Chapter 79

Chapter 79

Rwekarn dikenal sebagai ‘Watcher’. Itu adalah julukan yang dia terima setelah dikenal karena hidup dari kemampuannya untuk mengamati dan membaca orang. Membaca orang bukanlah keterampilan yang berguna bagi pencuri dan pencopet kecil, tetapi itu sangat berguna bagi seseorang yang mencuri ‘orang’ (menculik) itu sendiri.

‘Aku dengan mudah mendapatkan item A-grade. Kukira datang ke padang pasir ini menguntungkan,’ pikir Rwekarn sambil melihat para elf yang berhasil dia tangkap.

Para elf ditutup matanya, disumpal, dan diikat begitu erat sehingga mereka bahkan tidak bisa menggeliat.

Rwekarn dan Partynya telah menyusup ke desa elf dengan menyamar sebagai petualang. Dia berpikir, ‘Aku tidak pernah berpikir sesuatu yang begitu jelas akan berhasil.’

Elf yang baik tapi bodoh telah menyambut mereka dengan tangan terbuka, tetapi party Rwekarn diam-diam membubuhi makanan elf dengan obat tidur. Para elf segera tertidur setelah makan dan tidur sepanjang hari, dan kelompok Rwekarn telah mengikat mereka saat mereka sedang tidur.

‘Aku mendengar Elf gurun secara bawaan sudah mengenal sihir, tapi tidak apa-apa karena aku menyumbat mereka untuk mencegah mereka merapal mantra apa pun,’ pikir Rwekarn.

Salah satu antek Rwekarn mendatanginya dan bertanya, “Bos, tidak bisakah kita memilih hanya satu dari pelacur ini untuk digunakan sebagai mainan?”

Para elf mulai menangis melalui lelucon mereka karena ketakutan. Sebagian besar dari mereka hanya melemparkan tatapan bermusuhan pada penculik, tetapi beberapa elf wanita tidak bisa menahan tangis.

“Dasar bodoh, pernahkah kau mendengar tentang pedagang yang meletakkan tangan pada barang dagangannya?” Rwekarn membalas.

“Itu sebabnya aku mengatakan kita hanya akan menggunakan satu. Kau dapat mengambil bagian pertama, bos,” kata antek itu.

Rwekarn meringis dan memelototi antek itu, berkata, “Berhenti bicara omong kosong dan amankan rute pelarian kita. Kita akan mengangkut para elf dengan kereta.”

“Mengapa? Bukannya ada yang akan berubah jika kita mengambil satu elf …” Kata antek itu, terdengar kecewa.

“Aku bilang amankan rute pelarian,” ulang Rwekarn tegas.

“… Baiklah, bos, “kata antek itu. Dia berbalik, ketidakpuasan terlihat di wajahnya.

“Aku tidak ingin membuat lebih banyak musuh dengan menyentuh gadis yang bisa saja mungkin menjadi seseorang yang penting,” pikir Rwekarn.

Rwekarn memiliki prinsipnya sendiri dan dia mendukungnya. Dia berdiri teguh dengan prinsipnya untuk tidak menyentuh ‘barang’ yang dia culik sampai dibawa ke pasar dan dijual. Itulah salah satu alasan mengapa dia bisa bertahan begitu lama sebagai pedagang budak.

Dia memberi isyarat pada para elf untuk berdiri dengan jari; Empat puluh elf yang baik telah ditangkap oleh partynya.

“Waktunya pensiun segera setelah aku menyelesaikan transaksi ini,” pikir Rwekarn. Dia lelah hidup sebagai penjahat. Itu dimulai sebagai cara untuk memenuhi kebutuhan dan telah berubah menjadi bisnis yang menguntungkan, tetapi tidak ada hari yang berlalu tanpa dia mengubur hati nuraninya yang bersalah.

“Bos!” Antek yang baru saja keluar untuk mengamankan rute pelarian mereka tiba-tiba kembali dengan tergesa-gesa.

“Apa yang terjadi?” Rwekarn bertanya.

“Seseorang menuju ke sini!” antek itu melaporkan.

“Ada berapa?” Rwekarn bertanya.

“Itu … Dia sendirian!” jawab antek itu.

Rwekarn segera memukul kepala antek itu dan memarahinya. “Kalau begitu pergi saja dan bunuh dia! Untuk apa kau membuat keributan?!”

“I-itu… Tidak mudah membunuhnya!” jawab antek itu.

“Apa yang kau bicarakan?” Rwekarn mengerutkan alisnya dan keluar dari tenda dengan pedang di tangan.

enuma.i𝒹

Seorang pria perlahan dan santai berjalan menuju desa; Dia bisa bersantai karena dia bisa dengan mudah memotong panah yang terbang ke arahnya.

“Tri-Shot!” teriak seorang antek, menembakkan tiga anak panah berturut-turut ke arah pria itu. Anak panah terbang dalam garis lurus ke arah pria itu, tetapi pria itu dengan mudah menghindari dua dari mereka dan memblokir yang ketiga yang diarahkan ke pahanya.

Antek yang telah menembakkan panah menggerutu karena kelelahan, “Sial, aku kehabisan panah sekarang.”

“Dia pasti sangat terampil jika dia berhasil menghindari panah yang ditembakkan dari busur elf,” kata Rwekarn.

“Haruskah aku pergi dan membawa lebih banyak anak panah?” tanya antek itu.

“Tidak, sudahlah. Panah elf semuanya uang,” kata Rwekarn sambil mengelus janggutnya.

Kemudian, antek lain berbicara dan bertanya, “Haruskah aku pergi dan menyingkirkannya sendiri?”

“Arthur, kita sudah kekurangan orang hanya untuk berurusan dengan para elf. Aku tidak ingin kehilangan lebih banyak tenaga,” kata Rwekarn.

“Aku bisa menghadapinya,” kata antek lain.

Rwekarn mengejek dan bertanya, “Siapa namamu lagi?”

“Hekel, bos,” jawab antek bernama Hekel.

“Baiklah, Hekel. Apa kau pikir kau seorang ksatria atau semacamnya? Kita hanya sekelompok pedagang budak dan penjahat. Aku bisa tahu sekilas bahwa kau akan kalah dari orang itu, jadi berhentilah dengan omong kosong,” balas Rwekarn. Hekel tampaknya sangat tersinggung, tetapi dia memilih untuk tetap diam dan tetap di tempatnya.

“Apa yang membawamu ke sini?” Rwekarn bertanya pada pria itu.

“Aku datang untuk bernegosiasi,” kata Kang Yoon-soo dengan suara rendah.

“Apa yang kau usulkan?” Rwekarn bertanya.

“Aku ada urusan dengan para elf. Biarkan mereka pergi,” jawab Kang Yoon-soo.

“Dan apa yang akan ku dapatkan sebagai imbalannya?” Rwekarn bertanya.

“Tidak ada,” jawab Kang Yoon-soo.

Rwekarn dan rombongannya berkedip beberapa kali. Rwekarn bertanya kalau-kalau dia salah mendengar pria itu, “Apa kau bilang barusan?”

“Tidak ada imbalan,” kata Kang Yoon-soo sekali lagi.

“Negosiasi macam apa itu?” Rwekarn bertanya. Dia dan delapan anteknya semua tampak tercengang oleh kata-kata kurang ajar Kang Yoon-soo.

Namun, dia tiba-tiba mengangkat alisnya dan bergumam, “Tunggu … Orang itu…?”

“Apa itu bos?” tanya para antek.

“Ada beberapa rumor yang beredar akhir-akhir ini,” kata Rwekarn sambil menatap Kang Yoon-soo. Dia melanjutkan, “Cross Sword Bandit dan Fake Carriage Bandit. Mereka penjahat terkenal di benua, tetapi bukankah orang mengatakan mereka hancur oleh seseorang?”

“Aku tidak tahu, bos,” jawab antek itu.

“Mereka mengatakan ada seorang pria tanpa ekspresi yang tidak mengedipkan mata saat dia menyapu bandit-bandit itu. Orang-orang memanggilnya ‘Bandit Nemesis’ karena mereka pikir setiap penjahat yang berpapasan dengannya tidak akan berhasil keluar dalam keadaan utuh. Ini cerita yang cukup terkenal di industri ini,” kata Rwekarn.

“Lalu maksudmu … Orang itu Bandit Nemesis?” tanya antek itu.

“Aku punya perasaan…” Jawab Rwekarn.

“Kalau begitu itu berarti kita akan dipukul dan dibunuh oleh satu orang itu …?” antek itu bertanya lagi.

Hekel tertawa seolah-olah semuanya terdengar tidak masuk akal baginya. Dia berkomentar, “Bos, apa menurut mu orang terkenal seperti itu akan berada di sini di gurun yang keras ini? Juga, di mana di benua kau akan menemukan orang gila yang akan bentrok langsung dengan sekelompok bandit sendirian? Kedengarannya seperti cerita murahan yang akan disebarkan oleh para pemabuk di bar untuk minum.”

Rwekarn hidup dari nalurinya sendiri. Dia yakin bahwa pria di depannya bukanlah pria biasa, berdasarkan keberaniannya untuk berjalan sendirian. Nalurinya mengatakan padanya untuk menghindari melawan pria itu dengan segala cara.

“Bawa satu elf ke sini,” katanya.

“Apa kau akhirnya berencana untuk bersenang-senang, bos? Hehehe…!” Jawab Hekel.

Rwekarn menendang Hekel segera setelah pria lain selesai tertawa kotor. Hekel tampak tidak puas dengan fakta bahwa dia telah ditendang, dan dia mengusap dagunya saat dia menyeret Elf perempuan ke Rwekarn.

Elf itu ditutup matanya, tetapi siapa pun bisa melihat dia cantik. Rwekarn membawa pisau ke lehernya dan berkata, “Kau harus berkenalan dengan mereka jika kau mencoba menyelamatkan mereka. Mundur jika kau tidak ingin wanita ini mati!”

Kang Yoon-soo tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengeluarkan belati dari lengan bajunya seolah-olah dia telah menunggu situasi itu terjadi, dan melemparkannya.

Rwekarn melompat mundur ketika dia mencoba menghindari belati, tetapi belati itu tidak ditujukan padanya sejak awal. Belati yang dilemparkan Kang Yoon-soo nyaris meleset dari Elf perempuan dan hanya menyerempet melewati mulutnya; Muntah yang menutupi mulutnya jatuh begitu belati terbang melewatinya.

“Sial!” Rwekarn berteriak sambil memasukkan jari-jarinya ke dalam mulut elf itu. Namun, Elf itu menggigit jari-jarinya dengan keras dan lari darinya.

“Padamkan, seperti lilin sebelum badai!” teriak Elf itu.

Rwekarn dan kelompoknya menegang begitu elf selesai merapal mantranya, tetapi tidak ada yang terjadi. Hekel mengejek Elf itu. “Haha! Apa kau terburu-buru? Kau sepertinya membuat kesalahan saat merapal mantramu!”

Tiba-tiba, banyak suara terdengar dari tenda.

“Semoga cahaya yang bersinar membakar tubuh para penjahat ini.”

“Wahai cahaya yang bersinar lebih terang dari bintang-bintang, tolong hukum makhluk-makhluk keji ini.”

“Aku memanggil pasir bumi untuk menghancurkan mereka!”

Tenda tempat para elf ditawan terbang menjauh. Rwekarn dan gengnya juga terlempar ke udara. Mereka tidak menumbuhkan sayap secara tiba-tiba; Sebaliknya, mereka hanya terbang ke udara.

enuma.i𝒹

Serangan sihir gabungan yang terdiri dari api, es, dan pasir menghantam mereka dengan keras, mematahkan beberapa tulang rusuk penculik.

“Kuheok!” Rwekarn tersentak, berputar beberapa kali di udara sebelum mendarat dengan wajah pertama di pasir gurun. Dia berhasil menarik kepalanya keluar dari pasir, dan dia menggelengkan kepalanya untuk kembali ke akal sehatnya.

Namun, Kang Yoon-soo berdiri di depannya dengan pedang terhunus. Dia berkata, “Serahkan semua yang kau miliki.”

“… Rumor itu benar. Tolong selamatkan aku! Ambil ini jika kau mau …!” Rwekarn memohon sambil mengeluarkan kelereng hitam dari saku dadanya.

Namun, tiba-tiba, dia melemparkan kelereng hitam itu ke tanah, dan awan asap hitam tebal menutupi daerah itu.

“Lari! Lari secepat yang kau bisa!” teriaknya. Dia berlari secepat yang dia bisa sambil berjuang dengan tulang rusuknya yang patah, dan antek-anteknya melakukan hal yang sama saat mereka berlari untuk hidup mereka.

Kang Yoon-soo tidak mengejar mereka, dan hanya berdiri di sana saat dia melihat mereka melarikan diri.

“Ini gua!”

“Ayo bersembunyi di sana!”

Para penculik memasuki gua dan menghela nafas lega karena mereka pikir mereka telah berhasil melarikan diri dari bahaya.

Namun…

Apa yang menunggu mereka adalah enam puluh Fire Troll yang memegang tongkat yang tiba-tiba muncul dari kegelapan gua.

“Orang-orang itu! Mereka melarikan diri dengan cara yang sama seperti Dwarf yang kutangkap! Memikirkannya membuatku marah!”

“Kita harus memberi pelajaran pada penculik ini!”

“Teman-teman elf kita hampir terjual karena mereka!”

Fire Troll saat ini dingin dan kasar, tidak seperti kepribadian mereka yang hangat dan lembut seperti biasanya.

Henrick mendekati Kang Yoon-soo dan menepuk pundaknya saat dia berkomentar, “Ini terjadi terakhir kali dengan kereta juga … Kau sepertinya tidak cocok dengan bandit.”

“Aku tahu,” Kang Yoon-soo menjawab.

enuma.i𝒹

* * *

“Terima kasih telah menyelamatkan kami,” kata kepala desa elf, meraih kedua tangan Kang Yoon-soo. Dia tampak seperti seorang pria berusia tiga puluhan meskipun gelarnya sebagai kepala desa, tetapi tentu saja, dia mungkin jauh lebih tua dari yang terlihat.

“Tapi bukankah kau ditangkap terlalu mudah? Bukankah kau elf?” Henrick bertanya. Shaneth menyenggol sisinya dengan sikunya. Henrick mengerang sebelum dia melihat kepala desa dan tersenyum canggung.

“Kami sekarang hidup di dunia di mana menunjukkan kebaikan adalah dosa. Namun, kami tidak menyesali apa yang kami lakukan. Keyakinan kami cukup kuat untuk tidak runtuh hanya karena kejahatan yang dilakukan orang-orang itu pada kami,” kata kepala desa.

Seorang gadis Elf kecil datang dan menyenggol lutut Kang Yoon-soo. Dia meletakkan mahkota yang terbuat dari bunga di kepalanya ketika dia membungkuk setinggi gadis itu. Dia berkata, “Ini, ambil ini.”

“Terima kasih,” jawab Kang Yoon-soo. Gadis itu tersipu dan bersembunyi di belakang ibunya ketika dia mendengar suara rendah Kang Yoon-soo.

Shaneth terkejut saat melihat mahkota bunga itu. Dia bertanya, “Ya ampun, bagaimana kau bisa membuat mahkota bunga di padang pasir?”

“Kami berupaya memulihkan gurun menjadi hutan,” jawab kepala desa dengan bangga. Dia menambahkan, “Ini adalah bunga yang dibiakkan untuk dapat tumbuh di padang pasir. Kami menyebutnya bunga gurun. Jumlah mereka belum banyak, tapi kami perlahan-lahan meningkatkan jumlahnya.”

“Untuk berpikir bahwa gurun bisa dikembalikan menjadi hutan. Apa itu mungkin?” Shaneth bertanya.

“Mereka mengatakan bahwa Gurun Kematian yang luas dulunya adalah hutan yang rimbun di zaman kuno. Aku percaya tidak ada yang mustahil,” kata kepala desa.

Fire Troll di belakang tiba-tiba memalsukan batuk seolah-olah mereka meminta perhatian juga. Kepala desa tertawa dan berkata, “Ya ampun, sepertinya aku lupa bertanya padamu. Apa yang membawamu ke desa kami?”

“Kami kehabisan air! Apa kau keberatan memberi kami beberapa?! “tanya Fire Troll.

“Tentu saja; Bagaimanapun, kau adalah penyelamat kami. Kami akan menyediakan untuk mu air yang berlimpah,” kata kepala desa, dengan mudah menyetujui permintaan mereka.

Kang Yoon-soo tiba-tiba menambahkan, “Bukan itu saja.”

“Apa lagi yang bisa kami bantu? Beri tahu kami apa pun yang kau butuhkan,” kata kepala desa.

“Kita harus mengerahkan semua Fire Troll dan elf yang tinggal di Gurun Kematian,” kata Kang Yoon-soo.

Kepala desa terkejut; begitu juga yang lain di sekitar mereka. Kepala desa bertanya, “Dan mengapa demikian?”

“Ada musuh yang harus kita sergap,” kata Kang Yoon-soo.

Ekspresi para elf segera berubah ketika mereka mendengar kata ‘penyergapan’, dan beberapa dari mereka tampaknya waspada. Kepala desa berkata dengan dingin, “Kami tidak menikmati ikut serta dalam perang.”

“Kau harus kali ini,” kata Kang Yoon-soo.

“Dan bagaimana jika kami menolak?” tanya kepala desa.

Kang Yoon-soo menjawab dari pengalaman. “Benua ini akan hancur.”