Volume 1 Chapter 5

“Nh…”

Cahaya kabur menandakan kebangkitan Ikki saat dia dengan rela membuka matanya. Langit-langit yang tidak dikenal berada di atasnya, hampir tidak terlihat di ruangan yang redup.

Apakah ini rumah sakit?

Dulu. Setelah Ikki pingsan di akhir pertempuran, dia dibawa ke Kapsul untuk mengobati luka-lukanya sebelum ditinggalkan di tempat tidur untuk pulih. Dia melihat sekeliling dan memperhatikan bahwa bulan purnama sudah keluar. Dia jelas telah tertidur selama beberapa jam.

Aku memang dipukuli dengan sangat buruk.

Namun, dia tidak kesakitan. Dia pasti sudah sembuh total. Terlepas dari seberapa parah dia telah terluka, Capsule mampu menangani semua itu tanpa meninggalkan cedera jangka panjang, bahkan jika kelelahan masih membebani tubuhnya seperti timah.

“Zzz…”

“Hmm?” Dia mendengar dengkuran familiar di kegelapan, jadi dia dengan lesu duduk di tempat tidur. “Stella…”

Dia melihat kayu di kursi di sebelahnya. Kenangan terakhirnya sebelum kehilangan kesadaran termasuk dimasukkan ke dalam tandu dan beberapa gadis memanggilnya; Stella, mungkin?

Apakah dia di sini bersamaku sepanjang waktu?

Ketika pikiran itu terlintas di benaknya, dada Ikki menegang karena perasaan cinta.

“Ah …” Dia melihat lebih dekat dan melihat sedikit air liur di bibirnya.

Bahkan putri pun sangat rentan dalam tidurnya. Namun, Stella mungkin tidak suka dilihat seperti ini.

Dia mengeluarkan sapu tangan dari sakunya dan dengan lembut menyeka air liur dari mulutnya, mencoba untuk tidak membangunkannya. Dia pasti tidak tidur nyenyak, karena dia bangun segera setelah menyentuh bibirnya.

“Mm… Ah.”

“Maaf membangunkanmu.”

“Ikki…?” Dia sepertinya masih setengah tertidur saat dia menatapnya dengan hampa. Akhirnya, pandangannya menemukan jalan ke saputangan, basah dengan air liurnya. Wajahnya langsung berubah merah padam, dan dia mengambil saputangan dari tangannya. “Ngh! Apakah kamu melihat sesuatu? ”

Dia tahu dia siap membunuhnya saat itu juga jika dia menjawab ya. Hanya ada satu jawaban untuk pertanyaan jebakannya:

“T-Tidak.”

“Pembohong!”

“Kamu benar. Maaf.”

“Urghhh!” Wajahnya entah bagaimana menjadi lebih merah karena kejujurannya. Meraih saputangannya, dia menggosok bibirnya mentah-mentah. “Kamu yang terburuk! Sungguh waktu yang mengerikan bagi Anda untuk bangun! Ugh, aku sangat malu! ”

“Kenapa kamu mengeluh padaku? Ini tidak seperti saya bisa mengontrol kapan tubuh saya bangun. ”

“Diam, bodoh! Aku akan membelikanmu saputangan baru nanti! ”

“Hah? Tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu. ”

Aku akan mengkhawatirkannya!

“Oh baiklah. Terima kasih, saya rasa. ” Ikki bisa melakukan sedikit lebih banyak daripada mundur melawan menggeram Stella.

Selama jeda sesaat dalam percakapan mereka, perut Stella membuat geraman lucu yang bisa terdengar di seluruh ruang perawatan yang sunyi.

“Tidaaaak! Kenapa ini terjadi ?! ”

“Tenanglah, Stella. Tidak ada orang lain di sini selain kita, tetapi kamu harus tetap diam di sini. ”

“Kamu juga ingin menangis jika ini terjadi tepat ketika kamu bangun! Ini semua salahmu, Ikki! Kenapa kamu membiarkan orang itu memukulmu begitu saja ?! Dummy! ”

Dia memukulnya dengan tinju kecilnya. Sedikit sakit, tapi dia tidak bisa mengeluh, mengingat dia tetap di sisinya dengan perut kosong. Dia membungkuk menanggapi omelannya.

“Aku sangat menyesal. Aku tidak bermaksud untuk terus mempermalukan diriku sendiri dan membuatmu mengkhawatirkanku. ”

“Saya tidak khawatir! Selain itu, luka seperti itu hanyalah luka kertas setelah perjalanan ke Kapsul! ”

“Tapi kau tidak pernah meninggalkan sisiku, kan?”

Ketika Ikki mengalihkan perhatiannya ke perutnya yang menggerutu, dia membuang muka dengan canggung.

“A-aku harus! Aku pelayanmu, ingat? Pelayan harus merawat tuannya kembali sehat, jadi tidak ada gunanya berterima kasih padaku! ”

“Baiklah, saya ingin berterima kasih. Jika Anda tidak ada di sana untuk menonton pertempuran saya, saya bisa benar-benar mati. ”

Dia adalah orang yang memberinya semangat ketika dia akan menyerah karena dia datang untuk mencintainya, ketidakmampuan dan semuanya. Meskipun orang-orang di sekitarnya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak berharga, dia merasa malu, tetapi dia tidak menyerah. Ada seseorang yang mencintainya karena itu, dan dia sangat ingin mengatakan sesuatu selain “terima kasih” padanya. Dia ingin menceritakan perasaan jujurnya kepada gadis yang menerima cara hidupnya.

𝗲num𝗮.id

“Hei, um…”

“Aku sudah bilang jangan mengucapkan terima kasih—”

“Aku juga mencintaimu, Stella.”

Stella menatapnya dengan hampa setelah pengakuannya yang tiba-tiba. Itu terlalu mendadak; pikirannya belum cukup terbiasa dengan percakapan itu, tetapi kata-kata itu perlahan-lahan tenggelam.

“Hyah!”

Dia menjerit saat dia jatuh dari kursi.

“Wah! A-Apa kamu baik-baik saja ?! ”

“DDD-Dummy! A-Ikki, a-apa kau tahu apa yang baru saja kau katakan ?! ”

“Ya tentu. Aku bilang aku mencintaimu, Stella. ”

Ikki pasti sudah menguatkan tekadnya, karena tidak ada sedikit keraguan atau rasa malu dalam suaranya. Tapi wajah Stella, yang benar-benar terkejut, wajahnya memerah lebih keras dari yang pernah dia lakukan sebelumnya. Dia bingung, bingung, dan sama sekali ketakutan.

“J-Agar kita jelas, aku hanya, um, aku hanya mengatakan bahwa aku menghargai ambisimu, dan pilihan hidupmu, oke ?! A-aku tidak mengatakan aku mencintaimu, seperti, sebagai pria atau apa pun, oke ?! A-aku seorang putri. Aku tidak pernah bisa jatuh cinta dengan orang biasa! ”

“Ya, aku tahu,” Ikki mengangguk. “Saya hanya seorang gelandangan tanpa keluarga, dan Anda harus memikirkan reputasi Anda dan semuanya. Itu sebabnya saya tidak bisa memaksa diri untuk mengatakannya sampai sekarang. Setelah semua yang terjadi hari ini, saya tidak bisa menahan diri. Dan saya sangat ingin mengatakan ini: Saya sangat senang bertemu dengan Anda, Stella. Jika saya tidak mengatakannya sekarang, saya pikir saya tidak akan pernah bisa mengatakannya lagi. Oh, tapi tentu saja Anda tidak perlu membalas apa-apa. ”

Ikki siap baginya untuk menolaknya, tentu saja. Itu akan lebih baik daripada dia tidak pernah bisa menyampaikan rasa terima kasihnya padanya. Dengan pemikiran tersebut, Ikki mengungkapkan perasaannya.

“…Sangat tidak adil.”

Dia menatapnya tajam dengan pipinya yang sedikit mengembang karena kesal.

“’Tidak Sehat’? Apa yang?”

“Mengapa kamu menjadi satu-satunya yang jujur?”

“Hah?”

Ikki tidak tahu apa yang dibicarakan Stella, tetapi dia merasa dia kesal. Mungkin itu membuat dia gelisah memiliki jelata gelandangan yang memukulnya.

“Tutup matamu.”

Apakah dia akan memukulku ?!

“H-Hei, Stella. Aku benar-benar minta maaf jika membuatmu tidak nyaman. ”

Tutup saja matamu!

“Y-Ya, Bu!”

Terkadang, suara Stella terlalu memaksa untuk mengatakan tidak. Itu pasti teknik rahasia keluarga kerajaan. Ikki gemetar saat dia menutup matanya dan menunggu melalui kesunyian.

Berciuman.

Dia merasakan sesuatu yang lembut dan hangat di pipinya.

Hah? Ikki membuka matanya karena terkejut. Pipi Stella, tepat di depannya, semerah apel.

“S-Stella? Apa…?”

Bahkan seseorang yang tidak sadar seperti Ikki tidak perlu mendengar jawabannya untuk mengetahui apa yang telah terjadi. Stella telah mencium pipinya. Fakta bahwa dia bahkan akan melakukan hal seperti itu tidak bisa dipercaya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatapnya tanpa kata, tercengang. Matanya basah saat dia kembali menatapnya.

“J-Jangan salah paham, barang-barang tuan-hamba itu tidak ada hubungannya dengan ini. Saya hanya melakukan itu karena saya ingin. Asal tahu saja, saya tidak akan melakukan hal seperti itu jika saya diperintahkan. ”

“Jadi, apakah ini berarti kita berkencan?”

Stella menurunkan matanya yang basah, wajahnya masih merah. Nyaris, meski sedikit, dia mengangguk.

“T-Tapi, um, aku… belum pernah berkencan dengan laki-laki sebelumnya, jadi aku mungkin akan mengecewakanmu atau semacamnya.”

“A-Sama sekali tidak! Aku juga tidak pernah berkencan dengan seorang gadis. ”

𝗲num𝗮.id

Ikki belum pernah jatuh cinta sebelumnya. Adik perempuannya mencuri ciuman pertamanya, tetapi pengalamannya dengan gadis-gadis itu hampir tidak ada.

“Jadi aku pacar pertamamu, Ikki?”

“Y-Ya.”

Stella memejamkan mata dan santai, jelas senang.

“Wow. Ehehe, agak menyenangkan untuk berpikir— ”

“Maaf, Stella. Kamu sangat manis, aku tidak bisa menahan diri. ”

“Eep ?!”

Tidak ada yang bisa menghentikannya. Dia bahkan tidak menunggu dia berhenti berbicara sebelum menariknya ke dalam pelukan.

“Terima kasih untuk itu. Saya sangat senang. ”

“Astaga. Anda tidak bisa menjadi memaksa seperti ini sepanjang waktu. Mulai sekarang, kamu sebaiknya bersikap lembut, atau aku akan menggigit. ”

Stella menghela nafas dan memeluk punggung Ikki, membalas pelukannya. Tubuhnya begitu hangat dan lembut, namun dengan keganasan api yang besar di dalamnya. Panas itu sangat disayanginya.

“Hei, Stella?”

“Apa itu?”

“Sebelumnya, kamu bilang kita bisa membidik lebih tinggi dari sebelumnya bersama, kan?”

“… Mm-hmm.”

“Saya setuju. Saya pikir saya bisa menjadi lebih kuat dan lebih kuat selama Anda di sini bersama saya. Jadi mari kita pergi, bersama-sama, ke puncak kesatria. Dan di pertarungan terakhir untuk posisi teratas, aku ingin melawanmu. ” Dia menatap Stella lurus ke mata rubi saat dia berbicara.

Untuk berjalan bersama, untuk lebih baik satu sama lain, dan suatu hari bertemu dalam pertempuran lagi. Awalnya, matanya terbuka lebar, karena dia dikejutkan oleh pernyataannya, tapi tak lama kemudian, itu berkedip dengan nyala api semangat juangnya.

“Itulah yang ingin saya dengar. Saya tidak akan kalah lagi. ”

Stella menginginkan hal yang sama seperti Ikki. Karena dia mencintainya lebih dari siapa pun, karena dia menghormatinya lebih dari siapa pun, dan karena dia ingin melawannya lagi, itu wajar saja. Sama seperti Ikki, dia selalu ingin meningkatkan sebagai seorang ksatria. Hanya ada ruang untuk satu di atas — kamar untuknya.

Karena itu, mereka berdua bersumpah di bawah sinar bulan, dalam kesunyian rumah sakit yang memekakkan telinga. Keduanya akan terus melawan musuh yang lebih kuat dari yang pernah mereka lihat, tetapi mereka tidak akan pernah kalah, sampai suatu hari, dalam pertempuran terakhir untuk menjadi Raja Tujuh Bintang, dua saingan terbesar ini — dua kekasih terhebat ini — akan bertemu dalam pertempuran sekali lagi.

Dengan janji itu di hati mereka, mereka berdua menyatakan:

“Aku bersumpah.”