Chapter 311

Bab 311: Kuda Hitam (3)

Kwang!

Bau!

Kakaka!…

Kwang!

Ada serangkaian raungan yang memekakkan telinga satu demi satu. Itu bukanlah bencana alam. Itu adalah suara yang dihasilkan oleh pedang, yang juga digunakan oleh manusia.

Tentu saja mereka bukanlah manusia biasa. Mereka adalah monster-monster yang disebut Sword Masters, terutama Devan Kennedy yang dikenal berada di level tertinggi. Dan Bratt Lloyd, yang tidak terdesak oleh keberadaan seperti itu, pantas disebut monster juga. Jadi, penonton menahan nafas dan fokus pada pertandingan.

Faktanya, bukan Bratt yang didorong, dia hanya berjuang dan Devan Kennedy adalah yang terbaik di timur.

Tidak, dia lebih kuat dari yang diperkirakan publik. Orang kuat lainnya yang akan segera mereka temui selanjutnya adalah Ralph Penn, yang ekspresinya mengeras.

Namun, Master Pedang muda itu tidak menyerah.

Eh!

Dia menangkis tebasan atas kejam dari pendekar pedang elit itu.

Tata!

Pedang Aura mereka bertabrakan dalam prosesnya, dan panggungnya telah terpotong secara vertikal. Penonton dari timur mengerutkan kening.

Berbeda dengan benua bagian barat dan tengah yang banyak menekankan pada pergerakan tubuh, bagian timur hanya bertumpu pada ilmu pedang.

Itulah sebabnya trik Bratt dikritik karena tidak tahu malu.

ℯ𝐧𝓾𝓂a.𝓲d

“Jika itu adalah keluarga Lloyd, dia seharusnya bertindak dengan mulia dan bermartabat, tetapi dia sangat kasar.”

“Benar. Karena ini adalah pertarungan antar garis keturunan, aku mengharapkan sesuatu yang lebih, tapi ini…” N n vel paling mutakhir dipublikasikan di n(0)velbj)n(.)co/m

“Saya harap Sir Devan Kennedy menang.”

“Tentu saja dia akan melakukannya. Dalam hal martabat dan keterampilan, dia jauh di depan orang lain.”

Bratt dikritik karena tindakan kasarnya sejak awal. Oleh karena itu, mereka yang mendukung kuda hitam dan heboh massa berubah menjadi mendukung Devan Kennedy.

Namun, ada juga yang tidak mengubah pendapatnya.

Mereka bukan bagian dari penonton tetapi adalah orang-orang yang mengetahui ilmu pedang.

Mereka yang memiliki level lebih tinggi dari para kontestan festival, lebih terkejut pada Bratt Lloyd daripada Devan.

“… luar biasa.”

“Benar. Benar-benar mengejutkan…”

“Um.”

Yang terkuat di Holy Kingdom, Julius Hul memuji, dan Komandan Ksatria Merah Rigoberto Clark menyetujuinya.

Bahkan Quincy Myers pun terkejut.

Berbeda dengan yang lain, dia pernah bertemu Bratt Lloyd dan bahkan pernah mengajar anak tersebut. Jadi, dia mengenalnya lebih baik dari yang lain. Itulah mengapa rasanya tidak biasa.

Menjadi seorang ahli pedang di usia 20-an memang mengejutkan, tapi pertumbuhan yang dia tunjukkan hari ini bahkan lebih mengejutkan.

Dia bergumam sambil tersenyum tipis.

“Mungkin, sesuatu yang tidak terduga akan terjadi di pertandingan pertama,”

Bukan hanya mereka.

Ian, dan pendekar pedang Krono lainnya juga senang melihat Bratt. Tetap saja, gaya bertarungnya masih berantakan. Dan dia melakukan banyak hal tanpa ragu-ragu, tapi tetap baik-baik saja.

Menghalangi pandangan lawan dengan melemparkan bubuk dari tanah yang hancur, memperlebar jarak untuk menghindari krisis…semua itu adalah tindakan yang membuat beberapa orang mencemoohnya.

Namun Ian yang juga menonton tidak menyalahkan Bratt Lloyd.

Bagaimana dia bisa mengkritik muridnya yang sedang melakukan yang terbaik saat ini? Terutama melawan seseorang yang 30 tahun lebih tua darinya?

‘Lagi pula, ini bukan soal martabat.’

Siapakah Devan Kennedy?

Meskipun dia berasal dari timur, dia mempunyai reputasi yang tidak kalah dengan 5 keluarga pendekar pedang di barat, dan dia adalah seseorang yang memiliki pengalaman praktis lebih dari Bratt.

Jadi, dia adalah seseorang yang bisa menjegal Bratt terlepas dari trik yang dia gunakan.

Tetap saja, dia mundur berarti Bratt melakukan pekerjaannya dengan baik. Itu juga berarti Bratt tidak kekurangan banyak hal.

‘Biasanya peluangnya adalah 60-40, tapi berkat kecerdasannya, peluangnya menjadi 50-50 bahkan mungkin 40-60 juga.’

Dengan level ini, jika dia berusaha keras, tidak aneh jika Bratt membalikkan keadaan.

Jadi, apa hasilnya?

Apakah ini akhirnya? Atau akankah ada lebih banyak lagi yang bisa dilihat?

Senyuman Ian semakin lebar. Dan hal yang sama terjadi pada Keira Finn dan pendekar pedang lain di sekitar Ian saat mereka melihat ke panggung.

Sedangkan pertandingan berlangsung hampir 20 menit.

“Hah… ya…”

“Hah, ya.”

ℯ𝐧𝓾𝓂a.𝓲d

Itu adalah pertandingan yang intens.

Bratt mengatur napasnya dan Devan memeriksa kondisinya.

Semua orang memperhatikan mereka, menahan napas. Bahkan orang-orang yang mencemooh Bratt kini diam-diam menatapnya.

Penonton tidak lagi mengumpat meski alur pertarungan dan perbedaan skill.

Sebaliknya, mereka ingin memberi tepuk tangan kepada putra keluarga Lloyd yang menunjukkan penampilan luar biasa meski berusia awal 20-an.

Tentu saja tidak sekarang. Pertandingan belum selesai. Itu adalah fase dimana Devan bisa memanfaatkan situasi.

Devan Kennedy tahu untuk tidak gegabah sekarang.

‘Lakukan yang terbaik.’

Ching!

“…!”

“…!”

Erangan yang tertahan.

Cahayanya lebih terang dari sebelumnya.

Sama seperti bersinar ketika mereka pertama kali naik ke panggung, tekanan kuat memenuhi segala sesuatu di sekitarnya. Itu adalah tindakan yang berarti Devan siap memberikan pukulan terakhir.

Dan aura Bratt Lloyd, sebaliknya, tampak buruk.

Aura yang lembut dan ringan seperti air menutupi pedang biru yang tampaknya tidak terlalu bersinar sekarang, dan tampaknya bahkan menangani aura itu pun sulit.

Mau bagaimana lagi; bagaimana seorang Tuan Muda Pendekar Pedang bisa menutupi kesenjangan pengalaman selama 30 tahun?

Benar.

Semua orang berpikir begitu.

Namun fakta bahwa pemuda berusia 20-an ini melakukan hal-hal seperti itu dalam waktu yang lama berarti dia memiliki keterampilan yang bahkan melebihi Devan Kennedy.

Jadi…

‘Aku akan melakukan yang terakhir.’

Mata Bratt berbinar saat dia menendang lantai.

Kwang!

Batu-batu di bawahnya jatuh, dan dia mengayunkan pedangnya. Devan sudah gugup dan menggerakkan pedangnya juga.

Dan sebuah batu besar berubah menjadi bubuk dalam sekejap.

Bratt memegang pedangnya untuk terakhir kalinya dan auranya menyebar seolah mengaburkan seluruh panggung.

Menghadapi situasi yang tidak terduga, Devan bergumam.

“Upaya terakhir…”

Dia tidak dapat memahami hal ini.

Menghilangkan pandangan lawan seperti ini berarti mengaburkan penglihatannya sendiri.

Dan apakah pemuda tersebut memiliki keterampilan untuk pulih dan menyerang?

Hanya dengan sekali ayunan pedang, Devan mampu menyapu bersih semua ini. Mengangguk-angguk, dia menyiapkan pedangnya untuk menciptakan angin kencang.

Woong!

“…”

Itu tidak hilang.

Gelombang akromatik yang mengalir di depan matanya kabur dan menghalangi indranya.

Dan itu bukan hanya pemandangannya saja.

Itu semua hanya perasaannya.

Pendekar pedang tingkat tinggi seperti dia akan memiliki aura hebat yang dapat meningkatkan indera dan kehadirannya tetapi sekarang, sepertinya tidak ada yang berhasil.

Seolah-olah dia terendam air, semua indranya tumpul.

Itu adalah momen ketika sesuatu terlintas di benaknya.

Desir!

Kwang!

ℯ𝐧𝓾𝓂a.𝓲d

“Kuak!”

Sebuah batu besar terbang ke arahnya dalam sekejap!

Devan berhasil memblokirnya dengan mudah tetapi karena indranya tumpul agak sulit menentukan dari mana tepatnya itu berasal.

Dan dia berpikir.

‘Air! Bukan, aura seperti air…! Bajingan ini diam-diam menyebarkan auranya seperti ini!’

Benar.

Bratt, yang tahu kalau pertarungan head-to-head tidak akan berhasil, diam-diam melepaskan auranya ke sekeliling sedikit demi sedikit agar tidak memberi petunjuk pada lawannya. Dan saat dia menyadarinya, indranya sudah kabur seperti berada di dalam air.

Alasan debu batu bergerak aneh adalah karena aura Bratt ada di udara.

Karena itu, Devan semakin cepat kelelahan. Tapi itu tidak masalah.

Karena dia punya keuntungan yang jauh lebih baik dari itu!

Wah!

Desir!

Kwang! Bang!

“Kuak!”

Devan Kennedy mengayunkan pedangnya. Wujudnya runtuh sedikit demi sedikit seolah serangan itu tepat di depan wajahnya dan dengan langkah berat, dia terhuyung mundur.

Bratt tidak melewatkannya dan kembali menggebrak panggung.

Dia berencana untuk menabrak batu besar yang mendekatinya dan dia berhasil sampai Devan mulai menyadarinya.

“…!”

Dia tertipu!

Devan bertingkah seolah dia pingsan dan mundur. Itu untuk menunjukkan celah bagi Bratt untuk melompat dan ketika dia melihat segala sesuatunya berjalan sesuai harapan, dia sudah siap.

Ching!

Segera muncul pedang aura seolah berharap bisa menembus batu dan lawan di belakangnya sekaligus dan Bratt tidak berhenti.

Itu adalah tusukan kemarahan yang panjang dengan dua tangan di atas pedang, dan dia menggerakkan pinggangnya dan menjaga tulang punggungnya tetap lurus, semuanya dari balik batu!

Ini adalah pertaruhan.

Namun, itu adalah serangan yang bisa menjatuhkan lawannya juga.

‘Bajingan gila ini…!’

Mata Devan Kennedy terbelalak menatap wajah lawannya. Dia tulus. Bratt tidak punya niat untuk mundur dan siap menang meski itu berarti kematian!

Saat dia menyadarinya, Devan mundur. Dan pelanggarannya beralih ke pertahanan, dan dia menderita kerugian karenanya.

Tapi yang penting dia masih hidup.

ℯ𝐧𝓾𝓂a.𝓲d

Saat itulah dia hendak berteriak.

“Hah! Kamu kalah.”

“Apa… Um!”

“Kamu keluar panggung.”

Devan memeriksa lantai.

Itu benar. Dalam proses menghindarinya, dia memang turun panggung. Dan dia memasang ekspresi bingung.

“Hah!”

“Wasit, apakah saya benar?”

“Uh, uh… benar.”

“Um…”

“Pemenang pertandingan ini adalah, Bratt… Bratt Lloyd!”

Debu mereda dan kata-kata bergema di seluruh stadion. Bratt duduk di lantai, tidak, dia berbaring di atas panggung yang hancur.

Ia lelah dan sangat berbanding terbalik dengan Devan yang masih punya sisa tenaga yang banyak. Namun, dia ada di atas panggung dan lawannya tidak.

Masyarakat Timur tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.

“… ha ha.”

Dan Devan tertawa.

Dia berjalan dan mengangkat Bratt.

“Kamu menang.”

“Fiuh, Fiuh… Saya minta maaf atas perilaku kasarnya. Saya melakukan banyak hal untuk menang.”

“Ini adalah hak istimewa yang dimiliki seorang junior. Aku tidak keberatan, malah…”

Dia memandang ke arah penonton dan berkata.

“Lambaikan tanganmu. Semua orang sama-sama terkejut dengan penampilan Anda.”

“… Ya.”

Fiuh, fiuh.

Bratt terus menarik napas dalam-dalam.

Itu menyakitkan. Tubuhnya terasa seperti mengecewakannya. Dia ingin segera berbaring. Mungkin istirahat selama seminggu juga meski sudah mendapat kesembuhan dari pendeta.

Tapi itu tidak mungkin terjadi.

Dia belum selesai. Dibutuhkan satu kemenangan lagi sebelum dia bisa mendapatkan apa yang diinginkannya. Dia memandang penonton dan mengangkat tangannya.

Layar ajaib menampilkannya sepenuhnya. Mereka yang mendukungnya, dan mereka yang mengutuk pemuda ini, semua orang mendukungnya dengan satu pikiran dan satu hati.

“Wow!”

“Bocah Lloyd! Bocah Lloyd!”

“Bintang Gerbera!”

Harapan benua!

Bukan hanya penontonnya.

Sebagian besar kontestan juga, terutama Ralph Penn tidak bisa menyembunyikan kegugupannya saat memandang Bratt.

“Itu tidak akan mudah.”

‘Sial, dia masih anak-anak berusia 20-an…’

‘Anak-anak muda lainnya akan tangguh!’

Seekor kuda hitam.

ℯ𝐧𝓾𝓂a.𝓲d

Itu adalah gelar yang diberikan kepada anak-anak muda pada awalnya, tapi pada akhirnya, orang yang tidak berhasil melewati tembok dan kalah ternyata adalah kuda hitam yang sebenarnya.

Saat semua orang melihat ini, mereka menyesuaikan kembali penilaian mereka terhadap Bratt Lloyd.

“…”

Hal yang sama bahkan terjadi pada Ilya dan Judith.

Mereka semua, termasuk Airn, kini memandang Bratt dari sudut pandang yang sedikit berbeda.