Chapter 176

Chapter 176

Renolk memimpin dan membimbing party bersama pengintai titan lainnya. Dia berkata dengan penuh semangat, “Aku tidak pernah membayangkan bahwa orang-orang akan turun dari atas tanah. Aku benar-benar terkejut.”

“Apa ini pertama kalinya kau bertemu seseorang dari atas tanah?” Shaneth bertanya.

Renolk mengangguk dan menjawab, “Itu benar. Tempat ini cukup jauh di bawah tanah, jadi kalian adalah orang pertama yang melakukan kontak dengan Blazing Cities.”

Henrick berjalan dengan hati-hati melintasi bebatuan terjal dan bertanya, “Tapi bagaimana kau tahu bahwa tanah di atas ada ketika kau bahkan belum pergi ke sana?”

Benua itu akan terbalik jika para Titan muncul ke permukaan. Para Sarjana dan sejarawan pasti akan berbondong-bondong setelah mendengar berita tentang kemunculan ras baru.

“Itu karena kita para Titan adalah ras yang lahir dari Dragon of Destruction dan banyak makhluk di atas tanah,” Ranolk menjelaskan.

Ekspresi anggota party menegang.

“Apa maksudmu dilahirkan dari Dragon of Destruction?” Swemer bertanya.

“Dahulu kala, Dragon of Destruction menculik ribuan makhluk dari atas tanah, dan itu kawin dengan masing-masing dari mereka dan menghasilkan keturunan. Kami adalah keturunan dari makhluk-makhluk itu,” Ranolk menjelaskan.

Iris sepertinya memproses apa yang dikatakan Ranolk sejenak. Pipinya memerah karena malu, dan dia menutupi wajahnya saat dia bertanya, “Bagaimana bisa seekor naga besar memiliki anak dengan makhluk yang lebih kecil? Kedengarannya tidak mungkin.”

Henrick bersiul, lalu berkata menggoda, “Hoo, sepertinya nona muda kita telah belajar sedikit tentang bagaimana segala sesuatunya bekerja. Kau tidak tahu tentang hal-hal seperti ini sebelumnya.”

“Henrick sepertinya suka menggodaku,” kata Iris, menutupi wajahnya yang memerah bahkan lebih.

“Naga bisa berubah bentuk dengan sihir. Jadi ku pikir bentuk naga berubah berdasarkan makhluk yang dikawininya,” kata Ranolk sambil tersenyum.

Danesh mengangguk dan bertanya, “Apa itu juga alasan mengapa kita dapat berkomunikasi dalam bahasa yang sama?”

Bahasa yang digunakan para Titan mirip dengan manusia di atas tanah. Ada beberapa perbedaan kecil dalam hal aksen dan kosa kata mereka, tetapi tidak sulit bagi mereka untuk saling memahami.

“Kami juga cukup terkejut, jujur saja. Kami tidak pernah berharap dapat berkomunikasi dengan orang-orang dari atas tanah, mengingat kami belum pernah melakukan kontak selama berabad-abad,” kata Ranolk.

“Kalian terlihat sangat mirip dengan Ras di atas tanah sekarang setelah aku melihat lebih dekat,” kata Danesh, menggosok dagunya.

Persis seperti yang dia katakan. Tubuh kekar pengintai titan sangat mirip dengan orc atau manusia dari permukaan.

Orang-orang itu tiba-tiba marah.

“Bajingan sialan itu! Ia menempatkan pembatasan yang kejam pada kita saat menikmati dirinya sendiri dalam pesta pora selama ini?!”

“Benar-benar bajingan terkutuk! Aku akan merobek semua sisiknya dari tubuhnya sebelum aku membunuhnya!”

Ranolk bertanya sambil meringis, “Hah? Apa kau berencana untuk membunuh Dragon of Destruction?”

“T-Tidak… Itu …!” Shaneth buru-buru menjawab.

Dragon of Destruction adalah Leluhur dari semua Titan. Dengan demikian, mereka mungkin menganggap naga itu dengan hormat, dan mengatakan mereka ada di sana untuk membunuh Dragon of Destruction mungkin adalah ide yang sangat buruk.

“Kami datang ke sini untuk membunuh Dragon of Destruction,” Kang Yoon-soo tiba-tiba menjawab. Shaneth diam-diam mendekatinya dan memukul pundaknya, dan dia berkata, “Sakit.”

“Kau sangat buruk …” Shaneth bergumam.

“Mengapa kau memukulku?” Kang Yoon-soo bertanya.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Hanya karena aku ingin,” jawab Shaneth.

“Terima kasih,” kata Kang Yoon-soo acuh tak acuh.

“Aku benar-benar memperhatikan ini saat pertama kali kita bertemu, tapi percakapanmu agak aneh …” Kata Harpun, dan orang-orang lainnya mengangguk setuju.

Henrick menguap dan menjawab, “Itu membuat perjalanan kami mengelilingi benua jauh lebih menarik.”

Ranolk pamit sejenak dan menuju ke sisa pengintai titan. Mereka sepertinya mulai mendiskusikan sesuatu di antara mereka sendiri. Akhirnya, dia kembali dan bertanya, “Membunuh Dragon of Destruction, katamu? Apa kau mengatakan bahwa kau datang dengan satu tujuan itu dalam pikiran?”

“Ya,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kalian semua akan berakhir sekarat,” kata Ranolk dengan sedikit kekejaman dalam suaranya.

Kalriven, undead, dan orang-orang meraih senjata mereka, bersiap untuk memasuki pertempuran kapan saja. Mereka mengerti bahwa kata-kata pemimpin pengintai titan jelas merupakan deklarasi perang melawan mereka. Demikian juga, pengintai titan meraih senjata mereka.

“Orang-orang sepertimu tidak akan menjadi apa-apa selain hama bagi Dragon of Destruction. Aku mengatakan ini demi dirimu. Jangan sembarangan menyebutkan apa pun tentang membunuh Dragon of Destruction di depan titan,” Ranolk menggeram.

Kang Yoon-soo berdiri di tempat tanpa terpengaruh saat dia menjawab, “Kami tidak akan mati.”

“Keberanian bodoh. Apa orang-orang dari atas tanah memiliki sembilan nyawa atau sesuatu?” Ranolk menggerutu.

“Tidak,” jawab Kang Yoon-soo. Dia mengulangi, “Aku datang untuk membunuh Dragon of Destruction, dan aku tidak punya rencana untuk kembali sampai aku mencapai tujuanku.”

Ranolk menghunus pedang batu, dan pedang itu mulai memanas, berubah menjadi merah cerah. Orang-orang bersiap untuk berlari ke depan dan menyerang, sementara undead mulai mengeluarkan teriakan ganas.

Kemudian, Ranolk berkata, “Aku akan menyerangmu, tapi aku tidak akan membunuhmu. Aku melakukan ini demi dirimu. Kuharap kau akan mempelajari tempat mu setelah ini.”

Ranolk berlari lincah ke depan meskipun tubuhnya besar. Sebagai tanggapan, para pria dan undead menyiapkan diri untuk pertempuran.

Pada saat itu…

Wah!

Mereka yang hadir membeku di tempat ketika cahaya merah terang bersinar dari leher Kang Yoon-soo, membanjiri setiap makhluk yang hadir. Dia telah mengeluarkan Jimat Naga Ignus dari bawah pakaiannya.

Rahang Ranolk jatuh seolah-olah dia telah dipukul dengan sesuatu. Dia tergagap kaget, “J-Jimat itu …! Seluruh tubuhku mengenalinya … Jangan bilang …?”

“Ini milik Naga Ignus,” kata Kang Yoon-soo.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Simbol naga lain!” Seru Ranolk, langsung berlutut. Pengintai titan lainnya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka juga, dan mereka dengan cepat mengikutinya.

“Maafkan ketidaksopananku karena memperlakukanmu seperti anak yang sombong,” kata Ranolk dengan nada tenang dan hormat. Dia menambahkan, “Kami semua telah menunggumu begitu lama. Kami telah menunggu seorang pahlawan turun dari atas dan menyelamatkan para Titan!”

Orang-orang itu bingung.

Pahlawan? Apa yang dibicarakan titan ini? Satu-satunya alasan mereka mengejar Dragon of Destruction adalah karena yang ingin mereka lakukan hanyalah tidur dengan wanita sebanyak yang mereka inginkan begitu mereka melarikan diri dari bawah tanah.

Pada saat itulah Kang Yoon-soo tiba-tiba berkata dengan nada rendah dan karismatik, “Kau telah menunggu cukup lama, tetapi penantianmu sekarang telah berakhir.”

Henick meringis dan menggerutu, “Apa dia melakukannya lagi …?”

“Kang Yoon-soo orang jahat,” kata Iris.

“Ssst! Mereka mungkin mendengarmu!” Shaneth dengan gugup membungkam mereka.

* * *

Blazing Cities adalah tempat misterius yang dipenuhi dengan bangunan yang sepenuhnya terbuat dari batu, masing-masing dipenuhi api. Kecuali Shaneth, anggota party enggan masuk.

Namun, Ranolk menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Itu hanya api yang dibuat raja kami untuk tujuan estetika. Mereka tidak panas sama sekali.”

Mereka dengan hati-hati mendekati sisi bangunan dan menyentuhnya. Memang, nyala api yang menyala terang hanya hangat saat disentuh.

Henrick melihat sekeliling daerah itu dan bertanya, “Jadi kau juga memiliki seorang raja di antara mu?”

“Agak aneh memanggilnya raja, karena dia lebih suka disebut pandai besi. Namun, kami semua menganggapnya sebagai raja kami,” jelas Ranolk.

Kota-kota api bawah tanah sama luasnya dengan gua-gua tempat mereka berada. Henrick tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata dengan takjub, “Ini sebesar ibu kota kekaisaran.”

“Ini adalah kota-kota yang dibangun secara pribadi oleh raja kami,” kata Ranolk bangga.

Mereka menarik perhatian banyak Titan begitu mereka memasuki area tersebut. Para Titan, yang menyerupai makhluk di atas tanah selain dari tanduk dan kulit mereka, memandang dengan rasa ingin tahu pada para pengunjung.

“Lihat mereka; Mereka tidak memiliki tanduk!”

“Itu belum semuanya. Kulit mereka terlihat sangat berbeda dari kita. Sama sekali tidak merah!”

“Ada orang lain yang terlihat seperti mayat juga!”

“Apa mereka enak …?”

Setelah mendengar komentar terakhir, Shaneth bertanya dengan cemas, “Apa yang biasanya dimakan para Titan?”

“Kami memelihara ternak yang gemuk dan lezat seperti Babi Lava, atau mencari makan dan memakan buah-buahan yang tumbuh di bawah tanah,” jelas Ranolk.

“Itu melegakan …” Shaneth menjawab, menghela nafas.

“Oh, tapi ada juga pemburu titan yang ingin berburu makhluk baru dan mencicipinya untuk melihat apakah mereka bisa dimakan atau tidak,” tambah Ranolk.

“…”

“Jangan terlalu khawatir. Para Titan di wilayah lava mungkin agresif, tetapi mereka tidak menikmati pertarungan yang tidak berarti,” jelas Ranolk.

“Wilayah lava?” Shaneth bertanya dengan bingung.

Ranolk mengangguk dan menjelaskan, “Jika kau pergi ke utara dari sini, kau akan mencapai wilayah es. ‘Frenzied Ones’ tinggal di sana. Mereka memiliki garis keturunan yang sama dengan kami, tapi darah Dragon of Destruction membuat mereka mengamuk.”

Mata Shaneth terbuka lebar karena terkejut saat dia bertanya, “Wilayah es? Ada tempat seperti itu di bawah tanah?”

“Itulah misteri bawah tanah. Iklim dapat berubah secara dramatis di sini. Untungnya, Frenzied Ones lemah terhadap api, jadi mereka tidak menyerang kami. Tentu saja, kami lemah terhadap dingin, jadi kami juga tidak bisa menyerang mereka,” jelas Ranolk.

Kemudian, dia mengantar rombongan ke sebuah bangunan batu putih yang juga merupakan struktur terbesar di kota. Di dalam, ada banyak raksasa yang mengenakan jubah putih, dan mereka semua sibuk menulis sesuatu di loh batu.

Para pengintai titan melaporkan penyelesaian misi mereka, lalu menjelaskan semua yang ada untuk menjelaskan tentang para pengunjung dari atas.

* * *

e𝓷um𝓪.i𝒹

Para anggota kelompok disambut dengan sangat berisik.

Seorang titan tiba-tiba berlari ke depan dan meraih tangan Kang Yoon-soo sebelum memperkenalkan dirinya sebagai Kaldo, walikota kota selatan. Dia berteriak, “Oh! Jadi kau adalah pahlawan yang telah diramalkan sejak zaman kuno! Kami telah menunggumu tiba dan menyelamatkan kami begitu lama!”

“Aku ingin beristirahat,” jawab Kang Yoon-soo.

“Haha! Aku telah menyiapkan pesta dan minuman, karena aku mengira kau akan lelah. Tolong! Datang dan santai!” Seru Kaldo.

Pesta yang disiapkan oleh para Titan cukup megah. Para koki yang bertanggung jawab atas hal itu sangat senang melihat para pria, yang tidak makan apa-apa selain pakan ternak selama bertahun-tahun, melahap makanan.

Kang Yoon-soo mengambil buah merah kecil dan mendorongnya ke dalam botol kaca. Namun, peri rusak, Quishow, tampaknya masih merajuk karena menolak untuk menyentuh buahnya.

“Singkirkan, dasar manusia jahat. Quishow marah padamu!” bentak peri rusak itu.

“Tentu,” kata Kang Yoon-soo sambil mengeluarkan buah itu.

“Hei! Jangan benar-benar mengambilnya!” Quishow buru-buru berseru sambil mendorong jari Kang Yoon-soo dan segera memakan buah itu.

Iris menatap piringnya yang kosong dan berkata sambil tersenyum, “Aku merasa sangat bahagia.”

“Kurasa aku tidak perlu memeriksa apakah makanannya enak atau tidak berkat mu,” kata Henrick sambil menyeruput segelas alkohol.

Bahkan undead, yang tidak benar-benar perlu makan, duduk mengelilingi meja.

Baru setelah pesta berakhir, Shaneth dengan hati-hati bertanya, “Mereka memanggilmu pahlawan dan penyelamat … tapi mengapa?”

“Ah, itu karena ramalan kuno yang diturunkan dari generasi ke generasi,” kata Kaldo sebelum menyeka noda makanan dari mulutnya dengan sepotong kulit. Dia melanjutkan, “Kami para Titan, seperti yang harus kau ketahui sekarang, adalah keturunan dari makhluk yang diculik oleh Dragon of Destruction dari atas tanah. Namun, mereka yang terjebak di sini ingin kembali ke tempat mereka berasal, tetapi Dragon of Destruction tidak mengizinkan mereka. Naga itu menempatkan mantra kuat yang mencegah orang-orang di bawah tanah pergi ke atas tanah, jadi satu-satunya cara bagi kami untuk pergi ke permukaan adalah dengan membunuh Dragon of Destruction. Namun… Tugas itu hampir mustahil.”

Kaldo berpikir sejenak sebelum melanjutkan, “Namun, ada seorang peramal di antara para Dwarf yang ditawan di bawah tanah, dan Dwarf itu meninggalkan ramalan untuk generasi mendatang.”

‘Di masa depan yang jauh, seorang pahlawan akan turun dari permukaan. Pahlawan akan datang membawa simbol naga lain, dan akan menyelamatkan kita semua.’

“Dwarf itu memiliki reputasi untuk memprediksi hal-hal secara akurat, sehingga semua orang menjadi percaya ramalan itu, dan akhirnya berubah menjadi legenda yang diturunkan dari generasi ke generasi di antara kami para Titan,” kata Kaldo. Dia tiba-tiba berteriak dengan penuh semangat, “Namun, penyelamat yang hanya diyakini sebagai legenda tiba-tiba muncul, dan dia tepat di depan mataku! Pahlawan yang akan membunuh Dragon of Destruction dan membebaskan kami para Titan!”

Para Titan bertepuk tangan dan bersorak sebagai tanggapan.

Namun, Shaneth masih bingung ketika dia bertanya, “Bukankah Dragon of Destruction secara teknis adalah leluhurmu? Kupikir kau akan marah jika kami mengatakan kami akan membunuh naga itu, karena kau adalah keturunannya.”

“Apa maksudmu itu? Ya, Dragon of Destruction memang leluhur kami, tetapi kami tidak memiliki sedikit pun cinta atau rasa hormat untuk itu! Itu karena naga itu menempatkan mantra yang kuat pada kami para Titan, mencegah kami pergi ke permukaan. Bahkan, lebih tepat untuk mengatakan bahwa kami membencinya! Ah, tentu saja, kami memastikan untuk memarahi salah satu dari kami yang cukup sombong untuk mencoba dan berperang melawan naga. Namun, pria ini adalah penyelamat!” Seru Kaldo.

Walikota menatap Kang Yoon-soo dengan mata berbinar penuh harapan sebelum berseru, “Juruselamat dan pahlawan kami! Aku yakin bahwa kau, yang datang membawa liontin Naga Ignus, bertujuan untuk membunuh Dragon of Destruction. Apa aku benar?”

“Ya,” Kang Yoon-soo menjawab dengan acuh tak acuh.

“Kalau begitu, hanya itu yang penting! Waktunya akhirnya tiba!” Seru Kaldo. Dia menendang meja dan bangkit sambil berteriak, “Kami akan mendukungmu! Kami akan menjadi kekuatanmu dan mengalahkan naga! Tolong, pimpin kami ke pertempuran!”

Kang Yoon-soo membaca detail terbaru dari quest legendaris tersebut.

[Quest Legendaris — Persimpangan Pilihan]

e𝓷um𝓪.i𝒹

Para Titan adalah ras yang hidup jauh di bawah tanah. Mereka telah ditindas oleh Dragon of Destruction, karena menempatkan mantra restriktif pada mereka yang mencegah mereka naik ke permukaan. Membunuh naga adalah satu-satunya cara untuk memungkinkan para Titan mencapai permukaan. Mereka sangat percaya bahwa kamu adalah penyelamat yang telah mereka tunggu begitu lama. Namun, Dragon of Destruction adalah makhluk yang sangat kuat.

Kamu perlu membuat keputusan sekarang.

Apa kamu akan bertarung melawan Dragon of Destruction dan membebaskan para Titan? Atau akankah kamu menyerah dan mempertahankan hidup mu sebagai seorang pengecut?

+ Perang akan diumumkan melawan Dragon of Destruction di seluruh bawah tanah.

+ Enam puluh tujuh ribu Titan waspada terhadap perang melawan Dragon of Destruction.

+ Sebagian besar Titan ragu tentang apakah kamu memiliki hak untuk disebut penyelamat mereka atau tidak.

+ Para pemburu titan akan memburu mu jika kamu gagal menampilkan kepemimpinan yang cukup untuk mengobarkan perang.

+ Para Titan akan menawarkan harta berharga mereka jika kamu berhasil meyakinkan mereka dan membuktikan nilai mu sebagai penyelamat mereka.

+ Afinitas mu dengan ras titan akan anjlok jika kamu menolak.

Kang Yoon-soo berdiri, dan semua mata terfokus padanya saat keheningan memenuhi seluruh tempat. Suara rendahnya menembus keheningan saat dia mulai berbicara.

“Aku menolak.”

Dia menolak quest tersebut.