Chapter 124

Chapter 124

Aku akan menangkap armada harta karun!

– Nelayan Pemula

Seorang wanita elf membungkuk dan berterima kasih pada Kang Yoon-soo sementara air mata jatuh dari matanya. “Terima kasih banyak! Aku tidak tahu bagaimana kami bisa membalas mu …”

Ini mungkin ucapan ‘terima kasih’ ke-200 yang dia terima. Kelompok telah menghitung sampai orang ke-143; tetapi jika mereka memperhitungkan fakta bahwa Shaneth, yang seharusnya menghitung, tertidur di tengah jalan, ini juga bisa menjadi orang ke-300 yang berterima kasih pada Kang Yoon-soo.

Baris berikutnya untuk berterima kasih pada Kang Yoon-soo adalah centaur tua. Mereka berdua berjabat tangan saat centaur itu mengungkapkan rasa terima kasihnya. “Terima kasih. Kami tidak akan pernah bisa mencapai kebebasan kami jika bukan karena kepemimpinan mu.” Kang Yoon-soo hanya mengangguk sebagai jawaban.

Hari sudah subuh, dan malam bulan purnama hampir berakhir.

“Kita harus mulai bergerak sekarang,” kata Deff sambil memegang erat tangan saudaranya.

Kang Yoon-soo menatap saudara-saudara sejenak sebelum mengangguk dan berkata, “Ayo pergi.”

Mereka naik ke atap kastil vampir, dan cahaya bulan purnama bersinar terang ke atas mereka. Kang Yoon-soo berdiri di tengah atap dan menggumamkan sesuatu yang mirip dengan mantra. “Kita adalah penguasa darah. Setiap tetes darah terakhir di dunia ini adalah milik kita. Kita tidak akan pernah kehabisan darah, tetapi setiap tetes sangat berharga. Itulah sebabnya darah kita lebih kental dari air.”

Yang lain tampak tegang begitu dia selesai melantunkan mantra, tetapi sepertinya tidak ada reaksi apa pun.

Saat itulah seseorang tiba-tiba menunjuk ke langit dan berteriak, “Kelelawar!”

Ribuan kelelawar menutupi langit malam, terbang ke arah kelompok itu. Kelelawar menyelimuti mereka, benar-benar mengaburkan penglihatan mereka. Dunia di sekitar mereka dilahap oleh kegelapan.

* * *

Rapentahil memutuskan untuk pergi ke museum seni. Dia tidak yakin apakah itu hanya karena dia sudah tua, tetapi dia memutuskan untuk mampir berkunjung karena dia tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia mengenakan mantelnya dan mulai berjalan ke museum seni meskipun Sheryl melotot tajam.

“Mau kemana, Tuan?” Sheryl bertanya.

“Seseorang harus hidup di dunia ini seperti yang diinginkannya, kan?” Jawab Rapentahil.

“Itu bukan sesuatu yang seharusnya dikatakan seseorang di posisi mu, Tuan,” jawab Sheryl.

“Itu juga bukan sesuatu yang harus dikatakan oleh penyelidik yang membuat keributan di bar,” balas Rapentahil.

“… Tolong kembali sesegera mungkin,” gumam Sheryl, mengakui kekalahan.

Ketika dia tiba di museum, Rapentahil menatap lukisan itu. Berapa tahun yang dia habiskan hanya untuk mendapatkannya? Dia berpikir, ‘Kuharap menantu perempuan ku di surga tidak akan terlalu tersentuh oleh ini …‘

e𝐧𝐮𝓂𝐚.i𝒹

Sementara dia sangat tenggelam dalam penyesalannya sendiri, lukisan itu mulai bergetar.

“Euk!”

“Kyaaah!”

Lukisan itu mulai terus menerus memuntahkan anggota Party satu per satu. Rapentahil melihat pemandangan itu dan dengan bangga tersenyum ketika dia bergumam, “Aku bisa membuka kios meramal setelah aku pensiun.”

“Apa maksudnya itu? Apa kau pikun, pak tua?” Renil menggerutu, meringis sambil memijat kepalanya.

Iris tampak pucat dan biru saat dia mengeluh, “Aku merasa pusing …”

“Rasanya seperti mabuk laut,” kata Shaneth, menggelengkan kepalanya untuk melawan rasa mual.

Henrick melihat sekeliling dan melihat bahwa mereka kembali ke museum seni tempat mereka pertama kali memasuki lukisan itu. Dia bertanya, “Di mana yang lainnya?”

“Mereka akan dikirim ke lukisan masing-masing jika mereka tidak berpegangan tangan, seperti aku memegang tangan Adikku,” jawab Deff.

Mata Rapentahil terbuka lebar saat dia menatap anak muda yang memegang tangan pasti. Dia bertanya, “Adik? Deff, apa anak ini Adikmu?”

“Ya,” jawab pasti sambil memegang tangan Diel dengan erat.

“Woof?” Anak laki-laki itu berseru, mengalihkan pandangannya antara ruangan dan Kakaknya.

Saat itulah Deff tersenyum dan melanjutkan, “Dia memang Adikku.”

“Oh! Selamat! Kau akhirnya mendapatkan keinginan seumur hidup mu!” Rapentahil dengan tulus mengucapkan selamat kepada pasti.

Renil mencibir dan berkata, “Bukan itu saja. Rahangmu mungkin jatuh jika kau mendengar tentang hal-hal yang kami lakukan di Sanguineum.”

“Oh benarkah? Yah, sayangnya untukmu, rahangku tidak begitu sehat, jadi kami mungkin harus mendengar ceritamu beberapa saat kemudian,” jawab Rapentahil.

Kelompok itu menenangkan diri sebelum berdiri. Saat itulah Kang Yoon-soo tiba-tiba berkata, “Kalau begitu kami akan pergi.”

“Secepat itu? Kami masih memiliki banyak rasa terima kasih yang ingin kami sampaikan padamu. Kuharap kau setidaknya akan bersantai selama beberapa hari bersama kami,” Deff memohon.

Namun, Kang Yoon-soo menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kami masih memiliki jalan panjang di depan kami.”

Kang Yoon-soo dan partynya meninggalkan museum seni terlebih dulu, dan para Vampire Hunter mengawasi mereka dari jendela.

Renil tiba-tiba berkata, “Mereka orang baik, kan, Gasen? Aku akan menganggap kau setuju jika kau tidak menanggapi.”

“…” Gasen diam-diam mengangguk setuju.

Party itu tiba-tiba muncul dan pergi seperti angin. Mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama, tetapi para Vampire Hunter merasa sedih melihat mereka pergi.

Rapentahil menggosok kumisnya sebelum berkata, “Yah, itu memang perjalanan yang aneh …”

“Aku terutama akan mengingat satu orang dari kelompok itu,” kata Deff.

e𝐧𝐮𝓂𝐚.i𝒹

“Siapa?” Rapentahil bertanya.

Deff tersenyum dan menjawab, “Itu hanya firasat, tapi … Kupikir orang itu sudah tahu tentang segalanya …”

“Hmmm? Apa yang kau bicarakan?” Rapentahil bertanya, memiringkan kepalanya dengan bingung.

Diel menarik lengan baju Deff dan merintih, “Kyeong. Ramikriya?”

Deff tersenyum sebelum tiba-tiba bertepuk tangan dan berkata, “Sekarang! Kita tidak punya waktu. Para vampir sudah pergi, jadi kita telah mencapai tujuan kita. Jadi apa pendapat mu tentang mengadakan pertemuan untuk menetapkan target baru? Bagaimana dengan Raihuen Pub?”

“Tidak apa untukku! Pelayan bar di sana sangat cantik! Gasen, kau juga ikut, kan? Aku akan menganggap mu setuju jika kau tidak mengatakan apa-apa!” Renil berseru dengan antusias.

“…”

“Haha! Aku tidak akan pernah bosan jika aku bersamamu,” kata Deff sambil tertawa terbahak-bahak.

Para Vampire Hunter meninggalkan museum seni, dan embusan angin masuk melalui jendela dan dengan lembut memeluk lukisan itu—lukisan yang tak seorang pun akan kunjungi sejak saat itu.

* * *

Duo ayah dan anak sedang memancing di sungai yang mengalir dengan tenang dan lembut.

Sang ayah adalah orang pertama yang memecah kesunyian, berteriak, “Anakku.”

“Ya, ayah?” jawab putranya.

“Apa kau tahu bagaimana aku menang dalam pertarungan seratus lawan satu ketika aku masih muda?” tanya sang ayah.

“Tidak, aku tidak tahu,” jawab putranya.

“Itu karena aku bersama seratus orang,” kata sang ayah.

“…”

“Anakku, ini semua adalah permainan angka pada akhirnya,” kata sang ayah.

Yan mengenal ayahnya yang jujur dengan sangat baik, itulah sebabnya dia tahu betul bahwa ayahnya dua ribu kali lebih sensitif daripada seorang wanita yang akan mengalami menstruasi — karena ayahnya tidak mendapatkan camilan sepanjang hari.

‘Ini sangat langka …’ pikir Yan, menggaruk kepalanya. Ayahnya, Nell, adalah seorang nelayan yang berpengalaman, dan tidak ada seorang pun di antara para nelayan yang belum mendengar ceritanya.

“Belum ada hari di mana dia tidak mendapatkan satu ikan pun dalam lebih dari satu dekade,” pikir Yan.

Nell adalah seorang lelaki tua yang sudah memiliki rambut beruban. Warna rambutnya mengungkapkan tahun-tahun yang dia habiskan untuk memancing, dan keterampilannya telah disempurnakan oleh waktu itu sendiri. Kemampuannya untuk memenuhi kebutuhan Yan dan istrinya melalui penangkapan ikan saja adalah bukti yang lebih dari cukup untuk keterampilannya sebagai seorang nelayan.

Saat itulah …

Wah!

Seekor ikan menggigit kailnya, dan Nell menarik pancingnya dengan seluruh kekuatannya. Kemudian, siluet besar mulai muncul dari bawah air.

Chwaaaaak!

Seperti yang diharapkan, Nell telah menangkap sesuatu yang tampak sangat berbeda dari ikan normal. Bibir putri duyung yang cantik telah tersangkut di kail.

Nell bertanya, “Apa yang kamu?”

“Aku putri duyung,” jawab putri duyung.

“Mengapa kau mencoba memakan umpanku?” Nell bertanya.

“Cacing yang kau gunakan terlihat cukup menggugah selera,” jawab putri duyung.

“Kau tahu hal-hal yang bagus, ha?” Nell berkomentar. Dia memandang putri duyung dari atas ke bawah dan bertanya, “Mengapa kau tidak menjadi menantu perempuanku?”

“Apa mungkin baginya untuk ejakulasi pada telur?” tanya putri duyung.

“…”

Yan segera membebaskan putri duyung. Nell diam-diam menaruh lebih banyak umpan di kailnya dan melemparkan tali ke sungai. Kemudian, dia memperbaiki topi jeraminya dan bersandar di pohon sebelum berkata, “Dia sangat cantik.”

“Penampilan bukanlah segalanya,” jawab Yan.

Kemudian, Nell memulai, “Anakku.”

e𝐧𝐮𝓂𝐚.i𝒹

“Ya, ayah?” Jawab Yan.

“Apa kau tahu mengapa aku tinggal bersama ibumu?” Nell bertanya.

“Bukankah itu karena kau mencintainya?” Jawab Yan.

“Itu alasan pertama. Aku bertanya tentang alasan kedua,” kata Nell.

“Kalau begitu, aku tidak tahu,” jawab Yan.

“Itu karena dia melakukan pekerjaan dengan baik di malam hari,” kata Nell.

“…”

“Anakku, tidak ada yang istimewa tentang cinta,” kata Nell.

Yan tidak bisa berkata-kata oleh kata-kata blak-blakan ayahnya, saat dia duduk dengan canggung sambil menggosok pancingnya. Kemudian, dia dengan hati-hati bertanya, “Apa kau ingin cucu lebih awal?”

“Itu bukan sesuatu yang akan terjadi hanya karena aku menginginkannya,” jawab Nell.

Tidak ada orang yang bisa memegang lilin melawan Nell ketika datang ke kepribadiannya yang santai saat memancing. Namun, masalahnya adalah kepribadiannya yang santai bahkan memengaruhi kehidupannya di luar memancing.

Yan mulai merasa tidak nyaman saat dia bertanya, “Haruskah kita kembali, ayah? Matahari akan segera terbenam.”

“Ayo pergi setelah menangkap satu lagi,” kata Nell santai.

Sungai mulai menjadi gelap, dan angin sepoi-sepoi yang hangat membuat rumput di sekitar mereka bergoyang dari sisi ke sisi.

Yan mulai berkeringat dingin saat dia berkata, “Aku mendengar bahwa hantu air akan muncul dari Sungai Cayman …”

“Aku menangkapnya dua kali,” kata Nell santai.

“… Kau menangkap hantu air?” Tanya Yan, tercengang.

“Sayang sekali kau tidak mewarisi keahlianku,” kata Nell sambil menghela nafas.

Yan selalu bertanya-tanya mengapa dia tidak mewarisi keterampilan memancing ayahnya yang luar biasa. Haruskah dia mencurigai sejarah ibunya dengan laki-laki? Bahkan, dia telah mempertimbangkan beberapa kali bahwa dia mungkin benar-benar diadopsi.

Wah!

Ikan lain menggigit kail, dan Nell menarik pancing dengan seluruh kekuatannya.

Chwaaaak!

Permukaan air beriak saat tali pancing yang terbuat dari tendon wyvern berlari di sekitar sungai.

Saat Nell menarik tongkat, dia berseru, “Nak.”

“Ya, ayah?” Jawab Yan.

“Bantu aku,” kata Nell.

Mata Yan terbuka lebar karena terkejut. Ayahnya adalah seseorang yang telah memancing kapal yang tenggelam sendirian, dan itu hanya bisa berarti bahwa benda di pancing itu sama sekali tidak biasa.

Dia buru-buru melingkarkan tangannya di pinggang Nell dan menariknya, berteriak, “Euk! Mengapa benda ini begitu kuat?”

Setiap pancing dan tali pancing selain milik Nell pasti sudah patah, tetapi benda di kailnya begitu kuat sehingga menyeret nelayan itu ke sungai. Yan mengertakkan gigi dan berteriak, “Kita akan tenggelam pada tingkat ini. Lepaskan saja!”

Namun, Nell tidak melepaskan tongkatnya. Dia membanggakan dirinya karena tidak pernah kehilangan satu hal pun di kailnya; Karena itu, ia berencana untuk menyimpan catatan itu. Dia bergumam, “Aku punya perasaan yang baik.”

e𝐧𝐮𝓂𝐚.i𝒹

Gumaman Nell membuat wajah putranya membiru. Yan berteriak putus asa, “Ayah!”

Nell, di sisi lain, masih tenang dan santai meskipun dia diseret ke sungai. Kemudian, dia berkata, “Nak.”

“Ah! Apa sekarang, ayah?” Tanya Yan.

“Katakan pada ibumu,” kata Nell.

“Apa?” Yan berseru kaget.

“Aku akan membunuhnya jika dia bertemu pria lain setelah aku mati,” kata Nell.

Chwaaaak!

Pancing tersedot ke sungai, dan Nell segera menendang putranya darinya. Yan jatuh ke belakang dan berteriak, “Ayah!”

Namun, sudah terlambat, karena Nell tersedot ke sungai sambil tetap memegang pancingnya dengan kedua tangan. Yan segera mengambil tombak dan melompat ke sungai.

Splash!

Sungai di bawahnya gelap, tapi Yan membuka matanya lebar-lebar dan menjelajahi sekelilingnya. Kemudian, dia melihat bayangan besar berenang di kejauhan, memutuskan untuk mengejarnya.

Fwoooosh!

Arus kuat menyapunya. Dia mengayunkan lengan dan kakinya untuk mencoba mengejar bayangan saat berenang menjauh, tetapi dia hanya tersapu lebih jauh dari bayangan oleh arus.

Kwachik!

Yan memukul bagian belakang kepalanya di atas batu dan mulai berdarah. Kesadarannya mulai memudar; Dia tenggelam, dan suaranya memudar, tetapi dia tidak berhenti berteriak sekeras yang dia bisa. “Ayah! Ayah!”

* * *

“Heum … Huh… Humhumhum… Hum…” Iris menyenandungkan nada melalui hidungnya sambil mengikat tali tipis ke tongkat. Sally berjongkok di sampingnya dan bertanya, “Apa itu?”

“Ini disebut pancing,” jawab Iris.

“Pancing?” Sally bertanya, memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Kita bisa membuang ini dan menangkap ikan dengan itu,” kata Iris, menirukan melemparkan pancing.

Mata jernih Sally berbinar kegirangan saat dia berseru, “Wow! Kedengarannya menyenangkan!”

Party itu berkemah di samping Sungai Cayman. Itu adalah tempat berkemah yang sempurna, karena memiliki udara segar dan bersih.

Henrick mencibir dan berkata, “Hei, kau sialan. Apa kau benar-benar berpikir kau akan bisa menangkap ikan dengan pancing pemula seperti itu?”

“Mengapa tidak diam jika kau tidak akan membantu? Lihat saja. Aku akan menangkap ikan besar hari ini,” kata Iris percaya diri sambil mengikat bagian tusuk sate baja ke ujung tali, bukan jarum.

“Kuharap kau pergi menangkap ikan paus atau semacamnya. Apa kau pikir kau akan menangkap sesuatu ketika kailmu sebesar itu?” Henrick mengejek.

e𝐧𝐮𝓂𝐚.i𝒹

“Hmph! Mengapa kau tidak berdiri dan menonton saja? Kami akan menangkap ikan besar!” Sally menimpali juga. Kedua gadis itu penuh kegembiraan saat mereka duduk di samping pancing yang dilemparkan ke sungai.

Henrick menyesap alkohol dan berkata, “Kepolosan terkadang bisa kejam.”

“Tuangkan aku beberapa,” kata Rick.

“Bukankah kau boneka …?” Henrick menggerutu.

“Aku bisa mengubah alkohol menjadi mana di dalam diriku,” jawab Rick.

“Wah… Bukankah itu luar biasa? Mengapa kau tidak menginstalnya padaku juga lain kali?” Henrick menjawab sambil menuangkan secangkir untuk Rick.

Saat itulah Sally tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Tongkat itu bergetar!”

“Kita mendapatkannya!” Iris berseru penuh semangat sambil berdiri dan meraih pancing.

Henrick mengangkat alis dan bergumam, “Sudah?”

Iris dan Sally menarik pancing sambil berjuang dengan seluruh kekuatan mereka. Iris berseru, “Henrick! Bantu kami! Itu terlalu kuat!”

“Kurasa tusuk sate itu tersangkut di batu atau semacamnya,” kata Henrick sambil memindahkan benang mana dan mengirim Rick. Pancing keluar dari air segera setelah Rick dengan lembut menarik jorannya.

“Hore!” Seru Sally.

“Ini besar!” Iris berseru juga.

Chwaaaak!

Apa yang mereka tangkap di ujung tusuk sate adalah seorang pria berdarah dari belakang kepalanya. Iris dan Sally saling memandang sejenak sebelum berteriak. “Kyaaaaaaaaaaaaah!”

Henrick, di sisi lain, mendecakkan lidahnya dan berkomentar, “Wow … Kau benar-benar menangkap ikan besar yang tampak lezat, bukan?”