Chapter 130

Chapter 130

Lingkungan yang menyeramkan dan menakutkan menyambut mereka begitu mereka melewati pintu masuk gua yang terbentuk dari batu kapur. Dindingnya dilapisi dengan sisa-sisa berbagai makhluk laut karnivora, baik setengah dimakan atau dilucuti hingga ke tulang. Sampai-sampai air di gua itu kemerahan dari jejak darah, dan mereka praktis bisa mencium bau busuknya meskipun mereka berada di bawah air.

“…!”

Mata anggota party semua terbuka lebar karena terkejut, dan mereka tidak bisa berkata-kata oleh pemandangan di depan mereka. Mereka diam-diam berenang melewati daerah itu tanpa mengatakan apa-apa — lebih tepatnya, mereka tidak bisa mengatakan apa-apa. Tidak mungkin untuk berbicara di bawah air sejak awal, dan mereka masih menggigit buah airdrop untuk mencari udara.

Itulah mengapa Mung Bean adalah satu-satunya makhluk yang menerima persetujuan Sungai Cayman untuk berbicara.¹ Kura-kura berteriak, “Krwaaak! Krwak!”

Cahaya redup bersinar di ujung gua. Saat itu malam di Sungai Cayman, jadi sumbernya jelas bukan sinar matahari.

Apa yang ditemukan party ketika mereka berenang ke sana adalah jalinan rumput laut yang bersinar terang seperti lampu.

“…”

Kang Yoon-soo menunjuk rumput laut yang bersinar, dan yang lainnya mengangguk dan membawa sebagian. Rumput laut bertindak sebagai lentera, menyinari cahaya di depan mereka.

Kang Yoon-soo menyuruh mereka masing-masing untuk mengambil beberapa rumput laut karena gua itu luas dan lebar, dan senter perangkat pergelangan tangannya tidak akan cukup untuk memberikan cahaya bagi mereka semua.

Saat gua menyala, mulut besar yang terbuka lebar tiba-tiba muncul entah dari mana.

Chomp!

Begitu saja, Mung Bean dimakan hidup-hidup.

Iris melompat kaget dan hampir menjatuhkan buah airdrop ke mulutnya. Dia mengerang, “Eup …! Eup…!”

Mulut itu milik ikan karnivora yang lebih besar dari pria dewasa. Itu memiliki sisik tipis dan tubuh besar menyerupai makhluk laut. Saat menelan Mung Bean, itu menyeret Iris, karena dia masih terhubung ke benang mana yang diikatkan di sekitar kura-kura.

“Eup! Euuup…!” Iris mengerang saat dia mengulurkan tangannya dengan marah, menembakkan mana gelap dari telapak tangannya. Sambaran petir yang gelap justru mengenai rahang ikan karnivora.

Kwachiiiik!

“Kirwuaaaak!” Ikan karnivora meraung keras dan meronta-ronta kesakitan, hampir menyeret Iris keluar dari gua saat berenang pergi.

Yan dengan cepat mengikat tali yang melekat pada tombaknya di pergelangan tangannya, lalu melemparkan tombak itu dengan sekuat tenaga.

“Kirwuaak!” Ikan karnivora besar meraung kesakitan ketika tombak menikamnya di perut. Saat menggeliat dan meronta-ronta dengan keras, darahnya mulai mengalir keluar dari luka yang dibuat oleh tombak.

Sukeok!

Kang Yoon-soo mengayunkan pedangnya dan Shaneth mengayunkan sabitnya, keduanya mengenai kepala ikan karnivora. Ikan itu membuka mulutnya lebar-lebar, mencoba menelan Iris juga.

“Argh…!” Henrick mengertakkan gigi dan dengan cepat menarik tangannya ke belakang, dan benang mana tiba-tiba terangkat dan melilit gigi ikan karnivora. Ikan itu akhirnya terjebak bahkan tanpa bisa menggerakkan mulutnya.

Kang Yoon-soo berenang menuju ikan karnivora untuk memberikan pukulan terakhir. Dia mengangkat pedang merahnya tinggi-tinggi, sebelum …

Kwachiiiiik!

Gua bawah laut mulai bergetar liar, sampai-sampai mereka mengira seluruh tempat akan runtuh. Namun, makhluk yang jauh lebih besar dari ikan karnivora tiba-tiba berenang ke arah mereka.

“Grrrrrrrrrrrrrrrrr…!” Ikan raksasa itu menggeram pada mereka.

Anggota party tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka pada munculnya ancaman baru. Itu adalah makhluk air, tetapi lebih menyerupai kadal daripada ikan mana pun. Itu adalah predator dengan gigi setajam silet yang tampak mengancam seperti buaya.

[Plesiosaurus ²]

[Pemilik pulau, Plesiosaurus Waterchemedon, telah muncul!]

Tubuh plesiosaurus besar memenuhi seluruh gua. Tersangkut di antara giginya adalah tali pancing tipis. Siripnya terjerat di berbagai tanaman air, tetapi dengan mudah mematahkan mereka dengan kekuatannya yang mengerikan saat perlahan-lahan mendekati ikan karnivora yang berdarah.

Crunch…!

Plesiosaurus ganas menggigit ikan karnivora. Ia mencoba melawan dengan meronta-ronta, tetapi gigi plesiosaurus yang panjang dan tajam telah menembus tubuhnya. Suara dagingnya terkoyak dan tulang-tulangnya hancur bergema di seluruh gua, beriak melalui air.

Crunch! Craaaackk!

𝓮𝗻um𝐚.i𝗱

Henrick segera memotong pasokan mana ke benang mana-nya, karena Iris pasti akan terjebak dengan plesiosaurus jika dia diseret ke rahangnya. Dia kemudian berenang ke arah Iris dan menangkapnya.

“Ayo pergi,” Kang Yoon-soo memberi isyarat dengan matanya, menunjuk ke party sementara plesiosaurus masih terganggu oleh makanannya. Dia memimpin jalan, dan semua orang berenang mengejarnya secepat yang mereka bisa. Untungnya, plesiosaurus begitu sibuk berpesta ikan karnivora sehingga bahkan tidak melirik anggota Party.

Iris melambaikan tangannya ke arah plesiosaurus sementara dia berjuang dan mengerang, “Eup! Eup…!” Dia mencoba menunjukkan ketahanannya untuk pergi sementara Mung Bean dimakan oleh predator yang lebih besar.

Henrick memelototi Iris dengan kesal, lalu menjentikkan dahinya — meskipun tidak akan sakit, karena mereka berada di bawah air — sebelum terus berenang menjauh.

Segera setelah itu, sumber cahaya lain mulai terlihat, saat mereka mendekati permukaan air.

“Fuwah!”

Mereka meludahkan buah airdrop saat mereka muncul satu per satu. Mereka menemukan diri mereka di sebuah gua batu kapur yang ditutupi dengan rumput laut bercahaya. Mungkin gua itu terhubung ke suatu tempat di luar, karena dipenuhi dengan udara yang bisa dihirup. Mereka menyeret tubuh mereka yang kelelahan dan berat keluar dari air dan menjatuhkan diri ke tanah.

Yan mengeluarkan beberapa batuk sebelum tergagap, “P-Plesiosaurus! Itu Plesiosaurus!”

“Hei, dengarkan. Kami juga punya mata, oke?” Henrick menjawab dengan kesal. Dia mengepalkan tinjunya dan mengeluh, “Ada apa dengan sungai ini? Akan sulit untuk menemukan sesuatu sebesar itu bahkan di lautan!”

“Bagaimana dia bisa tetap bersembunyi di sungai dengan tubuh besar itu?” Shaneth bertanya.

“Bagaimana aku bisa tahu? Sudahlah, jantungku masih berdebar kencang ketika aku mengingat fakta bahwa kita hampir mati barusan!” Henrick menggerutu dan mengeluh.

Iris, di sisi lain, menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan berteriak keras, “… Mung Bean sudah mati!”

Henrick mengejek dan dengan sinis berkomentar, “Mengapa setiap hewan yang kau beri nama selalu mati lebih awal?”

Bzzt!

Iris memukul dada Henrick dengan sambaran petir hitam dari tangannya.

“Euuuuuk!” Henrick menjerit kesakitan.

Iris masih belum melupakan kesedihannya, dan dia mendengus sebelum meringkuk lagi, menangis, “M-Mung Bean adalah … Hiks! Mung Bean adalah kura-kura cangkang lembut yang sangat baik …! Hiks!”

Saat itulah Kang Yoon-soo, yang telah meremas pakaiannya yang basah hingga kering, dengan acuh tak acuh berkata, “Kura-kura cangkang lunak itu masih hidup.”

“Kang Yoon-soo, apa itu benar?” Tanya Iris, menatapnya sambil terisak.

Kang Yoon-soo mengangguk dan berkata, “Ia dimakan hidup-hidup.”

“Yah, kurasa kau benar,” kata Henrick.

“Ia akan dicerna dalam empat jam,” tambah Kang Yoon-soo.

Bzzt!

Kang Yoon-soo merunduk dan menghindari petir hitam yang ditembakkan Iris padanya. Iris menangis sambil terus menembakkan petir hitam, berteriak, “Kang Yoon-soo yang terburuk!”

Shaneth menggelengkan kepalanya setelah memeras air dari rambutnya, lalu bertanya, “Jika plesiosaurus itu adalah pemilik pulau ini, apa itu makhluk yang menculik Nell?”

“Oh, kalau dipikir-pikir… Aku hanya melihat bayangan makhluk itu pada hari ayah ku dibawa pergi, tetapi itu jauh lebih besar dari apa yang ku lihat hari itu, sekarang aku telah melihatnya secara langsung,” kata Yan.

Henrick mengerutkan alisnya sambil mengusap dadanya. Dia menggerutu, “Jangan bilang kita harus membunuh benda mengerikan itu di bawah air …?”

Rasa dingin turun ke bulu anggota party. Plesiosaurus sudah dikenal sebagai monster yang kuat, dan pikiran untuk memburu monster bos seperti itu di bawah air terasa seperti meminta keinginan mati.

“S-Sebelum itu, kita harus mencari ayahku dulu. Aku melihat tali pancing tersangkut di antara giginya beberapa waktu lalu,” kata Yan. Dia yakin bahwa tali pancing yang tersangkut di antara gigi monster itu milik ayahnya.

Henrick mengambil tali tipis dari lantai gua dan bertanya, “Apa ini tali pancing, kebetulan?”

“Ah! Ya! Itu satu-satunya! Ayahku menggunakan jenis tali pancing yang sangat unik yang terbuat dari tendon wyvern, jadi aku langsung mengenalinya!” Yan berseru.

Pancing membentang dari permukaan air sampai ke dasar gua.

𝓮𝗻um𝐚.i𝗱

Henrick menjentikkan tali pancing dan berkata, “Aku bisa melihat itu bukan pancing biasa, karena masih belum putus. Apa kita bisa bertemu ayahmu jika kita mengikutinya?”

“Kau tidak perlu mencari terlalu jauh,” kata sebuah suara.

Seluruh rombongan melihat ke arah dari mana suara itu berasal, dan melihat seseorang berjalan dari ujung lain gua batu kapur.

Dia adalah seorang lelaki tua kurus dengan janggut putih panjang, mengenakan topi jerami usang. Di tangan kanannya ada pancing yang tampak unik, dengan tali yang memanjang sampai ke air.

Mata Yan melebar kaget saat dia berseru, “A-Ayah? Kau masih hidup?”

“Apa aku seharusnya mati?” Jawab Nell.

“Bolehkah aku memelukmu?” Tanya Yan.

“Menjijikkan bagi pria untuk saling berpelukan, tetapi tidak ada sapaan lain yang sehangat pelukan,” kata Nell. Yan berlari ke arahnya dan memeluknya erat-erat, dan Nell dengan hangat menepuk punggung putranya seperti ayah yang penuh kasih.

“Beri aku sesuatu untuk dimakan,” kata Nell.

“Kapal kami rusak sehingga kami tidak punya apa-apa,” jawab Yan.

“Bagaimana itu bisa terjadi?” Nell bertanya.

“Itu terjadi ketika kami mencoba menyelamatkanmu, ayah. Mengapa lagi itu akan terjadi?” Jawab Yan.

“Sayang sekali kau gagal. Aku akan mati kelaparan,” kata Nell.

“Kau tidak makan apa-apa saat kau sendirian …?” Yan bertanya dengan tidak percaya.

“Aku mengetahui seperti apa rasanya sepatu kulit,” jawab Nell, memamerkan kakinya yang telanjang.

Yan tiba-tiba berkata, “Oh, benar. Ibu bilang dia akan tidur dengan Sukera jika kau meninggal, jadi kau mungkin ingin menjaga dirimu sendiri.”

“Katakan padanya aku mencintainya,” jawab Nell.

“Ah, tolong, tolong katakan padanya sendiri,” kata Yan.

Henrick tiba-tiba menyenggol sisi Yan dan berkomentar, “Keluargamu sepertinya tidak kalah menghibur dari Party kami, sekarang aku sudah mendengarkan percakapanmu. Pasti tidak pernah membosankan di rumah, ha?”

Nell memandang Kang Yoon-soo dan rombongannya sebelum bertanya, “Siapa kalian?”

“Mereka membantuku mencarimu. Aku tidak akan pernah bisa mencapai pulau ini jika bukan karena orang-orang ini,” Yan menjelaskan.

“Pulau? Apa ini sebuah pulau?” Nell bertanya dengan heran.

“Apa kau tidak sadar?” Yan bertanya dengan tidak percaya.

“Aku tidak tahu karena aku diseret oleh sialan itu,” jawab Nell.

Dia kemudian memeriksa tali pancingnya. Dia tidak pernah melepaskan pancingnya sejak hari dia diseret sampai ke pulau oleh plesiosaurus. Karena itu, dia kehilangan kesadaran dua kali dalam perjalanan dan hampir mati; Dia akan mati lemas jika dia tidak menemukan gua batu kapur tepat waktu.

𝓮𝗻um𝐚.i𝗱

“Monster itu telah tinggal di sini sepanjang waktu daripada pergi ke mana pun. Berkat itu, aku tidak terseret ke dalam air,” kata Nell sambil menyisir janggut putih panjangnya dengan satu tangan.

Yan mengangguk dan menjawab, “Kalau begitu ayo pergi. Ibu mengkhawatirkanmu, dan kau juga sudah kelelahan. Aku tidak tahu di mana kita berada sekarang, tapi kita akan menemukan jalan keluar jika kita terus berjalan melalui gua.” Dia kemudian menunjuk lebih dalam ke dalam gua.

Namun, Nell menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku tidak bisa pergi.”

“Mengapa tidak?” Tanya Yan.

Nell menunjuk ke tali pancingnya, yang masuk ke air. Itu sedikit gemetar, tampaknya masih terpikat pada sesuatu. Saat dia menatap garis itu, dia menjawab, “Aku harus menangkap sosok itu.”

“Siapa sosok itu?” Tanya Yan.

“Sosok yang menyeretku ke sini,” jawab Nell dengan ekspresi serius.

“Ayah … Apa kau akhirnya menjadi gila?” Yan bertanya dengan tidak percaya, terpana dengan apa yang baru saja dikatakan ayahnya. Dia menambahkan, “Kau akan menangkap plesiosaurus raksasa itu? Tolong, biarkan saja kali ini! Bagaimana seseorang yang bahkan belum makan dengan benar akan menangkap monster seperti itu?”

Nell mulai dengan sedikit kemarahan dalam suaranya, “Anakku.”

“Ah, bagaimana sekarang?” Tanya Yan.

“Aku seorang nelayan,” kata Nell.

“Bagaimana dengan itu? Apa aku pernah mengatakan kau seorang penambang atau petani?” Balas Yan.

“Aku pasti akan menangkap apa pun yang membuatku ketagihan!” Nell berseru bangga.

“Tidak semua nelayan di dunia ini segila dirimu!” Yan memprotes.

Saat itulah …

“Kau bisa menangkapnya,” sela Kang Yoon-soo.

Yan tampak terpana oleh kata-kata Kang Yoon-soo, dan hanya diam-diam menunjuk ke gua sebagai protes. Namun, Kang Yoon-soo berkata, “Kita tidak bisa pergi sampai kita membunuh pemilik pulau.”

“Mengapa begitu?” Tanya Yan.

“Air pasang terlalu kuat di luar gua,” jawab Kang Yoon-soo.

𝓮𝗻um𝐚.i𝗱

Pulau itu hanya muncul saat hujan lebat, dan gelombang pasang yang mengamuk akan membuat mereka tidak mungkin berenang melintasi air. Bahkan, dijamin bahwa mereka akan tersapu jika mereka pernah mencoba melakukannya.

“Tapi, cara untuk melarikan diri dari pulau ini akan muncul jika kita membunuh pemilik pulau itu,” kata Kang Yoon-soo percaya diri. Dia menambahkan, “Itu sebabnya kita harus menangkapnya dan menariknya. Kita tidak bisa menang melawannya di bawah air.”

“Aku berterima kasih karena telah memahami kebanggaan seorang nelayan rendahan,” kata Nell sambil membungkuk sopan.

Kang Yoon-soo dengan acuh tak acuh menjawab, “Beri aku pancingmu jika kita berhasil menangkap plesiosaurus.”

“Mengapa aku harus?” Nell bertanya dengan heran.

“Karena aku lebih baik darimu dalam memancing,” kata Kang Yoon-soo.

Keheningan memenuhi gua untuk sementara waktu.

Kemudian, Henrick memecah kesunyian, menepuk bahu Kang Yoon-soo dan berkata, “Kau benar-benar sakit di pantat.”

***

Note:

1. Penjelasannya cukup rumit dan melibatkan kepercayaan spiritual Korea. Anggap saja sebagai sungai menjadi semacam otoritas, dan makhluk di dalamnya adalah pengikutnya.
2. Plesiosaurus adalah dinosaurus bawah laut yang punah yang terlihat seperti monster Loch Ness (Monster Loch Ness bukanlah plesiosaurus. Kelihatannya saja). Wiki