mengetahui masa depan buruk yang menantinya. Jantung Airn berdebar kencang saat memikirkan hal itu.

Energi hangat dan menyengat mengalir masuk, tapi…

“…Udara.”

𝐞n𝘂𝓂a.𝗶d

“Um.”

“Airn. Aku Airn Pareira.”

Setelah berpikir panjang, Airn memperkenalkan dirinya. Emosi tak tertahankan yang dia rasakan sepertinya akan keluar kapan saja, tapi dia menahannya. Dia akan menahan mereka dan terus berbicara dengan kehidupan masa lalunya.

Namun dia tidak berniat mencari bantuan. Sebaliknya yang terjadi justru sebaliknya. Airn lah yang akan membantu Karen Winker.

Untuk mempersiapkannya menghadapi kehancuran dan kemalangan yang akan segera menimpanya.

Jika itu tidak memungkinkan, dia akan mencoba membantunya pada saat ini saja. Dia akan mencoba melakukan percakapan yang baik dengan dirinya di masa lalu.

Setelah memikirkannya, Airn tersenyum.

“Um, Pareira… huh. Maafkan aku. Aku tidak terlalu menyadarinya, jadi aku tidak tahu dari mana asalmu.”

“Kamu tidak perlu khawatir. Sebagai bangsawan kecil yang jatuh, aku tidak berharap kamu mengetahuinya.”

“Tetapi…”

“Sebaliknya, aku mendengar kamu mengetahui ceritaku.”

“Ahh, benar. Seperti yang kamu katakan.”

“Terima kasih sebelumnya. Saya tidak tahu bagaimana perasaan saya sejak Anda datang ke sini untuk saya, yang merupakan orang luar. Saya akan melakukan yang terbaik untuk menjawab pertanyaan apa pun yang Anda ajukan.”

“Tidak, kamu tidak perlu mengatakannya seperti itu…”

Karen Winker tampak sedikit malu, dan para penjaga tampak sedikit santai.

Mereka pasti khawatir dengan perkataan penduduk desa, tapi dia tampak seperti pemuda yang sopan. Tentu saja, mereka tidak bermaksud memaksakan batasannya.

Namun, memang benar suasananya sudah melunak.

Karen Winker tersenyum.

“Hehe, kawan. Aku tidak berniat membawa beban apa pun. Apa yang ingin kukatakan bukan itu…”

Mendengar itu, Airn tersenyum.

Itu bukan senyuman alaminya. Tapi itu lebih baik daripada ekspresi kaku yang dia miliki. Seperti yang dijanjikan sebelumnya, dia bermaksud memberikan perhatian penuh pada pembicaraan ini.

Dan dengan demikian, pertukaran cerita antara kehidupan sekarang dan kehidupan lampau pun dimulai.

Tidak ada yang istimewa, seperti yang dikatakan Karen Winker.

“Aku akan jujur padamu. Aku tahu mungkin akan merepotkan jika aku datang ke sini demi kamu, tapi alasannya berbeda. Beberapa penduduk desa telah mengungkapkan kekhawatiran mereka. Mereka berpikir ada sesuatu yang serius yang mungkin terjadi jika kamu ada di sini.”

Mungkin seseorang berbicara kepada Baron.

Bahkan pemburu terkuat di desa pun takut pada Airn, jadi mereka pasti mengira ada yang tidak beres dengan dirinya dan mungkin telah berbicara dengan Baron.

Itu bisa saja terjadi.

Dan itu pasti sudah cukup juga.

𝐞n𝘂𝓂a.𝗶d

“Haha, kamu mengerti. Daripada menyudutkanmu, aku datang ke sini untuk menenangkan ketidakpercayaan orang-orang di benua ini. Kamu pasti tahu juga, kan? Dunia saat ini menakutkan.”

“…Ya. Saya sepenuhnya mengerti.”

“Saya senang Anda mengetahuinya. Saya sangat senang Anda bisa mengerti.”

Namun, apa pun yang terjadi, Airn tidak menyukai situasi ini. Kalau saja dia sedang dalam perjalanan untuk menyelamatkan Ignet.

Kalau saja dia tidak tahu ini adalah Gasco Estate; andai saja dia tidak tahu bahwa orang-orang yang terlihat tidak bersalah di desa ini suatu hari nanti akan mengkhianati Karen Winker.

Hanya dengan begitu, hal itu tidak akan terlalu menjengkelkan.

Tapi sekarang, Airn tahu segalanya.

Perasaan mereka sebenarnya di balik topeng yang mereka kenakan. Dia mengingat semua masa lalu yang dia lihat dengan bantuan Gurgar.

Ketika dia memikirkan hal itu, kemarahan dalam dirinya melonjak lagi.

“Ah, tentu saja, jangan salah paham. Aku tidak menekanmu. Sebaliknya, justru sebaliknya; aku datang ke sini bukan untuk mengusirmu, tapi untuk memulai awal yang baru, untuk membantumu bergaul dengan baik.” penduduk desa sedikit lebih baik… Anda di sini mencari rumah, bukan? Saya tidak yakin apakah Anda mengerti apa yang ingin saya katakan, jadi… ada apa?”

Namun, ada emosi yang lebih tak tertahankan dibandingkan kemarahan.

Itu adalah kesedihan. Frustrasi… dan rasanya melelahkan.

Alih-alih penampilan seorang pemuda yang tak tergoyahkan, kesedihan yang dia rasakan terhadap kehidupan sebelumnya, yang akan menghadapi hal-hal tragis seperti itu tanpa mengetahui masa depan, membuat Airn patah hati.

Tidak mungkin dia bisa menekannya, jadi itu semua terlihat dalam ekspresinya. Karen Winker sedikit terkejut.

“Yang mulia.”

“Um?”

“Beri aku waktu sebentar bersamamu.”

“Eh?”

“Kamu, apa yang kamu …”

“…Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu; mintalah penjaga untuk bergerak.”

“…!”

Penjaga itu, yang memiliki ekspresi kaku, berdiri diam. Keringat terbentuk di wajahnya. Dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya.

𝐞n𝘂𝓂a.𝗶d

‘Dia berpura-pura hidup untuk Tuhan lebih dari siapa pun di sini. Dia berpura-pura setia kepada Tuhan, tapi dia tidak bisa melawan kekuatan sebesar ini?’

Emosi Airn semakin memuncak. Akibatnya, energinya semakin kuat, dan penjaga itu mundur, membuat pahlawan muda itu semakin marah.

Saat itu, Karen Winker melangkah di antara keduanya.

Karena Tuhan telah campur tangan, siklus itu langsung terputus.

“Bergerak.”

“…”

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Mundurlah sebentar.”

Penjaga itu mundur. Suara langkah kakinya yang menjauh karena ketakutan membuat Airn semakin marah.

Dia ingin mengikuti dan bertanya kepadanya, ‘Apakah ini kesetiaanmu? Apakah selama ini kamu hanya berpura-pura?’ Tapi dia tidak punya waktu untuk itu.

Airn berbalik dari pintu dan menatap Karen Winker. Dia menarik napas dan mempersiapkan diri secara mental.

Dan setelah beberapa saat…

Airn ingin membicarakan masa depan kepada Karen Winker.

“Mungkin sulit dipercaya, tapi…”

Itu karena rasa kasihannya terhadap dirinya di masa lalu.

Pada saat yang sama, itu adalah balas dendam pada dunia yang begitu menganiaya masa lalunya yang malang.

Meskipun itu benar-benar berbeda dari jalan yang dia lalui sebelumnya, itu tidak masalah. Tidak masalah jika Airn bisa membuat Karen percaya.

Airn merasakan perutnya menjadi dingin, dan tanpa ragu, dia mengatakan semuanya.

Namun pada akhirnya, rasanya aneh.

‘…kenapa dia begitu tenang?’

Airn melihat ke masa lalunya.

Aneh sekali. Dia tampak lebih tenang daripada pertama kali dia melihatnya. Dia tidak bingung atau marah.

Dia tidak mendengarkan dengan wajah kaku tetapi hanya menatap Airn dengan mata yang dalam. Dia benar-benar mendengarkan.

Pencerahan datang tiba-tiba, dan Airn berkata.

“…kamu tahu.”

“…”

“Kamu sudah tahu. Bahwa iblis akan datang, apa yang terjadi pada keluargamu… kamu tahu tentang penduduknya dan bagaimana mereka memperlakukanmu setelahnya…”

“…”

“…”

“…”

“Bagaimana itu bisa terjadi?”

“,,,”

“Bagaimana… bagaimana kamu bisa bergaul dengan orang-orang seperti itu?”

Woong!

Energi kuat muncul dari tubuh Airn. Pakaian dan rambut Karen Winker berkibar. Tidak mudah bagi manusia biasa untuk bernapas dalam situasi seperti ini.

Tapi dia tenang. Dia tidak kehilangan senyuman penuh kebajikan di wajahnya. Sepertinya apa yang dia katakan tidak penting baginya.

Airn tidak mengerti.

Meskipun pria ini mengetahui kekejaman dunia lebih baik dari siapa pun, dia tidak kehilangan niat baik dari kehidupan sebelumnya.

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan padamu.”

Dan kemudian, Karen Winker, yang selama ini diam, angkat bicara.

𝐞n𝘂𝓂a.𝗶d

Airn sedikit terkejut. Perasaan hangat itu masih ada, tapi ada sesuatu yang berubah. Semakin dia berpikir, semakin dia merasa kehilangan sesuatu.

Misalnya, level orang di depannya tidak lebih rendah dari kekuatannya sendiri.

Mengingat iblis belum datang ke perkebunan, itu tidak mungkin, dan pahlawan muda itu akan mempertanyakan hal itu.

Tapi Karen Winker selangkah lebih maju.

“Tapi, bagaimana kalau kita ubah lokasinya dulu?”

“Maaf?”

“Seorang tamu tak diundang telah datang, dan saya ingin menjauhkan mereka dari perkebunan.”

“Tamu tak diundang?”

“Ya, tamu tak diundang.”

Karen Winker mengangguk dan menghunus pedang dari pinggangnya.

Itu adalah pedang panjang biasa yang bisa dilihat di toko pandai besi mana pun, sesuatu yang sangat sederhana ada di tangan seorang Raja.

Tapi rasanya berbeda.

Saat sinar cahaya abu-abu keperakan mengalir melalui pedangnya, energi aneh mengalir melalui dirinya, membuat Airn bergidik.

Kegelapan yang mengintai di belakangnya sangat menakutkan. Apa yang dilakukan Karen Winker adalah satu-satunya cara untuk menghentikannya.

Iblis badut, yang terkena aura tersebut, memecahkan dinding batu dan bangkit kembali.

“Kuaaack!”

Itu tidak berakhir di situ. Dirinya di kehidupan sebelumnya, terharu. Auranya, yang bergerak cukup cepat hingga meninggalkan bayangan, kembali menusuk lawan.

𝐞n𝘂𝓂a.𝗶d

Dengan teriakan yang lebih keras, badut itu terbang kembali.

Karen Winker, yang berbalik, tersenyum dan berbicara.

“Mau tahu cara menyembuhkan patah hati?”

“…”

“Ikuti aku jika kamu ingin tahu.”

Tak lama kemudian, tubuhnya bergerak maju dengan langkah kecil.