Chapter 36

“Hei, dadamu terbelah. Pasti sakit.”

Lena dan Leo tiba di kamp familiar dan menerima perawatan medis.

Luka Lena tergolong ringan, hanya memerlukan perawatan sederhana, dan luka Leo juga tidak parah.

Meskipun ada luka dalam di dadanya, ini adalah salah satu cedera yang paling umum dan mudah ditangani oleh ahli bedah militer.

Ahli bedah militer yang sebelumnya menjahit jarinya mengumpulkan peralatan bedahnya dan berbicara.

“Akan sangat perih. Apakah kamu perlu alkohol? Lebih baik kamu tidak minum. Pemulihan akan lebih lambat.”

“…Tidak, aku tidak membutuhkannya.”

“Pilihan bagus. Gigit ini, atau gigimu akan rusak.”

Penjahitan selesai dengan cepat.

Dokter bedah dengan ahli menggerakkan jarum seolah-olah sedang memperbaiki sepotong kain yang robek, sementara Leo menahan rasa sakit luar biasa yang membuat penglihatannya kabur.

Setelah selesai, dokter bedah memuji Leo karena mampu bertahan dengan baik, seperti menghibur seorang anak kecil, dan sebagai jasanya, dia mengoleskan sedikit madu di atas ramuan herbal pada lukanya.

“Kalau kita punya pendeta untuk mantra penyembuhan, ini akan selesai dalam waktu singkat, tapi sayang sekali. Aku akan membalutmu nanti. Menutupi madu dengan perban akan membuat melepasnya menjadi mimpi buruk. Haha.”

Dia menepuk punggung Leo.

“Kalau sudah sembuh, kami akan melepas jahitannya. Hati-hati jangan sampai lukanya robek. Dan jangan minum alkohol.”

“Ya, Tuan.”

Leo berjalan keluar dengan kaku. Selama dia tidak menggerakkan bagian atas tubuhnya, berjalan tidak menjadi masalah.

Di luar, Lena sudah menunggu.

“Leo, apakah perawatannya berjalan dengan baik? Coba kulihat… sepertinya mereka berhasil menjahitnya dengan baik. Itu melegakan.”

Lena mengamati luka Leo dengan cermat. Lalu dia menyeringai.

“Kamu akan memiliki bekas luka yang bagus untuk dipamerkan.”

Masyarakat suku Ainar menganggap bekas luka adalah suatu kehormatan. Ayah Lena, Dehorman, bahkan menyayangkan tidak adanya bekas luka di tubuhnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Luka seperti ini sembuh hanya dengan sedikit ludah. ​​Oh, ngomong-ngomong, aku baru saja bertemu dengan administrator. Sepertinya aku akan dipromosikan menjadi perwira.”

“Wow. Selamat.”

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

“…Bisakah kamu menambahkan lebih banyak perasaan ke dalamnya?”

Saat Lena terluka parah dan mendapat perawatan, Leo sempat bertemu dengan administrator. Sang administrator memuji pencapaian Leo namun kecewa saat mengetahui dia kehilangan satu jari pun.

Belum ada promosi untuk Leo saat itu.

Melihat ekspresi cemberut Lena, Leo membesar-besarkan gerakannya dan berbicara.

Sungguh, sungguh selamat! Lena kami luar biasa!

“…Cukup. Hentikan.”

Diyakinkan oleh keselamatan satu sama lain, mereka pindah ke rumah sakit.

*

Leo menghabiskan beberapa minggu untuk memulihkan diri di rumah sakit.

Lena, dengan luka ringannya, kembali ke medan perang tetapi dipanggil kembali hanya dalam waktu tiga minggu.

Pangeran Arnolf de Klaus telah kembali.

Sang pangeran mengadakan parade akbar untuk meningkatkan moral para prajurit, di mana Lena dan Leo disorot sebagai pejuang suku Ainar yang telah menjatuhkan seorang ksatria.

Meskipun Leo bukan anggota suku atau pejuang, pihak militer sering kali mengabaikan detail pribadinya. Jika petinggi mengatakan dia adalah seorang pejuang, maka dia adalah seorang pejuang.

Di platform parade, Lena dan Leo memberikan penghormatan militer Kekaisaran Akhaia kepada sang pangeran. Sang pangeran, senang dengan sikap langka itu, menerimanya dengan hangat.

Leo merasa bangga telah mengajari Lena tata krama kekaisaran.

“Mengesankan, tentara menjatuhkan seorang ksatria. Kudengar kalian berdua menjatuhkan seorang ksatria bersama-sama. Apakah itu benar?”

“Ya, Yang Mulia.”

“Kamu bilang kamu adalah pejuang suku… Di mana kamu belajar ilmu pedang?”

“Ayahku mengajariku. Dia adalah seorang ksatria di Orde Pertama. Dia sudah pensiun.”

“Ah! Begitu. Itu masuk akal.”

Prestasi mereka sungguh luar biasa. Meskipun tidak jarang seorang kesatria dikalahkan oleh segerombolan tentara, jarang ada beberapa prajurit yang bisa menjatuhkan seorang kesatria.

Sang pangeran, tampak puas, tersenyum dan bertanya,

“Kalau begitu, apakah kamu bercita-cita menjadi ksatria?”

“Ya!”

“…Ya.”

Lena menjawab dengan antusias, sementara Leo merasakan sedikit penyesalan.

Ini adalah pertama kalinya dia mempersembahkan Lena kepada sang pangeran. Namun pertemuan ini terlalu formal bagi mereka untuk menjalin hubungan pribadi.

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

“Saya akan menunjuk Anda sebagai ksatria junior. Eksploitasi masa depan Anda akan membantu Anda menerima gelar ksatria. Semoga beruntung.”

“Terima kasih!”

“…Terima kasih.”

Parade berakhir. Yang terluka dan mereka yang menonjol senang dengan hadiahnya, dan Lena, dengan bersemangat, meraih Leo dan mengguncangnya.

“Kami adalah ksatria junior! Kupikir butuh sepuluh tahun untuk menjadi ksatria. Kami mungkin benar-benar menjadi ksatria dan kembali!”

“Uh-huh, bagus sekali.”

Leo lebih memperhatikan sikap sang pangeran.

Sang pangeran tidak menunjukkan ketertarikan pada Lena. Meskipun tidak mungkin sang pangeran akan jatuh cinta hanya dengan melihatnya di parade, ada sesuatu yang mengganggu Leo.

Sang pangeran tampak lebih tertarik padanya.

[Prestasi: Pertemuan Pertama dengan Pangeran – Mendapat sedikit bantuan dari semua pangeran. ]

[Prestasi: Bertemu Arnolf de Klaus – Mendapat sedikit bantuan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Klaus dan dari Arnolf de Klaus. ]

Mungkin karena prestasi yang diperolehnya sebelumnya. Itu sebabnya gelar ksatria junior diberikan dengan begitu mudah… Dan kalau dipikir-pikir, sang pangeran juga secara impulsif memberinya gelar ksatria kehormatan sebelumnya.

Pikiran Leo semakin dalam.

Dia memiliki sesuatu yang terakumulasi dalam skenario yang berulang, tetapi Lena tidak.

Dia harus menyelesaikan semuanya sekaligus.

‘Bertahan dari perang adalah tujuan utama, tapi bagaimana aku bisa menjadikan Lena seorang putri seperti ini?’

Bertemu pangeran seperti ini tidak ada artinya. Meskipun sifat militer memungkinkan akses mudah ke individu berpangkat tinggi, hal ini juga mempersulit Lena untuk dekat dengan mereka.

Mungkin ada {Event} di mana dia menyelamatkan pangeran di medan perang, membuat koneksi…

‘Tetapi sang pangeran tetap di belakang. Kita harus pergi ke garis depan. Bisakah kita bertemu dengannya saat mundur dalam pertempuran yang kalah?’

Untuk saat ini, dia harus menunggu dan melihat bagaimana keadaannya.

‘Atau haruskah kita menjadi ksatria setelah perang dan kemudian mendekatinya? Perang pasti akan berakhir lebih awal, jadi sepertinya hal itu mungkin terjadi.’

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

Dia harus bergegas jika ingin menjadikan Lena seorang putri. Dia sudah cukup umur untuk menikah.

Merasa frustasi, Leo kembali ke tenda bersama Lena.

Setelah dipromosikan menjadi perwira, Lena memiliki tenda sendiri, dan Leo tentu saja berbagi tenda dengannya.

“Hei! Kemarilah. Ayo kita berdebat.”

“Tentu. Mari kita berlatih.”

Leo menerima tantangannya seperti biasanya.

Jahitan di dadanya sudah dilepas. Dia masih merasakan ada yang tertarik pada lukanya, tapi lukanya sudah cukup sembuh.

Saat dia mengumpulkan pedangnya, dia mendengar tawa Lena yang tertahan dari belakangnya.

“Hehe.”

“…Apa? Apa yang terjadi?”

“Angkat pedangmu. Sebaiknya kamu bersiap. Apakah kamu siap? Ini aku datang.”

Begitu Lena melihatnya mengambil pedangnya, dia melancarkan serangan.

“Ah!”

Leo terkejut dan melompat mundur.

Itu adalah serangan yang kuat, menggunakan seluruh berat tubuhnya. Dia mengira itu adalah tipuan ringan dan nyaris tidak berhasil memblokirnya, hampir menjatuhkan pedangnya.

“Ini…”

“Ini belum berakhir!”

Lena menyerbu ke arahnya lagi, dan pertandingan berakhir dalam sekejap.

Dia memukul kepalanya dengan sisi pedangnya yang rata.

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

“Ilmu pedangmu…?”

“Hehe. Bagaimana? Cukup bagus kan?”

Lena menjadi lebih kuat. Dan ilmu pedang yang baru saja dia tunjukkan bukanlah milik ayahnya. Itu adalah ilmu pedang Katrina.

Memutar pedangnya, Lena berkata,

“Aku mencoba meniru ksatria itu, dan sepertinya itu cocok untukku. Sekarang aku mengerti kenapa kamu mengubah gayamu. Ilmu pedang ayahmu… agak licik.”

Ilmu pedang Noel Dexter stabil. Setelah menyempurnakannya selama perang saudara yang brutal, dia selalu memiliki cadangan tersembunyi dalam setiap gerakannya.

Dalam perang di mana tidak ada seorang pun yang bisa dipercaya dan rekan-rekannya sering kali saling menikam dari belakang, ilmu pedangnya berevolusi menjadi stabil dan jeli terhadap situasi.

Alasan Lena bisa menyerang bahkan setelah kehilangan lengannya berasal dari cadangan ini.

Dia tidak ragu-ragu melemparkan dirinya ke arah Katrina, menggunakan cadangan tersembunyinya.

“Menyebutnya licik mungkin terlalu kasar? Ilmu pedang ini juga punya banyak trik. Bisa jadi berat bagi tubuh.”

Sebaliknya, ilmu pedang Katrina sangat agresif. Dia terampil dalam menyamarkan serangan kuat sebagai tipuan ringan, memadukan serangan nyata dan palsu untuk mengalahkan lawannya.

Tertarik dengan ilmu pedang Katrina, Lena menggabungkannya dengan teknik Noel untuk menciptakan gaya baru.

Leo, yang benar-benar terkesan, meminta pertandingan ulang.

“Wow… luar biasa. Ayo kita lakukan satu putaran lagi. Aku terlalu terkejut untuk memperhatikannya sekarang.”

“Kapan pun.”

Dengan tekad baru, dia menghadapi Lena lagi… dan kalah.

Keterampilan Lena jauh melampaui kemampuannya. Dalam duel satu lawan satu di mana Leo tidak bisa menggunakan teknik spesialnya, hal itu tidak bisa dihindari.

“Bagaimana tadi? Cukup bagus, kan?”

“…Kamu menjadi lebih baik.”

Leo duduk di rumput, merenungkan perdebatan baru-baru ini.

Bukan hanya ilmu pedang Katrina yang membuatnya kalah. Lena menjadi lebih kuat dengan teknik baru. Pedangnya sekarang berisi cadangan tersembunyi dan gerakan menipu.

“Makasih atas pujiannya.”

Lena duduk di sebelahnya.

Ada bau keringat.

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

“Leo.”

“Ya?”

“…Sudahlah.”

“Kenapa mulai bicara lalu berhenti? Kamu sungguh menggoda.”

Angin sepoi-sepoi bertiup di antara mereka, sejuk dan menyegarkan. Lena memanggil Leo beberapa kali tetapi tidak pernah menyelesaikan apa yang ingin dia katakan.

*

Dua bendera dikibarkan di kamp militer Kerajaan Astin.

Satu milik sang pangeran, dan satu lagi milik sang ahli pedang.

Kamp tersebut ramai dengan aktivitas sejak dini hari, dengan langkah para prajurit yang semakin cepat. Kehadiran keluarga kerajaan saja sudah menanamkan kepercayaan pada pasukan, mempengaruhi medan perang.

Sang ahli pedang tidak memerlukan penjelasan.

Di antara para prajurit yang bersemangat, sebuah legenda tentang seorang ahli pedang yang pernah sendirian mengusir lima ribu tentara sedang dibagikan.

Lena dan Leo berjalan melewati perkemahan yang heboh sambil mengobrol.

“Ini pertama kalinya aku menghadiri pertemuan.”

“Ini juga pertemuan ksatria pertamaku. Aku pernah mengikuti seorang kapten ke pertemuan jenderal sebelumnya, tapi tidak pernah kali ini.”

Bahkan pengawal pun bisa menghadiri pertemuan ksatria.

Namun, mereka tidak mempunyai hak untuk berbicara.

Pengawal tidak diberi misi seperti ksatria. Mereka diberi tugas serupa dengan tentara biasa, seperti menjaga jenderal atau kapten.

Ksatria dan beberapa jenderal berkumpul di sebuah tenda besar.

Lena dan Leo masuk, mengidentifikasi diri mereka sebagai pengawal.

Di dalam tenda, para ksatria berdiri melingkar mengelilingi meja bundar besar.

Hanya ada sedikit kursi, jadi sebagian besar berdiri tegak. Jenderal yang mereka lihat selama parade sedang duduk.

Di seberangnya ada seorang pria dengan rambut dan alis tebal, matanya hampir melotot secara agresif. Dia tidak memakai baju besi yang sesuai dengan penampilannya.

Dia mengenakan pakaian bangsawan yang elegan, yang terlihat sangat ketat di otot-ototnya yang menonjol.

“Mari kita mulai dengan cepat.”

Bahkan di depan sang jenderal, dia menyilangkan kaki (yang mengejutkan, celananya tidak robek) dan mendesak ajudan untuk memulai.

Tapi tidak ada yang menganggapnya kurang ajar.

Dengan pakaian lusuhnya dan membawa pedang besar tanpa sarungnya, dia adalah Arpen Albacete, kapten Ordo Kesatria Pertama Kerajaan Astin dan seorang ahli pedang.

[Prestasi: Master Pedang, 1/3]

Leo, yang kaku karena tegang, menatap ke arah sang ahli pedang. Dia akhirnya bertemu dengan orang terkuat di dunia ini.

Perang saudara antara Kerajaan Astin dan Aster menghasilkan dua ahli pedang.

Baron Arpen Albacete muncul sebagai ahli pedang di akhir perang saudara yang sengit, dan secara bersamaan, Kerajaan Aster juga mengungkapkan ahli pedang baru, menyatakan bahwa mereka tidak kekurangan kekuatan.

Kehadiran mereka kemungkinan besar berkontribusi pada berakhirnya perang saudara dengan cepat.

Jika seorang ahli pedang bergerak tanpa terlihat, menghunus pedangnya, tidak ada yang bisa selamat.

“Situasi saat ini adalah…”

Pertemuan dimulai.

Seorang ajudan menyebarkan peta di atas meja dan mulai menjelaskan situasi perang. Tenda, yang dipenuhi puluhan orang di musim panas, berubah menjadi sauna.

Tidak ada yang menunjukkan ketidaknyamanan, tapi sang ahli pedang, yang tampaknya tidak mampu menahan panas, menarik kerah bajunya dan berbicara terus terang.

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

“Aku mengerti. Aku akan menjaga bagian belakang.”

“Permisi?”

“Pangeran ada di sini; aku tidak bisa meninggalkan sisinya. Aku akan tinggal bersamanya. Kamu tidak perlu mengkhawatirkan keselamatannya.”

“Tunggu, Baron Albacete. Ahli pedang dari Kerajaan Bellita belum tiba. Jika kamu mengganggu perkemahan musuh sekarang…”

Jenderal itu mencoba menghentikan sang pendekar pedang untuk pergi, tetapi dia hanya membalas dengan pandangan acuh tak acuh.

“Aku menolak. Hanya karena bendera musuh tidak dikibarkan bukan berarti tidak ada ahli pedang. Aku akan tetap di belakang.”

“Tapi, Baron. Ini…”

“Jangan ganggu komando independenku. Itu saja.”

Dengan kata-kata itu, dia pergi.

Jenderal, kapten, ajudan, ksatria, dan pengawal semuanya menatap kursi kosongnya dengan kaget.

“Brengsek!”

Jenderal itu berdiri dengan marah.

Kursinya terjatuh ke belakang karena benturan.

“Dia bahkan tidak muncul di parade! Sialan… ahem! Maaf. Itu tidak pantas. Ajudan, lanjutkan.”

Ajudan yang berkeringat deras melanjutkan penjelasannya, namun pertemuan itu segera berakhir.

Itu semata-mata untuk menentukan pergerakan sang ahli pedang, dan dengan kepergiannya, tidak ada lagi yang perlu didiskusikan.

Para ksatria meninggalkan tenda, bergumam cemas dengan ekspresi khawatir. Leo dan Lena juga tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.

“Apa yang terjadi?”

“Ya? Leo, ayahmu bilang pria itu sangat agresif. Aneh.”

“Apakah ayahmu membicarakannya?”

“Bukankah kamu di sana? Dia bilang dia pernah menjadi juniornya. Dia cukup bangga akan hal itu.”

Karena terkejut dengan masa lalu yang asing, Leo dengan cepat mencocokkan kata-katanya dengan pengetahuannya tentang aristokrasi.

“Ah, benar. Aku ingat sekarang. Katanya pria itu berasal dari suku barbar.”

Setelah perang saudara, Baron Albacete adalah satu-satunya kasus orang barbar menjadi bangsawan. Hal ini menyebabkan dia agak diremehkan dibandingkan dengan master pedang mulia lainnya.

e𝓷𝘂ma.𝗶𝐝

Tentu saja, itu adalah anggapan arogan para bangsawan lainnya.

Rupanya puas dengan penjelasannya, Lena mengangguk dan berkata,

“Benar, dia adalah seorang pejuang dan suka bertarung secara langsung. Aneh. Mungkin ada sesuatu di belakang?”

“Saya tidak tahu? Mungkin pangeran ada di sana.”

Leo mengangkat bahu.

Dia pikir dia mengerti mengapa Kerajaan Astin kalah.

Dia tidak tahu kenapa sang pendekar pedang bertindak seperti itu, tapi…

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .