Chapter 90

Chapter 90

Di manakah dewa seperti itu, yang mahakuasa dan mahatahu?

—Raja Iblis

Kang Yoon-soo membuka matanya. Teman-temannya masih tertidur lelap, dan dialah satu-satunya yang terbangun. Dia berjalan agak jauh dari kamp mereka sebelum jatuh berlutut.

“Kuheok!” Dia muntah darah, merasakan bahwa tubuhnya dalam keadaan tidak normal.

Fragmen Musim Dingin Frost Demon telah memungkinkannya untuk berubah menjadi Frost Demon untuk melawan Colossus. Setelah itu, tubuhnya telah kembali ke keadaan normal, tetapi harga yang harus dia bayar terwujud sebagai kutukan tanpa akhir yang menyiksanya ketika dia mencoba untuk tidur. Sekali lagi, fragmen jauh di dalam tubuhnya bergerak menusuk paru-parunya.

“Aku tidak pernah bisa terbiasa dengan ini.” Kang Yoon-soo nyaris tidak berhasil bangun dengan berpegangan pada batu besar, tetapi dia berjuang hanya untuk tetap berdiri.

Kang Yoon-soo memuntahkan darah lagi, dan rasa logam memenuhi mulutnya. Dia merasa seolah-olah paru-paru dan jantungnya hancur berkeping-keping.

“Mengapa kau meninggalkanku?” Suara seorang anak, terdengar cukup menakutkan dan menyeramkan untuk membuat orang merinding, bertanya dari belakang.

Kang Yoon-soo menutup matanya. Dia basah kuyup oleh keringat dingin, tetapi dia berkata pada dirinya sendiri, ‘Itu hanya halusinasi. Jangan pedulikan itu.’

‘Aku bertanya padamu … Mengapa kau meninggalkan ku?’ Anak itu bertanya lagi.

Pertanyaan anak itu menembus hati Kang Yoon-soo seperti tiang. Dia tidak tahan lagi, dan dia perlahan membuka matanya. Apa yang dilihatnya adalah seorang anak berlumuran darah, dengan wajah yang begitu gelap dan cacat sehingga tidak dapat dikenali.

“Aku sudah melupakanmu,” kata Kang Yoon-soo.

‘Kau membawaku ke dunia ini. Aku anakmu,” teriak anak itu. Itu adalah anak yang tidak bisa lagi dilihatnya bahkan jika dia mau; yang dia miliki dalam kehidupan ketika dia menikahi Shaneth.

Kang Yoon-soo menggigit bibirnya sampai mereka mulai berdarah sebelum berkata, “Enyah.”

“Mengapa kau memilikiku jika kau akan melupakanku? Kau bahkan tidak bisa melindungiku,” anak itu mengerang.

“Aku bilang Enyah,” kata Kang Yoon-soo mengancam sambil meraih pedangnya. Baru pada saat itulah anak itu menghilang.

Dia mencengkeram dadanya, mencoba menstabilkan napasnya. ‘Tahan. Ini hanya akan menjadi lebih sulit jika kau menyerah. ‘

Waktu berlalu, dan matahari akhirnya mulai terbit di cakrawala, mengusir kegelapan. Rasa sakit dan penderitaan Kang Yoon-soo mereda saat matahari terbit.

“Kurasa itu saja untuk malam ini,” pikirnya, menyeka keringat dari alisnya. Seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin; Dia harus melalui mimpi buruk yang sama setiap malam.

“Aku harus bertahan,” pikirnya sambil mengusap pelipisnya.

Kutukan itu tidak hanya menimbulkan kekacauan fisik, tetapi juga membuat seseorang berhalusinasi dan menghidupkan kembali kenangan terburuk.

“Aku harus berusaha lebih keras,” Kang Yoon-soo terus mengulangi di kepalanya. Dia harus tangguh, karena ini adalah kehidupan terakhirnya.

“Apa kau butuh minuman lagi?” seseorang memanggil. Kang Yoon-soo melihat ke arahnya, hanya untuk menemukan Henrick menatapnya. Henrick melanjutkan, “Aku datang untuk membuang sesuatu dan hampir membuat diri ku kesal. Hei, untuk apa kau menggeliat kesakitan?”

“Beri aku alkohol,” jawab Kang Yoon-soo.

Henrick mengeluarkan botol wiski besar dari saku bagian dalamnya. Anehnya, saku bagian dalamnya tampaknya memiliki semacam sihir, karena mampu menyimpan beberapa botol besar tanpa retak sedikit pun.

Dia berkomentar sambil menyeringai, “Ini rahasia dagang pecandu alkohol.”

Kang Yoon-soo minum langsung dari botol tanpa repot-repot mencari cangkir. Henrick duduk di sampingnya, membuka sebotol kecil wiski sambil berkata, “Keh! Bahkan minuman keras terasa lebih enak sekarang karena kita tidak lagi berada di padang pasir, terutama karena aku tidak memiliki pasir di seluruh mulutku sekarang.”

Sudah empat hari sejak mereka meninggalkan Gurun Kematian.

en𝘂m𝗮.𝓲𝓭

Kedua wanita itu sudah bangun pada saat Kang Yoon-soo dan Henrick kembali ke perkemahan. Shaneth memelototi mereka seperti kucing ganas, berseru, “Kalian pergi minum pada jam ini?”

Henrick mengangkat bahu dan menjawab, “Ini memiliki makna yang dalam ketika dua pria berbagi minuman sebelum matahari terbit.”

Mata Iris tiba-tiba berbinar dan dia bertanya dengan penuh semangat, “Apa Henrick dan Kang Yoon-soo saling mencintai?”

“… Aku tidak bermaksud seperti itu, dasar sialan,” gerutu Henrick.

Shaneth memalingkan muka dari kedua pemabuk itu dan berkata dengan tegas, “Kau tidak memberiku pilihan. Kalian berdua harus menjauhkan diri dari alkohol sampai besok. Ini, taruh semua alkoholmu di sini.”

Dia kemudian menyita semua alkohol mereka, menutup kantong berisi botol sebelum berkata, “Aku akan menyimpan kantong alkohol ini mulai sekarang.”

“Sekarang kau mencoba mengendalikan kapan dan di mana kami bisa minum? Apa kau ibu kami atau semacamnya?” Henrick menggerutu.

“Kalian berdua minum terlalu banyak. Bagaimana jika kau tiba-tiba jatuh dari kuda karena mabuk? Apa yang akan kau lakukan?” Balas Shaneth.

Henrick tersentak, tidak dapat menemukan jawaban. Namun, Kang Yoon-soo diam-diam mengambil botol yang diisi dengan alkohol tidak berwarna.

Rombongan melewati Raviesk, sebuah kota yang telah mereka kunjungi, sebelum melanjutkan ke daerah baru. Mereka mengambil kereta mereka, tetapi menemukan bahwa mereka tidak dapat mengendarainya karena medan yang kasar dan tidak rata di depan mereka. Dengan demikian, mereka harus melakukan perjalanan dengan menunggang kuda.

Iris memeluk kuda putihnya erat-erat dan berkata, “Aku sangat senang bertemu denganmu lagi, Snow White!”

“Aku benar-benar lupa tentang kuda itu. Aku terkejut kau mengingatnya,” kata Henrick.

Iris memelototi Henrick sambil membelai surai kuda putih itu, dan kuda itu meringkik seolah menunjukkan bahwa ia menyukai Iris.

Kang Yoon-soo mengeluarkan jimat dari ranselnya.

[Jimat Naga Ignus]

Peringkat: ??

Kekuatan besar disegel di dalamnya, tetapi hanya naga yang bisa membuka segel kekuatannya.

Itu adalah jimat yang diberikan oleh Ignus. Itu memiliki permata merah yang tertanam di tengah, diukir dengan simbol cakar naga. Itu adalah item yang pasti akan membantu dalam waktu dekat. Sebenarnya, itu adalah item yang sempurna untuk digunakan Shaneth, tetapi kekuatannya disegel untuk saat ini.

“Kurasa aku harus menggunakannya untuk saat ini,” pikir Kang Yoon-soo sambil mengenakan jimat di lehernya. Dia telah mendapatkan empat puluh level yang mencengangkan di Gurun Kematian, dan dia Level 217 sekarang. Dia bisa meningkatkan levelnya lebih cepat jika dia berkeliaran di sekitar tempat-tempat dengan konsentrasi monster yang padat dan berburu sepanjang malam, tetapi hanya menaikkan levelnya bukanlah tujuan utamanya.

‘Sangat penting bagiku untuk mengumpulkan semua potongan tersembunyi sementara yang lain tidak tahu keberadaan mereka,’ pikir Kang Yoon-soo.

Dia menempatkan prioritas yang lebih besar untuk meningkatkan kekuatannya secara keseluruhan, tidak terobsesi dengan levelnya seperti yang dilakukan Traveler lain. Level tinggi tidak ada artinya jika dia tidak memiliki item untuk mendukungnya, dan sebaliknya akan benar juga.

‘Item yang kuat dapat mengatasi perbedaan level dalam beberapa kasus,’ pikir Kang Yoon-soo, menggigit bibirnya. “Dua puluh tahun tidak cukup untuk melakukan semua itu, namun Raja Iblis akan muncul lebih cepat?”

Dia awalnya berencana untuk memaksimalkan dua puluh tahun itu untuk mempersiapkan diri sepenuhnya sebelum menghadapi Raja Iblis. Namun, dia tahu dia tidak akan memiliki kesempatan jika Raja Iblis muncul lebih awal dari sebelumnya. Bahkan, dunia pasti akan hancur jika Raja Iblis muncul besok.

“Kartheon mengatakan seseorang yang bisa memecahkan masalah ada di menara sihir,” pikir Kang Yoon-soo. Dia mengingat satu orang, yang dia curigai sebagai orang yang dibicarakan Kartheon. Hanya ada satu individu yang tinggal di menara sihir yang sangat berbahaya. “King of All Thing, Sirian.”

Akankah Sirian benar-benar memiliki solusi untuk masalah ini? Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah mencapai menara sihir dan bertanya langsung padanya.

“Apa pun yang mungkin terjadi, Aku harus memberikan segalanya kali ini, untuk tidak menyesal — bagaimanapun juga ini adalah kehidupan terakhir ku.”

Kang Yoon-soo merasa sedikit lega setelah memikirkan pikirannya sekali lagi, dan tujuannya menjadi lebih jelas.

“Aku pasti akan membunuh Raja Iblis kali ini.”

Sama seperti Kang Yoon-soo yang tenggelam dalam pikirannya, namun …

“Neighhhhh!”

Rombongan menghentikan kuda-kuda mereka, ketika sekelompok orang dengan pakaian resmi menghalangi jalan mereka. Seorang pria besar maju ke depan, menampilkan lambang elang saat dia berkata, “Aku minta maaf mengganggu mu selama perjalanan sibuk mu. Nama ku Halven, dan aku seorang penyelidik dari Departemen Investigasi Sharphill. Aku ingin melakukan inspeksi, dan ku harap kau akan bekerja sama dengan kami.”

“Inspeksi? Apa terjadi sesuatu?” Shaneth bertanya.

“Ada banyak kasus Traveler hilang di sekitar ini. Ini hanya pemeriksaan rutin, jadi tolong jangan khawatir tentang itu,” jawab Halven.

Beberapa penyelidik junior mengajukan beberapa pertanyaan pada Party dan menggeledahnya. Setelah itu, Shaneth memiringkan kepalanya dan bertanya, “Apa kau berbicara tentang para Traveler dari dunia lain, daripada para pelancong yang bepergian antar kota?”

“Itu benar,” jawab Halven, menggosok matanya yang lelah dikelilingi oleh lingkaran hitam. Dia melanjutkan, “Tempat ini adalah tempat hutan dan sungai bertemu, jadi hanya ada sedikit pejalan kaki di sini; namun, beberapa Traveler dilaporkan hilang di sekitar sini.”

“Itu benar-benar terdengar aneh … Untuk berpikir bahwa hanya Traveler yang akan hilang …” Shaneth merenung.

“Saat ini kami menduga ini adalah pekerjaan mereka yang membedakan antara Continental dan Traveler. Yah, itu cukup sering terjadi, dalam hal apa pun; Kupikir para petinggi bereaksi berlebihan dengan meminta kami untuk mendirikan pos pemeriksaan di mana-mana,” gerutu Halven.

Halven tampaknya cukup bosan, karena dia mengobrol lama setelah menjelaskan semua detail yang relevan. Para inspektur tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan selama inspeksi mereka, tetapi Halven melihat perangkat pergelangan tangan yang dikenakan Kang Yoon-soo dan berkata, “Kuharap kau bisa menjaga diri sendiri. Aku telah mendengar bahwa kalian Traveler memiliki cara berpikir yang berbeda dari kami Continental, dan kalian suka mengambil risiko.”

Kang Yoon-soo menatap Halven sebelum berkata, “Aku akan memberitahumu di mana menemukan penyebab dari tiga kasus hilang utama yang belum terpecahkan, dan di mana bukti terhadap mereka dapat ditemukan.”

“Apa?” Halven berseru kaget.

“Buat saja laporannya. Kau dapat menyimpan prestasi dan hadiah untuk dirimu sendiri, tetapi sebagai imbalannya, kau harus mengirim tim inspektur Kelas 1 seminggu dari sekarang. Seorang penyihir hitam yang menyebarkan wabah terlibat,” kata Kang Yoon-soo.

“Apa yang kau bicarakan?” Halven bertanya dengan ekspresi bingung yang dalam.

en𝘂m𝗮.𝓲𝓭

Kang Yoon-soo memindahkan tangannya ke saku bagian dalamnya. Halven tersentak mendengar gerakan tiba-tiba itu, tapi yang dikeluarkan Kang Yoon-soo hanyalah pena dan kertas.

“Pelakunya masih hidup, dan salah satunya berafiliasi dengan eselon atas departemen investigasi,” kata Kang Yoon-soo sambil dengan cepat menulis sesuatu di atas kertas dan menyerahkannya pada Halven.

Halven masih tercengang saat menerima kertas itu, tapi ekspresinya tiba-tiba berubah serius dan tajam setelah dia membaca isi catatan itu.

“… Kau, dari mana kau mendapatkan informasi ini? Ini adalah informasi rahasia yang bahkan tidak dapat diakses oleh inspektur senior,” kata Halven.

“Aku akan memberimu satu nasihat. Ada banyak eksekutif rahasia di departemen investigasi, dan kebanyakan dari mereka telah melakukan penyelidikan mereka sendiri secara diam-diam,” kata Kang Yoon-soo.

“Maka itu berarti…!” Seru Halven, menelan ludah.

Kang Yoon-soo mengangguk dan menjawab, “Itu benar; Aku salah satunya.”

“Tapi aku belum pernah mendengar seorang Traveler menjadi inspektur sebelumnya …” Halven terdiam, mengungkapkan skeptisismenya.

“Ada cukup banyak kasus yang hanya bisa diselidiki oleh seorang Traveler. Juga, ada beberapa dari kami Traveler yang bekerja menyamar juga,” kata Kang Yoon-soo.

Halven tidak bisa menyembunyikan keterkejutan dan kekagumannya, tetapi dia menggaruk kepalanya karena malu ketika dia berkata, “Tapi aku tidak yakin apakah aku dapat mengklaim pencapaian ini sebagai milik ku … Ini adalah kasus yang kau habiskan begitu banyak waktu untuk menyelidiki, bagaimanapun juga …”

“Aku tidak ingin menarik perhatian massa,” kata Kang Yoon-soo.

Halven dan inspektur junior semua memandang Kang Yoon-soo, mata mereka dipenuhi kekaguman. Untuk berpikir bahwa pria ini akan melepaskan semua ketenaran dan tetap menyamar! Keyakinan Kang Yoon-soo sebagai inspektur menyalakan api keadilan yang pernah mereka miliki ketika mereka pertama kali mulai bekerja sebagai penyelidik.

“Siapa namamu?” Halven bertanya.

“Namaku Kang Yoon-soo, tapi kau benar-benar harus merahasiakan pertemuan kita tidak peduli apa,” jawab Kang Yoon-soo.

“Ah, tapi ada sesuatu yang menggangguku,” kata Halven. Dia mengusap dagunya sambil melanjutkan, “Bahkan jika itu adalah penyelidikan yang menyamar … Apa kau biasanya tidak membawa ID dengan mu, seperti lencana elang yang ku bawa untuk membuktikan bahwa aku seorang inspektur Kelas 4? Jika kau tidak keberatan, maukah kau menunjukkan identitas mu?”

Kang Yoon-soo mengeluarkan jimat dan menunjukkannya pada Halven. Halven dan inspektur junior tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka saat mereka berseru, “Zero Grade Dragon’s Claw Amulet!”

“Apa ini cukup?” Kang Yoon-soo bertanya dengan acuh tak acuh.

“Y-Ya! Cakar yang terukir terlihat cukup nyata, seperti yang asli dari naga,” Halven tergagap, tidak bisa menyembunyikan kekagumannya.

Ada total sembilan kelas untuk inspektur, dan setiap kelas dilambangkan dengan seekor binatang yang terukir di ID mereka. Zero Grade Dragon’s Claw Amulet adalah lambang kuat yang memungkinkan pemegangnya untuk mengerahkan seluruh departemen, dan itu adalah sesuatu yang hanya dimiliki oleh beberapa inspektur terampil.

Halven tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya saat dia meratap, “Untuk berpikir bahwa seseorang seperti Anda, Tuan, harus disembunyikan di antara massa … Sayang sekali …”

“Itu membuatku lebih mudah untuk menyelidiki kasus,” kata Kang Yoon-soo sebelum dia dan rombongannya menaiki kuda mereka lagi.

Halven dan inspektur junior memberi hormat pada Kang Yoon-soo, dan Kang Yoon-soo membalas hormat sebelum dia menunggang kudanya.

Shaneth diam-diam bertanya setelah mereka berada jauh dari inspektur, “Tentu saja, tidak mungkin itu kau, tapi … Apa kau benar-benar penyelidik yang menyamar?”

“Tidak,” jawab Kang Yoon-soo.

“Dasar brengsek. Apa kau tidak takut dengan hukuman ilahi setelah melakukan penipuan pada semua orang yang kau temui?” Henrick menggerutu.

“Tidak,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kang Yoon-soo benar-benar berpengetahuan. Lalu, tahukah kau mana yang lebih enak? Pai apel atau pai daging?” Iris bertanya.

“Aku tidak peduli,” jawab Kang Yoon-soo.

Iris merasa sedih karena respon dingin. Shaneth tertawa canggung saat dia menghibur Iris. “Jangan khawatir, unni! Aku akan membuatkan keduanya untukmu nanti.”

“Benarkah?” Tanya Iris sambil tersenyum.

en𝘂m𝗮.𝓲𝓭

Kang Yoon-soo tiba-tiba mendengar suara yang dikenalnya berbisik di telinganya.

“Hentikan kudamu.”

Dia melihat sekeliling, tetapi dia tidak melihat siapa pun. Namun, dia yakin bahwa suara itu milik wanita yang dikenalnya yang telah berbisik padanya sebelumnya, dan dialah satu-satunya yang bisa mendengar suara itu, seperti biasa.

“Kau akhirnya tiba. Hentikan kudamu dan datanglah padaku. Lewat sini.’

Kang Yoon-soo menghentikan kudanya dan berbalik untuk melihat tiga orang di belakangnya. Dia berkata, “Aku akan pergi ke suatu tempat untuk sementara.”

“Apa itu?” Henrick bertanya.

“Aku punya seseorang untuk ditemui. Ini akan memakan waktu cukup lama,” jawab Kang Yoon-soo. Dia buru-buru mengarahkan kudanya ke kiri.

Shaneth dengan cepat bertanya kepadanya, “Di mana kita akan bertemu?”

“Aku akan menemukan kalian di mana pun kalian berada,” jawab Kang Yoon-soo sebelum menunggang kudanya ke hutan.

Henrick mengangguk kagum sebelum berkata, “Aku benar-benar menghormati orang itu.”

“Mengapa?” Shaneth bertanya.

Henrick menunjuk kuda Shaneth, dan Shaneth menunduk untuk melihat—kantong alkoholnya hilang.