Chapter 44

Leo kebingungan dan menarik pintu itu beberapa kali, namun pintu itu tidak bergeming.

‘Tapi mereka bilang pintunya tidak akan dikunci?’

Ini adalah situasi yang tidak terduga.

Meskipun Marquis telah meyakinkannya bahwa pintunya akan terbuka, jarang sekali seorang bangsawan mengunci pintu kereta itu sendiri. Namun, gerbong ini terkunci rapat dari dalam.

Biasanya, hanya wanita muda atau bangsawan yang terlalu berhati-hati yang mengunci pintu mereka, karena dianggap sebagai tindakan pengecut. Kebanyakan bangsawan laki-laki tidak peduli dengan tindakan pencegahan seperti itu, mengklaim bahwa itu terlalu rumit dan menyusahkan.

“Apa yang sedang kamu lakukan!” teriak kusir karena terkejut.

Leo ragu-ragu. Rencananya berantakan.

‘Haruskah aku menyerah? Atau…’

Sambil mengertakkan giginya, dia memusatkan pikirannya pada pedang pendek di tangannya.

Dia tidak bisa kembali sekarang.

Apapun alasannya, dia yakin Toton Tatian ada di dalam gerbong.

– Buk!

Leo menaruh bebannya di belakang pedang dan menyerang secara vertikal, menembus pintu dalam-dalam.

Dia mendengar teriakan melalui pintu dan merasakan perlawanan lembut di ujung pedangnya. Leo merasakan sensasi dingin dari gagangnya.

Dia tidak tahu siapa yang dia pukul, tapi dia pasti telah menikam seseorang.

Dia tidak merasa menyesal. Yang mengganggunya bukanlah nyawanya yang terancam, melainkan kurangnya alat yang dimilikinya. Dia berharap dia membawa pedang yang lebih panjang.

Leo segera meninggalkan pedangnya dan melarikan diri.

Dia tidak punya waktu untuk mencabut pedangnya dengan santai. Semakin lama ia tertanam, semakin banyak racun pada bilahnya yang masuk ke sistem tubuh korban.

Dia menyelinap kembali ke dalam toko dan menghilang melalui gang belakang, yang telah dibukakan oleh penjaga toko untuknya.

Kereta yang diserang itu bergegas menuju gereja.

—

Kontrak telah gagal. Alih-alih mobil jenazah, kereta reguler muncul dari gereja.

Terlebih lagi, percobaan pembunuhan terhadap seorang bangsawan di Orville membuat para penjaga kota waspada, yang berkerumun di jalanan seperti lebah dari sarang yang terganggu.

Namun penyelidikannya berumur pendek. Kusir, yang bisa mengidentifikasi penyerangnya, tetap diam, dan keluarga Marquis menolak untuk mengungkapkan kereta atau pedang yang tertanam, sehingga penyelidikan mengarah pada kesimpulan yang berbeda.

Semua orang tahu, meski tidak terucapkan, bahwa Marquis Benar Tatian mengirimkan pesan politik.

“Saya datang untuk menemui Marquis.”

Beberapa hari kemudian, Leo mengunjungi si marquis.

Marquis Tatian duduk di belakang meja besarnya seperti biasa, diapit oleh dua ksatria. Dia membubarkan ksatria wanita yang meminta maaf itu dengan anggukan sebelum berbicara pada Leo.

“Saya minta maaf. Aku tidak tahu dia mempunyai perasaan pada anakku. Ini salahku karena tidak mengatur orang-orangku dengan baik.”

Kata-katanya hanya sekedar alasan acuh tak acuh, nyaris tanpa pemberitahuan, membuat Leo menyipitkan matanya.

“Aku tidak percaya.”

Marquis telah menipunya.

Leo ragu apakah ksatria wanita itu bertindak atas kemauannya sendiri untuk melindungi Toton Tatian. Mungkin si Marquis telah memerintahkannya untuk mengunci pintu, atau entah bagaimana mendorongnya untuk melakukan hal tersebut.

Bahkan jika dia tidak menaati si marquis karena rasa sayang pada Toton, si marquis pasti tidak menyadarinya. Dia pasti sengaja menempatkannya bersama putranya hari itu.

Leo bertanya dengan tenang, “Bagaimana kabar anakmu?”

“Dia selamat. Dia sedang memulihkan diri sekarang,” kata si marquis dengan ekspresi yang tampak menyesal.

Leo mendidih di dalam. Dia telah digunakan sebagai alat untuk mengirimkan peringatan terakhir kepada putra Marquis.

enum𝗮.𝒾𝐝

Menekan amarahnya, dia berkata, “Dimengerti. Saya akan menunggu kesempatan berikutnya. Tolong beri tahu saya jika hal itu terjadi.”

Leo menjaga kesopanannya seolah itu bukan masalah sama sekali.

Keluarga Rauno bisa hancur dalam semalam jika Marquis mengirimkan beberapa ksatria. Leo harus menundukkan kepalanya saat bermain bersama sang marquis.

Yang dia tahu, keluarga Rauno mungkin berada dalam bahaya musnah setelah kejadian itu.

Leo meninggalkan mansion, menoleh ke belakang dengan campuran rasa takut dan marah. Kekayaan besar sang Marquis sepertinya mengejeknya.

Itu sangat menakutkan.

Marquis, seorang bangsawan agung yang memimpin ratusan pelayan, memungut pajak dari beberapa kota, dan menguasai tanah luas dengan ribuan penyewa.

Fakta bahwa Marquis Tatian menghiburnya hanya karena penasaran.

Pasti menarik—sosok bangsawan di antara para preman.

Tenggorokan Leo terasa kering.

‘Aku perlu mendapatkan kekuatan itu…!’

Haruskah dia menyerah saja dan menjalani kehidupan sebagai preman, mencari pasangan yang cocok untuk Lena, dan merasa puas?

Lena dekat dengan Santian Rauno, cucu bosnya. Anak laki-laki itu berpenampilan baik, masih anak-anak namun berhati-hati dan sopan, mirip dengan kakeknya. Dia tidak akan menjadi suami yang buruk untuknya.

Tapi itu tidak akan menyelesaikan skenarionya.

Leo merasakan kekecewaan yang luar biasa karena segala sesuatunya menjadi berantakan.

Karena tidak berminat untuk berkendara, Leo berjalan dengan cemberut. Ongkos kereta yang tadinya dibayar mahal, kini terasa memberatkan.

[Prestasi: Kematian Pertama – Kecepatan sinkronisasi pemain dengan Leo melambat. ]

Meski sudah lebih dari tujuh bulan sejak skenario dimulai, Leo belum sepenuhnya menyatu dengan karakternya. Mungkin itu sebabnya dia merasa lebih frustrasi.

‘Sialan permainan ini!’

Dia mengutuk dan menginjak di tengah jalan, dipenuhi amarah.

Sejujurnya, cukup sulit untuk mengurus diriku sendiri!

Bahkan sekarang, dia harus bekerja setiap hari untuk keluarganya. Jika dia tidak mendapatkan imbalan dengan mengulangi skenario tersebut beberapa kali, Leo ini akan hidup dan mati sebagai seorang pengemis.

enum𝗮.𝒾𝐝

Dan kemudian ada saudara perempuannya.

Leo tidak tega melihat adiknya kelaparan, membuatnya mencuri dari toko dan dipukuli sampai mati, sementara Lena akan mati karena meminum air kotor di jalanan.

Kenapa adiknya harus begitu cantik?

Di dunia yang brutal ini, masa depan seorang gadis cantik hampir ditentukan sejak lahir. Leo harus berjuang untuk mengubah nasib tragis adiknya.

Dan tidak ada {events} yang nyaman.

Dalam permainan biasa, jika seorang heroine cantik berkeliaran di jalanan, seorang pangeran atau bangsawan akan muncul untuk menerimanya, melindunginya, dan jatuh cinta padanya.

Dipenuhi amarah, Leo menggigit lidahnya.

Itu menyakitkan. Jelas.

Rasa sakit membawanya kembali ke dunia nyata.

‘…Sejujurnya, itu tidak masuk akal.’

Ini bukanlah sebuah permainan; itu adalah kenyataan.

Akankah para bangsawan menatap ke jalan karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan? Kita patut bersyukur jika kereta tidak menabrak Lena.

Saat Leo memasuki gang, para preman yang tertawa di sana mulai berkelahi dengannya tetapi melarikan diri setelah melihat tatonya.

‘Entah bagaimana, aku harus meminjam kekuatan Marquis. Mengejar pangeran Kerajaan Conrad adalah hal yang tidak masuk akal tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Tidak ada harapan di sisi itu.’

Sementara itu, Leo telah mengumpulkan informasi tentang Kerajaan Conrad.

Lena dan Leo resmi dilaporkan meninggal. Dan Eric de Yeriel, anak haram yang lahir dari seorang selir, telah mengusir anak-anak Ratu dan menjadikan dirinya sebagai satu-satunya pewaris takhta.

Di belakangnya adalah kakek dari pihak ibu, Duke Rupert Tertan. Sang pangeran meminjam kekuatan kerabat dari pihak ibu untuk mengusir saudara tirinya yang berada di depannya dalam garis suksesi.

Tidak ada reaksi balik. Duke Rupert Tertan adalah pemegang kekuasaan sebenarnya yang menguasai dunia politik Kerajaan Conrad, dan tidak ada faksi yang terpecah di sana seperti di Kerajaan Bellita.

Raja Conrad telah terbaring di tempat tidur selama lebih dari sepuluh tahun, menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan yang bahkan kekuatan suci para pendeta pun tidak dapat menyembuhkannya.

Dalam situasi seperti itu, kekuasaan secara alami terkonsentrasi pada pewaris tunggal, dan aksesi takhta Eric de Yeriel dianggap hanya masalah waktu.

Ketika Leo memperoleh informasi ini, dia menyerah pada garis keturunan.

Bahkan tidak ada celah untuk menusukkan jarum.

Dia bahkan berada dalam posisi di mana dia harus menjilat Marquess Tatian, yang tampak lebih rendah dibandingkan Eric de Yeriel atau Duke Tertan. Namun, dia tidak bisa mendapatkan lebih dari sekedar ketertarikan dari Marquis.

Dia tiba di rumah keluarga. Leo nyaris tidak menjawab salam keluarganya dan mencari kamar Lena, namun ragu-ragu dan mondar-mandir di depan pintu tanpa mengetuk.

Tubuhnya terasa berat karena rasa kalah.

‘Lena, apa yang harus aku lakukan…’

Dia ingin menangis.

Dia lelah dan kesepian.

Haruskah dia menceritakan segalanya pada adiknya? Dia mungkin akan mengira dia gila, tapi pada akhirnya, Lena akan mempercayainya.

Leo menggelengkan kepalanya, menutupi wajahnya dengan tangannya.

‘Tidak, aku tidak bisa memberitahukan hal itu pada Lena.’

Itu seperti mengatakan dia bukan saudara kandungnya.

Dia adalah Leo namun bukan Leo. Dialah satu-satunya yang bisa memahami kesenjangan halus ini. Adiknya akan terkejut dan tidak bisa mengerti.

Andai saja Chaeha ada di sini!

‘…Tidak, aku mencoba mengandalkan Chaeha lagi.’

enum𝗮.𝒾𝐝

Dia merasa menyedihkan. Belum lama ini dia memutuskan untuk bertekad, tapi dia biasanya mencarinya.

Leo memejamkan mata rapat-rapat dan memikirkan teman masa kecilnya, Lena. Dia menghiburnya bahkan setelah diusir dari gereja.

Dia teringat pada Lena Ainar yang mencoba berdiri sendiri meski kehilangan lengannya.

Dan saudara perempuannya…

“Saudara laki-laki!”

Leo terkejut dan mendongak. Lena berlari ke arahnya dari ujung lorong.

“Hah, hah, kakak! Kamu datang lebih awal?”

Adiknya berkeringat banyak.

Melihat itu, Leo tiba-tiba teringat pada Lena yang terbaring sakit dan hatinya terasa tenggelam.

“Lena! Kenapa kamu berkeringat banyak?”

“Aku sedang berolahraga bersama Tian di halaman. Aku akan mandi sekarang.”

Mendengar jawaban acuh tak acuhnya, dia menghela nafas lega.

“Kamu membuatku takut. Tapi latihan apa yang kamu lakukan?”

“Aku tidak memberitahumu!”

Lena masuk ke kamarnya. Pintu yang dia ragu untuk mengetuknya terbuka.

Leo berdiri di sana menatap pintu yang tertutup. Kakak perempuannya telah masuk ke dalam, tetapi wajah segarnya masih melekat di benaknya.

Adikku tercinta.

Rasa kekalahan yang tidak berdaya memudar, dan rasa tanggung jawab yang kuat muncul.

Leo mengencangkan kakinya. Demi adiknya… dia tidak bisa menyerah.

‘Itu benar. Ini belum berakhir.’

Bagaimanapun, dalam skenario ini, dia telah membuat koneksi dengan Marquis dan mendapatkan izin masuk untuk menemuinya.

Ini merupakan pencapaian besar.

Tinggal satu langkah lagi, satu langkah lagi ke depan.

Leo memikirkan cara untuk mengisi kekosongan tersebut dan meninggalkan mansion lagi.

*

Sebulan kemudian, Leo menaikkan Lena ke dalam kereta.

Marquis Benar Tatian tidak mendesak untuk penugasan itu.

Faksi Swordmaster menekan Marquis dengan tatapan tidak nyaman, tapi dia mengirimkan pesan minimal – Dia telah berusaha membunuh putranya yang tidak patuh dan melukainya. Menggunakan masa pemulihan sebagai alasan, dia mencegah putranya bertemu dengan sang putri. – Begitulah keadaannya.

Tindakan lain akan diperlukan setelah lukanya sembuh, tapi untuk saat ini, itu sudah cukup.

enum𝗮.𝒾𝐝

Namun, Leo tidak puas dengan perkembangan tersebut dan mengumpulkan uang. Dia meminjam dari keluarganya dan menambah gajinya.

Dan dengan uang itu, dia membeli sebuah gaun yang indah. Yang paling indah.

Kemegahan cocok untuk Lena.

Tidak peduli betapa indahnya itu, itu hanya akan menjadi latar belakang penampilannya.

Dia meminjam aksesoris dari seorang wanita bernama Soirin, yang baru-baru ini menjadi dekat dengannya.

Ketika Leo mengedipkan mata dan memintanya merahasiakannya, dia tersipu dan setuju.

Pertaruhan dimulai. Leo mendandani adiknya seindah mungkin untuk menaikkan taruhannya semaksimal mungkin dan menuju ke kediaman Marquis bersama Lena.

“Ah… aku seharusnya bermain dengan Tian.”

“……”

Lena menggerutu, tapi Leo dengan tegas mengosongkan jadwalnya. Waktunya telah tiba agar penampilannya menjadi penting.

‘Dengan kemampuanku saat ini, menarik rasa ingin tahu Marquis adalah batasnya. Tapi jika aku menunjukkan Lena…’

Ini adalah cara dia berpikir untuk mengambil langkah terakhir. Jika Marquis melihat Lena… dia pasti ingin mengadopsi mereka sebagai anaknya sendiri.

Dia tidak mengkhawatirkan kemungkinan terburuknya.

Marquis Venar Tatian adalah seorang bangsawan agung. Dia bukanlah bajingan yang bernafsu atau mengeksploitasi penampilan Lena. Leo memiliki kekhawatiran yang berbeda.

Lena yang sedari tadi merengek melupakan keluh kesahnya dan sibuk mengagumi pemandangan yang lewat.

Lena terus mendesak Leo untuk melihat ini dan itu, tapi dia terlalu fokus pada mulutnya yang gugup dan kering.

Segera kereta itu tiba di rumah Marquis.

Leo, yang turun dari kereta, berulang kali mengepalkan dan melepaskan tinjunya. Begitu mereka masuk ke sini, tidak ada jalan untuk kembali.

Setelah ragu-ragu sejenak, dia menawarkan tangannya kepada Lena untuk mengawalnya, dan kedua bersaudara itu berdiri bersama di gerbang utama rumah besar itu.

enum𝗮.𝒾𝐝

Itu mungkin hanya imajinasinya, tapi jeruji besi yang tebal itu tampak seperti gigi binatang buas yang sudah tua.

Leo menyerahkan izin masuk kepada kepala pelayan. Kepala pelayan tahu dia memiliki izin tersebut dan biasanya tidak memintanya. Sulit untuk mengembalikannya ketika dia pergi.

Jadi Leo yang menawarkan izin itu adalah permintaan tersirat untuk pertemuan formal. Meskipun itu berarti tidak mendapatkan izinnya kembali, itu adalah permohonan terakhir untuk meluangkan waktu.

Tapi kepala pelayan, yang lebih tertarik pada hal lain selain pertaruhan Leo yang berani, bahkan tidak melihat izin itu dan menyapa mereka.

“Selamat datang… ya.”

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Lena yang sangat cantik. Setelah beberapa saat, menyadari dia sedang menatap seorang wanita, dia berdehem dan mengambil izin.

Leo sama sekali tidak merasa tidak senang.

Itu adalah reaksi alami. Bahkan dalam pakaian compang-camping dengan wajah telanjang, penampilannya sangat mempesona, dan sekarang dia telah didandani dengan indah dan mengenakan gaun yang indah.

Putri Kerajaan Bellita, Chloe de Tatalia, bukanlah tandingan Lena.

Meski belum pernah melihatnya, Leo yakin.

Di kerajaan ini, tidak, di seluruh benua, saudara perempuanku adalah yang paling cantik.

Kedua bersaudara itu dipandu ke kantor Marquis. Tampaknya kantor itu kadang-kadang berubah karena ruangan yang mereka tuju berbeda setiap kali Leo berkunjung.

Marquis tampak sibuk dengan dokumen dan menyapa mereka dengan ekspresi sedikit kesal, lalu terdiam.

“Selamat datang. Apa yang membawamu ke sini tiba-tiba…”

Mata Marquis tertuju pada Lena.

– Teguk

Leo menelan ludahnya dengan susah payah. Dadu sudah dilemparkan, tetapi waktu yang dibutuhkan untuk menggelindingkannya terasa seperti selamanya.

Marquis… dengan ringan membungkukkan pinggangnya.

Selesai! Pria licik ini mungkin bertindak berbeda, tetapi dengan kesopanan seperti itu, dia tidak akan menyakiti Lena.

Marquis Tatian berbicara, mengikuti etiket yang dia gunakan untuk wanita bangsawan.

Suatu kehormatan bertemu denganmu. Saya Venar Tatianus.”

Lena pun dengan ringan menjepit roknya dan membalas salamnya.

“Aku Lena. Senang bertemu denganmu.”

Sapaannya yang sopan menyebabkan ekspresi bingung di wajah Marquis.

Lena tidak mengetahui etika yang mulia.

Leo ingin mengajarinya, tapi etiket wanita bangsawan jauh lebih rumit dan halus dibandingkan pria.

Bahkan isyarat kecil pun bisa mengubah maknanya sepenuhnya, jadi lebih baik jangan mengajarinya dengan buruk.

enum𝗮.𝒾𝐝

Penghormatan militer Kekaisaran Arcaea yang dia ajarkan kepada Lena Ainar sebelumnya sederhana dan digunakan oleh pria dan wanita, membuatnya mudah untuk diajarkan, tetapi ini tidak mungkin.

Leo mengangkat bahu melihat ekspresi bingung Marquis, dan Marquis, menghilangkan kebingungannya, memberikan senyuman lembut pada Lena.

“Ini baru sekitar jam makan siang. Maukah kamu bergabung denganku untuk makan jika kamu punya waktu?”

Meski tawaran itu tidak ditujukan padanya, tubuh Leo sedikit gemetar karena kegembiraan.

Perjudiannya berhasil. Marquis jelas menunjukkan ketertarikan pada Lena dan menyarankan makan bersama.

Skenario terburuk, dimana Lena dibawa pergi dan Leo ditinggalkan, tidak terjadi.

Saat itulah ketegangan mereda, dan Leo menghela napas lega.

Akhirnya, sedikit kepastian…

“Tentu saja. Kakak sudah memberitahuku bahwa kita akan makan siang.”

Pernyataan Lena yang berani membuat Marquis dan Leo terkejut.

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .