Chapter 289

Bab 289: Penghancur Gerbang (1)

“…”

“…”

Ada suasana canggung setelah itu. Apakah karena orang-orang yang tidak mereka duga disebutkan?

Tidak. Sebaliknya, cara orang tersebut berbicaralah yang tampaknya berbeda dari sifatnya.

Semua orang, termasuk Ethan, terdiam beberapa saat, dan menatap wajah pemuda pirang itu.

Terjadi keheningan yang cukup lama sebelum Airn memandang mereka, tersenyum, dan berkata,

“Itu adalah lelucon.”

“Ah.”

“Sejujurnya, saya tidak tahu. Orang yang dikenal sebagai 10 pendekar pedang dan semacamnya… Aku tidak tahu lebih dari itu.”

“Apa? Apakah itu semua hanya kata-kata?”

“Bukan begitu, tapi ini adalah kontes dimana para pahlawan yang akan memimpin masa depan akan datang. Dan karena mereka seusia dengan saya, saya mendukung yang lebih muda.”

“Ah, kelompok usia 40-50an punya cukup banyak Master. Orang berusia 20an dan 30an itu seperti anak-anak.”

“Kata-kata Kenan benar… tapi apakah kamu baru saja menyebut anak-anak Guru?”

“Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu.”

Dan kelompok itu mulai berbicara lagi.

en𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Pemuda pirang itu tersenyum melihat mereka larut dalam percakapan. Meskipun ia bepergian selama beberapa waktu, pengetahuan para veteran merupakan topik yang luas.

Sebenarnya, tiga pendekar pedang utama di selatan dan kebanggaan Timur adalah orang-orang yang tidak dia ketahui secara detail.

‘Selain keluarga Lindsay, saya tidak tahu yang lain. Camrin Ray.’

Setelah diskusi itu, beberapa nama muncul di kepala Airn. Yang lainnya menarik, tapi yang ini menonjol.

Putra kedua dari keluarga Ray.

Dan di sisi selatan, Inashio Karahan.

Rasa ingin tahu muncul dalam dirinya. Itu adalah sesuatu yang sudah lama tidak terjadi.

“Itu bukan lelucon, kan?”

“Eh?”

“Kamu baru saja memberi tahu nama temanmu. Itu bukan lelucon tapi kenyataannya, kan? Anda benar-benar berpikir bahwa Anda semua bisa melakukannya sampai akhir… ”

“… Um, bukan seperti itu.”

Airn belum pernah bertemu dengan orang-orang yang ikut serta, jadi dia tidak bisa memperkirakan hasil sempurna dari kontes tersebut. Airn hanya menyebut nama teman-temannya sebagai cara untuk menyemangati mereka.

Namun jika ada yang bertanya apakah dia tidak percaya.

“Itu juga tidak benar.”

Airn menutup matanya.

Dia memikirkan Ilya, yang menciptakan angin, dan Bratt yang memanggil ombak.

Dia juga melihat wajah Judith. Meski tidak bertemu dengannya selama dua tahun, kobaran api yang kuat di sekelilingnya masih terpatri di benaknya. Semua test nov l pada novelb n/(.)c m

Dan panas terik.

‘… Aku tidak tahu seberapa kuatnya aku sekarang.’

“Tetap saja, aku menantikannya.”

Melihat Vulcanus, Airn mengatakannya.

Benar.

Orang-orang yang belum pernah dia temui seperti Camrin dan Inashio tampak baik, tapi dia sangat menantikan untuk bertemu teman-temannya.

Dan dia juga ingin sedikit pamer kepada dunia.

Betapa berbakatnya mereka semua dan seberapa besar usaha yang telah mereka lakukan… tidak ada yang tahu tentang hal itu kecuali mereka.

“Nak, apa yang kamu katakan?”

“Ah maaf. Aku sedang memikirkan masa lalu.”

“Seorang anak yang belum menyentuh usia 30 tahun bertingkah seperti orang tua… cukup. Aku akan tidur.”

Vulcanus mengerang saat dia masuk, dan Airn tersenyum melihatnya, lalu dia berbaring di lantai.

en𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Itu kasar dan tidak nyaman dibandingkan dengan asrama, tapi tidak ada masalah karena dia pernah mengalaminya di masa lalu.

Jadi, dia tahu seseorang sedang menguping perkataan mereka.

“Kupikir dia tidak tertarik padaku.”

Yah, itu tidak masalah. Dia menggunakan artefak yang diberikan Kirill padanya untuk memotong suara, sehingga identitasnya tidak dapat terungkap.

Dia berpikir sejenak apakah dia harus menyembunyikan dirinya, tetapi memutuskan bahwa lebih baik jika mereka tidak percaya siapa dia.

Daripada bergerak dengan hati-hati, dia menyukai ini.

Namun dia harus lebih berhati-hati di masa depan.

Selagi dia memikirkan itu, penyihir elf Jarin, mengerutkan kening.

Beberapa hari lagi berlalu.

Sementara itu, monster dan monster iblis terus-menerus menyiksa party tersebut.

Telinga elf membantu mereka mengetahui kapan mereka datang, dan pertempuran berjalan lancar.

Dalam prosesnya, Airn melebur ke dalam pesta.

Itu bukan karena ilmu pedang atau keterampilan memasaknya.

Tentu saja, hal itu menguntungkan pestanya, namun justru suasana di sekelilingnya yang membuat semua orang merasa nyaman.

“Dia adalah teman yang lebih baik dari yang kukira.”

“Benar. Kelihatannya tidak seperti itu, tapi dia memiliki kepribadian yang lembut, kan?”

“Lebih baik karena dia tidak terlihat malu-malu. Tidak mudah untuk mengatakan apa yang Anda inginkan tanpa menyakiti orang lain, dan itu adalah sifat luar biasa yang dimilikinya.”

“Aku tahu.”

“Tepat.”

Mendengar perkataan Ethan, Giovanni dan Kenan mengangguk.

en𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Awalnya dia adalah seorang pemuda yang mereka ijinkan karena bisa bersenang-senang, namun sekarang sudah tidak seperti itu lagi. Citra Aron sekarang adalah seseorang yang tidak berhenti memperhatikan orang lain dan membuat orang membuka hati.

Bukan hanya itu. Sekarang, dia adalah orang dan kolega yang dapat diandalkan.

Tentu saja tidak semua orang seperti itu. Jarin, tidak seperti yang lain, tidak menyukai Aron.

‘Kenapa pria yang berpura-pura menjadi orang lain malah bertingkah seperti ini setelah langsung tertangkap?’

Dia tidak bisa memprosesnya.

Oleh karena itu, pembicaraan dan tindakan normal Aron dianggap sombong olehnya, dan dia tidak menyukainya.

Tapi dia tidak berniat menanyakannya secara terbuka. Hanya saja dia tidak ingin membiarkan yang lain meruntuhkan temboknya dan tertawa bersamanya.

Dia bersyukur atas makanan lezat yang dimasaknya.

Namun, berpikir untuk pergi dan menonton festival Prajurit bersama…

Saat dia memikirkan itu, Ethan mendatanginya.

“Ngomong-ngomong, kita akan sampai di Hutan Tamoe setelah beberapa saat.”

“Benar. Ah! Bukankah sekarang ini berbahaya?”

“Saya tidak menyukai gagasan pergi ke sana.”

Hutan Tamoe yang lebat di tengahnya merupakan tempat yang bisa dilewati siapa saja. Hal ini karena kelima negara tersebut mencari nafkah melalui kesepakatan perdagangan yang terjadi karena jalur yang mereka buat melaluinya.

Kerugiannya memang tidak sedikit, namun mengingat betapa terawatnya bangunan tersebut, hal ini bukanlah pemborosan uang.

Tapi sekarang tidak seperti itu. Setelah jumlah iblis bertambah dua kali lipat di Hutan Tamoe, kelima negara menarik pasukan mereka.

Kerajaan Suci dimintai bantuan untuk menaklukkan mereka, tapi tidak ada yang mau mengambil risiko melewatinya.

Oleh karena itu, agar dapat lulus dengan selamat, banyak orang berbakat harus bekerja sama.

‘Pegunungan Alhad juga sama.’

pikir Airn.

Itu mirip dengan perjalanan yang dia lakukan 4 tahun lalu. Para pedagang bergabung untuk melindungi diri dari para bandit.

Mungkin sama saja di sini. Tentu saja, lawan di sini adalah iblis yang mengerikan, tapi…

“Apakah menurut Anda jumlah orangnya cukup?”

“Ya. Seharusnya ada pesta seperti kita.”

Ethan menganggukkan kepalanya.

Banyak orang harus pindah ke Avilius sekarang agar mereka bisa menonton kontes itu. Ada banyak orang seperti Ethan yang ingin belajar lebih banyak, dan tidak aneh jika mereka memutuskan untuk melewati Hutan Tamoe.

Penyelenggara pestanya adalah seseorang yang bahkan Airn kenal.

en𝓾𝐦𝗮.i𝒹

“Gael Bijaksana? Putra saudagar Bijaksana?”

Gael adalah putra sulung Toby Wise, yang konon memiliki semua kekayaan yang setara dengan benua tersebut.

Dia adalah setengah elf yang lahir dari ibu elf.

Itu saja sudah meninggalkan bekas di benak semua orang, tapi bukan itu yang membuatnya menonjol.

Itu adalah pengaruh baiknya.

Dia menyediakan gandum bagi masyarakat miskin, memberikan beasiswa bagi mereka yang tidak berpendidikan untuk belajar, dan baru-baru ini, menyediakan senjata dan baju besi untuk para pahlawan ketika melawan iblis dengan harga murah.

Sebelumnya, mereka mendengar banyak hal baik tentang dia yang menyelesaikan perselisihan antara manusia dan ras lain.

‘Saya dengar dia berbakat. Meskipun ada serikat pedagang lain, konon serikatnya akan berkembang lebih pesat dari sebelumnya.’

Sungguh, dia adalah seorang putra yang membuat iri setiap orang tua, dan seorang putra yang dibanggakan oleh orang tuanya.

Lega rasanya orang seperti itu sedang mengumpulkan orang, dan Vulcanus juga mengangguk setuju.

“…”

“…”

Tapi suasananya aneh. Airn melihat wajah anggota partynya.

Ethan, Giovanni, Kenan, dan Jarin.

Beberapa dari mereka merasa kesal, dan yang terakhir tampak lebih buruk lagi.

Dengan wajah kaku, dia bertanya.

“Apakah ada masalah…”

“… tidak, tidak apa-apa.”

Jarin menjawab sambil tersenyum.

“Ini hanya seminggu; apa yang bisa terjadi?”

“Apakah kamu benar-benar tidak datang?”

“Si brengsek ini. Berapa kali aku harus memberitahumu? Bermanfaat bagi saya untuk berlatih ketika saya di sini.”

“Tidak, muridmu, ya? Kamu bilang kamu ingin berperan aktif dalam Festival Prajurit ini ketika semua orang menontonnya, tapi kamu tidak mampu untuk menontonnya?”

“Tidak, tidak, jika aku harus melakukan hal seperti itu, apakah aku akan sampai sejauh ini? Ian itu, serius.”

“…”

“Apa?”

“Aha, lupakan saja! Sekarang katakan sesuatu dan dukung aku.”

“Semoga berhasil, Judith. Biarlah Ignet, Airn, atau Bratt… bunuh semuanya.”

“Uh… aku pergi.”

Judith membungkuk, menghadap Khun, dan pergi. Tidak ada jalan untuk melihat ke belakang. Itu hanya tamasya singkat, dan dia adalah wajah yang akan dia kembalikan, jadi tidak perlu menjadi emosional.

‘… tetap saja, alangkah baiknya jika kita bisa pergi bersama.’

Itulah yang dia pikirkan, dan itu membuatnya sedih, tapi dia menahannya. Dia tahu kekeraskepalaan pria itu lebih baik dari siapapun.

Fiuh, dia menghela nafas dan berlari ke timur laut. Khun berdiri di sana dan melihat kepergiannya.

“Lemah!”

Dan batuk darah.

“Haa, haa…”

en𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Tubuhnya sedang tidak enak badan.

Keadaannya sudah seperti ini selama beberapa waktu, namun kali ini tampak lebih buruk.

Tidak peduli apakah itu penyakit atau akhir zamannya. Penting untuk tidak mati sebelum hal itu terjadi padanya.

‘Saya ingin hidup.’

Khun mengangkat pedangnya dan mengayunkannya terus menerus. Dia memotong dan menusuk berulang kali. Dia melakukannya dengan hati yang lebih putus asa dibandingkan semua aspirasi lain yang dia miliki sampai saat itu.

Ia teringat akan legenda yang telah diwariskan sejak dahulu kala.

Legenda tentang level di luar level Expert dan Master. Dikatakan bahwa ketika seseorang mencapai tingkat tertinggi dengan pedang, tubuh baru dapat diperoleh.

Dikatakan bahwa seseorang dapat melepaskan diri dari tubuh lama dan sakit yang dimiliki manusia ke dalam tubuh baru.

‘Aku tidak percaya sebelumnya…’

Sekarang dia mempercayainya.

Tidak, dia ingin mempercayainya; ada alasan untuk itu.

Tentu saja dia tidak mengetahuinya.

Meskipun Ian mencapai level Master pada usia 25 tahun, dia melakukannya pada usia 70 tahun.

Tetapi…

‘Apakah aku mengetahui hal itu dan menantangnya?’

Hahaha, Khun tertawa terbahak-bahak dan mengayunkan pedangnya.

Dia tidak tahu. Dan dia akan melakukannya sampai dia menyadarinya.

Itulah kekuatan pendorong yang dia miliki hingga saat ini.

“…”

Khun, yang menghunus pedangnya dalam keadaan kesurupan, berhenti dan menoleh.

Seseorang sedang mendekatinya.

Dia mengenakan gaun yang memberikan kesan gelap seperti dia terkubur dalam bayang-bayang. Wajahnya mengeras. Rambut orang yang mendekatinya melambai, dan sulit untuk membedakan apakah warnanya perak atau abu-abu.

… aneh.

Namun akrab.

Khun menyalahkan ingatannya yang buruk dan bertanya pada lawannya siapa yang datang.

en𝓾𝐦𝗮.i𝒹

“Apakah kita pernah bertemu?”

“…”

“Kamu tidak bisa bicara?”

“…”

“Saya kira tidak demikian. Terlihat seperti bajingan dengan sikap kurang ajar.”

Khun terus mengatakannya.

Biasanya wajah lawannya akan memerah karena hal itu, tapi pria itu sepertinya tidak peduli bahwa dia dipanggil seperti itu oleh salah satu dari tiga pendekar pedang terbaik di benua itu.

Perlahan, pria itu menghunus pedangnya. Dia mengambil posisi tenang dengan wajah tanpa ekspresi dan menatap lawannya.

Dan berkata.

“Junior Carl Lindsay… Saya ingin belajar dari senior Khun.”