Chapter 117

Chapter 117

Clank! Clank!

Sebuah beliung tajam menghantam bebatuan keras tambang.

Henrick menggerutu, “Ada sekali di Gurun Kematian, dan sekarang lagi! Perang?! Apa kau tidak muak dan bosan karenanya?”

“Kita harus,” jawab Kang Yoon-soo sambil membanting beliung ke batu sekali lagi. Vena bijih mengkilap muncul dari dalam dinding tambang. Dia mengambil beberapa bijih perak dan beberapa bijih kekuningan dan memasukkannya ke dalam gerobak dorong.

“Yah, kita harus membunuh semua vampir untuk benar-benar membebaskan para budak,” kata Henrick sambil menghela nafas.

Kedua pria itu meletakkan beliung mereka dan beristirahat; Kang Yoon-soo melihat perangkat pergelangan tangannya dan memeriksa penghitung waktu mundur.

[Waktu Tersisa Sampai Mati: 94 jam, 24 menit, 17 detik.]

‘Empat hari telah berlalu …’

Kang Yoon-soo telah menghabiskan empat hari itu menghancurkan tempat tinggal budak dan membebaskan para budak. Itu bukan pekerjaan yang mudah, karena para vampir telah memperkuat pertahanan mereka dan menggunakan sihir ilusi untuk menyembunyikan lokasi tempat tinggal budak.

“Kami membutuhkan waktu lebih dari sebulan untuk menghancurkan semua tempat tinggal budak jika aku tidak memiliki pengetahuan dari kehidupan ku sebelumnya.”

Kang Yoon-soo tahu persis di mana semua tempat tinggal budak berada, dan dia bahkan telah menyusun rencana untuk masing-masing sesuai dengan lokasi dan medan mereka. Suatu kali, dia menyusup ke tempat tinggal budak sambil menyamar sebagai vampir, dan di lain waktu, dia menyusup ke mereka sambil menyamar sebagai budak sebelum membuka semua kunci dari dalam. Dia mundur segera setelah menghancurkan tempat tinggal budak dan membebaskan semua budak tepat sebelum bala bantuan vampir tiba.

‘Para budak akan menjadi tambahan yang bagus untuk kekuatan tempur kami.’

Para budak yang telah kehilangan kebebasan mereka dan telah disiksa oleh vampir berasal dari berbagai ras, dan mereka semua memiliki kemampuan yang sangat beragam yang unik untuk ras mereka. Salah satu ras yang menunjukkan kemampuan rasial yang unik bekerja dengan Kang Yoon-soo pada saat itu.

“Master… Tidak, maksudku, Kang Yoon-soo-nim! Kami selesai menambang semua bijih di terowongan nomor tiga!” Seorang Dwarf kecil melaporkan sambil mendorong gerobak dorong yang diisi dengan segala macam bijih. Dwarf itu adalah salah satu orang yang telah diperbudak oleh vampir sampai dia dibebaskan oleh Kang Yoon-soo.

Kang Yoon-soo mengangguk pada laporan Dwarf itu.

e𝓃um𝓪.id

“Tidak ada yang bisa mendekati para dwarf dalam hal menambang.”

Kemampuan penambangan para dwarf tidak ada bandingannya dengan ras lain, karena mereka memiliki skill bawaan untuk mengidentifikasi dan menemukan bijih berkualitas tinggi. Selain itu, mereka cukup kecil, sehingga mereka dapat dengan mudah masuk ke dalam terowongan kecil juga. Para vampir telah mengurung para dwarf di tambang ini dan memaksa mereka untuk menambang bijih dan permata.

“Haruskah kita menambang terowongan nomor lima juga?” Dwarf itu bertanya dengan antusias, karena dia tahu bahwa apa yang dia lakukan adalah bentuk balas dendam terhadap para vampir.

Kang Yoon-soo menjawab, “Ya.”

“Diterima!” Dwarf itu berlari dengan penuh semangat seolah-olah dia akan pergi ke bar untuk minum.

Henrick mencibir dan berkata, “Orang-orang itu mengikuti perintahmu dengan cukup baik.”

“Itu karena kebebasan mereka dipertaruhkan,” kata Kang Yoon-soo.

Kebebasan adalah satu-satunya hal yang ada di benak para budak yang telah diperbudak dan dilecehkan oleh vampir selama bertahun-tahun. Bahkan para vampir, yang pernah menjadi perwujudan ketakutan bagi para budak, tidak akan lagi bisa memadamkan keinginan para budak untuk kebebasan.

“Tapi ada sesuatu yang membuatku penasaran. Kita sudah membuang cukup waktu untuk menghancurkan tempat tinggal budak dan membebaskan para budak, tetapi mengapa penambangan yang tidak berguna tiba-tiba?” Henrick bertanya.

Tambang pasti menampung banyak mineral dan bijih yang belum ditemukan, tetapi mereka tidak punya waktu untuk melelehkan semua bijih itu dan mengubahnya menjadi senjata atau Armor. Selain itu, mereka harus mengorbankan banyak zombie untuk mengambil alih tambang, karena ada lebih banyak vampir yang menjaga mereka dibandingkan dengan tempat tinggal budak.

“Ada alasan di baliknya,” kata Kang Yoon-soo sambil mengusap bekas gigi kebiruan di lehernya. Mereka bersinar dengan energi sihir yang ditanamkan ke dalamnya oleh Vampire Lord, Argoric.

“Tidak ada waktu.”

Bulan purnama akan datang dalam empat hari, dan para vampir akan dapat meninggalkan Sanguineum. Kang Yoon-soo juga akan meninggal pada hari itu.

“Satu-satunya jalan keluar dari ini adalah membunuh Vampire Lord.”

Kang Yoon-soo sebenarnya telah mengambil risiko besar dengan berbicara dengan Argoric secara langsung. Dia telah menempatkan semua taruhannya pada terlalu percaya diri, rasa ingin tahu, dan keinginan Argoric untuk beberapa bentuk hiburan untuk membebaskannya dari kehidupan duniawi dan berulang-ulang. Untungnya, Argoric telah sepenuhnya menerima tawaran Kang Yoon-soo untuk mengobarkan perang habis-habisan.

‘Argoric Hermon …’

Kang Yoon-soo mengenalnya dengan sangat baik, karena dia telah menghadapi Argoric berkali-kali di kehidupan sebelumnya. Itulah salah satu alasan utama mengapa dia mengakui kemundurannya dan membuat Tawaran berisiko secara langsung.

“Aku akan langsung mati di tangan Argoric di tempat jika ada yang tidak beres.”

Vampire Lord telah menempatkan batas waktu pada Kang Yoon-soo, tapi setidaknya Argoric belum membunuh siapa pun sebelum dia pergi. Kang Yoon-soo lebih dari puas dengan fakta bahwa anggota partynya selamat dari pertemuan dengan Vampire Lord.

“Argoric kuat.”

Vampire Lord memiliki kekuatan hidup yang ulet dan kekuatan tempur yang sangat kuat. Itu belum semuanya; Dia memiliki persediaan kekuatan sihir yang hampir tak terbatas juga. Empat hari yang tersisa pasti akan diisi dengan pertempuran sengit antara Kang Yoon-soo dan para budak melawan Argoric dan para vampir.

Beberapa waktu berlalu, dan para Dwarf kembali dengan gerobak dorong penuh mineral dan bijih.

“Ayo pergi,” kata Kang Yoon-soo.

Mereka hanya bisa menempati tambang untuk waktu yang sangat singkat, dan mereka telah menggunakan waktu itu untuk menambang sebanyak yang mereka bisa sebelum mereka meninggalkannya. Bala bantuan vampir pasti akan tiba dan menangkap mereka jika mereka menghabiskan terlalu banyak waktu di tambang.

Mereka meninggalkan terowongan dengan gerobak dorong di belakangnya, dan melewati jalur gunung yang gelap dan berliku sebelum tiba di sebuah gua.

“Oh, kau di sini?” Saat memasak makan malam dalam panci besar, Shaneth berbalik dan menyapa mereka. Gua yang tersembunyi jauh di pegunungan adalah tempat yang bahkan para vampir tidak tahu ada, dan itulah mengapa itu adalah tempat yang aman bagi kelompok itu.

Para budak menyambutnya.

“Kang Yoon-soo-nim kembali!”

“Dia membawa banyak bijih mengkilap bersamanya!”

“Hmm? Apa Master kembali?” tanya seorang anak elf muda.

Pria di sampingnya memukul kepalanya dan berkomentar, “Apa maksudmu Master? Dasar bocah sialan. Kita bukan lagi budak!”

“Maaf! Itu kebiasaan,” kata Elf muda itu, tertawa canggung sambil menggosok kepalanya.

Henrick meringis seolah-olah dia tidak tahan lagi dan berkata, “Betapa kacaunya kenyataan ini …”

Para budak telah dibebaskan dari aturan vampir, tetapi mereka masih tidak dapat membuang kebiasaan yang telah mereka ambil saat diperbudak. Bahkan ada beberapa budak yang gelisah sambil mencari-cari pekerjaan kasar yang bisa mereka lakukan karena kebiasaan. Seolah-olah rantai yang mengikat tubuh mereka telah menghilang, tetapi rantai yang mengikat hati mereka masih tetap di tempatnya.

“Hei, Kang Yoon-soo,” seru Renil saat pria itu berjalan ke arahnya. Dia menunjuk Deff, yang duduk sendirian di tepi tebing sambil menatap Sanguineum, dan berkata, “Bisakah kau melakukan sesuatu dengan Deff?”

“…” Gasen mendekat juga dan mengangguk.

Henrick bertanya, “Ada apa dengan pria itu?”

“Dia masih belum menemukan adiknya,” kata Renil.

“Kupikir kita menghancurkan semua tempat tinggal budak di Sanguineum? Lalu bukankah dia disimpulkan mati pada saat ini?” Henrick bertanya.

“Itu teori yang paling masuk akal, tapi bagaimana bisa seseorang yang merindukan anggota keluarga yang hilang menerima kenyataan kejam seperti itu dengan mudah?” Kata Renil sambil mengangkat bahu.

Henrick mengusap dagunya dan bertanya, “Tapi mengapa kau meminta orang ini menjadi terapisnya?”

“Umm … Itu karena Kang Yoon-soo tahu banyak hal. Bukankah itu benar?” Kata Renil.

e𝓃um𝓪.id

Gasen diam-diam mengangguk di sampingnya. “…”

Henrick terkejut dengan rabun jauh para Pemburu Vampir. Dia berkata, “Hoo … Menurut pendapat ku… Orang ini adalah orang yang paling tidak cocok untuk menjadi terapis …”

Kang Yoon-soo mengabaikan percakapan mereka dan berjalan ke arah dengan pasti.

Deff bahkan tidak repot-repot melihat ke belakang saat dia mulai berbicara. “Ada suatu masa ketika Leluhur kami mencoba berdamai dengan vampir, tapi ini adalah hasil dari upaya itu.” Dia mulai terdengar sedih saat dia melanjutkan, “Ratusan Werewolf akhirnya diperbudak oleh vampir. Kupikir mereka semua akan mendapatkan kebebasan mereka kembali jika aku membebaskan mereka, tetapi itu semua ada di kepala ku.” Jubahnya berlumuran darah vampir.

“Mereka yang dibebaskan sebenarnya takut untuk melangkah keluar, dan bahkan ada beberapa dari mereka yang merasa lebih nyaman tinggal di dalam kandang mereka,” katanya. Dia berbalik dan menatap Kang Yoon-soo sebelum melanjutkan, “Apa kau tahu mengapa orang-orang ini mengikutimu? Itu karena mereka ingin diperintahkan oleh seseorang.”

Kang Yoon-soo secara alami benci menghibur seseorang. Dia harus mendengarkan untuk waktu yang lama, banyak berbicara, dan mencoba bersimpati dengan orang lain; Bagian terakhir adalah satu hal yang dia dan selalu sangat buruk.

Itulah mengapa dia memutuskan untuk menggunakan metode yang paling efektif ketika datang untuk menghibur seseorang.

“Minumlah,” kata Kang Yoon-soo sambil memberikan sebotol anggur merah pada Deff. Deff mengambil botol itu dan meneguknya. Pemandangan seorang pendeta dalam jubahnya, meneguk sebotol anggur merah sambil bersimbah darah, sangat aneh.

Pendeta itu meminum seluruh botol sekaligus, menghela nafas panjang sebelum berkata, “Enak.”

“…”

“Apa itu dari Vulpehin?” Deff bertanya.

“Ya,” jawab Kang Yoon-soo.

“Sudah lama sejak aku mencium aroma anggur merah yang harum ini. Seberapa baik jika tempat ini memiliki aroma yang sama juga?” Deff berkomentar, masih terdengar sedih.

Kang Yoon-soo tidak pandai menasihati atau menghibur orang, tapi dia tahu banyak hal yang orang lain tidak sadari.

“Adikmu masih hidup,” katanya.

Kwachik!

Deff memecahkan botol anggur di genggamannya saat dia mendengar pernyataan Kang Yoon-soo.

* * *

“Tuanku!”

“Diam,” kata Argoric, kesal.

Ada tiga belas vampir berlutut di depan singgasananya, dan mereka semua memiliki jubah merah di punggung mereka.

“Bangsawan Malam,” Argoric memulai.

Para Bangsawan Malam lebih kuat dari vampir rata-rata; Mereka bahkan berperingkat lebih tinggi dari para vampir peringkat tinggi. Mereka dianggap berada di puncak hierarki vampir, tepat di bawah Vampire Lord.

“Kami sudah menemukan bahwa penyakit itu menyebar melalui kabut,” kata Argoric.

Mereka telah menemukan sampel penyakit di Pusat Pengeluaran Kabut dan mengeluarkannya, tetapi sudah terlambat, karena penyakit itu sudah menyebar melalui kabut.

Argoric berbicara tentang kenyataan bahwa para vampir telah mencoba untuk menyangkal. “Kita tidak bisa menghentikan penyebaran penyakit.”

Kabut adalah bagian penting dari Sanguineum, dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa dihilangkan. Itu tidak hanya menghalangi sinar matahari, yang merupakan kelemahan fatal bagi vampir, tetapi juga menghalangi cahaya bulan dan mencegah Werewolf yang diperbudak berubah. Bahkan, para vampir pasti akan dirugikan jika mereka menarik kabut.

“Namun, kita tidak terpengaruh oleh penyakit ini,” kata Argoric.

Sifat khusus vampir peringkat atas memungkinkan Vampire Lord dan Bangsawan Malam kebal terhadap semua penyakit; Itu karena darah mereka jauh lebih murni daripada vampir rata-rata.

“Itulah sebabnya Aku memerintahkanmu mengorbankan dirimu untuk meringankan penderitaan rakyat kita, tetapi mengapa kau menolak perintahku?” Argoric bertanya.

“Tapi, Tuanku! Kekuatan sihir kami terlalu berharga!” kata seorang vampir tua sambil bersujud di hadapan Vampire Lord. Vampir biasanya tidak menua, tetapi vampir tua itu telah hidup begitu lama sehingga kerutan sudah mulai terbentuk di wajahnya. Satu-satunya vampir yang tidak menua tak peduli berapa milenium telah berlalu adalah Vampire Lord.

“Vampir yang tidak penting sudah terinfeksi dan mereka tidak akan dapat pulih dari penyakit ini, dan berbagi kekuatan sihir kami dengan mereka akan menjadi pukulan bagi otoritas kami sebagai Bangsawan Malam,” kata vampir tua itu.

Vampir adalah ras yang secara bawaan bangga. Bahkan vampir berperingkat lebih rendah akan mengejek dan memandang rendah ras lain; Itu adalah salah satu alasan bagus mengapa warga benua takut pada vampir. Bahkan kemudian, kebanggaan dan arogansi para Bangsawan Malam berada pada level yang berbeda dibandingkan dengan vampir peringkat rendah.

“Hmm… Siapa kau lagi?” Argoric bertanya.

“Aku hambamu yang rendah hati, Rofrekin Nairan, Yang Mulia,” jawab vampir tua itu.

“Angkat kepalamu,” perintah Argoric, dan vampir tua itu mengangkat kepalanya. Mata merah Argoric bersinar sebelum dia berkata, “Bunuh dirimu sekarang juga.”

“Aku akan melaksanakan kehendakmu,” kata vampir tua itu. Dia menikam kukunya ke lehernya sendiri dan memutarnya, memutar kepalanya sendiri dari tubuhnya. Kepalanya berguling-guling di lantai.

“Ada keberatan?” Argoric bertanya.

“Tidak, Yang Mulia,” jawab dua belas Bangsawan Malam yang tersisa, segera menarik diri dari hadapannya.

Argoric mengusap dagunya dan berpikir, ‘Kita tidak bisa menghentikan penyakitnya, tapi kita bisa mencegah vampir melemah.’

Para Bangsawan Malam akan menanamkan vampir dengan mana mereka, dan vampir yang tiba-tiba diresapi dengan mana yang kuat seperti itu akan mengurangi kekuatan hidup mereka — dengan cara yang sama hari-hari Kang Yoon-soo telah dihitung setelah dia diresapi dengan mana Argoric.

Namun, itu berbeda untuk para vampir, karena mereka akan mendapatkan kembali kekuatan dan vitalitas mereka dengan mengorbankan kekuatan hidup mereka. Itu akan memungkinkan mereka untuk mendapatkan kembali kekuatan yang telah hilang karena penyakit itu.

e𝓃um𝓪.id

“Aku harus melakukan sebanyak ini untuk memenangkan perang ini.”

Kartu truf Kang Yoon-soo adalah penyakitnya, tetapi bagaimana jika dia menyingkirkan penyakitnya? Gelombang perang akan langsung bergeser menguntungkannya.

“Aku menantikannya.”

Berita tentang tempat tinggal budak yang hancur, serta berita bahwa Kang Yoon-soo mengumpulkan para budak untuk menciptakan kekuatan untuk melawan vampir mencapai Argoric, dan dia senang mendengarnya.

‘Aku akan dengan senang hati menjadi penjahat, oh regressor!’ Argoric berseru penuh semangat di benaknya.

Sebuah kesempatan akhirnya muncul untuk melepaskan semua frustrasi yang telah dia bangun dari kehidupannya yang membosankan, berulang, dan duniawi. Vampire Lord merasa bahwa dia dilahirkan siap untuk menjadi penjahat terbesar yang pernah ada di dunia.

* * *

Waktu terus berlalu, tetapi tidak ada hal istimewa yang terjadi yang melibatkan Kang Yoon-soo dan pasukan budak yang telah dia kumpulkan. Mereka tidak menaklukkan wilayah lain, juga tidak melancarkan serangan terhadap vampir.

Pada hari sebelum bulan purnama tiba, para vampir mengumpulkan pasukan mereka.