Chapter 2

Aku duduk di sofa dan memakan sorbetku tanpa peduli apa pun.

Es biasa ditemukan di kediaman Morgana, sangat umum bahkan para pelayan pun bisa duduk dimanapun mereka mau dengan camilan berisi es.

Ini adalah kemewahan yang tidak mungkin dicapai dalam novel.

Dalam novel tersebut, keluarga Morgana mengalami kemunduran setelah semua investasi mereka gagal. Oleh karena itu, mereka bahkan tidak berani melanggar persyaratan kontrak.

Sihir yang terlibat dalam kontrak bukanlah sihir biasa.

Artinya, jika kamu ingin memutuskan kontrak, kamu harus mendapatkan bantuan seorang Sage. Pasalnya, untuk melakukan hal tersebut diperlukan dana yang tidak sedikit.

Keluarga Morgana tidak mempunyai sarana untuk mengumpulkan uang, jadi mereka menuruti setiap permintaan Gilbert.

Ya, akulah Gapnya sekarang, dan dialah Eulnya. [1]

Berbeda dengan Maevia di novel, aku tidak perlu khawatir. Saya bisa memutuskan kontrak atau berganti pasangan sesuai keinginan saya.

Jadi saya memilih Grand Duke Kallakis.

Gilbert memperlakukan Grand Duke seperti dia adalah serigala ompong. Dia sangat percaya diri sehingga dia percaya bahwa menutup mata dan telinga Grand Duke akan menghentikannya mengambil tindakan, sekaligus membuatnya terisolasi di Utara.

Namun, Adipati Agung Kallakis dulu dan akan selalu menjadi raja para binatang buas.

Saat ini, saya merasa terlalu malas untuk turun tangan. Saya akan duduk saja; lagipula itu tidak akan menyenangkan.

Saat ini, dia pasti sudah mendengar beritanya dan melakukan pemeriksaan latar belakangku.

Aku yakin Grand Duke mengetahui seperti apa kehidupanku – sebagai Maevia Morgana – bersama orang tua kandungku. Tapi bagaimana caraku menghubunginya?

Hidup sebagai Maevia, aku melakukan banyak hal gila dengan sengaja, dan itu membuatku tertawa ketika melihat catatanku.

Malam itu, dengan alasan Gilbert membuatku stres, aku membuat janji dengan koki spesialis fine dining agar aku bisa menikmati hidangan gourmet. Saya mendengar dia sulit untuk dipesan.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Hidangan telur dengan krim truffle, sup asparagus, kerang dengan telur ikan trout, gratin tiram… Saya makan steak filet mignon dan es krim coklat sebagai hidangan penutup. Semua kekhawatiranku hilang.

Uang adalah yang terbaik. Makanan lezat adalah yang terbaik.

Aku bersenandung saat membuka pintu. Saya mendengar suara ketukan di dekat jendela.

“Hm?”

Saat aku menoleh, aku melihat seekor burung berkeliaran di luar jendelaku.

Seekor gagak? Tapi kenapa dia begitu kecil?

Burung tak dikenal itu berukuran sebesar burung gagak dan memiliki bulu yang halus. Ia terus mematuk kaitnya, tapi tidak mau terbuka. Ia menabrakkan dirinya ke jendela dengan seluruh kekuatannya.

Meski begitu, jendelanya tidak bergeming. Burung malang itu tertatih-tatih.

Sarah terkejut saat menemukan seekor burung kecil berwarna hitam pekat mengikutiku kemana-mana.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

“Ooo, kenapa burungnya seperti itu? Apa dia tidak tahu kalau itu kaca?”

“Tetap di sini.” 

Saya memintanya untuk menunggu dan mendekati jendela.

Tidak sulit menangkap burung itu; itu telah berkibar-kibar dan tampak seperti akan jatuh.

Itu sangat kecil, cukup kecil untuk muat di tanganku. Aku mengendurkan telapak tanganku dan burung hitam kecil itu mencoba berdiri tegak sambil merentangkan kakinya. Meskipun kepalanya lebih dulu masuk ke jendela, burung itu tetap waras dan tidak terluka.

Seekor burung biasa akan terluka parah. Ketika saya melihat ke jendela, saya melihat jejak mirip burung.

Hmm, sepertinya dia mengirimkan familiarnya.

Namun familiar ini tidak pernah disebutkan dalam novel.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Meski begitu, aku tahu keadaan keluarga Grand Duke. Familiar mereka biasanya berwujud ular atau harimau. Itu karena merekalah yang terbaik dalam pertarungan.

Sepertinya mereka juga tidak mengirimkan familiar yang agresif; sebenarnya, sepertinya dia cukup menyukaiku.

Tentang apa semua ini? Apakah karena aku menolak putramu dan berkata aku menginginkanmu?

Atau karena pangeran yang aku lupa namanya dan yang rambutnya kucabut setelah dia menanyakan ukuran dadaku?

Dan ketika saya bilang saya tidak menyesal dan menyuruhnya mencukur habis rambutnya?

Tapi saya tidak berpikir dia akan benar-benar melakukannya.

Ya, apa yang bagus itu bagus. Aku tersenyum cerah dan mengarahkan perhatianku pada burung gagak.

“Halo.” 

“Gyak! Gyak!”

Bulunya terasa nyaman dan lembut.

Saya berbicara dengan Grand Duke melalui familiar, mengetahui dia akan menghubungi saya melalui burung.

“Semua ruangan di rumah Morgana memiliki jendela khusus. Mereka sulit dipatahkan. Saya akan menunjukkan cara membukanya lain kali, mengerti?

“……..Gyak?”

Burung gagak itu memiringkan kepalanya.

Tentu saja, kamu berhutang padaku sekarang.

“Gyak, Gyak!” 

Familiar Grand Duke mengepakkan sayap kecilnya tanpa lelah sambil bertumpu pada telapak tanganku. Meski begitu, ia tidak terbang.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Aku meletakkannya di mejaku.

Ia berkeliaran di sekitar meja sambil mengamati kamarku. Taplak meja yang bersih sekarang dicap dengan jejak kaki burung yang tak terhitung jumlahnya.

“Gyak!”

Sarah membawa mangkuk air dan mengamati burung itu dengan mata berbinar.

“Saya tidak menyangka burung gagak bisa begitu lucu. Kelihatannya bukan salah satu burung gagak biasa di Kekaisaran, melainkan sepertinya datang dari jauh. Apakah kamu akan menaikkannya?”

“Apakah menurutmu aku bisa menjinakkannya?”

Sarah dan aku saling bertanya pada saat yang bersamaan. Saya juga menanyai Grand Duke.

Um, itu mungkin tidak layak dicoba.

Jumlahnya tidak banyak, tapi kebanyakan dari mereka mengimbanginya dengan ukurannya. Bahkan binatang terkecil pun sebesar jantan dewasa.

Sarah bersinar dengan kebahagiaan.

“Tentu saja! Nona pandai dalam segala hal! Kamu pandai menari, pandai memainkan alat musik, dan pandai bermain poker!”

“Sarah, kalau kamu membawakanku sesuatu untuk dimakan, aku akan berpura-pura tidak mendengar perkataan terakhirmu.”

“Aku akan segera kembali!” 

Dia lari dan menghilang. Familiar itu menatapku, tatapannya berkedip antara aku dan pintu.

“Gyak? Gyak?!”

Mata besar berwarna biru tua itu tampak sangat terkejut.

Tampaknya dia menyadari bahwa pelayan itu telah pergi, dan sekarang dia takut sendirian denganku.

Biasanya orang takut pada familiarnya dan tidak tahu harus berbuat apa. Bahkan burung kecil yang lucu ini akan mampu membunuh seseorang tanpa masalah jika mereka mengirimkan mana dalam jumlah terkecil sekalipun ke tubuh mereka.

Di sisi lain, membunuh familiar tidak akan menyebabkan banyak kerusakan pada tuannya. Itu adalah kontrak ketaatan sepihak.

Tentu saja, tidak sembarang penyihir tua bisa menciptakan familiar.

Dan, tentu saja, tidak sembarang hewan bisa menjadi familiar.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Meskipun hanya disebutkan secara singkat dalam novel, Grand Duke Kallakis memiliki total delapan familiar, yang masing-masing memiliki kekuatan yang kuat.

Sudah kubilang dia adalah binatang buas. Satu-satunya orang yang mampu memiliki monster sebagai familiarnya adalah Grand Duke Kallakis.

Dan dia mungkin bukan orang terkuat di dunia.

“Gyak! Pak! Pak!”

Seperti demonstrasi cepat, burung gagak melompat. Saat itu, Sarah mengetuk.

Saya bertanya-tanya mengapa dia kembali begitu cepat dan mengapa dia tampak seperti baru saja memakan serangga.

“Nona, tuan muda mengirim pengiringnya. Mereka bilang mereka tidak bisa kembali sampai Anda mengirimkan balasan kepadanya.”

Benar saja, itu adalah Gilbert. Betapa tidak berartinya dia.

Gilbert Kallakis tidak mencintaiku. Yang dia inginkan adalah kekuatan dan pengaruh keluarga Morgana.

Bahkan di dalam novel, meski keluarga Morgana kehilangan kekayaannya karena kegagalan investasi, mereka tetap mempertahankan reputasi aslinya.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Bahkan jika dia tidak cukup beruntung untuk memiliki kontrak pernikahan, dia akan tetap mencoba menggunakan pernikahannya untuk memajukan kesuksesannya. Aku, sama seperti Maevia di novel, akan menjadi pasangan sempurna untuk gol Gilbert.

〈Wanita itu? Saya tidak tertarik karena dia mudah. Dia tidak berharga kecuali wajahnya. Ini adalah pertama kalinya aku selesai dengan seorang wanita bahkan sebelum aku bersamanya.〉

Awalnya, Gilbert bersikap baik pada Maevia, tapi itu tidak bertahan lama.

Maevia membuka hatinya padanya, tapi dia berubah setahun setelah mereka menikah. Dia memperlakukannya seperti seonggok sampah, bukan seorang istri.

Jika Maevia di novel itu seperti aku sekarang, mungkin akan berbeda. Tapi ini hanya membuang-buang waktu.

Sekarang otoritas Kaisar berkembang karena berbagai alasan, keluarga paling berkuasa di ibu kota adalah keluarga Morgana, Elaine, dan Morgoz.

Tentu saja, ibu kota memiliki kekuatan yang besar tetapi tidak pernah melebihi kekuatan Grand Duke Kallakis.

Seluruh wilayah Utara adalah milik Grand Duke.

Ditambah lagi, dia punya begitu banyak uang sehingga brankas kekaisaran akan terlihat seperti celengan baginya. Meskipun demikian, Grand Duke Kallakis tampak seperti kenangan yang jauh di benak sebagian besar bangsawan.

Dia tidak menghadiri acara sosial, juga tidak mencampuri urusan negara. Kebanyakan bangsawan bahkan tidak tahu seperti apa rupa Grand Duke Kallakis atau berapa umurnya.

Gilbert adalah orang yang menghidupkan kembali reputasi Grand Duke, yang perlahan-lahan memudar.

Beberapa bulan yang lalu, Gilbert datang ke ibu kota, memamerkan penampilannya yang seperti bangsawan dan keterampilan ilmu pedang yang luar biasa yang menggantikan sang Pangeran.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Wajar jika dia menyembunyikan kepribadian aslinya dan bertindak naif. Untuk beberapa waktu, dia memiliki cukup banyak penggemar di novel tersebut. Mereka juga tidak berhenti menempel padanya dengan mudah. Tidak peduli betapa kasarnya dia, mereka membelanya dan menyatakan bahwa sikapnya menarik.

Itu hanya sampai pemeran utama pria sebenarnya, Rehan, terbangun. Tapi aku tidak bisa menunggu selama itu.

“Sarah, aku perlu menulis surat.”

Dia salah memahami niatku dan memasang wajah menangis.

“Anda tidak perlu melakukannya jika tidak mau, Nona. Anda tidak perlu memaksakan diri melakukan sesuatu hanya karena Anda dibandingkan dengan tuan muda! Aku akan kembali bersama pelayan lainnya!”

“Saya sedang menulis surat untuk mengusirnya.”

Sarah yang hendak berlari keluar, dengan ragu-ragu mengangkat tangannya.

“Ooh……, apakah kamu akan mengirimkannya ke orang lain?”

“Ya. Aku harus pergi berbelanja.”

“Gyak?”

Burung itu membuka paruhnya saat melihat senyumanku yang tak terbendung.

e𝓃u𝓶𝐚.𝓲d

Aku akan membuatnya sadar betapa bodohnya memainkan permainan ini bersamaku.