Chapter 72

Chapter 72 – Sekolah Krono Swordmanship (5)

Step, Step. Kedua pendekar pedang muda itu berangsur-angsur bergerak.

Orang-orang yang menyaksikan adegan itu diam-diam menghembuskan napas seolah-olah mereka telah menahan diri.

Percakapan di antara mereka cukup singkat, tetapi itu bukan suasana di mana mereka bisa ikut campur.

Tidak ada yang cukup berani untuk berbicara dengan santai dengan tekanan berat di sekitarnya.

“Siapa dia?”

“Si pirang itu?”

“Ya. Ada yang mengenalnya?”

“Aku ingat dia tinggal di Cradle of Swords …”

“Ah, aku juga. Itu adalah hal yang sangat besar. Orang-orang mengatakan bahwa dia terlihat mudah …”

“Tapi apa identitas aslinya?”

Semua orang penasaran dengan Airn.

Tidak ada yang meremehkan keahliannya.

Lance Paterson dari krono angkatan ke-27 baru saja memenangkan tiga pertempuran, dan dia bahkan tidak bergerak satu inci pun dari tempat dia berdiri.

Namun, mereka lebih penasaran dengan pria lain, yang sepertinya berteman dengannya.

Kemudian, satu orang menceritakan pikirannya.

“Mungkin dia? Seseorang yang ditolak dalam evaluasi akhir dan tidak bisa menjadi trainee resmi.”

“Ah, itu mungkin benar.”

“Benar, anak putus sekolah juga dikenal sangat kuat. Benar, itu bisa benar.”

“Kalau begitu dia tidak bisa menang.”

“Benar. Akan sulit melawan kandidat yang sukses.”

Gilbert, yang mendengarkan, mengangguk.

Itu masuk akal. Tentu saja, perubahan itu bisa terjadi dalam jeda 5 tahun, tetapi itu tidak mungkin.

Seorang pendekar pedang dengan bakat itu akan tinggal di Krono.

Sebaliknya, yang ada di Krono harus lebih unggul.

Oleh karena itu, orang-orang yakin tentang kemenangan Lance Peterson.

Antisipasi yang mereka miliki pada awalnya dengan cepat menghilang.

Namun, tidak semua orang.

“Tidak.”

“Hah?”

“Airn sangat kuat. Mungkin Airn akan menang? Aku bersumpah demi pedang ini.”

Clench!

Lulu mencabut pedang di pinggangnya dan membantingnya ke lantai.

Melihat ke atas.

Mata tanpa keraguan.

Meskipun wajah kucing sulit dibaca, orang bisa merasakan kepercayaan dirinya.

Memalingkan kepala, mereka melihat ke tengah.

Mungkin dia bisa menang, kan?

Sekali lagi, harapan meningkat.

***

“Apa itu kucing peliharaan? Bagaimana bisa berbicara seperti manusia?”

Lance bertanya, mengayunkan pedangnya. Itu adalah pemandangan yang aneh.

Jawab Airn sambil menyeringai.

enu𝐦𝓪.𝗶𝗱

“Tidak, guru.”

“Apa? Guru?”

“Ya. Aku belajar banyak.”

Swosh!

Airn mengulurkan tangannya. Dan sebuah benda besar muncul.

Tua dan kasar, tetapi pedang besar yang aneh itu terasa berat hanya dengan melihatnya.

Lance Peterson menatap kosong padanya.

“… Itu hebat. Sihir? Tidak, itu pasti Sorcery. Benar, itu masuk akal. Kucing yang bisa berbicara, aku tidak bisa memikirkan apa pun selain Sorcery.”

“Benar.”

“Hmm, kalau begitu tidak perlu menyiapkan pedang terpisah. Entah bagaimana, aku tidak bisa melihat pedangmu … senang kau tidak perlu membawa yang berat itu.”

“Ini nyaman.”

“Bukankah sepertinya banyak yang telah terjadi dalam 5 tahun terakhir? Ah, baiklah, kita akan membicarakannya nanti.”

Lance, yang mengatakan itu, mengayunkan pedangnya dengan kuat.

Suara yang menakutkan, seperti embusan angin.

Lance jelas lebih baik dari 5 tahun yang lalu.

Faktanya, fisiknya sendiri sangat besar, tingginya hampir 2 meter.

Namun, ada yang lebih menarik dari itu.

Itu adalah wajah lawannya.

Wajah yang tidak tahu bagaimana hal-hal terjadi pada ini.

Airn berpikir.

‘Dia banyak berubah.’

Dia tidak yakin tentang masa lalu, tetapi ketika dia memikirkan Lance Peterson saat ini, mereka memiliki sedikit kesamaan.

Keinginan orang tuanya dan minatnya.

Lance tersapu oleh hal-hal yang tidak menentu di masa kecilnya dan entah bagaimana berakhir di Krono.

Mungkin jika bukan karena dipimpin oleh Bratt, dia akan tersingkir selama tengah semester.

Tapi tidak sekarang. Sekarang dia sepenuhnya berbeda.

enu𝐦𝓪.𝗶𝗱

Airn menatap Lance dengan mata serius.

‘… kau juga menemukan pedangmu sendiri.’

Keinginan Lance bisa dirasakan dalam cara dia memegang pedang.

Alasannya jelas. Itu karena Airn.

Sejauh dia ingin bertukar pedang daripada kata-kata dengan teman sekelasnya, dia bertemu setelah lima tahun.

Lance Peterson rindu bertemu Airn.

Dengan kata lain, pedangnya merindukan momen ini.

‘Seperti inilah rupa orang yang menyukai pedang.’

Rasanya aneh.

Berbeda dari dia. Namun serupa. Setidaknya, kehendak Lance Peterson terasa serupa.

Sama seperti Airn melakukan yang terbaik untuk membangun pedangnya di dunia Sorcery, dia bisa melihat lawannya juga berusaha keras.

Saat itu, Airn merasakan perasaan menyesal.

‘Pertempuran … Aku seharusnya tidak menyetujuinya.’

Airn memejamkan mata dan melihat kembali pada dirinya sendiri.

Alasan dia datang ke Krono adalah karena pedangnya terguncang.

Itu sebabnya dia tidak ingin berpartisipasi dalam penyambutan tamu.

Itu karena dia tidak yakin tentang pedangnya sendiri.

Meskipun mungkin untuk menghilangkan kecurigaan di benaknya, kondisinya saat ini tidak stabil.

Begitulah cara Airn menilai kondisinya.

Dia berpikir lebih banyak.

‘Apa ini benar-benar baik-baik saja?’

Lawan di depannya memegang pedang yang tak tergoyahkan.

Apa dia memiliki hak untuk memegang pedang melawan pria seperti itu?

Saat itulah dia berpikir.

“Katakan padaku saat kau siap.”

“…”

“Tanpa penyesalan, mari lakukan yang terbaik.”

enu𝐦𝓪.𝗶𝗱

Ayo lakukan yang terbaik.

Saat dia melihat ketulusan kata-kata itu, Airn mengambil sikap.

Pikiran yang mengguncang lenyap.

‘Lance Peterson…’

Berharap yang terbaik untuk Airn.

Untuk berada dalam kondisi sempurna. Untuk melepaskan upaya yang telah dia bangun selama 5 tahun terakhir.

Melawan pemuda seperti itu, itu tidak mungkin. Salah jika mengangkat pedang dengan perasaan ragu.

‘Jangan memikirkan hal lain.’

Setidaknya selama pertempuran, curahkan hati.

Airn bersumpah.

Dan menatap lawannya.

“… Apa? Sepertinya ada yang berubah?”

Lance, yang sedang mengayunkan pedangnya, berhenti.

Senyumnya hilang. Dengan ekspresi serius, dia bertanya lagi.

“Kau terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya.”

“Haruskah kita mulai?”

“Oke. Pertandingan dimulai dari saat aku menghitung sampai tiga.”

Dan Lance Peterson menghitung. Satu, dua,

Tiga.

Ups!

Lance Peterson melangkah maju segera setelah kata itu jatuh.

Dengan muatan berat, konfrontasi antara peserta pelatihan angkatan ke-27 dimulai.

***

“Woah!”

“Dia duluan!”

Pendekar pedang yang melihat pertempuran dengan telapak tangan berkeringat terkejut.

Mereka tidak bisa menahannya.

Lance Peterson tidak pernah menyerang lebih dulu, jadi mereka pikir kali ini akan sama.

Mereka salah.

Tidak ada kelonggaran, tidak seperti sebelumnya. Sebaliknya, ketegangan yang meluap membuat mulut mereka kering.

Siapa pun yang melihat apa yang terjadi 5 tahun yang lalu akan sama.

Lance, yang tahu masa lalu Airn, menggigit bibirnya.

‘Sebelum serangan pedang gila itu keluar, aku harus menyerang!’

Dia masih memimpikan pedang itu.

Citra seorang pria yang tidak seharusnya menjadi langkah maju yang baik dan mengambil sikap yang aneh.

Cara dia menebas pedangnya dengan kasar di aula.

Bahkan Instruktur Karaka, yang memiliki wajah stabil setiap saat, terkejut.

Orang gila di depannya ini seharusnya tidak diberi celah.

Pertempuran harus diselesaikan dengan cepat!

enu𝐦𝓪.𝗶𝗱

“Hmph!”

Clang!

Suara hebat bergema di seluruh aula.

Kekuatan tumbukan membuatnya sulit untuk percaya bahwa itu berasal dari dua pedang yang bertabrakan.

Menerima serangan itu, tubuh Airn didorong ke belakang.

Mereka yang melihat kekuatan Lance Peterson terkejut.

Tapi itu tidak dilakukan.

Memperbaiki posisinya, dia bergerak untuk serangan lain.

Clank! Clank!

Potongan diagonal dari kanan atas ke kiri bawah.

Serangan kanan terkuat yang bisa dilakukan seseorang.

Itu sama.

Tidak, kali ini, Airn didorong mundur lebih banyak.

Keunggulan Lance Peterson sudah pasti.

Tapi dia tidak tersenyum.

Sebaliknya, itu adalah ekspresi serius.

Itu karena skill lawannya lebih unggul darinya.

‘Aku menggunakan kekuatan ku dan menyebarkan jarak!’

Lance mengingat masa lalu lagi.

Airn adalah seorang jenius. Itu pasti.

Kecuali jika seseorang jenius, seseorang tidak bisa melakukan ilmu pedang yang konyol.

Tapi, bukan jenius sepenuhnya.

Hasil menghadapinya adalah buktinya.

Dibandingkan dengan Ilya Lindsay, yang sempurna dalam segala hal, Airn memiliki kelebihan dan kekurangan yang jelas.

Dan sekarang, dia tidak melakukan apa-apa selain didorong mundur.

‘Tentu saja …’

Tentu saja, dia tidak menyangka Airn sama seperti lima tahun lalu.

Dia pasti telah berusaha keras untuk pedangnya juga.

Dia adalah pekerja keras terbaik dari angkatan ke-27, jadi mengingat jumlah keringat yang harus ditumpahkan Airn untuk itu, pertumbuhannya bisa luar biasa.

Tapi tetap saja, Lance Peterson tidak punya rencana untuk pergi dengan mudah.

‘Selain itu … aneh. Sesuatu terasa akrab!’

Lance Peterson baru saja memulihkan kekuatannya setelah serangan itu.

Airn memiliki teknik bertahan yang menarik busur lembut dan membersihkan serangan lawan.

Itu mengingatkannya pada seseorang yang dia kenal. Rasanya seperti dia bisa mengingatnya hanya dengan satu dorongan lagi.

Namun, dia tidak bisa berpikir.

Lawan mendekat.

‘Lumayan.’

Lance Peterson mengambil sikap defensif. Sejujurnya, dia lebih nyaman bertahan daripada menyerang.

Hanya ada dua orang di angkatan ke-27 yang bisa menembus pertahanannya.

enu𝐦𝓪.𝗶𝗱

Sepertinya Airn mencoba menyerang langsung seperti yang dilakukan Lance.

‘Aku tidak akan mundur!’

Lance Peterson memburu.

Menghindar dan mundur bukanlah jenis pertahanannya.

Dia akan tetap diam seperti gunung dan kemudian membidik celah itu. Itu adalah pedang yang telah dibangun Lance selama bertahun-tahun.

Jika kau ingin mendekat, mendekatlah.

Pedang Airn jatuh padanya.

Kwang!

Jatuh!

Kwang!

Dan jatuh lagi.

Kwaaang!

“Kuak!”

Tiga pukulan dalam sekejap.

Tubuh Lance Peterson bergoyang ke sana kemari dengan mulus sambil mempertahankan serangan.

Dengan tidak percaya, dia menatap lawannya.

Serangan yang jauh lebih kuat dari yang dia harapkan?

Itu benar.

Tetapi yang lebih mengejutkan adalah bahwa ilmu pedangnya juga terasa sangat akrab.

Salah satu teman sekelasnya, dia yakin itu milik teman sekelasnya.

enu𝐦𝓪.𝗶𝗱

Dan kemudian dia mengingat wajah bocah nakal berambut merah itu.

‘Apa itu mungkin?’