Chapter 45

Chapter 45 – Unsur dari Usaha (2)

Ada banyak cerita tentang kucing hitam sejak lama.

Beberapa mengatakan bahwa iblis melepaskan mereka ke dunia untuk membantu Witches, dan beberapa mengatakan bahwa mendengar tangisan kucing hitam akan menyebabkan kemalangan.

Tentu saja, semua itu adalah mitos, tetapi memang benar bahwa orang masih percaya kucing hitam adalah pertanda buruk.

Dalam pengertian itu, Lulu bisa menjadi seseorang yang berbeda dari prasangka yang dimiliki manusia.

Seekor kucing hitam yang dapat berbicara dengan manusia, dan seorang Sorcerer dengan kepribadian yang aneh.

Segala sesuatu tentang Lulu, adalah kombinasi dari keyakinan negatif dan salah.

“Ada banyak cerita buruk.”

Itu sama dengan pelayan yang berbicara tentang Lulu.

Dia melihat sekeliling sekali lagi dan kemudian mulai berbicara dengan suara pelan tentang kucing hitam itu.

Desas-desus bahwa guild Sorcerer ‘Oracle’ di bagian timur benua hancur begitu kucing itu bergabung.

Kisah kematian putra kedua Jackal Lord, yang mempercayai kucing itu karena kecelakaan yang tidak menguntungkan.

Begitu kucing itu memasuki Balbany di wilayah tenggara, dia menyebabkan kejatuhannya, dan bahkan dikatakan bahwa orang-orang di dalamnya terpecah menjadi tujuh faksi karena konflik internal.

Setiap rumor tentang Lulu buruk.

“Apa kau yakin?”

“Semuanya adalah kebenaran dari Oracle yang berantakan hingga Balbany bangkrut dan harta Jackal juga. Cerita lain beredar …”

“Apa keterlibatan Lulu dalam peristiwa itu?”

“Sejujurnya, aku tidak tahu. Hanya saja dia terlibat.”

“Maka …”

“Tuan muda.”

Marcus memotongnya.

Dia tahu itu tidak sopan untuk memotong kata-kata tuannya, tetapi dia pikir inilah saatnya untuk berbicara.

“Aku tahu, Tuan. Bahwa itu mungkin tidak benar. Bahwa kucing hitam adalah takhayul dan ceritanya mungkin saling terkait, dan mungkin ada beberapa rumor tidak berdasar yang beredar. Sorcerer yang tidak bersalah itu mungkin tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi juga.”

“…”

“Tapi, kita tidak perlu mengambil risiko.”

𝓮𝗻uma.𝗶d

Ruangan menjadi sunyi.

Mendengar kata-kata dari Marcus, Airn terdiam, dan Marcus, yang melihat ekspresi Airn, tampak sedih.

Dia tahu. Bagi Airn Pareira, yang tidak lebih dari penyendiri di masa lalu, kucing itu telah menjadi teman yang cukup baik.

‘Tetap saja … menjaga jarak akan tepat. Seekor kucing hitam, seorang Sorcerer dengan terlalu banyak rumor buruk.’

Tidak apa untuk menjaga jarak.

Menganggukkan kepalanya, dia meminta Airn untuk perlahan-lahan menjauhkan diri dari Lulu.

Dia berharap mereka secara alami akan menjadi jauh.

Airn tidak menjawab.

Marcus menghela nafas pelan, memastikan Airn tidak mendengar, dan bertanya.

“Hal kedua, tentang penaklukan yang akan datang.”

Akan ada penaklukan monster dalam beberapa minggu, dan pertemuan seharusnya diadakan.

Mungkin, dalam beberapa hari, Lord akan datang dengan sebuah cerita jika Airn tidak mau hadir.

Pelayan itu mengucapkan kata-kata itu dengan sangat lambat.

Sebenarnya, ini lebih penting daripada kucing, tetapi Airn tidak berminat untuk berdiskusi.

Dengan ekspresi minta maaf, Marcus berkata.

“Aku minta maaf karena membuat mu tidak nyaman. Aku akan pergi.”

Lock.

Pintunya tertutup. Udara yang lebih berat turun.

Tapi itu tidak lama.

Airn secara bertahap mengumpulkan pikirannya dan dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Sudah kubilang terakhir kali. Aku tidak berniat ikut campur dalam urusan Adikku, tetapi jika aku bisa memberinya …

“Aku bukan tipe orang yang tersapu oleh hal-hal itu. Aku akan memberi tahu dia tentang bagaimana perasaan ku tentang mu dan apa yang ku lihat kau lakukan. Itu tidak akan menerima suap dan memberinya kata-kata baik tentang mu. Dan …”

Kata-kata di ruangan kosong.

Namun, tidak terasa seperti itu. Kata-kata anak laki-laki itu bukanlah kata-kata yang dia latih. Seolah-olah dia sedang berbicara dengan seseorang.

Dan dia melanjutkan.

“Aku tidak berpikir kau memiliki kepribadian yang merugikan orang lain.”

“…”

“Kau lebih tidak biasa daripada yang lain, sedikit berbeda dari manusia, dan terkadang itu menjengkelkan, dan kau terdengar tidak masuk akal, tapi hanya itu. Ada begitu banyak hal baik tentang mu. Setidaknya, itulah yang ku pikirkan. Jadi … itulah yang ku pikirkan. Aku akan memberi tahu Adikku hal yang sama. Terlepas dari rumor itu.”

𝓮𝗻uma.𝗶d

“… Tapi, bagaimana jika sesuatu terjadi padamu atau Kirill?”

Memang ada seseorang.

Airn mengangguk pada suara Lulu yang datang dari bawah tempat tidur.

Dia tahu bahwa hal seperti ini akan terjadi.

Jadi kucing itu berpikir untuk mengatakan yang sebenarnya tanpa menundanya.

“Izinkan aku menanyakan satu hal padamu.”

“Ya.”

“Apa yang baru saja dikatakan Marcus padaku, apa itu benar?”

“… ya.”

“Semua hal itu terjadi karenamu?”

“Bukan itu! Aku hanya bersenang-senang, bermain, dan itu terjadi begitu saja! Di Oracle, dua lelaki tua pemarah berkelahi, dan kemudian anak-anak di tingkat yang lebih tinggi mulai berjuang untuk posisi teratas, dan di wilayah Jackal …”

Serangkaian kemalangan yang tidak disengaja.

Atau kebohongan kucing hitam.

Yang terakhir berbahaya, dan yang pertama tampak baik-baik saja.

Tidak ada jaminan bahwa ini tidak akan diteruskan ke Adiknya.

Namun …

“Aku baik-baik saja.”

“Hah?”

“Ah, aku baik-baik saja. Bahkan jika aku terlalu dekat denganmu.”

“… tapi, aku kucing hitam yang membawa kesialan?”

“Kaulah yang datang ke sini sejak awal. Mengapa kau mundur?”

“Itu … Maaf. Aku salah.”

Suara yang sedikit lebih rendah dari sebelumnya.

Airn tersenyum mendengarnya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Lulu yang percaya diri begitu tertekan, jadi itu terasa menyenangkan baginya.

Tentu saja, dia bukan tipe orang yang menikmati kemalangan orang lain.

Jadi Airn berbicara.

“Tidak masalah. Bahkan aku punya rumor buruk di sekitarku.”

“Hah?”

“Aku sama denganmu.”

Airn mengingat masa lalu yang tidak ingin dia pikirkan.

Tuangkan simpati, kasih sayang, belas kasihan pada seorang anak yang kehilangan ibunya.

Namun, waktu singkat yang dihabiskan bocah itu di kamarnya meningkat, dan perasaannya anjlok dari hari ke hari.

Anak laki-laki lemah, bocah bodoh, pangeran malas, bangsawan deadbeat.

Semua rumor buruk.

Semua rumor jahat tanpa dasar apa pun, tetapi begitu mereka mulai, mereka menjadi besar seperti bola salju yang bergulir, dan menghentikannya menjadi sulit bagi keluarganya.

Mungkin jika dia tidak mendapatkan bantuan dari mimpinya, jika dia tidak memiliki pengalaman baru di Krono … dia masih akan hidup terjebak di kamarnya dengan desas-desus yang beredar.

Itu bisa benar.

“Seperti yang ku katakan sebelumnya, aku akan menilai apa yang ku lihat dan rasakan.”

“…”

“Dan jika kau khawatir tentang takhayul, untuk saat ini, mari kita bertemu secara diam-diam. Dan jika tidak ada yang terjadi, maka itu semua adalah kesalahan sederhana, jadi kau bisa keluar dan bergaul dengan orang lain juga, dan bahkan jika sesuatu yang buruk terjadi, itu hanya aku …”

“Tidak! Itu tidak akan pernah terjadi! Itu semua kebetulan! Aku tidak pernah melakukan kesalahan! Aku tidak beruntung, tidak sial!”

Dia adalah orang yang berkata, ‘Aku kucing hitam yang membawa nasib buruk’, jadi mengapa dia berteriak?

Itu membingungkan, tetapi Airn tidak merasa buruk.

Sambil tersenyum, dia menjawab.

𝓮𝗻uma.𝗶d

“Benar. Aku juga berpikir begitu. Tetapi orang lain telah salah paham tentang mu, jadi kita harus mengubahnya sedikit demi sedikit.”

“…”

“Sampai saat itu, mengapa kita tidak bertemu di kamarku, seperti sekarang?”

“… Aku akan memberimu ini.”

Tangkap, cakar kucing itu muncul dari bawah tempat tidur dan kemudian menghilang.

Mutiara hitam besar muncul.

Airn terkejut dan hendak bertanya, tetapi Lulu berbicara dengan cepat.

“Ini yang mahal! Ini lebih mahal daripada batu chatoyancy! Ambil ini dan katakan bahwa aku bukan orang yang buruk!”

“…”

“Kalau begitu, aku pergi!”

Suu!

Sedikit suara, diikuti oleh keheningan.

Airn, dengan ekspresi bingung, turun dari tempat tidur dan melihat ke bawah.

Setelah memastikan bahwa Lulu benar-benar pergi, dia menoleh ke mutiara hitam.

‘Sangat besar!’

Itu sangat besar sehingga tidak bisa dipegang dengan satu tangan.

Itu seperti yang dikatakan kucing itu. Dengan ukuran dan kualitas itu, pasti lebih mahal dari batu chatoyancy.

Namun, bukan karena mutiara hitam itulah Airn memiliki senyuman di wajahnya.

‘Ini dari koleksi harta karun Lulu.’

Salah satu harta karun yang dikatakan kucing itu bahwa dia tidak akan pernah menukarkannya dengan siapa pun.

Dia ingat bahwa kucing itu mengatakan mutiara itu berbau seperti laut.

Jadi bocah itu mengambilnya dan meletakkannya di hidungnya.

‘Aku tidak mencium bau apa pun.’

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dicium oleh hidung manusia.

Tapi tetap saja, dia bisa merasakan sedikit emosi Lulu.

Airn, yang menghargai mutiara hitam, melemparkan dirinya ke tempat tidur sambil tersenyum.

***

𝓮𝗻uma.𝗶d

Pagi selanjutnya.

Biasanya, itu adalah waktu latihan, tetapi Airn tidak berada di tempat latihan tetapi di ruang Lord.

Alasannya, ada panggilan dari ayahnya terkait pesan yang disampaikan Marcus.

Dan dia berbicara.

“Tahukah kau apa penaklukan ini?”

“Ya aku tahu.”

Penaklukan.

Itu adalah tugas untuk mengurangi jumlah monster dengan membangun sekelompok pasukan elit sebelum monster mulai mendorong keluar dari hutan dan menyerang manusia.

Itu adalah tugas yang terjadi setiap bulan Mei, dan enam keluarga selatan bergabung, tetapi jika tidak ada persiapan sebelumnya, maka para Lord dan anak-anak tertua harus berpartisipasi.

Bangsawan dihormati bukan karena darah mereka, tetapi karena kesetiaan mereka terhadap tugas mereka.

Itulah sebabnya anak-anak menginjakkan kaki ke penaklukan sejak usia muda 12 atau 13 tahun.

Faktanya, sebagian besar pekerjaan dilakukan oleh para ksatria dan tentara, jadi tidak ada yang berbahaya bagi para bangsawan.

Tentu saja, ini tidak terjadi pada Airn. Dia belum menunjukkan wajahnya di mana pun sampai tahun lalu, ketika dia berusia 15 tahun.

Namun …

“Aku akan ikut kali ini.”

Kata Airn dengan wajah serius.

Harun Pareira, yang memperhatikan putranya, bertanya.

“Apa kau akan baik-baik saja?”

“Aku akan mencoba.”

Kata Airn lagi dengan suara yang sama.

Tidak masalah apakah dia bisa atau tidak.

Ini adalah sesuatu yang dia pikirkan ketika dia kembali ke keluarganya dan bertemu dengan Aaron Gairn.

𝓮𝗻uma.𝗶d

Dia tidak akan lari lagi. Dia akan membela apa yang harus dia lakukan dan tidak pernah menghindari apa pun lagi.

Tentu saja, itu memberatkan dan sulit. Terutama bagian psikologis dan bukan bagian fisik.

Tapi sekarang, dia tahu bahwa dia tidak bisa terus menunda-nunda.

Untuk putranya, yang sedang berpikir, sang ayah berbicara.

“Penaklukan bukanlah tempat untuk melawan monster.”

“…”

“Ini adalah tempat di mana keluarga berkelahi.”

Tentu saja, itu tidak berarti bahwa mereka akan mengarahkan pedang mereka dan menumpahkan darah.

Itu adalah pertempuran jiwa yang jauh lebih suram dan sengit. Dia ingin putranya menyadari hal itu.

Lidahnya jauh lebih tajam daripada bilah dan racun mematikan.

Akankah putranya yang lembut mampu menahan tekanan seperti itu?

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

“… Ya.”

Sang ayah bangkit dari kursinya dan menepuk punggung putranya. Airn merasakan sentuhan itu.

Dan seminggu setelah itu.

“Haha, senang bertemu denganmu. Oh! Oh! Airn Pareira … kau tumbuh begitu besar pada saat aku tidak melihatmu!”

Itu adalah viscount Phill Gairn.

Dengan dia memimpin, enam keluarga selatan Kerajaan Hale telah berkumpul di wilayah Pareira.