Chapter 4

Lena keluar dari kamarnya, yang merupakan campuran keteraturan dan kekacauan dengan pakaian dalam yang terlipat rapi dan batu pengasah pedang berdampingan, dan pelindung kulit tergantung di meja rias.

“Oh tidak, aku ketiduran.”

Udara sejuk terasa segar, menjernihkan pikirannya dari minuman semalam.

Lena tertidur larut setelah minum bir bersama Leo.

Berkat kegembiraan ayahnya setelah berburu yang panjang, dia berhasil menyelundupkan alkohol.

Ibunya mengusir mereka ke tempat tidur, tapi Lena membujuk Leo agar berbagi simpanan tersembunyi itu dengannya.

Namun, tidur larut malam bukan hanya karena bir. Itu salah Leo.

Leo bertingkah aneh sejak beberapa hari yang lalu. Dia tampak gelisah, tidak banyak bicara, dan mengayunkan pedangnya dengan aneh.

Dia tidak salah menangani pedangnya. Gerakannya kuat namun seimbang, setiap gerakannya jelas merupakan gerakan Leo, namun alur permainan pedangnya telah berubah.

Sebelumnya, dia stabil seperti ayahnya, Noel. Dia akan terus menekan lawannya, tidak meninggalkan celah dan secara efektif menetralisirnya.

Namun akhir-akhir ini, Leo menjadi sangat agresif. Gerakannya seperti mempersembahkan dagingnya untuk mengambil kepala lawannya, memaksa mereka bertahan, hampir seperti bunuh diri.

Pada pandangan pertama, sepertinya ilmu pedangnya telah mengalami kemunduran. Gaya seperti itu memiliki risiko kegagalan dan reaksi balik yang tinggi.

Berkat keseimbangan unik Leo, serangan baliknya berkurang, memungkinkan dia dengan cepat mengalahkan lawan yang lebih lemah, tapi melawan seseorang yang memiliki keterampilan setara, dia tidak bisa menahan akumulasi kekalahan dan akan dengan mudah kalah.

Selama beberapa hari, duel Lena dengannya berakhir seperti itu, dan dia tidak bisa bertahan satu ronde pun melawan ayah ksatrianya.

Noel Dexter sangat marah dengan perubahan itu, dan ayah Lena, Dehor, setelah duel mabuk malam sebelumnya, menertawakannya saat Leo menjadi lebih jantan.

Lena berbagi sentimen yang sama.

Sepertinya Leo sedang mencoba untuk berubah, bukan hanya ilmu pedangnya tapi juga kepribadiannya. Ksatria yang ramah dan sopan itu menjadi kasar dan ketus.

Lena mengamuk pada malam sebelumnya karena ingin minum lebih banyak bir.

Biasanya Leo akan kesulitan menolaknya saat dia memohon. Sopan tapi tidak terlalu menyenangkan, dia tetap menyukai Leo itu.

e𝐧𝐮𝓂a.𝒾d

Namun, tadi malam, Leo meraih lengannya dan melemparkannya ke tempat tidur, menyuruhnya tidur. Dia merasa sangat bersemangat dan tidak bisa tidur, sehingga terlambat bangun. Jadi keterlambatan ini sepenuhnya salah Leo.

Memikirkan kejadian tadi malam, Lena berlari menuju alun-alun desa, tanpa sadar tersenyum.

Alun-alun desa dipenuhi para pemburu dan pejuang dari suku yang sedang memproses hasil tangkapan hari itu. Seperti biasa, tim berburu dibebaskan dari pemotongan, jadi prajurit yang tidak berpartisipasi dalam perburuan bergegas melakukan pekerjaannya.

Tentu saja, para pejuang hebat tidak melakukan tugas seperti itu. Lena telah melihat ayahnya dan pejuang hebat lainnya minum sepanjang malam saat dia meninggalkan rumah.

Para pejuang suku Ainar membentuk tim yang dipimpin oleh para pejuang hebat. Di masa perang, tim-tim ini adalah unit tempur. Namun, sejak suku-suku tersebut diintegrasikan ke dalam kerajaan, perang antar suku telah berhenti, dan sekarang tim-tim tersebut terutama berburu.

Para prajurit di alun-alun melambai ke Lena.

“Hei, Lena. Terlambat seperti biasanya ya?”

“Apa yang bisa kulakukan? Aku ketiduran.”

Lena sebenarnya tidak harus ikut serta dalam pembantaian. Menyembelih adalah tugas para pejuang, dan di suku Ainar, seseorang harus berpartisipasi dalam perburuan agar diakui sebagai seorang pejuang. Dia belum pergi berburu.

Namun Lena pada akhirnya berencana menjadi seorang pejuang, jadi dia selalu bergabung untuk mendapatkan pengalaman. Para prajurit Ainar memujanya.

Putri seorang pejuang hebat yang secara sukarela berpartisipasi dalam pekerjaan semacam itu, bercita-cita menjadi seorang pejuang, sungguh menawan.

Jadi, memarahinya karena terlambat hanyalah olok-olok, dan mereka menyambutnya dengan hangat. Lena pindah ke tempat para pejuang muda bekerja.

Penyembelihan dilakukan dengan membuang isi perut, mengeringkan darahnya, lalu membuang kepala, kaki, dan ekornya sebelum dikuliti.

Jeroannya sudah dimakan oleh tim berburu, suatu keistimewaan para pemburu.

“Mereka bilang jeroan itu enak… enak.”

Dia menjilat bibirnya dan mengambil pisau tebal. Prajurit muda dan tidak berpengalaman seperti Lena menangani bagian kaki dan ekor.

Kepala hasil tangkapan sudah dikeluarkan, mirip dengan jeroan.

Bagian yang paling krusial, yaitu pendarahan, dilakukan segera di tempat berburu, biasanya dengan cara menggorok leher dan menggantung badan secara terbalik. Jenazah yang berlumuran darah diangkut dengan kereta luncur.

Langkah selanjutnya adalah mencelupkan sebentar bangkai yang telah disembelih ke dalam air panas (bukan mendidih) untuk persiapan menguliti, suatu pekerjaan bagi pejuang muda. Lena dan rekan-rekannya berkeringat deras saat mereka mengangkat bangkai-bangkai berat keluar-masuk kuali panas.

“Leo! Apa yang membawamu kemari?”

Saat pekerjaannya hampir selesai, Leo tiba.

Tugas para pejuang muda telah selesai, dan Lena sedang mempelajari proses penyembelihan lainnya. Prajurit berpengalaman menguliti bangkai dengan pisau, sementara prajurit tingkat menengah membagi daging menjadi beberapa bagian.

Leo tersenyum pahit.

“Saya merasa seperti akan mati jika terus dipukuli lagi.”

Saat Leo berdiri di samping Lena, tatapan para prajurit muda itu menusuknya. Itu adalah sikap teritorial yang ringan dan bukannya niat serius untuk melindungi gadis suku itu.

Tentu saja hal ini sudah diduga karena dalam skenario ini, Lena dan Leo bertunangan. Ketika Leo mengetahuinya, dia bingung. Apakah game ini dirancang untuk memutuskan pertunangan atau semacamnya?

Skenario ini sama bermasalahnya dengan skenario sebelumnya. Lena di Desa Demos ingin menjadi pendeta, sebuah pernikahan yang mustahil, sementara kali ini, dia harus menjadikan Lena yang “bertunangan” menjadi seorang putri.

Jika dia tidak melakukan apa pun, dia akan menikahi Lena Ainar ini sesuai rencana, yang mengarah ke akhir yang tidak berarti.

“Aku akan terus mengulanginya sampai aku menjadikan Lena seorang putri… Aku tidak bisa hidup seperti ini selamanya! Aku harus kembali!”

Dia mencoba memanggil bayangan Chaeha dengan sekuat tenaga.

Meski baru beberapa hari berlalu sejak skenario baru dimulai, kesadaran Minseo sudah memudar. Jika dia tidak fokus dengan seksama, dia tidak dapat mengingat apapun yang berhubungan dengan masyarakat modern.

Jika ini terus terulang, dia merasa seperti akan bubar. Untuk menghindari kehidupan yang singkat dan tidak berarti, baik sebagai Leo maupun Minseo, dia harus menjadikan Lena seorang putri.

“Aku harus membuatnya memutuskan pertunangan.”

Dia tidak punya pilihan lain.

Dia tidak mungkin jahat padanya sejak awal. Dia perlu menjaga hubungan di mana dia bisa mempengaruhinya.

Meskipun dia belum menemukan caranya, dia harus memperkenalkan Lena kepada seorang pangeran dan memastikan mereka mengembangkan ikatan. Begitu mereka melakukannya, memutuskan pertunangan akan menjadi satu-satunya solusi.

Dia melirik ke arah Lena yang sedang mengamati proses penyembelihan.

Mungkin dipengaruhi oleh Leo Dexter ini, dia merasakan ketertarikan yang kuat pada Lena Ainar ini.

Lena adalah seorang pendekar pedang wanita cantik dengan rambut bob pendek yang cocok dengan sifat cerewetnya. Logikanya yang ajaib, “Kamu bertingkah aneh akhir-akhir ini, ayo minum bir!” dan amukannya yang lucu tadi malam sulit ditolak.

Bagaimana dia bisa memutuskan pertunangan dengan Lena ini? Hanya untuk membuatnya menikah dengan pangeran lain dan menjadi seorang putri?

Orang gila yang menciptakan game ini pastilah seorang sosiopat dengan sentuhan skizofrenia.

Dia ingin mengulurkan tangan dan memegang tangannya. Leo menahan tangannya dengan tangan yang lain, mengingatkan dirinya sendiri bahwa pada akhirnya mereka harus berpisah. Dia tidak boleh terlalu terikat.

Saat Leo tenggelam dalam pikirannya, pembantaian itu berakhir.

e𝐧𝐮𝓂a.𝒾d

“Hai teman-teman! Aku berangkat dengan suamiku~”

“…Sulit hidup tanpa pasangan.”

“Ugh! Semoga kamu tersandung di tengah jalan.”

Lena dengan nakal menggoda para prajurit dan kemudian dengan pas menempel di sisi Leo. Matanya bergetar hebat.

*

Beberapa minggu kemudian, Dehor memimpin pesta berburu lainnya, kali ini bersama Lena dan Leo. Mereka baru saja mencapai usia dewasa saat matahari terbenam.

Dengan bertambahnya usia berarti mereka dapat berpartisipasi dalam perburuan, dan Lena tidak melewatkan kesempatan tersebut.

Leo, yang bukan anggota suku Ainar, secara teknis tidak berhak ikut berburu, namun sebagai tunangan Lena dan mendapat izin Dehor mengizinkannya untuk bergabung.

Tim berburu mendirikan kemah di gunung dan dibagi menjadi beberapa kelompok. Lena mendaki dengan antusias namun segera menjadi putus asa. Berburu jauh lebih sulit dari yang dia bayangkan.

Dia cemberut dan bertanya,

“Leo, kapan kamu belajar berburu? Bagaimana kamu bisa begitu pandai?”

Itu adalah perburuan pertama Lena, dan dia harus banyak belajar. Tapi Leo, meskipun ini adalah perburuan pertamanya, menangani segala sesuatunya sama baiknya dengan para pejuang kawakan.

Berburu bukan hanya tentang menggunakan pedang dengan baik.

Hal itu hampir seluruhnya tidak berhubungan. Berburu membutuhkan pemahaman medan, melacak permainan, dan memasang perangkap atau mengikuti mangsa.

Lena membayangkan menghadapi karnivora besar dalam pertarungan jarak dekat, tapi situasi seperti itu jarang terjadi.

Jika jebakan dan busur gagal menjatuhkan mangsanya, prajurit agung memimpin para prajurit untuk menjatuhkannya.

“Saya hanya melihat dan mengikuti.”

Leo mengangkat bahu, berpura-pura tidak tahu.

Pelajaran dari ayahnya dalam skenario sebelumnya sangat berharga.

Meskipun tidak mahir seperti ayah sebelumnya, dia telah mempelajari dasar-dasarnya, dan keterampilan {berburu} yang dibawa dari akhir cerita telah semakin meningkatkan kemampuannya.

Meski dengan gerakan kikuk, ia bisa mengikat simpul dengan rapi dan memasang jebakan di tempat-tempat strategis. Suatu kali, dia bahkan mengidentifikasi jalur mangsanya di hadapan prajurit lainnya, sehingga membuat mereka terkesan.

“Haha. Aku memilih suami yang baik. Noel buruk dalam berburu, tapi putranya memiliki mata yang tajam.”

Dehor tertawa terbahak-bahak, dan prajurit lainnya berhenti meremehkan Leo.

Lena, bertekad untuk tidak mau kalah, bekerja lebih keras tetapi masih jauh dari kebiasaan berburu.

Selama berminggu-minggu, Leo memperhatikan bahwa Lena ini mengalami banyak momen canggung.

Dia sering salah meletakkan barang dan panik, memberikan hadiah kejutan kepada orang yang salah karena kesalahan ulang tahun, dan sekarang dia membuat jebakan ke belakang. Sepertinya dia bermaksud menangkap pemburu, bukan mangsa.

Leo terkekeh dalam diam dan memperbaiki jebakan itu tanpa dia sadari. Dia kemungkinan besar akan lupa dan mengklaim hasil tangkapan itu sebagai miliknya.

Dalam perjalanan pulang, Leo sambil bercanda melemparkan bola salju ke kepala Lena, yang ternyata merupakan sebuah kesalahan.

Lena sangat pandai dalam pertarungan bola salju.

Suatu pagi, saat perburuan sedang berlangsung, Lena dan Leo berangkat untuk memeriksa perangkap setelah makan sup yang terbuat dari jeroan. Leo sudah mendapatkan kepercayaan yang cukup untuk membentuk tim pemeriksa jebakan bersama Lena.

“Hei, ada sesuatu di bawah sana.”

“Lena, tunggu! Jangan pergi, tetap di sini.”

Lena telah menemukan jejak mangsa. Jejak kaki besar menempel di tanah di bawahnya.

“Wow! Aku menemukan ini. Bukankah sebaiknya kita turun dan memeriksanya?”

Leo menahan Lena yang bersemangat.

Jejak kaki yang dia temukan berukuran besar tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda akan tergelincir. Hal ini menunjukkan bahwa hewan tersebut berukuran kecil dibandingkan jejaknya atau sangat berbahaya.

Jatuh sembarangan bisa berakibat fatal, jadi Leo melaporkannya ke tim pemburu.

Seperti yang diharapkan, itu adalah pilihan yang bijaksana.

Tim pemburu memburu makhluk itu secara berkelompok. Ternyata itu adalah binatang besar mirip rubah yang disebut ‘Noguhwa’, lebih mirip monster daripada binatang.

Noguhwa gesit meskipun ukurannya besar, sehingga sulit mengukur kekuatannya dari jejak yang ditemukan Lena. Jika mereka terjatuh, mereka bisa saja mati.

Leo menyadari ini adalah sebuah {event}.

Dia awalnya bingung dengan kehadiran {events} seperti itu, tapi dia mengerti ketika musim dingin berakhir.

Perang pecah.

–Catatan TL–

e𝐧𝐮𝓂a.𝒾d

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .