Chapter 1

Chapter 1

“Jantungku berdebar kencang setiap kali melihatmu … Itu selalu… Sama seperti pertama kali kita bertemu …” Seorang pria muda berkata dengan lemah saat dia berdiri di ujung dunia.

Raja Iblis memandang rendah pria itu, tujuh mata panjang dan sipit menatapnya dengan tatapan mereka. Bibirnya, setajam silet seperti roda gigi logam gerinda, terbuka dan dia berbicara dengan suara melengking.

< Manusia bodoh yang dikalahkan. >

“Ya.”

< Kenapa kau tidak lari dariku? >

“Aku tidak perlu dan tidak akan melakukannya karena aku tahu aku tidak bisa melarikan diri.”

< Kembalilah lebih kuat. Cukup kuat untuk mengalahkanku lain kali. >

“Tentu,” pemuda itu dengan tegas menyatakan. “Aku akan membunuhmu di kehidupan selanjutnya.”

< Aku menantikannya. >

Jantung pemuda itu terkoyak bersama dengan dunia.

* * *

Bengkel itu adalah tempat yang sangat tua dan kumuh yang tidak digunakan selama beberapa waktu. Di dalamnya, seorang pria duduk di atas tong kayu ek.

Thump… Thump…

Suara detak jantungnya selalu menjadi hal yang membuatnya sadar bahwa dia telah kembali ke masa lalu.

Kang Yoon-soo perlahan membuka matanya. Dia memegang pedang bersinar di tangan kanannya. Dia melihat perangkat yang dilengkapi di pergelangan tangannya. Ini menunjukkan tanggal sekarang dan rincian peralatan.

TANGGAL: 468-P-3 (REORKAN)

[Long Sword of Brilliance]

Peringkat: Normal

Daya potong: 8

Saat diayunkan, ada kemungkinan kecil longsword akan memancarkan cahaya terang.

Kalender Kekaisaran Reorkan tanggal 468, hari ke-3 bulan Phoenix. Itu adalah hari ketika orang-orang dari Bumi telah diangkut ke dunia yang tidak dikenal.

Sekali lagi… Kang Yoon-soo telah kembali ke dua puluh tahun yang lalu.

Kang Yoon-soo menatap ujung pedang panjang yang tumpul. Dia mengayunkannya dengan mudah, terdengar membelah udara.

Swoosh!

Tiba-tiba, dia teringat kehidupan pertamanya.

Dia adalah seorang Blacksmith. Dia menjalani kehidupan yang menyedihkan, selalu dekat pintu kematian. Kelas produksi yang buruk pasti akan diperlakukan dengan buruk dan dipandang rendah.

Dia selalu menyesal memilih kelasnya. Ketika perang dengan Pandemonium berkecamuk, dia berlarian sebagai mekanik militer. Dia akhirnya bertemu dengan Raja Iblis, makhluk mutlak yang ingin menghancurkan dunia.

Dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Dia kemudian mengingat kehidupan keduanya.

Ketika dia membuka matanya, dia berada di bengkel lusuh sekali lagi. Dia menyadari bahwa dia telah mengalami Regresi. Setelah itu, hidupnya berbalik sepenuhnya dibanding keadaan menyedihkan sebelumnya.

ℯnu𝓂𝐚.id

Dia melengkapi dirinya dengan peralatan yang bagus dan merekrut rekan-rekan, dan membentuk kelompok tentara bayaran. Kehidupan seorang Mercenary dipenuhi dengan bahaya, tetapi itu masih jauh lebih baik daripada kehidupan Blacksmith. Dua puluh tahun kemudian, ketika perang dengan Pandemonium berkecamuk, dia dan kelompok tentara bayarannya bertempur dengan keras di garis depan.

Dan kemudian dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Segera setelah itu, dia ingat kehidupan ketiganya.

Kang Yoon-soo mulai merenungkan kesalahannya setelah dia kembali. Dia kemudian menghilangkan ancaman apa pun padanya sejak awal dan menggunakan pengetahuannya untuk meningkatkan keterampilan dan levelnya. Dia juga dengan hati-hati memikirkan kelasnya kali ini, dan akhirnya memilih kelas Enchanter. Tidak ada yang bisa melawannya setelah dia memaksimalkan Enchant pada pedang dan armornya.

Tapi. Semua. Lenyap. Karena. Raja. Iblis.

Dalam kehidupan keempat, dia hidup hanya dengan pedang.

Dia dipenuhi dengan ketabahan, karena dia telah mati tiga kali untuk Raja Iblis.

Dengan hanya pedang di tangan, dia memulai perjalanan Kultivasi yang sepi. Kang Yoon-soo berkeliling ke tempat-tempat berburu berbahaya dan reruntuhan sendirian. Keterampilan pedangnya berada pada tingkat tertinggi pada saat dia menyelesaikan Kultivasi-nya yang sulit, dan lebih dari tiga puluh monster titanic mati oleh pedangnya.

Akhirnya, dia maju, menjadi Undying Swordsman—kelas yang jarang muncul bahkan di antara puluhan ribu orang. Kaisar mengangkatnya sebagai Kapten Ksatria Pertama. Sebagai kapten, dia dengan terampil memimpin upaya perang melawan Pandemonium. Namun, semua taktik dan kekuatan militer tidak berguna di hadapan Raja Iblis. Dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Kehidupan kelimanya dipenuhi dengan kesulitan.

Dia sudah terbiasa dengan Regresi, dan dengan demikian memutuskan untuk mengubah cara berpikirnya. Dia memutuskan untuk mengurus masalahnya sendiri dan mengabaikan apakah dunia akan hancur atau tidak. Dia menjalani kehidupan yang tenang—setenang mungkin. Dia berusaha untuk tidak menonjol bagi orang lain, dan hanya mendapatkan cukup untuk hidup.

Kelas yang dia pilih adalah Runner. Itu adalah kelas normal. Ketika perang dengan Pandemonium berkecamuk, ia menghindari wajib militer dan pergi, melarikan diri ke pulau tak berpenghuni.

Namun, Raja Iblis datang untuk menemukannya. Dia kembali dibunuh oleh Raja Iblis.

Mulai dari kehidupan keenamnya, dia merasa takut.

Dia mulai melatih mana segera setelah dia mundur. Dia menghafal mantra sihir dan juga belajar untuk “merasakan” aliran mana. Dia berhasil menjadi seorang Sorcerer setelah memberikan segalanya. Kemudian, dia memutuskan untuk menginvestasikan seluruh waktunya yang tersisa untuk mempelajari sihir Cloaking dan Concealment.

Ketika perang dengan Pandemonium dimulai, dia menggunakan setiap mantra di gudang senjatanya untuk bersembunyi di ujung dunia.

Namun… Raja Iblis akhirnya menemukannya lagi. Dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Dalam kehidupan ketujuh, dia memutuskan bahwa pertempuran bukanlah satu-satunya jawaban.

Dia dengan gigih melatih keterampilan berbicaranya. Dia berlatih keras untuk berbicara lebih efektif daripada orang lain, dan tidak pernah kalah dalam debat. Dia dilatih selama lebih dari sepuluh tahun di bawah orator yang fasih, dan akhirnya berhasil berubah menjadi kelas Negosiator.

Dia meyakinkan Kaisar untuk menyerah pada Pandemonium. Benua itu dipenuhi dengan darah warga sipil tak berdosa yang telah menjadi domba kurban. Hanya istana kaisar yang aman, sebagai imbalan atas nyawa orang yang tidak bersalah.

Namun, Raja Iblis tidak menerima penyerahan Kang Yoon-soo. Sekali lagi, dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Setelah itu, ingatannya kabur, karena keputusasaan yang dia rasakan dalam kehidupan kedelapan dan kesembilan.

Kehidupan kesepuluh.

Sekarang, dia sudah setengah gila. Dia mulai membunuh siapa pun yang dia lihat segera setelah dia Regresi.

Dia melepaskan kebencian yang terpendam dalam pikirannya melalui pembunuhan. Tidak sulit baginya untuk menjadi pembunuh massal dengan menggunakan pengetahuan tentang cara bicara, ilmu pedang, sihir, strategi, dan enchant yang dia peroleh dari kehidupan masa lalunya.

Dia menjadi pembunuh top di benua itu. Setelah membunuh korbannya yang ke-3.000, ia memperoleh kelas tersembunyi Life Predator. Tidak ada seorang pun di benua itu yang bisa menandingi keterampilan pembunuhan dan belatinya.

Perang dimulai, dan Raja Iblis muncul. Dia gemetar tak terkendali sambil bersujud di depan Raja Iblis. Dia dengan menyedihkan memohon pada Raja Iblis untuk tidak menghancurkan dunia dan membuat hidupnya berulang. Namun, Raja Iblis tidak mendengarkan.

Seperti biasa, dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Setelah itu, dia bertanya pada Raja Iblis setiap kali mereka bertemu: Mengapa Raja Iblis terus mengirimnya kembali ke masa lalu setelah membunuhnya?

Raja Iblis, yang seharusnya tidak mendengarkan atau menjawabnya, akhirnya menjawab dalam kehidupannya yang ke-98.

< Regresi berulang kali. Hibur aku dengan menjadi lawan yang layak. >

Raja Iblis telah mencari lawan untuk menandinginya. Namun, dia tidak dapat menemukan siapa pun untuk menandinginya bahkan di Alam Iblis karena kekuatannya yang sangat besar. Itulah mengapa dia memilih manusia, dan membuat manusia itu tanpa henti mengulangi hidupnya.

Manusia itu adalah Kang Yoon-soo.

< Semakin seseorang mengulangi hidup mereka, semakin kuat mereka nantinya. >

Saat itulah Kang Yoon-soo menyadari: Di mata Raja Iblis, dia hanya mainan untuk menghabiskan waktu. Satu-satunya cara untuk melarikan diri dari siklus tanpa akhir ini adalah dengan membunuh Raja Iblis. Mencapai itu akan lebih sulit daripada menghancurkan surga itu sendiri.

Raja Iblis telah membunuhnya setelah penjelasan.

Kehidupan ke-214.

ℯnu𝓂𝐚.id

Setelah banyak kesulitan, ia berhasil menjadi Grandmaster Puppeteer. Dia melakukan hal paling tabu yang bisa dilakukan seorang Puppeteer: Dia menyesuaikan tubuhnya untuk menjadi boneka pertempuran terbaik.

Jiwa abadi mengalir di jantungnya yang dingin, dan dia bahkan menyesuaikan bagian yang paling rentan — matanya — untuk diisi dengan senjata berbahaya. Tubuhnya akan memperbaiki dirinya sendiri bahkan ketika kerusakan fatal ditimbulkan.

Namun, dia berubah menjadi debu ketika dia ditangkap oleh Raja Iblis.

Kehidupan ke-273.

Untuk mengubah kelasnya, dia menyelinap ke aula tersembunyi dari Rogue Master sambil dengan terampil menghindari jebakan yang dipasang di dalamnya. Dia menguasai Lockpicking, Racun, Asassination, Cloaking, dan semua keterampilan dasar lainnya di gudang senjata Rogue.

Kemudian, dia mencuri Infinite Chalice, Magic Sword of Hemoptysis, dan bahkan Seal of Destruction dari sarang Dragon of Destruction. Satu-satunya hal yang tidak bisa dia curi adalah matahari, bulan, dan bintang-bintang di langit.

Namun, dia tidak bisa mencuri nyawa Raja Iblis.

Kehidupan ke-347.

Dia berteman dengan monster. Mereka adalah makhluk kejam yang tidak bisa mengerti bahasa manusia. Namun, dia menguasai bahasa, strategi, dan taktik semua ras lain dan berhasil menjadi pemimpin mereka. Dia menjadi penguasa semua monster, Raja Monster, dan memantapkan dirinya di benua itu.

Namun… Dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Kehidupan ke-454.

Dia mulai sebagai Necromancer, dan akhirnya menjadi Immortal Lich.

Dagingnya telah busuk dan rontok, dan hanya tulang putih yang tersisa. Membenci segala bentuk kehidupan, dan abadi bahkan ketika mengharapkan kematian — dia adalah makhluk abadi. Dia bisa mengendalikan undead terkuat, seperti Deathless Dragon dan Death General, dengan mudah.

Dia menghadapi Pandemonium secara langsung dengan Pasukan Abadinya. Raja Iblis muncul seperti yang diharapkan, dan seolah-olah dia telah menunggu saat ini, dia menguras kekuatan hidup makhluk transenden.

Namun, meskipun dia lich, kekuatan hidup Raja Iblis terlalu besar. Dia tidak bisa menahan beban kekuatan hidup Raja Iblis, dan seluruh tubuhnya meledak.

Kehidupan ke-522.

Dia menghafal resep untuk semua esensi dan ramuan di dunia. Dia berhasil naik ke posisi tertinggi di Alchemist Guild, dan mengubah kelasnya menjadi Grand Alchemist.

Dia meningkatkan tubuhnya ke batas absolut dengan menggunakan obat apa pun yang bisa dia hasilkan, dan mengubah gelombang perang dengan menggabungkan Golem Lava dengan Bom.

Namun, gelombang perang berbalik ketika Raja Iblis muncul. Kang Yoon-soo meminum Potion of Petrification untuk menjadi patung yang tak seorangpun bisa hancurkan, tapi dia hancur berkeping-keping di tangan Raja Iblis.

Kehidupan ke-592.

Dia mengakui bahwa dia tidak akan pernah bisa menang melawan Raja Iblis. Tidak ada cara untuk mengalahkan Pandemonium; Tidak peduli berapa banyak teks kuno yang dia baca, berapa banyak reruntuhan yang dia jelajahi, atau berapa banyak keterampilan dan kelas yang dia kuasai.

Oleh karena itu, dia memutuskan untuk fokus kembali ke Bumi daripada menemukan cara untuk mengalahkan Raja Iblis. Ketika dia memperoleh kelas Scholar, jumlah pengetahuan yang bisa dia peroleh sangat berlipat ganda.

Selama waktu itu, perang pecah, dan dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Kehidupan ke-689.

Dia akhirnya menemukan cara untuk kembali ke Bumi setelah 1.000 tahun penelitian. Dia bahkan berhasil maju ke kelas akhir dari garis Scholar, orang yang bisa membaca dunia — Sage.

Kang Yoon-soo berhasil memecah dimensi dan kembali ke Seoul. Kemudian dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis di Gwanghwamun Plaza.

ℯnu𝓂𝐚.id

Kehidupan ke-719.

Dia membangun perahu layar raksasa sebagai Laksamana Angkatan Laut Kekaisaran dan menyebrangi Laut Igyris. Setelah perjalanan panjang, ia berhasil menemukan benua baru di Timur. Mereka memasak nasi dan berlatih seni bela diri, dan benua itu memiliki suasana Oriental. Penjelajahannya di Benua Baru diakui, dan dia maju ke kelas terakhir dari garis petualang — Explorer of the Unknown.

Dia ingin tetap di tempat itu, tetapi hanya ada empat hari sampai perang dengan Pandemonium.

Seorang seniman bela diri yang berteman dengannya menyembunyikannya, tetapi Raja Iblis terbang jauh-jauh ke Benua Baru dan membunuhnya.

Kehidupan ke-742.

Dia belajar bahwa memberikan jari tengah pada Raja Iblis tidak akan memprovokasi dia.

Raja Iblis dengan santai mencabik-cabiknya dan dunia tanpa menunjukkan sedikit pun emosi.

Kehidupan ke-872.

Emosi Kang Yoon-soo mengering. Dia menjadi pria yang tidak banyak bicara, dan kepribadiannya menjadi dingin dan tak bernyawa. Dia tidak merasakan apa-apa bahkan ketika dia melihat anak-anak tertawa, dan dia bahkan tidak merasa enggan untuk melakukan pembunuhan.

Dia tidak merasakan apa-apa bahkan ketika dia ditangkap dan dibunuh oleh Raja Iblis.

Kehidupan ke-915.

Dia telah hidup selama lebih dari 18.000 tahun. Dia muak dengan kelas tersembunyi dan peralatan tersembunyi. Dia muak dan lelah dengan segalanya — bahkan dibunuh oleh Raja Iblis.

Kehidupan ke-990.

Dia menyerah pada segalanya dan berhenti merindukan sesuatu yang baru. Kang Yoon-soo hanya menunggu kematian dengan hampa. Semua orang selain dia telah meninggal, dan dunia berada di ambang kehancuran.

Tubuhnya telah diiris oleh kekuatan Raja Iblis yang tak ada habisnya. Seolah menggenggam sedotan, Kang Yoon-soo meluncurkan serangan terakhir. Tentu saja, itu gagal, dan dia hanya berharap sedikit darinya sejak awal.

Namun, Kang Yoon-soo pasti melihatnya. Dia melihat ekspresi Raja Iblis sangat kusut.

Ekspresi Raja Iblis kembali normal dalam sekejap seolah-olah tidak ada yang terjadi, dan dia tidak menerima kerusakan sama sekali.

Namun, tepat sebelum dia meninggal, Kang Yoon-soo dengan dingin berkata, “Aku menemukannya.”

Kwachik!

Kang Yoon-soo memukul ujung tombak dengan pedang panjangnya, dan tombak itu patah. Dia berdiri dengan mata kosong dan perlahan mengukir dinding di samping tungku dingin.

Srak… Srak… Srak…

ℯnu𝓂𝐚.id

Ada 199 tanda penghitungan kecil yang diukir di dinding, dan tanda penghitungan terakhir berakhir pada pukulan keempat.

Hari itu, Kang Yoon-soo kembali untuk ke-999 kalinya.

Kehidupannya yang keseribu telah dimulai.

* * *

Note:

1. Gwanghwamun Plaza adalah alun-alun utama di Seoul, di depan Istana Kerajaan Kerajaan Joseon (Korea Kuno). https://en.wikipedia.org/wiki/Gwanghwamun_Plaza
2. Tanda penghitungan adalah simbol yang digunakan untuk menghitung saat balita. Mereka sering ditulis sebagai empat garis vertikal yang dicoret oleh satu garis diagonal, tetapi teks aslinya menggunakan kata 正, yang ditulis di Asia Timur. https://en.wikipedia.org/wiki/Tally_marks