Chapter 65

“Lena, tunggu! Jangan pergi. Ayo tunggu.”

“Wow! Aku menemukan ini. Bukankah sebaiknya kita turun dan memeriksanya?”

Leo menghentikan Lena yang bersemangat mengikuti jejak kaki itu. Selama ini mereka selalu melaporkan Noguhwa kepada tim pemburu dan menangkapnya bersama.

Namun kali ini, Leo memilih opsi berbeda.

“Oke, ayo turun. Tapi Lena, ada yang perlu kukatakan padamu. Aku tahu apa yang ada di bawah sana.”

Dia mendudukkan Lena dan menjelaskan situasinya, meskipun itu bohong.

“Apa? Kamu percaya apa yang dikatakan Kakek Boris? Hei, lelaki tua itu menderita demensia. Dia hanya minum-minum dan bercerita sepanjang waktu.”

Lena tampak tidak percaya.

Orang tua itu, Boris Ainar, pernah menjadi pejuang di suku Ainar. Karena dia tidak bisa berpartisipasi dalam perburuan lagi karena usianya, dia telah kehilangan status prajuritnya. Namun, dia sering menimbulkan masalah dengan bersikeras ingin ikut berburu, sehingga mengganggu suku tersebut.

Leo berkata, “Pokoknya, dengarkan. Menurut Kakek Boris, ada monster rubah yang terus muncul di lembah itu. Melihat jejak ini, sepertinya rubah itu. Mari kita periksa baik-baik… Bagaimana kalau kita mencoba menangkap itu sendiri?”

“Monster? Lalu… Maksudmu binatang? Ayah bilang kita tidak bisa menangkap binatang sendirian.”

“Saya bersiap untuk ini. Saya membawa sesuatu untuk ditunjukkan kepada Anda di kamp.”

“Aku sudah melihatnya. Aku bertanya-tanya apa yang kamu bawa begitu berat, dan itu penuh dengan tiang besi.”

“…Bagaimana kamu bisa memeriksa barang-barangku tanpa bertanya?”

“Terus kenapa. Pokoknya, taruhannya itu yang kamu persiapkan kan? Pantas saja kamu terus pergi ke pandai besi.”

Lena melanjutkan dengan “Ya ampun” dan menambahkan, “Lagipula aku akan bertanya padamu, bagaimana kamu mendapatkan semua taruhan itu? Kamu tidak membelinya, kan… Jangan bilang kamu mencuri uang ayahmu? ”

“Tidak! Aku tidak mencuri.”

“Lalu bagaimana kamu mendapatkannya? Pasti mahal.”

“Saya tidak membelinya. Saya meminjamnya. Saya akan mengembalikannya setelah digunakan. Setrikanya bisa dicairkan lagi. Dan saya mendapat diskon dengan membantu membuat taruhannya.”

Lena menggaruk kepalanya mendengar penjelasannya.

“Benarkah? Leo, kamu… aku tidak tahu harus berkata apa. Apakah kamu terlalu mudah mempercayai orang, atau kamu hanya bodoh… Kamu memercayai Kakek Boris dan melewati semua masalah ini? Bagaimana jika tidak ada rubah ?”

Disebut bodoh oleh gadis unik ini…

𝐞𝗻𝓊ma.i𝗱

Leo tercengang.

“Ngomong-ngomong, ada rubah. Mari kita periksa dulu lalu putuskan. Maukah kamu membantuku menangkapnya?”

“Hmm… Ini bisa berbahaya. Jika itu benar-benar binatang buas, sebaiknya kita beri tahu tim pemburu saja, kan?”

Leo membujuknya lagi, berbicara tentang bagaimana mereka akan menjadi pejuang legendaris jika mereka menangkap binatang buas pada perburuan pertama mereka, bagaimana Paman Dehor akan memuji mereka, dan bagaimana mereka akan mendapat bagian hasil tangkapan yang besar.

Telinga Lena meninggi, dan dia akhirnya menyerah.

“Oke. Ayo pergi dan lihat.”

“Kamu membuat pilihan yang tepat. Tapi hati-hati. Kita tidak boleh ketahuan.”

“Jangan khawatir.”

Dia khawatir.

Leo mengomeli Lena beberapa kali sebelum mereka menuruni lembah.

Ini adalah risiko yang besar. Noguhwa bukanlah lawan yang mudah. Itu berukuran dua puluh pria dewasa dan bergerak dengan cepat. Mereka bisa mati saat mencoba menangkapnya.

Namun berperang berarti kematian.

Tentu saja, mati di tangan Swordmaster kemungkinan akan meningkatkan ilmu pedangnya, tapi itu tidak pasti, dan mengulangi kegagalan yang sama adalah hal yang sia-sia.

Tidak ada lagi yang perlu dipelajari, dan berperang tidak akan menjadikan Lena seorang putri. Lena telah mengaku, mengatakan dia akan menikah dengannya jika jalan menuju gelar ksatria terbuka.

Jadi dia harus sukses dalam acara {Hunting} ini bagaimanapun caranya. Dengan begitu, dia punya alasan untuk tidak berperang.

Leo dan Lena dengan hati-hati menginjak tumpukan salju, tidak menimbulkan suara saat mereka berjalan.

Mengetahui lokasi sarang rubah, tidak butuh waktu lama untuk menemukannya.

Leo mengangkat tangannya untuk menghentikan Lena dan menempelkan jarinya ke bibirnya. Lalu dia menunjuk jauh ke bawah lembah.

Di sana, di depan pintu masuk sarang yang sempit, ada seekor rubah raksasa, lebih putih dari salju, dengan santai merapikan bulunya.

Ini adalah keempat kalinya bertemu dengan ‘Noguhwa.’

Mata Lena melebar karena terkejut. Dia dengan cepat menunjuk bolak-balik antara dirinya dan Leo, mengucapkan kata-katanya.

𝐞𝗻𝓊ma.i𝗱

– Bagaimana kita bisa menangkapnya?

Leo juga memberi isyarat dengan tangannya, mengucapkan kata-katanya.

– Ayo kembali. Ayo kembali.

Keduanya mundur lebih pelan dari sebelumnya.

Begitu mereka sudah cukup jauh dari lembah, Lena menghela napas panjang.

“Hei! Bagaimana kita bisa menangkapnya? Ayo beritahu tim pemburu.”

“Tidak, kita bisa menangkapnya.”

“Apa? Leo, tenanglah. Itu berbahaya.”

Leo dengan hati-hati menjelaskan rencananya kepada Lena, berdasarkan petunjuk yang dia peroleh dari ayah pemburu di skenario teman masa kecil sebelumnya.

Lena, yang masih ragu, bertanya, “Apakah kamu juga mendengarnya dari Kakek Boris? Apakah rubah benar-benar bergerak seperti itu?”

“Tidak, saya membacanya di buku. Kamu tahu kita punya banyak buku di rumah, kan?”

Noel Dexter telah banyak membaca setelah pensiun, mengisi studinya dengan banyak buku. Dia menghabiskan sebagian besar uang pensiunnya untuk membeli buku.

Meskipun mungkin tidak ada buku berburu, itu tidak masalah. Sebagian besar kebohongan Leo sulit diverifikasi.

Lena Ainar, yang tidak membaca, kemungkinan besar tidak akan memeriksa ruang kerja tempat ayahnya menghabiskan hari-harinya atau bertanya kepada Boris tentang cerita rubah, karena jawabannya bisa ditebak—lebih banyak cerita yang panjang lebar.

Kalaupun dia melakukannya, Boris sering mabuk dan mengoceh, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

“Tapi…” Lena masih ragu meski mendengar rencananya.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, sepertinya itu terlalu sembrono. Mereka cukup melapor ke tim berburu dan menangkapnya bersama-sama, sehingga mendapatkan penghargaan yang signifikan atas penemuan tersebut.

Dia berbicara dengan suara yang agak pelan, “Leo, kita sebaiknya memberi tahu tim berburu…”

“Mengapa? Apakah kamu takut?” Leo mengejek.

Lena Ainar memiliki rasa bangga yang kuat. Meski tidak pemarah seperti Katrina, dia menjadi keras kepala saat harga dirinya disakiti.

Benar saja, wajahnya memerah dan berteriak, “Apa? Siapa bilang aku takut! Menurutku lebih masuk akal untuk menangkapnya bersama tim berburu…”

“Kalau begitu jangan ikut campur. Aku akan menangkapnya sendiri. Anda bisa mendapatkan pujian atas penemuan ini.”

Dia sengaja memotongnya untuk membuatnya kesal.

Lena tersentak, lalu menatapnya dengan mata tajam.

“Kamu ingin berbicara seperti itu? Bagus! Ayo pergi! Aku akan menjadi umpannya. Menurutmu siapa yang kamu sebut pengecut?”

𝐞𝗻𝓊ma.i𝗱

Menyembunyikan senyum kemenangannya, Leo kembali ke perkemahan berburu dengan Lena yang menggerutu.

Dia meminta izin Dehor untuk bertindak sendiri, dengan alasan mengajari Lena cara memasang jebakan.

Dehor, melihat putrinya sering salah memasang jebakan, langsung setuju dan bahkan melontarkan lelucon nakal.

“Bermain bersama boleh saja, tapi jangan berlebihan. Semuanya bisa didengar di hutan… Hahaha.”

Prajurit lain di sekitar mereka, yang awalnya tidak puas dengan usaha solo mereka, tertawa seiring dengan lelucon tersebut.

Memang Lena masih harus banyak belajar dan akan terus berpartisipasi dalam perburuan. Membiarkan mereka bertindak sendiri adalah hal yang dapat diterima.

Lena, yang tersipu malu, kembali ke tenda Leo sambil menggumamkan keluhan.

“Uh. Memperlakukan kami seperti anak-anak. Tunggu dan lihat saja.”

Dia melirik ke arah Leo yang sedang sibuk memeriksa tiang besinya. Merasa kecewa, Lena menepis pikirannya (pikiran apa?) dan fokus pada perencanaan bersama Leo untuk menangkap Noguhwa.

Tiang-tiang besinya, yang ujungnya runcing, berbau debu logam.

*

“Wow, dagingnya harum.”

Di lembah, Lena bergumam keras pada dirinya sendiri sambil memanggang daging, mengipasi asap dan aromanya ke atas. Dia adalah umpannya.

– Rubah sebesar itu akan menganggap manusia sebagai mangsa atau mainan.

– Rubah diam-diam mendekati mangsanya, melompat tinggi, dan menjatuhkan rahangnya terlebih dahulu untuk menggigit sasarannya.

Leo membagikan petunjuk yang didapatnya dari ayah pemburu kepada Lena.

Mendengarkannya, Lena merasa skeptis.

‘Apakah rubah benar-benar bergerak seperti itu?’

Meskipun dia dengan yakin mengatakan dia akan bergabung dengan Leo, dia telah meminta konfirmasi ayahnya tentang perilaku rubah untuk berjaga-jaga.

Yang mengejutkannya, Leo benar!

Menyadari kredibilitas rencananya, dia membantunya tanpa ragu-ragu.

Sekarang, karena mengira rubah raksasa mungkin sedang mengawasinya dari suatu tempat, Lena fokus memanggang daging.

‘Dia bilang jangan melihat ke atas, apa pun yang terjadi.’

Leo telah berulang kali menekankan satu hal. Dia tidak boleh bertindak seolah-olah dia menyadari Noguhwa mendekat.

– Jika mangsa menyadarinya, rubah akan segera mendekat dan menggigit dengan rahangnya atau menggesek dengan kaki depannya.

Leo tidak bisa menghadapi Noguhwa secara langsung seperti Dehor. Dia juga tidak bisa mengantisipasi kapan tepatnya Noguhwa akan melompat seperti yang bisa dilakukan Dehor. Itu berasal dari pengalaman.

Namun ada suatu saat yang pasti ketika rubah akan melompat tinggi.

– Rubah melompat untuk menghindari deteksi mangsanya.

Saat mangsanya tidak sadar, saat itulah rubah pertama kali melompat tinggi.

– Rubah diam-diam mendekati mangsanya, melompat tinggi, dan menjatuhkan rahangnya terlebih dahulu untuk menggigit sasarannya.

Mengetahui gerakan menjatuhkan yang tepat, Leo berencana memanfaatkan serangan pertama Noguhwa secara maksimal.

Hari itu cerah dan tidak berangin.

𝐞𝗻𝓊ma.i𝗱

Lembah itu sangat sunyi, hanya terdengar suara daging dipanggang dan Lena bergumam, “Kelihatannya enak. Waktunya makan?” bergema di udara.

Lalu, tanpa suara, rubah raksasa itu melompat.

Leo, yang melihat dari kejauhan, berteriak, “Lena! Bergerak!”

Mengikuti rencana yang telah diatur sebelumnya, Lena berguling ke samping begitu mendengar teriakan Leo. Leo, yang bersembunyi, bergegas keluar dengan pedangnya.

– Berteriak! Berteriak!

Tempat dimana Lena berdiri runtuh dengan suara kayu pecah.

Rahang dan cakar depan rubah, yang sekarang tertanam di tanah, ditusuk dengan tiang besi yang tajam.

Beberapa pasak telah menembus cakarnya, menonjol dari atas.

Kesuksesan! Jebakan yang mereka buat selama tiga hari telah bekerja dengan sempurna.

Leo dan Lena menggali tanah beku untuk menanam tiang pancang, menutupinya dengan dahan, lalu menyembunyikannya dengan dedaunan dan salju.

Itu adalah metode untuk menimbulkan kerusakan yang signifikan sebelum menghadapi Noguhwa, menggunakan kebiasaannya melompat secara vertikal untuk menangkap mangsa yang tidak menaruh curiga.

Noguhwa menggeliat, mencoba mencakar rahangnya dengan cakar depannya yang terluka.

Namun pasak yang tertanam di cakarnya tidak mau keluar.

Darah dari cakar dan rahangnya mewarnai bulu putihnya dan tanah bersalju menjadi merah.

“Haah!”

Menutup jarak, Leo menyerang Noguhwa dengan teriakan perang.

Dia harus melukai kakinya sebelum dia sadar kembali!

Meskipun dia ingin menusuk leher atau jantungnya, gagal membunuhnya dalam satu pukulan mungkin akan membuatnya lolos.

Leo memilih rencana yang lebih aman. Tanpa melambat, dia menusukkan pedangnya dalam-dalam.

– Menjerit!

Rubah, yang ditusuk di kaki belakangnya, melompat dan berguling. Ia mencoba berjalan pincang, tapi Lena menghalangi jalannya.

“Yah!”

Pedang Lena menebas pipi rubah, mengenai rahangnya dengan pasak dan mengeluarkan suara dentang.

Terkejut oleh rasa sakit yang tidak biasa, Noguhwa berdiri dengan kaki belakangnya, mengamati sekelilingnya.

Dua monyet.

Bahkan dalam keadaan terkejut, tercatat hanya ada dua primata kecil yang ada. Amarah rubah berkobar.

Hidungnya berkerut karena marah, menunjukkan rasa frustrasi dan amarahnya.

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .