Chapter 61

Setelah selesai makan malam, Harie Guidan dan Philas Tertan pergi ke teras untuk menikmati indahnya matahari terbenam.

Selama seminggu terakhir, keduanya menjadi dekat dengan cepat, dan sudah menjadi hal biasa bagi mereka untuk menghabiskan waktu sendirian, memecat para pelayan.

Saat mereka diam-diam mengagumi matahari terbenam, Philas melepas mantelnya. Dia menutupi kursi batu di teras dan mendudukkan Harie. Mereka bertukar senyum di bawah sinar matahari terbenam yang bersinar. Harie-lah yang memecah kesunyian.

“Kamu telah membawa beberapa ksatria bersamamu. Mengapa demikian? Apakah kamu berencana untuk menculikku?”

Harie kini ikut bercanda sambil mengajukan pertanyaan yang bisa dianggap serius. Meskipun dia hanya membawa dua pengawal, Philas Tertan membawa lima belas ksatria.

Wajar jika menambah jumlah penjaga saat menyeberang ke negara lain, tapi jumlahnya berlebihan.

Philas menjawab sambil tersenyum.

“Beraninya aku menculik seorang wanita? Itu karena kakekku terlalu menyayangiku.”

Ada alasan lain kenapa dia membawa begitu banyak ksatria, tapi Philas memilih untuk tidak menyebutkannya.

Harie tidak menyelidiki lebih jauh dan melanjutkan apa yang awalnya ingin dia katakan.

“Oh… Sayang sekali. Saya pikir saya akhirnya bisa menjelajahi Kerajaan Conrad.”

Dia berbicara dengan nada lembut dengan mata tertunduk.

Memahami isyaratnya, Philas menyadari saatnya telah tiba untuk menyatakan tekadnya. Dia memutuskan untuk tidak menaati perintah kakeknya.

‘Itu bukan ketidaktaatan. Dia menyuruhku untuk memberikan kalung itu padanya dan mengembalikannya, tapi dia tidak mengatakan untuk tidak membawanya kembali.’

Philas bermaksud membawa Harie Guidan ke tanah milik bangsawannya.

Dia berencana untuk membawanya dan meminta izin kakeknya untuk menikahinya.

Tidak diragukan lagi itu lancang, tapi dia tidak mau menyerah pada wanita ini.

Philas Tertan menelan dan berdehem sambil mengeluarkan kalung dari saku dalamnya.

“Maukah kamu menerima ini?”

“Ya ampun! Apa ini? Sangat indah.”

Harie membelalakkan matanya karena terkejut. Namun, dia sudah tahu dari kepala pelayan bahwa dia akan memberinya kalung itu.

Saat bertukar hadiah antar bangsawan, hadiah tersebut harus diverifikasi oleh seorang penyihir untuk memastikan tidak ada sihir jahat yang terlibat.

Philas telah meminta seorang penyihir pada saat kedatangannya, dan kalung itu diperiksa.

Tentu saja tidak ada masalah dengan kalung itu.

‘Bahkan jika itu memiliki mantra sihir, itu tidak masalah.’

Jika itu dari pria ini…

Harie berpura-pura ragu dan kemudian dengan halus mencondongkan kepalanya ke depan. Philas, tersipu, mengalungkan kalung itu di lehernya yang anggun.

Kalung emas yang diwarnai dengan rona merah muda samar dari campuran perak dan tembaga, diakhiri dengan batu permata berwarna merah tua yang menggantung seperti kuncup bunga.

Batu permata itu mempertahankan warnanya, tidak terpengaruh oleh cahaya matahari terbenam yang menutupi daratan.

Saat Philas, yang sekarang sangat dekat, menatap matanya, dia berbicara.

“Aku menyukaimu.”

Dia bersungguh-sungguh, dan Harie merasakan emosi yang kuat saat dia melihat leher Philas memerah.

Betapa jarangnya menemukan kasih sayang yang begitu murni dalam masyarakat aristokrat yang dingin. Momen ini sepertinya merupakan mimpi bagi para remaja putri di seluruh benua.

Jantungnya berdebar kencang, dan topeng yang dikenakan Harie hancur, mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Dia menatap tanpa ragu ke mata coklat Philas dengan mata hijaunya.

Pikiran untuk bertemu dengannya hanya untuk menghindari pangeran yang menjijikkan itu memudar.

Itu pasti pria ini.

“Aku, aku juga… menyukaimu.”

Saat Harie dengan malu-malu mengaku, bibirnya mendekat ke bibir Philas. Tapi dia memegang bahunya.

Saat Harie, dengan bibir terbuka, menatapnya dengan rasa ingin tahu, Philas mengakui kebenarannya.

Kakeknya bermaksud menolak pernikahan mereka. Philas memintanya untuk menemaninya ke Kerajaan Conrad untuk membantu mendapatkan persetujuan kakeknya.

Betapa menyenangkannya dia.

𝗲𝐧𝓾𝓶𝒶.𝒾d

Philas tidak menyembunyikan kebenaran atau mencoba menyelesaikan masalahnya sendirian.

Dia meminta bantuan.

Harie, sambil menarik kerah bajunya, berbisik. Di telinga takdir yang telah berpasangan dengannya, dia mengucapkan sumpah yang sama mulianya dengan sumpah suci seorang ksatria.

“Terima kasih telah meminta bantuanku. Aku akan mengikutimu kemana saja. Sekalipun jalannya menuju neraka, tidak apa-apa. Kami adalah sepasang kekasih sekarang. Tidak ada yang bisa memisahkan kita.”

Dengan kata-kata itu, kedua bangsawan itu menjadi sepasang kekasih, menyegelnya dengan ciuman yang dalam. Mereka tinggal di teras sampai matahari terbenam memudar.

*

Beberapa hari kemudian,

“Apa katamu? Lena! Apa maksudmu?”

Leo berteriak kaget mendengar perkataan Lena yang tidak terduga.

“Mengapa? Hebat bukan?”

Harie Guidan telah mengumumkan niatnya untuk berangkat ke ibu kota Kerajaan Conrad, Lutetia.

Kepala petugas terkejut dengan perjalanan panjang yang tidak direncanakan dan mencoba untuk mencegahnya, namun dia tetap bersikeras.

Harie telah meminta Lena untuk menemaninya, dengan mengatakan bahwa dia kekurangan pembantu untuk merawatnya.

Awalnya Lena menolak dengan menyatakan dia harus pergi ke Lutetia untuk menjadi pendeta. Namun, dia menerimanya ketika Harie berjanji untuk menulis surat rekomendasi kepada Gereja Tentara Salib.

Lena menjelaskan.

“Dia menawari saya gaji yang besar dan mengatakan dia akan menulis surat rekomendasi. Dia juga menyebutkan bahwa hal itu akan memakan waktu paling lama enam bulan. Lagipula aku perlu mendapatkan uang sekolah di Lutetia, jadi hasilnya jauh lebih baik, bukan?”

“Tetapi…!”

Ini adalah bencana!

Jika Lena mendapat surat rekomendasi, selesailah. Dengan surat itu, dia akan diterima di fasilitas pendidikan Gereja Tentara Salib di Lutetia dan menerima keringanan biaya sekolah pada saat kedatangannya.

Ini akan merusak rencana awal untuk menemukan pangeran dan menjalin hubungan saat Lena mencari uang di ibu kota.

Lena melirik ke arah Leo, yang tampak gelisah, dan berkata, “Apakah kamu tidak bahagia?”

“…Tentu saja, aku senang. Mengapa saya tidak menjadi seperti itu? Ini adalah berita bagus.”

Leo memaksakan senyum di bawah tatapan curiganya.

“Tunggu sebentar, Lena. Tapi sebelum itu, kamu perlu memberikan uang kepada orang tuamu. Musim dingin tinggal beberapa bulan lagi…”

Dia mencoba mencari alasan, tapi respon cepat Lena menggagalkan siasatnya.

“Saya sudah mengirimkannya.”

“Hah? Kapan?”

“Kemarin, saya meminta Lady Harie untuk mengirimkan gaji saya ke Desa Demos.”

“……”

Tidak ada gunanya. Lena telah bertindak sendiri.

Saat Leo duduk di sana dengan cemas, Lena mendesaknya, terdengar frustrasi.

“Leo. Anda menyembunyikan sesuatu, bukan? Tolong beritahu saya. Rasanya kamu bukan Leo yang kukenal, dan itu menakutkan.”

𝗲𝐧𝓾𝓶𝒶.𝒾d

Matanya yang tulus bertemu dengan mata Leo. Namun pada akhirnya, dia tetap diam.

Akhirnya, Lena cemberut dan berkata, “Pokoknya, saya akan mengikuti Lady Harie. Beri tahu saya jika Anda memutuskan untuk ikut.”

Dengan itu, dia pergi.

Bagaimana hal ini bisa terjadi?

Leo kembali ke kamarnya dan ambruk ke tempat tidurnya. Meraih kepalanya, dia marah.

Tidak ada yang berjalan sesuai keinginanku!

Dia berencana pergi ke Holy Kingdom menggunakan skill pelacakannya, tapi tertahan di istana tuan karena masalah perbatasan. Lena berusaha mendapatkan uang untuk orang tuanya, dan sementara dia menunggunya, dia menemukan cara untuk bergabung dengan Gereja Tentara Salib sendirian.

‘Mengapa semuanya menjadi salah?’

Dia tidak bisa memaksa Lena untuk bertindak di luar keinginannya. Dia sudah mulai curiga bahwa dia menyembunyikan sesuatu.

Dengan sikapnya yang semakin mencurigakan, dia tidak bisa mengambil risiko melakukan tindakan drastis.

‘Haruskah aku menunjukkan kepadanya dana awal dan uang dari ayahku sejak awal? Jadi dia bisa memberikannya kepada orang tuanya?’

Namun ada risiko bahwa orang tua Lena akan menolak uang tersebut, sehingga menyelesaikan masalah biaya sekolahnya.

‘Bagaimana Lena bisa begitu dekat dengan Lady Harie? Bangsawan jarang peduli dengan rakyat jelata…’

Leo merasa kewalahan dengan rumitnya situasi.

Skenario teman masa kecil ini, meski tampak lebih santai dan tidak terlalu berbahaya dibandingkan skenario lainnya, ternyata penuh dengan rintangan.

Ibu kota terdekat, Nevis, mempunyai pangeran-pangeran yang semuanya tidak berharga, sehingga mereka harus pergi ke luar negeri. Untuk membawa Lena melintasi perbatasan secara legal, mereka pergi ke istana tuan, yang menyebabkan kekacauan ini.

Mereka tidak bisa menunggu sampai pertemuan para bangsawan berakhir untuk berangkat.

Tinggal di Desa Demos memicu kepergiannya ke gereja, yang mengarah pada keputusan penting.

Jika dia melepaskannya, dia akan menjadi pendeta, dan jika tidak, dia harus menikahinya.

Dan dengan intuisi Lena yang tajam, dia tidak bisa menyeretnya dengan paksa. Skenario teman masa kecil ini tidak semudah kelihatannya.

Merasa semuanya berantakan, Leo menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.

‘…Akhir. Pergi ke Kerajaan Conrad bukanlah ide yang buruk.’

Skenario ini mempunyai masalah, begitu pula skenario saudara pengemis.

Di Orville, Pangeran Peter yang mengetahui garis keturunan mereka mempersulit menjadikan adiknya seorang putri di Kerajaan Bellita.

Oleh karena itu, dalam skenario tersebut, mereka perlu pergi ke Kerajaan Conrad untuk mendapatkan kembali garis keturunan mereka, dan mengumpulkan informasi sekarang pasti akan bermanfaat.

Terlebih lagi, bangsawan yang berkunjung ke sini adalah Philas ‘Tertan.’ Pendukung terbesar pangeran yang mengusir saudara pengemis itu adalah Adipati Tertan.

‘Jika aku bisa memasuki tanah milik Duke sebagai pelayan mengikuti Harie Guidan, aku bisa belajar banyak!’

Dia memutuskan untuk tetap optimis. Sudah sulit mencegah Lena memasuki Gereja Tentara Salib. Jadi, dia akan mengikutinya ke Kerajaan Conrad dan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin.

𝗲𝐧𝓾𝓶𝒶.𝒾d

Setelah itu, dia akan puas dengan menemukan pangeran Kerajaan Suci sebelum berakhirnya Lena menjadi pendeta.

Karena dikatakan membutuhkan waktu sekitar tiga tahun baginya untuk menjadi seorang pendeta, dia akan memikirkan apa yang harus dilakukan dengan sisa waktunya di Lutetia.

Leo menenangkan hatinya yang bermasalah dan mulai membuat rencana lagi.

Saat dia merenung, menghitung dengan jari tanpa alat tulis apa pun, dengkuran para pelayan yang tergeletak di lantai semakin keras.

*

Di tengah mekarnya musim gugur, dengan dedaunan yang semarak, enam gerbong membentuk prosesi menuju ke timur dari kota Bospo.

Karena kehadiran dua bangsawan berpangkat tinggi, prosesi tersebut dijaga ketat oleh 17 ksatria dan hampir 30 tentara.

Para pelayan yang melayani Philas Tertan dan Harie Guidan menempati satu gerbong, sedangkan Leo yang berhasil bergabung sebagai pelayan dengan dalih menemani Lena, duduk di samping kusir gerbong Lady Harie.

Melintasi perbatasan itu mudah.

Di pos pemeriksaan Kerajaan Ohren, ksatria keluarga Guidan menunjukkan lencana mereka, dan di pos pemeriksaan Kerajaan Conrad, ksatria keluarga Tertan melakukan hal yang sama, menghindari pemeriksaan apa pun.

Setiap kali prosesi terhenti, Philas dan Harie meninggalkan gerbong masing-masing untuk mencari satu sama lain.

Meski belum bertunangan, mereka ingin sekali bercakap-cakap meski hanya sebentar, menyesali harus berpisah setiap kali kereta berangkat.

Leo juga mencari Lena setiap kali mereka berhenti. Tapi dia tetap cemberut dan menjauh.

“Kecuali kamu memberitahuku apa yang kamu sembunyikan, aku juga tidak akan mengatakan apa pun.”

“Lena. Saya tidak menyembunyikan apa pun. Benar-benar.”

“Hmph.”

Dia tidak bisa mengungkapkan kebenarannya, dan tidak ada cara untuk menjelaskannya!

Karena frustrasi, Leo yakin kekesalannya pada akhirnya akan berlalu. Bagaimanapun, Lena adalah teman masa kecilnya sejak lama.

Dalam waktu kurang dari dua minggu, gerbong tersebut memasuki kawasan barat keluarga Tertan, sebuah marquisate perbatasan.

Mereka mencapai sungai besar satu hari perjalanan dari ‘Radoga’, pusat perdagangan barat Kerajaan Conrad. Itu adalah Sungai Irotashi, salah satu dari tiga sungai yang membuat Kerajaan Conrad makmur.

Di titik sempit di sungai, sebuah jembatan batu kuno yang dibangun oleh Kekaisaran Arcaea membentang di atas air.

Prosesi bergerak ke jembatan.

“Kami akan melakukan inspeksi.”

Namun tujuh tentara memblokir bagian tengah jembatan.

Meskipun ksatria keluarga Tertan telah menunjukkan lencananya terlebih dahulu, para prajurit tidak bergerak, memaksa prosesi terhenti.

Tadian Lopero, komandan ksatria yang mengawal Philas Tertan, maju dengan perasaan tidak senang.

“Apa maksudnya ini? Di gerbong belakang adalah Lord Tertan. Segera minggir… Ah!”

Namun ekspresinya berubah dingin ketika seorang tentara melepas helmnya.

Prajurit itu, matanya bersinar karena kegilaan, berbicara dengan nada kasar.

“Lama tidak bertemu, Tadian.”

Dengan itu, ketujuh prajurit itu menghunus pedang mereka. Pedang yang mereka gunakan adalah pedang dua tangan, menandakan mereka bukan sekedar prajurit.

Ketujuhnya adalah ksatria.

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .