Chapter 118

Chapter 118

Para vampir berkumpul di alun-alun utama Sanguineum, yang dikelilingi oleh beberapa menara runcing yang menjulang di atasnya. Hanya ada sekitar 1.800 vampir di sana, karena kebanyakan dari mereka telah meninggal karena penyakit atau saat membela tempat tinggal budak dari Kang Yoon-soo dan kelompoknya. Ini adalah pertama kalinya semua vampir berkumpul di satu tempat terlepas dari peringkat mereka, karena mereka belum pernah mengalami insiden yang mengancam seluruh keberadaan mereka sebagai ras.

“Euuuh…”

“Tubuhku lebih baik sekarang, tapi kepalaku sakit …”

Para vampir mengerang dan mengerang setelah diresapi dengan mana dari Bangsawan Malam. Mereka telah berhasil pulih dari penyakit dan mendapatkan kembali kekuatan mereka, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk kondisi mental mereka karena mana kuat yang dimasukkan ke dalam diri mereka telah memberi migrain.

“Uhuk! Uhuk!”

Namun, masih banyak vampir yang bahkan belum mendapat kesempatan untuk diresapi dengan mana; Mereka adalah vampir peringkat rendah. Mereka menggerutu dan mengeluh.

“Mengapa mereka tidak menanamkan kita dengan mana mereka?”

“Kita juga bisa bertarung jika Bangsawan Malam menanamkan mana mereka dan membantu kita pulih dari penyakit ini.”

“Cih … Apa mereka memandang rendah kita hanya karena kita berpangkat lebih rendah? Kupikir mereka lupa bahwa kita adalah mayoritas kekuatan mereka.”

Saat itulah Vampire Lord melambaikan tangannya, dan semua vampir di alun-alun segera menutup mulut mereka.

“Wargaku yang terkasih,” kata Argoric sambil terbang di udara, sayapnya dengan mulus membuatnya tetap mengapung. Semua tatapan vampir beralih ke arah Vampire Lord. Argoric, dikelilingi oleh dua belas Bangsawan Malam, berkata, “Kita harus menang.”

Ini adalah pertama kalinya Vampire Lord memberikan pidato di depan umum, karena vampir adalah ras yang angkuh dan sombong, dan tuan mereka tidak terkecuali untuk itu. Para Vampire Lord sebelumnya hanya memberikan perintah dan membuat ancaman, tetapi mereka tidak pernah meluangkan waktu untuk memberikan pidato semacam itu yang terjadi saat ini.

Argoric, di sisi lain, berbeda. Dia cukup terkenal karena keeksentrikannya di antara vampir, dan permintaannya pada para vampir untuk berkumpul hanya agar dia berpidato di depan umum adalah buktinya.

“Tidak ada yang suka kalah, kan?” Argoric memulai.

“…” Semua vampir tampak bingung, sepertinya tidak bisa mengerti apa yang dibicarakan Vampire Lord. Apa Vampire Lord mengumpulkan begitu banyak vampir di satu tempat hanya untuk mengatakan sesuatu yang konyol?

Namun, Argoric tidak terpengaruh saat dia melanjutkan pidatonya. “Menurutmu apa strategi terbaik dalam perang?”

Tidak ada yang menjawab. Beberapa vampir bahkan secara terbuka mengungkapkan kekesalan mereka pada Vampire Lord karena membuang-buang waktu mereka. Sangat sulit untuk menemukan satu ons kesetiaan dari para vampir, yang bangga dan sombong di alam. Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya beberapa vampir pernah melihat Vampire Lord.

Argoric menunjuk seorang vampir di antara kerumunan dan bertanya, “Kau, kau di sana, coba tebak.”

“Uhuk! Maksudmu aku, Tuan?” Vampir itu ragu-ragu sebelum menjawab, “Bukankah itu menghancurkan musuh, tidak meninggalkan satu pun hidup?”

ℯ𝓷𝓊𝐦𝐚.i𝗱

“Salah. Jawabannya adalah menang tanpa bertarung,” kata Argoric. Dia melanjutkan, “Sekarang, pikirkanlah. Seberapa pintar musuh? Mereka tidak melawan kita secara langsung, tetapi mereka malah memilih untuk menyebarkan penyakit di antara kita. Kemudian, mereka menyergap tempat tinggal budak, yang terletak di pinggiran kota, dan meningkatkan pasukan mereka. Aku sangat memikirkan strategi mereka.”

Fakta bahwa penyakit itu telah menyebar melalui kabut sudah menjadi pengetahuan luas diantara para vampir, tetapi untuk berpikir bahwa Vampire Lord akan memuji manusia yang seharusnya dianggap sebagai musuh bebuyutan mereka. Para vampir yang sombong tak bisa lagi mengerti apa yang ingin dikatakan oleh Vampire Lord.

“Itu sebabnya aku memutuskan untuk belajar dari mereka. Aku akan memenangkan perang ini dengan cara yang seefisien mungkin,” kata Argoric.

Hanya ada satu hari tersisa sebelum bulan purnama, dan para vampir akhirnya bisa meninggalkan Sanguineum segera setelah bulan purnama terbit. Itu berarti hari ini akan menjadi hari musuh akan melancarkan serangan.

“Aku bisa mencuci otak segala bentuk kehidupan, dan siapa pun yang ku lihat akan berubah menjadi budak ku,” jelas Argoric. Skill Kendali pikiran adalah skill tingkat lanjut yang hanya bisa digunakan oleh vampir peringkat tinggi ke atas, tapi hanya Vampire Lord yang memiliki skill yang bisa mengendalikan pikiran beberapa target sekaligus.

Argoric tersenyum dan melanjutkan, “Tetapi bagaimana jika aku mengendalikan ratusan pasukan musuh? Menurutmu apa yang akan terjadi jika aku memberi mereka perintah ‘bunuh diri’ atau ‘bergabunglah dengan pasukanku’?”

Vampire Lord berencana untuk mengendalikan pikiran musuh; Apa ada metode lain yang seefisien itu? Namun, para vampir masih bingung dan heran mengapa mereka disuruh berkumpul.

Argoric berkata sambil mengangguk, “Namun, seperti yang kalian semua tahu, Skill kendali pikiran memiliki persyaratan yang sama dengan kekuatan yang digunakan.”

Itu adalah darah. Skill Kendali pikiran para vampir mengkonsumsi darah kapanpun digunakan. Bahkan, bahkan vampir tingkat tinggi akan dibiarkan dalam keadaan anemia sepanjang hari jika mereka menggunakan Skill kendali pikiran mereka pada seseorang dengan kekuatan mental yang lemah untuk sementara waktu. Itulah mengapa kebanyakan vampir tidak menggunakan skill tersebut meskipun mereka memilikinya.

“Banyak darah diperlukan untuk menggunakan Skill kendali pikiran, dan itulah mengapa aku ingin meminta kalian semua untuk menyumbangkan darah mu,” Argoric selesai.

Tepat ketika para vampir saling memandang sambil terlihat bingung, seorang vampir di depan kelompok tiba-tiba runtuh.

Thud…!

Sementara dia berada di lantai, vampir itu mengerang kesakitan dan berteriak, “Eh? Ah! T-tubuhku…!”

Tubuh vampir peringkat rendah mengering sampai ke tulang karena semua darah di tubuhnya tersedot keluar, melayang ke udara. Kulitnya retak seperti tanah kering, dan pembuluh darahnya mengering seperti akar pohon selama kekeringan.

Itu belum semuanya.

“Euuk!”

“D-Darahku! Itu sedang disedot keluar!”

Jeritan vampir peringkat rendah terdengar di seluruh alun-alun saat darah mereka keluar dari tubuh mereka dan melayang ke udara. Adegan itu menyerupai hujan darah yang mengalir terbalik.

Darah vampir peringkat rendah berkumpul di atas telapak tangan Argoric saat dia berseru, “Warga kelas bawah tercinta! Darahmu akan menjadi daging dan mana, dan aku akan menggunakan kontribusimu untuk mengendalikan musuh kita!”

“Euuuakkk!”

“T-Tolong aku!”

Para vampir berperingkat rendah berjuang dan berteriak minta tolong, tetapi Argoric tanpa ampun terus menghisap darah mereka saat dia berseru, “Perang bisa sangat tragis! Oh, untuk mengubahku menjadi raja yang tidak punya pilihan selain membunuh warganya sendiri!”

Wajah vampir peringkat menengah dan tinggi membiru saat melihat kekejaman tanpa ampun Vampire Lord. Mereka hanya mendengar tentang kegilaan Vampire Lord mereka, tetapi mereka belum pernah menyaksikannya secara langsung. Namun, pemandangan di depan mata mereka jauh lebih mengerikan daripada rumor yang mereka dengar.

Vampire Lord menghisap darah vampir peringkat rendah yang tak terhitung jumlahnya, dan vampir lainnya hanya bisa dengan gugup menelan ludah pemandangan itu. Kemudian, vampir yang tersisa yang selamat dari kegilaan Vampire Lord mulai berlutut dan menundukkan kepala mereka dengan hormat satu per satu.

“Ini akan lebih dari cukup,” pikir Argoric sambil melihat ke alun-alun. Dia telah menyedot darah dari seribu vampir. Sepertinya itu akan menjadi pukulan besar bagi kekuatan bertarung mereka, tapi bukan itu masalahnya sama sekali.

“Lagipula mereka terinfeksi oleh penyakit ini.”

Itulah alasan utama mengapa Argoric tidak menanamkan mana ke vampir peringkat rendah. Selain itu, kekuatan tempur vampir peringkat rendah akan sangat kurang bahkan jika Bangsawan Malam memasukkan mana ke mereka.

“Kami memiliki jumlah yang sama dengan musuh.”

Pasukan Kang Yoon-soo memiliki total gabungan delapan ratus budak yang dibebaskan, karena masing-masing tempat tinggal budak memiliki dua ratus budak. Namun, musuh yang akan mereka hadapi tidak lain adalah para vampir.

“Kualitas pasukan itu sendiri berbeda,” pikir Argoric sambil tersenyum.

Para budak itu tidak lebih dari sekelompok tunawisma compang-camping. Mereka adalah makhluk yang telah diperbudak selama bertahun-tahun. Para vampir, di sisi lain, tahu bagaimana menggunakan sihir dan sangat kuat.

“Selain itu, ini adalah Sanguineum.”

Medan perang adalah wilayah asal para vampir, dan mereka pasti akan mendapat keuntungan di tempat yang bahkan tidak memiliki satu sinar matahari pun. Selain itu, para vampir telah mengatasi penyakit sampai batas tertentu melalui infus mana oleh para Bangsawan Malam.

Itu juga belum semuanya. Setiap vampir sekarang takut pada Argoric.

“Aku mendapatkan banyak hal dengan menyampaikan pidato ini,” pikir Argoric.

Vampire Lord telah mendapatkan dua hal melalui pidatonya. Dia telah mendapatkan kesetiaan tanpa syarat dari para vampir, dan darah yang dia butuhkan untuk menggunakan kendali pikiran massal pada musuh.

ℯ𝓷𝓊𝐦𝐚.i𝗱

“Aku menantikan untuk melihat bagaimana pria itu menghadapi kemampuan kendali pikiran ku.”

Strategi menang melalui cara termudah dan seefisien mungkin membuat Argoric kesal, yang telah mencari lawan yang bisa dia hadapi sesuka hatinya, tetapi gagasan bahwa dia tidak akan menggunakan strategi yang mudah karena kebosanannya adalah kebodohan pada saat yang sama. Selain itu, musuh akan bisa mengalahkan strategi ini dengan mudah jika dia benar-benar lawan yang layak untuk Vampire Lord.

“Tidak masalah bahwa kau seorang regressor atau apa pun. Apakah kau dapat menemukan cara untuk melawan Skill kendali pikiranku?’ Argoric berpikir dengan senyum di wajahnya.

Vampire Lord menunggu. Hanya ada satu hari tersisa sebelum bulan purnama, dan orang yang kehabisan waktu bukanlah dia, melainkan musuh. Oleh karena itu, dia benar-benar yakin bahwa musuh adalah orang yang akan datang menyerangnya.

“I-Ini darurat, Tuan!” Seorang vampir yang telah dikirim untuk mengintai datang terbang ke arah Vampire Lord dengan tergesa-gesa.

“Apa yang terjadi?” Argoric bertanya.

“Musuh menyerbu ke arah alun-alun saat kita bicara, Yang Mulia!” jawab pengintai vampir.

“Oh! Begitukah?!” Argoric berseru kegirangan, seolah-olah dia adalah seorang ayah yang baru saja mendengar berita tentang kembalinya putranya yang hilang.

Namun, wajah pengintai vampir itu pucat saat dia melanjutkan, “T-Tapi ada sesuatu yang aneh tentang mereka, Tuan!”

“Kali ini apa?” Argoric bertanya.

“M-Mereka… Mereka semua berubah menjadi Werewolf! Werewolf akan datang!” seru pengintai vampir.

Argoric mengerutkan alisnya dan bergumam, “Werewolf?”

Tentu saja ada banyak Werewolf di antara para budak, tetapi seharusnya tidak mungkin bagi mereka untuk berubah menjadi Werewolf karena mereka membutuhkan cahaya bulan untuk itu, dan kabut Sanguineum mencegah bahkan satu sinar bulan pun mencapai kota.

“Awoooooo!” Lolongan Werewolf bergema di seluruh kota, karena lebih dari tiga ratus Werewolf tiba-tiba muncul dari gang-gang dan menyerang dalam gelombang besar.

Vampir di garis depan mengulurkan tangannya dan berteriak, “Ice Javelin!”

Salah satu Werewolf yang menyerang di barisan depan terkena Ice Javelin vampir, tetapi Werewolf itu tidak goyah, menerjang vampir dan menggigit kepalanya.

“Euk—!” Vampir itu bahkan tidak bisa selesai berteriak saat tubuh tanpa kepalanya jatuh ke tanah.

Werewolf di depan, baru saja menggigit kepala vampir, memelototi vampir lain dengan mata emasnya — itu tidak lain adalah White.

White membuka mulutnya yang berdarah dan meraung begitu keras sehingga seluruh alun-alun bergetar. “Urnokra!”

[White telah menggunakan Wolf’s Fear.]

[Moral para vampir telah jatuh.]

[Semua monster dari ras serigala telah dibuff oleh Wolf’s Fear.]

Semua Werewolf meraung serempak. “Urnokraaaa!”

Werewolf mulai merobek vampir dengan kecepatan yang menakutkan, dan para vampir melawan dengan menghujani sihir pada mereka.

“Mati! Dasar anak-anak pelacur bodoh!”

“Pedang malam akan membelahmu!”

Werewolf dan vampir bentrok satu sama lain di alun-alun kota, langsung mengubahnya menjadi medan perang.

Argoric melihat kalung di leher Werewolf dan bergumam pada dirinya sendiri, ‘Moonstones …’

Semua Werewolf mengenakan kalung di leher mereka, tertanam dengan batu kuning yang memancarkan cahaya bulan.

Argoric mencibir dan berpikir, “Jadi kau masih punya beberapa trik di lengan bajumu. Heh.’

Vampire Lord sebenarnya bingung ketika dia mendengar bahwa pasukan Kang Yoon-soo telah menduduki sebuah tambang, tetapi dia sekarang menyadari alasan mengapa mereka mengambil alih tambang itu.

Moonstone, ketika disempurnakan oleh tangan para Dwarf budak, dengan sempurna memancarkan cahaya yang mirip dengan cahaya bulan yang sebenarnya. Werewolf bisa mengerahkan lebih banyak kekuatan ketika mereka berada dalam bentuk serigala mereka. Selain itu, Werewolf memiliki kebencian bawaan terhadap vampir, dan itu membuat mereka menjadi musuh yang lebih sulit untuk dihadapi.

“Tapi aku hanya harus mengendalikan pikiran mereka, kan?” Argoric bergumam sebelum terbang menuju Werewolf. Mata Vampire Lord bersinar, dan sinar cahaya merah melesat dari matanya dan menyapu manusia serigala.

[Kamu telah mencoba mencuci otak 317 Werewolf.]

ℯ𝓷𝓊𝐦𝐚.i𝗱

[Kamu telah mengkonsumsi sejumlah besar darah.]

Namun, hasilnya bukanlah apa yang diharapkan oleh Vampire Lord.

[Werewolf berada dalam keadaan kacau karena Moonstone.]

[Satu-satunya hal yang mendorong mereka adalah kebencian bawaan mereka pada vampir.]

[Kamu telah gagal mencuci otak Werewolf.]

‘Cih … Aku baru saja menyia-nyiakan darahku yang berharga …’ Argoric mendecakkan lidahnya dan meringis. Kemudian, dia melihat ke belakang dan memberi perintah. “Bangsawan malam! Pergi urus Werewolf itu.”

Dua belas Bangsawan Malam, yang semuanya vampir peringkat atas, bergabung dalam keributan. Mereka mengulurkan tangan mereka dan mulai secara bersamaan mengucapkan mantra. “Oh iblis neraka yang agung, muncullah di hadapanku dan singkirkan orang-orang bodoh ini dari pandanganku!”

Sebuah lingkaran sihir besar muncul di langit; itu adalah langkah pertama menuju memanggil iblis yang tinggal di Pandemonium. Dua belas Bangsawan Malam telah menggabungkan mana mereka untuk memanggil satu iblis tunggal.

“Untuk tujuan apa kau memanggilku?” iblis membalas saat muncul dari dalam awan uap putih pekat — itu adalah iblis peringkat rendah, Mondus. Tubuh iblis itu dikelilingi oleh petir kebiruan.

‘Iblis masih kuat bahkan jika itu hanya yang berperingkat rendah,’ pikir Argoric sambil mengawasi medan perang.

Iblis itu tidak sekuat Vampire Lord, tapi itu lebih dari cukup untuk mengurus Werewolf. Bahkan, Argoric menganggap sia-sia menggunakan iblis seperti Mondus hanya untuk mengurus sekawanan Werewolf.

“Iblis peringkat rendah, Mondus,” seorang Bangsawan Malam memulai.

Iblis itu menjawab, terdengar tidak senang, “Jangan panggil aku peringkat rendah.”

“Pergi dan urus Werewolf,” perintah Bangsawan Malam.

“Kau harus menyerahkan mayat mereka padaku sesuai kontrak kita,” kata Mondus sambil memanggil tombak petir besar.

Suara guntur bergema di langit, dan beberapa petir sepertinya akan menyambar alun-alun kota ketika …

“Kau bisa menjadi raja iblis,” seseorang berbicara.

Mondus langsung menghentikan rentetan petirnya.

“Oh, iblis peringkat rendah. Mengapa kau menghentikan seranganmu?” tanya seorang Bangsawan Malam.

Mondus mengabaikan Bangsawan Malam dan menatap manusia kecil pemberani itu sebelum bertanya, “Dan siapa kau?”

“Berapa lama kau akan puas untuk tetap menjadi iblis peringkat rendah?” tanya pria itu, yang berdiri di atas ujung salah satu menara kota yang menjulang tinggi.

Mondus tampaknya memiliki minat yang terusik, ketika dia bertanya, “Apa kau memberitahuku bahwa aku bisa menjadi raja iblis?”

Kang Yoon-soo mengangguk sebagai jawaban dan berkata, “Tentu saja.”

… Tentu saja, dia hanya berbohong pada iblis.

ℯ𝓷𝓊𝐦𝐚.i𝗱