Chapter 174

Chapter 174 – Bratt Lloyd (1)

Putra tertua dari keluarga Lloyd, Bratt Lloyd.

Sebagai bangsawan tingkat tinggi Kerajaan Gerbera, ia dilahirkan dengan potensi cemerlang yang sesuai dengan darahnya.

Dan seperti yang diharapkan, Bratt menunjukkan bakat di berbagai bidang bahkan di usia muda, dan di antaranya adalah ilmu pedangnya, yang berbeda dari rekan-rekannya di kerajaan.

Bahkan sekolah Krono Swordmanship, yang orang-orang berbakat di benua itu berjuang untuk masuk, seperti upacara peralihan baginya.

Saat dia tiba di gerbang utama, Bratt mengambil langkah, dan bersumpah bahwa dia akan berada di puncak pada saat dia keluar.

“Dan kemudian aku bertemu kalian.”

Itu mengejutkan.

Nama keluarga Lindsay dikenal.

Namun, dia tidak menyangka akan sejauh itu. Stamina, kekuatan, dan keterampilan. Ilya Lindsay bukanlah seseorang yang bahkan bisa dia bandingkan.

Yang lebih absurd adalah Judith; Orang biasa yang tidak pernah diajarkan ilmu pedang ada di depannya.

Tentu saja, Bratt adalah Bratt. Dan setelah ujian tengah semester, dia terlahir kembali sebagai orang baru setelah dia berbicara dengan Ian.

Jenius keluarga Lloyd, yang melepaskan intoleransinya, mengambil lompatan lain dan memantapkan dirinya sebagai pusat peserta pelatihan.

Kepercayaan dirinya bangkit kembali.

Kali ini, dia pikir dia bisa melampaui Judith dan bahkan Ilya; Dia percaya bahwa dia bisa naik ke puncak.

“Ilusi yang menyebalkan itu.”

“…”

Melihat Bratt, yang terus mengutuk, Airn tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Bahkan Airn pada waktu itu, yang kurang sadar daripada dia saat ini, dapat menebak bahwa hati Bratt terguncang setelah evaluasi terakhir.

Ada rasa rendah diri dan kekosongan dari kekalahannya, dan merendahkan diri yang tak ada habisnya.

Mungkin sepuluh kali lipat dari apa yang dirasakan Airn sekarang telah mengganggu hati Bratt saat itu.

Jadi, dia penasaran.

Bagaimana Bratt mengatasi rasa sakitnya?

𝗲𝗻um𝐚.𝓲d

Apa karena kata-kata Judith?

Apa pukulan dan ejekan Judith menyebabkan dia kembali ke pedang? Benarkah itu alasannya?

Dan jawaban atas pertanyaan itu langsung datang.

“Tidak, bukan karena Judith. Yah, itu tidak sepenuhnya tidak. Judith memang memainkan peran kecil. Bahkan setelah kembali ke sekolah, aku menerima cukup banyak bantuan darinya. Tapi nasihat ayahku yang membuatku sadar.”

Hari dia kembali ke keluarganya dengan rasa kekalahan dan kekosongan.

Bratt Lloyd menceritakan segalanya pada ayahnya.

~

Meskipun dia tidak memberi tahu siapa pun tentang hal-hal yang terjadi dalam evaluasi akhir, Douglas Lloyd adalah satu-satunya yang bisa mengintip ke dalam pikiran Bratt.

Dia mendengarkan putranya dengan wajah tenang.

Semua sukacita yang dia rasakan, dan kekurangan serta frustrasi yang mengikutinya.

Setelah itu, kata-kata yang keluar dari mulut ayahnya bukanlah teguran.

Melainkan, itu adalah pertanyaan sederhana.

‘Apa alasan kau mempelajari pedang … untuk menjadi pendekar pedang terbaik atau menjadi Penguasa yang baik?’

‘…’

Bratt tidak bisa langsung menanggapi kata-kata ayahnya.

Tapi niatnya jelas. Dia tidak harus menjadi yang terbaik dalam ilmu pedang.

Bahkan jika dia tidak berpegang teguh padanya, dia pasti akan menjadi Penguasa yang baik, jadi dia tidak perlu menyiksa dirinya sendiri dengan emosi yang tidak berguna ini. Itulah yang dia maksud.

Tapi dia tidak bisa begitu saja menerimanya dan melanjutkan.

Untuk hanya meneruskan seperti itu, dia merasa iri pada rekan-rekannya yang bisa menginjak-injak orang lain dan bergerak.

Sebaliknya, citra dirinya yang jatuh, diinjak-injak oleh orang lain, membuat dirinya merasa sengsara.

Ayah Bratt mengajukan pertanyaan lain.

“Kau adalah putra Douglas Lloyd yang bangga.”

“Kakak Gerard Lloyd yang luar biasa.”

“Seorang teman dekat dengan beberapa anak, termasuk putra keluarga Fred.”

𝗲𝗻um𝐚.𝓲d

‘Dan kau juga orang yang akan menjadi Lord of Lloyd yang hebat di masa depan.’

“Aku bertanya lagi. Kau adalah putra seseorang, kakak, teman, serta calon Penguasa, Bratt Lloyd. Apa kau menghargai diri mu sebagai pendekar pedang lebih dari semua hal yang dikatakan ayah ini?”

‘… tidak.’

‘Kalau begitu pikirkan lagi. Hal-hal yang kau pikir lebih penting daripada ilmu pedang. Kau adalah anak yang cerdas, jadi kau akan langsung mengerti.’

Dengan kata-kata itu, Douglas Lloyd meninggalkan kamar putranya, dan Bratt, yang sendirian, merenungkan kata-kata ayahnya.

Tidak, tidak butuh waktu lama baginya untuk memikirkan jawabannya.

Dan jawabannya langsung keluar.

“Benar. Ilmu pedang itu penting, tapi… Bersaing dengan orang lain tidak penting.”

Benar.

Meskipun ada putra baik lainnya, tidak akan ada ‘putra terbaik’ lainnya.

Mungkin ada kakak lain yang baik, tetapi tidak ada ‘kakak terbaik’ lainnya.

Karena posisi kakak bukanlah tempat untuk bersaing dengan siapa pun sejak awal.

Hal yang sama berlaku mengenai status seorang teman dan menjadi Penguasa berikutnya.

Meskipun mungkin untuk menjadi lebih baik dari dirinya yang dulu, tidak perlu membandingkan dengan orang lain. Itu tidak akan ada artinya.

Saat dia memikirkan hal ini, pikirannya tentang ilmu pedang mulai berubah.

‘Ilmu pedang sangat penting, tetapi ada banyak hal yang lebih penting di dunia ini.’

“Dan tidak semua hal membutuhkan kita untuk bersaing dengan orang lain. Mereka hanya membutuhkan kita untuk bersaing dengan diri kita sendiri.”

‘Kalau begitu mungkin sama dengan ilmu pedang. Daripada menderita karena berada di belakang orang lain, fokuslah untuk bersaing dengan diri sendiri.’

“Terus menantang batas.”

“Mungkin itu saja sudah cukup berarti.”

“Tentu saja, itu tidak berarti bahwa bersaing dengan orang lain sama sekali tidak ada artinya.”

~

Bratt, yang menatap ke udara, berbicara sambil mengalihkan pandangannya ke Airn.

“Dengan mengatakan itu, aku masih ingin lebih baik dari Judith. Aku sangat iri pada Ilya yang memenangkan gelar Master termuda, dan aku juga berpikir untuk berlatih pedang tanpa akhir untuk mengikutimu, yang terus tumbuh lebih kuat tanpa pernah mencapai batas.”

“….”

“Tapi itu tidak berarti aku akan kehilangan fokus karena itu.”

Persaingan mengarah pada kekalahan, dan kekalahan mengarah pada inferioritas. Perasaan rendah diri seperti itu menyebabkan kekosongan dan penghinaan diri.

Itu adalah rasa sakit yang dialami semua orang. Setelah bertemu banyak monster di usia muda, Bratt memahami emosi mereka lebih baik daripada orang lain.

Tapi dia baik-baik saja sekarang. Bahkan ketika dia terguncang, dia mendapatkan kembali tempatnya dengan cepat.

Karena dia menyadari apa yang benar-benar penting.

“Pahlawan tidak memiliki peringkat. Tidak ada yang namanya pahlawan terbaik atau pahlawan peringkat kedua. Jujur dan memiliki niat baik adalah hal yang sangat penting.”

“…”

“Jadi, berhentilah membuat perbandingan yang tidak berguna dan berjalanlah di jalanmu sendiri. Tidak masalah jika kau melakukannya dengan baik atau tidak. Ini adalah jalan yang berharga jika kau dapat bekerja keras dan berjalan dengan mantap.”

Apa jelas?

Bratt Lloyd tersenyum. Mata birunya dalam dan tenang seperti danau.

Airn menatap mata temannya dengan indra Sorcerynya.

Tubuh Bratt didukung oleh hati terbesar yang pernah dilihatnya.

‘Itu benar. Bratt … Sejak hari itu sampai sekarang, dia telah menjalani hidupnya dengan cara yang sama.’

Sebenarnya, itu bukan sesuatu yang istimewa.

𝗲𝗻um𝐚.𝓲d

Jet Frost mengatakan hal serupa.

Jika kau terlalu khawatir tentang bersaing dengan orang lain dan membandingkan diri mu dengan orang lain, kau akan kehilangan diri sendiri. Yang benar-benar penting, pada akhirnya, adalah dirimu.

Dan kata-kata Bratt bergema lebih dalam daripada kata-kata Jet Frost.

Pahlawan tidak memiliki peringkat.

Jalan yang bermakna adalah jalan yang dilalui dengan mantap.

Merasakan dua kalimat itu terukir di hatinya, Airn mengungkapkan rasa terima kasihnya pada temannya.

Yah, dia mencoba.

Namun, Bratt lebih cepat. Dengan senyum aneh, dia menoleh dan melihat ke langit.

“Tentu saja … Ada orang-orang yang tidak bisa berbicara atau bertindak atas semua hal ini.”

“…”

“Seseorang dengan tujuan yang sama sekali berbeda dari kita. Akan terasa bermanfaat untuk hanya berjalan di jalan yang kau tuju … Tidak seperti kita, seseorang yang mimpinya akan muncul hanya setelah menginjak-injak orang lain.”

“Apa kau berbicara tentang Judith?”

“Apa ada orang lain selain dia? Kau juga melihatnya. Dia mengatakan semua yang dia katakan di depan Tuan Jet Frost.”

Bratt mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu anggur.

Dia mengeluarkan gabus dan menyesap dari botol, dan dia bahkan membuatnya terlihat elegan. Tapi itu pemandangan yang aneh.

Tentu saja, Bratt tidak peduli apa yang dipikirkan Airn.

Dia mengosongkan setengah botol dalam sekejap dan membuka bibirnya.

“Judith dan aku berada di jalan yang berbeda. Orang itu… bertujuan untuk menjadi pendekar pedang terbaik di benua, jadi dia berjalan di jalan di mana rasanya dia tidak memiliki apa-apa jika dia tidak mendapatkan tempat pertama.”

“… Hm.”

Airn menganggukkan kepalanya.

Bratt benar. Jalan yang dia lalui berbeda dari jalannya.

Jalan Judith berduri dan penuh keputusasaan, tanpa rasa berharga atau imbalan sampai dia mencapai tujuan.

Perjalanan sulit yang tidak dapat dicapai oleh sebagian besar orang hebat yang meninggalkan nama mereka dalam sejarah.

Airn sebenarnya mengenal beberapa orang yang gagal dan keluar dari perlombaan itu.

Charlotte dan Victory gagal, dan Grayson mengalami krisis besar.

Dalam kasus John Drew, yang mengubah arah usahanya untuk membangun ilmu pedangnya sendiri, itu menghasilkan hasil positif, tetapi mungkin ada jauh lebih banyak orang yang merasa frustrasi.

𝗲𝗻um𝐚.𝓲d

“Jadi, aku lebih khawatir. Aku ingin tahu apakah hal yang sama akan terjadi pada Judith.”

Kekhawatiran yang tidak dia ceritakan pada siapa pun.

Namun, pikiran Bratt berbeda dari apa yang dipikirkan Airn.

“Tapi Judith akan baik-baik saja.”

“…”

“Meskipun tindakannya terasa menyedihkan, bodoh dan keras kepala dan dia lebih seperti gangguan yang membuat orang kesal.”

“Umm…”

“Tapi tidak ada orang yang ku kenal yang bekerja lebih keras darinya dengan hati seperti itu. Dan dia bersinar sangat terang.”

Dan Bratt benar.

Bakat terkadang menjadi tidak cukup untuk mengetahui siapa yang terbaik di benua.

Namun, dengan keuletannya dan racun yang mendorongnya, dia tidak akan didorong oleh siapa pun.

Tidak mungkin ada orang yang bekerja lebih keras darinya, kecuali pria dalam mimpi Airn.

Saat dia berpikir, suara Bratt aneh.

“Ini akan menyakitkan dan pahit. Itu akan membakar begitu banyak sehingga kadang-kadang terasa seperti dia akan mati. Tapi dia tidak akan menyerah.”

“…”

“Tidak peduli betapa menyakitkannya itu, dia akan berlari ke depan tanpa menyerah; Cara dia bertahan lebih kuat dari orang lain adalah karena dia tidak bisa melepaskan diri dari kompetisi. Selalu melakukan yang terbaik … Kupikir itu keren. Dan cantik, dan luar biasa.”

Airn sedikit mengernyit.

Suasananya menakutkan.

Airn tidak merasa seperti dia hanya memuji seorang teman dan memberkati masa depan teman itu.

Ada emosi yang berlebihan dalam suara Bratt, sampai-sampai Airn pun merasa aneh.

Airn memandang Bratt.

Bratt memandang Airn.

Meskipun memberatkan bagi kedua pria itu untuk saling menatap untuk waktu yang lama, mereka tidak mengalihkan pandangan mereka.

Dan beberapa saat kemudian, Bratt mengatakannya dengan keras.

𝗲𝗻um𝐚.𝓲d

“A … Aku menyukai Judith.”

“!!!”

Airn tercengang.

Melihatnya seperti itu, Bratt Lloyd tersenyum dan berkata.

“Jadi, bisakah kau memberiku beberapa saran tentang cara berdamai setelah bertengkar?”