Chapter 184

Chapter 184

Kelompok itu berjalan kembali ke selatan setelah mengisi Holy Chalice of Blood, di mana para Titan dengan antusias menyambut mereka.

Walikota Kaldo meraih tangan Kang Yoon-soo dengan erat, menjabatnya dengan penuh semangat dan berseru, “Jadi kau benar-benar penyelamat yang Diramalkan! Aku minta maaf karena mencurigai mu. Berita tentang kau mengalahkan Frenzied One, yang merupakan duri di pihak kami, telah menyebar ke mana-mana! Aku ingin segera mengeluarkan semua alkohol yang kami miliki di toko kami untuk menyambut mu kembali, tetapi semua alkohol di kota-kota kami telah hilang.”

“Aku dengan rendah hati berterima kasih karena telah memperluas wilayah para Titan di bawah tanah. Ini akan menjadi kehormatan besar bagi kami para Titan jika dirimu, penyelamat kami, memutuskan untuk menjadi penguasa wilayah utara,” kata Kaldo, dengan cara yang tidak sesuai dengan sikap sebelumnya.

[Kamu telah ditawari kesempatan untuk memerintah wilayah utara.]

[Kamu akan memiliki hak untuk mempekerjakan berbagai jenis Titan jika kamu menerima tawaran itu.]

[Penguasa wilayah bawah tanah akan langsung mempelajari Skill baru untuk mengendalikan lumpur dan tanah.]

[Kamu juga akan dapat menyewa penjelajah titan untuk berburu harta karun tersembunyi yang terkubur di bawah tanah dan mengumpulkannya sebagai milikmu.]

[Para Titan telah mengakui peran penting yang telah kamu mainkan dalam memperluas wilayah mereka.]

[Para Titan yang tinggal di wilayahmu akan memiliki kesetiaan maksimal sejak awal.]

Itu adalah tawaran yang luar biasa. Memiliki wilayah akan mendatangkan penghasilan tetap, dan seorang tuan memiliki wewenang untuk mengerahkan warganya sebagai pasukan untuk bertarung demi mereka. Selain itu, menjadi penguasa wilayah bawah tanah datang dengan banyak fasilitas yang meningkatkan kemampuan tempur seseorang.

Namun, Kang Yoon-soo, yang telah Regresi berkali-kali, sangat menyadari satu kelemahan kritis yang dimiliki seorang penguasa bawah tanah. Itu adalah fakta bahwa mereka harus menjalani sisa hidup mereka di bawah tanah, dan mereka tidak akan memiliki pilihan untuk melepaskan peran mereka sampai mereka mati. Itu lebih dari cukup alasan baginya untuk menggelengkan kepalanya dan menolak tawaran itu.

“Terima kasih atas tawaranmu yang murah hati, tapi lebih penting bagiku untuk memburu Dragon of Destruction daripada mendapatkan posisi seperti itu dan hidup nyaman darinya,” kata Kang Yoon-soo tegas.

“Ah…! Maka itu berarti…!” Kaldo berseru kaget.

“Sekarang saatnya bagi kita untuk bersiap berperang,” kata Kang Yoon-soo.

Walikota Kaldo mengangguk setuju dan berkata dengan serius, “Kami para Titan telah bersiap perang untuk waktu yang lama. Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk mengumpulkan pasukan.”

Kang Yoon-soo mengangguk sebagai jawaban dan berkata, “Kalau begitu, aku akan membiarkanmu menangani wajib militer pasukan dan …”

Selanjutnya, kedua pria itu terlibat dalam percakapan panjang. Ketika mereka selesai mendiskusikan rencana, perintah wajib militer dikirim ke seluruh kota bawah tanah.

Empat hari kemudian, para Titan berkumpul dan bersiap untuk pertempuran. Kang Yoon-soo, yang diakui sebagai pahlawan dan penyelamat yang diramalkan, dipilih untuk memimpin pasukan lebih dari 67 ribu Titan.

[Perang telah diumumkan melawan Dragon of Destruction.]

[Kelas ‘Jenderal Perang Titan’ telah diberikan sementara padamu.]

[Kamu telah menerima kemampuan dan Skill baru.]

[Kamu telah menerima kemampuan untuk memimpin para Titan dalam peperangan.]

[Kamu telah menerima kemampuan tempur khusus.]

[Kamu telah menerima Skill War Cry khusus.]

[Tidak akan ada gencatan senjata atau penangguhan dalam perang ini.]

[Perang akan terus berkecamuk sampai Dragon of Destruction terbunuh.]

[Pemberontakan akan terjadi jika perang berlangsung terlalu lama atau kamu kalah perang.]

[Kesetiaan para Titan terhadap penyelamat mereka telah menembus atap.]

[Moral pasukan sekutu berada di puncaknya.]

Para Titan yang berkumpul di alun-alun kota berteriak sekeras yang mereka bisa.

e𝓃𝓾𝓶𝐚.id

“Juruselamat kita memimpin kita dalam pertempuran!”

“Penyelamat kita yang membunuh semua Frenzied One! Membebaskan kita dari bawah tanah!”

“Ayo bunuh Dragon of Destruction yang menjebak kita di sini!”

Walikota Kaldo tersenyum puas dan berkata, “Semangat kami menembus melalui atap. Sepertinya kita tidak akan memiliki masalah bahkan jika kita menyerbu ke sarang Dragon of Destruction sekarang.”

“Tapi di mana sarang Dragon of Destruction?” Shaneth bertanya.

Walikota Kaldo mengenakan Armor batunya sebelum menjawab, “Raja kami, Blacksmith of Fire, akan membuka pintu ke sarang naga untuk kita. Leluhur Kami memasuki tempat itu dengan cara yang sama di masa lalu.”

“Apa Titan berperang melawan Dragon of Destruction di masa lalu juga?” Shaneth bertanya.

“Tentu saja! Meskipun kami hampir punah satu atau dua kali karena itu,” jawab Kaldo.

“…”

Kang Yoon-soo melengkapi barang-barang yang dia dapatkan dari utara. Peralatan atribut es normal tidak akan terlalu efektif di dataran lava, tetapi item unik dan di atas yang dia terima tidak akan kehilangan kemampuan mereka meskipun dikelilingi oleh panas. Rasa dingin mengelilinginya saat dia melengkapi Yeti Armor dan Ice Gauntlets dan mengayunkan Frost Bow ke punggungnya.

Walikota Kaldo bertanya, “Apa yang harus kita lakukan tentang harta karun bawah tanah yang telah kami simpan untuk perang?”

Harta karun bawah tanah yang dikumpulkan oleh para Titan berisi banyak peralatan langka dan unik, serta batu mulia yang belum pernah dilihat party sebelumnya dalam hidup mereka. Namun, menyalahgunakan atau memonopoli harta karun bawah tanah yang besar tidak diragukan lagi akan menurunkan moral sekutu mereka.

Kang Yoon-soo mengambil beberapa harta bawah tanah yang dia butuhkan, lalu membagikan sisanya pada Kalriven dan para pria.

“Hah? Apa tombak obsidian ini? Ini jauh lebih tajam daripada yang biasa ku gunakan.”

“Pedang batu ini juga bukan pedang biasa. Ujung-ujungnya cukup tajam dan ganas.”

“Tuanku, armor atribut bumi baru ini memperkuat kekuatanku.”

Orang-orang dan Jenderal Kematian tampaknya puas dengan peralatan baru mereka.

Kang Yoon-soo menatap mereka dan berpikir, ‘Kalriven dan lainnya adalah bagian penting dari kekuatan tempur kami.’

Orang-orang itu berada di sekitar Level 400, sementara Kalriven berada di pertengahan 400-an. Tentu saja, ada banyak monster yang akan dianggap lebih kuat dari mereka jika hanya level mereka yang diperhitungkan. Namun, para pria telah melatih keterampilan mereka sepanjang hidup mereka, bertujuan untuk mencapai puncak kelas masing-masing. Itu berarti mereka tidak diragukan lagi akan lebih kuat dari monster yang paling kuat. Selain itu, Jenderal Kematian Kalriven adalah undead yang mendapat manfaat dari berbagai buff, karena dianggap sebagai monster bos. Sementara itu, level para Titan rata-rata berada di akhir 300-an.

“Saat ini aku Level 347,” pikir Kang Yoon-soo.

Dia baru Level 302 sampai saat ini, tetapi memburu Frenzied Ones di utara telah menaikkan levelnya secara eksplosif, dan kekuatan tempurnya dapat dianggap setara dengan Level 420 jika semua item langka dan uniknya dipertimbangkan. Selain itu, dia bisa menghadapi keadaan apa pun karena pengetahuan luas yang dia peroleh dari kehidupan sebelumnya, di mana dia telah menguasai sebagian besar kelas.

“Aku sudah mempersiapkan sebanyak yang kubisa,” pikir Kang Yoon-soo. Satu-satunya hal yang tersisa adalah berhasil menyelesaikan rencananya.

Kang Yoon-soo menggunakan skill War Cry barunya pada para Titan yang berkumpul di alun-alun kota, berteriak, “Kita akan pergi ke sarang Dragon of Destruction!”

* * *

Kang Yoon-soo melakukan perjalanan ke pegunungan batu dengan pasukan besar titan di belakangnya.

Blacksmith of Fire memelototi Kang Yoon-soo dengan mata merah dan penuh amarah. Dia berkata, “Aku bermimpi setiap malam menghancurkanmu menjadi bubur sambil menunggumu.”

Anggota kelompok dan para Titan menelan ludah dengan gugup setelah mendengar nada ganas dan bermusuhan pandai besi itu.

Namun, Kang Yoon-soo tampaknya tidak terpengaruh saat dia menjawab, “Aku telah mengisi Holy Chalice of Blood dengan darah Dragon of Destruction. Aku akan setuju dengan pertukaran sandera jika kau membuka jalan ke sarang naga.”

“Bebaskan asistenku dulu,” kata Blacksmith of Fire.

“Buka pintunya dulu,” jawab Kang Yoon-soo.

Keduanya saling melotot sambil secara bersamaan memutuskan untuk tidak memberikan satu inci pun.

Walikota Kaldo sangat terkejut dengan kecerobohan Kang Yoon-soo. Dia berkata dengan gugup, “Uh … Kata-kata Juruselamat-nim terhadap raja cukup kasar … ”

“Masih terlalu dini untuk terkejut. Perhatikan dan lihat bagaimana pria aneh itu menusuk orang dari belakang,” kata Henrick sambil mendecakkan lidahnya.

e𝓃𝓾𝓶𝐚.id

Iris mengangguk setuju dan menambahkan, “Kang Yoon-soo cukup terampil dalam memberikan serangan jantung pada orang lain.”

Blacksmith of Fire menghela nafas setelah pertandingan menatap intens dengan manusia. Akhirnya, dia berkata, “Aku tidak mengerti mengapa para Titan di belakang mu mulai memanggil ku raja mereka. Mereka mulai memanggilku seperti itu ketika aku membuka pintu menuju sarang naga.”

Pandai besi itu mencengkeram palu raksasanya dengan erat, lalu mengayunkannya sekuat yang dia bisa. Kekuatan ayunannya cukup besar untuk merobek celah di ruang spasial. Namun, alih-alih sarang naga, apa yang terlihat di balik celah mengambang adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Seluruh pasukan tidak bisa membantu tetapi menatap linglung ketika mereka melihat apa yang ada di luar.

“D-Dimana itu…? Aku belum pernah melihat begitu banyak elf cantik seumur hidupku!”

“Apa yang kau bicarakan? Ini gudang yang penuh dengan emas dan harta.”

Orang-orang itu bingung. Masing-masing dari mereka sepertinya telah melihat tempat yang berbeda.

“Ruang di luar celah akan terlihat berbeda untuk masing-masing dan setiap orang. Ini bermanifestasi berdasarkan keinginan mu, fantasi mu, dan hidup mu,” kata Blacksmith of Fire.

Henrick mengerutkan alisnya dan berkata, “Sepertinya begitu.”

“Omo… Aku melihat segunung pai apel dan pai daging di sana. Henrick, apa yang kau lihat?” Iris bertanya.

“Aku melihat bahwa aku satu-satunya pria di sana, dikelilingi oleh wanita cantik dari seluruh benua. Mereka memohon untuk tidur dengan ku, dan ku pikir aku perlahan-lahan sekarat dengan kematian alami yang terkubur di bawah mereka,” jawab Henrick.

“Omo! Aku tiba-tiba melihat Henrick menjalani hidup yang panjang dan sehat,” kata Iris.

“Kau benar-benar buruk dalam berbohong, tahu?” Henrick menggerutu.

Kalriven membuka mulutnya dengan kagum dan berkata, “Aku melihat Deathless Dragon lahir. Aku berharap apa yang ku lihat adalah visi masa depan.”

Shaneth menatap Kang Yoon-soo, yang menatap tajam ke celah. Dia bertanya, “Apa yang kau lihat?”

“…”

Kang Yoon-soo tidak menanggapi, dan hanya terus menatap diam-diam di celah. Apa yang dilihatnya di sisi lain adalah ayunan yang bergoyang-goyang, dengan pasangan bahagia berdiri di sampingnya.

Blacksmith of Fire memukul palu raksasanya ke tanah, dan suara yang memekakkan telinga mengguncang tentara yang terbangun.

“Ada banyak dunia di luar sana. Kau tidak akan pernah bisa menyimpang dari takdir yang kau miliki sejak lahir, tetapi bermimpi adalah pengecualian … Semuanya mungkin dalam mimpi,” katanya sebelum mengayunkan palu sekali lagi. Keretakan melebar saat palu raksasa menghantamnya. Dia melanjutkan, “Sarang Dragon of Destruction saat ini berada dalam mimpi naga itu sendiri. Kau harus memasuki mimpi naga untuk membangunkannya dari tidurnya.”

Celah di udara terbuka sepenuhnya, mengungkapkan jalan menuju sarang Dragon of Destruction.

“Apa kau senang sekarang? Biarkan asistenku pergi!” Blacksmith of Fire meraung.

“Aku setuju dengan pertukaran sandera,” jawab Kang Yoon-soo, lalu menggosok Ring of Life Suppression dan membebaskan jiwa asisten.

Jiwa tembus pandang melayang keluar dari cincin, lalu mengambil bentuk seorang wanita sambil menghela nafas lembut.

[Ah…]

“Apa tubuhmu … tidak, jiwamu baik-baik saja? “Blacksmith of Fire bertanya dengan cemas sambil mencoba terlihat acuh tak acuh.

Asistennya tersenyum lembut seolah meyakinkannya bahwa dia baik-baik saja sebelum menjawab.

[Itu pengalaman yang menarik. Perasaan sakit, yang belum pernah ku alami selama ratusan tahun, telah menjernihkan pikiran ku. Bahkan, ku pikir akan lebih baik jika aku bisa terjebak di sana hanya beberapa hari lagi.]

“…”

Blacksmith of Fire tidak bisa berkata-kata.

“Sekarang beri aku minuman kerasku,” kata Kang Yoon-soo.

Pandai besi itu meringis, tetapi mengayunkan palunya lagi tanpa sepatah kata pun. Kemudian, gunung alkohol yang ditumpuk di belakangnya terbang kembali ke tempatnya.

Kang Yoon-soo mengambil botol alkoholnya dan berkata, “Ayo pergi.”

Kang Yoon-soo, kelompoknya, dan pasukan Titan berjalan ke sarang Dragon of Destruction.

Asisten itu tampaknya merenungkan sesuatu sejenak sebelum dia berbicara.

[Ini cukup aneh. Kupikir kau pasti akan menghancurkan manusia itu menjadi bubur, berdasarkan temperamen mu.]

“Ini benar-benar buang-buang waktu berurusan dengan manusia itu lebih jauh,” kata Blacksmith of Fire, lalu berbalik dan mulai memalu sesuatu lagi. Dia menambahkan, “Dragon of Destruction akan mengurus eksekusi mereka.”

* * *

Saat mereka melintasi celah ke sarang naga, pasukan lebih dari 67 ribu tiba-tiba menghilang, dan masing-masing berdiri sendiri. Mereka harus melewati fantasi dan keinginan mereka sendiri untuk mendapatkan hak memasuki mimpi naga.

Dengan demikian, mereka semua berjalan sendirian ke dalam fantasi mereka sendiri.

Salah satu dari mereka, yang telah melajang sepanjang hidup mereka, berhasil menikahi pasangan yang mereka impikan dan hidup bahagia selamanya. Yang lain, seorang tukang batu, bermimpi mengukir sebuah mahakarya dari gunung batu yang akan dikagumi oleh generasi yang akan datang.

Tidak ada yang tahu berapa lama mereka menghabiskan waktu berjalan melalui fantasi mereka, tetapi semuanya terasa terlalu singkat bagi mereka. Ketika mereka bangun, mereka menemukan diri mereka di tempat yang aneh.

“Ah… Aku merasa seolah-olah aku memiliki mimpi yang menyenangkan, meskipun itu singkat. Pikiranku terasa sangat kabur sekarang. Aku terus melihat hal-hal aneh di depan ku,” kata Swemer.

Harpun meringis dan berkata, “Tidak, bukan pikiran atau matamu yang kabur. Tempat ini benar-benar aneh.”

Persis seperti yang dia katakan.

e𝓃𝓾𝓶𝐚.id

Tempat mereka berada adalah ladang bunga, tetapi kelopak bunga terbuat dari emas. Di langit di atas mereka melayang awan tanah, dan seluruh lapangan berada di dalam batu besar.

Henrick menyenggol Kang Yoon-soo dengan sikunya dan bertanya, “Di mana kita sekarang?”

“Dalam mimpi Dragon of Destruction,” jawab Kang Yoon-soo.

“Dalam mimpinya? Bukankah kau bilang kita akan pergi ke sarangnya?” Henrick bertanya dengan sedikit kebingungan dalam suaranya.

“Setiap kali Dragon of Destruction berhibernasi, sarangnya bergerak ke dalam mimpinya,” jawab Kang Yoon-soo.

Itulah alasan mengapa mustahil untuk menang melawan Dragon of Destruction saat sedang berhibernasi. Sisik Dragon of Destruction mengeras di dunia nyata untuk bertahan melawan serangan apa pun, tetapi sarangnya pindah ke mimpinya, memungkinkannya untuk tetap aktif saat berhibernasi.

Sally memetik salah satu bunga emas dan tersenyum cerah, berseru, “Papa! Lihat! Ada begitu banyak bunga yang menakjubkan di sini!”

Pada saat itu, suara menyeramkan bergema di ladang bunga. Sebuah suara berseru, “Tampaknya sekelompok pemula, tidak lebih tua dari kecambah, memutuskan untuk mengganggu sarang orang lain.”

“Kyaaahk!” Sally berteriak, membuang bunga emas itu dan berlari ke pelukan Shaneth.

Para Titan mengangkat senjata mereka, sementara orang-orang bersiap untuk bertempur dan melihat sekeliling untuk mencari musuh.

Namun, musuh mereka muncul dari tempat yang tak terduga. Itu muncul dari bawah kaki mereka dengan kecepatan yang menakutkan.

“H-Hah?”

“A-Apa-apaan ini? Sesuatu yang besar datang dari bawah …!”

Tanah tempat mereka berdiri bukanlah tanah yang sesungguhnya; Sebaliknya, itu terdiri dari beberapa sisik keras yang dihubungkan bersama.

Pasukan titan bahkan tidak berhasil mengayunkan senjata mereka sekali sebelum mereka semua jatuh dan tersebar di ‘tanah’. Setelah itu, seluruh pasukan membeku kaku oleh tekanan belaka makhluk di depan mereka dipancarkan.

Seekor naga yang sangat besar, yang tidak bisa mereka lihat secara keseluruhan karena ukurannya yang tipis, menatap mereka. Naga itu bertanya, “Urusan apa yang kau miliki di sarangku?”

“Kami datang untuk membunuhmu! Dragon of Destruction… Aaaaahk!” Seorang prajurit Titan pemberani berteriak, tetapi tiba-tiba dimakan utuh oleh naga.

Dragon of Destruction menjilat bibirnya beberapa kali sebelum memuntahkan mayat prajurit titan itu. Dikatakan, “Rasanya tidak begitu enak dalam bentuk aslinya.”

Kemudian, tiba-tiba menjadi jauh lebih kecil. Itu masih besar, tetapi tentara bisa melihat ukurannya, tidak seperti sebelumnya. Seluruh tubuh naga itu ditutupi sisik yang keras dan megah, dan janggut putih tebal mengalir seperti air terjun dari bawah dagunya.

“Jangan uji kesabaranku. Kalian anak-anak muda bahkan tidak akan memuaskan nafsu makanku. Aku akan bertanya sekali lagi. Urusan apa yang kau miliki di sarangku?” tanya Dragon of Destruction.

Mayat prajurit titan yang setengah dimakan mampu menghancurkan moral tentara, sementara kehadiran naga yang luar biasa menanamkan rasa takut pada pasukan yang berkumpul.

Namun, satu orang berjalan ke Dragon of Destruction tanpa terpengaruh — Kang Yoon-soo.

Kemudian, naga yang telah hidup paling lama di benua itu menyipitkan mata sambil menatap manusia. Akhirnya, ia berkata, “Kau sudah hidup lebih lama dariku, kentut tua.”

Kang Yoon-soo, yang telah hidup selama lebih dari 20.004 tahun, menatap Dragon of Destruction dan menyatakan, “Aku datang untuk membunuhmu, Nak.”