Chapter 76

Pangeran… sedang memanggang daging.

Dia tidak sendirian. Dia ditemani oleh dua ksatria, yang melompat berdiri dan menghunus pedang ketika Leo mendekat.

“Siapa yang pergi ke sana?”

Ksatria dengan mata biru dan bekas luka besar di pipi kanan dan bibir mengarahkan pedangnya ke arah Leo dan bertanya.

Leo mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak punya niat buruk.

“Saya seorang calon ksatria dalam pelatihan. Saya sedang berkeliaran di sekitar gunung ketika saya mencium bau daging dan mau tidak mau mendekat…”

“Mengapa seorang kesatria yang sedang berlatih berkeliaran di gunung?”

Leo melihat sekeliling.

Api unggun kecil dengan potongan daging yang ditusuk dan dipanggang…

Kulit binatang yang berkulit kasar dibuang ke tanah, dan darah mangsanya tumpah di sebelahnya.

Rumor bahwa sang pangeran sesekali pergi berburu memang benar adanya.

Leo berbohong.

“Aku merasa latihan pedang itu membosankan dan berpikir aku bisa menjernihkan pikiranku dengan berburu.”

“Tuan Lloyd. Tuan Manon. Sarung pedangmu.”

Pangeran, yang mengamati Leo dengan rasa ingin tahu, memerintahkan para ksatria untuk mundur.

Dia tersenyum hangat dan memberi isyarat agar Leo duduk.

“Kamu pasti sangat lapar karena tertarik ke sini karena baunya. Memang tidak banyak, tapi maukah kamu bergabung dengan kami?”

[Prestasi: Pertemuan Pertama dengan Pangeran – Mendapat sedikit bantuan dari semua pangeran. ]

Berkat prestasi dan prestasi ‘Pertemuan Pertama dengan Pangeran’ yang menyatu, Cleo de Frederick menunjukkan kebaikan.

Leo khawatir bantuan yang diperoleh melalui pencapaian mungkin berlaku berbeda tergantung orangnya, tapi untungnya tidak.

Leo, dengan sikap ceria, duduk di dekat api unggun dan bertanya,

“Terima kasih. Saya tidak akan menolak. Apakah kamu baru saja menangkapnya?”

“Ya. Saya telah berlarian sepanjang pagi untuk menangkap yang kecil ini. Ha ha ha.”

Sang pangeran tertawa terbahak-bahak.

Dengan rambut pirangnya yang kaya tertiup angin, dia adalah orang yang penuh pesona hanya dari penampilannya saja.

Secara keseluruhan, fitur wajahnya yang bagus memberikan kesan lembut, namun garis rahangnya yang tegas dan hidung vertikalnya yang menonjol memancarkan ambisi maskulin.

Namun, mata hijaunya, mendekati kuning, terlihat pasrah.

Setelah menilai penampilan sang pangeran dalam hati, Leo dengan hati-hati merobek sepotong daging panas dan mulai berbicara.

“Sepertinya kamu menikmati berburu.”

“Saya merasa ini membantu menjernihkan pikiran saya. Saat mengejar mangsa, saya tidak terganggu oleh pikiran lain. Ngomong-ngomong, siapa namamu… atau lebih tepatnya, kamu dipanggil apa?”

“Saya Leo Dexter. Saya berasal dari Kerajaan Astin.”

“Dexter? Apakah kamu seorang bangsawan?”

“TIDAK. Kastil itu hanya diberikan kepada ayahku, seorang ksatria, atas jasanya yang berjasa.”

“Oh… Jika ayahmu diberikan sebuah kastil, dia pasti seorang ksatria yang terhormat. Saya Crio Prellik. Senang berkenalan dengan Anda.”

Pangeran memberi nama yang berbeda.

Melihat sang pangeran dengan pakaian kasual sederhana, Leo tahu dia menyembunyikan identitasnya tapi pura-pura tidak tahu.

“Kalau begitu, kamu adalah seorang bangsawan. Saya minta maaf karena tidak menunjukkan rasa hormat yang pantas sebelumnya.”

Saat Leo berdiri dan menunjukkan sikap sopan, sang pangeran berbicara dengan terkejut.

“Oh, kamu tahu etika kekaisaran. Ha ha ha. Tidak heran aku menyukaimu sejak awal. Anda harus berasal dari keluarga ksatria terkemuka.”

“Saya hanya mempelajari beberapa gerakan melalui observasi, tetapi pujian Anda terlalu berlebihan.”

“Dengan sikap seperti itu, kamu tidak perlu terlalu rendah hati… Izinkan aku memperkenalkan ksatria pengawalku. Ini Sir Lloyd, dan ini Sir Manon.”

e𝐧𝐮m𝒶.𝐢𝓭

Ksatria yang dikenal sebagai Sir Lloyd, dengan bekas luka besar di wajahnya, menyapa dengan kasar. Pria paruh baya bermata biru tidak berkata apa-apa lagi.

Leo juga menyapa ksatria tua yang dikenal sebagai Sir Manon dan dengan cepat mengenalinya sebagai seorang tentara salib.

Para ksatria pengawal, seperti sang pangeran, mengenakan pakaian kasual, tetapi sarung Sir Manon memiliki simbol Gereja Salib.

Tentu saja Leo tidak menyebutkan hal ini.

“Kerajaan Astin… Kamu telah menempuh perjalanan jauh. Bagaimana Anda menemukan Kerajaan Suci? Apakah kamu mengalami kesulitan dalam perjalananmu?”

Sang pangeran, yang rupanya menyayangi Leo, mengajukan banyak pertanyaan.

Untuk memenangkan hati sang pangeran, Leo membesar-besarkan dan menghiasi perjalanannya yang sulit.

Namun ketika dia menyebutkan dia tinggal di ‘kediaman Count Simon’, mata Sir Lloyd membelalak dan dia mengertakkan gigi.

Ekspresi marahnya menghilang begitu cepat sehingga Leo tidak menyadarinya.

Sir Lloyd sebenarnya adalah seorang bangsawan.

Terlahir sebagai pewaris keluarga Baron Agnac, ia kehilangan keluarganya di usia muda.

Bibinya, ‘Agnes Agnac,’ diadopsi ke dalam keluarga Count Simon, yang menyebabkan bencana.

Melarikan diri dari pembalasan keluarga Count Simon, ‘Lloyd Agnac’ meninggalkan nama belakangnya dan menjadi seorang ksatria.

Dia menjadi seorang ksatria pengawal yang melayani keluarga kerajaan Frederick, sudah lama memendam pikiran untuk membalas dendam.

Namun terikat oleh hukum Gereja Salib, keluarga kerajaan tidak bisa berbuat banyak, dan balas dendam Sir Lloyd terus ditunda.

Alasan Cleo de Frederick, pewaris keluarga kerajaan Frederick, menjelajahi hutan untuk berburu juga karena hukum terkutuk tersebut.

Sebagai pewaris sah, dia sudah berambisi sejak usia muda. Meskipun dia tidak punya keinginan untuk menyerang negara lain, dia bermimpi menjadi seorang penguasa besar yang akan memimpin negaranya.

e𝐧𝐮m𝒶.𝐢𝓭

Itu adalah mimpi yang sia-sia.

Kekuasaan kerajaan di Holy Kingdom tidak berdaya melawan otoritas ilahi Gereja Salib. Keluarga kerajaan Frederick hanyalah saluran urusan sekuler gereja.

Seiring bertambahnya usia dan mengetahui lebih banyak tentang situasi keluarga kerajaan, sang pangeran merasa tidak berdaya. Masa depannya ditetapkan menjadi ‘raja boneka’, sama seperti ayahnya.

Karena para bangsawan telah meninggalkan ibu kota, kecil kemungkinannya untuk menyatukan kekuatan apa pun.

Karena putus asa, sang pangeran terpaksa berburu. Ia bahkan harus ditemani seorang tentara salib sebagai pengawalnya.

Cleo tidak menyukai Sir Manon tua, yang mengikutinya seperti bayangan, tapi inilah kenyataan keluarga kerajaan.

Leo dan pangeran terus mengobrol.

Di tengah percakapan mereka, Sir Manon menyela, “Matahari sedang terbenam. Sudah waktunya untuk pergi.”

Sang pangeran, menyembunyikan ketidaksenangannya, mengucapkan selamat tinggal pada Leo.

“Sudah waktunya untuk pergi. Saya bersenang-senang hari ini. Saya menikmati semua ceritanya.”

“Saya juga mengalami saat-saat yang menyenangkan. Apakah Anda sering datang berburu? Jika tidak terlalu merepotkan, saya ingin bergabung dengan Anda sesekali.”

“Ha ha ha. Saya senang mendengarnya. Saya datang ke sini setiap akhir pekan untuk berburu. Aku juga akan berada di sini besok. Datanglah jika Anda punya waktu.”

Cleo de Frederick dengan cepat menegaskan sebelum Sir Manon bisa ikut campur.

“Saya pasti akan melakukannya.”

Leo menunggangi kudanya yang diikatnya di pohon, menuruni gunung dan kembali ke penginapannya. Begitu dia tiba, dia terjatuh ke tempat tidur.

Lena masih mengayunkan pedangnya di lapangan. Leo hanya melambai untuk memberi tahu dia bahwa dia telah kembali dan tidak terlibat dalam percakapan.

Pangeran adalah pria yang baik. Seperti pangeran dalam game Prince Maker, dia menyembunyikan identitasnya dan sering keluar istana.

‘Sekarang, kalau aku bisa mengajak Lena bertemu pangeran…’

“Uh!”

Perut Leo mual tak terkendali. Dia tidak bisa menahan diri dan berlari ke kakus untuk muntah. Daging yang dia makan bersama sang pangeran muncul kembali di udara terbuka.

Sang pangeran adalah ‘pria’ yang baik.

Dan Lena adalah tunangannya, wanita yang dicintainya.

‘Hampir sampai… tinggal sedikit lagi…’

Setelah mengosongkan perutnya, Leo duduk sambil terengah-engah.

Lena akan senang bertemu sang pangeran. Dia akan menjadi seorang putri bangsawan.

“Uuugh! Uweegh!”

Perutnya yang kosong mengejang seakan berkata, ‘Ini tidak normal! Ini gila!’

Leo mencoba menenangkan diri dengan memikirkan Enen.

e𝐧𝐮m𝒶.𝐢𝓭

Seseorang sepertiku, terikat oleh kutukan aneh ini… bersamaku hanya akan membawa kesengsaraannya.

Tragedi yang berulang harus diakhiri di sini.

Lena telah meninggal dua kali sebelumnya, dan bahkan ketika dia selamat sekali pun, dia kehilangan lengannya. Siapa yang tahu bagaimana dia akan mati jika mereka memulai petualangan untuk merebut takhta lagi?

Dibandingkan mati, ini adalah pilihan yang lebih baik.

‘Aku hanya harus menanggungnya… Jadi kumohon… tinggalkan kami sendiri…’

Leo tinggal di kakus untuk waktu yang lama.

—

“…Lena, apakah kamu ingin bertemu seseorang?”

Keesokan harinya, Leo memulai percakapan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Lena menjawab dengan suara pelan.

“…Siapa?”

“Seorang bangsawan yang kutemui kemarin… Dia mungkin memperkenalkan kita pada ksatria untuk bertanding.”

“Baiklah.”

Dia menjadi sedikit ceria saat tinggal di kediaman Count Simon, tapi sejak itu dia menjadi murung lagi.

Leo, dengan hati-hati, membawanya ke atas gunung.

“…Itu adalah gunung.”

Lena mengatupkan bibirnya, melamun, sepertinya mengingat perburuan pertamanya dengan para prajurit Ainar.

Leo, mengalihkan pandangan darinya, menggunakan kemampuan {Pelacakan} untuk menemukan sang pangeran.

e𝐧𝐮m𝒶.𝐢𝓭

Sang pangeran sedang melakukan pemanasan, sepertinya akan memulai perburuannya.

“Oh! Itu Leo Dexter. Senang bertemu denganmu lagi.”

Dia ingat nama Leo.

“Siapa wanita yang bersamamu? Bisakah Anda memperkenalkannya?”

– Ugh…

“Dia adalah ‘teman’ yang juga berlatih menjadi seorang ksatria. Lena, sapalah. Ini K… bukan, Crio Prellik.”

“…Halo. Saya Lena Ainar.”

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Saya senang melihat seorang wanita cantik yang memegang pedang.”

Sang pangeran memperkenalkan kembali para ksatrianya dan menyarankan agar mereka berburu bersama.

Untungnya, Lena menyetujuinya tanpa mengeluh.

Ketiganya, ditemani oleh dua ksatria, berangkat berburu.

Leo memiliki keterampilan {Berburu} tetapi awalnya menahan diri untuk mengamati metode sang pangeran.

Keterampilan berburu sang pangeran sangat buruk. Dia tampaknya tidak peduli dengan perburuan itu sendiri melainkan mengejar mangsa apa pun yang dia lihat, mengandalkan kemampuan fisiknya yang luar biasa, mungkin dari mana atau pelatihannya, untuk menangkapnya. Namun, hal itu sangat tidak efisien.

Karena tidak dapat melihat lebih lama lagi, Leo mengidentifikasi kemungkinan tempat mangsa.

Lebih baik cepat selesaikan perburuannya dan bicara, agar Lena bisa lebih dekat dengan sang pangeran…

Dengan bantuan Leo, sang pangeran menangkap seekor rusa dan tertawa gembira.

“Luar biasa. Bagaimana kamu tahu akan ada rusa di sini?”

“Tidak ada yang istimewa. Anda dapat memprediksi di mana mangsanya berada dengan memeriksa medannya. Misalnya…”

Lena, Leo, dan pangeran berbicara sambil memanggang rusa.

Kebanyakan yang berbicara adalah pangeran dan Leo.

“Menggunakan jebakan juga merupakan ide bagus… Lena bisa menjelaskan tentang jebakan.”

“Aku?”

“Kalau dipikir-pikir, kamu bilang kamu berasal dari suku Ainar?”

Tidak ada diskriminasi terhadap orang barbar di Holy Kingdom, berkat hukum Gereja Salib yang menganggap semua manusia setara. Oleh karena itu, Kerajaan Suci adalah satu-satunya negara di benua ini yang tidak mengizinkan perbudakan.

Meskipun undang-undang ini berpotensi meniadakan sistem kasta, Gereja Salib mengizinkan hak istimewa yang mulia dengan menambahkan klausul yang menyatakan, ‘Mereka yang memikul tanggung jawab besar harus memiliki hak yang sesuai.’

“Yah, um… Aku tidak tahu banyak, tapi ada jebakan seperti jerat yang menggunakan loop dan jebakan tanah…”

“Dan ada jebakan untuk mengurung mangsa.”

“Benar. Bagaimanapun, ada tiga jenis jebakan, dan pilihannya bergantung pada mangsa dan situasinya. Perbedaannya adalah…”

Leo melengkapi penjelasan Lena yang terhenti, dan sang pangeran tertawa, menyarankan agar mereka mencoba memasang jebakan lain kali.

Percakapan mengalir lancar, sesuai keinginan Leo.

Dia melontarkan topik baru untuk melibatkan Lena, dan pangeran yang baik hati, yang ingin semua orang menjadi bagian dari percakapan, secara halus menunggu gilirannya untuk berbicara.

Setelah menghabisi rusa itu, sang pangeran berdiri.

“Kami selesai berburu lebih awal dan masih punya waktu tersisa. Saya mendengar Anda berlatih perdebatan. Apakah Anda ingin berdebat dengan saya? Meskipun kemampuanku sederhana, aku telah mempelajari beberapa ilmu pedang.”

“Itu akan menjadi suatu kehormatan.”

Ketiganya bergantian berdebat. Ilmu pedang sang pangeran jauh di bawah Leo tetapi masih cukup bagus.

Leo, yang menahan kekuatan penuhnya untuk berakhir imbang, membuat sang pangeran tersenyum penuh arti.

Dalam pertandingannya dengan Lena, sang pangeran kalah tipis. Leo, yang pertama kali berdebat dengan sang pangeran, mengira keterampilannya mirip atau sedikit lebih baik daripada Lena, tetapi keterampilannya telah meningkat secara signifikan dalam beberapa bulan terakhir.

Dia sekarang hampir mencapai level ksatria biasa…

Pangeran mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

“Yah, aku bukan tandingannya. Tapi itu menyenangkan.”

“Saya juga bersenang-senang. Anda hebat dalam menentukan posisi… Saya senang saya tidak lengah.”

“Ha ha ha. Menerima pujian dari seorang master memang memalukan. Tuan Lloyd, apakah Anda ingin berdebat dengan mereka?”

“Dipahami.”

Lena dan Leo juga berdebat dengan Sir Lloyd dan Sir Manon.

e𝐧𝐮m𝒶.𝐢𝓭

Duel dengan Sir Lloyd berakhir dengan cepat. Dia adalah seorang ksatria sekuat ayah Leo dan tidak menahan diri.

Dalam pertarungannya dengan Sir Manon yang lebih tua, Leo nyaris tidak berhasil menang.

Sir Manon, sesuai dengan gelarnya sebagai tentara salib, unggul dalam pertarungan jarak dekat menggunakan seni bela diri daripada keterampilan senjata, tetapi usianya berarti dia kalah dari kemudaan dan kekuatan Leo.

Setelah itu, Lena dan Leo melakukan beberapa sesi perdebatan dan percakapan dengan sang pangeran sebelum berpisah.

Ketika mereka akhirnya pergi, Lena sepertinya menyukai sang pangeran, melambaikan tangan dan berjanji untuk bertemu lagi keesokan harinya.

Dia tampak jauh lebih cerah daripada di pagi hari.

‘Seperti yang diharapkan…’

Leo merasa rencananya memang benar.

Cleo de Frederick sepertinya seolah-olah dia dibuat untuk bertemu Lena.

Selain tampan dan berkarakter baik, ia juga rutin pergi berburu sehingga mudah ditemui. Sama seperti di Prince Maker, di mana sang heroine bisa bertemu dengan sang pangeran yang menyembunyikan identitasnya, setiap bulan Januari.

Terlebih lagi, sang pangeran berpengetahuan luas dan menyukai cerita-cerita yang menghibur, yang cocok untuk Lena dalam skenario teman masa kecilnya.

‘Seperti yang diharapkan… Memperkenalkan Lena kepada pangeran adalah hal yang benar untuk dilakukan…’

Dalam perjalanan kembali ke penginapan mereka, Lena berbicara dengan penuh semangat tentang ilmu pedang unik Crio.

Leo menundukkan kepalanya.

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .