Chapter 236

“Oh, aku salah mengira kamu adalah orang lain. Maafkan aku.”

Rev, setelah memberikan komentar singkat, berjalan melewati Brian dan duduk di meja sudut. Dia bersandar di kursi yang berderit dan menunggu beberapa saat sampai pemilik penginapan, yang menyerupai tikus gang berantakan dengan bulu mencuat, mendekat. Rev memesan beberapa minuman dan makanan ringan sederhana dari pria yang sekilas terlihat kotor.

“Pembayaran dimuka…”

Ping!

Sebuah koin perak yang dijentikkan oleh ibu jari Rev mendarat di tangan pemilik penginapan itu. Rev, dengan sikap seolah-olah dia adalah seorang ahli pedang dengan hobi terlarang dan tidak sehat, berbicara cukup keras untuk didengar Brian.

“Bawalah seorang wanita juga.”

“Uh… kami tidak berurusan dengan wanita di sini…”

“Kalau begitu bawalah istrimu.”

Ping!

Kali ini, sebuah koin perak yang dijentikkan oleh jari tengah Rev menghantam dada pemilik penginapan itu. Pemilik penginapan yang mirip tikus itu mengangguk berulang kali, mengeluarkan minuman dan makanan ringan, lalu menghilang entah kemana dalam sekejap.

Apakah dia benar-benar akan membawa istrinya?

Rev menyenandungkan sebuah lagu, tampak penuh harap. Dia meneguk alkohol suam-suam kuku sambil terus memperhatikan gerak-gerik Brian.

Brian melirik ke arahnya, sepertinya mencoba mengukur siapa yang dianggap sebagai ahli pedang hebat ini dan urusan apa yang dia lakukan di sini.

Dia perlu tampil tidak terlalu mengancam.

Saat Rev hampir selesai dengan minumannya, pemilik penginapan itu kembali bersama seorang wanita yang wajahnya dipenuhi riasan tebal. Rev melingkarkan lengannya di bahunya dan bertanya,

“Aku menyuruh pemilik penginapan untuk membawa istrinya… Apakah itu kamu?”

Wanita itu melonggarkan tali bahunya seolah menawarkan dirinya.

“Apakah kamu menyukai hal semacam itu?”

“Tidak. Tapi sepertinya orang yang mengikutiku itu.”

“Bagus. Aku tidak tahan dengan laki-laki seperti itu. Aku bekerja di sebelah, jadi apa pekerjaanmu?”

Rev dan wanita itu bertukar olok-olok yang tidak berarti.

Meskipun tindakannya tampak tidak senonoh, nada suaranya halus, mendorong wanita itu untuk mengikat kembali tali pengikatnya yang sudah kendor. Melihat ini, Brian, mungkin menyimpulkan bahwa Rev tidak sepenuhnya gila, berdiri dan mendekati mereka. Saat sesi minum berakhir dan wanita itu hendak bertanya, “Bagaimana kalau kita melanjutkan pembicaraan kita?” Brian menyela.

“Maafkan saya. Ada yang ingin saya bicarakan dengan Anda.”

“Apa itu?”

“Itu bukan sesuatu yang bisa kukatakan di sini…”

Rev menyerahkan koin masing-masing kepada wanita yang menemaninya dan kepada pemilik penginapan. Karena ada restoran di sebelahnya, mereka pindah ke sana, dengan wanita itu mengikuti di belakang.

Ketika Rev menatapnya dan bertanya mengapa dia mengikuti, dia menjawab,

“Aku bekerja di sini, sudah kubilang.”

Dia kemudian menghapus riasannya, kembali, dan mengambil pesanan mereka. Keterampilan meriasnya tidak bagus pada awalnya.

“Jadi, ada urusan apa kamu denganku?”

Rev bertanya sambil menyesap minuman beralkohol yang dibawakan wanita itu. Brian dengan hati-hati menanyakan tentang hubungan Rev dengan Count Simon.

“Apakah kamu mengenalku?”

Itu adalah pertanyaan awal yang seharusnya ditanyakan oleh Rev. Dengan mengembalikan pertanyaan pada Brian, Rev mempertahankan beberapa keuntungan dalam percakapan. Orang yang membutuhkan sesuatu dan orang yang mungkin akan terlihat mencurigakan adalah Brian.

“Aku melihatmu di gerbang kastil hari ini. Ah, aku tidak akan memberitahu siapa pun tentang apa yang kulihat hari ini. Sebenarnya bukan apa-apa, tapi terkadang laki-laki… yah, kamu tahu.”

“Ya, diam saja akan baik untuk kesehatanmu.”

Dia membiarkan Brian berpikir dia sedikit menguasainya.

Kini Rev mendengarkan dengan seksama, penasaran dengan apa yang akan dikatakan Brian selanjutnya. Akhirnya Brian membuka mulutnya.

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲𝐝

“Tolong bantu saya. Keluarga Count Simon adalah musuh saya dan keluarga yang saya layani, Baron dari Agnac.”

Bukan Baron dari Agata?

Saat Rev merenungkan apa yang salah, Brian mulai mengungkap masa lalunya.

—

Di halaman depan sebuah rumah kumuh, dua anak laki-laki sedang beradu pedang kayu.

Mereka luar biasa.

Meski memegang pedang dengan tangan kecil dan halus, sikap mereka luar biasa.

Seorang anak laki-laki berpenampilan sangat halus, dengan mata biru. Jelas terlahir sebagai bangsawan, dia mengayunkan pedangnya seolah-olah dia sedang marah, sementara anak laki-laki lainnya, dengan alis yang pendek, dengan enggan bertahan melawan amukan bangsawan muda itu.

Terima kasih!

Suara benturan pedang kayu bergema samar-samar di halaman, tempat tanaman, meskipun dirawat dengan rajin, tidak menghasilkan banyak hasil. Bocah bermata biru itu segera berbalik, merajuk.

“Tuan Lloyd… maafkan aku.”

Anak laki-laki itu, Brian, meminta maaf.

Tapi karena dia belum benar-benar membatalkan keputusannya, Lloyd menggerutu.

“Tidak bisakah kamu menjadi seorang ksatria saja? Apa hebatnya menjadi seorang tentara salib… Apakah karena keluarga kita miskin?”

“…Ya. Tapi tolong jangan salah paham. Aku pasti akan kembali.”

Kata-katanya tulus. Brian menyukai tuan muda, yang bisa dibilang adalah temannya, dan dia semakin menyukai Keluarga Agnac.

Meskipun baron itu selalu miskin karena angin barat laut musim panas yang bertiup dalam awan abu dari Gunung Berapi Bomere, itu tetap menjadi rumahnya, dan Baron dari Agnac adalah seorang pemimpin yang bahkan bertani dengan tangannya sendiri.

Brian telah berjanji kesetiaannya pada rumah ini. Tapi dia tidak ingin menjadi beban bagi baron yang miskin itu.

Meskipun gaji seorang kesatria, yang hidup dari kehormatan, sangat kecil, gaji tersebut terlalu berat untuk ditanggung oleh Keluarga Agnac. Namun, jika dia bisa kembali sebagai tentara salib dan membangun gereja di wilayah ini, yang bahkan tidak memilikinya…

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲𝐝

Brian berjanji pada tuan muda bahwa dia akan kembali sebagai tentara salib. Dia percaya itu jelas merupakan pilihan yang lebih baik daripada menjadi seorang ksatria.

Maka, Brian pergi.

Baron Agnac, memahami niat Brian, mengatakan kepadanya bahwa saudara perempuannya, “Agnes Agnac,” berada di Lutetia dan dapat membantunya di sana.

Meskipun baroni tidak mempunyai banyak nama, Baron menduga bahwa saudara perempuannya, yang saat ini sedang membuat heboh di masyarakat kelas atas, pasti bisa membantu…

Namun pada akhirnya, tidak ada yang berjalan sesuai harapan. Bukan janji pada Lord Lloyd muda, bukan pula sumpah Brian, bukan juga nasihat Baron.

– “Kamu harus kembali!”

Kata-kata terakhir dari tuan muda yang datang menemuinya.

Brian bahkan tidak pernah bertemu dengan Agnes Agnac, bibi tuan muda.

Brian gagal menjadi tentara salib.

Inilah yang terjadi.

Agnes Agnac, seorang wanita cantik, menciptakan sensasi di masyarakat kelas atas Lutetia. Meski miskin, karakter mulianya membuatnya menjadi objek kekaguman banyak pria, dan dia memiliki bakat untuk menghiasi dirinya dengan indah bahkan dengan kain murahan.

Status Agnes jauh melebihi status Keluarga Agnac. Dia didekati oleh ahli waris dari keluarga terkemuka, dan masa depannya tampak cerah dan penuh mawar.

Puncak dari masa depan beraroma mawar ini terjadi ketika pewaris “House of Count Oscar” secara terbuka melamarnya.

Ketertarikan publik tertuju pada boleh tidaknya Agnes memakai sepatu kaca tersebut.

Keluarga Pangeran Oscar adalah salah satu keluarga paling bergengsi tidak hanya di Kerajaan Suci Jerome tetapi di seluruh benua, sedangkan Keluarga Baron Agnac sangat sederhana.

Bisakah seorang wanita muda menikah di atas kedudukannya semata-mata karena kekuatan karakter dan kecantikannya? Pendapat terbagi.

Kaum Romantis percaya bahwa hal itu mungkin terjadi. Saat ini, bukanlah hal yang aneh bagi ahli waris untuk menikah karena cinta. Mereka menyemir sepatu kaca untuk Agnes Agnac.

Kaum realis menganggap hal itu mustahil. Tidak peduli bagaimana dunia berubah, House of Count Oscar berada di kelas yang berbeda. Terlebih lagi, lamaran tersebut dibuat oleh seorang ahli waris muda, dikuasai oleh hasrat masa muda, tanpa persetujuan keluarganya, dan kemungkinan besar akan gagal—mereka menunjukkan kelemahan pada sepatu kaca tersebut.

Kaki Agnes juga tentu saja terlalu kecil untuk bisa memuat sepatu kaca.

Saat pendapat di kalangan bangsawan Lutetia terbagi, seorang pria dengan rencana licik muncul.

Dia adalah kepala Keluarga Pangeran Simon, “Gruenbaum Simon.”

Dia membayar sejumlah besar uang kepada Keluarga Baron Agnac untuk mengadopsi Agnes.

Dengan mengatur pernikahan demi kenyamanan, keluarga Oscar dan Simon akan mendapatkan keuntungan—yang satu dengan membentuk aliansi, yang lain dengan mendapatkan modal yang diperlukan untuk merevitalisasi rumah mereka yang sudah rusak. Tampaknya ini merupakan win-win solution bagi semua orang.

Namun rencana tersebut, yang penuh dengan mimpi dan harapan, hancur ketika “Agnes Simon”, tanpa sadar mengadopsi dan kini menyandang nama baru, mengakui kesulitannya dengan putus asa.

Dia diam-diam telah jatuh cinta dengan pewaris keluarga baronial, Berger Agata, dan sedang hamil.

Marah, Count Simon segera memanggil Agnes ke tanah miliknya. Dan pada saat itulah Brian tiba di Lutetia setelah perjalanan panjang.

Dia kemudian mengetahui inilah sebabnya dia tidak dapat bertemu dengannya. Anak laki-laki yang mencarinya tidak punya pilihan selain mengetuk pintu katedral sendirian.

Ini adalah awal yang tidak menguntungkan.

Menjadi seorang tentara salib, seorang ksatria yang mengabdi pada para dewa, adalah pencapaian yang sangat terhormat. Itu bergengsi bagi individu dan keluarga atau pelindung yang mendukung mereka.

Oleh karena itu, banyak dari mereka yang bercita-cita menjadi tentara salib adalah bajingan keturunan bangsawan. Mereka menerima dukungan dari sponsor mulia dan kadang-kadang bahkan pelajaran privat dari para ksatria kerajaan, memberi mereka keuntungan yang signifikan.

Brian tidak memiliki akses terhadap pendidikan berkualitas seperti itu. Itu alasannya.

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲𝐝

Dia harus bersaing dengan individu-individu tangguh ini hanya dengan menggunakan bakat bawaannya dan pendidikan yang diberikan oleh katedral. Setelah berusaha keras, dia lulus ujian pertama tetapi gagal pada ujian terakhir.

Merasa sedih, Brian mabuk hingga putus asa, mengetahui bahwa dia akan segera dikeluarkan dari fasilitas pelatihan. Saat itulah seseorang membangunkannya

pingsannya.

Itu adalah Tuan Corin.

—

“Apa? Apakah Anda bilang, Sir Corin?”

Rev, yang diam-diam menyeruput kuah kental itu, mendapati dirinya menyela bahkan sebelum dia menyadarinya. Brian, yang dengan tenang menceritakan masa lalunya, membelalakkan matanya karena terkejut dan bertanya, “Apakah kamu kenal dia?”

“…Aku pernah bertemu dengannya sebelumnya.”

“Ah, jadi kamu pernah ke Kastil Bidorinin. Bagaimana kabar orang tua itu?”

Rev dengan cepat menggunakan Skill Pelacakannya untuk memeriksa status Sir Corin dan mengangguk. Namun, pikirannya kacau balau.

[Quest: Life of Dof Bizaine – Bebaskan Dof Bizaine dari belenggu.]

Ketika Rev menjadi pengikut Barbatos, Sir Corin telah melemparkan dirinya ke hadapan Rasul Ashin yang jahat.

“Ya Tuhan. Jangan ampuni dosa-dosaku. Aku… tidak menyesali apa pun!”

Dia telah mengatakan sesuatu yang samar sebelum bertabrakan dengan kuda hitam raksasa, Bante, tubuhnya terbakar api putih.

Itu hanya berarti satu hal.

“Sir Corin juga sudah terbebas dari belenggunya.”

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲𝐝

Skenario teman masa kecil telah berubah secara drastis selama siklus yang penuh gejolak.

Dengan lepasnya ayahnya dari ikatannya, ibu Rev yang seharusnya sudah meninggal, kini masih hidup. Klan Barbatos, yang seharusnya dimusnahkan, kini berkembang pesat. Rev, tidak seperti versi Leo lainnya, menyimpan kenangan masa lalunya dan menyadari betapa berbedanya suasana desa.

Namun, karena dia hanya mengingat “masa kecilnya tanpa ikatan ayahnya”, dia tidak tahu bagaimana ibunya meninggal sebelumnya. Seringkali terjadi perubahan yang penyebabnya tidak diketahui, dan salah satunya adalah…

Acara Imam.

Tentara salib yang mengawal pendeta yang membawa Lena ke katedral bukan lagi Sir Corin. Tidak kali ini.

Ada begitu banyak perubahan yang Rev sadari namun mengabaikannya—dia tidak punya waktu untuk memikirkannya ketika Lena akan pergi. Tapi sekarang, Sir Corin, yang menghilang, muncul kembali di sini.

Rev meminta maaf karena menyela dan memberi isyarat agar Brian melanjutkan ceritanya. Brian, yang dengan canggung merobek sepotong roti dengan tangannya yang tidak nyaman, melanjutkan ceritanya.

—

“Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri. Gagal menjadi tentara salib bukanlah sesuatu yang membuat diri Anda sendiri merasa bersalah.”

“…Mudah bagimu untuk mengatakannya, karena kamu sendiri sudah menyerah untuk menjadi seorang crusader.”

Brian cegukan saat dia mengaku. Dia diam-diam sedang minum, sesuatu yang jarang dia lakukan, ketika dia ditangkap oleh instrukturnya, Sir Corin, yang sedang mengajar para peserta pelatihan.

Brian, yang sudah pasrah pada nasibnya, karena dia tahu dia akan dikeluarkan minggu berikutnya, dengan ceroboh mengejek Sir Corin, menolak nasihatnya karena tidak relevan dengan keadaannya sendiri.

Sebenarnya, Sir Corin bukanlah seorang tentara salib. Memang benar, tapi dia mengundurkan diri secara sukarela, tidak mampu mengikuti perintah gereja untuk mengusir orang barbar yang menyembah dewa lain.

Namun, mengundurkan diri dari jabatan tentara salib tidak semudah keluar begitu saja. Seperti halnya pendeta, tentara salib, yang diberkahi dengan kekuatan ilahi, harus mentransfer kekuasaan mereka kepada ulama lain setelah mengundurkan diri. Sir Corin bertugas sebagai instruktur di fasilitas pelatihan untuk membayar kembali pendidikan yang diterimanya di masa mudanya.

Ini seharusnya menjadi kelompok siswa terakhirnya. Sir Corin, yang akan pensiun dari mengajar, menurunkan sikap tegasnya dan berbicara terus terang.

“Saya tidak akan mengatakan itu tidak ada gunanya. Ini adalah upaya yang mulia. Tapi itu bukanlah segalanya dan akhir dari kehidupan.”

Sir Corin duduk di samping pemuda yang mabuk itu, mengambil botol itu dari tangan Brian, dan menunjukkan dengan tepat penyebab kekecewaannya.

“Tentunya ada sesuatu yang ingin kamu lakukan. Mengapa Anda ingin menjadi tentara salib? Apakah itu hanya untuk menjadi seorang tentara salib?”

“…TIDAK.”

“Itu melegakan. Terlalu banyak yang seperti itu. Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Apakah yang ingin kamu lakukan adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan sebagai seorang crusader?”

“…Ya. Saya ingin membangun gereja di kampung halaman saya. Ada baroni di dekat Gunung Berapi Bomere bernama Agnac…”

Brian muda mulai terbuka tentang ceritanya, menjelaskan bahwa dia telah berjanji kepada temannya, bisa dibilang saudaranya, dan ingin membantu Keluarga Agnac.

“Maka kamu harus menyerah dalam membangun gereja. Kenyataannya keras. Tetapi,”

Tuan Corin menegaskan,

“Anda harus menyadari bahwa membangun gereja dan menjadi tentara salib hanyalah alat untuk mencapai tujuan. Tujuan Anda yang sebenarnya adalah membantu Keluarga Agnac dan tuan muda. Maka, tidak ada waktu untuk disia-siakan.”

“…!”

“Pergi cuci mukamu dan kemasi barang-barangmu. Tidak ada gunanya tinggal di sini. Saya juga bertanya-tanya ke mana saya harus pergi selanjutnya, jadi ini berjalan dengan baik. Ayo pergi bersama.”

Dalam hidup, ada kalanya Anda tidak mendapatkan apa yang Anda inginkan. Tapi itu bukan alasan untuk menyerah. Seringkali, ini bukan satu-satunya jalan.

Menyadari hal itu, Brian berlari untuk membasuh wajahnya dengan air dingin. Dia mengemasi barang-barangnya dan berangkat ke Rumah Agnac bersama Sir Corin…

Ya Tuhan. Apa yang terjadi?

Keluarga Agnac telah dimusnahkan. Diserang oleh House of Count Simon, tidak ada yang selamat, dan baron sekarang berada di bawah kendali count.

Brian berjalan melewati reruntuhan yang terbakar, menatap halaman terpencil tempat dia biasa berdebat dengan tuan muda, hatinya tenggelam dalam keputusasaan.

Ada tragedi dalam hidup yang tidak dapat diatasi oleh kekuatan manusia.

Beberapa di antaranya begitu membebani sehingga bahkan hati yang teguh dan kemauan yang kuat pun tidak dapat menahannya, membuat Sir Corin tidak bisa berkata-kata.

Melalui penyelidikan dengan penduduk desa yang masih hidup, mereka mengetahui bahwa Count Simon sangat marah ketika mendengar tentang kehamilan Lady Agnes setelah dia diadopsi.

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲𝐝

Berharap masih ada peluang, dia memaksanya untuk minum obat dan melakukan aborsi, tetapi House of Count Oscar menjauhkan diri, mengklaim bahwa lamaran tersebut adalah tindakan impulsif dan tidak sah dari ahli waris mereka.

Marah, Count Simon menuntut Keluarga Agnac bertanggung jawab membesarkan seorang putri yang tidak sehat.

Namun karena tidak ada yang bisa ditawarkan, Keluarga Agnac tidak mampu menenangkan penghitungan tersebut, yang pada akhirnya menghapus baroni tersebut dari peta.

Brian memendam kebencian yang mendalam.

Meskipun Count Simon memang harus disalahkan, dia tidak bisa tidak membenci Lady Agnes, yang telah memicu rangkaian kejadian.

Namun, tidak lama kemudian dia mengetahui nasib menyedihkan Lady Agnes sendiri.

Ketika keluarganya hancur, anaknya hilang, dan menderita di penangkaran di bawah pemerintahan Pangeran Simon, Agnes mencoba bunuh diri beberapa kali. Tetapi

“Anda harus hidup agar kami dapat memiliki tanah itu secara sah! Dasar wanita bodoh dan tidak berharga.”

Gruenbaum Simon, sang bangsawan, bahkan menyangkal peliputannya atas kematian. Meskipun diadopsi, dia masih merupakan keturunan terakhir dari Keluarga Agnac.

Lady Agnes mengalami hari-hari yang penuh penderitaan. Tapi seseorang datang menyelamatkannya,

‘Baron Berger Agata.’

Terlepas dari segalanya, Baron tidak meninggalkan wanita yang dicintainya.

Dia menjual sebagian besar tanah yang dimiliki oleh Keluarga Agata untuk membayar mahar kepada Keluarga Count Simon, dengan syarat bahwa mereka tidak akan mengganggu harta milik Agnac, dan menikahi Agnes.

‘Agnes Agata’ tidak bisa hamil lagi, mungkin karena pengobatan yang dipaksakan, namun pengabdian Baron Agata padanya tetap tak tergoyahkan.

Keduanya hidup tenang di satu-satunya sisa milik keluarga Agata, Kastil Bidorinin.

“…Jadi apa yang akan kamu lakukan sekarang? Aku sedang berpikir untuk menemui Baron Agata. Dia terdengar seperti pria yang baik, dan pergi bersama bukanlah ide yang buruk.”

Tuan Corin bertanya. Brian berpikir itu mungkin ide yang bagus, tapi ada hal lain yang keluar dari mulutnya.

“Kalau bapak ke sana pak, saya lewati. Aku… ada sesuatu yang harus kulakukan.”

Dia tidak bisa memaafkan Count Simon.

Berpisah dengan Sir Corin, Brian pergi sendirian ke Rumah Count Simon. Meskipun dia tidak lebih dari seorang pendekar pedang biasa, bahkan tanpa gelar, fakta itulah yang membuat rencananya menjadi mungkin. Jika dia bisa menyembunyikan niatnya dan mendekat, hitungannya pun tidak akan bertahan.

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲𝐝

…Atau begitulah yang dia pikirkan.

—

Brian gelisah dengan tangannya yang rusak.

Tidak disangka dia tidak mampu membalas dendamnya sendiri dan sekarang harus memohon bantuan kepada pendekar pedang semuda Rev. Jika dia sekuat Rev saat itu… atau bahkan setengahnya, apakah hasilnya akan berbeda?

Dia menghela nafas dan melanjutkan ceritanya. Telunjuk dan ibu jarinya, yang uratnya putus, terkulai lemas saat dia berbicara.

—————————————————————————————————————————–

Permintaan : Silakan Nilai kami pada Pembaruan Novel untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan.