Chapter 185

Chapter 185

“Nak?” Dragon of Destruction bergumam kaget sebelum menurunkan lehernya yang panjang. Tampilan arogan memenuhi matanya yang bersinar seperti permata emas langka. Kemudian, naga itu menambahkan, “Aku akan melahapmu jika kau lebih muda dariku.”

“Rasa hormatmu terhadap orang yang lebih tua sangat mengerikan,” kata Kang Yoon-soo.

“Kau orang pertama yang menuntut rasa hormat dariku, kakek tua,” jawab Naga Penghancur.

Orang-orang itu menatap Kang Yoon-soo dengan hormat di mata mereka. Seseorang bertanya, “Apa yang sedang terjadi? Dragon of Destruction menyebut Kang Yoon-soo orang tua.”

“Bagaimana aku tahu?” Henrick menggerutu sambil mengangkat bahu.

Itu memang percakapan yang mengejutkan dan aneh.

Dragon of Destruction tampaknya tidak keberatan dengan fakta bahwa Kang Yoon-soo baru saja mengatakan dia akan membunuhnya. Sebaliknya, itu bereaksi terhadap kata ‘Nak’ sebagai gantinya. Selain itu, Kang Yoon-soo berbicara sejajar dengan naga paling kuat di benua itu. Keduanya memancarkan niat membunuh terhadap yang lain, tetapi percakapan mereka secara mengejutkan cukup normal. Dragon of Destruction bahkan mempertahankan rasa hormatnya terhadap manusia yang telah hidup lebih lama darinya.

Percakapan berlangsung lama, saat naga itu berbicara sendiri dari waktu ke waktu.

“Aku memiliki kewajiban untuk menunjukkan rasa hormat ku pada mereka yang lebih tua dariku, karena janji yang ku buat pada ibu yang aku tidak tahu namanya. Itu juga alasan mengapa ayahku memberiku kekuatan sihir yang sangat besar, dan mata ini yang dapat mengukur usia apa pun yang ku lihat,” kata Dragon of Destruction. Ia melanjutkan dengan nada santai, “Tetap saja, ini pertama kalinya dalam ingatan baru-baru ini bahwa seseorang yang lebih tua dariku muncul. Namun… Kau berani menyatakan bahwa kau akan membunuh ku, kau kakek tua?

“Makhluk yang tak terhitung jumlahnya telah mencoba membunuhku selama yang ku ingat, jadi aku tidak merasakan apa-apa ketika seseorang memberitahuku bahwa mereka akan membunuhku. Aku hanya mengabaikan apa pun yang mereka katakan sebelum aku mengirim mereka ke kematian mereka,” Dragon of Destruction menambahkan dengan acuh tak acuh. Ia menatap manusia itu dan menambahkan, “Itu tidak akan dianggap tidak menghormati orang tua ku jika aku memukul mu sekarang karena apa yang baru saja kau katakan, kakek tua.”

Dragon of Destruction menjulurkan lehernya, berhadapan langsung dengan Kang Yoon-soo. Nafas yang keluar dari lubang hidungnya lebih panas daripada uap dari tungku. Nada suara nya sangat sopan dan hormat terhadap Kang Yoon-soo, tetapi kata-kata yang diucapkannya lebih dari cukup untuk mengirim rasa dingin ke tulang belakang makhluk biasa.

“Jadi aku meminta pertimbangan baik mu. Aku akan melahapmu sekarang, jadi tolong tutup mulutmu yang arogan, kakek tua,” kata Penghancur dengan geraman rendah.

“Bangun dari tidurmu dulu,” kata Kang Yoon-soo, lalu menyemprotkan isi Holy Chalice of Blood ke naga.

Kemudian, tubuh Dragon of Destruction perlahan mulai memudar sebelum akhirnya menghilang dari pandangan.

[Kamu telah menggunakan Holy Chalice of Blood.]

[Dragon of Destruction terbangun dari tidurnya.]

[Sarang Dragon of Destruction akan muncul dari mimpinya.]

Tempat mereka berada mulai runtuh. Bunga-bunga di lapangan layu dan langit retak saat keretakan mulai muncul di semua tempat. Tiba-tiba, keretakan membentang ke luar, dan kegelapan di dalamnya menelan dunia mimpi sepenuhnya.

* * *

Untuk beberapa waktu, tentara dikelilingi oleh kegelapan total. Namun, tiba-tiba, lingkungan mereka dipenuhi dengan cahaya ..

“D-Dimana ini…?”

“Apa kita benar-benar masih di bawah tanah …?”

Baik anggota party maupun para Titan tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka saat mereka melihat sekeliling mereka. Daun pohon yang rimbun tumbuh di atas kepala mereka, dan serangga berdengung dengan tenang. Bahkan ada matahari yang bersinar terang di langit. Di kejauhan, mereka melihat air terjun yang terbuat dari lava, dan ladang bunga tempat makhluk aneh berlari main-main.

[Kamu telah memasuki sarang Dragon of Destruction yang sebenarnya.]

[Kamu telah menemukan area yang belum pernah dijelajahi manusia sebelumnya.]

[Tanah tempat kamu berdiri sekarang bukanlah tempat yang bisa dicapai manusia biasa.]

[Dua puluh enam spesies monster yang tidak ada di benua berada di tempat ini.]

[Ini adalah tempat ajaib, di mana alam itu sendiri hidup dan bahaya misterius mengintai di setiap sudut.]

[Dragon of Destruction telah menyembunyikan hartanya di bagian rahasia sarang.]

[Namun, kamu akan menimbulkan kemarahan naga jika kamu mengambil hartanya tanpa izin.]

[Berhasil meninggalkan sarang Dragon of Destruction hidup-hidup akan dianggap sebagai pencapaian yang tak tertandingi oleh penjelajah lain di benua itu.]

“Rakirukdo…” White menggeram sambil mengendus rumput. Semua bulunya berdiri tegak.

Iris mengangkat alis dan berkata, “Terlihat sangat damai di sini, tetapi pada saat yang sama terasa sangat berbahaya.”

Bagaimanapun, itu adalah sarang naga paling kuat di benua itu. Mereka tidak mampu menurunkan kewaspadaan mereka setelah memasuki tempat seperti itu. Para Titan tampaknya telah memahami itu juga, karena mereka mencengkeram senjata mereka dengan erat dan memastikan untuk mempertahankan formasi mereka. Para Titan membentuk garis pertempuran yang agak mengesankan meskipun wajib militer tergesa-gesa, seperti yang diharapkan dari ras yang suka berperang.

Kang Yoon-soo meminum salah satu botol alkohol terkuat yang dia miliki sebelum berkata, “Ayo pergi ke tempat Dragon of Destruction berada.”

Mereka berjalan melalui hutan dan menaiki bukit yang terletak di sebelah air terjun lava. Saat mereka berjalan, mereka sering bersentuhan dengan makhluk yang menghuni sarang. Beberapa melarikan diri setelah melihat pasukan besar, sementara yang lain membentuk kelompok mereka sendiri dan menyerang.

“Lihatlah ini. Aku belum pernah melihat monster-monster ini sebelumnya.”

“Hmmm… Yang ini terlihat seperti campuran beruang dan gajah.”

“Lihat itu. Giginya terlihat lebih tajam dari buaya. Itu pasti bisa melepaskan lengan jika kau digigit olehnya.”

e𝗻𝓾𝐦𝓪.𝗶𝓭

Para pria dan Titan bertarung dengan gagah berani melawan monster tingkat tinggi yang tinggal di sarang Dragon of Destruction.

Kang Yoon-soo menarik Frozen Bow yang dia peroleh. Itu adalah item yang dia dapatkan setelah membunuh Frenzied One, elf berdarah campuran, di ladang es utara. Itu adalah item unik yang tidak mengharuskan pengguna untuk memasang panah; Sebaliknya, secara otomatis menciptakan panah es bagi pengguna untuk menembak setiap kali mereka menarik tali busur.

Ping! Ping! Ping! Ping!

Kang Yoon-soo memukul monster mati di dahi dan menimbulkan kerusakan kritis setiap kali dia menembakkan panah es. Namun, dia memastikan untuk menembak hanya beberapa pada satu waktu; Jika tidak, jika dia menembak terlalu cepat dalam waktu singkat, jari-jarinya bisa menderita radang dingin.

Mini-Lich membangkitkan monster tingkat tinggi menjadi undead setelah mereka mati, berteriak, “Bangkitlah, kau makhluk yang menyedihkan. Bangkit dan bertarung untuk tujuan kita!”

“Gruuuwoooh…!”

Legiun Undead yang hampir diberantas selama pertempuran di dataran es utara memulihkan setengah dari jumlah aslinya karena Mini-Lich. Anggota baru dari barisan mereka memiliki tulang yang lebih tebal dan terlihat lebih kuat dari yang sebelumnya.

“Buku harian dan Codex Nikron sangat membantu penelitian dan studi ku,” kata Mini-Lich.

“Lanjutkan penelitianmu,” jawab Kang Yoon-soo.

Setelah beberapa waktu dihabiskan berjalan, hutan mulai memberi jalan untuk membuka ruang. Ketika mereka keluar dari hutan, mereka melihat sebuah kastil besar yang indah bersarang di atas bukit yang tinggi.

Henrick mendecakkan lidahnya dan berkata, “Butuh lebih dari seratus tahun untuk membangun kastil seperti itu bahkan dengan teknologi Dwarf.”

Kastil itu benar-benar besar. Bahkan, itu sangat besar sehingga siapa pun akan berpikir penghuninya pasti raksasa.

“Itu kastil Dragon of Destruction,” kata Kang Yoon-soo.

“Tidak heran itu besar …” Henrick bergumam.

Walikota Kaldo menelan ludah dengan gugup sebelum berkata, “Jadi di situlah naga yang menakutkan beberapa waktu yang lalu tinggal. Bagaimana kau berencana untuk menyerangnya? Kita mungkin bisa menemukan satu atau dua lorong jika kita diam-diam mengelilingi kastil selama beberapa hari. ”

Kang Yoon-soo menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kita akan melewati depan.”

“Bukankah lebih baik melancarkan serangan diam-diam …?” Kaldo bergumam.

“Serangan diam-diam tidak akan berhasil melawan Dragon of Destruction,” jawab Kang Yoon-soo.

“Aku meminta mu menjelaskan hal itu,” kata Kaldo.

“Ia mengawasi kita sekarang,” Kang Yoon-soo menjelaskan. Walikota Kaldo mulai berkeringat deras setelah mendengar kata-kata itu.

Tentara harus menghabiskan hampir setengah hari menyeberangi jembatan panjang yang menghubungkan ke kastil sebelum akhirnya tiba di gerbangnya. Pintu itu begitu besar sehingga sepertinya itu adalah sesuatu yang hanya akan digunakan oleh raksasa, dan itu diukir dengan tanda-tanda hiasan.

Suara menakutkan terdengar saat tentara berdiri di depan pintu masuk utama kastil.

“Masuk.”

Itu adalah suara Dragon of Destruction.

Creak…!

Pintu kastil perlahan terbuka. Kang Yoon-soo adalah yang pertama masuk, dan sisa pasukan dengan gugup mengikuti di belakangnya. Saat party memasuki kastil, rahang mereka tidak bisa membantu tetapi jatuh.

Swemer menggaruk pipinya dan berkata, “Bagaimana aku harus mengatakan ini … Ini sangat besar.”

Semua ornamen dan perabotan yang digunakan di kastil setidaknya seratus kali lebih besar daripada di bangunan biasa.

Sharp menatap meja makan yang sebesar gunung dan berseru ketakutan, “Y-Ya Tuhan …! Kita akan berakhir sebagai makanan untuk naga di atas meja besar itu …!”

“Jangan takut, Sharp! Kita pasti akan berteman dengan Dragon of Destruction!” Light berseru riang.

“Huu … Huu…! Aku lebih takut padamu! Bagaimana kau bisa berpikir seperti itu dalam situasi ini …?” Teriak Sharp.

Moral pasukan pupus bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Suara menakutkan itu berbicara sekali lagi. “Datanglah ke ruang seni.”

Bahkan sebelum tentara bisa mengambil langkah, lampu di sekitar mereka berkedip, dan mereka menemukan diri mereka diangkut ke ruang seni. Dindingnya dihiasi dengan lukisan raksasa seperti semua barang lainnya di kastil, sesuai dengan ukuran naga; Orang hanya bisa bertanya-tanya siapa seniman lukisan semacam itu.

e𝗻𝓾𝐦𝓪.𝗶𝓭

Acle melihat lukisan-lukisan di dinding, lalu mengejek tak percaya dan berkata, “Ini terlihat jelek sekali. Seorang anak berusia tiga tahun bisa melukis lebih baik dari ini.”

“Peri dan roh adalah makanan lezat yang ingin ku bunuh,” kata suara menakutkan itu.

“Ack!” Acle menjerit dan buru-buru menutup mulutnya.

Dragon of Destruction berjalan ke arah mereka dari ujung koridor yang lain, dan setiap langkah yang diambilnya membuat lantai bergetar. Dia berbicara, “Kau telah membangunkanku dari tidurku yang manis.”

Naga itu tampak jauh lebih tua dari mimpinya. Janggut putihnya yang tebal tumbuh sampai ke kakinya, dan sisiknya retak di sana-sini. Namun, kemegahan naga dan kehadiran yang menakutkan masih lebih dari cukup untuk membuat lutut para prajurit gemetar dan menyerah, meskipun penampilannya sudah tua. Sally menangis sambil berpegangan pada kaki Shaneth, dan Iris gemetar tak terkendali saat bersembunyi di belakang Henrick.

“Sangat menjengkelkan karena tidurku dipersingkat pada usia ini,” kata Dragon of Destruction sambil perlahan melihat lukisan-lukisan di dinding. Ia memeriksa lukisan makhluk dengan tanduk kasar dan kulit merah gelap sebelum melanjutkan, “Itulah sebabnya aku selalu datang dan mengagumi karya seni di ruang seni ku setiap kali aku bangun. Aku bisa menyegarkan pikiranku setelah dibuat kabur dari mimpiku.”

Kemudian, mata emasnya berkedip saat menatap para Titan. Berbicara, “Ah, benar, kau dari garis keturunan ku.”

Para Titan adalah ras suka berperang yang tidak akan pernah mundur dari pertarungan, tetapi tidak satupun dari mereka berani menanggapi pertanyaan naga itu. Tangan mereka basah kuyup oleh keringat saat mereka mencengkeram senjata mereka erat-erat; Jantung mereka berdebar kencang, sepertinya akan keluar dari dada mereka.

“Namun … Kenapa kau mencoba membunuhku?” tanya Dragon of Destruction.

Walikota Kaldo meremas setiap ons keberaniannya untuk menjawab, “K-Kau telah menjebak kami di bawah tanah! Para Titan telah terperangkap di bawah tanah selama berabad-abad karena mu! Kau mungkin kuat, tetapi kau tidak berbeda dengan seorang tiran. Kami ingin naik ke permukaan, dan para Titan telah bangkit untuk memperjuangkan kebebasan kami!”

Senyum dingin melintas di wajah Dragon of Destruction sebelum menjawab, “Kau ingin membunuhku?”

Tawa dingin bergema di seberang ruangan, menyerupai suara logam yang melengking. Dragon of Destruction terus tertawa arogan selama beberapa waktu sebelum terdiam.

Keheningan memenuhi ruangan sejenak, tetapi tidak ada yang berani memecahkannya. Tak satu pun dari pasukan yang berkumpul memiliki keberanian untuk mengatakan sepatah kata pun atau mengayunkan senjata mereka meskipun fakta bahwa musuh mereka berdiri tepat di depan mereka.

Saat itulah raungan memekakkan telinga terdengar di seluruh tempat. Dragon of Destruction berseru, “Kalian keturunan tidak tahu berterima kasih! Kau berani mencoba membunuhku?!”

Raungan naga itu sendiri membuatnya merasa seolah-olah seluruh kastil akan runtuh. Para Titan yang berdiri di barisan depan jatuh ke belakang sebagai akibat dari kekuatannya yang menakutkan. Sebagian besar tentara tidak bisa lagi berdiri; Mereka tampaknya telah kehilangan akal sehat mereka serta kendali atas tubuh mereka sendiri. Raungan Dragon of Destruction bukan hanya suara keras; Sebaliknya, ia membawa bobot dan otoritas yang menyampaikan kekuatannya yang menakutkan.

“Kau berani mengatakan bahwa kau akan membunuhku, leluhur dan ayahmu?! Diriku yang hebat?! ” Dragon of Destruction meraung sekali lagi.

Pada saat itu, semua yang berkumpul merasa bahwa naga bukanlah makhluk yang bahkan bisa mereka impikan untuk dipukuli. Naga bukan hanya monster yang kuat; sebaliknya, mereka adalah perwujudan dari kekuasaan itu sendiri. Dalam mitos dan legenda, naga dikatakan tetap netral untuk menjaga keseimbangan dunia, dan mereka hanya akan muncul untuk memberikan bantuan sesekali. Dikatakan juga bahwa naga adalah makhluk paling kuat di dunia, dan memang, itulah masalahnya.

Tidak ada keraguan bahwa peluang mereka untuk bertarung dan menang melawan musuh yang begitu kuat hampir tidak ada. Bahkan orang-orang yang selalu siap bertarung tidak bisa berdiri dengan benar di depan naga, karena kaki mereka gemetar ketakutan.

Dragon of Destruction adalah level di atas rekan-rekannya, memiliki kekuatan yang lebih besar dibandingkan dengan naga lainnya. Fakta itu saja sudah cukup untuk membuat seluruh pasukan putus asa.

Namun, tidak semua orang jatuh ke dalam keputusasaan — seorang pria tetap berdiri, tidak terpengaruh. Pria itu adalah seseorang yang harus berdiri tegak meskipun semua orang di sekitarnya tersandung dan jatuh.

“Jangan terus bertanya seolah-olah kau sudah pikun. Para Titan baru saja menyatakan bahwa mereka akan membunuhmu, ayah dan leluhur mereka,” kata Kang Yoon-soo. Suaranya menembus aura menakutkan naga itu, dan semua mata melesat ke arahnya.

Dragon of Destruction menundukkan kepalanya ke arah Kang Yoon-soo dan bertanya, “Apa kau tidak takut padaku, kakek tua?”

Kang Yoon-soo kembali menatap Dragon of Destruction dengan mata tanpa emosi dan menjawab, “Aku sudah mati di tangan seseorang yang lebih kuat darimu.”

“Apa kau mengatakan bahwa kau telah mengalami kematian?” tanya Naga Penghancur.

“Ya,” jawab Kang Yoon-soo.

“Sungguh hal memalukan untuk dibanggakan,” Dragon of Destruction mengejek.

Kwachik!

Rahang naga itu menjepit Kang Yoon-soo dan membelah tubuhnya menjadi dua.